Gần như ngay lập tức sau khi bị đánh thẳng vào cổ, chàng trai đổ gục xuống sàn. Gương mặt Meltier dịu lại khi anh đối mặt với Shane, và anh vội vàng đỡ cậu dậy.

"Anh ấy không bị gãy cổ sau đòn tấn công đó, đúng là một anh hùng mạnh. Cậu có sao không, Shane?"

Ngay lúc nãy, cổ của anh ta đã phát ra tiếng "rắc" rồi. Dù không bị gãy cổ, một người bình thường hẳn sẽ chết ngay tại chỗ. Nhưng đó không phải là điều quan trọng lúc này. Ngay từ đầu, đối phương đã là người đã chết. Kể cả khi bị gãy cổ, anh ta vẫn có thể hồi phục nhanh chóng nếu được truyền ma lực. Dù ma lực đó sẽ đến từ cậu, nhưng đó là một vấn đề khác.

May mắn thay, cậu vẫn chưa kiệt sức đến mức bất tỉnh. Nhưng khắp người cậu vẫn đang la hét, như thể có một tảng băng đang chảy trong tĩnh mạch. Cậu trực giác rằng nếu kéo dài trận chiến này sẽ rất nguy hiểm.

"Bây giờ thì tôi ổn, nhưng tương lai mới là vấn đề! Mà này... chuyện một anh hùng vừa được triệu hồi lại tấn công Triệu hồn sư có phải là chuyện bình thường không? Chuyện này xảy ra khi động vào lòng tự trọng của anh hùng à?"

— Không đời nào! Dù có là một anh hùng với tính cách tồi tệ đến đâu, anh ta cũng sẽ không tấn công Triệu hồn sư của mình một cách bừa bãi! Hơn nữa, làm như vậy có thể khiến nền tảng ma lực để duy trì sự sống biến mất, tại sao lại phải làm vậy chứ?

Những chữ cái màu vàng của con cừu con lóe sáng trên bộ giáp của Meltier rồi biến mất. Mesartim cũng có vẻ rất bối rối. Vậy thì vấn đề của anh ta là gì? Dù ấn tượng đầu tiên không tốt, chắc hẳn phải có lý do nào đó khiến anh ta tấn công một cách hung hăng đến vậy. Cậu cố gắng đoán ra lý do, nhưng đáng tiếc là không có nhiều thời gian.

"Đồ chuột nhắt, dám lén lút tấn công sau lưng...!"

"Không phải tôi sai khiến! Chính cậu là người tấn công trước mà! Không có cảnh báo mà ra tay trước thì là tấn công lén lút chứ còn gì!"

Tiếng xương cổ của chàng trai kêu lên răng rắc, anh ta đứng dậy một cách không vững. May mắn là anh ta dường như không định tấn công ngay lập tức, nhưng rõ ràng là anh ta đã rất tức giận vì cú đánh lén của Meltier.

Sẽ rất rắc rối nếu một trận chiến xảy ra giữa hai người họ. Vừa rồi, nhờ Meltier tấn công bất ngờ nên đòn đánh mới hiệu quả, nhưng nếu đối phương có ý định đáp trả, đó sẽ là một trận chiến khó khăn. Hơn nữa, ma lực sẽ bị tiêu hao, nên dù Meltier hay anh ta thắng thì cuối cùng cậu vẫn sẽ là người thua cuộc.

Cậu hoảng sợ, nhanh chóng nghĩ cách. Lựa chọn tốt nhất bây giờ là xin lỗi để xoa dịu anh ta, hoặc...

"Đầu tiên, tôi thừa nhận mình đã vô lễ, tôi xin lỗi!"

"Thật nực cười. Ngươi nghĩ lời xin lỗi của một kẻ như ngươi có ý nghĩa gì sao?"

"Chết tiệt, tôi biết trước anh sẽ nói như thế mà! Nhưng tôi cũng không còn cách nào khác! Nếu anh vẫn tiếp tục đe dọa tôi và anh hùng của tôi, tôi buộc phải cắt đứt ma lực! Nào, chúng ta nói chuyện một chút được không?"

Nếu không được, lựa chọn khác là vô hiệu hóa anh ta. Cậu không biết anh ta là anh hùng cấp mấy, nhưng vì anh ta được triệu hồi bằng thuật Triệu hồn, nên chắc chắn sẽ không thể di chuyển nếu cậu cắt đứt ma lực.

"Một tên xấc xược, dám uy hiếp một vị vua sao? Một kẻ vừa mang điềm xấu lại vừa khó chịu!"

Tất nhiên, với tính cách của đối phương, việc xoa dịu không những không có tác dụng mà còn có thể khiến anh ta tức giận hơn. Đúng như dự đoán, chàng trai không do dự mà lao tới với đôi mắt rực lửa. Nhưng cậu biết phải làm gì bây giờ? Ngay cả cách để xoa dịu anh ta, cậu cũng không hề biết!

"Tôi có uy hiếp anh lúc nào đâu, chỉ là không muốn cả hai bên bị tổn hại thôi! Dù thích hay không, chúng ta cũng bị ràng buộc bởi Triệu hồn thuật, nên chúng ta phải hợp tác với nhau chứ!"

"Vậy tại sao ta phải hợp tác với một kẻ như ngươi? Ta có cảm giác hợp tác với ngươi sẽ mang lại những điều không tốt."

"Nếu đó là vì suy nghĩ vừa rồi của tôi thì tôi xin lỗi! Tôi xin lỗi! Nhưng anh nói tôi mang lại điềm xấu, lại còn có cảm giác không tốt thì có quá đáng không?"

"Ta cảm thấy vậy thì ngươi có thể làm gì? Ta không muốn được triệu hồi bởi ngươi, và ta không quan tâm đến hoàn cảnh đáng thương của ngươi. Hơn nữa, làm sao ta có thể hợp tác với một kẻ sẵn sàng cắt đứt ma lực bất cứ lúc nào chứ?"

Lúc này, đủ mọi suy nghĩ hiện ra trong đầu cậu. Cho dù ấn tượng đầu tiên không tốt, và cậu là người gây ra, nhưng điều này không phải quá bất công sao? Hay anh ta vốn dĩ đã có tính cách tồi tệ như thế này rồi?

Cậu đã nghĩ anh hùng mạnh quá dễ dàng xuất hiện, nhưng đây có lẽ là cách để đảm bảo tính hợp lý. Anh hùng mạnh thì đi kèm với tính cách khó chiều. Nếu tính cách không hợp tác như vậy, thì thà không có còn hơn.

'Không, tất nhiên, nếu nghĩ đến việc bị triệu hồi một cách vô ý và phải chiến đấu trong một thế giới vô lý, thì có thể anh ta sẽ trở nên cáu kỉnh một chút...!'

Việc cho rằng anh hùng phải luôn hợp tác cũng là một suy nghĩ ích kỷ của Triệu hồn sư, nhưng cậu không thể để anh ta hút ma lực của mình và làm loạn được.

Cậu đang chuẩn bị tinh thần để cắt đứt ma lực để trấn an và xoa dịu đối phương, thì...

"Không muốn được triệu hồi, không muốn cải thiện mối quan hệ, và cũng không muốn bị cắt đứt ma lực... Anh là trẻ con à?"

Đúng lúc đó, giọng nói của Meltier, người có vẻ rất khó chịu, đột ngột xen vào cuộc trò chuyện. Cậu giật mình vì giọng nói lạnh lùng, không chút ấm áp nào đó.

"Gì cơ? Khoan đã, anh bảo tôi là trẻ con...?!"

"Nãy giờ nghe anh nói, tôi vẫn không hiểu anh muốn làm gì. Vậy rốt cuộc anh muốn gì? Muốn chúng tôi đối xử tôn trọng với anh, hay muốn chúng tôi mặc kệ anh, hay là muốn chúng tôi chiều theo tính khí thất thường của anh?"

Đây là lần đầu tiên Meltier nói với ai đó với giọng khinh bỉ như vậy. Cậu đã quen với những lời khuyên nghiêm túc hay những lời đùa cợt nhẹ nhàng của anh, nhưng việc anh nhìn ai đó với ánh mắt khinh thường và coi họ là vô giá trị thì rất hiếm.

"Dù kiếp trước anh là một vị vua, nhưng người đang đứng trước mặt anh không phải thần dân của đất nước anh, cũng không phải một bề tôi trung thành với anh. Hơn nữa, tôi không biết vương quốc của anh có còn tồn tại trong thời đại này hay không. Đừng cư xử như xưa trong thời đại đã thay đổi."

"...!"

"Và nếu anh thực sự không thích thế giới này, anh có thể cắt đứt ma lực và chìm vào giấc ngủ. Hiện tại anh đang tồn tại hoàn toàn dựa vào ma lực của người khác, không phải bằng sức mạnh của chính mình mà bằng ma lực của 'kẻ không có tư cách' mà anh khinh miệt. Nếu anh không thể tự mình di chuyển, chẳng lẽ anh không thể hiểu khái niệm hợp tác sao?"

Dù bản chất vẫn là người hiền lành, nhưng giọng điệu của anh rất sắc bén, và vẻ mặt anh đầy sự tức giận. Những lời này mang hàm ý xúc phạm rằng anh ta chỉ là một con rối được ma lực điều khiển, một vị vua của một vương quốc đã sụp đổ. Bàn tay phải cầm xẻng của anh siết chặt.

"Và quan trọng hơn, tại sao anh lại cho rằng Shane mang lại điềm xấu mà không có bất kỳ bằng chứng hợp lý nào? Anh là người chỉ hành động dựa vào trực giác mà không có lý do sao? Hay anh đang trút sự bất an của mình lên cậu ấy vì bị triệu hồi đột ngột?"

Cậu căng thẳng, đoán rằng đối phương sẽ phản bác, hoặc nếu xui xẻo, có thể tấn công Meltier. Cậu đã sẵn sàng để vô hiệu hóa anh ta ngay khi thấy bất kỳ dấu hiệu tấn công nào.

Nhưng bất ngờ thay, chàng trai lại khá điềm tĩnh. Không, một từ chính xác hơn là "bối rối".

'Cái gì vậy? Anh ta có cảm nhận được điều gì từ lời của Meltier không?'

Chàng trai nheo mắt, vẻ mặt đầy suy tư, rồi nhìn luân phiên giữa Meltier và cậu. Rõ ràng là tâm trạng anh ta đã thay đổi. Có lẽ anh ta luôn cho rằng cậu mang lại điềm xấu nhưng không thể giải thích được lý do. Và lời nói của Meltier đã khiến anh ta dao động.

Chàng trai vẫn có vẻ khó chịu, nhưng ít nhất đã bình tĩnh hơn rất nhiều so với lúc nãy và không có ý định tấn công. Anh ta trừng mắt nhìn cậu, rồi lẩm bẩm như đang nghiến răng.

"...Ngươi có một con chó tốt đấy. Một con chó biết nói những lời khiến người ta bực mình."

"Chó? Đó là một phép so sánh kỳ lạ. Tôi hiểu rằng kiếp trước anh là một người đối xử với bề tôi của mình như chó."

"Hừ, chỉ có vua mới có bề tôi thôi. Một kẻ yếu đuối và tầm thường như ngươi thì chỉ đủ để gọi là có một con chó thôi."

"Vậy thì suy cho cùng, bây giờ anh cũng giống như một con chó thôi."

"Ít ra còn hơn bị đối xử như một đứa trẻ. Được rồi, ta thừa nhận mình có chút hấp tấp. Dù chủ nhân của ta không được như ý, nhưng có lẽ không cần phải đá đi..."

Mặc dù Meltier nói những lời mỉa mai khá thẳng thắn, chàng trai chỉ nhíu mày và không tỏ ra quá tức giận. Nhìn thấy chàng trai đã bình tĩnh hơn rất nhiều so với lúc nãy, cậu thấy rất bối rối.

'Dù sao thì cũng tốt hơn là anh ta tiếp tục gây rối, nhưng sao lại bình tĩnh nhanh như vậy? Meltier nói chuyện cũng đâu có nhẹ nhàng, lẽ ra anh ta phải tức giận hơn mới phải chứ?'

Hơn nữa, cậu có cảm giác ánh mắt của chàng trai khi liếc nhìn cậu đã không còn sự mãnh liệt và ám ảnh như trước. Gần như không còn sự giống nhau nào với ánh mắt của những anh hùng trong ống kính nữa.

Liệu vẻ ngoài hung hăng và kiêu ngạo ban nãy có phải là thật không? Hay vẻ điềm tĩnh bây giờ mới là thật? Dù là gì đi nữa, cậu thấy nhẹ nhõm vì có vẻ có thể nói chuyện được với anh ta.

Nhưng điều đó không chỉ đơn giản là do cú sốc từ lời nói của Meltier.

"Mà này."

"...?"

"Ta chưa từng thấy con chó đó trước đây, nhưng tiếng sủa của nó nghe quen lạ. Này, có khi nào ngươi đã từng gặp ta trước đây không?"

Khoan đã, anh ta vừa nói là đã gặp Meltier...?!

Chỉ một câu nói tưởng chừng vu vơ của chàng trai, khiến cả Shane và Meltier đều sững sờ.