Shane đổ tối đa ma lực vào kỹ năng 'Sức hút' của Meltier. 'Sức hút' là một kỹ năng có tác dụng không chỉ với anh hùng mà cả với người thường.

Dù người thường không thể chiến đấu với bóng tối, nên Shane không nghĩ nó sẽ giúp ích nhiều, nhưng nếu tinh thần của họ được nâng cao, họ sẽ không hoảng loạn và hành động dại dột. Hơn nữa, việc tăng tỷ lệ né tránh sẽ giúp họ câu thêm được một chút thời gian.

Trong lúc đó, Shane nhanh chóng thao tác với tấm kính để tìm thông tin. Giống như lần đối mặt với bóng tối voi ma mút, mục danh sách bóng tối trở nên hỗn loạn với sự xuất hiện của Guardian và những bóng tối lạ. Thử thách đầu tiên là phải xác định đâu là Guardian trong số hàng chục bóng tối mới này.

Tên của bóng tối thường khá trừu tượng, nên rất khó để phân biệt Guardian chỉ bằng cái tên. Và cũng không thể đọc từng mô tả của từng bóng tối một để so sánh...

'Đúng rồi, Guardian có ghi "Guardian của ngục tối" trong mục Đặc điểm!'

Nếu chỉ cần kiểm tra xem có mục Đặc điểm hay không, thì việc phân biệt Guardian không khó. Shane vừa nhớ ra, vừa nhanh chóng lướt qua các mục bóng tối để tìm mục Đặc điểm. Sau khi xem qua hơn mười mục, cậu đã tìm thấy thứ mình muốn.

[Màn che Mùa đông vĩnh cửu]

[Đặc điểm: Guardian của ngục tối (Biến dạng)]

Đúng là nó rồi! Shane mừng rỡ, vội vàng đọc nội dung của mục này. Cậu không biết chính xác "Biến dạng" có nghĩa là gì, nhưng có lẽ là do Tinh thể vĩnh cửu đã găm vào đầu của Guardian nên nó đã thay đổi. Có vẻ việc Guardian trở nên mạnh hơn được gọi là "biến dạng".

[Cấp bậc: Cao cấp (Hiệu ứng biến dạng)]

[HP: 7,215,900 (Hiệu ứng biến dạng)]

Dù là vậy, nó không mạnh quá sao? Shane cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ròng ròng giữa cái lạnh này. Cậu nhớ rằng bóng tối voi ma mút lần trước chỉ là trung cao cấp và có HP khoảng 1 triệu.

Cả HP lẫn cấp bậc đều vượt xa đối thủ lần trước, khiến Shane cảm thấy vô cùng tuyệt vọng. Hơn nữa, cậu lướt qua danh sách bóng tối và thấy rằng cấp bậc của những bóng tối khác cũng là Sơ cấp hoặc Trung Sơ cấp. Việc xử lý một đối thủ mạnh đến thế này, lại còn dẫn theo hàng trăm bóng tối khác, có vẻ không hề khả thi chút nào.

'Không, chưa thể bỏ cuộc. Tỉnh táo lại và đọc tiếp nào!'

Mới tuyên bố sẽ chiến đấu và tìm cách mà đã muốn khóc rồi sao. Shane cố gắng trấn an bản thân và đọc tiếp phần mô tả. Phần mô tả bóng tối luôn có điểm yếu hoặc cách tiêu diệt, nên lúc này cậu chỉ có thể dựa vào đó.

[Mô tả: Hình dạng kết hợp của Guardian "Kỵ sĩ chớp nhoáng" ở ngục tối Skyfield Yostog và viên ngọc "Tinh thể vĩnh cửu" bên trong ngục tối.

Kỵ sĩ chớp nhoáng có thể phá hủy nhưng không thể tồn tại vĩnh viễn. Tinh thể vĩnh cửu là vĩnh cửu nhưng không thể khuếch tán. Vốn dĩ, Kỵ sĩ chớp nhoáng sẽ tránh xa Tinh thể vĩnh cửu và không dám đến gần nó. Nhưng sự bất thường của thế giới đã khiến những thứ không nên kết hợp lại với nhau, và khiến bóng tối bảo vệ ngục tối lao ra bên ngoài.

Khi Tinh thể vĩnh cửu găm vào hai mắt, kỵ sĩ đã mất đi thị lực nhưng lại có được một lượng ma lực khổng lồ. Trong khi kết hợp với kỵ sĩ, Tinh thể vĩnh cửu đã mất đi sự vĩnh cửu vốn có, nhưng lại có được khả năng khuếch tán, lan truyền lời nguyền mùa đông ra toàn thế giới.

"Màn che Mùa đông vĩnh cửu" được sinh ra từ sự kết hợp của hai thực thể này, chỉ cần tồn tại thôi cũng khiến thế giới đóng băng. Những người bị nó nguyền rủa sẽ bị đóng băng vĩnh viễn và lây lan lời nguyền ra khắp thế giới. Những bóng tối nằm trong phạm vi cực quang của nó sẽ nhận được sự tăng cường sức mạnh bất thường.

Tuy nhiên, do những thực thể có bản chất đối lập bị cưỡng ép kết hợp, trạng thái của thực thể kết hợp này khá không hoàn hảo. Một khi sự kết hợp bị phá vỡ, nó sẽ không bao giờ được tạo lại nữa.]

Đọc xong, Shane nhíu mày, không biết phải làm gì. Khác với những mô tả trước đây chỉ tập trung vào ngoại hình và điểm yếu, nội dung này trừu tượng và khó hiểu hơn nhiều.

Nếu Shane có kiến thức về cấu trúc ngục tối ban đầu, tức là "Kỵ sĩ chớp nhoáng" hay "Tinh thể vĩnh cửu", thì sẽ dễ hiểu hơn nhiều, nhưng cậu không có.

'Dù vậy, mình cũng phải cố gắng phân tích. Được rồi, đầu tiên là...'

Phần đầu không hiểu, nên bỏ qua. Phần giữa và sau cũng không cần phải hiểu hoàn toàn. Điều quan trọng bây giờ là cách tấn công, điểm yếu và cách vô hiệu hóa kẻ thù, nên cậu chỉ cần tập trung vào những điểm đó.

'Có lẽ khả năng của bản thân Guardian đã bị suy yếu rất nhiều. Mô tả nói rằng nó bị mù, và không có bất kỳ mô tả nào về việc Guardian tấn công. Chỉ có mô tả về màn che ánh sáng và lời nguyền.'

HP của nó đã tăng, và nó có một lượng ma lực khổng lồ, nhưng không hề có thông tin nào về cách tấn công. Vậy có thể suy ra rằng Guardian không có cách tấn công riêng, hoặc nếu có thì cũng không đáng kể.

Và điều quan trọng hơn cả là nội dung ở đoạn cuối. "Một khi sự kết hợp bị phá vỡ, nó sẽ không bao giờ được tạo lại nữa", có nghĩa là nếu phá vỡ sự kết hợp, họ chắc chắn sẽ làm suy yếu kẻ thù.

Tình hình hiện tại có vẻ kỳ lạ, nhưng ban đầu, Guardian đã tránh xa viên ngọc này. Nếu nhóm Shane có thể lấy được viên ngọc đó, có thể họ sẽ có cơ hội trốn thoát an toàn mà không cần chiến đấu với Guardian.

Tất nhiên, điều đó chỉ khả thi nếu họ có thể tiếp cận Guardian và tách Tinh thể vĩnh cửu ra.

"Shane, né đi!"

"Hự!"

Shane vội vàng né tránh một cái gai sắc nhọn đang lao về phía mình. Cái gai đã bay thẳng vào đầu cậu, chỉ sượt qua mép mũ của áo khoác. Không biết là do may mắn hay do tỷ lệ né tránh tăng lên nhờ Khí chất của Meltier.

Tuy nhiên, không biết liệu cậu có tiếp tục may mắn như vậy không. Vô số bóng tối khác đang liên tục tấn công tới.

"Cứu, cứu với!"

Bị tấn công từ trên cao, mọi người bắt đầu hoảng loạn và chạy tán loạn. May mắn thay, địa hình có nhiều cành cây và vật cản, không thuận lợi cho bóng tối bay. Kỹ năng 'Sức hút' cũng giúp tăng khả năng né tránh và phòng thủ, nhưng vẫn chưa đủ.

Meltier và Pharzhan đang cố gắng chặn đứng các cuộc tấn công, nhưng họ đang bị áp đảo. Dù Meltier có phát ra sóng xung kích để đánh rơi các bóng tối, thì những bóng tối mới lại lấp đầy chỗ trống. Pharzhan đâm song kiếm vào đầu bóng tối, nhưng chúng chỉ la hét đau đớn và bỏ chạy, mạng sống vẫn không sao.

Không mất nhiều thời gian để họ tan nát. Cần phải hành động nhanh chóng.

"Này, chúng ta không thể cầm cự lâu đâu! Nếu có gì sai sót, chúng ta sẽ chết hết trước cả khi kịp chiến đấu! Những con bóng tối này mạnh hơn tôi nghĩ!"

"Tôi biết! Bóng tối mạnh hơn là nhờ sức mạnh của Guardian! Và cách duy nhất để sống sót là loại bỏ Tinh thể vĩnh cửu trên đầu nó! Có vẻ Guardian bị mù nên không thể phán đoán được tình hình xung quanh, nếu chúng ta lợi dụng sơ hở đó để lấy viên ngọc, chúng ta sẽ có cơ hội thoát thân...!"

Trong lúc Shane vội vàng giải thích những gì mình tìm được, một tiếng động lớn như sấm và một luồng sáng chói lóa lướt qua không trung. Khi Guardian vung kiếm theo chiều ngang, một luồng kiếm khí khổng lồ đã xuất hiện.

Chỉ sượt qua thôi mà đã có thể làm cây cối đổ rạp, cảnh tượng này khiến Shane dựng tóc gáy. Cậu đã nghĩ rằng Guardian sẽ yếu hơn vì nó bị mù, nhưng không phải vậy sao? Shane nhăn mặt thất vọng, nhưng biểu cảm của Pharzhan và Meltier lại khác.

"Rõ ràng là nó không tấn công một cách chính xác! Nó chỉ vung kiếm một cách bừa bãi về phía có tiếng động!"

"Nó chỉ có thể định hướng nhờ con ngựa xương! Nó không thể tấn công một cách chính xác được! Nếu chúng ta lợi dụng điểm yếu đó, chúng ta có thể làm được!"

Khi có thứ gì đó đến gần, Guardian sẽ vung kiếm một cách bừa bãi. Còn khi không có ai ở gần, nó sẽ vung kiếm khí về phía có tiếng động. Nếu có thể tiếp cận nó mà không bị phát hiện, họ có thể thử tấn công một lần.

Nhưng nói thì dễ, làm thì khó. Không thể tiếp cận được Guardian nếu không vô hiệu hóa được những bóng tối này.

Và dù bản thân Guardian bị mù, nếu con ngựa xương kia báo hiệu, Guardian vẫn có thể phản công. Họ phải vô hiệu hóa những bóng tối khác và đánh lạc hướng con ngựa xương mới có thể tấn công hiệu quả.

'Hơn nữa, nếu chỉ với một đòn của Pharzhan mà không thể tách viên ngọc ra, thì sẽ không còn cơ hội nào nữa... Đây là một chiến lược rất nguy hiểm.'

Tóm lại, đây là một phương pháp chưa chắc đã thành công, nhưng lại phức tạp và rủi ro cao. Họ không có thời gian để lập một chiến lược hoàn hảo, nên chỉ có thể thử những gì nảy ra trong đầu ngay lúc này.

Dù vậy, nó vẫn tốt hơn là không có cách nào.

"Này, ma pháp sư!"

Shane ngay lập tức lên tiếng. Vị ma pháp sư đang chạy loạn xạ nhìn Shane với vẻ mặt sắp khóc. Có vẻ cậu ta đang miễn cưỡng sử dụng phép thuật tăng tốc cho những người xung quanh, nhưng cũng không hy vọng gì nhiều.

Tuy nhiên, bây giờ họ cần sự giúp đỡ của vị ma pháp sư này. Dù cậu ta không phải là anh hùng và phép thuật của cậu ta có thể không làm hại được bóng tối, nhưng...

"Tôi có một yêu cầu! Khi tôi ra hiệu, cậu có thể tạo ra một phép thuật có ánh sáng mạnh và tiếng động lớn xung quanh Meltier... à, xung quanh anh hùng kia không?"

"Ánh sáng và tiếng động? Cậu đang nói cái gì vậy?!"

"Càng rực rỡ và ồn ào càng tốt! Để tất cả mọi người chú ý! Làm ơn, có lẽ chúng ta có thể sống sót nhờ nó! Được không, không được?!"

"Được! Được chứ! Dù tôi không biết để làm gì...!"

Trong khi chờ đợi câu trả lời từ ma pháp sư, Shane đã ra lệnh cho Meltier và Pharzhan trong đầu. Đây là một chiến lược đòi hỏi Meltier phải chịu gánh nặng lớn, nhưng nếu thành công, tất cả mọi người có thể thoát ra an toàn.

'Pharzhan, tấn công diện rộng trước! Đừng để bị phát hiện!'

Pharzhan di chuyển đến một nơi khuất tầm nhìn của bóng tối và chuẩn bị kỹ năng tấn công diện rộng. Kỹ năng này không thể đánh bại Guardian hay con ngựa xương, nhưng có thể quét sạch những bóng tối xung quanh.

Tuy nhiên, nếu con ngựa xương phát hiện ra Pharzhan trong lúc đó, mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối. Pharzhan là anh hùng có sức tấn công mạnh mẽ chứ không phải là anh hùng chuyên về tốc độ hay phòng thủ. Nếu chúng chủ động tấn công, cậu ta sẽ khó lòng nhắm vào đầu Guardian. Đó là lý do Shane đã nhờ ma pháp sư giúp đỡ.

"Ngay bây giờ!"

Ngay trước khi Pharzhan sử dụng kỹ năng diện rộng, Meltier vung xẻng một cách khoa trương như thể đang sử dụng một kỹ năng mạnh mẽ. Cộng thêm sự đánh lạc hướng của ma pháp sư, một ánh sáng rực rỡ và tiếng động lớn như bão táp đã bùng nổ xung quanh Meltier.

Tất cả mọi người, kể cả những con bóng tối, đều lập tức tập trung vào Meltier. Pharzhan không bỏ lỡ cơ hội, ngay lập tức sử dụng kỹ năng tấn công diện rộng.

[A, aaaaaaaaa!]

Khoảng mười mấy con bóng tối bao quanh Guardian hét lên đau đớn. Hai phần ba trong số chúng đã chết ngay lập tức, số còn lại thì bị trọng thương. So với một anh hùng 5 sao thì đây không phải là một thành quả lớn, nhưng đủ để họ có cơ hội tiếp cận Guardian.

Meltier ngay lập tức lao về phía Guardian. Những con bóng tối và con ngựa xương cứ ngỡ Meltier sẽ sử dụng một kỹ năng mạnh mẽ nào đó nên đã lao vào tấn công anh ta.

Nhưng thực ra, Meltier chỉ sử dụng một kỹ năng làm choáng đơn giản. Nó tập trung vào phòng thủ hơn là tấn công, tạo ra một sóng xung kích để làm tê liệt các bóng tối trong phạm vi nhất định.

Meltier đã hoàn thành vai trò của mình chỉ bằng cách thu hút sự chú ý của mọi người. Pharzhan không bỏ lỡ cơ hội, lao đến tấn công vào phía sau đầu Guardian.

[...!]

Keng, keng, tiếng kim loại va chạm sắc nhọn vang lên khắp nơi. Ban đầu, âm thanh nghe chói tai và nguy hiểm, như thể song kiếm sẽ gãy hoặc cong. Nhưng càng về sau, những vết nứt càng xuất hiện rõ ràng trên kim loại.

'Có được không? Thật sự được sao?!'

Nếu viên ngọc vỡ sau cú tấn công thứ mười, thì chiến lược đã thành công. Sẽ được thôi. Thật sự có vẻ sẽ thành công. Nếu thành công, có lẽ họ có thể dùng Tinh thể vĩnh cửu làm lá chắn và trốn thoát khỏi Guardian. Shane đã cầu nguyện một cách chân thành.

Nhưng...

Dù đã có mười cú tấn công chính xác, nhưng tiếng vỡ của viên ngọc đã không vang lên.

"...Ơ?"

Viên ngọc chỉ bị nứt chứ không vỡ. Pharzhan lùi lại đầy bàng hoàng. Đây là một quyết định khôn ngoan để tránh phản công, nhưng vấn đề là Meltier thì không làm được. Bị bao vây bởi những con bóng tối nằm ngoài phạm vi kỹ năng làm choáng, anh ta lại chuẩn bị kỹ năng đó một lần nữa để mở đường thoát thân.

Tuy nhiên, Guardian nhanh hơn. Thanh kiếm của Guardian đang tức giận đã găm thẳng vào giữa ngực Meltier. Tiếng kim loại xé toạc áo giáp và tiếng máu thịt bị xé rách vang lên, và một lưỡi kiếm dính máu đã đâm ra sau lưng Meltier.