"Vị vua trẻ ư? Không phải chỉ là người trùng tên thôi sao?!"

Naslen sửng sốt há hốc mồm, giật mình vì một thông tin bất ngờ. Pharzhan đã không nói cho anh ta biết sao? À, có lẽ không cần thiết phải nói với một người lạ chỉ đi cùng trong một thời gian ngắn.

"Đây là thuốc nhuộm. Màu mắt cũng được thay đổi bằng ma pháp. Có ngốc mới không nhận ra một người đã hóa trang như thế chứ?"

"Hóa trang như thế thì nhận ra mới là lạ! Tôi không hiểu Shane rốt cuộc là người thế nào nữa. Anh ta vừa đi cùng một con cừu kỳ lạ, lại còn có một vị vua làm anh hùng..."

Mặc cho Naslen đang sợ hãi trước câu trả lời dửng dưng của Pharzhan, Shane vẫn bắt tay với Chelet. Đây thực sự là một điều may mắn. Cậu không ngờ rằng một người chỉ gặp mặt thoáng qua lại có thể nhớ đến mình.

"Quả thật, không có Hiệp hội nào tốt bằng ở đây. Tôi là Shane. Rất vui được gặp anh."

"Tôi cũng rất vui. Tốt quá rồi. Một người có anh hùng mạnh mẽ như Shane-nim gia nhập Hiệp hội sẽ giúp ích rất nhiều cho chúng tôi. Gần đây, chúng tôi phải vật lộn với tình trạng thiếu nhân lực vì các lời đề nghị viện trợ từ khắp nơi."

Có vẻ như Chelet không hề nói dối, mà thực sự rất vui mừng. Shane đã lo lắng rằng mình sẽ bị từ chối, hoặc sẽ bị mắng mỏ vì dám nhắc đến chuyện cũ. Nhưng may mắn là điều đó không xảy ra.

Tuy nhiên, có một điều khiến cậu băn khoăn: việc Chelet chào đón cậu dường như quá mức bình thường, không chỉ đơn thuần là do Hiệp hội đang thiếu nhân lực. Hoặc chính xác hơn, anh ta đang chào đón Pharzhan, chứ không phải Shane.

'Người thực sự chiến đấu là anh hùng chứ không phải Triệu hồn sư, nên việc anh ta chào đón Pharzhan là điều dễ hiểu... Nhưng có phải tôi cảm thấy anh ta vui mừng vì một lý do khác không?'

Có vẻ như không chỉ Shane mà cả Chelet cũng coi tình huống này là một vận may bất ngờ. Dù có thiếu nhân lực đến mấy, một người chỉ gặp mặt một lần có đáng để chào đón nồng nhiệt đến thế không? Shane bối rối đưa mắt nhìn Pharzhan rồi lại nhìn Chelet, trong khi Chelet chỉ cười bẽn lẽn và nhún vai.

"À, và tôi cũng rất vui khi Vị vua trẻ gia nhập Hiệp hội. Nếu được, tôi có một việc muốn nhờ riêng..."

"Nhờ vả ư?"

"Nếu sau này có thời gian, anh có thể gặp anh hùng của tôi được không? Anh hùng của tôi có lẽ đã quen biết vị vua trẻ khi còn sống. Tôi nghĩ rằng việc gặp mặt sẽ giúp cải thiện tinh thần của anh ấy..."

Vừa nãy, anh ta định nói "vấn đề tinh thần" nhưng lại nói tránh đi phải không? Shane hơi bối rối nhìn anh ta, còn Chelet thì lén lút nhìn cậu với ánh mắt cầu xin rằng hãy giả vờ như chưa nghe thấy gì. Đến đây thì Shane đã đoán ra. Có vẻ như việc Chelet đặc biệt chào đón cậu không phải là do Hiệp hội, mà là vì vấn đề cá nhân của anh hùng của anh ta.

Shane do dự một lúc, nhưng cuối cùng quyết định sẽ thuận theo. Ai cũng có những vấn đề phức tạp. Nếu Shane gia nhập Hiệp hội, cậu cũng sẽ phải chiến đấu cùng với anh hùng của người này, nên sớm muộn gì cũng sẽ gặp mặt.

"Tất nhiên rồi. Gặp lại người quen khi còn sống, hẳn là rất vui và tốt. Chiến đấu với bóng tối không phải là chuyện dễ dàng. Và nếu chỉ biết dựa dẫm vào cái cớ ma lực mà không tự rèn luyện, thì tinh thần của anh hùng cũng sẽ bị ảnh hưởng... Mọi người đều như vậy mà."

"Đúng, đúng rồi chứ? Theo ý đó thì tôi nghĩ anh hùng của tôi có thể vui lên khi được ở cùng với anh hùng của cậu. À, nhân tiện, anh hùng của tôi tên là Hiberin. Anh ấy là một Đại giáo chủ của Đế quốc Thần thánh (Heslen) vào thời hoàng hôn..."

"Hiberin? Ngươi có Hiberin sao?"

Trước khi Shane kịp hỏi thêm, Pharzhan đã ngắt lời ngay lập tức. Cậu ta đang vô cùng phấn khích, khác hẳn với vẻ điềm tĩnh thường ngày.

"Hả? Hai người quen nhau à?"

"Không chỉ là quen! Khi các anh hùng tập hợp để chinh phục Đại Mê cung, người đó đã dẫn dắt tất cả chúng ta! Đối với chúng ta, người đó chẳng khác gì một người anh em."

Hóa ra không phải là mối quan hệ một chiều từ phía Chelet ư? Shane dường như đã từng nghe Pharzhan nhắc đến tên Hiberin trước đây. Hơn nữa, anh ta còn từng đi chinh phục Đại Mê cung, vậy nên chắc chắn họ có mối quan hệ rất thân thiết.

"May quá, anh vẫn còn nhớ anh ấy! Hiệp hội của chúng tôi có nhiều người sống cùng thời với Hiberin nhưng không có ai thân thiết với anh ấy, nên tôi rất lo lắng. Anh ấy có tính cách khá kỳ quặc nên ở thế giới hiện tại cũng không có bạn bè thân thiết. Tôi rất vui khi có một người anh em thân thiết như anh đến."

"Hiberin kỳ quặc? Người đó là một người tốt mà."

"Tốt? Vâng, anh ấy đúng là người tốt khi bạn hiểu được anh ấy. Anh ấy nói những chuyện khó hiểu và thường xuyên làm những hành động kỳ lạ... Nhưng dù sao cũng cảm ơn anh vì đã nói anh ấy là người tốt."

"Ừm, Hiberin là một nhà tiên tri nên anh ấy nói những chuyện khó chấp nhận ở thời điểm hiện tại cũng đúng thôi. Anh ấy cũng thường đọc những đoạn kinh thánh khó hiểu khiến mọi người buồn ngủ. Còn những hành động kỳ lạ ư... Có lẽ vì anh ấy hành động theo tương lai mà anh ấy nhìn thấy, nên theo tiêu chuẩn của thế giới hiện tại, đó là điều kỳ lạ chăng? Có vẻ như ở thế giới hiện tại không có nhà tiên tri. Nhưng hiếm có ai lại dịu dàng và quan tâm đến mọi người như anh ấy."

"Dịu dàng...? À, ý anh là bản chất của anh ấy là như vậy sao? Khi tôi triệu hồi, anh ấy không như thế nên tôi không rõ. Dù sao thì, nếu ngài đến thăm, anh hùng của tôi sẽ rất vui. Có lẽ anh ấy sẽ trở lại dịu dàng như khi còn sống. May mắn là ngài đã đến khi Hiberin đang gặp khó khăn..."

Tuy nhiên, sau khi nghe câu chuyện, Shane nhận thấy rằng Hiberin mà Pharzhan biết và Hiberin đang ở cùng Chelet có tính cách khá khác nhau. Có thể là do anh hùng gặp vấn đề tinh thần gần đây, nhưng có vẻ như tính cách anh ta đã không còn dịu dàng từ lúc được triệu hồi... Shane nghiêng đầu băn khoăn, nhưng Pharzhan lại quá phấn khích nên không nhận ra điều đó.

'Tôi không biết có chuyện gì, nhưng nếu gặp mặt thì sẽ rõ thôi. Chắc chắn không phải là trùng tên đâu.'

Có thể có một sự hiểu lầm nào đó, hoặc có thể tính cách của anh hùng Hiberin đã thay đổi vì một lý do nào đó. Nhưng đó là điều chỉ có thể biết được khi họ trực tiếp gặp mặt.

'Vậy bây giờ mình nên đi gặp anh ta không nhỉ?' Khi Shane đang suy nghĩ điều đó, Meltier, người đã im lặng theo dõi tình hình suốt bấy lâu, tiến lên và lên tiếng.

"Gặp anh hùng của Chelet-nim cũng tốt, nhưng trước hết chúng ta nên hoàn thành các thủ tục cần thiết. Anh có thể giúp người dẫn dắt của tôi gia nhập Hiệp hội không? Sau khi trở thành thành viên, cậu ấy có thể dễ dàng giao lưu với các anh hùng khác."

"À, anh nói đúng. Vậy tôi sẽ nói chuyện với Hội trưởng ngay. Nếu có người giới thiệu hoặc được Hội trưởng chấp thuận, thủ tục gia nhập sẽ rất đơn giản, có lẽ sẽ xong sớm thôi!"

Có vẻ như Chelet rất hào hứng và lập tức dẫn đường cho nhóm của Shane. Tuy nhiên, Meltier lại không có vẻ gì là vui vẻ mặc dù ý kiến của anh đã được chấp thuận. Anh nhìn Pharzhan và Chelet với ánh mắt kỳ lạ, có lẽ cũng đang suy đoán về Hiberin.

'Không biết Meltier có quen biết Hiberin khi còn sống không?'

Tất nhiên, đối phương là một Đại giáo chủ, nên giả thuyết đó không thuyết phục lắm. Tuy nhiên, Meltier và Pharzhan đã sống cùng thời, nên có thể... Trong khi Shane đang vắt óc suy nghĩ, Chelet lại nhiệt tình giải thích mọi thứ cho cậu.

"Sau khi trở thành thành viên, sẽ có vài tuần thử việc. Bình thường thì chúng tôi sẽ đưa đến di tích để huấn luyện, nhưng có lẽ lần này không có thời gian, nên sẽ đưa thẳng đến hầm ngục. Đừng lo, chúng tôi sẽ không bắt cậu phải chiến đấu quá sức đâu!"

"Đến hầm ngục ngay thì hơi đáng sợ... Nhưng tôi cũng đã từng chiến đấu rồi. Tôi sẽ cố gắng để quen dần."

"Khi đi cùng nhiều người thì không đáng sợ lắm đâu, cậu sẽ quen nhanh thôi. Trong thời gian thử việc, cậu sẽ ở tại phòng trọ trong trụ sở. Sau khi trở thành thành viên chính thức, cậu có thể chọn một trong các ngôi nhà trong thành phố để ở. Nhưng việc chuẩn bị nhà sẽ tốn một chút thời gian."

Không biết là do bản tính hay là đang quá phấn khích, giọng nói của Chelet rất hào hứng khi giải thích mọi thứ. Dù thế nào đi nữa, rõ ràng là thanh niên này rất có thiện cảm với Shane.

Nếu mọi chuyện suôn sẻ, có lẽ cậu sẽ trở nên thân thiết với thanh niên này. Shane thầm nghĩ và bước đi một cách hăng hái.

"Phòng trọ không rộng lắm nhưng có đầy đủ mọi thứ. Có cả phòng cho anh hùng, phòng tắm và ban công cũng rất đẹp. À, còn có cả không gian để thú cưng chơi nữa. Nhân tiện, con cừu nhỏ mà cậu nuôi đâu rồi? Trông đáng yêu lắm."

"À, Mesartim đang ở trong túi. Nếu để lộ ra thì sẽ quá nổi bật."

Shane mỉm cười và mở miệng túi. Cậu huých nhẹ vào bên hông túi và thì thầm "Chào đi", thế là con cừu thò đầu ra. Shane đưa túi về phía Chelet như muốn anh ta vuốt ve nó.

Tuy nhiên, Chelet không hề chạm vào con cừu mà chỉ nhìn nó với ánh mắt ngây dại.

"Mesartim...?"

"Vâng, tên con cừu này là Mesartim. Tên này không hợp với vẻ ngoài của nó cho lắm nhỉ? Nếu là một cái tên tròn trịa hơn thì hợp hơn."

Shane nói đùa và cười, nhưng Chelet không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn khuôn mặt của con cừu. Ánh mắt của anh ta lộ rõ sự bối rối và hoang mang.