"Cái gì thế này?"

PD Namgung đang lên lịch phát 'Tập 2 Welcome to my trouble' thì nhận được tin nhắn KakaoTalk từ một người bạn.

Đó là một đường link dẫn đến bài đăng đang nổi trên một cộng đồng mạng phổ biến HOT.

[Chuyện tôi khoe đồng hồ với idol rồi lỡ mất tàu]

Vì biết Halo đang ở đâu, PD Namgung giật mình khi thấy từ "tàu". Nhưng may mắn là mọi người vẫn bán tín bán nghi.

Vì không có ảnh chứng minh, mà dù người viết có thật sự gặp đi nữa thì cũng không nói rõ thời gian, nên không thể lần theo dấu được.

└ Nếu giả sử cái này là thật, cảm giác bây giờ của bạn là gì?
└ (người đăng) Thích... mà cũng ghét... mẹ kiếp, tôi muốn tự giết mình quá.
└ (người đăng) Biết vậy tôi khoe trên tàu... chắc được ngồi cạnh Hae-il, khoe đồng hồ rồi còn xin chữ ký nữa chứ.

PD Namgung thấy người viết vẫn còn luyến tiếc hơn là giận dữ, nên cũng yên tâm phần nào.

Nhưng đây không phải chuyện quan trọng.

Anh vừa nhận được hồi âm từ trường đại học mà mình đã gửi email yêu cầu.

'Cuối cùng...!'

File đính kèm hẳn là thứ anh đang mong chờ.

Thật ra thì, "âm thanh thiên nhiên" dù là ai thu lại thì chắc cũng không khác biệt lắm.

Dù vậy, anh hy vọng sẽ có nguồn tư liệu nào đó đủ để dùng cho nội dung NuTube.

Việc đoạn video được quay lộn xộn nghĩa là Halo, người cầm máy quay, đã di chuyển lung tung. Nhưng nếu là Halo, thì PD Namgung tin rằng cậu ta hẳn có lý do chính đáng để làm vậy.

Câu hỏi đặt ra là liệu PD Namgung, một người rất bình thường khi nói đến âm nhạc, có thể tìm thấy điều gì từ file đó không?

PD Namgung định bấm vào file nhưng rồi chững lại.

Là file thật, nhưng nội dung email lại dài hơn anh nghĩ.

'Sao viết nhiều thế nhỉ?'

PD Namgung, người đang kéo xuống, mở to mắt khi thấy một từ.

"Triển lãm âm thanh?"

#

"Bà ơi, cháu về rồi!"

"Úi giời, cháu yêu của bà đây mà."

Một bà cụ với những nếp nhăn đẹp đẽ vỗ nhẹ vào mông anh. Nam Gyu-hwan, dù đang ôm lấy bà một cách gượng gạo, vẫn cảm nhận rõ ánh mắt của những người đang đứng sau lưng.

"Bà, chờ một chút. Có người cháu muốn giới thiệu."

Dù có thân hình cao to, Nam Gyu-hwan trong mắt bà vẫn là thằng bé tầm năm sáu tuổi ngày nào với chiếc mũi dãi lòng thòng.

Mà cũng phải, mỗi khi gặp bà, anh lại nói chuyện bằng giọng ngắn gọn như trẻ con, nên không có gì để phản bác cả.

"Bà ơi, đây là lần đầu tiên bà gặp cháu à?"

Nam Gyu-hwan vươn tay về phía những người phía sau và giới thiệu.

"Rất vui được gặp bà."

"Cháu chào bà ạ."

Moon Seo-yeon, người vừa lạnh tanh trước màn nũng nịu của Nam Gyu-hwan, và Han Jin-young, người vừa có ánh mắt khó tả, đều lập tức cúi đầu chào với thái độ lễ phép. Cả VJ của đội kế hoạch, người đang cầm máy quay, cũng cúi đầu theo.

"Người này là sếp của tụi con phải không? Người con thích lắm đó? Gì mà tên là Hey Lo phải không? Bà hay xem trên tivi lắm."

Bà cụ làm ra vẻ biết, nhưng có vẻ chẳng biết thật.

Ở vùng quê này, nơi chẳng có nhiều cột điện hay đèn đường, việc biết đến cái tên mới nổi như cậu cũng khó là điều dễ hiểu.

Halo cúi đầu chào.

"Bà cứ gọi cháu là Roh Hae-il."

"Trời ơi, gặp được cháu bà mừng ghê. Sếp gì mà trông có oai thật đấy. Lần đầu gặp nhỉ? Cún con nhà bà nó nhờ vả nhiều rồi."

"Bà ơi..."

Bà của Nam Gyu-hwan sống trên một hòn đảo nhỏ ở Jeolla, nhưng may thay, bà không nói giọng địa phương quá nặng đến mức khó hiểu.

Thực ra bà nói gần như toàn bộ bằng giọng chuẩn, sau này Nam Gyu-hwan mới kể là hồi anh sinh ra thì bà vẫn còn sống ở Seoul, rồi mới chuyển xuống đảo.

"Cháu mới là người nhận được nhiều giúp đỡ từ anh Nam Gyu-hwan."

"!"

Nhờ vậy, tình huống ngượng ngùng vì không hiểu giọng địa phương đã không xảy ra, và lời nói của Halo bất ngờ khiến Nam Gyu-hwan xúc động.

"Bà ơi, mình vào nhà nhé?"

"Ừ ừ, khách quý đến lâu rồi mà bà cứ loạn cả lên. Cứ ở lại thoải mái nha."

Khi mọi người đang mang hành lý vào phòng khách, Halo lặng lẽ ngắm nhìn khung cảnh xung quanh.

Từ tàu xuống ga, rồi đi phà ra đảo Baekundo, một hòn đảo ở Jeolla có núi, có ruộng, và khá nhiều hộ dân, tuy không lớn bằng Geoje-do.

Người ta nói rằng cái tên Baekundo được đặt vì bạn có thể nhìn thấy những đám mây trắng quanh năm.

Tuy nhiên, trái ngược với tên gọi, hôm nay trời quang đãng và không một gợn mây.

Biển nhìn từ nhà bà cũng lặng như vậy, không chút bụi mịn, không khí cũng thật trong lành.

Tâm trí cậu cũng trở nên nhẹ nhõm hơn.

"Sếp ơi, ăn trưa thôi!"

Phải một lúc sau, khi người trong đoàn gọi Halo đến dùng bữa trưa muộn, cậu mới rời mắt khỏi khung cảnh làng quê.

Bữa trưa muộn là một mâm cơm 20 món đầy đủ như tiệc. Mọi người ngồi thành vòng tròn trong phòng khách, bên cạnh chiếc máy quay đã được xin phép đặt sẵn.

"Vậy là sếp và mấy đứa nhỏ muốn trải nghiệm cuộc sống trên đảo à?"

"Wow, bà vẫn nói giọng Seoul chuẩn quá."

"Bà vốn ít dùng giọng địa phương mà~. Bà là người Seoul đó."

Các thành viên khúc khích cười trước chất giọng Jeolla tự nhiên của bà. Bà thì cứ nhẹ nhàng vỗ vai Nam Gyu-hwan.

"Cháu bảo ở lại bao lâu nhỉ?"

"2 ngày 3 đêm."

"Mới có hai ngày thôi à? Ở lại thêm chút nữa đi. Nếu sếp bận thì để mấy đứa nhỏ ở lại thêm được không?"

"Bà ơi, tụi cháu sắp phải làm album rồi. Với lại, cháu là người cực kỳ hữu dụng với sếp nên không thể vắng mặt được đâu."

Thấy bà có vẻ buồn, Moon Seo-yeon và Han Jin-young ra hiệu bằng ánh mắt.

"Dù bận, nhưng Gyu-hwan chắc ở lại thêm được chứ?"

"Ừ, cứ để lại cũng được mà."

Halo cười khẽ, tung đòn kết liễu.

"Vậy chắc phải cân nhắc thật rồi."

"!"

Nam Gyu-hwan trở thành khuôn mặt của Caesar khi anh hét lên 'Cả cậu cũng phản bội tôi sao, Brutus?!' trước lời nói của Halo.

Bà nhìn cuộc trò chuyện đùa giỡn của họ mà mỉm cười hiền hậu.

Dù hơi tiếc vì cháu mình không ở lại lâu, nhưng nhìn thằng bé yêu quý của mình trông có vẻ rất thoải mái, khiến bà cảm thấy nhẹ lòng.

Hồi xưa nghe nói cháu làm cái nghề gì đó mà bà không biết, như "partition" hay gì đấy, bà đã lo cháu sẽ bị đói, thế mà giờ thì trông rất ổn. Ăn mặc bóng bẩy như mấy người sành điệu Seoul nữa chứ.

Người bà từng lo cháu mình có bị bắt nạt không, có ăn uống đầy đủ không, có bị mắng ở công ty không, giờ như trút được gánh nặng.

Muốn cảm ơn lắm, mà chẳng biết tặng gì.

Bà đứng dậy.

"Vậy thì đi thôi."

"Đi đâu cơ ạ?"

"Các cháu đã định sống trên đảo thì phải gặp người đứng đầu đảo chứ."

Bà, người có hành động còn nhanh hơn cả Nam Gyu-hwan, nắm tay Halo kéo ra khỏi nhà.

Mọi người cũng ngơ ngác đi theo.

Có lẽ người bối rối nhất là VJ, người đang chuẩn bị bay drone để quay cảnh toàn đảo.

"Chờ... chờ chút đã!"

VJ vội vã xách máy quay chạy theo.

Halo vừa đi theo bà, vừa quay đầu nhìn lại.

Dưới con đường gồ ghề là những căn nhà nhỏ nhiều màu sắc, biển xanh, tàu thuyền ở cảng và bãi biển sạch đẹp hiện ra.

"Wow." Đẹp đến nỗi VJ phải thốt lên trong vô thức, và thật sự là một hòn đảo khiến người ta tiếc nếu chỉ ở lại ngắn ngủi.

Rồi có tiếng chào: "Chào nhé?" "Khách của bà hả?" "Từ đâu tới vậy?" "Nghe nói từ Seoul đấy, người Seoul!" "Trời ơi, từ xa tới tận đây!"

Người dân chào hỏi thân thiện khi đi ngang, cho thấy đây là một hòn đảo hiếm hoi cởi mở với người lạ.

"Waaa!"

"Anh ơi, anh từ đâu tới thế?"

Người lớn, trẻ con, ai cũng hoạt bát.

Quả là một ngôi làng náo nhiệt.

Ngay lúc đó, có điều gì đó lọt vào mắt Halo.

Một thứ lạc lõng giữa sự náo nhiệt ấy.

Khác với những đứa trẻ khác đang vui vẻ đến gần không chút sợ hãi, một đứa trẻ tóc khá rậm đang tựa vào bức tường đá, lặng lẽ quan sát bọn họ.

Không thấy người lớn đi cùng, trông cậu bé dường như đã quen với việc ở một mình.

Không phải cảm giác bị xa lánh, mà đúng hơn là—

Ánh mắt hai người chỉ lướt qua nhau chốc lát rồi tách ra.

"Bà ơi, còn bao xa nữa?"

"Sắp tới rồi đó."

Halo không nghĩ gì sâu xa thêm.

Ngay sau đó, họ đến ngôi nhà của trưởng làng, à không, phải gọi là trưởng đảo, với mái ngói xanh dương nổi bật.

Bà đứng trước cửa, khẽ hắng giọng.

"Chắc đang ngủ trưa, có thể mất một lúc đấy."

Tức là giờ trưa, đang ngủ.

Nam Gyu-hwan gật đầu như đã quen với chuyện này, còn bà cụ đập cửa mấy cái.

"Trưởng đảo có ở trong đó không?"

Cánh cửa sắt phát ra tiếng kẽo kẹt chói tai.

Bà tưởng chẳng có ai ra nên định gõ thêm lần nữa.

Cạch.

Cửa mở toang, và một người xuất hiện.

"Khụ, chào mừng quý vị đến với Baekun-do—"

"Chết cha!"

"Trời đất! Bà đến đây làm gì vậy?"

Bà cụ suýt giáng cú đấm rồi mới kịp rút tay về, lùi lại. Ông trưởng làng ăn mặc lộng lẫy trong bộ hanbok lấp lánh cũng bất ngờ không kém.

"Tôi đến giới thiệu cháu trai đấy."

"Cháu trai?"

"Tôi nói hôm trước rồi còn gì!"

Bà cụ quát, khiến trưởng làng giật mình.

"Ôi trời, bà vẫn nóng tính như xưa."

Trưởng đảo liếc mắt tìm cháu bà.

"Gyu-hwan đến rồi à?"

Không thể nhận nhầm được.

Từ khi còn là học sinh, Nam Gyu-hwan đã cao lớn nhất bọn, lại còn giống hệt cha mình.

Trưởng làng vui mừng khi thấy Nam Gyu-hwan, nhưng rồi phát hiện ra cả những người khác đi cùng.

Theo ông nhớ, cháu bà chỉ có một trai một gái, vậy mấy người lạ này là ai? Một thiếu niên mang đàn guitar, rồi—phía sau nữa, có cả... máy quay?

"Ờ thì, xin hỏi, mấy người đến từ... đài truyền hình sao?"

Ông ta đổi sang giọng chuẩn hơi gượng gạo. Chắc thấy máy quay nên tưởng là đài truyền hình. Trong lúc mọi người đang bối rối, bà cụ hỏi trước.

"Truyền hình gì cơ?"

"Nghe nói đài sẽ cử người đến gặp tôi. Không phải hả?"

"Truyền hình gì chứ? Bà có nói vậy đâu."

Bà cụ lắc đầu.

Rồi bà nổi giận, bảo có khi ông nghe nhầm quay phim thành quay truyền hình.

Trưởng làng nghiêng đầu lẩm bẩm không phải đài truyền hình thật sao? Nhưng khi được giải thích là nhóm đến để quay nội dung cho NuTube, ông ta mới gật gù hiểu ra.

"À à, ra là tôi hiểu nhầm. Vậy cậu này là ca sĩ nổi tiếng nhỉ."

Rõ ràng là có người của đài phát thanh đang tới. Trưởng làng gật đầu, gãi đầu như thể mình nghe nhầm. Ông đã cố gắng ăn mặc chỉnh tề với hy vọng được lên TV, nhưng có vẻ như tất cả đều vô ích.

Trưởng làng tháo chiếc mũ đội đầu cồng kềnh ra và xắn tay áo lên.

"Mời các vị từ Seoul vào nhà."

Trưởng làng ra hiệu và nói rằng ông sẽ giới thiệu chúng tôi với ngôi làng.

Bản đồ duy nhất của Baekundo nằm trong nhà của trưởng làng, và phần giới thiệu về hòn đảo sẽ bắt đầu từ đó.

"Sống trên đảo chẳng có gì đặc biệt đâu."

Nhưng nếu vẫn muốn tìm hiểu, ông bảo sẽ giao việc cho làm. Bà cụ đứng sau lườm ông một cái sắc lẹm.

Như muốn nói đừng có định bắt cháu tôi làm việc nặng đấy nhé.

Mọi người tụ lại trước tấm bản đồ.

Khụ khụ. Trưởng làng hắng giọng, nghiêng đầu lần nữa.

"Mà thật ra... hình như có người từ đài truyền hình đến thật mà."

"Thôi giải thích đi cho nhanh."

"Bà nóng tính quá. Rồi rồi."

Trưởng làng nhìn từng thành viên trong nhóm.

Ngoài Gyu-hwan ra, ai cũng trông ra dáng dân thành phố—da trắng bệch, gầy yếu, nhìn thôi là biết chưa từng làm việc nặng.

"Các vị có làm việc nhà được không?"

#

Và rồi, một tiếng sau.

Có vẻ như câu nói mặt trời lặn sớm ở nông thôn không phải là sai.

Nhóm người đã lỡ tàu, rồi quay lại và vừa kịp bắt chuyến cuối để đặt chân đến bến cảng.

Giờ cao điểm đã qua, mọi người cũng bắt đầu về nhà. Nhóm đó đứng ngẩn ngơ trên bãi biển nhuộm sắc hoàng hôn.

"Đây đúng là Baekun-do chứ?"

"Có sai cũng phải đợi đến mai mới rời được."

"Haizz..."

Na Hye-joo, PD của đài truyền hình MNC, thở dài. Biên kịch Do Min-hee đi cùng cũng trông mệt mỏi.

"Liệu ở nơi thế này thật sự có không?"

"Cứ phải tin là có thôi."

Họ đã đi quá nhiều nơi, chẳng còn chắc chắn gì nữa. Nhưng họ phải tìm bằng được.

Cơ hội ra mắt chương trình sau một thời gian dài trống lịch phát sóng, không thể để vuột mất.

"Vì vận may không đến lần thứ hai."

"Ý cậu là thời điểm? Mọi người đều nói sẽ mang được Mặt Trời về rồi thất bại mà."

"Chỉ là lời nói thôi. Kỳ nghỉ này là do mấy chương trình thử nghiệm thất bại cả đấy."

"Vậy mà hình như có hơn hai kẻ ngu từng nói sẽ lôi Mặt Trời về đấy. Thôi cứ cho là vậy đi, chuyện chính không phải cái đó."

Do Min-hee gật đầu trước lời của Na Hye-joo.

"Cầu mong là thiên tài thật sự đang ở đây."