1.

Khung cảnh mà tôi nhìn từ trực thăng và khi nhìn thấy tận mắt tại hiện trường rõ ràng khác nhau rất nhiều.

[Nhờ kỹ năng bị động <Thánh Hộ Lv. Max>, lượng lớn độc tố bị vô hiệu hóa.]

[Thần lực đang bị tiêu hao liên tục.]

Trước hết, Yamata-no-Orochi... Cái tên này dài quá. Đậm chất Nhật Bản, phát âm không quen miệng chút nào.

"Có tám cái đầu, gọi là Palyong cho rồi."

Tên Palyong đó sử dụng độc. Lúc nhìn từ xa, tôi cứ tưởng nó đang phun ra ngọn lửa màu đen, nhưng khi tôi nhìn kỹ hơn, tôi nhận ra nó gần giống với chất cực độc.

Vì thế càng khó đối phó hơn.

"Nếu tôi không đến thì đúng là chuyện lớn rồi."

Kịch độc có thể gây ra thương vong hàng loạt. Với độ độc như thế này, ngay cả những người thức tỉnh bình thường cũng khó mà chịu đựng nổi.

Ban đầu tôi không cảm nhận được mối đe dọa của một con quái vật cấp quốc gia, nhưng khi tận mắt thấy các tòa nhà đang bị ăn mòn và tan chảy vì độc, tôi mới cảm nhận rõ ràng.

Dù tôi đã dùng Thánh Hộ để trung hòa độc khí, nhưng da vẫn ngứa râm ran. Độc tính của nó đúng là ghê gớm.

Nếu con người bị dính loại độc này, phần lớn sẽ chỉ còn lại một vũng máu nhỏ.

"Dễ chịu thật."

Nhưng đối với tên man rợ điên kia thì lại như đang tận hưởng phòng xông hơi.

Một kẻ dị biệt đúng nghĩa.

Aiden hoàn toàn bị bao phủ trong độc mà chẳng có biện pháp phòng vệ gì, vậy mà vẫn không hề hấn.

"Có lần tôi rơi vào bẫy của một bộ tộc thù địch. Bọn chúng chuyên dùng độc, đã ném tôi vào một cái chum đầy kịch độc. Đó là chuyện từ 20 năm trước. Giờ nghĩ lại thấy bồi hồi."

"Người ta gọi đó là sang chấn tâm lý đấy."

"Đó là một phần trong lịch sử chiến đấu đầy tự hào khắc lên cơ thể tôi. Nhờ vậy mà tôi có được cơ thể miễn nhiễm với hầu hết loại độc. À, rồi tôi cũng ném hết bọn chúng vào cái chum đó luôn."

Ít nhất thì CEO Choi Seo-jin không kể mấy chuyện rùng rợn đó như thể chuyện thường ngày.

Thế giới mà tên này đến từ rốt cuộc là kiểu thế giới gì?

Ngay cả giữa các gã cơ bắp, hắn cũng thuộc một đẳng cấp hoàn toàn khác, đến mức gọi là "cơ bắp" cũng không đủ.

So với hắn, CEO Choi Seo-jin đúng là một quý ông.

"Barbarian. Khu vực này không còn người sống sót."

"Tôi biết điều đó rồi, không cần ngài phải nói ra đâu, giáo hoàng điên. Loài người không thể sống sót trong môi trường cực độc, đó là kiến thức cơ bản mà."

"À à, xin lỗi. Tôi tưởng ngươi là thằng ngu đến mức không biết cả kiến thức cơ bản nữa."

Thể chất hắn miễn nhiễm với độc không phải do ma lực hay thần lực.

Đơn giản, đó là sức mạnh cơ thể thuần túy, mạnh đến vô lý.

Cũng vì thế, tôi càng tò mò về luồng sức mạnh không rõ nguồn gốc mà tôi cảm nhận được khi ở trại ban nãy.

『KUAAAAA—』

"Barbarian. Nó tỉnh rồi."

"Con đó là phần của tôi. Ở thế giới tôi không có rồng, nên tôi vẫn luôn tiếc nuối. Thế giới của ngươi thì sao?"

"Có chứ."

"So với con này thì thế nào?"

Tôi suy nghĩ về câu hỏi của Aiden một lúc rồi trả lời trong khi đeo găng tay da.

"Không thể so sánh được."

"Con này mạnh hơn à?"

"Không đời nào. Nếu nó mạnh hơn, thì tôi đã chẳng bị gọi sang thế giới đó ngay từ đầu."

Ma long vương dẫn đầu Quân đoàn Tham lam.

Kẻ đã vứt bỏ niềm kiêu hãnh chủng tộc để truy cầu sức mạnh ấy thật sự khủng khiếp đến ghê người.

Không thể nào so sánh với con Palyong yếu xìu chỉ biết phun ra ít nước dãi đen ngòm này được.

"Giáo hoàng điên, ta càng lúc càng thấy thú vị về ngươi đấy. Ngươi là kẻ đầu tiên khiến ta có thiện cảm trong số những người trở về. Ngươi nên lấy làm vinh hạnh đi. Người có thể được đại thủ lĩnh như ta yêu thích không có nhiều đâu."

"Kết thúc nhanh lên. Đây là lần đầu tiên tôi đến Nhật, còn muốn đi tắm suối nước nóng cơ."

"Trong truyền thống bộ tộc ta, sau khi giao đấu thì sẽ cùng nhau tắm. Giết con kia, tỉ thí xong, rồi ta với ngươi cùng đi tắm."

"Đồ điên thật sự."

"Nhìn kỹ đi. Đây chính là đấu khí."

Một khí thế mãnh liệt bùng phát từ cơ thể Aiden.

Không phải thần lực, ma lực hay ma khí. Không thuộc về bất kỳ nguồn sức mạnh nào tôi từng biết đến.

Tôi cũng đã cảm nhận được từ trước, nhưng đó không phải "khí" mà nên gọi là "ý chí" thì đúng hơn, một loại sức mạnh nguyên thủy.

『KUUUUUUAAAAAA—!』

Palyong hoàn toàn tỉnh dậy mười sáu con mắt đỏ rực ánh lên, khóa chặt ánh nhìn vào chúng tôi.

Đồng thời, vô số quái vật vẫn đang giữ khoảng cách cũng đồng loạt lao về phía chúng tôi.

"Chiến binh chỉ có thể chứng minh bản thân và trưởng thành thông qua chiến đấu. Đấu khí là thứ được tôi luyện qua chiến đấu. Đấu khí chính là sự hiện thân của ý chí chiến đấu đến cùng, miễn là còn sống và còn mở mắt."

Sức mạnh nguyên sơ ấy quét sạch đám quái vật trong chớp mắt.

Những con quái vật bị chạm vào ý chí mãnh liệt ấy thì ngã gục không chút kháng cự.

Với tôi, cảnh tượng đó thật ấn tượng.

Tôi cứ tưởng hắn sẽ chỉ lao vào đập nát đám quái vật một cách vô tội vạ, nhưng hóa ra lại biết dùng cách hiệu quả hơn để dọn dẹp chiến trường.

『KIAAAAAAAK!』

Cảm nhận được chiến ý từ Aiden, Palyong gào rú dữ dội hơn nữa. Cuộc chiến thực sự bắt đầu.

Tám cái đầu đồng loạt phun ra thứ chất lỏng đen kịt. Độc tố cực mạnh phủ kín bầu trời, càn quét tất cả không phân biệt địch ta.

Đám quái vật đang giãy giụa vì bị đấu khí đánh trúng cũng lập tức tan chảy như kem khi bị dính phải thứ độc ấy.

"Tôi lên trước đây."

Aiden hét to một tiếng rồi lao thẳng vào đám độc. Cây rìu hai tay trong tay hắn rền vang, chém toạc làn sóng độc dày đặc.

Lúc ấy, thân hình khổng lồ của Palyong đang nhìn chằm chằm chúng tôi bằng đôi mắt đỏ lại hiện ra trong tầm nhìn.

Chất độc phun từ xa của con Palyong đủ để được xem là vũ khí hủy diệt hàng loạt, nhưng chỉ với những kẻ bị ảnh hưởng bởi nó mà thôi.

Aiden thì như một thằng điên nhảy thẳng vào độc, rồi phóng lên không trung.

"HHRRRAAAAAAA!"

ẦMMMMMMMM!

Hắn chém đứt liền một lúc cả tám chiếc đuôi đang quật tới mình. Một cảnh tượng xứng đáng gọi là Chiến thần....ít nhất là trong mắt người thường.

Tôi nhìn Aiden đang vùng vẫy như cá lóc bị bắt lên bờ, rồi nhẹ nhàng kiểm tra lại trạng thái của mình.

"Chẳng thấy quy luật nhân quả cản trở gì cả."

Chắc là do số tín đồ đã tăng nhiều? Luật nhân quả luôn ngăn cản tôi bung toàn lực, nhưng lần này lại im lặng.

Tôi cứ tưởng sẽ có gì đó khác biệt vì là ma thú cấp độ khủng hoảng quốc gia, nhưng hóa ra chẳng cần căng thẳng làm gì.

Mà đúng là đối với các thức tỉnh giả trên Trái Đất thì sẽ là hiểm họa kinh hoàng thật.

"Mấy con quỷ vương khét tiếng tôi còn xé xác hết rồi, chứ rồng con như thế này mà không đè bẹp được thì chẳng hợp logic tẹo nào."

[Kỹ năng chủ động <Thánh Thương Lv. Max> được kích hoạt.]

Uuuuuuuung—!

Tôi tạo ra một ngọn thánh thương trong tay và ném thẳng vào Palyong. Thánh thương đâm trúng cái đầu bên phải cùng cực của nó.

Một lúc sau...

『KIAAAAAAAAAAAK—!』

『KIEEEEEEEEK!』

Thánh thương phát nổ, thổi bay luôn ba cái đầu kế bên.

Bốn cái đầu còn lại vì đau đớn mà giãy giụa, đồng loạt phun độc ra tứ phía.

Tôi nhìn cảnh đó và chậm rãi gật đầu.

"Phá hủy một cái đầu thì mấy cái còn lại cũng đau... xác nhận."

Sau đó tôi triệu hồi thêm một cây thánh thương nữa và quay sang Aiden.

"Muốn ít ra hòa thì phải cố lên. Đây chính là thần lực đấy. Tên Barbarian mắc bệnh tuổi teen ạ."

Rồi Aiden hét lớn.

"Ngươi không có lòng tự trọng của chiến binh sao! Hãy chiến đấu một cách đường đường chính chính—"

"Con đại lãnh chúa orc lần trước tôi chặt đầu cũng nói câu đó đấy. Không lẽ họ hàng xa của anh?"

"Tên hèn nhát!"

"Ừ ừ, nói tiếp đi."

Tôi nhe răng cười với Aiden, rồi lại ném thêm một cây thánh thương.

"Ghen tị thì anh cũng làm đi."

Đã không có kỹ năng đánh xa thì đừng có mà lên giọng.

2.

Tại căn cứ gần thành phố Sendai.

"Yamata-no-Orochi... không còn phản ứng sinh học."

"...Tổng thời gian chiến đấu là 1 phút 12 giây. Quái vật cấp nguy cơ quốc gia, mật danh Yamata-no-Orochi... đã bị tiêu diệt."

"Không có thương vong bên phía ta."

"Tình huống đã được xử lý bởi Irregular của Hàn Quốc, Kim Si-woo."

Một bầu không khí nặng nề bao trùm trại căn cứ.

Không chỉ những người thức tỉnh Nhật Bản, cả người Mỹ và cả người Hàn cũng không thể thốt nên lời khi theo dõi trực tiếp cuộc chiến.

Ngay cả Thủ tướng Nhật Bản, Sasaki Hiroto, người vừa mới tới nơi, cũng không thể thốt nên lời.

"Thật vô lý. Mỹ định thử nghiệm một người như vậy sao? Lại còn trên đất Nhật chúng ta?"

"Thưa ngài..."

"Đất nước chúng ta bỗng chốc trở thành bãi thử hạt nhân của Hàn Quốc. Và kết quả của vụ thử hạt nhân đó... là một thành công chưa từng có. Chỉ hai đòn. Chỉ với đúng hai đòn tấn công, Yamata-no-Orochi, con quái vật gây ra vô số thương vong đã bị tiêu diệt."

Chỉ với hai đòn.

Yamata-no-Orochi, kẻ đã sát hại vô số dân thường và những người thức tỉnh được điều động khẩn cấp, đã bị tiêu diệt chỉ bằng hai đòn tấn công.

Dù có hai Irregular cùng ra tay khiến chiến thắng được xem là điều hiển nhiên, nhưng trong trận chiến lần này, thực sự chỉ có một người đóng vai trò then chốt.

"Thật tồi tệ."

Thủ tướng Sasaki day trán, cố gắng xoa dịu cơn nhức đầu đang dâng lên.

Việc tiêu diệt được Yamata-no-Orochi mà không gây thêm thiệt hại nào chắc chắn là một tin vui lớn cho Nhật Bản.

Một con ma thú ở cấp độ đe dọa quốc gia.

Nếu để mặc, nó có thể khiến cả đất nước rơi vào diệt vong. Việc tiêu diệt được nó là chiến công xứng đáng được tán dương.

Nhưng điều đó chỉ đúng nếu Nhật Bản tự mình làm được điều đó bằng sức mạnh của chính mình.

Thế lực bên ngoài, và trên hết là của Hàn Quốc đã can thiệp. Không, không chỉ là can thiệp, mà là một mình người đó đã giải quyết toàn bộ tình huống.

Thảm họa bắt đầu từ đây.

Hiện tại, <Hội Mặt Trời Mọc>, lực lượng chủ đạo trong giới thức tỉnh giả Nhật Bản, là một tổ chức rất khó kiểm soát. Giờ đây, Nhật Bản lại mang hình ảnh được Hàn Quốc cứu giúp, sao họ có thể ngồi yên?

Hơn nữa, điều khiến ông sợ hãi không chỉ là <Hội Mặt Trời Mọc>.

'Không lẽ Mỹ đã tính toán cả tình huống này sao?'

Ông bắt đầu nghi ngờ ý đồ thật sự của Mỹ. Liệu họ thực sự không biết Kim Si-woo là Irregular có cấp độ khủng khiếp đến vậy?

Hay là tổng thống Hàn Quốc Seo Shin-woo, con cáo già đó, đã cấu kết với họ từ trước?

Hàng loạt suy đoán hiện lên trong đầu ông. Nếu Mỹ đã tính đến tình huống này, thì có nghĩa Nhật Bản vừa dâng không một sân khấu ra mắt quốc tế hoàn hảo cho Kim Si-woo.

'...Không, điều quan trọng bây giờ không phải là nguyên nhân.'

Sự việc đã xảy ra rồi, giờ quan trọng là xử lý hậu quả.

Tìm hiểu nguyên nhân là việc để sau. Trước mắt phải ổn định tình hình.

Ngay khi Thủ tướng Sasaki đang khó khăn đưa ra giải pháp thì Bộ trưởng Ngoại giao, người vẫn im lặng ở gần đó, đã mạnh dạn bày tỏ quan điểm của mình.

"Thế còn việc thúc đẩy nhập tịch vào Nhật Bản như trường hợp của Ryu Jin-young thì sao?"

"Nhập tịch? Theo điều kiện nào?"

"Dân số của chúng ta vẫn vượt xa Hàn Quốc. Nếu chính phủ cam kết hỗ trợ giáo hội Rimen ở cấp quốc gia, chẳng phải có thể thuyết phục anh ta sao?"

Thủ tướng Sasaki vốn nổi tiếng là người điềm đạm, đến mức được gọi là "Phật sống", vậy mà lần này lại không thể giữ bình tĩnh.

"Chúng ta? Hỗ trợ cho giáo hội Rimen?"

"Vâng, thưa Thủ tướng. Nếu có thể kéo Kim Si-woo về phía mình, thì đó là một món hời..."

"Cái đầu óc thiểu năng của ngươi dùng để ngoại tình à? Là bộ trưởng ngoại giao mà không hiểu nổi tình hình bây giờ là gì sao?"

"Thưa... Thưa ngài?"

"Đoạn video 1 phút 12 giây về trận tiêu diệt quái vật vừa rồi đã được phát sóng toàn quốc như một bản tin khẩn cấp. Không chỉ thế. Giờ này thì không chỉ người dân Nhật Bản, mà cả thế giới đều đang xem lại đoạn video ấy trên internet. Người đàn ông đó giờ đã trở thành anh hùng cứu rỗi nước Nhật. Mà ngươi nói cái gì? Chúng ta đi hỗ trợ mở rộng thế lực cho giáo hội của hắn?"

Không khí trong lều hội nghị lập tức lạnh ngắt.

Thủ tướng Sasaki nghiến răng nhìn chằm chằm bộ trưởng ngoại giao một lúc lâu, rồi mới hít sâu, hạ giọng nói một cách lạnh lùng:

"Nếu không muốn cái đầu ngu ngốc đó bị đá ra khỏi ghế, thì hãy lập tức chuẩn bị nghi lễ ngoại giao ở mức cao nhất. Và... ngay bây giờ, yêu cầu được kết nối điện thoại với tổng thống Seo Shin-woo."

Chắc chắn bên phía Hàn Quốc đã đoán trước được tình huống này. Họ mới có thể ung dung điều Kim Si-woo sang Nhật như thế.

Nhưng đúng lúc đó.

"Bắt... Bắt đầu chiến đấu rồi ạ!"

Một binh sĩ báo cáo với giọng hoảng hốt, khiến thủ tướng Sasaki cau mày quát.

"Yamata-no-Orochi sống lại sao? Không thể nào..."

"Không phải ạ!"

Thủ tướng Sasaki chỉ có thể nhìn vẻ mặt bối rối trước phản ứng sau đó của binh sĩ báo cáo.

"Các Irregular đột nhiên bắt đầu đánh nhau rồi ạ!"

"Lũ điên này thật!"

Thảm họa của Nhật Bản vẫn chưa kết thúc.

3.

Tôi nhìn Aiden với vẻ mặt thờ ơ.

Tình trạng của anh ta không mấy tốt. Vai phải bị một vết thương sâu do cây thánh thương mà tôi vừa ném trúng.

Ban đầu tôi định phá nát cả vai phải của hắn, nhưng trong khoảnh khắc đó, Aiden đã xoay người né tránh nên mới chỉ bị thương như vậy.

Phản xạ nhanh đến mức có thể gọi là bản năng của thú dữ.

Aiden liếc nhìn dòng máu đang chảy từ vai mình, rồi cười tươi và nói.

"Người có thể ra đòn trước với một Irregular của Mỹ chắc chỉ có cậu thôi."

"Anh giả vờ làm man rợ xong lúc nguy cấp lại lôi sức mạnh nước Mỹ ra hả?"

"Càng ngày tôi càng thích cậu đấy, Giáo hoàng điên."

"Trong cược là tôi thắng rồi đúng không? Anh bất ngờ bộc phát cái thứ gọi là 'đấu khí', tôi tưởng anh muốn giao lưu thân thiện nên mới ra tay trước."

Chỉ mới vài giây trước, hắn còn tỏa ra một lượng đấu khí dữ dội hướng về phía tôi.

Thế là tôi lại triệu hồi một cây thánh thương nữa rồi ném thẳng đi.

Đúng như dự đoán, cách tốt nhất để xử lý thằng điên là cho nó ăn đòn. Bị thương ở vai do Thánh Thương, hắn ta lập tức hạ nhiệt sát khí.

"Nghe cho rõ, đừng hiểu lầm. Thật ra cấp trên không hề ra lệnh cho tôi chiến đấu với cậu. Họ chỉ bảo xác minh xem cậu có phải là Irregular hay không. Và nếu đúng là Irregular, thì hãy cố gắng thiết lập quan hệ thân thiết."

"Vậy còn vụ giao đấu hữu nghị là cái gì?"

"Phương pháp hiệu quả nhất để kết bạn chính là một cuộc quyết đấu cao quý. Giữa các chiến binh, tình thân được xây dựng qua giao đấu. Nên theo chỉ thị từ cấp trên, tôi đã cố làm thân với cậu."

Tôi nghe hết cái bài tào lao của Aiden, rồi gật đầu, triệu hồi Thánh Thương.

"Chứ chưa bao giờ anh nghĩ rằng trong lúc 'kết bạn' anh có thể chết à? Anh giết cũng vài người rồi còn gì."

"Đừng hiểu lầm. Bọn chúng toàn là những kẻ giả danh Irregular thôi. Tôi thề trên niềm kiêu hãnh của một chiến binh."

"Dựa vào tiêu chí gì để phân biệt Irregular thật hay giả?"

"Phải mạnh ngang hoặc hơn tôi. Những Irregular khác ở Mỹ đều là người tôi thừa nhận!"

Nói cách khác, những Irregular khác ở Mỹ còn mạnh hơn cả tên man rợ này.

"Nói trước, trong bốn Irregular mà Mỹ sở hữu..."

"Có lẽ là yếu nhất. Tôi nói đúng không?"

"Thật không may, điều đó lại đúng."

"Tôi biết mà."

Xem ra đám người Mỹ cũng sống theo mấy khuôn mẫu cliché như ai.

Mà cũng phải. Yếu nhất nên mới bị bắt làm việc không ngơi tay như vậy.

Mà nếu tên man rợ này là yếu nhất trong số các Irregular của Mỹ...

Tự dưng tôi cũng muốn gặp mấy Irregular còn lại. Cái sức mạnh kỳ lạ gọi là <Đấu khí> cũng thú vị nữa, biết đâu mấy tên kia cũng có năng lực dị thường không kém?

Theo một cách nào đó, sự tò mò nảy sinh là điều tự nhiên.

Tôi vẫn nắm chặt thánh thương trong tay, khẽ gật đầu rồi hỏi hắn.

"Vừa nãy anh bảo giết hết thần của thế giới anh sống rồi đúng không?"

"Vâng. Đúng vậy. Các vị thần trong thế giới của tôi đều xấu tính, nhưng vị thần mà cậu phục vụ chắc hẳn là một vị thần đáng kính. Tôi xin gửi lời kính trọng."

Không, thằng này thay tính đổi nết thật rồi. À không, chắc nó bị đa nhân cách từ đầu.

Không thể tin nổi đây là cái tên vừa mới nhe nanh muốn giết tôi cách đây vài phút.

Aiden đã hoàn toàn hạ sát khí, rồi đập ngực ba lần bằng tay phải.

"Chân thật nhận ra chân thật. Ta, Aiden Howard, Irregular của Mỹ, chính thức công nhận Kim Si-woo, Irregular của Hàn Quốc! Cậu hoàn toàn xứng đáng làm bạn ta!"

...Đúng là mặt dày hơn tưởng tượng.

Lúc nãy còn ra vẻ "chiến binh chỉ chứng minh bản thân qua chiến đấu" các kiểu nữa cơ mà.

"Này, bạn mới. Cậu không muốn bỏ cây thương xuống và cùng tôi tắm theo phong tục bộ lạc chúng tôi sao?"

"Anh đang cố giữ hình tượng vì có máy quay phải không?"

"...Tôi không hiểu cậu nói gì cả. Là vì tiếng Hàn sao? Tôi nghe không rõ lắm."

Biết rõ ràng nhưng vẫn chối đến cùng, đúng là trơ trẽn!

Bỏ qua cái danh 'chiến binh vĩ đại', tôi công nhận hắn có tố chất làm thủ lĩnh.

Từ thời xa xưa, các nhà lãnh đạo đã phải giữ vẻ mặt dày.

Tôi nhìn Aiden, người đã chọn con đường tự hủy hoại bản thân, và nói nhỏ.

"Nhưng mà biết làm sao được? Có người nhờ tôi, nên không thể dừng lại thế này được."

"Người nhờ? Ai cơ?"

"Còn ai nữa."

Là người nhờ tôi cho mày một trận nhừ tử đấy.

Tôi nhếch mép cười, búng tay một cái.

ẦM ẦM ẦM ẦM ẦM!!

Năm ngọn Thánh Thương lần này lao thẳng về phía Aiden.

"Nếu sống sót, chúng ta hãy làm bạn."

Tất nhiên, là nếu mày sống sót được.

4.

Kashimi Shigeji, một người đàn ông Nhật Bản 27 tuổi.

Kashimi ngây dại nhìn màn hình đang phát sóng trực tiếp trận chiến.

Chưa thức tỉnh, không có năng lực, là một kẻ thất nghiệp vô dụng. Cách đây chưa đầy 30 phút, anh vẫn còn lang thang trên diễn đàn mạng, đăng mấy thứ như "Cuối cùng thời đại trung cổ của Japland cũng diệt vong www" hay "Yamata no Orochi là cứu tinh duy nhất".

Cho đến lúc đó, anh nghĩ rằng thế giới chết tiệt này thực sự sắp kết thúc.

Thành phố Sendai, nơi Yamata no Orochi xuất hiện, cách chỗ anh ở khoảng một giờ lái xe.

Bố mẹ sống ở vùng quê liên tục gọi điện nhưng anh không nghe máy.

Suy cho cùng, chẳng có nơi nào trên thế giới này chào đón anh, dù sao thì anh cũng là một kẻ thất bại trong cuộc sống.

Nên anh từng nghĩ nếu bị quái vật giết chết trong căn phòng nhỏ này, cũng chẳng sao cả.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã thay đổi.

Irregular từ Hàn Quốc, Giáo hoàng đen (Black Pope), đã tiêu diệt Yamata no Orochi chỉ bằng hai đòn đánh. Hình ảnh đó, được quay lại qua trực thăng, đã lan truyền khắp Nhật Bản.

Cả các chuyên gia từng tiên đoán về tương lai u ám.

Dư luận đang chìm trong hoảng loạn và thuyết tận thế.

Sau khi chứng kiến sức mạnh khiến người ta nổi da gà của người Hàn, cái nhìn của họ đã thay đổi 180 độ.

– Đúng là đất nước của anh cả. Thấy em út gặp nạn liền cử lực lượng mạnh nhất tới giúp.

– Vũ khí quyết chiến mạnh nhất châu Á, Burakku Pōzu!

– Aaa, Nhật Bản chúng ta giờ không còn cửa với Hàn Quốc nữa rồi...

– Từ hôm nay, mỗi sáng thức dậy tôi sẽ hướng về phía tây mà hét lên: 'Ôi! Vĩ đại thay anh cả! Cảm ơn ngài đã cứu lấy chúng tôi!

– Hay là nhân dịp này, giao hết mọi thứ cho ngài ấy luôn thì sao?

– Nếu là vị thần mà Burakku Pōzu thờ, thì chắc chắn ngài sẽ cứu rỗi Nhật Bản ra khỏi bóng tối!

Trong mắt Kashimi, Irregular Hàn Quốc thật sự chẳng khác gì một vị thần.

Anh ta ném ra một cây thương sáng chói rực rỡ, xé nát con quái vật ác quỷ kia thành từng mảnh.

Nếu người như vậy mà không phải là thần, thì ai mới xứng là thần đây?

Và suy nghĩ đó của Kashimi càng trở nên chắc chắn hơn qua những trận chiến tiếp diễn sau trận chiến với Yamata-no-Orochi.

– Áp đảo cả vũ khí quyết chiến của Mỹ – Chiến thần Sama!

– Burakku Pōzu-sama thật sự quá mạnh...

– Đúng là đấng cứu thế của châu Á.

– Khác hẳn với cái đám ồn ào kia, đúng là đẳng cấp khác biệt.

– Mọi người có xem đoạn video cái đám đó định bắt Burakku Pōzu -sama ở sân bay chưa?

– Nếu là Chiến thần Sama thì chắc bóp cổ gãy cổ rồi!

– Người này còn khoan dung nữa chứ.

Trận đấu giữa các Irregular diễn ra bất ngờ nhưng cũng kết thúc nhanh chóng, y như cuộc chiến với Yamata no Orochi.

Sau khi thấy hai người trao đổi gì đó, Irregular Hàn Quốc đã lập tức áp đảo phe Mỹ một cách áp đảo.

"Khủng, khủng khiếp thật!"

Chiến thần vừa chật vật đỡ đòn vừa ném luôn cây rìu, biểu tượng của mình, xuống đất, vẫy tay đầu hàng. Còn Kim Si-woo trong màn hình thì mỉm cười nhìn thẳng vào ống kính máy quay.

Như thể đang giao tiếp bằng ánh mắt với khán giả qua màn hình.

Nhưng phép màu không dừng lại ở đó.

"...Thanh tẩy?"

Đột nhiên, sau lưng Kim Si-woo mọc ra đôi cánh, ánh sáng từ cơ thể anh bắt đầu lan rộng ra thành phố.

Và ánh sáng ấy khôi phục sắc màu cho vùng đất từng bị chất độc hắc ám của Yamata no Orochi làm mục rữa.

Kashimi chỉ còn biết ngẩn ngơ nhìn khung cảnh đẹp đẽ và huyền ảo đó. Không rõ bao lâu đã trôi qua...

Một phép màu khác lại hiện ra trước mắt anh.

[Chúc mừng. Bạn đã được công nhận về tiềm năng và đã thức tỉnh trở thành một người chơi.]

[Bạn là người chơi hệ Thần thánh.]

"...Cái này là..."

Không nghi ngờ gì nữa, đây là hệ thống chỉ dành riêng cho người chơi.

Chớp chớp mắt khi nhìn vào cửa sổ tin nhắn, Kashimi lặng lẽ đặt tay lên bàn phím, và bắt đầu gõ điên cuồng.

- Tôi muốn gia nhập giáo hội của ngài ấy. Ai biết cách không?

Thế là toàn bộ quần đảo Nhật Bản bùng cháy trong cơn sốt.

5.

Suýt thì tiêu thật.

[Kỹ năng chủ động < Đôi cánh Thanh tẩy Lv. ?> đã kết thúc.]

[Bạn đã chạm đến giới hạn của mức độ nhân quả được cho phép.]

[Cảnh báo! Vượt qua giới hạn nhân quả sẽ dẫn đến hậu quả.]

Dọn dẹp Yamata no Orochi và Aiden thì không khó, nhưng trong quá trình thanh tẩy sau đó, có vẻ tôi đã diễn hơi lố.

Dù gì cũng là lần ra mắt trên sân khấu quốc tế, nên tôi khá đầu tư, nhưng tình hình ô nhiễm nghiêm trọng hơn tôi nghĩ.

Hơn nữa, phạm vi ô nhiễm cũng rộng, nên tôi chỉ kịp thanh tẩy những khu vực nằm trong tầm mắt.

Nếu không bị giới hạn bởi nhân quả thì chắc tôi đã xử lý được rộng hơn... nhưng biết sao giờ.

Dù sao thì.

Sau khi kết thúc đợt thanh tẩy đầu tiên, tôi cùng Aiden, vừa nằm bẹp dưới đất, trở về căn cứ bằng trực thăng.

Tại căn cứ, vô số phóng viên đã tập trung từ sớm và lao tới ngay khi chúng tôi bước xuống từ máy bay.

"Xin hãy phát biểu vài lời!"

"Ngài là anh hùng của Nhật Bản!"

"Vì sao lại đột ngột chiến đấu với Aiden Howard..."

Câu hỏi tuôn ra bằng đủ thứ tiếng.

Tiếng Hàn, Anh, Nhật, Trung, v.v.

Tôi vừa định trả lời bằng tiếng Hàn thì Aiden, đang đứng lúng túng bên cạnh, bất ngờ ưỡn ngực và trả lời thay tôi.

"Tôi, Aiden Howard, chính thức trở thành bạn thân của Irregular Kim Si-woo đến từ Hàn Quốc! Từ nay kẻ thù của bạn tôi cũng là kẻ thù của tôi. Tôi dự định sẽ sớm tới Hàn Quốc để xây dựng mối quan hệ sâu sắc hơn!"

Trước lời tuyên bố của Aiden, tôi ghé tai hắn thì thầm.

"Đúng là cựu tù trưởng đại bộ lạc. Không phải đánh nhau mà lên được chức đó, mà là nhờ làm chính trị phải không?"

"Đ-đừng hiểu lầm. Cái này chỉ là... thói quen sau 20 năm làm tù trưởng thôi..."

"Phải rồi, ngài nói đúng lắm."

Thằng này, biết đâu ngay cả cái mác 'Barbarian' cũng chỉ là giả bộ.

Nhưng sức mạnh của hắn thì là thật. Lần đầu gặp, đến tôi cũng phải cảnh giác phần nào.

Người ta bảo hắn là kẻ không biết nhìn sắc mặt người khác, một tên man rợ thứ thiệt, nào là ghê gớm thế này thế nọ...

Nhưng thực tế, bên trong con gấu ấy là một con cáo đang nằm.

Tôi cười toe rồi vỗ mạnh vào lưng Aiden. Sau đó quay ra nhìn các phóng viên và nở nụ cười.

"Chuyện là vậy đấy. Trẻ con hay đánh nhau rồi mới thân thiết mà, phải không?"

Phải phụ họa với Aiden một chút. Dù gì tôi cũng hứa là nếu sống sót thì sẽ kết bạn rồi mà.

Sau đó, như thể đã chờ đợi từ lâu, các phóng viên Hàn Quốc bắt đầu đặt câu hỏi.

"Chúng ta có thể coi đó là thông điệp cho thấy mối quan hệ Hàn Quốc - Hoa Kỳ đang gần gũi hơn trước không?"

"Quan hệ Hàn Quốc-Hoa Kỳ-Nhật Bản đang hướng tới hướng nào?"

"Xin hãy cho biết ý kiến..."

Lại một trận mưa câu hỏi đổ xuống. Thay vì trả lời, tôi lặng lẽ giơ tay lên.

Khoảng 10 giây sau, không khí mới dần lắng xuống.

"Tôi hiểu rằng quý vị có rất nhiều điều muốn hỏi. Nhưng tôi sẽ trả lời tất cả thông qua buổi họp báo sau. Thưa quý vị, bây giờ không phải lúc cho những câu hỏi đó."

Tôi thở ra một hơi nhỏ rồi tiếp tục nói bằng giọng nhỏ nhẹ.

"Tôi được biết rằng có rất nhiều người dân Nhật đã hy sinh. Điều đầu tiên chúng ta cần làm bây giờ, là tưởng niệm những người đã khuất."

Yamata-no-Orochi đã bị tôi tiêu diệt. Nhưng trước đó, nó đã lấy đi vô số sinh mạng.

Rất nhiều người vô tội đã chết.

Nếu sự chú ý đổ dồn về tôi mà khiến những cái chết ấy bị lãng quên, thì không gì khiến tôi cảm thấy hối hận và đau lòng hơn.

Vì thế, tôi nhắm mắt lại một lúc, chắp tay cầu nguyện.

"Nguyện xin Rimen đưa linh hồn họ đến nơi an bình."

Tất cả mọi người tại đó đều lặng lẽ cúi đầu, mặc niệm theo lời cầu nguyện của tôi.

Và như thế, trận tiêu diệt Yamata-no-Orochi kết thúc.

6.

Một buổi tối muộn khi mặt trời đã lặn.

Có lẽ vì tôi đã giải quyết xong công việc ngay khi vừa đến Nhật Bản, nên tâm trạng tôi lúc này rất nhẹ nhõm.

Phía chính phủ Nhật Bản lập tức cung cấp cho tôi chỗ ở tại một khách sạn cao cấp ở Tokyo.

Không chỉ là một phòng cho tôi và đồng đội, mà họ còn dành hẳn cả một tầng.

Nghe nói như vậy thì dễ dàng hơn cho công tác bảo vệ?

Tôi vốn không phải người cần được bảo vệ nên đã từ chối, nhưng họ bảo: "Nếu không làm thế này thì sẽ bị dân chúng chửi." Đã là lòng tốt thì không thể từ chối mãi, nên tôi chấp nhận.

Những chuyện xảy ra trên đường đến khách sạn cũng thật ấn tượng.

Sau khi đến Tokyo bằng trực thăng, trên đường từ bãi đáp đến khách sạn, người dân Nhật Bản xếp hàng dài hai bên đường, vẫy cờ Hàn Quốc chào đón tôi.

Họ thật sự biết ơn tôi từ tận đáy lòng.

Dù sao thì.

Tôi định nghỉ ngơi một chút sau khi về đến khách sạn.

"Cút khỏi đây, đồ man rợ."

"Chúng ta đã đồng ý làm bạn rồi mà?"

"Không được. Leo à? Gập tên này lại rồi vứt ra ngoài hộ tôi."

"Tôi sẽ cố hết sức. Nhưng xem ra khó gập thật đấy. Do chất liệu thì phải..."

"Dám nói chuyện gập người ta à? Làm sao cậu có thể nói những lời hoang dã thế với bạn mình chứ!"

Tên khốn man rợ này đang làm phiền sự nghỉ ngơi của tôi.

Tôi cau mày nhìn hắn.

"Man rợ mà dám gọi người khác là hoang dã à?"

"Si-woo. Tôi là quý ông đấy."

"Ai cho anh gọi tên tôi? Với lại những quý ông mà tôi biết không đi lang thang trần như anh đâu."

"Cậu thử sống khỏa thân 20 năm xem. Mặc quần áo chỉ tổ phiền phức hơn thôi."

"Biết vậy lúc nãy giả vờ lỡ tay mà xử luôn rồi."

Hối hận thì bao giờ cũng muộn.

Tôi thở dài rồi lấy một quả táo từ giỏ trên bàn, cắn một miếng.

Rồi tôi hờ hững hỏi Aiden.

"Cảnh bị tôi đánh bại được truyền hình trực tiếp toàn cầu đấy, anh ổn chứ?"

Aiden gật đầu như thể đó là điều hiển nhiên.

"Danh dự của tôi có chút bị tổn thương, nhưng bù lại tôi đã kết bạn với cậu. Thế là không lỗ."

"Người Mỹ cũng nghĩ thế sao?"

"Nếu đưa được cậu về Mỹ thì họ sẽ còn vui hơn, nhưng thế này cũng đủ rồi. Chắc giờ Tổng thống của tôi đang nói chuyện với Tổng thống của cậu đấy."

"Tôi không thích nói chuyện chính trị."

"Irregular vốn dĩ là vậy. Dù không muốn thì vẫn bị cuốn vào chính trị. Kẻ mạnh thì chính trị gia luôn bám theo. Ở thế giới nào cũng thế cả. Cậu biết rõ điều đó mà?"

Ở Eden cũng đâu có khác gì.

"Lúc mới gặp anh, tôi tưởng não anh toàn cơ bắp."

"Chỉ có sức mạnh thì không thể lãnh đạo một bộ tộc được."

Nhân tiện, Aiden kể rằng hắn đã sống suốt 20 năm ở thế giới tên Manus.

Một chiều không gian khắc nghiệt, nơi các bộ tộc không ngừng đấu tranh để sinh tồn.

Nhìn những vết sẹo trên cơ thể Aiden cũng đủ biết cuộc sống dị giới của hắn không hề dễ dàng.

"Anh không thấy oan ức sao?"

"Cái gì cơ?"

"Chuyện bị tôi đánh bại ấy."

Aiden nhìn tôi với vẻ khó hiểu. Rồi hắn uống hết chai rượu whisky đang cầm, lau miệng và trả lời.

"Tôi thua là vì tôi yếu hơn cậu. Chuyện đó có gì mà oan ức?"

"Tất nhiên rồi, vì tôi mượn sức mạnh của thần cơ mà?"

"Ngụy biện. Dù cậu mượn sức mạnh của ai thì cuối cùng vẫn là do ý chí của cậu mà mạnh lên. Mùi máu trên người cậu cho thấy cậu đã vượt qua biết bao chiến trường. Vì vậy, tôi không thấy oan ức hay buồn bã gì khi thua cậu cả."

Có lẽ hắn cũng là người không tồi...

"Nhân tiện, bao giờ chúng ta đi tắm cùng đây? Truyền thống bộ tộc cần phải được giữ gìn."

Chắc chắn là đồ điên rồi.

"Leo, đuổi cổ thằng này ra ngoài đi."

"Vâng, thưa ngài. Tôi sẽ cố hết sức."

"Hình như có hiểu lầm gì đó, tôi thích phụ nữ. Ở thế giới kia tôi còn có tới mười hai bà vợ..."

"Đuổi nhanh lên!"

Theo lệnh của tôi, Leo lôi Aiden ra ngoài như kéo túi rác. Tôi nhìn theo cảnh đó rồi thở dài một tiếng.

Chuyến về nước là sau hai ngày nữa.

Vốn dĩ đây là chuyến công tác ba ngày, nên nhân dịp này thiết lập cơ sở cho giáo hội Rimen ở Nhật cũng không tệ.

Tôi cũng cần trao đổi với chính phủ Nhật về việc đặt Thần thạch ở các khu vực bị thiệt hại. Nói chung là còn nhiều việc phải làm.

"Ừm."

Tôi nhìn ra khung cảnh đêm Tokyo ngoài cửa sổ, cắn thêm một miếng táo.

Ngày mai nên đi đâu nhỉ?

Tiện sang Nhật rồi, cũng muốn đi tắm onsen một chút... Với lại phải tìm một hòn đảo tặng cho Si-yeon nữa.

Cốc cốc cốc

Đúng lúc đó, có ai đó gõ cửa phòng tôi, rồi giọng Leo vang lên từ phía bên kia.

"Thưa Đức Thánh Cha, có khách đến ạ."

Khách nào lại đến vào lúc đêm muộn thế này?

"Cho vào đi."

"Vâng, thưa ngài."

Ngay sau đó, một quý ông lớn tuổi và anh Ryu Jin-young bước vào phòng một cách cẩn trọng.

Ông già bước vào phòng nói chuyện với tôi bằng tiếng Hàn khá vụng về.

"Rất hân hạnh được gặp, ngài thức tỉnh giả Kim Si-woo. Tôi là Hiroto Sasaki, Thủ tướng Nhật Bản."

Lần trước là Tổng thống Hàn Quốc, lần này là Thủ tướng Nhật Bản.

Có vẻ như tôi đã trở thành một người có tầm ảnh hưởng lớn.

Tôi đứng dậy bắt tay ông ta và mỉm cười.

"Tôi là Kim Si-woo, người đứng đầu giáo hội Rimen. Ngài cứ nói tiếng Nhật thoải mái, tôi hiểu được."

"Ồ, vậy sao? Thật là một năng lực kỳ diệu. Tôi mang theo cậu Jin-young để đề phòng, nhưng thật may là có thể trực tiếp nói chuyện với ngài."

"Ngài nói tiếng Hàn cũng tốt đấy chứ."

"Mẹ tôi là người Hàn Quốc. Nhờ vậy tôi cũng biết chút ít. Và tôi vẫn học thêm từ Jin-young đây."

Nghe vậy, Ryu Jin-young lúng túng nói.

"Thưa ngài, chỉ khi riêng tư thì không sao, nhưng nơi này..."

"Chẳng phải đây là buổi gặp riêng tư sao? Phải không, ngài Si-woo?"

"Thủ tướng có vẻ rất quý cậu Jin-young, nhìn là thấy ngay."

Trái ngược với các thức tỉnh giả ở trại căn cứ có vẻ không xem trọng Ryu Jin-young, Thủ tướng Sasaki lại hoàn toàn khác.

Có một sự ấm áp trong cách ông nhìn Ryu Jin-young, như thể ông đang nhìn con trai mình.

"Không biết có chuyện gì, nhưng mời ngài ngồi thoải mái trò chuyện."

"Ha ha, vậy được chứ."

Thủ tướng Sasaki đặt chiếc mũ phớt xuống theo gợi ý của tôi và cẩn thận ngồi xuống ghế.

Ước gì có trà để tiếp đãi...

Thật đáng tiếc.

Thủ tướng Sasaki ngồi trên ghế nhìn tôi với nụ cười hiền hậu.

"Tôi cảm thấy áy náy vì đã làm phiền lúc ngài đang nghỉ ngơi."

"Không sao đâu, tôi đã nghĩ đến việc ngày mai sẽ làm gì khi ngắm cảnh đêm rồi."

Chợt tôi nhớ đến câu chuyện mà Tổng thống Seo đã kể lần trước.

Ông ấy từng nói rằng, phần lớn công việc của người đứng đầu một tổ chức đều được tiến hành ở những nơi không chính thức, phải không nhỉ?

"Thay mặt cho Nhật Bản, tôi xin gửi lời cảm ơn vì đã tiêu diệt Yamata no Orochi."

Thủ tướng Sasaki bắt đầu câu chuyện bằng một giọng trầm, sau khi gửi lời cảm ơn.

Và khoảng mười phút sau.

Tôi lắng nghe lời thủ tướng Sasaki đến tận cuối cùng, rồi gật đầu đáp.

"Với chúng tôi thì tất nhiên là tốt thôi."

7.

[Nhiệm vụ mới phát sinh.]

[Mở rộng giáo hội – Nhật Bản]

● Loại: Nhiệm vụ phụ - DLC

● Mô tả: Ở Nhật Bản, sự quan tâm đến giáo hội Rimen đang lan rộng nhanh chóng. Nếu xây dựng một <Đền thờ> có thể trở thành trung tâm đức tin cho họ, số lượng tín đồ chắc chắn sẽ gia tăng.

● Điều kiện hoàn thành

- Xây dựng <Đền thờ> của giáo hội Rimen trên lãnh thổ Nhật Bản.

● Phần thưởng: Đặc tính <Truyền giáo quốc tế>, 10.000 điểm thần thánh

* Nhiệm vụ này không bắt buộc phải thực hiện.

** Không giới hạn thời gian hoàn thành nhiệm vụ.

Đề nghị của thủ tướng Sasaki rất đơn giản.

Nói thẳng ra thì, ông ấy muốn chúng tôi xây dựng một ngôi đền của giáo hội Rimen ở Nhật Bản.

Để xây đền, tôi phải sử dụng điểm Thánh tích để triệu hồi thánh vật, nên không thể trả lời ngay.

Thành thật mà nói, tôi chưa từng tưởng tượng rằng phía họ lại chủ động đề xuất trước.

Tôi mới đến Nhật chưa đầy một ngày.

Cái tên của tôi mới chỉ bắt đầu lan truyền được vài tiếng đồng hồ mà thôi.

Vậy mà thủ tướng Sasaki lại không một chút do dự, yêu cầu xây dựng ngôi đền.

"Tôn giáo là một nhóm người cùng chia sẻ giá trị vượt qua ranh giới quốc gia, đó là đức tin. Tôi tin rằng, ngôi đền của giáo hội Rimen sẽ thổi một làn gió ấm vào mối quan hệ Hàn – Nhật vốn căng thẳng. Khi có người cùng chung đức tin, sự thù ghét lẫn nhau sẽ giảm đi. Không phải vậy sao?"

Đó là những lời mà thủ tướng Sasaki để lại trước khi rời đi.

Đúng là một chính trị gia, lời nói trôi chảy như nước. Ông ấy mong muốn có một làn gió ấm thổi qua mối quan hệ Hàn – Nhật.

Một điều tôi không biết, là sau khi tổ chức "Hội Mặt Trời Mọc" nắm giữ phần lớn quyền lực trong giới thức tỉnh giả Nhật Bản, quan hệ hai nước đã trở nên tồi tệ nghiêm trọng.

Hơn nữa, sự kiện Ryu Jin-young vượt biên sang Nhật như đổ thêm dầu vào lửa.

Mặc dù sau đó phía sau là âm mưu của đám Hiệp hội Thức Tỉnh, nhưng đến giờ người dân vẫn chưa biết chuyện này.

Từ năm 2010, quan hệ Hàn – Nhật đã liên tục xấu đi, và sau , tình hình lại càng trầm trọng hơn.

Trong bối cảnh như vậy, việc tạo bầu không khí hòa giải thông qua giáo hội Rimen chẳng khác nào chuyện hoang đường.

Thẳng thắn mà nói, mâu thuẫn giữa Hàn Quốc và Nhật Bản là hố sâu không thể lấp đầy chỉ bằng một giáo hội.

Ví dụ như vấn đề lịch sử, hay vấn đề Dokdo chẳng hạn.

Dù gần đây danh tiếng của giáo hội Rimen tăng vọt, thì cũng không thể ngay lập tức rút ngắn hố sâu ấy.

"Có vẻ ngài không tin vào lời của ngài thủ tướng."

Dù thủ tướng đã rời đi, nhưng Ryu Jin-young, người đi cùng ông ấy, vẫn ở lại phòng tôi.

Việc anh Ryu Jin-young ở lại phòng tôi hoàn toàn là do ý muốn của Thủ tướng.

Thế còn việc trò chuyện với những người trẻ sẽ cùng nhau tạo dựng tương lai thì sao?

Tôi gật đầu và nhìn Ryu Jin-young.

"Tôi không phải là Giáo hoàng của Giáo hội Công giáo, và tôi không có đủ ảnh hưởng để giải quyết xung đột giữa các quốc gia. Nhất là khi nói đến quan hệ Hàn Quốc-Nhật Bản. Làm sao có thể dễ dàng được? Anh biết điều đó mà, Jin-young, đúng không?"

"Tôi tin là có thể."

"Tại sao anh lại chắc chắn như vậy?"

"Ngài Si-woo là một Irregular được Mỹ công nhận. Tức là Irregular đầu tiên của Đông Bắc Á được Mỹ thừa nhận. Trong khi đó, Nhật Bản không có Irregular. Nếu một ma thú cấp Yamata no Orochi xuất hiện lần nữa, chắc chắn sẽ thiệt hại lớn."

Logic của Ryu Jin-young là một logic rất đơn giản về quyền lực.

"Dù Mỹ và Nhật là đồng minh, cũng không có gì đảm bảo rằng Mỹ sẽ luôn cử Irregular đến giúp như lần này. Thêm vào đó, Irregular thường chỉ hoạt động trong lãnh thổ quốc gia của mình. Dù họ có cử người đến, cũng sẽ là sau khi thiệt hại tích tụ như lần này. Nhưng..."

"Tôi thì ở ngay cạnh."

"Chính xác."

Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi và gật đầu chậm rãi.

Tất nhiên, bạn bè ở gần đáng tin cậy hơn bạn bè ở xa.

Đây là điều mà ngay cả một học sinh tiểu học cũng có thể hiểu được. Tuy nhiên, có khá nhiều điều kiện tiên quyết ở đây.

"Nếu bọn Hội Mặt Trời Mọc vẫn chiếm lĩnh giới thức tỉnh Nhật Bản, liệu hai nước có thể thực sự trở thành bạn bè không?"

"Chúng tôi sẽ xử lý Hội Mặt Trời Mọc trước tiên. Và về vấn đề lịch sử, ngài thủ tướng sẽ đích thân xin lỗi Hàn Quốc và người dân Hàn. Sẽ có bồi thường đi kèm."

"Đó có phải là quyết định dễ dàng không?"

Ryu Jin-young trả lời câu hỏi của tôi bằng một nụ cười cay đắng.

"Chính trị quốc tế vốn vậy mà. Irregular vốn là những tồn tại như vậy."

"Xây đền cho giáo hội Rimen chỉ là lời nói xã giao nhỉ? Thật ra thì họ chỉ cần Irregular là tôi thôi."

"Không hoàn toàn như vậy. Nếu cùng chia sẻ một tôn giáo, chắc chắn sẽ giúp ích cho sự hòa hợp giữa hai nước. Và... nếu có đền thờ giáo hội Rimen ở Nhật Bản, ngài sẽ không thể làm ngơ được, đúng không?"

"Có vẻ lý do sau quan trọng hơn đấy."

"Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng ngài thủ tướng yêu cầu tôi nhấn mạnh vào lý do đầu tiên."

Ryu Jin-young mỉm cười một cách khó khăn. Và tôi mỉm cười đáp lại anh ấy.

"Giải quyết bọn Hội Mặt Trời Mọc đâu dễ gì. Nghe nói chúng là Hiệp hội Thức Tỉnh phiên bản Nhật còn gì."

"Ngài không cần lo."

Anh ấy tiếp tục với giọng chắc nịch.

"Lý do chúng có thể mở rộng ảnh hưởng đến giờ là vì chúng tôi đã nhắm mắt làm ngơ."

"Nhắm mắt làm ngơ?"

"Dù là lũ rác rưởi, nhưng cũng đúng là chúng có xử lý vài cổng dị giới ở một số khu vực. Dù việc đó khiến tình hình vượt tầm kiểm soát... nhưng giờ chúng đã vô dụng rồi, tất nhiên phải loại bỏ thôi."

"Đúng là vắt chanh bỏ vỏ."

Chó săn vô dụng thì phải nấu lên thôi.

Tôi nhìn Ryu Jin-young. Anh ấy không phải là kiểu người nói những lời sáo rỗng.

Đôi mắt đầy niềm tin và trách nhiệm. Những người như vậy, nếu nói dối sẽ bị lộ ngay.

Khi tôi lặng lẽ quan sát anh ấy, sự tò mò của tôi trỗi dậy.

"Anh Ryu Jin-young."

"Vâng."

"Tôi với đám Hiệp hội Thức Tỉnh không ưa nhau lắm. Nếu tôi xử lý sạch bọn đó, anh có muốn quay lại Hàn Quốc không? Dư luận... ừm...nếu giải thích khéo chắc họ cũng hiểu được."

Ryu Jin-young mỉm cười nhẹ trước lời đề nghị của tôi. Sau đó, anh nhanh chóng bước đến cửa sổ và ngắm nhìn quang cảnh đêm rực rỡ của Tokyo.

"Có một đứa trẻ, mỗi thứ Hai hàng tuần, đã viết thư cảm ơn tôi suốt hai năm qua. Cảm ơn vì đã cứu sống gia đình, nói muốn trở thành người như tôi. Ban đầu nét chữ còn nguệch ngoạc khó đọc, nhưng càng ngày càng tốt hơn."

Trên gương mặt anh ấy hiện lên nụ cười mãn nguyện.

Rồi anh nhìn tôi và nói.

"Ở nơi này cũng có những thứ tôi phải bảo vệ. Và ở Hàn Quốc đã có ngài Si-woo rồi. Tôi không có lý do gì để gây tranh cãi và quay về nữa cả."

Một người kiên định.

Một người như vậy, nếu Luna nhìn thấy, cô ấy chắc chắn sẽ thích anh ấy mất.

Tôi nhìn Ryu Jin-young một cách im lặng và khẽ hỏi anh ấy.

"Anh bao nhiêu tuổi vậy?"

"Tính theo tuổi Trái Đất thì tôi 31. Còn theo tuổi thế giới kia thì..."

"Chênh lệch múi giờ nhiều quá, cứ lấy tuổi Trái Đất đi. Tôi 27 tuổi, vậy tôi có thể gọi anh là hyung không?"

"À, vâng... nếu ngài thấy thoải mái thì..."

Chính lúc ấy.

ẦMMMMM!!!

Ai đó phá cửa xông vào, rồi hét toáng lên với chất giọng vang dội.

"Ồ, cả pháp sư Nhật Bản cũng có mặt à? Tôi thích ánh mắt ấy, rất ấn tượng."

"Leo, tại sao tên khốn đó lại ở đây nữa?"

"Xin lỗi, thưa Đức Thánh Cha. Tôi không thể ngăn được."

"...Haa."

"Uống rượu phải đông người mới vui chứ! Người Hàn, người Nhật, người từ thế giới khác, người Mỹ! Đây là nơi giao thoa thực sự của các chủng tộc, tinh thần Mỹ thực sự! Nào nào, tôi mang theo cả đống whiskey rồi đây! Mỗi người một chai nhé! Tôi nghe anh trai Leo nói giáo hội Rimen không cấm rượu đúng không? Vậy thì uống thôi!"

Đêm nay chắc khỏi ngủ rồi.

Giá mà lúc nãy giả vờ lỡ tay đánh văng hắn đi luôn thì tốt biết mấy.

Tsk.