"Bạn bè của cháu đã đến và gây ồn ào xung quanh, vì vậy ta đã đuổi chúng ra ngoài. Ta đang làm tốt chứ?"

Hầu tước dường như nhận thấy rằng tôi khá khó chịu vào lúc này. Sẽ thực sự thoải mái khi có những người bạn thân xung quanh tôi, nhưng cũng thật tuyệt khi có một chút bình yên và tĩnh lặng. Tôi rất biết ơn vì sự cân nhắc của ông ấy và gật đầu trước câu hỏi của ông ấy.

"Cháu cảm thấy thế nào?" 

"Cháu cảm thấy vô cùng sảng khoái. Cháu cảm thấy như mình có thể đứng dậy và rời đi ngay lập tức."

Tôi vội vã thốt ra câu trả lời cho Hầu tước khi vội vã đứng dậy.

"Ta đã liên lạc với gia đình cháu về tình hình của cháu hiện tại và Nam tước West sẽ lo liệu tình hình Học viện cho cháu. Đừng lo lắng về bất cứ điều gì mà hãy nghỉ ngơi thoải mái."

Hầu tước dường như không phô trương địa vị của mình. Ông ấy giống một người hàng xóm tốt bụng hơn, điều này giúp tôi thư giãn khi gật đầu, ngồi xuống. Ông ấy có vẻ là một người khá tự do.

"...Ta được biết rằng chúng tôi đã có thể ngăn chặn cuộc tấn công nhờ vào cháu. Đầu tiên, ta muốn cảm ơn cháu."

Hầu tước vừa nói vừa đưa cho tôi một tách trà ấm. Ông ấy đưa cho tôi một chiếc bánh quy cùng với trà, thứ mà ông ấy đã nướng với Hầu tước phu nhân gần đây.

Thật là một cảnh cực kỳ hiếm khi thấy một cặp vợ chồng nấu ăn cùng nhau trên thế giới này, nhưng nó không có gì lạ khi xem xét hầu tước DuBois dường như là người như thế nào. Wow, thật là một cặp đôi tuyệt vời.

Khi tôi hỏi liệu tôi có thể ăn bánh quy ngay bây giờ không, Hầu tước chỉ mỉm cười và bảo tôi ăn bao nhiêu tùy thích. Cả Viedielle và Cory dường như không hành động như những quý tộc quyền cao chức trọng, nhưng có vẻ như đó là do ảnh hưởng của Hầu tước. 

Tôi đã có một chút lo lắng vì vậy tôi chỉ tiếp tục nhấm nháp chiếc bánh quy của mình. Hầu tước chỉ im lặng nhìn tôi rồi nói.

".....Nếu cháu đã biết về cuộc tấn công, thì điều đó có nghĩa là cháu đã biết về tình hình hiện tại?"

Tôi gần như phun ra chiếc bánh quy của mình trước câu hỏi đột ngột đó.

Chà, đó là một tình huống cực kỳ đáng ngờ. Một Hầu tước lại đi giúp một đứa con gái của Nam tước? Hơn nữa, nếu ông ấy đã theo dõi kể từ khi công tước Yulinelle chữa bệnh cho tôi, thì điều đó có nghĩa là ông ấy biết ngay lý do tôi lại bất tỉnh.

Ông ấy hẳn đã cảm thấy ma thuật đen và bình thường đang đảo lộn trong cơ thể tôi. Sẽ còn kỳ lạ hơn nếu ông ấy không thấy điều đó đáng ngờ. 

Tôi không có từ nào để giải thích toàn bộ tình huống, vì vậy tôi chỉ vội vàng gật đầu.

"Nếu như cháu thấy khó giải thích, vậy ta sẽ không hỏi thêm nữa. Quan trọng là cháu đã giúp chúng tôi."

Cảm ơn trời vì Hầu tước DuBois là một người tốt. Tôi ngượng ngùng cười và thở dài trong lòng.

Hầu tước ngồi vào chiếc ghế gần đó. Ông ấy vùi đầu vào tay và thở dài thườn thượt. 

Không khí xung quanh trở nên nặng nề và nghiêm trọng.

"Sau những gì xảy ra với Caradil, người bạn thân của ta, tôi bắt đầu cảm thấy tức giận và oán giận Hoàng tộc. Ta bắt đầu lên kế hoạch cho rất nhiều thứ vì nó, và cuối cùng đã tham gia vào các kế hoạch của Học viện." 

Khi tôi nói rằng tôi đã hiểu cơ bản về tình hình, Hầu tước dường như muốn giải thích chi tiết hơn cho tôi. Tôi ngạc nhiên với mức độ tin tưởng mà ông ấy dường như dành cho tôi, nhưng tôi chỉ nhấp một ngụm trà và chú ý đến lời nói của ông ấy.

Tôi đã nghe nói rằng Hầu tước bị ràng buộc với các kế hoạch của Hiệu trưởng, vì vậy tôi có rất nhiều câu hỏi.

"Lúc đầu, ta quyết định giúp Hiệu trưởng vì ta nghĩ chúng ta có cùng lý tưởng, nhưng kế hoạch của ông ta dần dần trở nên ngày càng tàn ác hơn. Vì vậy, ta đã ngừng giúp đỡ ông ta."

Tôi nhớ những gì Yves đã nói với Cory trong giấc mơ. Hầu tước DuBois đã ngừng giúp đỡ các kế hoạch của Hiệu trưởng, vì vậy Yves đã nói với Cory rằng hãy giữ cho gia đình của Cory sống và giúp đỡ anh ta.

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi tôi nghe thấy nội dung trong giấc mơ của mình ăn khớp với thế giới thực như thế nào. 

"Cuối cùng thì ta cũng có thể nhìn rõ thế giới sau khi ngừng giúp đỡ ông ta. Ta thấy mình quá bận rộn với công việc hơn là chăm sóc gia đình. Ta đã đặc biệt xin lỗi Cory, ta đã tập trung quá nhiều vào công việc mà không hề để ý đến thằng bé."

Hầu tước nói, vẻ mặt cay đắng. Ông ấy đan các ngón tay lại với nhau rồi gõ nhẹ vào mu bàn tay. Sắc mặt ông ấy trầm xuống.

Thì ra, đây là lý do tại sao họ không quan tâm đến Cory trong những năm này.

Trong cả đời thực lẫn trong giấc mơ, Cory đều yêu gia đình mình mãnh liệt nhưng dường như không nhận lại được tình cảm đó. Thật khó hiểu khi chứng kiến.

Giống như giấc mơ Cory đã nói, họ đã quá bận rộn để tập trung vào anh ta.

"Tôi đã nói điều gì đó không cần thiết về mặt cảm xúc."

Hầu tước lẩm bẩm một mình. Tôi cắn một miếng bánh quy nữa và an ủi ông ấy. Ông ấy nở một nụ cười nhẹ với tôi.

"Dù sao thì, ta không hoàn toàn chắc chắn nhưng vụ tấn công có thể liên quan đến Hiệu trưởng. Ngay cả khi chúng ta sẽ phải thu thập thêm một số thông tin về nó."

Người đứng sau nó có lẽ là Hiệu trưởng. Và Yves trong mơ đã khẳng định điều đó.

"Cháu hiện đang theo học tại Học viện đó, vì vậy ta muốn cháu phải đặc biệt cẩn thận."

Tôi gật đầu trước lời nói của Hầu tước.

Tôi đã nói rằng tôi không thể bỏ học giữa chừng. Không, tôi có thể, nhưng tôi sẽ gặp bất lợi lớn nếu tôi bỏ học mà không có lý do chính đáng. Việc chuyển trường cũng vậy. Tôi sẽ phải sống với tiếng xấu đi kèm với nó.

Nếu tôi muốn trở thành hiệp sĩ, thì tôi phải tốt nghiệp Học viện một cách an toàn. Điều đó có nghĩa là tôi không thể rời đi.

Bất kể kế hoạch của Hiệu trưởng là gì, bất kể tại sao dãy núi Augran lại nguy hiểm, tôi cần phải sống cuộc sống cho mình trước. Điều đó có nghĩa là tôi phải tốt nghiệp trước.

Những người khác thì tôi không biết, nhưng một người không có kế hoạch chuyển trường như tôi cần phải đặc biệt cẩn thận.

Tôi nói với Hầu tước rằng tôi đã rất vui.

Trước câu trả lời của tôi, ông ấy nói với tôi rằng ông ấy đã giữ tôi quá lâu rồi mỉm cười rời đi.

"Ta chắc chắn sẽ trả lại tiền cho cháu. Nếu có bất cứ điều gì cháu muốn, cứ nói với ta."

Hầu tước DuBois đưa cho tôi một miếng kim loại nhỏ trông giống như một đồng xu.

Tôi nhìn chằm chằm vào vật giống như đồng xu mà ông ấy đã đưa cho tôi.

Trên đồng xu là biểu tượng của gia đình DuBois.

Biểu tượng có hình dạng của một vòng tròn ma thuật. Nó giống như vòng tròn ma thuật thời gian bán cố định mà tôi đã thấy khi đến thăm dinh thự trước đây.

Nếu biểu tượng của Hoàng tộc là con rồng đen, biểu tượng của công tước Blanche là con rồng trắng, thì biểu tượng của gia đình DuBois là một vòng tròn ma thuật. Tôi thấy thông tin này khá thú vị nên tôi chỉ chăm chú nhìn đồng xu.

Hầu tước đã cho tôi một lời giải thích chi tiết hơn về đồng xu. Với đồng xu này, tôi có thể mượn tên hoặc quyền lực của Hầu tước bất cứ khi nào và bất cứ nơi nào tôi muốn.

Với điều này, tôi đã có thêm một người ủng hộ khác ngoài Hoàng thái tử. Tôi cố nén nụ cười đang nở trên môi trước món quà to lớn vừa đáp xuống ngưỡng cửa nhà tôi.

Hầu tước để tôi một mình trong căn phòng rộng lớn này và đóng cửa lại sau lưng.

Ông ấy đã bảo tôi chuẩn bị tinh thần rồi rời đi, nhưng tôi không biết ông ấy đang nói gì. Tôi nghiêng đầu bối rối.

Ngay khi Hầu tước rời đi, tôi nghe thấy tiếng bước chân dồn dập vô cùng lớn.

Sau đó, cánh cửa bật tung.

"Shushu!"

Người đầu tiên xông vào là Hestia với khuôn mặt đầy nước mắt. Hestia chạy vào trong khi đang chiến đấu với một người có mái tóc bạc.

Nhưng người tóc bạc dường như vấp ngã vì một người tóc cam, và cuối cùng Hestia xông vào phòng trước.

Một vài người khác bước vào sau Hestia, nhưng Hestia đã ôm chặt lấy tôi và che mất tầm nhìn của tôi nên tôi không thể biết đó là ai.

"Shushu, cậu quá đáng lắm! Sao cậu lại bị thương hả? Cậu có biết là tớ đã sợ đến mức nào không? Tớ hận cậu....!" 

Hestia ôm tôi chặt đến nỗi tôi cảm thấy như mình sắp nghẹt thở rồi.

"Tớ sợ đến mức nghĩ rằng mình sắp chết! Shushu, tớ ghét cậu. Đừng để bản thân bị thương chứ!"

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt của Hestia.

Tôi đã bị sốc khi nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy. Nước mắt chảy dài trên khuôn mặt cô ấy, và tôi chỉ muốn giấu mặt cô ấy đi để bảo vệ hình ảnh của cô ấy. Làm thế nào tôi làm mờ khuôn mặt của cô ấy?

Nước mắt của cô ấy tiếp tục chảy ra, nên tôi vội vàng lấy khăn giấy để lau mặt cho cô ấy.

Cô đã khóc rất lâu. Nếu ai đó nhìn thấy hai chúng tôi, họ còn tưởng rằng tôi đã chết. Khi cô ấy làm ầm lên quá nhiều, tôi đưa cho cô ấy tách trà ấm và bảo cô ấy bình tĩnh lại.

Hestia sụt sịt và uống một chút trà nóng. Cô ấy cuối cùng cũng có vẻ bình tĩnh lại. Đôi mắt xanh lục xinh đẹp của cô ấy chớp mở.

"Shushu, nhưng cậu có chắc bây giờ cậu ổn chứ? Cậu sẽ không bất tỉnh nữa chứ?"

"Mhm, công tước Blanche đã đến và chữa trị cho tớ nên tớ đã khỏe rồi."

"Tạ ơn Chúa...."

Hestia thở phào nhẹ nhõm rồi nhẹ nhàng ôm lấy tôi. Như thể muốn kiểm tra xem tôi còn sống hay không, cô ấy áp tai vào gần tim tôi và nhắm mắt lại để lắng nghe.

Trong khi cô ấy trấn tĩnh lại và dựa vào tôi, tôi lấy một chiếc bánh quy và vui vẻ nhai nó trong khi chờ đợi.

"......Tránh ra."

Sau đó, tôi nghe thấy một giọng nói quen thuộc từ phía sau cô ấy.

Swanhaden vừa định hất Hestia ra sau thì anh ấy dừng lại, nhìn tôi và vỗ vào cô ấy vài cái.

Hestia vùi mặt vào vòng tay tôi rồi quắc mắt khi Swanhaden chọc vào cô ấy.

Swanhaden nhìn chằm chằm vào Hestia. Cô ấy dường như không có ý định buông tôi ra. Anh ấy cau mày rồi đột nhiên vẽ một vòng tròn ma thuật nào đó.

Nó có vẻ như đó là một vòng tròn giúp tiêu hóa. Swanhaden đặt vòng tròn lên Hestia. Một lúc sau, Hestia bối rối ôm lấy bụng mình rồi lao ra khỏi phòng.

Swanhaden thậm chí không thèm liếc nhìn Hestia đang chạy vào nhà vệ sinh. Thay vào đó, anh ấy chỉ nhìn chằm chằm vào tôi.

Anh ấy có vẻ như có rất nhiều điều muốn nói với tôi. Khuôn mặt của anh ấy chứa đầy những cảm xúc mà tôi không thể diễn tả được. Tôi cau mày khi không thể hiểu được anh ấy đang nghĩ gì.

Tôi nao núng trong giây lát. Anh ấy dường như quá giống với Swanhaden trong mơ trong khoảnh khắc này. Nhưng tôi phải tách biệt hai người họ trong đầu. Tôi thật sai lầm nếu ngó lơ Swanhaden hiện tại chỉ vì những gì tôi đã thấy trong giấc mơ của mình.

Tôi cần có khả năng tách giấc mơ ra khỏi thực tại.

".......Shushu."

Swan gọi tên tôi, giọng run run, anh ấy từ từ tiến lại gần.

Swan định nói gì đó với tôi nhưng lại ngậm miệng lại. Sau đó, anh ấy chỉ quan sát tôi.

Với đôi mắt đầy tổn thương, anh ấy liếc nhìn mặt tôi rồi đến tay tôi rồi đút tay vào túi và lấy ra cả đống đồ cùng một lúc.

Tất cả chúng đều là những chiếc nhẫn chứa đầy các loại ma thuật trắng khác nhau.