Và ngày hôm nay đã đến.

Chiều hôm ấy, trời nắng nhẹ, từng tia vàng rọi qua kẽ lá, hong khô những giọt sương sót lại sau trận mưa đêm. Hong đang ngồi trên chiếc ghế đá ngoài vườn cùng chị Ciize, vừa nhâm nhi chút trái cây vừa đợi ông bà Hội đồng và chồng về nhà. Không khí bình yên đến lạ, chim kêu nhẹ, cây xào xạc, cơn gió thoảng mùi hoa nhài bay qua, làm em chợt thấy lòng mình thảnh thơi.

Nhưng chỉ vài phút sau đó, một cơn đau đột ngột quặn lên từ bụng dưới. Lúc đầu, em cứ nghĩ là con đạp hơi mạnh, nên chỉ khẽ cau mày, lấy tay xoa nhẹ bụng. Nhưng rồi cơn đau ấy không ngừng lại, mà càng lúc càng dữ dội, lan rộng, bóp nghẹt cả thở.

"Chị... chị Ciize... Em... em đau quá..." – Em lắp bắp gọi, tay bấu chặt vào vạt áo, mặt trắng bệch đi thấy rõ.

Chị Ciize lập tức quay sang, ánh mắt lo lắng tột độ. Thấy em khuỵu xuống, tay ôm bụng, mồ hôi túa ra đầy trán, chị không chần chừ, ôm lấy em vào lòng:

"Con Sen! Thằng Tí! Ra đây mau! Đỡ Hong vô trong, chắc vỡ ối rồi!"

Cả nhà lúc đó nháo nhào. Người chạy gọi bác sĩ, người gọi điện về cho ông bà Hội đồng và Nut. Em được dìu vào phòng, từng bước đi như xé cả người ra, cơn đau dồn dập khiến em gần như không thở nổi, mồ hôi lạnh thấm ướt cả áo.

"Chồng... chồng em đâu rồi..." – Em nắm tay chị Ciize, giọng thều thào như sắp ngất.

"Chị gọi rồi. Nó đang trên đường về. "

Nut vừa nghe tin em đau bụng dữ dội, chưa kịp cởi áo vest đã lập tức lao lên phòng. Không để bất kỳ ai đỡ, hắn bế em lên bằng cả hai tay như thể đang ôm thứ gì quý nhất đời mình. Mặt Nut căng thẳng, tay run nhẹ nhưng vẫn cố vững vàng, từng bước bế em xuống lầu, không buông em lấy một giây.

"Chồng đưa em lên bệnh viện... Ráng chút nữa thôi, có chồng đây rồi..." – Hắn thì thầm sát tai em, trấn an dù trong mắt hắn, nỗi lo đang dâng đầy.

Chiếc xe màu đen đã đậu sẵn trước cửa. Nut nhanh chóng mở cửa sau, đặt em ngồi chính giữa, hai bên là ông và bà Hội đồng. Bà Hội đồng vội vàng nắm lấy tay em, vừa vỗ nhẹ vừa dỗ:

"Ráng chịu chút nha con, bác sĩ sắp tới rồi, mọi thứ chuẩn bị xong hết... Đừng sợ, có má ở đây..."

Em cắn răng, mồ hôi đổ ra như tắm, tay siết chặt tay bà đến trắng bệch. Đôi mắt long lanh ngấn nước, nhưng vẫn cố gắng không khóc, vì biết cả nhà đang lo lắng.

Chị Ciize ngồi ở ghế phụ, vừa quay xuống nhìn em, vừa lẩm bẩm khấn vái:

"Trời ơi, phù hộ thằng nhỏ nó yếu sẵn, đừng cho nó xỉu giữa chừng..."

Phía sau tay lái, Nut không nói một lời nào. Mặt hắn nghiêm trọng đến mức cả xe không ai dám thở mạnh. Hắn lái xe nhanh, nhưng không ẩu. Mỗi lần xe xốc, hắn đều quay nhìn em qua kính chiếu hậu, ánh mắt chất đầy bất an.

Ông Hội đồng một tay nắm điện thoại, một tay đặt lên đùi, giọng dõng dạc khi gọi cho bệnh viện:

"Cháu tôi sắp sinh, tôi cần phòng riêng cấp tốc – trang thiết bị sạch, y tá riêng, bác sĩ trưởng khoa sản trực tiếp đỡ. Đừng để xảy ra bất cứ sai sót nào, tôi trả tiền gấp ba, miễn là an toàn cho cả mẹ lẫn con."

Chuyến xe rẽ vào cao tốc, bỏ lại những dãy ruộng sau lưng. Tiếng còi xe, tiếng gió rít qua khe cửa, tiếng em rên khe khẽ vì đau – tất cả như găm vào tim Nut từng nhịp một. Hắn vừa lái vừa siết chặt vô lăng đến trắng khớp ngón tay.

"Em đau nhiều không?" – Giọng hắn khàn đi, mắt vẫn không rời khỏi đường.

"Chồng ơi... đau... nhiều lắm..." – Em nấc lên từng tiếng, bàn tay ướt đẫm mồ hôi vẫn nắm lấy tay bà Hội đồng.

Nut chỉ ừ một tiếng, nhưng cổ họng hắn nghẹn lại. Đôi mắt đỏ hoe. Hắn chưa từng thấy mình bất lực đến thế – khi người mình yêu đang đau, mà bản thân lại không thể làm gì ngoài việc lái thật nhanh và cầu cho kịp.

Khi tới bệnh viện tỉnh, xe vừa dừng, đã có y tá và bác sĩ chờ sẵn theo đúng yêu cầu của ông Hội đồng. Họ nhanh chóng đưa cáng ra, đỡ em lên, và dắt thẳng vào khu sinh.

Nut không buông tay em cho đến tận cửa phòng. Đến khi y tá yêu cầu hắn đứng ngoài để thay đồ khử trùng, hắn mới chịu buông, nhưng vẫn dặn với theo:

"Em đợi chồng... chồng sẽ vào ngay..."

"Ừm..." – Em cố gật đầu, nước mắt lăn dài trên má.