Sinh nhấn chuông một lần, cả căn biệt thự phía trước mặt vẫn im lìm. Anh phân vân không biết có nên bấm chuông tiếp không, dù anh đã chắc chắn đây là nhà của Tú. Một căn biệt thự rộng lớn, màu sẫm và chìm sâu trong một khu vườn với nhiều cây thân gỗ cao vừa tầm với ngôi nhà. Dù khi này trời vẫn sớm nhưng tổng thể như đã ngả về cuối chiều.

Sinh không nghĩ gia thế của gia đình Tú lại đồ sộ thế này. Bề ngoài Tú không hề có vẻ như một thiếu gia, tuy anh đã đoán được cậu sinh ra trong một gia đình có điều kiện về vật chất, khi không ít lần anh thấy cậu dùng đồ hiệu hay sở hữu một vài vật dụng đắt tiền. Nhưng khi tận mắt nhìn thấy nhà của Tú, một khu biệt tự đồ sộ giữa lòng thành phố, Sinh mới cảm thấy lạnh gáy.

"Xin hỏi cậu là ai?"

Một thanh niên cao lớn, hai vai rộng, mặc một bộ vest màu ghi bước ra từ phía ngôi nhà, ánh mắt không có chút gì chào mừng vị khách vừa bấm chuông. 

"À . . . tôi muốn hỏi Tú, cậu ấy đưa cho tôi địa chỉ nơi này".

"Cậu có quan hệ gì với Tú?" Người thanh niên vẫn nhíu mày, "Nếu tôi không biết cậu là ai thì tôi không thể mở cửa cho cậu".

"Tôi là thầy giáo của cậu ấy. Mấy ngày nay Tú không tới trường" Sinh hơi bối rối khi phải nói ra những điều này, "Tôi gọi điện thì cậu ấy cũng không bắt máy. Tôi muốn tới xem cậu ấy có chuyện gì."

"Cậu là Sinh đúng không?" Người thanh niên này từ đầu tới cuối, tác phong nghiêm túc khiến Sinh cảm thấy mình phải đề phòng.

"Vâng tôi là Sinh." Anh chột dạ khi người này biết tên mình, "Vậy Tú có nhà không?".

"Tú có nhà". Ngay sau khi xác nhận được người tới gặp là khách cần đón tiếp, cổng được mở tự động bằng cách trượt sang trái, "Mời cậu vào đây".

Sinh không hề quen với cách cư xử kiểu này. Anh không nghĩ ở thời điểm hiện tại, vẫn có một gia đình cần một người vệ sĩ hoặc một người bảo vệ, hỏi chuyện từng vị khách tới thăm. Nếu thực sự gia đình Tú cần có người kiểm soát việc ra vào của khách khứa, chắc hẳn vị thế của ba mẹ cậu cũng thuộc hàng đặc biệt.

"Xin lỗi đã làm cậu sợ, tôi chỉ muốn biết chắc cậu là ai thôi". Chàng trai mặc vest tuy đã nhẹ nhàng hơn nhưng vẫn khiến Sinh cảm thấy lo lắng, "Tôi là người của gia đình này, cũng không có chức danh cụ thể, cứ coi như tôi là một người cần thiết để mọi việc trong nhà trở nên suôn sẻ hơn".

"Tôi không sợ anh đâu". Sinh không dám thể hiện cảm xúc thật của mình, "Chỉ là lần đầu tôi gặp trường hợp thế này thôi".

"Vậy hy vọng là sau này cậu sẽ thoải mái hơn với tôi". Người này chìa một bàn tay ra với cậu, "Tôi là Tiến Linh".

"Tôi là Sinh, chắc hẳn anh đã biết". Sinh đón lấy bàn tay rồi bắt một cách lịch sự.

"Tú cũng tâm sự với tôi nhiều về anh". Linh chỉ cười nhẹ một cái, "Hy vọng sau này hai chúng ta có thể trò chuyện bớt khách sao hơn thế này".

***

Sinh đẩy cửa căn phòng mà Tiến Linh đã chỉ cho anh. Cánh cửa nặng hơn bình thường rất nhiều, nặng đến nỗi Sinh chỉ đẩy được một khoảng nhỏ đủ để mình lách được vào trong. Căn phòng rất sáng, trên tường treo nhiều bức được chụp từ nhiều góc máy, nhiều địa điểm, không theo bất cứ một chủ đề nào cả. Sinh đoán đây là ảnh do Tú chụp, vì cậu luôn mang máy ảnh bên người. Bất cứ lúc nào Sinh nhìn cậu, hoặc là cậu đang giơ máy ảnh lên ngắm, hai là cậu đang chỉnh ống kính.

"Thầy giáo tới đây làm gì?" Tú bỗng xuất hiện từ lúc nào. Cậu lặng lẽ bước tới phía sau anh. "Tôi tưởng thầy muốn tránh tôi còn không được?"

Sinh giật mình, anh quay người lại, hai má ửng đỏ vì bối rối.

"Gần một tuần nay cậu không tới trường, tôi tới xem cậu thế nào".

"Tôi vẫn khỏe", Tú đi về phía cánh cửa, mở và giữa chỉ bằng một tay. "Thầy thấy tôi rồi. Giờ thì về được chưa?"

"Nói chuyện một chút đã". Sinh không hiểu sao Tú bỗng dưng lại cư xử lạ lùng như thế, "Tôi muốn báo lịch kiểm tra môn của tôi".

"Tôi sẽ học lại môn đó kì sau." Tú vẫn giữ cánh cửa, ý muốn mời Sinh ra khỏi phòng. "Tôi không phiền tới thầy nữa".

"Cậu sao vậy?" Sinh bước về phía cậu, "Tôi làm gì có lỗi với cậu hay sao mà cậu cư xử với tôi như thế?"

"Tôi chỉ đang làm theo điều mà thấy muốn thôi. Hay thầy đổi ý rồi?"

"Tôi không đổi ý. Cậu làm tốt lắm". Sinh tức giận, hai má anh càng lúc càng đỏ hơn. "Vậy thì hẹn gặp lại cậu ở kì học sau. Cậu chưa thoát khỏi tôi được đâu".

Tú cười nửa miệng, bàn tay hướng ra phía cửa thay cho lời tiễn. Thái độ ấy của Tú lại càng làm anh bực dọc hơn. Sinh đi ra khỏi cửa, không nói lời cuối, cũng không ngoảnh lại. Hôm nay anh tới đây với một tâm thế muốn làm hòa, khi có lỡ nói vài lời khó nghe sau bữa tối hôm trước. Vậy mà không ngờ cậu đã biến thành một con người khác hoàn toàn.

Sinh nắm chặt quai túi xách, đi thẳng ra cổng, không hề để ý đến tiếng gọi của anh chàng mặc vest đang vội đuổi theo phía sau.

"Khoan đã thầy giáo". Tiến Linh bắt kịp anh, giữ vai anh lại, "Thầy giáo cho tôi ít phút được không?"

"Xin lỗi anh, nhưng tôi hiện tại tôi không có hứng trò chuyện với bất cứ ai nữa".

"Vậy thì thầy có thể để lại cho tôi thông tin liên lạc được không?" Linh vội tìm điện thoại rồi đưa cho Sinh, "Tôi cũng chỉ muốn cập nhật tình hình ở trường của Tú, đây là một phần trong những việc mà tôi phải làm. Nếu thầy không đồng ý thì tôi đành phải buộc lòng đến trường để hỏi, mà điều ấy thì không hay lắm. Tôi sợ sẽ ảnh hưởng đến Tú. Tiện có thầy tới, tôi nghĩ thầy hiểu được gia cảnh của Tú nên cũng dễ để tôi trò chuyện hơn".

Nghe những lời lịch sự của Linh, Sinh bớt nóng đi vài phần. Anh nhìn về phía phòng Tú, tuy chưa hết giận nhưng anh vẫn đồng ý để lại số điện thoại của mình. Dù anh và Tú hiện tại, và cả trước kia, mối quan hệ không hề tốt. Nhưng nếu đặt mình vào vị trí của một giáo viên, tất nhiên là anh rất mong gia đình có sự quan tâm đến việc học của sinh viên mình.

"Cảm ơn thầy". Linh nhận điện thoại rồi đút vào túi áo. "Cảm ơn thầy rất nhiều. Tú có được sự quan tâm của thầy quả là một điều may mắn".

"Tôi cũng không quan tâm gì tới Tú nhà anh đâu". Sinh thở dài, lòng anh có chút chùng xuống, "Tôi chỉ làm việc của mình thôi".

"Vậy tôi hy vọng sẽ được gặp lại thầy giáo". Linh cúi chào nhẹ, tác phong lịch thiệp khiến Sinh cảm thấy mình được tôn trọng.

Tú đứng trên phòng nhìn xuống, không biết tại sao Linh lại giữ Sinh lại và trò chuyện. Có vẻ như hai người đã trao nhau số điện thoại. Linh, nếu có thể gọi bằng một từ thì anh là người giám sát cậu, theo cách mà ba mẹ nói lại với cậu. Linh tuy chỉ hơn Tú với tuổi nhưng anh làm việc chuyên nghiệp và không hề nao núng trước bất kì hoàn cảnh nào. Tú không biết Linh làm thế nào để biết được nhất cử nhất động của cậu, nhưng mỗi khi cậu làm điều gì đó sai, ba mẹ cậu đều nắm được thông tin. Tú đoán Linh đã biết Sinh là người mà cậu đang để ý, nhưng có vẻ anh vẫn chưa chuyển thông tin này tới ba mẹ cậu. Việc để Sinh tới nhà tìm cậu là một trong những kế hoạch khiến cậu có thể lay động được trái tim của anh chàng giảng viên này. Vậy mà cậu quên mất mình luôn có một kẻ ngáng đường là Linh.

Tú thở dài, lấy điện thoại nhắn tin rủ Bình đi uống cafe. Tú cần một ai đó để trò chuyện, biết đâu cậu sẽ tìm ra được giải pháp gì thuận cả đôi đường, nhất là khi Bình lại là một người có cái đầu thông minh.

Tao đang bận chở Trung đi cắt tóc.

Tú chán nản khi nhận được câu trả lời của thằng bạn. Cậu quăng điện thoại sang một góc rồi quay lại bàn học, mở vở và tiếp tục chép lại những gì mà cậu đã bỏ lỡ trong suốt một tuần không tới trường.