.

🌅 Sáng sớm hôm sau tại Tổng hành dinh
Sân chính vẫn còn mờ sương. Những bông hoa anh đào nhẹ nhàng rơi trên nền đá.
Các Trụ Cột lần lượt tập trung về, chuẩn bị cho buổi xét xử đặc biệt do chính Chúa Công Kagaya triệu tập – liên quan đến việc Nezuko Kamado, một con quỷ, được tha mạng.

Yuri Akiko, trong bộ đồng phục đen, khoác haori trắng thêu bông tuyết, bước đến từ phía Đông.
Cùng lúc đó, Rengoku từ cổng Tây tiến vào. Cả hai ánh mắt giao nhau – gật nhẹ đầu, không ai nói.

Nhưng...

"Ara~ thật là một buổi sáng tươi mát... và thơm mùi ngượng ngùng~"
Giọng ngọt như tẩm độc vang lên phía sau:
Kocho Shinobu bước tới, nụ cười hiền hậu đáng nghi, tay cầm hộp thuốc trên tay.

🐝
Shinobu nghiêng đầu, ánh mắt "vô tội" nhìn Yuri rồi liếc qua Rengoku:
"Hôm qua hình như tôi thấy ai đó té vào ngực ai đó giữa rừng Natagumo thì phải~?"
"Ơ kìa Yuri-chan, chị nghe nói Tuyết Trụ rất... giữ khoảng cách mà? Hay tại đỡ nhiều nên quen rồi~?"
Rengoku đỏ nhẹ cả tai, nhưng vẫn cố nghiêm mặt:
"Đó là tình huống bắt buộc trong lúc thi hành nhiệm vụ."
Shinobu chống cằm:

"Thi hành nhiệm vụ mà ôm lâu vậy hả Viêm Trụ-sama~?"
Yuri nhướn mày, nhưng chỉ nói khẽ:

"Em chỉ không ngờ ai đó rảnh tới mức vừa cứu người vừa ghi nhớ thời gian ôm."
Shinobu cười khúc khích, đắc chí.
Tengen Uzui đến, lấp lánh ánh bạc:

"Anh nghe vụ đó rồi! Té kiểu đó cũng phải phong cách cơ! Té là phải xoay ba vòng rồi ôm, như màn trình diễn vậy!"
"Mà khoan... nói chuyện chính. Anh em Kamado. Một người là kiếm sĩ xuất sắc, người kia là quỷ chưa từng giết người. Nhưng vẫn là quỷ."
Sanemi Shinazugawa (Phong Trụ) hừ mạnh:

"Không quan tâm! Quỷ là giết! Thằng nhóc đó mà còn che giấu gì là ta chặt luôn tại chỗ."
Yuri đứng im, tay nắm nhẹ chuôi kiếm.

"Nếu có ngày người thân anh biến thành quỷ, chưa từng giết người, vẫn giữ ý thức...
...anh sẽ giết chứ, Phong Trụ?"
Cả nhóm lặng vài giây.
Sanemi nhìn chằm chằm Yuri, mặt tối sầm lại nhưng không trả lời.

Gyomei Himejima (Nham Trụ) nhỏ giọng:

"Mọi sinh linh đều cần soi sáng bởi sự thật...
Nhưng ta sợ... hôm nay ánh sáng ấy sẽ bị máu làm mờ."
☁️ Chuyển cảnh – Trên lối hành lang gỗ dẫn vào chính điện
Yuri và Rengoku đi song song, cách các Trụ còn lại một đoạn.

"Cảm ơn... hôm qua." – Yuri nói nhỏ, mắt vẫn nhìn thẳng.
Rengoku nghiêng nhẹ đầu: "Anh đã nói rồi. Anh sẽ luôn đỡ em. Cho dù té thật hay té giả."
Yuri bật cười khẽ, không phủ nhận.

"Thế nếu hôm nay... em đứng về phía quỷ, anh có đỡ không?"
"Nếu em chọn như vậy, anh sẽ bảo vệ em đến cùng.
Và nếu em sai..."
Anh dừng lại, nhìn sâu vào mắt cô:

"Anh sẽ là người sửa sai cùng em. Không để em gánh một mình."

Cánh cửa chính điện từ từ mở ra. Chúa Công Kagaya Ubuyashiki đã đợi sẵn bên trong, cùng các Trụ khác.
Ở giữa sân là Tanjiro đang quỳ, hộp gỗ mang theo Nezuko đặt bên cạnh.

Bầu không khí lạnh như băng.
Ánh mắt của các Trụ – chia rẽ.
Và trận xét xử... bắt đầu