Ánh sáng từ trên cao rọi xuống, địa hình bằng phẳng, từng người chơi một xuất hiện, nhìn lướt qua không thấy điểm dừng.

Khi cảm giác mơ hồ lúc đăng nhập vào thế giới thực tế ảo của Chu Tùy biến mất, cậu nhận ra trang phục trên người mình đã thay đổi, chỉ là quần áo và giày vải cho tân thủ. Mọi người xung quanh cũng mặc trang phục mặc định giống hệt cậu. Cậu hơi ngẩng đầu —

[Chào mừng đến với thế giới Thần Thụ, vui lòng đọc kỹ hướng dẫn khởi đầu.]

[Hãy thận trọng lựa chọn nơi xuất phát của bạn!]

Khác với những trò chơi khác thường đưa người chơi vào thẳng thế giới game, thứ hiện ra trước mắt tất cả mọi người lại là một khu vực khởi đầu đặc biệt. Bầu trời đêm được tạo nên bởi những dòng chữ ảo trên cao, thấp thoáng ánh sáng của một cái cây, tựa như một cây thần khổng lồ đang sừng sững trước mắt người chơi.

Cây thần khổng lồ mọc ra năm nhánh cây khác nhau, ở cuối mỗi điểm sáng là những NPC khác nhau đang đứng chờ.

"Wow, đây là gì vậy?"

"Không phải chứ ông anh, trước khi mua game không xem giới thiệu à? Đây là nơi để chọn nghề nghiệp đấy."

"Nơi xuất phát đại diện cho thiên phú khởi đầu của cậu, khá giống với việc chọn chủng tộc trong các game fantasy phương Tây khác."

Xung quanh có không ít người chơi, trong đó có cả tân thủ lẫn những người chơi đã có kinh nghiệm. Nhiều người chơi trực tiếp bỏ qua phần giới thiệu trong hướng dẫn, đi thẳng đến điểm cuối. Ở đó có những NPC mặc trang phục của thế giới khác, họ tươi cười chào đón người chơi, nói vài câu đơn giản.

Ánh mắt Chu Tùy rơi trên người họ, nhìn thấy những người chơi đó biến mất rồi tiến vào thế giới game.

Cậu có chút không quen, né tránh dòng người qua lại, bên tai toàn là những âm thanh ồn ào. Trước mặt mỗi người đều lơ lửng một màn hình ảo, dường như ai cũng đang xem thông tin gì đó.

Đông người thật... Chu Tuỳ khẽ cử động cơ thể, cảm nhận sự khác biệt tinh tế khi dữ liệu cơ thể thật được nhập vào.

Bàn tay giơ lên chạm phải thứ gì đó, trước mắt cậu đột nhiên hiện ra một màn hình ảo tương tự những người khác, bên trong là hướng dẫn khởi đầu.

Giống như hướng dẫn tân thủ.

Khác với các game thực tế ảo khác, thường chỉ cho người chơi lựa chọn nghề nghiệp sau khi đã làm quen sơ bộ với game, nhưng Thần Thụ đã trực tiếp lược bỏ bước này, để người chơi làm quen thao tác qua khu vực thử nghiệm rồi cho họ lựa chọn thông qua hướng dẫn khởi đầu.

Những người chơi khác lần lượt chọn một nơi rồi đi vào, Chu Tùy vẫn đứng yên tại chỗ. Cậu nhìn thấy phía trên xuất hiện năm địa điểm xuất phát, biết đây chính là lựa chọn mà mình cần phải đưa ra, lần lượt là Ẩn Nguyệt Minh, Thiên Võ Vệ, Núi Thiên Hạc, Thành Toái Tinh và Kỳ Linh Hương, tổng cộng năm lựa chọn.

"Cậu em sao lại ngẩn ra thế, người mới à?" Một người chơi đi ngang qua thấy Chu Tùy đứng bất động, anh ta có vẻ là một game thủ dày dạn kinh nghiệm, thấy vậy bèn tốt bụng nói: "Nơi xuất phát cứ chọn bừa là được, sau khi vào nếu chơi không quen thì có thể tìm NPC để chọn lại."

Người chơi này tỏ ra rất thân thiện, chỉ một loáng đã nói cả tràng.

Chu Tùy không đáp lại nhiều. Ánh mắt của người chơi kia lướt qua người Chu Tùy, màn hình ảo của cậu không bật chế độ riêng tư nên chỉ cần liếc mắt là có thể thấy rõ hướng dẫn tân thủ chi tiết bên trên.

Nhận ra ánh mắt của Chu Tùy đang nhìn mình, anh ta lùi lại nửa bước, ngượng ngùng nói: "Tôi không cố ý nhìn đâu, cậu nhớ bật chế độ riêng tư, nếu không sau này ra đường bị người ta nhìn thấu hết đấy."

Nói xong còn sợ Chu Tùy không hiểu, anh ta còn thị phạm cho cậu cách tắt.

Chu Tùy nói một tiếng cảm ơn.

Âm thanh bên cạnh đột nhiên lớn hơn, cậu rất nhạy cảm với âm thanh, quay đầu nhìn thì thấy một đám người đang tụ tập ở đâu đó, vây quanh một người chơi. Nhiều người xung quanh cũng bu lại hóng chuyện, lúc này người chơi kia mới chậm rãi nói: "Người đó chắc là cao thủ, đang bị người ta tranh giành đấy."

Thấy Chu Tùy vẫn bình thản, anh ta lại nói: "Game Thần Thụ này cũng có chút yêu cầu, giai đoạn thích ứng ban đầu của tân thủ quá dài nên một số người chơi thích những cao thủ có kinh nghiệm hơn, như vậy khai hoang mới thuận lợi."

Chu Tùy hỏi: "Anh không qua đó sao?"

Người chơi kia đáp: "Tôi đang đợi bạn, đông người quá, không biết họ chạy đi đâu rồi."

Chu Tùy nhìn sang, phát hiện có không ít người chơi đi cùng nhau, đứng thành từng nhóm hai ba người.

Ngược lại, những người chơi đi một mình rất ít.

"Thần Thụ có rất nhiều server tân thủ, ở đây không lập đội cùng vào thì sau này có khi phải đợi đến lúc rời khỏi bản đồ tân thủ mới gặp lại nhau, lập đội trước sẽ hiệu quả hơn nhiều." Thấy cậu có vẻ không biết gì, người chơi kia lại tận tình giới thiệu: "Cậu chọn server tân thủ nào hot một chút, vào đó khám phá sẽ đơn giản hơn. Có một số người chơi cũ lập tài khoản mới để dẫn dắt tân thủ trong đó, tuyệt đối đừng vào mấy server ngoài rìa không ai biết đến, cứ chọn mấy server có độ hot cao là được, số càng nhỏ thì server càng hot."

Lượng người chơi của Thần Thụ rất đông, đặc biệt là người chơi mới, vì vậy số lượng server tân thủ được mở ra cũng rất nhiều.

"Cậu không biết chọn gì à?" Người chơi kia khẽ vẫy tay, một bảng xếp hạng hiện ra. "Đây, không biết thì cứ xem bảng xếp hạng, chọn cái mạnh nhất, không sai đâu."

Bảng xếp hạng - đây là thứ mà bất kỳ người chơi nào từng xem qua giới thiệu game Thần Thụ đều biết.

Tuy Thần Thụ có năm địa điểm xuất phát, nhưng mức độ yêu thích của mỗi nơi hoàn toàn khác nhau. Rất nhiều người chơi mới vào game đều xem bảng xếp hạng đầu tiên. Hiện tại Thần Thụ đã mở server được hai tháng, trong top 10 bảng xếp hạng tổng hợp, các nghề nghiệp đến từ Thành Toái Tinh, Núi Thiên Hạc và Ẩn Nguyệt Minh chiếm đa số. Trong năm nơi xuất phát, danh tiếng của ba nơi này cũng là lớn nhất.

Top 10 người chơi cũng gần như đều xuất thân từ ba nơi này, phải đến top 15 mới thấy bóng dáng của Thiên Võ Vệ và Kỳ Linh Hương.

"Không biết chọn gì thì cứ nhắm mắt chọn theo bảng xếp hạng." Người chơi kia nói: "Các cao thủ đã khai hoang dọn đường cho cậu rồi, bảng xếp hạng chắc chắn không sai."

Chu Tùy đột nhiên hỏi: "Tại sao top 10 không có Thiên Võ Vệ và Kỳ Linh Hương?"

"Đơn giản thôi, thiên phú của Thiên Võ hợp làm tank, Kỳ Linh hợp làm healer." Người chơi kia đáp: "Hai nơi xuất phát này ít vé vào cửa để khai hoang lắm, một đội cần bao nhiêu tank, bao nhiêu healer đều có số lượng cố định, yêu cầu kỹ thuật để chơi giỏi cũng rất cao, làm sao dễ sống bằng ba nơi xuất phát kia? Cơ hội ít, kiếm điểm lên bảng xếp hạng cũng ít."

Nơi xuất phát nào có nhiều cao thủ thì hướng dẫn cũng nhiều theo, lối chơi và trường phái sát thương cao cũng đa dạng hơn.

Hơn nữa, trên bảng xếp hạng của Thần Thụ toàn là cao thủ, đi theo cao thủ thì không bao giờ sai.

Sợ Chu Tùy không hiểu, người chơi kia còn nói thêm: "Cậu là người chơi đơn, nên ba nơi xuất phát kia sẽ đỡ tốn công sức hơn. Kể cả sau này cậu làm người chơi hệ đời sống hay thương nhân trong game để kiếm tiền, ngưỡng cửa của ba nghề nghiệp đó cũng sẽ thấp hơn một chút."

Chu Tùy vẫn đứng yên tại chỗ, lật xem cuốn hướng dẫn tân thủ mà chẳng mấy ai ngó tới. Cậu lướt qua phần giới thiệu lịch sử của Thần Thụ ở đầu, nhảy thẳng đến phần giới thiệu chi tiết về các nơi xuất phát ở phía sau, nhưng thứ cậu xem không phải là các nhánh nghề nghiệp có thể chọn mà là bảng thuộc tính khởi đầu của từng nơi.

Game cho người chơi chọn những nơi xuất phát khác nhau là vì bảng thuộc tính khởi đầu không giống nhau.

Ví dụ như nơi xuất phát Thiên Võ Vệ bẩm sinh có phòng thủ và thanh máu cao, Núi Thiên Hạc có bonus tấn công hệ phép cao, Thành Toái Tinh có bonus tấn công vật lý... Dữ liệu chi tiết đều được liệt kê trong hướng dẫn, được thể hiện thành mô hình dữ liệu cụ thể.

Chu Tùy xem Ẩn Nguyệt Minh trước, đây là nơi có bonus tốc độ cao nhất trong năm nơi xuất phát.

Nhưng có tốt có xấu, so ra thì phòng thủ của Ẩn Nguyệt Minh lại là thấp nhất. Nếu so sánh kỹ hơn sẽ thấy việc phân bổ thiên phú của mỗi nơi xuất phát rất cân bằng, có cao ắt có thấp, bảng thuộc tính cũng hoàn toàn khác nhau.

Cậu khẽ nhíu mày, tiếp tục xem xuống dưới, đúng lúc này cậu nhìn thấy nơi xếp cuối cùng trong năm nơi xuất phát — Kỳ Linh Hương.

Trong Kỳ Linh Hương, chỉ số có bonus cao nhất là bonus hiệu ứng kỹ năng... Phòng thủ và thanh máu ở mức trung bình, sức tấn công lại là thấp nhất trong năm nơi xuất phát nhưng nó lại thu hút ánh mắt của Chu Tùy một cách kỳ lạ.

Người chơi kia không biết Chu Tùy có nghe lọt tai không, nói đã đời vẫn thấy cậu không nhúc nhích: "Kỳ Linh Hương à? Nơi xuất phát đó sát thương thấp lắm."

Chu Tùy khẽ cử động cánh tay, đăm chiêu nhìn vào chi tiết bảng thuộc tính của Kỳ Linh Hương.

Người chơi kia thầm than, quả nhiên vẫn là người mới... mới xem hướng dẫn kỹ như vậy. Nếu lên mạng tìm vài video giải thích thì sẽ biết các cao thủ game khác đã phân tích nát năm nơi xuất phát này từ lâu rồi, còn có cả lựa chọn nhánh chức nghiệp dựa trên bài kiểm tra thiên phú và thói quen thao tác, giúp người chơi bớt đi đường vòng.

Anh ta quan sát chàng trai trước mặt, mặc bộ đồ vải tân thủ. Trong game thực tế ảo, dữ liệu ngoại hình đều có thể tùy chỉnh, trai xinh gái đẹp đầy đường, nhưng những đặc điểm ngoại hình có thể khiến người khác chú ý ngay từ cái nhìn đầu tiên vẫn rất dễ nhận biết.

Gương mặt này đẹp thật, không biết lấy dữ liệu nặn mặt ở đâu ra... nhưng sao vóc dáng này lại không nặn thêm chút nhỉ, cánh tay trông có vẻ không có cơ bắp, chiều cao mà chỉnh lên một mét chín thì còn đẹp trai hơn.

Người chơi kia nhìn chiều cao một mét chín của mình, đột nhiên cảm thấy anh chàng đẹp trai này hơi lùn.

Chu Tùy nhận ra ánh mắt dò xét: "?"

Người chơi kia: "Haha, mặt cậu em đẹp trai đấy."

Chu Tùy im lặng một lúc: "Anh cũng không tệ...?"

Người chơi kia: "Đương nhiên rồi, tôi tốn cả trăm tinh tệ để mua đấy."

Chu Tùy: "..."

Trong lúc nói chuyện, từ xa vọng lại tiếng nói chuyện ồn ào.

Chu Tùy ngẩng đầu nhìn, nơi ồn ào phát ra từ lối vào của một nơi xuất phát, đó là khu vực chỉ dẫn của Thành Toái Tinh.

"Chiến sĩ chuyên nghiệp đây, tìm một hỗ trợ có thể cùng đi lâu dài."

"Có healer nào đi lẻ không, đội tân thủ server 1455 cần một người! Đủ rồi đủ rồi, healer đừng qua nữa."

"Thiếu sát thương, thiếu sát thương, Thành Toái Tinh hay Núi Thiên Hạc đều được, chỉ cần chiến sĩ và pháp sư, cần hai người, không cần tank."

"Ồ, bên đó đang tuyển người đấy, khai hoang ở server tân thủ cần có đội, họ đang lập đội trước để tiện tìm nghề nghiệp cho đủ team." Người chơi kia nói: "Nếu cậu chơi một mình, sau khi xác định nơi xuất phát có thể qua đó ghép đội với người ta, khai hoang sẽ dễ hơn."

Chu Tùy không đáp mà nhìn sang một nơi khác.

So với những nơi khác, khu vực Kỳ Linh Hương không có nhiều người lắm.

Những người đang đứng đó không vào nơi xuất phát mà đứng tại chỗ nói chuyện.

Ở đó có một người phụ nữ mặc áo blouse, lưng đeo giỏ thuốc đang đứng, sau lưng cô là tấm bia đá sáng lên dòng chữ "Kỳ Linh Hương", dường như đang chỉ dẫn cho người chơi.

Vài người chơi chú ý đến động tĩnh bên này, đưa mắt đánh giá Chu Tùy từ trên xuống dưới.

Một người trực tiếp đến gần, hỏi: "Cậu em định chơi nghề nghiệp nào? Bên bọn anh vừa đủ bộ chiến-pháp-mục, thêm một sát thương là đủ đội, đi cùng không?"

Chu Tùy không nói gì, nhưng khi người kia đến gần, cậu đã nhạy bén né tránh va chạm.

Người chơi ban đầu thấy cậu em này có vẻ ngơ ngác, nửa mới nửa cũ, trông như chưa tỉnh ngủ, loay hoay mãi mà vẫn chưa nắm được tình hình ở đây. Anh ta thầm nghĩ người này chắc còn chưa xem kỹ hướng dẫn cơ bản của game, nhưng lại để ý đến phản xạ né tránh cú khoác vai của Chu Tùy.

Lúc nãy anh ta đến gần cậu em này cũng vậy, ngay cả một cái vỗ vai thân thiện cũng không chạm được.

Người vừa hỏi chuyện đột nhiên xuất hiện, chính anh ta cũng không để ý, vậy mà cậu nhóc này lại dễ dàng né được, phản xạ này khá đấy!

"Làm gì đấy, không thấy tôi đang nói chuyện với cậu ấy à?" Anh ta nói.

Người kia "chậc" một tiếng rồi quay người bỏ đi.

Anh ta đuổi người xong, nảy ra ý nghĩ: "Hay là cậu chọn Ẩn Nguyệt Minh đi, đội của bọn tôi đang thiếu một chân sát thương."

Game thực tế ảo có thể cân bằng dữ liệu cơ thể của người chơi, nhưng một số thói quen cơ thể xuất phát từ não bộ và hành vi của con người, người chơi có phản xạ tốt chắc chắn sẽ làm quen nhanh hơn.

Ba nơi xuất phát kia đông người, kẻ ăn theo cũng nhiều, tìm một chân sát thương đáng tin cậy và ổn định rất khó.

Tân thủ dễ đào tạo, mà tân thủ có tố chất tốt lại càng khó tìm.

Người chơi kỳ cựu lóe lên ý nghĩ, đội của họ cũng chưa đủ người, loại tân thủ này dễ nắm bắt nhất, nếu thao tác tốt thì vớ được của báu, còn nếu thao tác quá tệ, gỗ mục không thể đẽo, thì lúc vào server rồi đá đi cũng được.

Lời còn chưa nói hết, anh ta đã thấy Chu Tùy di chuyển, đi thẳng đến nơi có ánh sáng xanh lục dịu dàng dưới bóng thần thụ. "Ê? Cậu em? Xem xong rồi à? Có muốn..."

Ngay dưới ánh mắt của người chơi kia, Chu Tùy mở khung lựa chọn.

"Người chơi vui lòng chọn nơi xuất phát."

"Thiên Võ Vệ, Kỳ Linh Hương, Thành Toái Tinh, Núi Thiên Hạc, Ẩn Nguyệt Minh?"

Chu Tùy không do dự nhiều, bỏ qua bảng xếp hạng mà ai ai cũng quan tâm, trong năm nơi xuất phát, cậu chọn Kỳ Linh Hương.

Người chơi kia không thể tin nổi: "Không phải chứ, cậu?"

Chẳng lẽ nãy giờ anh ta nói toàn lời vô nghĩa sao!

Kỳ Linh Hương, nơi có bonus tấn công thấp nhất trong năm nơi xuất phát, đặc biệt phù hợp với các ngành nghề hỗ trợ, mà các game thủ nam thường gọi là — bố bỉm sữa.

Chu Tùy so sánh và phát hiện, đây là nơi có bonus tốc độ trong bảng thuộc tính chỉ đứng sau Ẩn Nguyệt Minh.

Là nơi xuất phát phù hợp nhất với cậu ở giai đoạn hiện tại.

"Không cần, tôi quen một mình hơn."