"Xin lỗi." Phàn Quân khẽ nói.

Phàn Quân muốn nhờ cậu vẽ một cái avatar, điều này Trâu Dương không hề nghĩ tới. Cậu thậm chí còn không ngờ Phàn Quân sẽ mở ra xem cái avatar cậu vẽ qua loa khi đang lên lớp, còn nhìn thấy chữ ký của cậu.

Mấy người sống cùng nhau trong ký túc xá suốt hai năm đều không biết, đến khi Lưu Văn Thụy nói, họ mới chợt nhận ra.

Và chẳng ai mấy quan tâm.

"Vẽ đơn giản thôi." Phàn Quân nói, "Cái con heo nhỏ của cậu kiểu đó, vẽ lâu lắm không?"

"Cái đó quá đơn giản rồi." Trâu Dương mở album trên điện thoại, tìm thấy một bức tiểu tỳ hưu mình từng vẽ trước đó, "Vẽ cái này đi."

"Có hơi phức tạp không?" Phàn Quân nhìn qua.

"Không quá phức tạp." Trâu Dương nói, "Chỉ chi tiết hơn con heo một chút thôi."

"Vậy cậu..." Phàn Quân gật đầu, "Rảnh thì..."

"Một lát vẽ cho anh." Trâu Dương đáp.

Phàn Quân khựng lại, nhìn cậu mà không nói gì.

"Không phiền, cũng không ảnh hưởng đến giờ ngủ của anh đâu." Trâu Dương tựa người vào ghế.

"Tôi không có ý đó..." Phàn Quân nói.

"Tôi biết." Trâu Dương mỉm cười, "Cả buổi sáng tôi bỏ học hết, mất mấy phút này không thành vấn đề."

Trong phòng nhỏ của Phàn Quân không có giấy, nhưng có một bộ bút marker, khá là kỳ diệu.

"Thấy ở cửa hàng văn phòng phẩm, trông giống cầu vồng, đẹp quá nên mua." Phàn Quân nói, "Từ trước đến giờ chưa dùng bao giờ."

Trâu Dương lục trong balo lấy giấy, ngồi xếp bằng trước sofa, đặt giấy và bút lên bàn nhỏ: "Tôi vẽ trước Tiểu Bạch và Đại Hắc khởi động vậy."

"Ừm." Phàn Quân ngồi trên sofa quan sát.

"Tiểu Bạch không cắt đuôi, sao lại cắt tai?" Trâu Dương vừa vẽ vừa hỏi.

"Lúc đầu đã nói không cắt tai." Phàn Quân nói, "Nhưng mang về sau tai hay bị viêm, sợ ảnh hưởng thính giác... nên vẫn cắt thôi."

Trâu Dương không nói gì, chỉ liếc Tiểu Bạch rồi thở dài nhẹ.

Trâu Dương vẽ khá nhanh, không phác thảo trước, trực tiếp dùng marker trên giấy.

Nhìn thì chỉ vài nét đơn giản, nhưng sau vài đường, Phàn Quân đã nhận ra bức vẽ là Tiểu Bạch đang nằm, phía trên là Đại Hắc ngồi.

Kỳ lạ là, dù chỉ dùng bút đen, Phàn Quân vẫn nhận ra cậu vẽ con chó đen và con mèo trắng.

Lần đầu gặp Trâu Dương, hắn chỉ thấy Trâu Dương đẹp trai, lại mang chút kiêu ngạo, nhưng chẳng ngờ cậu lại là người thế này, rất... khác biệt.

Khi đầu bút lướt trên giấy phát ra tiếng, chỉ bằng tai phải thì Phàn Quân chẳng nghe thấy gì, chỉ có thể nhìn thấy cây bút khẽ đung đưa giữa những ngón tay Trâu Dương, mang đến một cảm giác choáng váng dịu dàng.

Phàn Quân nằm dài trên ghế sofa, gối đầu lên chiếc gối tựa, chăm chú nhìn đôi tay của cậu.

"Không tệ, có cảm giác tay rồi." Trâu Dương đổi tờ giấy mới, để bức mèo chó sang một bên.

"Cái bài khởi động đó cũng cho tôi nhé." Phàn Quân nói.

"Được." Trâu Dương cầm bức mèo chó, ký tên lên trên.

"Đừng vẽ Nhai Xế phức tạp quá, đơn giản chút là được." Phàn Quân nói.

"Ừm." Trâu Dương quay đầu liếc hắn một cái, "Anh buồn ngủ thì ngủ đi, vẽ xong tôi gọi."

"Không buồn ngủ." Phàn Quân đáp.

Trâu Dương cúi xuống cầm bút chì của mình.

Phàn Quân cười khẽ, tranh chính thức thì vẫn phải có phác thảo...

Vẽ con Nhai Xế ngậm kiếm này thật ra cũng giống như lần trước vẽ con Tỳ Hưu nhỏ, chỉ là khó hơn con heo con một chút, nhưng cũng chỉ là một cái đầu to kèm cái thân nhỏ, vẫn coi như ổn.

Trâu Dương dùng bút chì phác thảo xong, đang chỉnh sửa thì điện thoại trong túi rung lên.

Lấy ra nhìn, là Lưu Văn Thụy.

Respect: Mày đi đón người hay đi cướp tù thế

(*) Biệt danh của Lưu Văn Thụy là Ruì sī bài, theo mình tìm hiểu trên Baidu thì có nghĩa là một từ ngữ thịnh hành trên mạng, phiên âm từ tiếng Anh respect, có nghĩa là "tôn trọng". Từ này ban đầu phổ biến trong giới rapper, sau đó dần trở thành từ vựng thông dụng trong fandom.

Trâu Dương nhìn đồng hồ, tiết tiếng Anh đầu thì không sao, nhưng hai tiết sau đều là môn phụ, không thể trốn, mà vẽ xong thì tiết đầu buổi chiều chắc cũng không kịp...

Kệ.

Cậu nhắn lại cho Lưu Văn Thụy một tin.

Trâu yang: Chiều có môn gì

Respect: Lịch sử văn học cổ đại, thầy Chu quý mày lắm đấy, mày mà không về thì tiêu luôn

Trâu Dương bỏ điện thoại lại vào túi, quay đầu nhìn thì thấy Phàn Quân đã dựa vào sofa ngủ thiếp đi.

Có lẽ mấy ngày nay thật sự quá mệt.

Cậu cúi đầu tiếp tục vẽ.

Thật ra Phàn Quân cũng nói rồi, không gấp, có thời gian vẽ là được.

Nhưng cậu lại cứ muốn vẽ xong ngay để đưa cho Phàn Quân.

Phàn Quân không cần heo nhỏ, chó nhỏ, mèo nhỏ, anh ấy chỉ muốn một con Nhai Xế.

Ngoài "lai lịch" của Nhai Xế, Trâu Dương nghĩ có lẽ điều Phàn Quân càng để tâm hơn chính là ý nghĩa biểu tượng của sự dũng mãnh, trấn áp cái ác mà Nhai Xế mang theo.

Ba ngày trong trại tạm giam, cũng không thể nói là không ngủ, thật ra cũng có ngủ, không thể nào chịu nổi ba ngày thức trắng, nhưng Phàn Quân luôn cảm thấy trong đầu xoay vòng đủ thứ, thêm cái tai khó chịu, nên càng mệt.

Cảnh tượng Trâu Dương ngồi vẽ lúc này rất thoải mái, vừa bình yên vừa an tâm...

Hắn không biết mình ngủ từ khi nào, nhưng cảm giác ngủ rất sâu.

Rất sâu.

Sâu đến tận đáy giấc ngủ.

Trong mơ vô cùng hỗn loạn, giữa thật và ảo, vô số bóng dáng và những tiếng nói mơ hồ.

Hắn nghe thấy điện thoại mình reo, cảm giác Tiểu Bạch đưa mũi cọ vào mặt, cảm giác Đại Hắc dẫm qua bụng, cảm giác có bóng người lay động trước mắt, có người đang nói chuyện với hắn...

Nhưng tất cả đều xa xăm.

"Tỉnh chưa?" Hắn nghe thấy có người nói.

Là một giọng nữ quen thuộc.

Mẹ?

"Quân Nhi?" Người phụ nữ gọi tên hắn.

Không phải.

"Quân Nhi, tỉnh đi." Người phụ nữ đẩy hắn.

Là chị San.

Phàn Quân khó nhọc mở mắt, ánh đèn trong phòng sáng đến mức khó chịu, hắn liên tục chớp mắt.

Có người đi tắt đèn.

Phàn Quân thở phào một hơi, lúc này mới nhìn rõ, người trước mặt là chị San, còn người tắt đèn là chú Lữ.

"Hai người..." Phàn Quân cuối cùng cũng tỉnh táo lại, bật ngồi dậy.

Còn chưa kịp ngồi vững thì một cơn choáng váng ập đến, hắn lại ngã xuống.

"Đừng vội." Chú Lữ nói, "Mới vừa hạ sốt, chắc vẫn còn choáng."

"Sốt?" Phàn Quân sững lại.

"Ôi trời, con sốt hai ngày rồi, ngủ gần ba ngày rồi đấy." Chị San nói, "Trong lúc đó có tỉnh dậy hai lần, mơ mơ màng màng, nói cũng không rõ."

Phàn Quân không nói gì, có chút ngơ ngác.

Chị San rót cho hắn cốc nước, hắn uống cạn rồi mới hỏi: "Trâu Dương đâu rồi ạ?"

Hắn nhớ hình ảnh cuối cùng là Trâu Dương ngồi trên thảm trước sofa vẽ tranh.

"Ở trường học rồi, lên lớp thì bận tối tăm mặt mũi." Chị San nói, "Tháng sau còn phải thi CET-4, tiếng Anh của nó kém lắm, còn phải thức đêm ôn tập, đến kỳ thi thì cuối tuần cũng không gặp được đâu..."

(*) Thi CET4 là một kỳ thi đánh giá trình độ tiếng Anh dành cho sinh viên đại học và sau đại học ở Trung Quốc, gồm các phần Nghe hiểu, Đọc hiểu, Viết và Biên dịch, với mục tiêu kiểm tra khả năng sử dụng tiếng Anh ở mức trung bình. Kỳ thi này quan trọng vì nhiều trường đại học yêu cầu điểm CET4 để cấp bằng và nhiều nhà tuyển dụng ưa chuộng ứng viên có chứng chỉ này.

"Ồ." Phàn Quân khẽ đáp.

Hắn chợt nhận ra, đúng vậy, Trâu Dương mới là sinh viên thực thụ, không giống Lữ Trạch.

Cậu ấy phải học, phải ôn, phải thi...

Ngồi một lúc, thấy đầu không còn choáng, chỉ là toàn thân nhức mỏi, chắc do nằm sofa quá lâu, quần áo trên người vẫn còn hơi ẩm.

Ánh mắt hắn lướt qua chiếc bàn nhỏ trước sofa, thấy tranh đã vẽ xong, giấy bút xếp gọn gàng.

Hắn vội cầm lên xem.

Bức đầu là Tiểu Bạch và Đại Hắc, vẽ rất đơn giản nhưng sinh động. Bức thứ hai khiến hắn ngẩn ngơ, quá đẹp, vừa dễ thương vừa ngầu.

Nhìn kỹ hơn thì hắn sững lại.

Đó là một con Nhai Xế ngậm trường kiếm, trừng mắt, ánh mắt kiên nghị, chỉ dùng phối màu đỏ xanh đơn giản, trên sừng và mắt có thêm vài nét màu, lại toát ra sức sống mạnh mẽ.

Trên sống mũi và mép Nhai Xế còn có một vết sẹo nhỏ.

"Ồ, cái này Trâu Dương vẽ à?" Chú Lữ đi tới nhìn một cái.

"...Vâng." Phàn Quân gật đầu.

"Được đấy." Chú Lữ nói, "Vẽ đẹp thật."

"Nó chỉ vẽ chơi thôi, từ bé đã thích vẽ mấy cái đầu thì to người thì nhỏ rồi." Chị San vừa nói vừa vỗ cánh tay hắn, "Đừng xem nữa, dậy ăn chút gì đi."

"Dạ." Phàn Quân đặt tranh xuống, lấy điện thoại ra xem giờ, phát hiện đã hết pin, "Con không sao rồi, hai người về nghỉ đi."

"Trong bếp có nấu cháo thịt cho con, vẫn còn nóng." Chú Lữ nói, "Chó chú dắt đi rồi, đang ở phòng tập cũ, con không cần lo, mèo cũng cho ăn rồi."

"Cảm ơn chú." Phàn Quân nói.

Chú Lữ và chị San dặn dò thêm mấy câu rồi cùng rời đi.

Phàn Quân đứng dậy vào phòng ngủ lấy sạc cắm điện thoại.

Trước là mấy ngày trong trại tạm giam, sau lại ngủ liền mấy ngày, điện thoại chất đống tin nhắn học viên, may mà Thiết Bang với Đàm Như giúp hắn sắp xếp ổn thỏa.

Lướt xuống mới thấy tin của Trâu Dương, gửi từ hôm qua.

Trâu yang: Anh ngủ rồi thì tôi không gọi, tranh tôi sửa xong rồi, gửi ảnh cho anh này

Kèm theo một tấm hình avatar Nhai Xế đã chỉnh kích thước, phóng to có thể thấy chữ ký giống bức heo con kia.

Phàn Quân lưu lại, đổi ảnh đại diện, rồi quay lại khung chat.

Trâu yang: Này, bất ngờ không

Trâu yang: Vẫn ngủ à

Trâu yang: Ngất rồi chứ gì

Trâu yang: Mẹ tôi nói anh sốt, nghỉ ngơi đi

Phàn Quân nhìn giờ, đã gần mười một, tối muộn rồi... chị San nói Trâu Dương phải ôn thi, có lẽ đang học... thôi kệ.

Thi CET-4, lên lớp, thi cử, ôn tập.

"Giơ lên khiến Bạch Đế phương Tây kinh hãi. Quỷ mẫu ngoài thành thu khóc thảm thương."

Trâu Dương rời Nam Chu Bình, dường như trở thành một người khác.

Đến khi nghĩ lại, mới thấy cậu ấy thuộc về một thế giới hoàn toàn xa lạ.

Phàn Quân đặt điện thoại xuống, trước tiên đi ăn chút gì đã.

"Đừng ăn ở căng tin nữa, tao bán than khóc trên WeChat thành công rồi, dì cho tiền nè." Lý Tri Việt nhỏ giọng nói ở hàng ghế sau, "Tao mời bây ăn bít tết."

"Được." Lưu Văn Thụy nói, "Tao muốn ăn pizza."

"Không thành vấn đề." Lý Tri Việt đá nhẹ vào lưng ghế Trâu Dương, "Dương, mày muốn ăn gì?"

"Gì cũng được." Trâu Dương cúi đầu nhìn điện thoại.

"Ăn cứt đi." Trương Truyền Long nói.

"Ờ." Trâu Dương trả lời.

Phàn: Tôi không sao rồi, avatar đổi rồi, thấy chưa

Trâu yang: Thấy rồi, thích không

Phàn: Rất thích, cảm ơn cậu

Trâu yang: Đừng lúc nào cũng khách sáo thế

Phàn: Tôi không ngờ vẽ tỉ mỉ đến vậy, thật sự cảm ơn cậu

Trâu yang: Được rồi, không cần cảm ơn, tuần này hẹn buổi học nhé

Phàn: Tuần này tôi kín lịch rồi, nhiều học viên trước chưa hẹn được

Trâu yang: Vậy tuần sau

Phàn: Cậu thi xong CET-4 rồi hẹn cũng được

Trâu yang: ?

Phàn: Tôi tra rồi, kỳ thi khá quan trọng, cậu lo thi trước đi, chị San nói cậu còn phải thức đêm ôn tập

Trâu yang: ......

Phàn: Thẻ có hiệu lực nửa năm

Phàn: Dùng không hết cũng có thể gia hạn

Trâu yang: ? Anh làm chăm sóc khách hàng à

Phàn: Không phải

Trâu yang: Trả người thật đi

"Đi thôi!" Lưu Văn Duệ vỗ vai cậu.

Trâu Dương thoát khỏi khung chat, cất điện thoại vào túi.

Bên kia sau câu "trả người thật đi" thì im bặt, không còn trả lời.

"Long Long." Trâu Dương quay đầu nhìn Trương Truyền Long, "Mày hẹn lớp của Đàm Như chưa?"

"Bây giờ á? Chưa." Trương Truyền Long ngẩn ra, "Tao nói với cô ấy tháng sau hẹn, thi CET-4 xong đã..."

Thế có hợp lý không?

Hợp lý chứ.

Một đám rác rưởi tiếng Anh suốt ngày chỉ biết "Respect", chẳng lẽ còn muốn thi chay mà qua được CET-4 sao.

(*) Raw là Rui si bai

"Tôi bên này cộng lại cũng hơn hai trăm mét vuông." Ông Lưu dẫn mấy người vừa nói vừa đẩy cửa phòng tập mới bước vào, "Làm gì cũng đủ..."

Phàn Quân cất điện thoại, hơi ngẩng cằm, từ dưới vành mũ liếc họ một cái.

"Không cần chào." Ông Lưu phẩy tay với hắn, "Tôi chỉ đưa người đến xem chỗ của tôi thôi."

Phàn Quân nhíu mày, không nói gì nhiều, cất giọng gọi vào trong: "Anh Bang!"

"Gì thế!" Thiết Bang đáp, đi ra.

Mấy người đi cùng ông Lưu lập tức biến sắc, cùng nhìn hắn, ông Lưu nhướng mày, quay đầu nhìn Phàn Quân: "Ý gì đây?"

"Giờ tập luyện, để an toàn, tránh gây thương tích ngoài ý muốn." Phàn Quân đứng dậy, nói xong liếc Thiết Bang, "Đi theo đi."

"Được." Thiết Bang khoanh tay, đi theo mấy người kia.

Ngón tay ông Lưu chỉ về phía Phàn Quân, giơ lên mấy lần nhưng không nói ra được, sau đó hất tay, quay người đi vào trong: "Theo thì theo, vào xem!"

Hai ngày nay Lữ Trạch khá bận, dường như vẫn đang chạy ngược xuôi bên ngoài, cộng thêm câu ông Lưu lúc đi còn buông lại: "Nhắc Lão Lữ bản hợp đồng tháng 8 hết hạn", e là vẫn chưa bàn xong.

Cho nên buổi trưa Phàn Quân không ăn cùng Thiết Bang bọn họ ở võ quán mới, ông Lưu vừa rời đi, hắn lập tức đứng dậy quay về võ quán cũ.

Vừa vào sân thì thấy chiếc mô tô của Lữ Trạch dựng sát tường, hôm nay anh ta không đi đâu.

Vừa khéo.

Hắn liếc qua phòng huấn luyện, rồi liền nghe thấy tiếng nói chuyện từ trong bếp.

"Cũng chẳng có tin tức gì chính xác." Giọng Chú Lữ có chút kích động, "Nói phá dỡ thì năm ngoái đã có tin đồn rồi, toàn mấy hàng xóm truyền tai nhau thôi..."

"Sớm muộn gì cũng phải dỡ!" Lữ Trạch nói, "Chẳng lẽ đợi đến lúc sắp chết đến nơi mới nghĩ cách à!"

"Chuyện võ quán cũ mày đừng xen vào." Chú Lữ nói, "Bố ở đây hơn chục năm rồi, không phải muốn đi là đi được!"

"Đâu có bảo bố phải đi ngay, chỉ là bảo bố tính trước một đường lui!" Lữ Trạch nói.

"Tính cái gì mà tính, bố không tính, bố cứ ở đây." Chú Lữ nói, "Bố biết mày không muốn ở đây nữa..."

"Ai mà muốn ở chỗ này? Ai muốn hả? Ông đi mà hỏi xem còn ai thật sự muốn ở lại đây không?" Giọng Lữ Trạch bỗng cao hẳn lên, "Người có thể đi thì đi sạch cả rồi!"

Chú Lữ im lặng một lúc lâu mới nói: "Mày đi đường của mày đi."

"Con biết tại sao bố không chịu đi." Giọng Lữ Trạch hơi run run, "Con biết. Con chỉ muốn nói với bố, nhà mình không nợ Phàn Quân cái gì cả. Bao nhiêu năm qua, nuôi nó, che chở nó, thế là đủ rồi, đủ để lên chương trình Cảm động Trung Quốc rồi..."

"Mày câm miệng!" Chú Lữ đập bàn một cái, "Ai nói với mày là vì Phàn Quân mà tao ở lại đây? Sao tao với mẹ mày lại dọn về đây? Bởi vì hai người lớn lên ở đây! Sống cũng ở đây, chết cũng ở đây!"

"Được." Lữ Trạch nói, "Tuỳ bố."

Phàn Quân đứng ngay cạnh cửa bếp, lúc Lữ Trạch xông ra thì hắn thậm chí chưa kịp né sang một bên.

Lữ Trạch cũng không ngờ hắn ở ngoài đó, trừng mắt nhìn, thoáng sững lại.

Qua vài giây, Lữ Trạch vòng qua hắn, định đi về phía mô tô.

"Có muốn..." Phàn Quân khẽ nói, "Nói chuyện không."

Lữ Trạch dừng bước, nhìn hắn, một lúc sau mới đáp: "Đi."

Quán sữa đối diện bên kia con phố, là nơi Lữ Trạch hay lui tới.

Bà chủ họ Vu, là một chị gái, tuy Lữ Trạch chưa từng nhắc tới nhưng Phàn Quân cảm giác được, cho dù chưa hẹn hò thì chắc chắn cũng có chút thiện cảm với nhau.

Lần này Lữ Trạch vẫn đưa hắn tới đây, ngồi xuống băng ghế gỗ trước cửa, mắt dán chặt vào bộ cờ tướng trên bàn.

Phàn Quân cũng ngồi xuống cạnh anh ta.

Lữ Trạch không nói, hắn cũng không mở lời, chỉ lặng lẽ nhìn dòng người trên đường.

Khoảng hai phút trôi qua, chị Vu bưng ra hai chai sữa chua đặt lên bàn trước mặt họ, Lữ Trạch mới mở miệng: "Tôi không biết cậu nghĩ thế nào, nhưng tôi ở lại Nam Chu Bình tới giờ là vì bố tôi và võ quán này."

Phàn Quân không nói gì.

"Nhưng tôi không thể cả đời cứ thế này, cứ kẹt ở đây." Lữ Trạch nói, "Ông ấy có đi hay không, tôi đã quyết rồi, tôi phải đi."

"Xin lỗi." Phàn Quân khẽ đáp.