Mark đến sau Taeyong 3 tháng. Thằng bé được xếp vào đội 1 của dàn thực tập sinh nhỏ. Một năm sau khi gia nhập SM, Taeyong thấy Mark trong phòng tập của nhóm mình, ngượng nghịu và bối rối trước ánh nhìn từ các hyung lớn.

Taeyong và Johnny lôi Mark vào một góc sau khi nghe quản lý nói về tình hình hiện tại của cậu bé. Yuta cười khúc khích trước cảnh tượng còn Jaehyun thì cứ lo sốt vó lên sợ có chuyện xảy ra.

Thực ra thì chẳng có gì xảy ra cả. Johnny dùng tiếng Anh để nói chuyện với Mark, Taeyong hỏi những thứ đơn giản bằng tiếng Hàn. Em tên gì, mấy tuổi, từ đâu đến, ở đây bao lâu rồi, Mark có phải tên thật của em không. Khi nghe Mark ấp úng tiếng Hàn bồi để trả lời, Taeyong không ngăn được bản thân vô thức cười.

Mark xuất sắc, Taeyong sớm nhận ra điều đó, nhưng nó vẫn chỉ là một đứa trẻ con. Mark 13 khi gia nhập SM, chưa đầy 14 khi gặp Taeyong, còn không biết đọc thực đơn ở quán ăn dưới phố. Và công ty nhét cậu bé vào chung lớp học rap với Taeyong. Nhìn cu cậu lộn xộn với mớ từ vựng tiếng Hàn đến là tội nghiệp.

Với một số người, Mark là một chướng ngại, một mối đe dọa, một sự thay thế, một người chăm chỉ. Với Taeyong, Mark là đàn em. Anh là tiền bối của cậu bé, và giữa cường độ luyện tập ngày càng tăng cao, Taeyong sẽ vỗ vai cậu như một lời nhắc nhở - cố lên, đây chưa phải kết thúc.

Mark đã hết hứng xem siêu nhân, không thích trứng cuộn nhưng cậu kém Taeyong 4 tuổi. Mặc cho rào cản ngôn ngữ cùng những cú sốc văn hóa liên tiếp trong năm đầu tiên, Mark sớm làm thân với các hyung.

"Thằng bé khá phết", Johnny nói thầm với Taeyong, mắt nhìn Mark ở góc phòng đang cúi đầu học thuộc lời rap.

"Và liều", Taeyong đáp, mường tượng tới nỗi nhớ nhà cứ chực rớt khỏi khóe mắt Mark mà anh vô tình thấy nơi nào đó.