Đêm Seoul như một biển sao, nhưng trong lòng thành phố này lại che giấu vô vàn bóng tối. Tòa nhà trụ sở của đội tuyển ZO24, nơi được xem là biểu tượng của vinh quang và sức mạnh, giờ đây bị bao phủ bởi ánh sáng xanh lạnh lẽo từ đèn xe cảnh sát.

Trong căn phòng sang trọng trên tầng cao nhất, xác ông Park Jin-ho - quản lý đội tuyển - nằm trên thảm trải sàn, vết máu đã khô dưới ánh đèn mờ. Viên đạn xuyên qua ngực trái khiến ông ta chết ngay lập tức. Một bức thư đe dọa được đặt ngay ngắn trên bàn, và chiếc máy tính xách tay của nạn nhân bị phá hủy.

Cảnh sát trưởng Kim đứng khoanh tay, ánh mắt đầy căng thẳng. "Chúng ta đã phong tỏa hiện trường, nhưng tình hình phức tạp lắm. Vụ này có thể gây chấn động dư luận. Đội ZO24 là biểu tượng quốc gia, bất kỳ chuyện gì xảy ra với họ đều có thể trở thành thảm họa truyền thông."

"Vậy thì đừng để sai lầm," một giọng nói trầm lạnh vang lên từ phía cửa. Hyeonjun bước vào, bộ đồ đen khiến anh hòa lẫn với màn đêm. Dù đã rời khỏi ngành cảnh sát, anh vẫn được biết đến như một chuyên gia hàng đầu trong việc giải mã các vụ án khó nhằn. Tôi nghe nói các anh có một nghi phạm?"

Cảnh sát trưởng Kim, người chỉ huy cuộc điều tra, đang chỉ đạo cấp dưới phong tỏa hiện trường. Khi Hyeonjun bước vào, ông không khỏi thở phào nhẹ nhõm. “Tôi không nghĩ anh sẽ nhận lời giúp vụ này, nhưng chúng tôi cần kinh nghiệm của anh, đặc biệt là khi nghi phạm lại là Zeus.”

Kim dẫn Hyeonjun đến một phòng thẩm vấn nhỏ ở tầng dưới. Đằng sau lớp kính, một chàng trai trẻ đang ngồi, ánh đèn trên trần chiếu xuống khuôn mặt đẹp đến mức hoàn mỹ, nhưng ánh mắt anh ta lạnh lùng đến mức khiến người khác phải rùng mình. Cái tên ấy, dáng vẻ ấy khiến Hyeonjun thoáng khựng lại. "Zeus? Đội trưởng ZO24?"

Kim gật đầu. "Cậu ta là người đầu tiên phát hiện thi thể và cũng là người có mâu thuẫn công khai với nạn nhân. Chúng tôi tìm thấy một bức thư đe dọa với chữ viết giống của Zeus, cùng một email cậu ta gửi cho Park Jin-ho vài giờ trước khi ông ta bị giết." Kim tiếp tục, đưa cho Hyeonjun xem. "Nó ghi rằng: 'Nếu anh còn tiếp tục điều tra, anh sẽ phải trả giá bằng mạng sống.' Chữ viết giống với bút tích của Zeus, nhưng cậu ta phủ nhận."

Hyeonjun nhướn mày. "Thế còn động cơ? Có lý do nào khiến cậu ta muốn giết quản lý của mình không?"

Kim thở dài. "Nghe nói hai người họ từng cãi nhau rất to vài ngày trước. Park Jin-ho là người rất bảo thủ, ông ta muốn Zeus tham gia một chiến dịch tài trợ mà Zeus kiên quyết từ chối. Ngoài ra, chúng tôi phát hiện Zeus đã gửi một email cho ông ta vào đêm qua, trong đó cậu ta cảnh cáo rằng: 'Nếu anh không dừng lại, tôi sẽ không tha thứ.' Không may, đó cũng là đêm ông ta bị giết."

Hyeonjun không xa lạ gì với cái tên này. Hơn một năm trước, khi Hyeojun còn là một cảnh sát điều tra, Wooje xuất hiện trong đời anh một cách bất ngờ. Một vụ án liên quan đến cá cược của những tổ chức ngầm đã khiến anh và cậu phải hợp tác với nhau điều tra trong nội bộ ZO24 đã đưa họ đến gần nhau. 

Đó là vào một buổi chiều mùa xuân, khi không khí trong lành dường như mang theo sự chờ đợi lạ lùng. Tại buổi họp nội bộ của đội ZO24, một gương mặt mới xuất hiện - Hyeonjun, một điều tra viên nổi tiếng với những vụ án liên quan đến eSports và các tổ chức bất hợp pháp. Nhưng với Wooje, tất cả chỉ là những lời nhảm nhí.

“Hyeonjun,” Wooje nói, ánh mắt không giấu nổi sự khó chịu, “Anh đến đây làm gì? Tôi không thấy có lý do gì mà một người ngoài ngành như anh lại tham gia vào công việc của đội chúng tôi.”

Hyeonjun không đáp lại ngay, nhưng đôi mắt anh nhìn vào Wooje đầy thấu suốt, như thể đang đọc được những suy nghĩ lẩn khuất trong tâm trí cậu. Anh bình tĩnh trả lời: "Tôi đến đây để giúp đỡ. Một tổ chức cá cược đang âm thầm thao túng eSports, và tôi cần sự hợp tác của đội ZO24 để lật tẩy nó."

Lời nói của Hyeonjun không làm Wooje thay đổi cảm xúc, trái lại, cậu cảm thấy sự hiện diện của anh chỉ làm mọi chuyện trở nên phức tạp. Tuy nhiên, cậu cũng không thể phủ nhận rằng Hyeonjun là người có sự tự tin và vẻ ngoài lạnh lùng đầy sức hút. Những yếu tố đó, vô tình, khiến trái tim của Wooje không khỏi loạn nhịp. Nhưng cậu không muốn để điều đó ảnh hưởng đến nhiệm vụ, và cũng không muốn bất kỳ ai xâm phạm vào cuộc sống của mình.

Một tuần sau đó, mọi thứ bắt đầu diễn biến căng thẳng. Trong cuộc họp giải quyết những manh mối đầu tiên, Hyeonjun và Wooje phải đối mặt với nhau lần nữa. Dưới ánh đèn mờ ảo trong căn phòng tối, hai người trao đổi với nhau những lời lẽ sắc bén.

"Anh có chắc rằng chúng ta không đang lãng phí thời gian vào những điều không quan trọng không?" Wooje nói, ánh mắt hằn học. "Chúng ta đang bị đẩy vào một vụ án mà chúng ta chẳng biết gì về nó ngoài mấy lời đồn thổi. Anh nghĩ mình biết mọi thứ à?"

Hyeonjun không để bị khuất phục. “Tôi không biết tất cả mọi thứ, nhưng tôi biết mình cần sự hợp tác của cậu. Cậu là một phần quan trọng trong việc giải quyết vụ án này. Cậu nghĩ tôi đến đây vì lý do gì?”

Wooje im lặng, không trả lời ngay lập tức. Cảm giác của cậu trong lúc này giống như một người đang phải làm việc với một kẻ không rõ ràng. Hyeonjun khiến cậu khó chịu, nhưng lại không thể phủ nhận một điều: anh ấy rất kiên định và có cái nhìn sắc bén về mọi thứ. Điều đó tạo ra một sức hút mà Wooje không thể làm ngơ.

Dù vậy, trong lòng Wooje, một sự nghi ngờ không thể dập tắt: Hyeonjun có thực sự đến đây vì công lý, hay anh ta chỉ đang tìm cách lợi dụng vụ án này để thăng tiến sự nghiệp? Nhưng ngay cả khi cậu có nghi ngờ, sự thật là cậu vẫn muốn hiểu rõ về Hyeonjun hơn, muốn biết người đàn ông này thực sự là ai.

Vụ án bắt đầu phát triển trở nên phức tạp. Những tổ chức cá cược ngầm đã bắt đầu có những hành động mạnh mẽ, và đội ZO24 phải đối mặt với những áp lực ngày càng lớn. Cả hai, Hyeonjun và Wooje, buộc phải hợp tác để khám phá những kẽ hở trong hệ thống của tổ chức này.

Một đêm tối, khi cả hai đang truy tìm manh mối trong một quán cà phê vắng, bầu không khí giữa họ trở nên căng thẳng. Wooje không thể không nhận thấy sự cẩn trọng trong từng cử chỉ của Hyeonjun – anh ta không chỉ đang bảo vệ cậu mà còn đang bảo vệ chính bản thân mình, không để lộ bất kỳ dấu hiệu yếu đuối nào.

"Bây giờ cậu cảm thấy thế nào?" Hyeonjun hỏi, đôi mắt nghiêm túc nhìn vào Wooje. "Cậu nghĩ vụ án này sẽ kết thúc ra sao?"

Wooje nhìn Hyeonjun, cảm giác bối rối dâng lên trong lòng. Cậu muốn nói với anh rằng cậu không còn muốn tham gia nữa, nhưng lại không thể thốt ra. Cậu cảm thấy một sự lôi cuốn mạnh mẽ từ Hyeonjun, nhưng cũng sợ rằng nếu mình mở lòng, mọi thứ sẽ trở nên rối ren và không thể cứu vãn.

"Anh nghĩ mình hiểu tôi à?" Wooje cười khẩy, nhưng trong thâm tâm, cậu biết Hyeonjun đã đúng. “Không phải ai cũng dễ dàng mở lòng.”

Hyeonjun không đáp, nhưng nụ cười mỉm của anh như muốn nói rằng anh hiểu. Anh hiểu rằng đối với Wooje, sự bảo vệ không chỉ là trách nhiệm mà là sự quan tâm sâu sắc.

Một tuần sau, cả hai lại đối mặt với một tình huống khẩn cấp. Một tên tay sai của tổ chức cá cược tìm cách ám sát Wooje khi cậu đang trên đường đến một cuộc họp quan trọng. Hyeonjun, không suy nghĩ nhiều, lập tức lao đến cứu Wooje, che chắn cho cậu khỏi những viên đạn.

Tình huống căng thẳng nhưng không ngừng mang lại cho cả hai những giây phút đầy xúc động. Wooje cảm nhận được hơi thở của Hyeonjun gần kề, cảm giác thân mật này khiến cậu bối rối. “Tại sao anh lại làm vậy?” Wooje thì thầm khi thấy Hyeonjun gục xuống vì vết thương nhẹ.

Hyeonjun nhìn vào mắt Wooje, không giấu nổi được sự mệt mỏi nhưng ánh mắt anh vẫn ấm áp. "Vì tôi không thể để cậu một mình gặp nguy hiểm. Tôi sẽ luôn ở đây, dù thế nào."

Lời nói đó vang vọng trong lòng Wooje, làm trái tim cậu lỡ một nhịp. Cậu bắt đầu nhận ra rằng cảm giác lạ lùng này không chỉ là sự kính trọng, mà là tình cảm mà cậu không thể che giấu được nữa.

Sau sự kiện đó, mối quan hệ giữa Hyeonjun và Wooje không còn là những câu cãi vã hay sự đối kháng nữa. Thay vào đó, nó trở thành một sự hiểu biết sâu sắc. Wooje không còn nghĩ Hyeonjun chỉ là một người ngoài cuộc. Anh là người duy nhất cậu có thể tin tưởng trong những lúc khó khăn. Và mặc dù cậu không nói ra, nhưng những hành động của Hyeonjun khiến cậu cảm nhận được rằng anh cũng không hề muốn rời xa mình.

Khi vụ án tưởng chừng như đi đến hồi kết, Wooje và Hyeonjun lại một lần nữa gặp một biến cố khiến cho vụ án về cá cược rơi vào ngõ cụt. Đó chính là vụ tai nạn giao thông khiến em trai của Wooje - Minjae, bị thương nghiêm trọng. Khi ấy Wooje biết rằng đây  không phải là sự trùng hợp, mà là sự sắp xếp của những tổ chức ngăn cản cậu điều tra sâu hơn về vụ án này. Mặc dù lúc đó Wooje là một thiếu niên ngang bướng, luôn tỏ ra lạnh lùng và xa cách. Nhưng qua từng lần tiếp xúc, Hyeonjun nhận ra rằng Wooje không chỉ là một ngôi sao eSports mà còn là một người anh đầy trách nhiệm, luôn sẵn sàng hy sinh vì gia đình, nên khi nghe tin cậu quyết định rút khỏi điều tra vụ án thì Hyeonjun cũng không lấy làm lạ. Nhưng cũng chính vì sự kiện của em trai Wooje nên những người tham gia điều tra vụ án cũng nhận ra được sự nguy hiểm đằng sau những tổ chức đó không hề đơn giản như họ nghĩ. Cuối cùng vụ án đành khép lại với bí ẩn không ai giải đáp được.

Dù mối quan hệ giữa hai người chưa từng đi xa hơn một sự kết nối mơ hồ, nhưng đã để lại trong Hyeonjun một dấu ấn sâu sắc. Khi Wooje bỗng dưng cắt đứt liên lạc, Hyeonjun không thể phủ nhận cảm giác trống trải. Và giờ đây, đứng trước nghi phạm chính trong một vụ án mạng, anh không thể tránh khỏi những cảm xúc lẫn lộn.