"đèn trần khu b lắp chưa? ừ rồi, nhớ test thử trước giờ duyệt sân khấu!"

"ê ê cái dây đèn bên trái chưa bật! ai rảnh tay qua coi giúp với!"

sảnh hội trường như ong vỡ tổ. prom năm nay được tổ chức hoành tráng gấp ba năm trước: có ban nhạc sống, khu chụp hình, và cả sân khấu mini cho cuộc thi hóa trang nên hội sinh viên phải làm việc cật lực hơn. không khí náo nhiệt tới mức cả những người đi ngang hành lang cũng phải tò mò dòm vào.

wooje ngồi bên bàn check danh sách khách mời, một tay giữ chồng bảng tên, tay kia lật vội danh sách in.

"bảng tên của nhóm MC với ban nhạc đâu rồi ta... mình nhớ đã—"

"wooje"
giọng nữ sắc lẹm vang lên ngay sau lưng.
eunha phụ trách chính bàn lễ tân, gọn gàng trong chiếc blazer ngắn, đôi giày cao gót gõ nhẹ lên sàn gạch.

"phần việc của em là gì nhỉ?"

"dạ em lo bảng tên và chỉnh danh sách khách..."
wooje đứng dậy, nhỏ giọng.

"làm việc cứ lề mề vậy sao kịp cho thứ 7? cần out luôn không?"

wooje khựng lại. em lặng thinh, không gật, không phản bác, không quay đi.

không phải vì sợ.

chỉ là...sau chuỗi ngày dầm mưa trong lời đồn, được ngồi yên làm việc như lúc này đã là một dạng bình yên. em không còn sức cho những trận cãi vã. nếu im lặng giúp giữ được sự yên ổn này, em chọn im lặng.

"gì vậy, cãi nhau à?"
giọng nam đột ngột chen vào. dohyeon, trưởng hội sinh viên mới, vừa ghé tới kiểm tra tiến độ.

"không có gì đâu anh, em đang kiểm tra danh sách với wooje thôi."
eunha lập tức đổi giọng rồi xoay người bước đi với dáng vẻ bận rộn như thể chưa hề nói lời móc mỉa ai.

wooje khẽ cúi đầu chào dohyeon, rồi quay lại với bảng tên chưa kịp dán.

"em là wooje đúng không?"
giọng của dohyeon dịu đi.

wooje hơi khựng tay.

"dạ? tụi mình chưa nói chuyện với nhau bao giờ mà"

à quên mất cái tin đồn đó giờ cả trường biết mà.

em nghĩ đến xong lại xụ mặt xuống.

"ừ, nhưng có một thằng em cứ bám riết lấy anh bảo anh trông em hộ, còn bảo em chăm lắm mà hơi khờ"
dohyeon cười nhẹ.

"mà anh biết thằng đó khờ hơn"

"anh hyeonjun ạ?"
wooje chớp mắt.

"ừ, nó nhắc em mấy lần đấy. mà đúng như lời nó nói anh để ý em làm việc kỹ lắm."
dohyeon nói rồi cúi xuống giúp wooje dán lại những bảng tên bị gió thổi bay.

"mấy chuyện đồn thổi ấy... nó qua rồi. giờ em cứ tập trung làm tốt phần mình thôi."

wooje mím môi. cảm giác nơi đáy tim như được xoa dịu bằng cái vỗ vai rất nhẹ mà dohyeon đặt lên lưng áo em.

"cảm ơn anh..."
wooje lí nhí.

"giờ anh đi kiểm tra khu sân khấu. lát có gì cần thì gọi anh"

____

wooje cuối cùng cũng được phép rời khỏi phòng đạo cụ sau khi kiểm tra đủ 100 ghế và dán lại 3 logo bị lệch.

điện thoại trong túi áo rung một cái.

là từ hyeonjun.

onernumberone
cổng sau khu A

wooje cười, em chạy vụt đi trước cả khi kịp nghĩ lại "mình đang cười vì cái gì?"

hyeonjun lái xe chở wooje đến quán ruột của em. quán mì tương đen trong hẻm nhỏ tuy cũ kĩ nhưng ấm cúng đến lạ.

"này, anh đừng có trộn kiểu khùng điên như vậy chớ"
wooje chống cằm nhìn hyeonjun khuấy tung sợi mì trong nước sốt.

"anh trộn theo công thức tỷ lệ vàng đấy"
hyeonjun vừa nói vừa gắp một đũa mì dài đưa lên.

"em mà ăn thử thì chỉ có..."

chưa đợi anh nói hết câu wooje đã gắp nhanh một đũa mì từ bát hyeonjun bỏ vào miệng mình.

"dở ẹc"
wooje nhai nhai, lắc đầu trêu anh.

hyeonjun nhìn em bật cười.

"mai họp ban tiếp à?"
anh hỏi, gắp cho wooje miếng mandu nóng hổi.

"dạ, prom tới nơi rồi, tụi em bận tối mặt"

"cách xa 10 cây còn nghe tiếng con nhỏ eunha la"

"chuyện nhỏ, tụi em quen rồi... coi như đang ở trong sở thú đi"

cả hai cười vang, thoải mái như đã thân lâu năm.
sợi mì cuối cùng được nuốt gọn, hyeonjun nhìn em.

"giờ đi đâu nữa?"

"ăn kem!"
wooje háo hức ra mặt, em rất thích đồ ngọt.

"ăn mì tương đen xong ăn kem á?"

"ai cấm?"
wooje nhướng mày.

"xì, trẻ con"

⸻

cả hai mua hai phần kem rồi đi bộ ra bờ sông cạnh đó hóng gió. hyeonjun cũng không quên đưa chiếc hoodie của mình cho em mặc vì nhóc hậu đậu này lúc nào cũng quên đem áo khoác. trời phủ màn đen làm những ánh đèn càng thêm rực rỡ.

hyeonjun đứng dựa vào lan can còn wooje thì hướng mặt ra bờ sông để làn gió chơi đùa với mái tóc em làm nó phồng lên, rối xù như cục bông.

wooje mỉm cười, liếm nhẹ cây kem. một mảng kem dính vào khóe môi em mà em không để ý. đôi môi em ửng nhẹ dưới lớp kem, lấp lánh hơn cả ánh đèn đường phía sau.

địt mẹ, muốn hôn quá.

hyeonjun, người nãy giờ lén nhìn wooje giật mình quay mặt đi. anh nhét một muỗng kem to vào miệng để dập tắt cái suy nghĩ vừa lóe lên.

thực ra anh không lạ gì cảm giác này vì thường mấy buổi hẹn của hyeonjun đều kết thúc bằng việc môi lưỡi quện vào nhau nếu người đó anh vừa mắt. nhưng chẳng hiểu sao anh lại không muốn xả cảm giác này lên wooje.

"dính nè, em đúng là em bé luôn đấy"
anh thở ra nhẹ, lấy khăn giấy đưa cho wooje rồi nhìn thằng nhóc cười gãi đầu ngu ngơ.

____

wooje mở cửa bước vào nhà, đồng hồ trên tường chỉ hơn 10 giờ một chút, cũng không quá muộn, nhưng vẫn muộn hơn thường lệ.

em rón rén tháo giày, nhẹ như mèo, tưởng đâu sẽ lẻn vào phòng an toàn cho đến khi...

"mày vừa đi hẹn hò về hả?"

giọng minseok vang lên từ ghế sofa, kèm theo cái đầu ngoái lại với ánh mắt như tia x-quang đang quét từ đầu tới chân em.

wooje giật mình suýt rớt cả điện thoại.

"gì... gì mà hẹn hò, em chỉ..."

"chỉ cái đầu mày"
minseok nhướng mày, ngồi bật dậy, mắt dán vào cái áo hoodie to sụ mà wooje đang mặc.

"đừng... đừng suy nghĩ lung tung, chỉ là... ăn tối rồi được cho mượn áo thôi minseokie à"
wooje đỏ mặt, luống cuống kéo cổ áo lên như thể có thể giấu hết mọi dấu vết.

"được cho mượn áo? rồi còn được cho mượn luôn nụ hôn nữa đúng không?"
minseok chống nạnh.

"anh đừng nói linh tinh..."

minseok không nói gì thêm. chỉ híp mắt châm chọc.

"vào phòng đi, mai còn học. nhớ trả cái áo đó cho người ta đàng hoàng, đừng giặt nước nóng kẻo bay mất mùi"

"anh!"
wooje kêu lên rồi ngại ngùng chạy một mạch về phòng.

wooje ngồi xuống mép giường, tay vẫn khẽ vuốt cổ áo hoodie rộng thùng thình. mùi bạc hà và gỗ thông vẫn còn, khiến tim em đập nhanh không rõ lý do.