ngay hôm sau khi choi wooje tỉnh dậy, cậu cảm thấy toàn thân đau nhức, đặc biệt là chỗ đó. đêm qua moon hyeonjun lại quấn lấy cậu đòi hỏi hai lần, từng cú thúc khiến người ta không còn cáu kỉnh, mất hết buồn ngủ, mãi đến gần bốn giờ sáng mới kết thúc chuyện tình đầu này.

khi trời gần sáng, moon hyeonjun tỉnh dậy trước, vừa mở mắt liền ôm choi wooje hôn lên tóc mai và tai cậu.

"đừng... đừng trêu em nữa.", choi wooje mắt đỏ hoe lẩm bẩm khẽ, bẹn cậu đau nhức không chịu nổi, không còn sức lực để trở mình, bên trong đùi chi chít những vết ngón tay và vết hôn đỏ nhạt rõ mồn một. trời lạnh nên trong nhà không thông thoáng lắm, trong không khí còn vương lại chút mùi ngọt tanh nồng khiến người ta đầu óc nóng bừng, mặt hơi đỏ.

chiếc màn che được chiếc chăn bông mới tinh chiếu rọi đỏ rực, bao trùm bốn phía giường, trông như một chiếc đèn lồng khổng minh đang phát sáng.

moon hyeonjun nhảy xuống giường, đẩy cửa sổ ra, ánh nắng chói chang tràn vào, một luồng không khí lạnh trong lành ập đến khiến cậu sảng khoái. moon hyeonjun thấy choi wooje vẫn còn ngủ, cũng không nỡ gọi cậu ấy dậy, liền chạy vội vào bếp đun nước sôi làm bữa sáng.

choi wooje thực ra đã tỉnh được một lúc rồi. cậu đi dép lê, dụi mắt đi đến bếp, nhìn moon hyeonjun đang loay hoay thử nhiệt độ nước không cẩn thận bị hơi nước làm bỏng tay, liền dựa vào khung cửa bật cười khúc khích. cười moon hyeonjun lại biến thành thằng ngốc nhỏ mà cậu ấy lần đầu gặp gỡ.

nghe thấy tiếng cười của choi wooje, moon hyeonjun quay đầu bỏ đồ trên tay xuống, chạy nhanh đến đứng trước mặt choi wooje. hai đôi mắt đều cười híp mí long lanh nước, khi đối mắt nhau tràn ngập ngàn vạn tình cảm không thể nói thành lời. moon hyeonjun cắn cắn môi dưới, trân trọng nâng mặt choi wooje lên, ghé sát mặt hôn nhẹ lên môi cậu rồi thì thầm: "em wooje, chúc mừng năm mới!"

"hyeonjun, chúc mừng năm mới." choi wooje cũng cười đáp lại anh.

ăn sáng đơn giản xong, choi wooje dùng nước nóng đun trong bếp tắm rửa, tiện thể làm sạch mồ hôi trên người và những thứ bên trong cơ thể. cậu không nỡ nhìn kỹ phần da trên ngực và cổ của mình, chỉ dùng khăn lau nhẹ qua, nghĩ đến cảnh tượng đêm qua lại mặt đỏ tim đập nhanh một hồi. hàng mi dài được hơi nước làm cho từng sợi rõ ràng ẩm ướt, choi wooje chỉnh trang lại bản thân, mặc chiếc áo khoác mới, rồi thắt thêm một chiếc khăn quàng cổ màu đỏ.

theo phong tục ở đây, mùng một tết ngoài việc đi chúc tết còn phải đi tảo mộ cho tổ tiên đã khuất.

moon hyeonjun xách cái giỏ, bên trong có tiền vàng mã, hoa giấy và hương nến đến nghĩa trang của làng, choi wooje lặng lẽ đi sau anh, tiếng pháo nổ vang lên bên tai hai người.

ngôi mộ này còn rất mới, trọc lóc không có cỏ dại, moon hyeonjun dùng xẻng sắt dọn dẹp lớp tuyết tích tụ bên cạnh nấm mộ, rồi thắp hương nến đốt tiền vàng mã.

tro giấy đen lẫn vài đốm đỏ, bị đốt thành tro bay mãi lên bầu trời xanh.

"bà nội, con và wooje đến thăm bà đây. chúc mừng năm mới." moon hyeonjun vừa ném vàng mã vào đống lửa vừa nói với phiến đá nhỏ. choi wooje cũng đến giúp tảo mộ, cậu ấy ngồi xuống bên cạnh moon hyeonjun, mở một bó tiền giấy và lặng lẽ ném vào lửa.

vốn dĩ có rất nhiều điều muốn nói, nhưng lúc này lại như nghẹn ở cổ họng.

hai người bình thản tảo mộ xong, đứng dậy đi về phía chợ, trước đây mùng một tết đều do bà nội đưa anh đi chúc tết từng nhà, giờ bà không còn nữa, đương nhiên moon hyeonjun sẽ đại diện cho nhà họ moon đi.

"cảm ơn em wooje." moon hyeonjun từ lúc tảo mộ đến giờ tâm trạng có chút buồn bã, lúc này đột nhiên nói lời cảm ơn với choi wooje. "cảm ơn em đã luôn giúp đỡ anh, giúp anh xử lý chuyện của bà, còn bảo vệ nhà họ moon nữa..." moon hyeonjun tiếp lời, anh quay đầu nhìn choi wooje, nắm lấy tay cậu bỏ vào túi áo khoác của mình và nắm chặt, lẩm bẩm thì thầm.

tóc và lông mày của moon hyeonjun mọc rậm, như mực cháy trong tranh thủy mặc, đặt nét bút nặng nề như mây đen che phủ thành phố, khi để lộ vầng trán, anh càng hiện rõ vẻ tuấn tú trang nghiêm và chính trực. nhưng đôi mắt to của anh lại không hề có vẻ hung dữ, tròn trịa và long lanh nước, nhìn chằm chằm vào choi wooje một cách nghiêm túc và tập trung.

choi wooje bị anh nhìn đến có chút ngại ngùng, bàn tay thon dài của cậu bị bàn tay rộng lớn của moon hyeonjun bao bọc chặt chẽ không thể cử động. "đây là việc anh nên làm..." choi wooje nói rồi giọng nhỏ dần. trong tất cả những hành động chính nghĩa của cậu ở làng ô tích đều xen lẫn những tình cảm cá nhân khó nói rõ, cậu cam tâm tình nguyện.

moon hyeonjun rất thích biểu cảm này của choi wooje, cái sự ngăn nắp chỉnh tề không chút sơ hở đó sụp đổ trước mặt người yêu, phản ứng tự nhiên khi không còn địa vị và kiêu hãnh, khiến moon hyeonjun say mê. anh nghĩ đến sự tương phản của wooje trên giường tối qua, cộng thêm những lời cậu vừa nói, liền không kìm được mà bày tỏ.

"wooje ơi, anh yêu em nhiều lắm, thật sự yêu em."

khóe môi choi wooje khẽ cong lên, ngẩng đầu nhìn trời, dùng giọng điệu cố tỏ ra thoải mái hỏi moon hyeonjun câu hỏi mà cậu đã băn khoăn bấy lâu: "nếu một ngày nào đó em phải rời khỏi làng ô tích này, anh... anh có muốn đi cùng em không?"

"em wooje à" moon hyeonjun đột nhiên dừng bước, dùng tay nâng mặt choi wooje lên, nhẹ nhàng xoa xoa hai bên má cậu ấy nói: "mạng sống của anh là của em."

"có em ở đâu là có anh ở đó." moon hyeonjun nói với giọng quả quyết, vẻ mặt nghiêm túc như một chiến binh sắp ra trận.

choi wooje đột nhiên thở phào nhẹ nhõm. cơn mưa trong lòng đã kéo dài bấy lâu dường như đang dần tạnh.

"ừm, có anh ở đâu cũng có em." choi wooje cười gật đầu, lời này nghe sao mà cứ như chia ly sinh tử ấy, lại còn sến súa nữa. họ nắm tay nhau, đón ánh mặt trời tám, chín giờ sáng, bước đi trên con đường tuyết phản chiếu ánh sáng trắng chói lòa, những người đi đường xung quanh đều biến thành những bông tuyết mịt mờ, trong không gian rộng lớn dường như chỉ còn lại đôi tình nhân này.

"hai đứa trẻ nhà họ moon tình cảm tốt thật, nhìn vậy cứ như anh em ruột ấy." một bà lão tóc bạc đang bán hàng bên đường chú ý đến bóng lưng của choi wooje và moon hyeonjun, cười hiền lành.

///

thủ đô. tòa án nhân dân tối cao.

ryu minseok ôm một đống tài liệu trong lòng, kẹp một chiếc cốc thủy tinh dưới nách, khó khăn dùng khuỷu tay ấn mở tay nắm cửa văn phòng, vào phòng xong lại nhẹ nhàng dùng đầu gối đóng cửa lại.

vừa đặt đồ xuống, điện thoại bàn trên bàn đã "reng reng" kêu lên.

"alo, chúc mừng năm mới nhé! minseok đó hả?" một giọng nam trẻ tuổi lanh lợi, hoạt bát vọng ra từ ống nghe điện thoại. ryu minseok đặt điện thoại lên bàn làm việc, quay người đi lấy ấm nước rót nước sôi vào cốc trà, cười đáp: "chúc mừng năm mới anh mạc, phòng chúng ta nhiều người thế, sao anh biết là em vậy?"

"ngoài cái đồ cuồng công việc như cậu ra, còn ai lại chạy đến văn phòng tăng ca vào mùng một tết chứ!" người đàn ông đầu dây bên kia phát ra tiếng cười sảng khoái.

"hại, đúng là vậy thật. nhưng cũng hết cách thôi! cái vụ án kế hoạch đặc biệt đó một ngày không điều tra rõ, trong lòng không yên được anh ạ." ryu minseok bất đắc dĩ cười khổ một tiếng.

đầu dây bên kia im lặng ba giây, rồi tiếp tục nói: "cậu phụ trách người ở làng ô tích đó phải không?"

"ừm. tên choi wooje."

"cái tên này tôi có chút ấn tượng."

"nhiều cán bộ trong làng họ có hành vi tham nhũng, vi phạm kỷ luật nghiêm trọng, chưa nói đến việc choi wooje có tội hay không. những chuyện tệ hại mà mấy cán bộ làng đó làm, lại đúng lúc gặp phải nhiệm vụ chuyên trách quét sạch tội phạm của cấp trên, lần này coi như đâm đầu vào nòng súng rồi." ryu minseok nói đến đây, giọng điệu trở nên có chút nghiêm túc.

"chúng ta là 'thợ săn', con mồi tự dâng đến cửa sao có thể không quản mặc cho nó thối rữa?"

minseok nhớ lại ngày ở trại tạm giam, choi wooje đã chỉ cho anh biết nơi cất chứng cứ, và anh cũng đã thuận lợi tiếp nhận.

rốt cuộc là người có ý chí sắt đá đến mức nào, trong hoàn cảnh như vậy vẫn có thể thu thập chứng cứ và không ngừng chống đối, đấu tranh. ryu minseok nhớ đến khuôn mặt choi wooje trông có vẻ yếu đuối, đầy vẻ thư sinh, trong lòng kinh ngạc một hồi. học cùng đại học bốn năm, ở bên nhau sớm tối, nhưng lại khó mà đoán được thế giới nội tâm của người này.

choi wooje, thật là một người khó đoán.

"ừm, vất vả rồi. sau tết chúng ta cũng sẽ họp tập trung thảo luận về vấn đề này, không làm phiền cậu nữa nhé! tạm biệt."

"được, tạm biệt." ryu minseok cúp điện thoại, thở dài nhìn lên trần nhà trắng toát.

mở chồng tài liệu dày cộm trên bàn, rút ra một tờ. người đàn ông trẻ tuổi trong ảnh thẻ có ánh mắt thờ ơ, đôi môi mỏng mím thành một đường có chút mệt mỏi nhìn vào ống kính. ryu minseok cầm tài liệu này, bắt đầu đọc kỹ.

chuyện xảy ra cách đây một năm. choi wooje sau khi tốt nghiệp đại học đến làm việc tại trường tiểu học thực nghiệm số 1 thủ đô, cậu phụ trách dạy môn ngữ văn. vẫn nhớ ngày hôm đó thời tiết rất đẹp, lũ trẻ sau khi ăn sáng mặc đồng phục sạch sẽ, ngồi ngay ngắn trong lớp đọc bài.

choi wooje nhân lúc chúng đọc bài thì viết bảng. từng nét, chữ phấn của cậu ấy cũng viết rất đẹp và khỏe khoắn, chữ như người. những hạt phấn nhỏ li ti rơi xuống không tiếng động, tiếng đọc bài trong lớp đột nhiên dừng lại.

"thưa thầy choi wooje, xin mời thầy đi với chúng tôi một chuyến." hai cảnh sát và một người trông giống luật sư đứng trước cửa. một trong số cảnh sát gõ cửa lớp học, dùng giọng nói vang dội nói với choi wooje, và giơ thẻ cảnh sát cho cậu ấy xem.

vừa nãy tiếng bước chân dồn dập ngoài hành lang bị tiếng đọc sách của học sinh nhấn chìm, ai cũng không ngờ được chuyện sắp xảy ra.

"tách" một tiếng, phấn gãy đôi, nửa khúc phấn màu xám trắng rơi xuống lăn vào khe hở dưới bục giảng.

"xin hỏi tôi đã phạm lỗi gì ạ?" choi wooje đặt phấn xuống, từ bục giảng đi đến trước mặt ba người này khẽ hỏi.

một đôi còng tay trắng tinh đeo ở thắt lưng của viên cảnh sát, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo chói mắt một cách thê lương. "chúng tôi được lệnh đến điều tra những người tham gia kế hoạch z, danh sách đó có tên thầy, xin mời thầy đi cùng chúng tôi một chuyến."

kế hoạch z... chưa từng nghe nói đến kế hoạch z nào cả, càng không nói đến việc tham gia. choi wooje nhíu mày suy nghĩ một lát, bình tĩnh lại gật đầu với ba người trước mặt. không khí có chút căng thẳng, lũ trẻ nắm chặt sách giáo khoa e dè nhìn về phía mấy người lớn ở cửa, trong lớp học nhỏ im phăng phắc.

"các em, thầy có chút việc phải đi trước, các em cứ tự do đọc bài, tự học trước bài mới nhé." choi wooje quay người nâng cao giọng cười nói với học sinh, sau đó giữa tiếng đọc bài vang lên đều đều rời khỏi lớp học.

điều mà học sinh không ngờ tới là, câu "đi trước một chút" của thầy choi lại trở thành một lời tạm biệt không hẹn ngày gặp lại. kể từ ngày đó, thầy choi không bao giờ quay lại dạy học nữa.

chín giờ tối, trại tạm giam số 1 trung tâm thủ đô, phòng hỏi cung.

"nếu anh nói bài viết của anh không có ý công kích bôi nhọ chính quyền, vậy đoạn này giải thích thế nào đây?" một cán bộ lão thành đưa một bản ghi âm vừa in ra, dùng bút lông màu đỏ khoanh tròn, đưa đến trước mặt choi wooje.

choi wooje đã giằng co với đối phương trên ghế hỏi cung suốt mấy tiếng đồng hồ rồi, ban ngày bị đưa đi khám sức khỏe, ghi hồ sơ v.v. liên tục, ngay cả vài ngụm nước cũng chưa uống được. người đã đến bờ vực của sự suy sụp cả tinh thần và thể xác.

"đoạn này..." choi wooje định thần nhìn đoạn văn bị khoanh lại, đồng tử dần co rút –

"đoạn này không phải ý định của tôi, hẳn là bị người khác xuyên tạc..."

giọng choi wooje dần lắng xuống như thủy triều rút. 「giáo dục trẻ em hiện nay, không nên chỉ vì thi cử mà tiến hành, các giới trong xã hội đương nhiên phải chủ động quan tâm đến sức khỏe thể chất và tinh thần của trẻ em, tiếp theo là bồi dưỡng phát triển toàn diện về văn, thể, mỹ. . về điểm số và xếp hạng, càng không thể trở thành thước đo phục vụ xã hội, người đứng đầu và người đứng cuối cùng đều có những điểm đáng học hỏi, chúng ta nên phá vỡ những quan niệm cổ hủ...」

"anh trong bài viết có ý bôi nhọ nền giáo dục quốc dân và công kích hệ thống giáo dục hiện hành, tại sao không thừa nhận?" cán bộ dùng bút bi gõ mạnh hai cái xuống mặt bàn, nâng cao giọng hỏi choi wooje, như một con dao lọc xương, muốn lột sạch cậu ra

"tôi đã giải thích tôi không có ý đó, tôi hoàn toàn không biết mình bị cuốn vào kế hoạch z như thế nào, cũng không biết cái này là để làm gì..." choi wooje liếm khóe môi, ngồi thẳng người nói. một cuộc thi viết văn tưởng chừng bình thường, lại trở thành một cái lưới lớn để bùng phát vụ án văn chương, mượn những bài viết tinh túy đó, bắt giữ từng người trẻ tuổi có quan điểm độc đáo về giáo dục.

con bướm trong suốt vô tình dính vào mạng nhện, đôi cánh lộng lẫy dưới ánh nắng bị tơ mềm mại quấn chặt không thể thoát ra, vỗ vài cái rồi hơi thở tắt ngấm, thi thể máu me vương vãi nát vụn thành bột.

"hắn ta vẫn không chịu nhận tội, đành phải cho hắn sang bên đó, ừm." một cảnh sát trẻ tuổi ở cửa cúp điện thoại, mở khóa xích ghế hỏi cung, đỡ choi wooje ra, rồi dẫn đi.