Quay trở lại bầu trời nơi bắt đầu của 'Chuyến đi giữa các vì sao', đúng là chẳng có chuyện gì xảy ra cả, Moon Hyeonjun càng thấy kỳ lạ. Cơ chế nhiệm vụ ẩn không giống thế này, thông thường, nếu người chơi đã kích hoạt nhiệm vụ ẩn, ngay cả khi không hoàn thành nhiệm vụ, cửa ải cũng không biến mất, chỉ cần người chơi quay lại là có thể tiếp tục nhiệm vụ. Phải chăng cần phải lặp lại hành động kích hoạt một lần nữa? Nghĩ vậy, Moon Hyeonjun cố gắng nhớ lại những gì mình đã làm trước khi bước vào con đường nhỏ, từng bước lùi lại, quay về hồ Ánh Trăng, có lẽ đó chính là chìa khóa để kích hoạt.

Hồ Ánh trăng gồm ba hồ, hồ ở giữa là đài phun nước lớn nhất, được linh vật của nữ thần Mặt Trăng Artemis là con hươu cái bảo vệ ở đỉnh cao nhất, gọi là hồ Ánh trăng. Hai bên hồ Ánh trăng có hai đài phun nước nhỏ, được những con thiên nga của nữ thần Ký Ức Mnemosyne bảo vệ, một đài gọi là đài phun nước Lethe còn có thể gọi là đài phun nước Quên Lãng, một đài gọi là đài phun nước Mnemosyne còn có thể gọi là đài phun nước Ký Ức, đáy của hai hồ đều có một mặt đồng hồ, nhưng kim giờ, kim phút và kim giây của chúng đều không còn nữa. Còn đài phun nước mà những con thiên nga bơi lội chính là đài phun nước Quên Lãng, người ta nói rằng những con thiên nga không cho bất kỳ ai đến gần đài phun nước Lethe, trừ khi bạn đến để trả lại kim giờ.

Mục tiêu của Moon Hyeonjun là hồ Ánh Trăng, đồng thời hồ Ánh Trăng cũng là một hồ ước nguyện, người chơi chỉ cần ném một đồng bạc vào hồ là có thể ước nguyện. Nếu người chơi không biết mình muốn gì, thì trong hồ có một tấm gương ma thuật tên là Erised, có thể hiển thị những gì bạn nghĩ trong lòng. Còn về việc hồ ước nguyện có linh nghiệm hay không thì Moon Hyeonjun thấy khá linh nghiệm, vì hắn thực sự đã gặp được Zeus sau khi ước nguyện, và thậm chí còn tìm thấy "Cho thêm cơm thập cẩm" nữa.

Lần đầu tiên Moon Hyeonjun đến để ước nguyện là để giúp bang hội tìm Zeus, mặc dù có ý định rất rõ ràng nhưng hắn vẫn nhìn vào gương. Còn tấm gương hiển thị một hình ảnh, khiến hắn không ngạc nhiên lắm, đó chính là hình ảnh của Choi Wooje trong phiên bản thử nghiệm. Tuy nhiên, Choi Wooje chính là Choi Wooje, ngay cả trong phiên bản thử nghiệm cũng không lộ mặt, lúc đó em ấy đội một chiếc mũ vịt kỳ lạ, căn bản không biết em trông như thế nào, nên hình ảnh mà tấm gương hiển thị ra một cách ngớ ngẩn như vậy, bây giờ nghĩ lại Moon Hyeonjun cảm thấy khá buồn cười.

Đứng trước hồ nước của thần Mặt Trăng một lần nữa, Moon Hyeonjun không biết nội dung lời ước có phải cũng phải giống như lần trước mới có thể mở ra nhiệm vụ hay không, hắn vì tò mò nên lại nhìn xuống chiếc gương dưới đáy hồ, lần nhìn này gần như khiến hắn không muốn rời mắt đi nữa...

Thiên Sứ ngồi lặng lẽ bên hồ, ánh trăng chiếu vào trên người em, tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, bộ lông thiên sứ thần thánh mộng mơ đang bồng bềnh trên mặt nước. Moon Hyeonjun ở bên cạnh mỉm cười với em, hắn như bị trúng bùa chú muốn nhìn lại lần thứ hai, khi nhìn thì lại thấy Thiên Sứ chủ động ôm lấy cổ hắn, sau đó đẩy hắn xuống mép hồ hôn say đắm. Thiên sứ nóng lòng muốn cởi quần áo của hắn, Moon Hyeonjun cố gắng rời mắt, suy nghĩ trầm tư.

Từ khi tầng 23 được công khai cho đến nay, người chơi đã phát hiện ra một đoạn văn khắc bên cạnh bệ đá của hồ nước ánh trăng: "Erised stra ehru oyt ube cafru oyt on wohsi"

Sau khi mọi người giải mã, họ phát hiện ra rằng phải đọc ngược lại mới có thể hiểu được ý nghĩa thực sự của nó, sau khi đảo ngược thứ tự các chữ cái và ngắt từ lại, họ sẽ nhận được câu như thế này: "I show not your face but your heart's desire" có nghĩa là "Những gì tôi hiện ra không phải là khuôn mặt của bạn mà là mong muốn của trái tim bạn"

Những tin tức này tất nhiên đã đến tai Moon Hyeonjun, khi hắn cuối cùng cảm thấy má mình đang nóng lên, hắn mới ngượng ngùng móc đồng xu ra và ném xuống nước, trong lòng vẫn không ngừng nghĩ đến Choi Wooje. Chỉ là Con Đường Sao vẫn không mở ra, khiến Moon Hyeonjun bắt đầu nghi ngờ bug mà Choi Wooje nói đến. Ngày hôm đó, em ấy thực sự đã đụng độ một phụ bản ẩn, và nhìn vẻ mặt của Choi Wooje thì có vẻ đó hẳn là một Boss rất khó đối phó, nếu thực sự chỉ là bug thì việc có thể giao chiến bên trong đó quả thực là quá điên rồ. Nhiệm vụ ẩn này chắc chắn vẫn còn thiếu một số chìa khóa mà hắn đang thiếu nên mới không xuất hiện, trực giác mách bảo hắn rằng Choi Wooje đang nói dối và còn che giấu một số điều gì đó nữa. Có lẽ Thiên Sứ lại muốn tự mình vượt qua màn chơi, nhưng vì đã lập giao ước nên Moon Hyeonjun tất nhiên muốn cùng nhau vượt qua. Có lẽ hắn sau đó sẽ nói chuyện lại với Choi Wooje, vì Boss ở tầng này đều khắc chế Thiên tộc, nên hẳn sẽ không khó để thuyết phục.

Thời gian trôi qua rất nhanh, buổi sáng nháy mắt cái đã đến trưa, chỉ là Choi Wooje không đúng giờ như em nói, vẫn chưa vào game, Moon Hyeonjun cũng không quá để tâm, dù sao thì hắn biết Choi Wooje nhất định sẽ quay lại trò chơi này. Chỉ không biết từ lúc nào, Moon Hyeonjun từ chỉ vào game khi có hoạt động bang hội, trở thành ngày nào cũng vào game, trước đây vào game đều có thể tìm thấy Choi Wooje, nhưng bây giờ Thiên Sứ không còn nữa, hắn lại trở nên nhàn rỗi. Không muốn tự mình chạy nhiệm vụ cốt truyện, cũng không muốn tự mình cày vật tư, Moon Hyeonjun chẳng biết làm gì mà vô tình đi đến tầng 23, Choi Wooje trong thế giới này chính là sống ở Thung Lũng Linh Sơn của tầng này.

Đó là một nơi bí ẩn, để không ai phát hiện ra nên Choi Wooje đã yêu cầu Moon Hyeonjun đăng ký cuộn mở cửa ở đây, cùng với âm thanh của việc tiêu hủy giấy phép mở cửa, Moon Hyeonjun ngay lập tức đến nơi ở của Thiên Sứ. Nơi người chơi đăng xuất thường sẽ chọn một nơi an toàn và đáng tin cậy, vì khi trực tuyến trở lại sẽ ở cùng một vị trí, không tính đến trường hợp ngủ quên khi đăng xuất như Moon Hyeonjun, Choi Wooje thường sẽ đăng xuất và trực tuyến ở đây, đợi em ấy ở đây là chính xác nhất.

Hai con hổ linh sau khi phát hiện có người đến thì lập tức lao đến một cách phấn khích, khi phát hiện ra là Moon Hyeonjun thì lại nhạt nhẽo quay đi, hổ linh không đuổi Moon Hyeonjun đi nhưng cũng không chào đón hắn đến: "Rốt cuộc là thích em ấy đến mức nào..." Là đồng loại, Moon Hyeonjun không cho rằng mình thích em ấy ít hơn hai con vật lông lá này chút nào, vì vậy bọn họ chỉ là đồng loại đang xô đẩy nhau ra mà thôi.

Thung Lũng Linh Sơn quả thực là một vùng đất quý, trước đây vì có Choi Wooje ở đây, ngoài nữ thần dệt vải, Moon Hyeonjun vẫn chưa xem xét kỹ nơi này. Đây là một hang động thanh tịnh trong thung lũng, trên trần hang và vách đá mọc đầy những loài hoa cỏ đẹp mắt. Kiến thức của Moon Hyeonjun có hạn, nhưng nhờ chị gái ở nhà mà hắn biết những chùm hoa tím rủ xuống có lẽ là hoa tử đằng mà các cô gái đều thích chụp ảnh, còn những bông hoa chuông đủ màu sắc ở phía dưới, do thiết lập trò chơi nên chúng đều tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, giống như một chiếc đèn chùm nhỏ. Hóa ra nơi đây mơ mộng như chốn bồng lai tiên cảnh vậy.

Tuy nhiên, đây đều là những loài hoa có thật, không có gì đặc biệt cả, nhưng trong trò chơi có rất nhiều loại thực vật kỳ thú và một trong số đó nằm ngay tại đây. Moon Hyeonjun có thể phát hiện ra chúng vì hắn vẫn chờ đợi, chờ đợi mãi, cho đến khi màn đêm buông xuống.

Hoa anh thảo là loài hoa chỉ nở khi có ánh trăng chiếu vào, có một số loài mọc trong những góc khuất của hang động nên không thể nở hoa, nhưng ở một chỗ trên đỉnh hang động có một lỗ hổng, xung quanh lỗ hổng đó có rất nhiều đá mặt trăng và các loại pha lê, khi trăng từ từ mọc lên, ánh trăng chiếu xuống khúc xạ ra những luồng sáng rực rỡ, chiếu xuống một vùng cỏ, và hoa anh thảo sẽ nở rộ khắp nơi. Ở giữa cánh đồng hoa tráng lệ có một chiếc giường đơn giản, đó là vị trí lý tưởng để ngắm cảnh đẹp này, nghĩ đến việc Choi Wooje luôn thích ngắm bầu trời, không khó để hiểu tại sao lại đặt giường ở đây.

Moon Hyeonjun ngồi xếp bằng ở mép giường, ngắm nhìn mặt trăng được pha lê bao quanh và những bông hoa nở rộ vì mặt trăng, cảm thấy bản thân ngắm cảnh đẹp một mình thật cô đơn: "Trễ quá..." Đợi mãi không thấy Choi Wooje trực tuyến, hắn định gọi điện thoại tìm người thì ánh mắt liếc qua phía sau thấy Thiên Sứ đang nằm trên giường với đôi mắt nhắm nghiền.

Cái thằng nhóc này, không biết đã trực tuyến từ lúc nào, rồi lại giả vờ ngủ.

Ánh trăng như một tấm màn mỏng phủ lên người Thiên Sứ, hào quang cầu vồng tỏa ra trên người em, làn da trắng mịn không tì vết tỏa sáng trong ánh sáng dịu nhẹ, mái tóc xoăn đen mềm mại, má ửng hồng, đôi môi mọng nước như đang chờ ai đó đến hôn —— nàng công chúa ngủ trong rừng có cánh này.

Choi Wooje trông như một bức tranh, đẹp đến mức không thật.

Ánh trăng rọi xuống người Thiên Sứ khiến Moon Hyeonjun nhớ đến Choi Wooje trong gương tại Hồ Ánh Trăng. Thiên Sứ nằm trên giường, hơi thở đều đặn, hấp dẫn như một món tráng miệng. Nghĩ đến việc nếu bây giờ hôn xuống, liệu bọn họ có quan hệ như trong gương không? Hắn không nhịn được mà bò lại gần hơn... Đúng lúc gần hôn được Thiên Sứ, em ấy mở một bên mắt ra nhìn trộm vào thời khắc không đúng lúc khiến bầu không khí ban đầu lập tức tan biến.

"Woa... Em có thể đừng dọa người như vậy không?" Moon Hyeonjun như đứa trẻ làm chuyện xấu bị bắt quả tang, sợ hãi vội vàng chạy trốn.

"Đến gần như vậy, anh mới đáng sợ đấy." Choi Wooje ngồi dậy vươn vai.

Còn Moon Hyeonjun không thể nhìn thẳng vào em: "Ai bảo em giả vờ ngủ... Anh chỉ muốn xem rõ... em có thực sự..."

"Phụt, em còn có thể là giả sao?" Thiên Sứ cười cười, tiến đến gần Moon Hyeonjun, dùng ngón tay trêu chọc đôi tai hổ của hắn: "Nhìn này, không phải là có thể chạm vào em sao."

Moon Hyeonjun bị làm cho ngứa, một tay bắt lấy tay Thiên Sứ đang làm loạn trên đầu mình: "Đây chỉ là dữ liệu thông tin ảo... Không phải là em thực sự."

"Nhưng... Đó cũng là em... Anh không tin em sao?" Trong thế giới ảo, con quay sẽ không bao giờ đổ, điều đó có nghĩa là mọi thứ ở đây đều là giả... Trên khuôn mặt của Choi Wooje thoáng hiện vẻ buồn bã, mặc dù nhanh chóng biến mất, nhưng Moon Hyeonjun vẫn nhìn thấy.

Hắn nhẹ nhàng búng vào trán của em.

"Ui da..." Choi Wooje ôm lấy trán.

Moon Hyeonjun làm một cử chỉ gọi điện thoại, đó là cử chỉ mà em ấy đã làm với hắn trước khi bay đi sau khi Ước Nguyện Hoa Hồng và Choi Wooje hẹn chiến: "Thế này nhé, sau này anh làm cử chỉ này, anh sẽ dùng cử chỉ giống vậy để trả lời em, như vậy chứng tỏ anh là anh, em là em."

"Tại sao lại là cử chỉ này?" Choi Wooje lập tức học theo cử chỉ của Moon Hyeonjun để chứng minh bản thân.

"Lúc đó, em bảo anh gọi cho em phải không ... Vậy có nghĩa là sau này khi chúng ta muốn nhận ra nhau trên mạng, chúng ta đều phải gọi điện cho nhau để liên lạc, anh sẽ tìm thấy em, và em cũng sẽ tìm thấy anh." Cuối cùng, Moon Hyeonjun không nhịn được mà véo má em ấy: "Nhưng em đã lừa anh rằng hôm nay chỉ có buổi sáng không có mặt thì phải tính sao? Anh đã đợi em ở đây lâu lắm rồi đó." Con hổ thù dai đã quay trở lại.

"Ờ ... ờ, sáng sớm tập thể dục xong mệt quá nên vô tình ngủ quên mất ... Anh có chuyện gì tìm em hả?" Em khéo léo chuyển chủ đề.

Sau khi tập thể dục xong thì buồn ngủ là chuyện thường, Moon Hyeonjun hiểu rõ điều đó nên không để ý mà để em lái sang chuyện khác: "Giống như anh đã nói với em trước đó, hội của tụi anh có chuyện muốn nhờ em."

Khi Choi Wooje sau bao ngày xa cách một lần nữa đặt chân đến địa điểm của Ước Nguyện Hoa Hồng, Ryu Minseok lập tức lao đến ôm chầm lấy em: "Wooje! Em đến rồi! Có phải cuối cùng em cũng quyết định gia nhập hội của tụi anh rồi không?" Chú chó con mở to đôi mắt long lanh chớp chớp.

Thiên Sứ bị sốc đến nỗi lảo đảo, cảm nhận được ánh mắt giận dữ của người thuộc Long tộc, em vội vàng hất Ryu Minseok ra và trốn sau lưng Moon Hyeonjun: "Hyeonjun nói rằng các anh có chuyện muốn nhờ em?"

Em ấy không gọi là anh, nhưng tâm trạng của Moon Hyeonjun hiện tại rất tốt nên hắn nhắm một mắt mở một mắt cho qua.

"Đúng vậy, Wooje chưa từng gặp Boss Thế Giới tầng 23 phải không?" Lee Sanghyeok vừa chải đuôi vừa nói.

"Ờm, gần đây em không đánh Boss Thế Giới nữa..."

"Là vì đã tìm được người cần tìm rồi sao?" Không có câu trả lời rõ ràng của Im Jaehyeon khiến Lee Sanghyeok rất muốn thử thăm dò.

Nếu Zeus chính là người chơi số 0, là người của Thiên tộc thì rõ ràng không thể mặc được trang bị mà Boss Thế Giới đánh rơi, nhưng vẫn giúp đánh phụ, thậm chí còn cố tình gây chú ý và liên tục giành chiến thắng đầu tiên trong phó bản để lấy danh tiếng, mục đích chính là muốn tìm được người có thể kích hoạt "bạn tâm giao" trong biển người mênh mông... Cộng thêm lần gặp gỡ trước đó ở chợ Ionia, tất cả đều hợp lý. Còn người đó là ai, kết hợp với sự việc ở sân khấu Thượng Thành, cũng không khó để đoán.

"Hả?" Trong mắt Choi Wooje thoáng qua một tia kinh ngạc, đủ để Lee Sanghyeok khẳng định.

"Xin lỗi, chỉ là suy đoán vô lễ của anh, hơi lạc đề rồi..." Trong số những người có mặt, không ai ngoài Choi Wooje biết Lee Sanghyeok đang nói gì: "Wooje, em đã từng gặp Boss Thế Giới khóa máu chưa?"

"...."

Lee Sanghyeok bắt đầu vào vấn đề chính như thể chưa từng nói gì, khiến Choi Wooje nhất thời không kịp phản ứng: "... Không thể nào, Boss Thế Giới là nhiệm vụ hàng ngày được công nhận..."

"Tụi anh cũng thấy rất kỳ lạ, nên nghi ngờ là có liên quan đến việc kích hoạt cốt truyện của Thiên tộc." Ryu Minseok cũng nghiêm mặt tham gia cuộc trò chuyện: "Boss đã đề cập đến mối thù giữa Ma tộc, Long tộc và Thiên tộc... Lúc đó cũng có những người chơi Ma tộc và Long tộc ở đó, nhưng mọi manh mối đều đứt đoạn ở Thiên tộc... Vì vậy, chìa khóa nằm ở em, Wooje à."

Boss Thế Giới thường được kích hoạt bởi cốt truyện, còn có thể kích hoạt ngược lại cốt truyện, Choi Wooje đã chơi vô số trò chơi nhưng thực sự chưa từng gặp qua. Em đã quá quen thuộc với cách viết chương trình trò chơi của Im Jaehyeon, nó không nên hỗn loạn như vậy, vì vậy sự phát triển của trò chơi đã bị AI kiểm soát, cốt truyện trò chơi không còn cố định nữa. Không biết từ khi nào bắt đầu có mối liên hệ và sắp xếp riêng, giống như được kích hoạt vậy, Im Jaehyeon đã giật lấy bánh xe định mệnh và xoay nó một cách ngẫu nhiên. Mà khi tình huống này xảy ra thì có nghĩa là có ai đó đã kích hoạt "bạn tâm giao", Choi Wooje đương nhiên đã biết từ sớm, chỉ không ngờ rằng nó sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ quá trình phát triển cốt truyện của trò chơi, AI do Im Jaehyeon phát triển thực sự thông minh đến mức đáng sợ.

Vì sẽ ảnh hưởng đến việc phá đảo trò chơi, nên Choi Wooje cũng không thể ngồi yên không quan tâm: "Thú vị đó, không biết các anh có thấy màn chơi chính tuyến tầng này như thể không bao giờ kết thúc không, có lẽ có liên quan đến Boss Thế Giới? Đi thôi."

Thiên Sứ dang rộng đôi cánh, đi ra khỏi cửa trước, tỏ ý rất hứng thú với chuyện này.

~

Lời của tác giả:

Cuối cùng! ZOFGK chap tiếp theo sẽ cùng nhau đánh Boss Thế Giới!

Một số thuật ngữ và thiết lập hệ thống trong chương này tham khảo từ "Mobile Suit Gundam Unicorn".

Nguyên mẫu của "Gương trong hồ" xuất phát từ "Gương ảo ảnh" trong "Harry Potter": Nó thể hiện "mong muốn sâu sắc nhất, mãnh liệt nhất trong sâu thẳm trái tim". Tên của chiếc gương ma thuật "Erised" là từ "Desire" trong tiếng Anh viết ngược lại, có nghĩa là "mong muốn".

*Bổ sung nhỏ về nhiệm vụ phó bản, màn chơi:

Mỗi tầng có một số nhiệm vụ màn chơi chính tuyến, một số nhiệm vụ ẩn, một phó bản chính tuyến, một phó bản đặc biệt và một Boss Thế Giới.

Nhiệm vụ cốt truyện chính: Sẽ được kích hoạt bình thường, chỉ cần đi theo cốt truyện chính là được.

Nhiệm vụ ẩn: Yêu cầu phải thực hiện những hành động cụ thể và được chỉ định thì mới kích hoạt được.

Đi đến cuối nhiệm vụ cốt truyện chính là "Phó bản cốt truyện chính", tức là phòng Boss cuối của tầng đó, mỗi tầng chỉ có một phòng, nếu đánh thắng có nghĩa là đã phá đảo, bia tưởng niệm phá đảo sẽ khắc tên người chơi phá đảo, nếu có hơn năm người phá đảo thì chỉ khắc tên bang hội và hội trưởng bang hội.

Để mở thành công tầng tiếp theo, bạn phải phá đảo "Phó bản đặc biệt", cần phải kích hoạt cốt truyện nhánh đặc biệt của cốt truyện chính thì mới xuất hiện, thường sẽ xuất hiện sau khi hạ gục Boss cốt truyện. Phó bản đặc biệt cũng có bia tưởng niệm phá đảo, cơ chế giống như trên.

"Boss Thế Giới" là vua của mỗi tầng, chỉ cần có người chơi kích hoạt cốt truyện chính là sẽ xuất hiện, chiến trường công khai, ai cũng có thể cùng đánh, sau khi kích hoạt một lần sẽ làm mới và hồi sinh định kỳ, thường sẽ trở thành nhiệm vụ hàng ngày của người chơi.

"Bạn tâm giao" thuộc một loại "nhiệm vụ ẩn", do AI tùy chỉnh, mọi quyền quyết định phá đảo cuối cùng đều nằm ở AI.

*Chú thích nhỏ về địa vị trong công ty Hàn Quốc:

1) Chủ tịch:

Hội trưởng chính là chức vụ cao nhất của toàn bộ tập đoàn (gồm nhiều công ty con), tương đương với Chủ tịch hội đồng quản trị. Thường do những người có tuổi và uy tín lớn đảm nhiệm, những công ty nhỏ có thể không có chức vụ này.

2) Thành viên hội đồng quản trị:

Tương đương với chức vụ tổng giám đốc của một công ty trong tập đoàn hoặc người ra quyết định hàng đầu, giám đốc điều hành hoặc người đại diện theo pháp luật (대표) của một công ty con.

3) Giám đốc:

Giám đốc nói chung là cổ đông lớn của công ty. Từ cao đến thấp, có 전무이사/Giám đốc quản lý cấp cao, 상무이사/Giám đốc quản lý và 이사/Giám đốc. Những điều này chỉ có ở các pháp nhân (công ty trách nhiệm hữu hạn, công ty cổ phần).

~