I have this thing where I get older, but just never wiser.
Midnights become my afternoons.

Đàn ông sau ba mươi quá nửa đêm mà vẫn chưa ngủ thì thường làm gì?

Người có gia đình thì hẳn là đang vò đầu bứt tai dỗ dành đứa con vài tháng tuổi không ai làm gì cũng khóc ầm lên.

Hoặc cũng có thể là đang nhắn tin với bồ nhí ngay bên cạnh người bạn đời đang ngủ say.

Kẻ độc thân thì hẳn là đang vùi đầu vào chạy deadline cho cái công việc mà họ ghét cay ghét đắng.

Hoặc thay vì chạy deadline, họ tìm đường tắt để trở thành người đưa ra deadline.

Giống như Jeno hiện tại chẳng hạn.

- Ồ, xem kìa! Jeno Lee hôm nay lại đích thân đến dự bữa tiệc khiêm tốn này của tôi sao?

Cái gọi là 'bữa-tiệc-khiêm-tốn-này' được tổ chức ở sân sau của một căn biệt thự bốn phía đều có tầm nhìn trực tiếp ra đại dương Pacific, nằm ngay trung tâm Santa Monica, khu vực đắt đỏ nhất ở Los Angeles. Không một ai có mặt tại đây khoác lên người phục trang, phụ kiện và trang sức trùng lập với nhau. Không một ai ở đây là không biết mặt gọi tên nhau, dù cho có là lần đầu gặp gỡ. Như Jeno Lee và người vừa thân thiện gọi tên Jeno Lee chẳng hạn.

Hít lấy một hơi thật sâu, Jeno xoay người, trên mặt đã mang sẵn nụ cười lịch sự đầy thân thiện. Anh hi vọng là nó trông đủ thân thiện, đủ để không khiến bản thân lọt vào danh sách đen của bất kì ai.

- Cameron, xin chào.

Vừa nói anh vừa gật nhẹ đầu, tầm mắt không khỏi nhanh chóng nhận ra Cameron không đến một mình. Rời mắt khỏi hai đôi giày da, một bóng loáng mới cóng, một rõ ràng đã được mang đi mang lại vài lần, Jeno ngay lập tức tập trung nhìn vào đối tượng duy nhất anh có hứng thú tiếp chuyện: chủ nhân của đôi giày da bóng bẩy có phần hơi lố lăng.

Thế nhưng, thay vì khuôn mặt đứng đắn điển trai quen thuộc, tầm mắt anh lại vừa vặn đối diện với một cặp mắt to tròn kì lạ.

- Ồ, xin chào.

Người lạ thản nhiên đón nhận ánh mắt đột ngột từ anh với một nụ cười tươi tắn đầy tính toán, hàng lông mày đậm màu rõ ràng là đã được cắt tỉa tô vẽ vô cùng kĩ lưỡng nhướn nhẹ vô tình tạo ra ảo giác như đang cố tình trêu chọc người khác.

- Thật ngại quá, không ngờ lại được diện kiến siêu mẫu quốc tế với bộ dạng thế này. Nếu biết trước tôi đã chuẩn bị kĩ càng hơn rồi.

- Thôi nào, cưng đã rất đẹp trai rồi mà.

Ngài Cameron ngay lập tức bật cười đưa tay vỗ nhẹ đầu người lạ kia dỗ dành. Ánh mắt Jeno dõi theo 'người lạ' cầm lấy chính bàn tay đó kéo xuống đưa đến đôi môi đỏ hồng khẽ nhếch, rồi thả nhẹ xuống một nụ hôn, vừa trơn tru vừa đầy quyến rũ. Hiển nhiên là thành quả của làm nhiều thành quen, nhưng vẫn có thể dễ dàng khiến tim người khác lỗi nhịp.

Vấn đề là, kẻ lỗi nhịp ở đây không chỉ có một.

Jeno thất thần nhìn thẳng vào hai mắt 'người lạ' đang dán chặt lấy mình. Kể từ lúc hắn cúi đầu đặt nụ hôn lên bàn tay Cameron, ánh mắt hắn đã thẳng thừng nhìn chăm chăm vào anh. Nụ hôn rơi xuống tay người khác nhưng Jeno lại cảm thấy làn da lạnh lẽo từ bàn tay mình truyền đến ngứa ngáy ấm nóng kì dị.

Tại sao anh lại nghĩ mắt hắn 'kì lạ'? Căn bản là vì màu mắt rõ ràng không phải tự nhiên, nhưng lại phù hợp với ngũ quan hoàn mỹ trên mặt như thể từ khi sinh ra vốn đã như vậy. Lần duy nhất Jeno nhìn thấy mày mắt vàng óng như thế này chỉ có từ con mèo Ba Tư trắng toát mỹ miều của nhà thiết kế chính của D&G mà thôi. Màu mắt vốn là của động vật thì không cần giải thích cũng có thể mường tượng trông kì dị như thế nào đặt trên con người rồi đấy.

Thế nhưng 'người lạ' này thì khác. Có lẽ vì khuôn mặt hắn quá hoàn hảo, vì từng bộ phận đều nổi bần bật, vì thần thái tự tin đầy tính xâm lược toả ra từ từng hành động nhỏ nhặt nhất, như cái nhướn mày đầy trêu chọc ban nãy chẳng hạn, thậm chí cả đầu tóc hắn cũng lấp lánh ánh kim, nên màu mắt khác thường cũng chỉ trở thành một đặc điểm trang trí nổi bật khác mà thôi.

Sự đối lập giữa phù hợp và lạc quẻ, giữa hiển nhiên và kì dị, khiến bất cứ ai bị hắn đặt mắt nhìn vào đều không khỏi rơi vào bối rối. Jeno không phải ngoại lệ.

Đặc biệt là khi không chỉ đơn giản là bị nhìn, Jeno có cảm giác hắn đang có đục lỗ trên mặt mình thì đúng hơn, như một loài thú nhỏ nhoi bị kẻ săn mồi nhìn trúng vậy.

Anh ghét cảm giác này.

- Ngoan.

Cameron chấp nhận nụ hôn với thái độ vui vẻ không hề ngoài ý muốn, hẳn là chính anh ta cũng đã quen với hành động đầy lấy lòng này. Jeno đã rời mắt khỏi ánh nhìn chằm chằm trực diện mình từ lâu, nụ cười thân thiện quay trở lại, cùng lúc tầm chú ý của Cameron lại một lần nữa trở về với anh.

- Jeno, đây là James, bạn hẹn của tôi đêm nay. Có lẽ em ấy đã biết Jeno Lee là ai rồi.

James. Một trong những cái tên giả phổ biến nhất của đám fuckboy trong các buổi tiệc đại học. Hiển nhiên, không cần dùng đến cái thành kiến chủ quan đó thì khả năng đây chỉ là biệt danh tiếng Anh của một người Châu Á giữa một đám người da trắng là rất cao.

Tóm lại, 'James' chắc chắn không phải là tên thật của người 'bạn-hẹn' này. Jeno chắc chắn cũng không có lí do gì để phải chú ý đến tiểu tiết đó đến mức này.

Thế nhưng, anh chú ý. Anh rất chú ý là đằng khác, Jeno buồn bực thừa nhận.

Sự buồn bực đó được che dấu kĩ càng dưới lớp mặt nạ thân thiện khi anh tỉnh táo lịch sự đáp lại

- Xin chào, James. Hình như đây là lần đầu chúng ta gặp nhau?

Bàn tay buông thỏng không bận cầm ly rượu vang của anh giật nhẹ theo bản năng trước khi bị anh cứng rắn ép nó yên ổn trở lại. Bản năng xã giao đã được Jeno tập luyện đến nhuần nhuyễn bao gồm việc phải bắt tay khi nói lời chào, nhưng trường hợp này thì tốt hơn hết là không nên. Trường-hợp-này đương nhiên là đang nói đến cái vai trò 'bạn hẹn' vừa được ngài Cameron giới thiệu kia.

Bạn hẹn. Một danh từ quá rộng về mặt ý nghĩa, đặc biệt là đối với những kẻ chỉ cần vẫy tay là lại có một đám thiêu thân tự nguyện nhảy vào vòng tay mình như Cameron. Giàu có, quyền lực đi kèm bề ngoài lịch lãm, anh ta có thể gọi hàng chục người đã và đang lên giường cùng anh ta gọn gàng bằng hai chữ bạn-hẹn. Thực chất mối quan hệ bên trong phức tạp đến mức nào thì người ngoài như Jeno không có cách nào biết được, cũng không cần thiết phải biết. Tất cả những gì anh cần biết là tự đặt ra giới hạn giữa bản thân với con thiêu thân được gọi là James ngay trước mặt này mà thôi.

Nào, bây giờ chỉ cần James đừng nhìn anh chằm chằm nữa và thay vào đó là đáp lại lời chào của anh thì mọi chuyện sẽ bình thường trở lại.

Jeno ước gì mình có thể trực tiếp nhắc nhở tên này điều đó thay vì kì quặc đón nhận cái nhìn chăm chăm không biết xấu hổ từ hắn.

Thêm vài giây yên ắng trôi qua. Jeno dứt khoát đưa mắt về lại phía Cameron, vờ như không có cái khoảng lặng đầy mờ ám ban nãy mà trơn tru đề nghị

- Tôi có thể mời anh một ly được không?

Ly rượu trên tay Jeno còn chưa vơi được bao nhiêu, thế nhưng Cameron không cầm theo rượu, đó mới là trọng tâm. Anh ta nhướn nhẹ mày rồi mỉm cười gật đầu trước khi quay sang đặt một nụ hôn phớt lên má James.

- Thay anh tiếp khách một chút nhé.

Nói rồi tiến lên vài bước dẫn đường vào bên trong căn biệt thự. Jeno không tốn một giây nào tự giác nhấc chân bước đi theo, để lại James một mình giữa bữa tiệc xa hoa náo nhiệt lẳng lặng dõi mắt nhìn theo.

Ngay cả khi những âm thanh huyên náo đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm tai, Jeno vẫn không rủ bỏ được ảo giác bị quan sát bám chặt sau gáy, trên lưng áo, ngay cả tâm trí cũng hoàn toàn bị ánh mắt vàng ánh kì dị bấu riết không rời.

Một người mẫu đã ở trong ngành suốt hơn mười năm là cảm giác như thế nào?

Tiền tài. Danh tiếng. Kinh nghiệm. Nhan sắc.

Vẫn giàu có. Vẫn nổi tiếng. Vẫn giàu kinh nghiệm. Vẫn đẹp mắt.

Còn có, già.

Đó mới là câu trả lời thực tế nhất, và chuẩn xác nhất.

Già, rất già, chưa bao giờ Jeno cảm thấy bản thân lão hoá nhanh đến vậy. Cái ngày kim đồng hồ bình thản đánh dấu giây đầu tiên tuổi 29 của mình, Jeno đồng thời nghe thấy tiếng nứt đầu tiên từ cái sự nghiệp mà anh đã tốn mười bốn năm qua sống chết gầy dựng.

Không phải anh chưa từng nghĩ đến. Kể từ khi bước qua tuổi 24 anh đã luôn chuẩn bị tinh thần, thậm chí đã nghĩ đến kế hoạch rút lui. Mỗi khi nhìn thấy từng lớp người mới mặt cắt không còn giọt máu đứng sau cánh gà chờ đến lượt mình sải những bước đầu tiên trên sàn diễn, Jeno luôn cố nhớ lại xem chính bản thân rất lâu về trước, khi ở ngay vị trí đó, đã có cảm giác như thế nào. Là lo lắng hay phấn khích? Là tự tin hay sợ hãi?

Mỗi lần đều cố nhớ lại, mỗi lần đều cố ghi nhớ, thế nhưng theo thời gian trôi, những mảnh kí ức đó dần trở nên vụn vặt, vụn vặt đến mức Jeno không còn cảm thấy gì nữa. Anh nhìn những con người trẻ tuổi lộng lẫy xinh đẹp đó, và không còn cảm thấy gì ngoại trừ cảm giác lão hoá thẩm thấu tim phổi dần dần theo thời gian.

Cho nên, sinh nhật năm 29, quà sinh nhật Jeno tặng cho bản thân là một lối thoát. Một lối thoát nhất định cũng phải lấp lánh như sự nghiệp và vẻ ngoài của anh trước mắt công chúng.

Còn việc phía sau sự lấp lánh là hậu trường xấu xí đến mức nào thì không ai cần phải biết cả. Cuộc gặp gỡ hai người sau cánh cửa của căn biệt thự đóng kín hiện tại là một ví dụ.

- Sao nào? Đã suy nghĩ xong lời đề nghị của tôi rồi sao?

Phía sau cánh cửa, sau ánh mắt hiếu kì của hàng chục con người cùng tầng lớp, sự lịch lãm nhàn nhã cũng giảm đi nhiều. Cameron hiện tại đối mặt với Jeno là phiên bản sống động hơn hẳn những gì bất kì ai khác có thể chứng kiến. Sống động hơn hẳn lần đầu Jeno gặp anh ta.

Lần đầu gặp mặt đã dụ dỗ người ta, tài giỏi đến mức Jeno không những không chỉ điểm mà còn nghiêm túc lắng nghe và dành thời gian suy nghĩ, hiện tại chủ động đứng ra cho anh ta câu trả lời mà anh ta đã đoán được trước từ lâu.

- Câu trả lời của tôi hẳn là đã quá rõ ràng rồi. Chẳng qua, tôi có một số việc cần phải làm rõ, anh không phiền chứ?

- Không phiền, anh cứ tự nhiên.

- Tại sao lại giúp tôi?

- Không có giúp đỡ, đây là giao dịch cân bằng.

- Vậy, tại sao lại chọn tôi?

Cameron cuối cùng cũng chịu nhấc nhẹ mày. Jeno còn chưa kịp thở phào một hơi thì lại nhận lấy câu trả lời vô thưởng vô phạt y như cũ

- Ai lại không muốn chọn Jeno Lee cơ chứ?

- ....

- Đến cả James còn biết anh là ai. Em ấy còn không bao giờ quan tâm chủ nhân giải Oscar hay Grammy hằng năm là ai đâu.

- ....

- À, không phải tôi đang dùng James để làm thước đo cho độ phổ biến của anh đâu, đừng nghĩ nhiều.

Lần này Jeno đáp lại rất nhanh chóng

- Không có vấn đề.

Ngài Cameron hài lòng gật nhẹ đầu. Thay vì được Jeno mời rượu, anh ta tự cầm lấy chai rượu đã vơi non nửa được lấy từ trong tủ rượu ở phòng khách rót vào hai ly rỗng, một ly hiển nhiên đang nằm ngay trong tầm với của Jeno.

- Thế thì tốt rồi. Như vậy, chúng ta có thoả thuận chứ?

- ...

Đúng là có thoả thuận. Hai bên đều thoả mãn với lợi ích được đề ra thì không lí do gì lại không đạt được đến thoả thuận. Thế nhưng, sự dễ dàng hiển nhiên này lại khiến Jeno bài xích. Cảm giác như bản thân đang bị điều khiển một cách gián tiếp qua lời nói vậy.

Nói khó nghe hơn thì, không khác gì mấy con chó chực chờ chủ nhân ném ra một thứ đồ ăn vặt ngon, rồi ra lệnh cho nó làm vài trò tiêu khiển để được thưởng món đồ ăn vặt đó. Làm tốt thì được ăn ngon, làm không tốt thì tiếp tục làm cho đến khi nào tốt thì thôi.

Jeno mím chặt môi trước khi cứng nhắc gật đầu. Cameron mỉm cười chạm nhẹ ly rượu trên tay vào ly rượu vẫn yên tĩnh nằm yên trên bàn. Rất rõ ràng là Jeno không có ý định nhận lấy ly rượu này, mà người mời rượu dường như cũng chẳng để tâm, ngửa đầu tự uống hết ly rượu đầu tiên trong đêm của mình.

- Tôi ngồi đây được chứ?

Jeno không buồn trả lời, thế nhưng chiếc ghế trống ngay cạnh anh ở quầy bar vẫn bị lấp đầy.

Hương hoa hồng nồng đậm theo động tác của chủ nhân nó mà quấn chặt lấy anh. Quá nồng. Jeno khó chịu nhíu mày.

- Tôi tìm anh rất lâu đó. Sao lại ngồi đây một mình thế này?

- Còn cậu? Không tiếp khách nữa à?

- Anh để ý sao?

Trật lấc trọng điểm. Jeno đảo tròn mắt không thèm đáp lại. Anh ghét nhất những kẻ nói chuyện thì không nói mà chỉ chăm chăm đi bắt bẻ sơ hở trong từng câu chữ của người khác như thế này.

James. Cái biệt danh cũng khó ưa y như thái độ và cách nói chuyện của thân chủ nó vậy.

Có lẽ do cảm giác bài xích được biểu hiện quá rõ ràng, James không chờ đến một phút cho câu trả lời từ Jeno mà chỉ bình thản tiếp lời

- Anh không thích tôi.

- Ừ.

Lần này đáp trả nhanh hơn hẳn. James bật cười. Là kiểu cười ra tiếng hẳn hoi chứ không phải cái nhếch môi với độ cong hoàn hảo như đã được luyện đi luyện lại cả trăm lần trước gương như khi hắn ta ở cạnh Cameron.

- Tại sao? Do cách tôi nhìn anh, hay do cách tôi nói chuyện?

À, còn tự biết cơ đấy.

- Do cái 'tên' của cậu.

James bật cười, cũng không hỏi thêm gì mà thoải mái khẳng định ý buộc tội hiện rõ trên mặt câu nói đầy thô lỗ kia

- Đúng vậy, đó đương nhiên không phải tên thật của tôi.

- Ừ.

- Tên tôi là Jaemin. Jaemin Na.

Lời nói thật không chút chần chừ nào dù chính hắn đã chọn cái biệt danh điển hình đến mức buồn cười kia giới thiệu bản thân suốt cả một đêm. Jeno hứng thú nghiêng đầu hỏi

- Người Hàn?

- Đúng vậy, chúng ta là đồng hương đó, Jeno-ssi.

Jaemin Na tít mắt cười, kiểu cười khiến bất kì ai cũng sẽ trông trẻ hơn vài tuổi. Jeno không thể nhớ được lần cuối cùng anh cười như vậy là khi nào, cũng không thể hiểu tại sao người tên Jaemin Na này lại có thể thoải mái nói ra tên thật, xuất thân và gọi thẳng tên anh một cách thân mật kèm theo nụ cười hiếm hoi như thế chỉ sau vài câu tiếp chuyện. Hắn ta không thể nào ngây thơ đến vậy chứ hả? Đang nói chuyện với người lạ đó?

- Cậu sống ở đây từ khi nào?

- Từ rất lâu rồi. Lâu hơn cả anh đó, Jeno-ssi.

- À. Bao nhiêu tuổi rồi?

- Hai mươi bốn.

- Hơi trễ để bắt đầu nghề này rồi.

- Nghề gì cơ?

- Người mẫu? Không phải cậu đi cùng Cameron là vì vậy sao?

Jaemin chớp nhẹ mắt, hàng lông mi dài khác thường ở khoảng cách gần thế này càng dễ đang thu hút sự chú ý của người khác. Ít nhất là đối với Jeno. Anh không thể dứt mắt khỏi khuôn mặt đẹp đẽ được trang trí vô cùng hoàn hảo này được, thậm chí còn không tự chủ dõi theo cái chớp mắt kia, và cả nụ cười không rõ nghĩa xuất hiện ngay sau đó.

- Làm sao mà anh đi đến kết luận đó được vậy? Không phải Cameron đã giới thiệu vai trò của em  rồi đó sao?

Ừ, có. Bạn hẹn. Bằng nghĩa với có giới thiệu cũng như không.

- Anh ta gọi em là gì ấy nhỉ? À, bạn hẹn.

Jaemin tự lẩm bẩm hỏi rồi cũng tự trả lời, trước khi tươi cười đặt cả hai khuỷu tay xuống quầy bar, nửa thân trên chồm đến không chút ý tứ hoàn toàn xâm phạm vào khoảng cách an toàn giữa cả hai, ở khoảng cách quá gần mà mở to hai mắt nhìn thẳng vào mắt Jeno.

- Cũng đúng, nghĩa trên mặt chữ rồi đó anh.

- ...?

- Bạn. Hẹn. Người ngài ấy hẹn để đi cùng đêm nay.

Tới lượt Jeno chớp mắt, tự dưng cảm thấy khả năng nghe hiểu của mình hơi có vấn đề.

Cho tới khi Jaemin rành mạch bổ sung thêm

- Bằng tiền ấy mà.

Bằng tiền? Tại sao lại phải hẹn bằng tiề—

À.

- À.

- Sao vậy anh? Đáng ngạc nhiên lắm hả?

- Trông tôi ngạc nhiên lắm à?

Giống như chỉ chờ có một câu này, hai mắt họ Na loé lên đầy ranh mãnh trước khi hắn nhích đến gần Jeno hơn một chút, chậm rãi nhấn nhá từng chữ

- Không phải. Trông anh rất đẹp.

Jeno nhíu nhẹ mày, theo bản năng nhích về phía sau, não bộ bị rượu làm cho chậm chạp không kịp tiếp nhận thông tin một cách quá dồn dập.

Tên này đang tán tỉnh anh đấy à?

Thời buổi này trai bao đều mặt dày thế này à?

Jeno khịt nhẹ mũi, không khỏi cảm thấy sau khi biết được sự thật thì hai chữ 'trai bao' đi đôi với cái biệt danh 'James' phù hợp với bộ dạng lả lơi của tên này đến lạ. Nếu không phải vì cứ đinh ninh rằng ai có mặt ở đây đều vì muốn một lối rẽ vào ngành thời trang thì có lẽ anh cũng đã nhìn mặt mà bắt hình dong Jaemin Na chuẩn xác từ lâu.

Cái khuôn mặt này, cách trang điểm lố lăng này, cách ăn mặc bảnh bao còn hơn cả người bỏ tiền ra thuê hắn ta này.

- Này.

- Hửm?

- Ở đây nhiều tai mắt của Cameron lắm, cậu mà còn vạ miệng nữa thì không khéo mất việc đấy.

- Em đâu có vạ miệng? Em nói thật mà?

Đôi mắt to tròn màu vàng kì dị nhìn anh chăm chú, tông giọng được dùng để bật lại anh tem tép nghe đứng đắn đến mức chọc Jeno bật cười. Anh cũng không rõ là do tức giận vì bị một tên nhóc kém mình năm tuổi đùa bỡn bắt bẻ từng câu từng chữ một, hay do anh thật sự cảm thấy tên nhóc này rất có tính giải trí. Hay có lẽ là cả hai, tức quá hoá cười mà thôi.

Thấy Jeno không phản ứng khó chịu gì, Jaemin được nước làm tới mà lại càng chồm đến gần sát mặt anh.

- Gần nửa đêm rồi, anh chưa muốn về sao? Em đưa anh về nhà nha?

Jeno muốn bảo hắn cách xa ra một chút, nhưng lời ra tới miệng lại chuyển thành câu trả lời vô thưởng vô phạt

- Không phải cậu đang trong giờ làm việc à?

- Ồ...

Dường như lúc này hắn mới nhớ tới công việc của mình, Jaemin mắt chữ A mồm chữ o nhìn Jeno mất vài giây rồi thườn thượt thở dài. Lần này thì buồn cười thật, Jeno tươi cười đưa tay vỗ vai áo chất liệu trơn bóng dễ chịu, tiện thế đẩy nhẹ người ra kéo dài khoảng cách giữa cả hai.

Ừm, vai cầm vào rất có cảm giác, rất săn chắc, Jeno phải nhanh chóng rút tay về trước khi não anh nhanh hơn một bước mà điều khiển nó trườn xuống ngực người kia. Vai đã như thế thì ngực sờ vào chắc chắn cũng thoải mái lắm, Jeno ngấm ngầm cảm thán đầy tiếc nuối.

Tại sao cậu ta lại là đối tượng của Cameron cơ chứ? Nếu không phải vì vậy...

- Quay trở về tiếp khách đi. Tôi tự về nhà được.

Nếu không phải vì vậy thì anh đã chấp nhận lời mời gọi lẳng lơ thẳng thừng kia từ lâu. Tên nhóc này trông ngon lành như thế thì chắc hẳn giá cho một đêm cũng sẽ rất cao. Jeno thầm suy đoán vài con số, rồi khẽ chẹp miệng thở dài.

Bao nhiêu anh cũng có thể bao được, chỉ tiếc...

Jeno liếc mắt nhìn vào khuôn mặt hoàn hảo đến không tì vết kia, rồi lại không tự chủ đánh mắt một vòng tìm kiếm bóng dáng Cameron.

Đến cả gu chơi trai mà cũng giống với anh! Jeno lặng lẽ chửi thề.

Thôi vậy.

- Đi đi, chủ nhân của cậu trở lại rồi kìa.

Jaemin ngay lập tức nhíu mày.

- Cameron không phải chủ của em. Đây chỉ là giao dịch một đêm mà thôi, là khách hàng thôi.

- Ừ ừ không phải. Đi mau đi. Đừng gây phiền phức cho tôi.

- Anh không tin em.

- Cậu quan tâm tôi tin hay không để làm gì?

- Em thích quan tâm đấy, anh tính sao?

Giọng điệu ngang ngược đi kèm biểu cảm xấc xược không kém từ một tên nhóc kém mình tận năm tuổi thế mà lại không khiến Jeno cảm thấy bị xúc phạm. Ngược lại, anh còn thấy Jaemin Na như thế này có chút đáng yêu. Trông vừa sống động vừa thành thật, khác hẳn với thái độ ngả ngớn đầy cợt nhã rập khuôn từ đầu tới giờ.

Nếu thái độ này không phải cũng đang diễn kịch giả dối thì ừ, Jaemin Na hợp gu Jeno đến mức anh muốn mặc kệ đây là 'bạn hẹn' của đối tác tương lai của mình mà kéo hắn cùng trở về nhà, lên giường làm vài trận xả stress.

Tiếc quá là tiếc, Jeno lại thở dài.

- Được rồi, nhóc con, tôi tin cậu, được chưa?

Vừa nói anh vừa đưa một tay đến ngửa ra trước mặt Jaemin. Tên nhóc không cần đến nửa giây đã lập tức hiểu ngay, nhanh như chớp lấy ra chiếc điện thoại từ túi quần, mở khoá sẵn rồi mới đặt vào lòng bàn tay anh.

- Tạm thời quay trở về làm việc đi, hết đêm nay rồi hẵng đến tìm tôi, được chứ?

Đưa trả lại chiếc điện thoại với dãy số quen thuộc trên màn hình, Jeno xoay người, chân chưa kịp nhấc thì điện thoại trong túi đã rung lên bần bật.

- Anh cũng lưu số em đi. Lần sau nói chuyện em sẽ không tự giới thiệu tên nữa đâu.

Jeno không trả lời, cũng không lấy điện thoại ra kiểm tra mà thẳng bước rời khỏi bữa tiệc.

Việc cần làm đã làm xong rồi, không còn lí do gì để anh ở lại lâu hơn nữa. Gặp gỡ Jaemin Na vốn chỉ là việc ngoài lề đột ngột xuất hiện mà thôi.

ღ

When my depression works the graveyard shift, all of the people I've ghosted stand there in the room.

Tại sao trộm cắp phóng hoả giết người đa số thường diễn ra vào ban đêm?

Đơn giản thôi, bởi vì ban đêm là một quy luật tự nhiên. Quy luật buộc con người phải nghỉ ngơi, phải ngừng làm việc, phải thư giãn, phải từ bỏ đề phòng để nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.

Vậy những người không tuân theo quy luật thì sao? Vốn đã phá một quy luật rồi thì phá thêm vài quy luật khác có làm sao?

Chẳng sao cả. Chẳng có ai đủ tỉnh táo để cảnh cáo hay ép buộc họ đi ngủ theo đúng tự nhiên cả. Muốn làm gì thì làm, chỉ cần mặt trời chưa mọc, chưa phải đối mặt với hậu quả.

- Anh Lee.

- ...

- Anh Lee?

- ...

- JENO LEE!

- ???

Jeno giật bắn mình vì tiếng gầm nhẹ ở gần sát tai, vừa mới bàng hoàng nhận ra đó là tên mình thì một bên cánh tay đã truyền đến một cơn đau nhói.

- Fuc—

- Sao anh lại chặn số của em?

Số cái đéo gì— từ từ đã...

Jeno quên phắt cánh tay gần như là bị nghiền nát của mình mà thao láo quay sang nhìn kẻ vừa đột ngột xuất hiện.

Đầu tóc bạch kim nổi bật được tạo kiểu vô cùng nghệ thuật. Mắt vẫn là cái màu vàng cuốn hút kì dị. Lông mày sậm màu vẫn được cắt tỉa chải chuốt vô cùng gọn gàng. Ngày hôm nay Jaemin Na còn kẻ mắt, màu đen đậm tới mức buộc người khác phải nhìn chăm chú vào kĩ hơn chỉ để xác minh.

Khuôn mặt vẫn hoàn hảo như lần trước, chỉ có điều hơn phân nửa sự quyến rũ đã bị cái cái cau mày đầy giận dữ che lấp đi mất.

Cậu ta đang nổi giận với anh đấy à? Giận chuyện gì mới được?

- Anh Lee? Đây là...?

Giọng nói ngập ngừng bên tai đột ngột mang Jeno trở lại với thực tại. Anh vội vã ho nhẹ rồi lập tức dời mắt khỏi Jaemin sau khi xém chút nữa là đi lạc mất luôn trong nhan sắc cậu ta.

Đúng là trai bao, chỉ đứng thở không thôi cũng có thể dễ dàng hớp hồn người khác.

Jeno quên mất rồi, rằng Jaemin không chỉ đứng thở, tay cậu ta vẫn đang nghiến chặt lấy da thịt anh qua lớp áo thun dài tay mỏng manh.

- Xin lỗi em, đêm nay tới đây thôi. Hãy suy nghĩ cẩn thận về đề nghị của tôi nhé, tôi sẽ chờ câu trả lời từ em.

- Jeno Lee...

- Cậu câm miệng lại.

Jeno không chút nhân nhượng cắt ngang tông giọng đầy cảnh cáo vô cùng nực cười từ cái tên đã tự tiện chen ngang vào công việc của anh. Bây giờ có muốn bàn bạc hay dụ dỗ tiếp cũng không được nữa. Jeno chỉ có thể cầu trời anh không trông quá không đáng tin cậy trước mặt cậu nhóc mà anh đã để mắt đến từ lâu mà thôi.

Nói rồi lập tức xoay người, vốn là muốn giữ chút phong độ tìm chìa khoá xe, nhưng lúc này anh mới nhận ra cái gọng kìm trên tay mình vẫn chưa nới lỏng một chút xíu nào.

Cố gắng nuốt xuống tiếng chửi thề đã chực trào đến cổ họng để vớt vát lấy chút phong độ cuối cùng, Jeno quay sang không nặng không nhẹ liếc ngang qua cặp mắt vàng giả tạo kia.

Tên khốn ngông cuồng.

Nếu anh bỏ lỡ mất cậu nhóc mục tiêu này, anh chắc chắn sẽ xử đẹp Jaemin Na.

- Hay là... em... Để em rời đi trước—

- Có được không nhỉ?

Jaemin đến lúc này mới rời mắt khỏi anh, nghiêng đầu nháy mắt với cậu nhóc cừu non ngây thơ. Vẻ giận dữ đáng sợ ban nãy hoàn toàn biến mất, nhanh còn hơn tốc độ của gió. Jeno khẽ rùng mình.

- Xin lỗi, tôi có chuyện cần nói với ngài Lee đây một chút.

'Ngài Lee' cái đéo gì, trong khi tay chân vẫn bám cứng lấy anh như đang đòi nợ??

- A, vâng, dĩ nhiên rồi ạ! Hai người cứ nói chuyện tự nhiên. Em xin phép, đi trước ạ. Vâng...

Cậu trai trẻ khốn đốn lắp ba lắp bắp dưới cái nhìn sáng lấp lánh cùng sự chú ý dường như chỉ dành riêng cho mình từ một sinh vật quá đẹp đẽ kì dị. Jeno nhìn hai tai đỏ bừng của cậu nhóc đúng một lần rồi buồn bực đảo tròn mắt, nhấc chân đạp mạnh xuống chân kẻ đầu sỏ chắc chắn là biết rõ hắn đang làm gì, đang có ảnh hưởng như thế nào với mọi người xung quanh.

Nụ cười đểu cáng của Jaemin héo đi mất một nửa, nửa còn lại trông cứng nhắc đến đáng thương. Jeno càng nghiến mạnh chân.

- Làm trò gì vậy?

- Đau...

Jaemin Na đáng thương tròn mắt nhìn anh không chớp, Jeno nghĩ não mình hẳn là có vấn đề rồi nên mới để ý tới chuyện tên nhãi ranh có sắp khóc thật hay giả, thay vì lo tập trung vào vấn đề chính.

- Trả lời.

- Anh nhẹ chút đã, hic hic...

- Cậu vừa nói hic hic ra khỏi miệng đấy hả?

- Hu hu...

- ...

Jeno cạn lời nhấc chân. Anh không đọ nổi độ mặt dày của tên này, cũng không giả nai giỏi được đến mức đó.

Vừa được thả Jaemin đã không biết phải trái mà sáp đến gần sát anh, lần này là với biểu cảm như tức phụ bị bỏ rơi.

- Sao anh lại chặn số điện thoại của em?

- Tôi có chặn đâu?

Anh còn chả biết số điện thoại của Jaemin tròn méo như thế nào. Jeno nhíu mày, nghiêm túc điểm qua một lượt các tình huống có thể diễn ra, rồi chợt nhớ ra

- Cậu gọi cho tôi đúng không? Tôi có thói quen chặn số lạ.

Jaemin chớp mắt đầy ngạc nhiên.

- Như vậy cũng được hả? Lỡ anh bỏ lỡ ai quan trọng trong công việc thì sao?

- Đối với số điện thoại cá nhân của tôi thôi. Số công việc thì đương nhiên là không thể làm vậy rồi.

- Ồ.

Hai mắt Jaemin ngay lập tức sáng bừng lên, kính áp tròng màu vàng còn có hoạ tiết hắn đang đeo khiến những tia sáng trong mắt hắn gần như là đang thật sự lấp lánh.

- Anh cho em số cá nhân của anh á??

- Nếu không thì sao?

Jeno nhíu mày hiển nhiên hỏi lại. Chả lẽ anh lại đưa số điện thoại công việc cho một tên trai bao anh muốn mang lên giường à? Lại còn là trai đã được đối tác của anh bỏ tiền ra bao cả một đêm? Jaemin Na này không thiếu tinh tế đến vậy chứ hả?

- Không! Không sao! Không có vấn đề gì cả!

Sao lại có người có thể trông giả trân ngay cả khi chỉ đang nói những lời đơn giản vô nghĩa thế này được nhỉ? Ngay cả biểu tình đon đả đầy vui vẻ cũng rất dễ chọc mù mắt người khác bởi cảm giác lố lăng nó mang đến. Như thể Jaemin sợ diễn đạt quá thì Jeno sẽ không nhìn ra được hắn giả tạo đến mức nào vậy.

Khuôn mặt của hắn vẫn đẹp vô thực như cũ, nhưng lần này gặp lại mang đến cảm giác rất khác. Khi xuất hiện tại bữa tiệc, toàn thân Jaemin toả ra hơi thở như thú săn mồi đội lốt mèo con đứng cạnh 'khách hàng' của mình, một cái nhếch môi nhẹ trông cũng cực kì nguy hiểm. Lúc này thì lại...

Lúc này thì lại vô hại ngớ ngẩn thiếu cẩn trọng đến mức chính Jeno cũng có khả năng bị thuyết phục mà gỡ bỏ phòng bị với hắn.

- Vậy anh có thể bỏ chặn rồi lưu số em vào danh bạ được không?

- Tại sao tôi phải lưu?

- Hửm? Anh nói làm xong việc thì hẵng đến tìm anh mà? Anh nuốt lời nhanh vậy sao? Anh—

- James.

Jaemin ngay lập tức im bặt, tròn mắt chăm chú nhìn anh. Jeno chậm rãi lấy từ trong ví ra một tờ tiền kẹp dưới ly rượu vừa được anh đổ hết xuống cổ họng chỉ trong một khắc, xong xuôi mới nhìn tới khuôn mặt khiến anh nuối tiếc suốt cả buổi tối lần đầu gặp gỡ kia, trên tay vẫn xoay nhẹ ví tiền có đủ tiền mặt và đủ loại thẻ tín dụng, cười cười hỏi

- Bao nhiêu một đêm?

- ???

- Một đêm của cậu, tính giá thế nào?

- ...

I should not be left to my own devices, they come with prices and vices.
I end up in crisis
(Tale as old as time)

Cho dù có thật sự đi trộm cắp, phóng hoả hay giết người, có lẽ cũng không ngu ngốc bằng việc Jeno đang làm ngay lúc này. Ít nhất là anh tin chắc sẽ có một lý do hợp tình hợp lý nào đó để buộc anh thật sự cướp đi mạng sống của một ai đó.

Còn việc có khả năng chọc giận đối tác rồi tự tay cướp đi chén cơm đã đưa đến tận miệng hiện tại thì không có chỗ nào hợp tình hợp lý nổi.

- Anh, thoải mái không?

Ừ, có.

À đm không, đéo, không hề!

Jeno đổ lỗi cho việc môi dưới của anh đã bị chính chủ cắn đến gần như là đứt lìa tới nơi rồi để khỏi phải lo trả lời câu hỏi ngu ngốc từ thằng nhóc kia.

- Sao anh không nói gì? Anh khó chịu ở đâu hả?

- ...

- Hay tại anh sợ em nghe thấy tiếng anh rên rỉ gọi tên em?

- ...

Thằng chó săn khốn kiếp này—

- Buông ra.

- Không thích!

- Buông. Ra.

- ...

- ...

- Dạ, em buông, em buông...

Có lẽ do câu đầu tiên của Jeno sau khi bị đè cứng trên giường không phải là tiếng rên-rỉ-gọi-tên-em như hắn mong đợi, hoặc có lẽ do nhiệt độ trong phòng đột nhiên giảm đột ngột, hoặc có lẽ áp suất xung quanh Jeno quá lạnh lẽo làm cho câu lệnh thêm phần bắt buộc, Jaemin sau một hồi lớn gan làm bậy cũng chịu ngoan ngoãn từ vị trí ép sát lấy anh mà lăn xuống giường. Jeno thật tâm muốn vỗ tay khen ngợi cái lá gan bằng trời của tên trai bao này.

Ngay từ lần đầu gặp mặt Jeno đã biết rõ vai trò của hắn trên giường. Từ cái cách Jaemin nhìn bất cứ ai hắn ta có hứng thú như thể họ là con mồi, cho tới cái cách hắn nói chuyện, thậm chí là cả cách đi, cách đứng, cách uống, cách cười, không một hành động nào là thừa thải, không một hành động nào không cố tình ẩn chứa áp lực, buộc người khác phải nhìn vào hắn, nghe theo hắn, đáp lại hắn. Jaemin sử dụng lợi thế khuôn mặt hoàn mỹ của mình triệt để đến mức cho dù luôn nằm ở thế hạ phong, cho dù là kẻ được người ta bỏ tiền ra mua, hắn vẫn có thể bẻ lái để mọi chuyện theo đúng ý mình.

Đối với Cameron cũng vậy. Với Jeno cũng vậy.

Lần đầu tiên gặp gỡ Jaemin đã ngang nhiên có ý đồ với anh ngay trước mặt khách hàng của mình, kiên trì tới lúc này thì hắn lại thành công dụ được Jeno rồi.

Thế nhưng, trên đời này làm gì có thành công tuyệt đối.

- Cởi áo ra.

- Dạ...

Jeno thong thả ngắm nhìn thằng nhóc chó săn vừa mấy phút trước còn sắp trèo lên đầu lên cổ anh ngồi, hiện tại lại chỉ dám ngoan ngoãn răm rắp nghe theo lời anh, cảm giác thoả mãn chậm chạp lan đi khắp từng tế bào.

Đưa tay tự tháo xuống chiếc cà vạt đã bị phá cho xốc xếch lỏng lẻo, Jeno nghiêng đầu thích thú lướt mắt khắp nửa thân trên trần trụi trơn mướt ngay trước mặt, làn da màu tiểu mạch dưới ánh đèn vàng mờ ảo của khách sạn trông ngon lành đến mức bất kì ai nhìn vào cũng phải thèm thuồng. Jeno bất giác đưa lưỡi liếm nhẹ môi, hài lòng thấy đôi con ngươi vô cùng thành thật của Jaemin nhạy bén dõi theo từng cử động từ mình, thấy cổ họng hắn nhấp nhô, thấy hai mắt hắn loé lên đầy nguy hiểm.

Đúng là chó săn, Jeno khẽ tặc lưỡi, bật cười.

- Ngồi tựa lưng vào đầu giường.

- ...

- ...

- Anh làm gì..?

Ở khoảng cách gần mức này Jeno hoàn toàn có thể nhìn rõ được từng chuyển biến nhỏ nhặt nhất, nghe rõ dù chỉ là thanh âm ở sâu trong cổ họng người kia nhất. Anh thoải mái chỉnh lại vị trí ngồi trên đùi hắn sao cho thoải mái, hai chân dẻo dai vòng qua thắt lưng hắn, khoá chặt hai cơ thể một bán khoả thân một vẫn quần áo chỉnh tề lại với nhau. Jeno mặc kệ ánh mắt đầy dò xét, kề môi đến sát tai hắn thì thào

- Vòng hai tay ra sau lưng.

- ...

Jaemin cười. Hắn cười đến mức Jeno cảm thấy cả cơ thể mình cũng run rẩy theo.

- Gu của anh là thế này à?

- ...

- Sao em không ngạc nhiên chút nào nhỉ?

- ...

- Lần sau có cần em chuẩn bị sẵn còng tay cho anh đỡ nhọc công không?

- ...

Jeno thích dùng cà vạt hoặc dây thừng hơn. Anh thích cái cảm giác não anh tự động không để ý đến bất cứ điều gì khác mỗi khi anh tỉ mỉ tìm cách làm việc với chúng. Giống như hiện tại chẳng hạn.

Thắt chặt nút thắt cuối cùng trên chiếc cà vạt đã được kĩ lưỡng quấn chằn chịt quanh cổ tay Jaemin, Jeno cuối cùng cũng rảnh rỗi mở miệng đáp lại hắn

- Không cần. Cậu đừng có xé rách cà vạt của tôi là được. Đắt tiền lắm đấy.

- Em có thể mua lại cho anh bao nhiêu cái cũng được.

- Ừ. Nhưng trọng tâm của tôi nằm ờ đừng có xé rách cà vạt.

Vừa nói anh vừa mân mê môi mình dọc vành tai nóng bừng mẫn cảm, rồi hài lòng nhìn nó đỏ ửng lên tỉ lệ nghịch với biểu cảm đầy thiếu kiên nhẫn trên mặt hắn hiện tại.

- Ok. Tiếp theo làm gì?

- Gấp gáp vậy à? Còn có mối khác đêm nay hửm?

Jaemin cau chặt mày.

- Không có.

- Ừm...

Jeno lơ đãng đáp, cũng không để tâm lắm câu trả lời của hắn là gì mà chỉ tập trung lần mò đến khoá quần hắn, không chút chần chừ đè mạnh xuống vật cứng đã dần hiện hình dưới lớp quần jeans bạc thếch rất hợp trend.

- A!

Jaemin, không ngoài dự đoán của anh, phản ứng vô cùng hoàn hảo. Jeno liếm môi nhìn cách hắn ngửa đầu ra sau gầm nhẹ, cách yết hầu hắn căng như dây đàn, nhịn không được mà tàn bạo cắn phập răng vào cổ hắn.

Jeno dùng cả cơ thể mình chỉ để khoá chặt mọi phản ứng quá khích từ Jaemin, môi, răng, lưỡi vẫn bận rộn cắn mút loạn xạ từ cổ xuống đến bả vai, xuống đến ngực. Một tay anh đè chặt bả vai hắn, tay còn lại bận rộn lục tung kệ tủ cạnh giường tìm đồ. Lúc mò được tới nơi mới chợt nhớ ra một chuyện khá quan trọng.

- Này, cậu size gì?

- Hả?

- Size gì???

Vừa thiếu kiên nhẫn lặp lại anh vừa lắc lắc gói bao cao su vừa cầm ra từ kệ tủ. Jaemin lúc này mới hiểu chuyện, nheo mắt nghiêm túc nhìn bao bì trên tay anh, vài giây sau mới lắc đầu.

- Này nhỏ quá.

Jeno vứt gói đó cùng cả cái hộp đựng thẳng xuống sàn, sau đó lại tiếp tục lôi ra một đống hộp giấy khác thả xuống giường. Jaemin huýt sáo cảm thán

- Đầy đủ dữ.

Dĩ nhiên rồi, chỗ quen của anh mà, Jeno nghĩ thầm, ngoài mặt hất cằm ra lệnh

- Nào, chọn đi, loại nào mới vừa?

- Cái kia, màu tím.

XL. Lần này đến lượt Jeno huýt sáo.

Trúng mánh rồi!!!

Jeno hài lòng gạt hết mấy hộp không cần thiết kia xuống đất, thế nhưng vẫn còn một vấn đề khác, do chính Jaemin chỉ ra

- Có một hộp loại này thôi à? Không đủ đâu.

- ... Cậu điên à?

Một hộp sáu cái. Không đủ là không đủ thế nào???

Nhìn vẻ mặt như gặp kẻ thần kinh của anh, Jaemin không những không phủ nhận mà còn nhếch môi cười, khoé miệng nâng nửa làm người ta sởn tóc gáy.

'Người ta' ở đây chỉ có Jeno. Anh trừng mắt tháo mở khóa quần tên điên vẫn đang nhếch mép vô cùng ngứa mắt.

- Nhấc mông lên.

- Ò. Hỏng nhấc nổi. Anh tháo tay em ra trước đi.

- Khỏi cũng được.

Nói là làm, Jeno chọc tay thẳng vào quần lót hắn mạnh dặn xoa bóp dương vật càng lúc càng phồng to trong chiếc quần chật chội. Jaemin hoảng hốt lắc đầu, cuối cùng cũng chịu ngoan ngoãn nhấc mông để Jeno dễ dàng lột sạch cả người hắn. Anh ngồi lại lên đùi Jaemin chậm rãi tự cởi áo, quần, quần lót, cho đến khi cả hai đều hoàn toàn loã thể, cùng rùng mình vì da thịt nóng hừng hực dính chặt lấy nhau.

Jeno vội vã đổ đầy một tay thuốc bôi trơn, tự đưa từng ngón tay vào lối vào chật chội trước cặp mắt tối tăm đau đáu nhìn mình từ phía đối diện, mày khẽ nhăn khi cảm giác tê buốt chạy dọc khắp xương sống. Jaemin rướn người đến hôn vào giữa hai mày anh, thở dài than thở

- Đau không? Lần sau để em làm cho...

- Sao cậu biết là có lần sau?

Tên kia không trả lời, thay vào đó là nhấp nhẹ hông để dương vật size XL căng cưng đâm vào đùi Jeno làm anh giật bắn người, ngón tay cũng vì vậy mà đột ngột đâm thẳng vào sâu bên trong kéo ra một tiếng hét the thé từ cổ họng. Anh thở hổn hển tựa đầu vào vai Jaemin, bực bội lắng nghe tiếng cười khúc khích từ lồng ngực vạm vỡ.

- Nhờ cái này nè.

- ... Đồ mặt dày.

- Dĩ nhiên là phải dày rồi, không dày thì làm sao mà dụ nổi anh—

Câu nói chướng tai bị cắt ngang khi Jeno đột nhiên túm chặt lấy dương vật hắn xoa bóp, tay còn lại đưa bao cao su lên miệng xé ngang. Jaemin cắn chặt môi gồng cứng cả người khi Jeno cố tình thả chậm tốc độ lăn miếng cao su mỏng dính, xong xuôi liền hít một hơi sâu, hai tay bám lấy hai bên vai hắn lấy đà, chậm rãi ngồi xuống...

Không vừa.

Dĩ nhiên là không vừa.

Chỉ mới vào được một chút phần đầu mà trán Jeno đã lấm tấm mồ hôi. Jaemin cũng khó chịu không kém nhíu chặt mày hạ giọng năn nỉ

- Anh tháo tay em ra đi, em giúp anh bớt đau, nha? Anh đừng cố nữa, đau lắm.

Ừ, đau thật. Như thể cả cơ thể bị xé ra làm đôi ấy.

Vấn đề là, Jeno thích đau.

Anh bỏ ngoài tai hết mấy lời dỗ ngọt kia, cứng đầu thả hết trọng lượng cơ thể xuống cây gậy nóng hổi kinh người.

Jaemin gầm lên cắn phập lấy vai anh. Hai mắt Jeno tối sầm đi vì cơn đau buốt người cùng lúc đến từ hai nơi, cổ họng nghẹn cứng khoá chặt tiếng hét theo bản năng xé toạc tim phổi. Anh hốt hoảng vòng tay ôm chặt lấy nhiệt độ cơ thể nóng hầm hập bên dưới để nhắc nhở chính mình vẫn còn sống, đồng thời cũng biến thái cảm nhận được nỗi thoả mãn đầy tự hào len lỏi khắp lồng ngực.

Điên rồi. Đồ điên này.

- Jen? Jeno?

- ...

- Em xin lỗi, em xin lỗi, anh đau lắm đúng không?

- ...

- Đừng động, tạm thời để yên vậy đi.

- ...

- Jeno à? Anh có nghe em nói gì không?

Có nghe, nhưng mà không muốn nghe theo.

Jeno cắn răng bấu chặt vai hắn nâng người lên ngay khi não bộ lấy lại được nhận thức, tái mặt cảm nhận dương vật Jaemin chạy dọc thành vách đau đớn bên trong thân thể chính mình, đau đến tê rần cả đầu óc, nhưng đồng thời cũng thoả mãn đến phát nghiện. Anh mặc kệ cả cơ thể đều biểu tình mà tự động lên xuống vài lần liên tục, cho đến khi cảm giác đau đớn trở nên quen thuộc, thay vào đó là cảm giác trống rỗng kì dị. Nhíu chặt mày, Jeno cố điều chính thân thể tìm kiếm điểm lồi quen thuộc kia, cả quá trình hoàn toàn bỏ Jaemin ngoài mắt.

Cho đến khi hắn đột ngột thúc hông theo đúng nhịp điệu của anh. Jeno giật mình, đến lúc này mới chợt nhớ đến sự xuất hiện của một người khác. Anh mờ mịt ngẩng đầu nhìn Jaemin nhếch miệng cọc cằn gằn giọng

- Anh xem em là gậy mát-xa thật đấy à?

- ...

Không phải Jeno không muốn trả lời, mà là cú thúc ngay sau đó còn mạnh hơn so mới vừa nãy. Anh hoảng hồn bấm hết mười đầu móng tay vào da thịt hắn, ngoan ngoãn ngồi yên không động đậy, hai cánh môi hé mở hổn hển thở gấp.

Jaemin gãi đúng chỗ ngứa rồi.

- Đúng vậy rồi.

- ...

- Ừm, khó chịu thật đấy.

- ...

Mỗi một câu nói hắn lại một lần giã mạnh vào đúng vị trí khiến Jeno xụi lơ ngoan ngoãn như mèo kia. Hắn biết rõ mình đang làm gì, cũng đọc được rõ ràng từng biểu hiện của Jeno. Càng về sau hắn càng tăng tốc, gần như là biến thành đồ chơi tình dục hàng thật giá thật, mặc kệ tình hình của Jeno mà chỉ chăm chăm phá nát tuyến tiền liệt anh.

Jeno sướng đến hoa cả mắt, hoàn toàn trở thành búp bê cho hắn trút giận, thậm chí dương vật đau đớn bắn đầy chất lỏng trắng đục khắp bụng cả hai cũng không nhận ra. Thế nhưng Jaemin vừa phát tiết anh liền cảm nhận được. Bởi vì hắn hoàn toàn dừng vận động, cả khuôn mặt vùi trong ngực anh không có tí hơi thở người sống nào. Jeno hơi hoảng sợ gọi nhỏ

- Jae— min?

- ...

- Jaemin à? Jaemin?

- Jeno.

- Ừ?

- Xin lỗi anh, em phải thất hứa rồi.

Jeno còn chưa kịp hiểu hắn đang lảm nhảm cái gì thì cả cơ thể lại đột ngột ngả ngửa về phía sau. Jeno rớt tim hét lớn, cho đến khi lưng đáp mạnh xuống giường nệm êm ái cũng chưa thể thoát khỏi nỗi sợ hãi kinh hoàng. Anh trợn tròn mắt nhìn Jaemin lừng lững quỳ trước mặt mình, cả cơ thể to lớn hoàn toàn bao trùm lấy anh, cúi đầu nhìn anh như đang nhìn con cá trên thớt.

- Cậu, cậu—

Jaemin cầm lấy hai mảnh vải nát tan leo lắt trên tay, nhún vai.

- Ừ, em làm đứt cà-vạt của anh rồi. Xin lỗi. Lần sau em mua lại cho.

- ...

- Bây giờ thì, bắt đầu thật sự nào.

Thế nãy giờ thì không thật hả?

Jeno đảo mắt nghĩ thầm, nhưng cũng không từ chối khi Jaemin cúi xuống ôm chầm lấy anh, đôi bắp tay to lớn ngay từ lần đầu gặp gỡ đã thu hút anh quấn chặt lấy Jeno như cách rắn xử lí con mồi. Anh khó chịu ngọ nguậy rồi bỏ cuộc ngay lập tức khi nhận ra càng chống cự Jaemin chỉ càng quấn chặt. Ngay khi nhiệt độ xung quanh cao quá mức và phổi anh không còn cảm nhận được ô-xi nữa Jeno mới khó khăn lên tiếng

- Này, không tính làm gì à?

Vừa dứt lời Jaemin liền đẩy cả dương vật dù đã phát tiết một lần nhưng vẫn còn căng cứng vào lỗ nhỏ vẫn còn dư vị tê tái của anh. Jeno giật mình co rúm cả cơ thể lại theo phản xạ vì cơn đau vẫn còn quá lạ lẫm, lại vô tình trở thành quấn chặt lấy thân thể Jaemin giống y chang cách hắn ôm anh.

Jaemin dường như chỉ chờ có vậy. Hắn bắt đầu chuyển động, vừa đẩy từng cú thúc vừa chậm vừa sâu vào trong anh vừa kề sát tai anh thì thào

- Đừng lo, em đổi bao rồi.

- ...

- Anh thấy cửa sổ ở đây có đẹp không? Cái bàn trà ở giữa phòng nữa? Đã nhìn thử phòng tắm chưa?

- ...

Lời nhắn nhủ quá rõ ràng. Jeno nhắm nghiền mắt run rẩy rền rĩ tên hắn, trong khi Jaemin vẫn cứ tỉnh bơ khúc khích cười vào tai anh

- Em đã nói rồi mà. Một hộp không đủ đâu.

- ...

Mẹ nó chứ.

Jeno ghét cái cách cả cơ thể anh nóng bừng lên hưởng ứng hắn còn hơn cả điệu cười đểu cáng chướng tai pha cùng với tiếng thở dốc trầm đục.

Cửa sổ, bàn trà, phòng tắm.

Jaemin nói được làm được. Tới lúc bị ép chặt trên cửa phòng tắm Jeno mới mơ màng nhận ra, hình như Jaemin không mang bao, hết bao thật rồi.

Tên điên này. Jeno rủa thầm, ngoài miệng thì vẫn bận rộn rên rỉ gào thét. Có bệnh hoạn gì mà lây sang cho anh thì đừng có hòng được sống quãng đời còn lại yên ổn!

I wake up screaming from dreaming
One day I'll watch as you're leaving
'Cause you got tired of my scheming
(For the last time)

Lần đầu tiên Jeno bước chân trên sàn diễn cũng là cùng ngày anh làm tình lần đầu tiên, cùng với nhà thiết kế đứng sau bộ sưu tập anh vừa khoác trên người. Năm đó anh mười sáu tuổi.

Ừ, ý trên mặt chữ, chính xác là như vậy đấy.

Ngành công nghiệp thời trang là một nơi rất khốc liệt. Sự cạnh tranh giữa những con ma-nơ-canh biết đi chỉ để trở thành cái giá treo đồ cho các nhà thiết kế thì lại càng khốc liệt hơn. Người mẫu, trong mắt dân trong ngành, thực chất chỉ có ý nghĩa và tác dụng đến đó mà thôi.

Trên sàn diễn là bóng dáng được hàng ngàn con mắt say mê dõi theo, dưới sàn diễn là một cái bóng không có chút giá trị.

Thế nhưng để chen được một chân vào nơi đó, bất kì ai cũng đều phải trả một cái giá, tuỳ theo xuất thân và bối cảnh của từng người mà cái giá đó đắc đến chừng nào.

Jeno luôn tự hiểu cái giá anh đã phải trả là đã quá nhẹ nhàng so với những gì anh đánh đổi lại được, chỉ có vị bác sĩ được anh trả tiền để mỗi tuần trò chuyện với anh vài lần nhất mực không đồng ý.

- Chỉ vì cậu may mắn thành công so với những người khác không có nghĩa những tổn thương cậu đã phải chịu đựng trong suốt quá trình đều phải là điều hiển nhiên. Chấp nhận là bước đầu tiên để chữa lành. Cậu chưa từng bước được cái bước đầu tiên đó, cho nên cậu vẫn luôn không tìm được cảm giác hạnh phúc từ bất kì thành tựu nào do chính cậu tạo nên.

Mark Lee đã nói như vậy trong buổi trò chuyện đầu tiên giữa hai người, một cuộc gọi đường dài từ Paris đến New York.

Jeno vốn đã không hi vọng gì nhiều với Mark Lee sau hàng loạt thất bại với các chuyên gia tâm lý và cả bác sĩ tâm thần trước đó, thậm chí xém chút nữa là đã quên bén mất cuộc hẹn này, còn để người ta chờ mất nửa tiếng đồng hồ.

Thế nhưng cuối buổi hẹn Jeno lại là người chủ động lên lịch cho buổi kế tiếp, thậm chí còn nhắc nhở trợ lý cho ngày giờ vào lịch làm việc của mình. Từ đó đến nay đã gần hai năm, là một kỉ lục áp đảo so với tốc độ thay chuyên gia tâm lý còn nhanh hơn thay bạn giường của anh.

- Anh dùng thuốc an thần à?

Câu nói đầu tiên chào đón Jeno khi vừa bước chân ra khỏi phòng tắm sau một đêm mây mưa điên cuồng chính là như vậy.

Jaemin ngồi vắt vẻo trên giường, hai chân buông thỏng chạm sàn, cả cơ thể và cả hai mắt đều xoay về hướng phòng tắm, từ tư thế đến ánh nhìn đều vô cùng hoàn hảo để có thể đối diện trực tiếp với Jeno vẫn còn đứng yên như tượng ở cửa phòng tắm.

Thấy Jeno không phản ứng, Jaemin nâng tay lắc lư lọ thuốc không thể quen thuộc hơn lên giữa không khí.

- Loại nặng đấy. Anh có được kê đơn không vậy?

Jeno cuối cùng cũng lấy lại được nhận thức ngay sau câu hỏi kì lạ kia. Anh nhíu mày đi về phía hắn.

- Đương nhiên là có. Cậu lục lọi đồ của tôi à?

- Không. Nó rơi từ túi quần anh, nằm lăn lóc trên sàn, em nhặt lên hộ anh thôi.

Jaemin nhún vai bình tĩnh đáp lời, hiển nhiên là đang nói thật. Jeno vừa đến nơi liền giật mạnh lại lọ thuốc từ tay hắn, không nói không rằng xoay người đi nhặt lấy quần áo vương vãi trên sàn. Nhưng thay vì mặc vào người, anh lại treo chúng gọn gàng vào tủ quần áo trong phòng, sau đó mở lọ thuốc uống cùng lúc hai viên. Xong xuôi mới quay đầu nhìn lại Jaemin, thấy hắn vẫn thảnh thơi ngồi yên quan sát mình chăm chú liền nhíu mày.

- Sao cậu vẫn ở đây?

- Dạ?

- Sao cậu vẫn ở đây?

Jeno không ngần ngại lặp lại một câu hỏi hai lần, lần hai nhấn mạnh hơn lần trước, rõ ràng là đang đuổi người.

Chỉ có điều kẻ bị đuổi lại hoàn toàn thiếu mất giây thần kinh chột dạ.

- Anh tính ăn em xong rồi đá em đi thật đó hả?

- ...?

Chứ không thì sao? Còn bắt anh phải cúi đầu cảm ơn hắn hay gì?

- Tiền tôi để ở kệ giường.

- Em thấy rồi. Anh không chuyển khoản được hả? Em không mang ví, không có chỗ để nhiều tiền mặt dữ vậy.

- Dĩ nhiên là không được.

Đi chơi trai xong ai mà để lại dấu vết thế bao giờ. Chưa kể trai này còn đang dang díu với đối tác tạm thời của anh. Jeno không chút chần chừ lắc đầu, rồi lại khó hiểu nheo mắt nghi ngờ nhìn Jaemin.

- Câu này mà còn cần phải hỏi tôi à?

Jaemin bật cười.

- Anh sợ cái gì? Yên tâm đi, em làm việc rất chuyên nghiệp. Để lộ thông tin khách hàng là lỗi căn bản lắm.

- Tại sao tôi phải tin cậu? Cầm tiền rồi đi ngay đi.

- Vậy giờ thế này. Anh cho em ngủ lại đây đêm nay, em xem như anh đã trả phí dịch vụ cho em, có được không?

- Cậu bị ấm đầu à?

Jeno thành thật nghiêm túc hỏi, lại chỉ nhận được một tràng cười giòn tan vui vẻ chả ra làm sao liền quay trở lại với bộ dạng ghét bỏ, gằn giọng đe doạ

- Jaemin Na!

- Ồ, cuối cùng cũng chịu gọi đúng tên em rồi đấy à?

- Cậu giỡn mặt với tôi?

- Lúc anh gọi em là James ở quán em đã mém giận không thèm đi với anh luôn đó. Sao mà anh lạnh lùng quá vậy hả? Đã biết tên em rồi còn gọi em như vậy, anh cố tình chứ gì?

- Đừng có đổi chủ đề. Đi mau!

- Không đi!

Jaemin trả treo, mặc kệ Jeno mặt mũi nửa xanh nửa trắng, phiền đến mức lười không buồn chửi. Tên kia thấy anh im re liền được nước làm tới giở giọng dụ dỗ

- Thôi anh nằm xuống đây đi. Em thề là em không dám làm gì anh đâu mà.

Jeno đảo tròn mắt, chỉ một tay về phía phòng tắm vẫn còn hơi ẩm, lạnh tanh ra lệnh

- Tắm. Chà rửa cho sạch vào.

- Dạ vâng!!

Tên kia hớn hở nhảy dựng khỏi giường, hai ba bước chân sáo đã đi đến bên cạnh Jeno, nghiêng đầu hôn nhẹ vào má anh. Hành động nhẹ nhàng trái ngược hoàn toàn với nụ cười đầy răng phấn khích gần như là chiếm hết cả nửa khuôn mặt hắn.

- Chờ em nhaaaaa.

Nhăn nhúm mặt mũi như cắn phải ớt, Jeno không chút thương tình đẩy mạnh Jaemin về phía cửa phòng tắm. Tiếng va chạm không hề nhẹ đi kèm với tiếng rên rỉ ai oán đều không khiến anh áy náy chút nào.

Thật ra Jeno rất ghét người khác đụng chạm thân thể mình dưới giường. Anh có thể sẵn sàng thử bất cứ trò nào một khi đã cởi hết quần áo, thế nhưng xong việc thì tất cả đều phải chấm dứt. Vì bản chất nghề nghiệp và vấn đề tâm lý, Jeno không muốn và cũng không thể dây dưa với bất kì ai.

Vậy tại sao bây giờ lại đồng ý? Chỉ là vì lười trả treo với một thằng nhóc sao?

Jeno dành toàn bộ thời gian Jaemin tắm rửa chỉ để nghĩ về vấn đề này. Thế nhưng cho tới khi tiếng nước chảy ngừng lại, tiếng máy sấy kéo dài và tiếng mở khoá cửa vang lên, anh vẫn chưa thể tìm được câu trả lời thoả đáng nào.

Anh im lặng nhìn Jaemin tung tăng chạy đến, rất tự giác chọn lấy bên giường trống còn lại, giở chăn ngồi xuống, rồi tự nhiên như một thói quen vòng tay ngang eo kéo anh đến ôm chặt vào ngực.

- Mai anh có dậy sớm hơn em thì nhớ cầm theo tiền nha. Tiền ngủ nhờ đêm nay của em!

Thế mà lại không phản kháng chút nào, Jeno tự mỉa thầm chính mình, nhưng rồi vẫn nhắm mắt vùi đầu vào khuôn ngực ngay lần đầu gặp gỡ anh đã biết chắc là rất chất lượng.

Ừm, êm ái chất lượng thật sự.

- Cậu muốn thế nào, Jaemin Na?

- Hở?

Jeno khẽ thở dài.

- Tôi không nói chuyện yêu đương.

- Dạ?

- Cho nên nếu cậu cứ hành xử như thế này thì tôi sẽ đảm bảo chúng ta không bao giờ làm lại chuyện đêm nay một lần nào nữa.

Một lời cảnh cáo. Một lời cảnh cáo hoàn toàn là từ một bên đơn phương tự biên tự diễn.

Jeno biết chứ, việc anh buộc tội Jaemin có tình cảm với mình buồn cười đến mức nào. Jaemin thậm chí còn chưa có bất cứ hành động hay lời nói nào quá phận, thế mà anh đã tự luyến cầm đèn chạy trước ô-tô rồi. Bây giờ chỉ cần thằng nhóc này bật lại một câu hắn không hề có ý định yêu đương gì với Jeno thì anh đủ đẹp mặt.

Thế nhưng Jeno thà như vậy. Anh thà chịu mất mặt để đổi lại một lời khẳng định, còn hơn là chừa lại một tí nguy cơ nào liên quan đến tình-cảm.

- Kể cả khi em đúng gu anh luôn à?

- ...

Và dĩ nhiên là thằng nhóc này sẽ cố ý không chiều theo ý anh dù chỉ một lần.

- Kể cả khi em có thể làm tình giỏi hơn bất cứ ai anh đã và sẽ lên giường cùng à? Kể cả khi em có thể đáp ứng theo bất cứ yêu cầu nào từ anh, có thể chơi bất cứ trò gì anh muốn chơi à?

- ... Đó không phải là trọng điểm.

- Vậy trọng điểm là cái gì? Là công việc của em à?

Cũng tự biết cơ đấy.

- Không hẳn.

Jaemin láo toét đảo tròn mắt.

- Nghĩa là đó cũng là một lý do.

- Cậu biết tôi đang làm việc với Cameron chứ hả?

- Thì sao?? Em đã nói đêm đó chỉ là giao dịch thôi mà, nếu anh không thích thì sau này em không nhận lời anh ta nữa! Em có đầy khách hàng, anh sợ em thiếu một người thì chết đói hay gì? Hay là sợ em đâm sau lưng anh?

Càng nói người kia càng lên giọng, từng câu hỏi chất vấn nhuốm đầy tức giận liên tục chồng chéo lên nhau. Jeno chưa từng nghĩ Jaemin còn có thể mất bình tĩnh đến mức này. Có lẽ do bộ dạng đểu cáng không sợ trời đất thường ngày của hắn đã in quá sâu vào nhận thức, anh quên mất rằng Jaemin cũng chỉ là một con người bình thường, cũng sẽ biết tức giận, biết cáu kỉnh, biết thất vọng.

Sự im lặng từ anh càng khiến hắn bùng nổ.

- Jeno Lee, anh nghĩ em là người như thế nào vậy??

Jeno khẽ thở dài, không cần nghĩ cũng đã có sẵn câu trả lời

- Không nghĩ gì cả.

- Sao chứ?

- Tôi không nghĩ gì về cậu cả.

Anh ngẩng đầu, ở khoảng cách gần sát này nà nhìn thẳng vào mắt Jaemin, chậm rãi nhấn mạnh từng chữ

- Thứ nhất, tôi không biết gì về cậu để có thể hình thành nhận xét về con người cậu. Thứ hai, tôi cũng không có lí do gì để phải bỏ thời gian suy nghĩ về cậu. Thứ ba...

Vươn một tay đến vuốt nhẹ sợi tóc vàng vì không còn chất kết dính nên chạy loạn bù xù che đi một phần đôi mắt nâu trong vắt tuyệt đẹp, Jeno đến lúc này mới chợt nhận ra Jaemin đã tháo bỏ đi kính áp tròng từ lúc nào. Màu mắt thật của hắn cũng hợp với hắn không thua kém màu vàng đầy ấn tượng.

- Thứ ba, cậu mới là người nên ngừng suy nghĩ về tôi đi, Jaemin à. Tôi đã nói rồi, đừng để sau này đến nhìn mặt cậu tôi cũng không muốn.

Hoặc là, đến nhìn mặt tôi cậu cũng không muốn.

Càng hiểu sâu về con người tôi cậu sẽ càng muốn trốn thoát mà thôi.

Jeno lướt nhẹ đầu ngón tay qua một bên má hắn, thản nhiên khuyên nhủ

- Đừng cứng đầu nữa, Jaemin à.

Jaemin nhíu chặt mày, cau có gạt phăng đi ngón tay đang cẩn thận lần mò khắp khuôn mặt mình, chỉ để ngay sau đó lập tức siết chặt lấy nó trong bàn tay nóng rực của mình.

- Anh vô lí thật đấy, Jeno Lee.

- Tại sao? Vì tôi khuyên cậu đừng có ngớ ngẩn treo tim mình vào mắt à?

- Anh nghĩ em thích anh vì vẻ ngoài của anh à?

Thích.

Em thích anh.

Jeno khịt mũi. Một giây sau đã nhịn không được mà bật cười đầy mỉa mai.

- Tôi nghĩ cậu có vấn đề thần kinh.

Jaemin không chút chần chừ mỉa ngay lại

- Nghe người mang theo thuốc an thần trong túi quần nói chuyện kìa.

Jeno im bặt. Jaemin cũng giật mình hoàn hồn. Hắn vội vã buông bàn tay đang siết chặt tay anh chỉ để vòng cả hai tay ôm chặt quanh eo anh, hai chân vòng quanh giữ chặt hai chân anh, chắc chắn là Jeno không có đường nào thoát ra được mới khẩn khoản thì thào vào tóc anh

- Em xin lỗi. Em không cố ý đâu, anh đừng để tâm, em xin lỗi...

Jeno không đáp. Anh mệt mỏi nhắm mắt, ngoài dự đoán của Jaemin mà hoàn toàn không có chút phản kháng tan chảy vào vòng ôm ấm nóng chật chội, lắng nghe từng câu xin lỗi vẫn chưa ngừng lại.

Thuốc an thần rất có tác dụng. Chỉ vài phút sau Jeno đã chìm sâu vào giấc ngủ, Jaemin có nói thêm gì cũng hoàn toàn không lọt vào tai anh được nữa.

ღ

Did you hear my covert narcissism I disguise as altruism like some kind of congressman?

- Xin lỗi đã làm anh thất vọng. Nhưng mà việc này quá mạo hiểm, em không thể...

'Không thể' quái gì, nhát cáy thì nói thẳng ngay từ đầu là không dám đi cho rảnh nợ.

Jeno hơi nhếch môi, hai mắt khẽ cong cong thân thiện nhưng lông mày lại hơi rủ xuống tạo ra dáng vẻ đầy tiếc nuối.

- Không sao, anh hiểu mà.

Tốn thời gian thật sự.

- Vậy thì đến đây thôi. Chúc em may mắn trên con đường mình đã chọn nhé.

Để tôi chống mắt lên xem sau này cái công ty rách việc của cậu nâng cậu được đến mức nào.

Thật ra con người Jeno rất nhỏ nhen. Miệng nói một đường, dây thần kinh cảm xúc mắng một nẻo, dây thần kinh vận động thì lại đang bắt đầu lên kế hoạch làm như thế nào để xoay chuyển tình huống. Có lẽ anh sẽ phải nhúng tay vào ngáng đường tên nhóc này để cho nó nếm chút khổ sở. Hoặc làm vài việc kéo nó xuống nước. Hoặc nhờ quan hệ tác động chút gì đó...

- Chà, nói như thật vậy, thằng nhóc thỏ con ngây thơ xem anh như thần rồi kìa.

- ...

- Nó mà biết được anh thật sự đang nghĩ gì trong đầu chắc sẽ sụp đổ lắm.

Jeno đảo mắt, nhưng không còn ngạc nhiên với sự xuất hiện không mời mà đến này nữa. Thậm chí khi bước chân vào đây anh đã có chút chờ mong.

- Hôm nay ế khách à?

- Không có nha! Em không bao giờ ế nha!

- Vậy sao rảnh rỗi quá vậy?

- Tại hôm nay có anh ở đây.

Xảo trá.

- Lần trước cũng có tôi, cậu vẫn bận rộn chỉnh váy cho khách hàng mà.

- Lúc đó em chưa nhìn thấy anh, em đã đến tìm anh ngay sau khi nhìn thấy còn gì. À mà anh để ý em chỉnh váy cho ai à?

Ừ, để ý.

Lấy ra một tờ tiền giấy thả nhẹ lên mặt bàn, Jeno không trực tiếp phản đối mà chỉ hất mặt ra lệnh

- Mua cho tôi một ly.

- Anh muốn nước lọc hay nước có ga?

Đã ở trong quán bar thì người ta sẽ muốn uống nước lọc hay nước có ga? Jeno buồn chán lầm bầm

- Vodka.

- Ò, vậy thì 'Sex on the beach' nhé?

Jeno khịt mũi khi hắn cố tình nhấn mạnh chữ sex, buồn cười liếc mắt nhìn.

- Cậu là học sinh à? Đùa nhạt nhẽo như vậy.

- Ừm ừm.

Jaemin không thèm để ý đến lời trêu ghẹo nhạt nhẽo không kém đến từ Jeno mà ngay lập tức xoay người đi gọi nước, lúc quay trở lại trên tay cầm hai ly cocktail sắc hồng giống hệt nhau. Tờ tiền của Jeno vẫn còn nằm phất phơ ở trên mặt bàn.

- Anh có biết nhận rượu miễn phí ở trong bar có ý nghĩa gì không?

Canh ngay khi anh vừa nuốt xuống ngụm cocktail ngọt lịm tràn đầy vị đào, Jaemin vui vẻ lên hỏi. Jeno vốn không buồn trả lời cũng bị cuốn theo tinh thần hắn mà thành thật trả lời

- Trong club thì biết, bar thì không muốn biết.

Club tìm bạn giường, bar tìm bạn đời, app online tìm bạn giường loại dỏm, định luật vô cùng đơn giản. Jeno vờ như không biết, Jaemin cũng hùa theo đón ý anh

- À. Anh đang ám chỉ là đêm nay anh cần người làm ấm giường đó hả?

Jeno buồn cười lắc nhẹ đầu, nhưng nghĩ lại thì đổi ý gật đầu. Đâu có lí do gì để anh từ chối lời mời gọi mặt dày mày dạn này đâu.

Hoàn toàn không có.

Cho tới khi đã xong việc thoải mái nằm trong vòng tay ấm nóng quen thuộc rồi Jeno mới chợt nhớ ra anh vẫn chưa hỏi Jaemin làm sao hắn ta biết được anh đã nghĩ gì trong quán bar. Không phải là do anh quá rõ ràng đấy chứ? Nếu vậy thì có lẽ nào cậu nhóc kia cũng đang nhìn ra được bộ dạng nhỏ nhen lừa gạt của anh rồi không?

Một nụ hôn mờ mịt rơi xuống đỉnh đầu anh, và giọng nói ngái ngủ lèm nhèm kèm theo sau kéo Jeno ra khỏi mớ suy nghĩ bòng bong trong đầu vào hai giờ sáng.

- Ngủ đi anh.

- ... Ừm.

- Ngủ đi...

- Ừm.

- Ngủ...

- Ừm...

Jeno nghe lời nhắm hờ mắt, một lúc sau phát hiện không mở mắt ra nổi nữa liền kiến quyết nhắm hẳn lại, thành công chìm vào giấc ngủ mơ màng.

Ban nãy anh đã uống thuốc chưa ấy nhỉ?

ღ

Một tuần Jeno gặp Mark Lee hai lần. Đa số là qua điện thoại, phần còn lại là khi anh ở lại New York được quá một tuần.

- Cậu trông khá hơn lần trước rồi đó.

'Lần trước' là lần cuối hai người gặp nhau ngoài đời. Jeno không nhớ rõ đó là khi nào, nhưng hẳn là trước khi anh gặp Jaemin.

- Dạo này em ngủ được hơn trước.

- Ồ?

- Anh à, em có thể ngủ mà không cần dùng thuốc đó.

- Ồ???

Mark Lee mở lớn hai mắt và cả miệng, trân trân nhìn anh, chờ đợi. Những lúc Mark như thế này Jeno luôn có xúc động muốn kiểm tra lại giấy phép hành nghề của anh ta cho chắc chắn. Làm gì có bác sĩ nào đã hành nghề hơn mười năm mà vẫn trông như trẻ con thế này được??

- Tại sao??

- Em ít gặp ác mộng hơn.

- Tự nhiên lại vậy à?

Đến rồi, câu hỏi ngay đúng trọng tâm đây rồi.

Jeno cắn nhẹ môi dưới, hai tay vì căng thẳng khi bị buộc phải đối diện với sự thật mà không ngừng ngọ nguậy quấn chặt lấy nhau.

- Có lẽ là do... ừm, em không hay ngủ một mình nữa?

- Hửm???

Biểu tình trên mặt Mark Lee hiện tại khiến Jeno muốn chụp lấy một tấm làm kỉ niệm, nhưng sự căng thẳng không lí do tràn ngập lồng ngực thắng áp đảo làm anh không còn chút tâm tình nào.

Thế nhưng anh cũng không có ý định nói dối. Nhất là với người duy nhất có thể giúp gỡ rối những thắc mắc trong lòng anh ngay lúc này.

Hít sâu lấy một hơi, anh chầm chậm sắp xếp cẩn thận từng chữ một

- Em gặp một người. Cậu ta khá là, ừm, kì lạ.

- Kì lạ? Như thế nào?

Jaemin Na kì lạ như thế nào?

- Nhiều quá kể không hết được.

- Vậy tập trung vào giải thích lí do cậu không gặp ác mộng khi ngủ cùng người đó đi.

Hoàn hảo. Một câu nói đã tóm gọn được tình hình, chuẩn xác bắt lấy trọng điểm, không thừa không thiếu chữ nào. Niềm tin vào nghiệp vụ của Mark Lee trong lòng Jeno cứ thế mà dồi dào trở lại.

- Cái đó là vấn đề em muốn anh trả lời cơ mà.

- À.

Mark Lee ngớ ngẩn đáp lại cụt lủn, rồi ngay lập tức chuyển sang trạng thái tập trung làm việc nhìn Jeno chăm chú.

- Vậy thì kể lại cho anh nghe đàng hoàng mối quan hệ giữa cả hai xem nào.

Buổi tối Jeno lại lẩn quẩn đi đến quán bar quen thuộc. Lần thứ ba trong tuần. Vừa bước vào cửa đã lập tức nhìn thấy hai khuôn mặt quen thuộc cùng ngồi ở quầy bar ngay đối diện cửa ra vào.

Anh đứng chôn chân ở cửa mất vài giây, ngẩn người nhìn hai người kia vui vẻ trò chuyện với nhau, đến khi tỉnh hồn lại muốn quay lưng đi về thì phía sau đã có tiếng gọi giật ngược lại

- Anh!

Cùng lúc cổ tay bị nắm chặt từ phía sau. Jeno vô cùng mất tự nhiên xoay đầu, phản ứng đầu tiên là đưa mắt nhìn Cameron vẫn đang thản nhiên nhấp rượu ở quầy, sau đó mới lườm tới Jaemin.

- Không phải như anh nghĩ đâu! Em tình cờ gặp anh ta ở đây nên chào hỏi chút thôi, chứ không phải đang làm việc!

- Được rồi, tôi biết rồi. Cậu buông tay trước đã.

Jeno chặn ngay màn giải thích dài dòng không cần thiết của Jaemin, cũng không thèm chỉ ra anh vốn không hề nghĩ ngợi cái gì, mà là anh đang tránh mặt Cameron vì làm lỡ mất hạt giống mà anh ta để mắt tới rồi.

Thế nhưng tất cả đều thành công cốc khi ánh mắt anh chạm phải cái nhướn mày đầy vui vẻ từ vị đối tác của mình. Jeno nhận mệnh thở dài, kéo cả Jaemin vẫn chưa chịu buông tay cùng quay trở về quầy bar.

- Jeno Lee, lâu ngày không gặp. Tôi tưởng cậu đã đi Milan rồi?

- Sáng mai bay, tôi vẫn còn một số việc ở đây.

Ngài Cameron ừm hửm vài tiếng rồi đưa mắt liếc về phía Jaemin đứng dính sát sau lưng Jeno, môi hơi nhếch trông quá vui vẻ đến mức giả tạo.

- Tôi không biết quan hệ hai người tốt thế đấy.

Jeno chột dạ giật mạnh tay, lần này thành công tách ra khỏi cái nắm tay đầy mờ ám.

- Cũng bình thường.

- Anh muốn uống gì?

Jaemin cũng không cố chấp giữ lấy anh nữa, chỉ đơn giản hỏi một câu. Ai ngờ Jeno còn chưa kịp trả lời ngài Cameron đã cười rộ lên.

- Ôi chao, James còn biết mua đồ uống cho người khác cơ à?

Jaemin không chút xấu hổ dứt khoát gật đầu.

- Có chứ, chỉ không cần phải mua cho anh thôi.

- Hửm? Tại sao vậy?

- Nếu mấy cái này mà còn cần em mua cho anh thì em với anh làm sao mà quen nhau được?

- Ồ, vậy ý là em với Jeno có quan hệ khác à?

- Dĩ nhiên là khác rồ—

Lời chưa kịp dứt người nói đã phải ngấn lệ ngậm chặt miệng. Jaemin nước mắt lưng tròng ôm bụng quay sang trân trối nhìn Jeno, Jeno không chút tội lỗi xoay mặt đi thay hắn ta tiếp lời Cameron

- Anh có dư vài phút chứ?

- Đương nhiên phải có rồi. Là Jeno Lee hỏi mà.

Ngài Cameron cười cười gật đầu, sau đó đưa tay gọi một nhân viên đến dặn dò vài câu, xong xuôi mới nhìn lại về phía Jeno và Jaemin, nháy mắt nghiêng đầu hỏi Jaemin

- Đúng không, James?

Jeno khẽ thở dài khi Jaemin bật cười, khẽ lầm bầm ở yên đây với hắn ta trước khi nhấc bước đi theo sau Cameron và nhân viên đến một gian phòng riêng trên tầng hai quán bar, được bao phủ bởi kính cách âm hiệu quả đến nỗi bên trong gần như không liên quan gì đến sự điên loạn đang diễn ra ngay bên ngoài cửa kính.

Cameron gọi một chai rượu vang đỏ. Nhân viên lại mang đến cả một xe đẩy đầy rượu vang xuất xứ khác nhau. Cameron vui vẻ hỏi Jeno

- Cậu muốn uống loại nào?

- Tuỳ anh. Chúng ta có thể bắt đầu luôn được không? Tôi cần trở về sớm để bắt kịp chuyến bay.

Người kia thực chất không hề chờ câu trả lời từ Jeno trước khi chọn lấy một chai rượu, khoé môi vẫn chưa hề hạ thấp kể từ khi chứng kiến Jaemin và anh ở cùng một chỗ. Jeno bắt đầu nghi ngờ có phải môi anh ta mắc kẹt luôn rồi hay không.

- Vậy sao? Nhưng James thường làm việc đến khuya mà nhỉ?

- Tôi không chờ cậu ta.

- Ồ? Vậy là em ấy sẽ về sớm rồi.

- Tôi vẫn chưa thuyết phục được Leo, nhưng mọi chuyện vẫn đang diễn ra đúng theo kế hoạch.

- Cậu làm sao mà khiến một con báo trở thành mèo con vậy hả? Em ấy vốn không cần tiền. Hướng dẫn tôi một chút được không?

- Milan lần này sẽ là cái đinh cuối cùng. Tôi đảm bảo sẽ khiến nhóc đó sẽ tìm đến anh chậm nhất là giữa tuần sau.

- Cả hai đã đến bước nào rồi vậy?

Jeno hít sâu một hơi, vẫn cứng nhắc dính chặt lấy chủ đề chính mà đáp lời

- Anh còn có yêu cầu gì khác không?

- Đêm nay James đi với tôi được chứ?

Jeno lập tức đứng bật dậy khỏi chiếc ghế sô-pha êm ái quá mức.

- Nếu không còn gì khác thì tôi đi trước.

Cameron híp mắt nhìn anh, cuối cùng cũng để khuôn mặt mình trở về với trạng thái bình thường. Bỏ đi nụ cười vô nghĩa và lớp diễn xuất nhạt nhẽo, vị đối tác lắm tiền nhiều trò của Jeno trông khá đứng đắn. Quá đứng đắn. Đứng đắn đến mức ai nhìn vào cũng thấy bất an.

Jeno biết Cameron không hề nói đùa. Anh ta thật sự muốn ở cùng Jaemin đêm nay.

Thế nhưng việc đó thì có liên quan gì đến anh đâu chứ?

- Tạm biệt.

Vì thế Jeno không chút do dự xoay người đi thẳng ra cửa. Người kia hiển nhiên là không có lí do gì để giữ anh lại, cả hai đều hiểu câu nói đùa nào cũng phải nằm trong một giới hạn nhất định. Một khi vượt qua giới hạn đó thì chữ đùa hoàn toàn trở nên mất giá trị. Cho dù Cameron có thảnh thơi đến mấy đi chăng nữa thì với địa vị và thân phận của anh ta, có chết anh ta cũng sẽ không bao giờ để mất phong độ trước mặt người ngoài như Jeno, chứ đừng nói đến chỉ vì một tên trai bao.

Thuận lợi rời khỏi căn phòng cách âm, Jeno tốn chưa tới một phút để quay trở về quầy bar thay vì đi thẳng luôn ra ngoài, đến bên cạnh Jaemin vẫn đang ngoan ngoãn ngồi yên một chỗ chờ đợi. Vừa nhìn thấy anh hắn liền vui vẻ sáp đến gần, lắc lắc đầu tóc như đang cầu được vuốt lông

- Em không hề đi theo anh đúng theo lời anh dặn nha.

Đúng là từ báo thành mèo con. Jeno nghĩ đến phép so sánh này rồi lại phì cười, ấm đầu đến mức thật sự đưa tay vuốt nhẹ tóc hắn.

- Đang trong giờ làm việc à?

- Làm cái gì cơ?? Em đã bảo là em chỉ vô tình gặp Cam—

- Vậy thì đi thôi.

Jeno thiếu kiên nhẫn cắt ngang lời người kia, rồi chuyển từ vuốt tóc xong vỗ nhẹ đầu hắn, buộc hắn phải ngẩng mặt lên nhìn anh.

Jaemin giữ nguyên vị trí phải cúi lưng và cong cổ lên ngược trở lại mới có thể nhìn vào mắt Jeno, cười tươi rói khoe hai hàm răng trắng tinh đều tăm tắp.

- Anh đang chủ động mời gọi em đó hả?

Jeno ngay lập tức buông tay, không thèm trả lời mà xoay lưng đi thẳng.

Chiếc taxi dừng trước căn chung cư cao cấp xa lạ. Jeno nhìn chăm chú toà nhà mất vài giây mới giật mình mở cửa bước ra ngoài sau vào tiếng gọi từ Jaemin.

- Sao hôm nay anh hay mất hồn quá vậy?

Jaemin hỏi khi cả hai đã bước vào trong nhà. Hắn vô cùng quen thuộc cởi bỏ giày dép, lấy ra hai đôi dép đi trong nhà, một cũ, một mới cứng đưa đến bên chân Jeno. Chậm mất vài giây anh mới kịp phản ứng, vừa thay giày vừa nghe Jaemin lầm bầm

- Đấy, lại mất hồn nữa rồi đấy.

- ...

- Là anh bảo về nhà em đó nha. Anh đừng có đổi ý đó nha.

- Phòng tắm ở đâu?

Đôi dép mang dưới chân vừa vặn và êm ái đến mức kì lạ, nhưng Jeno chọn bỏ qua chi tiết này khi cảm giác mỏi mệt từ một ngày dài lẩn vào bộ âu phục trắng tinh tươm được cắt may vô cùng cẩn thận. Vì quá cẩn thận nên nó cứ bám chặt lấy dáng người anh, bám chặt lấy từng thớ cơ căng cứng, bám chặt lấy từng mảnh da thịt nửa nóng nửa lạnh khó chịu vô cùng.

Chân anh là nơi dễ chịu nhất ngay lúc này, và Jeno gấp gáp muốn nhấn chìm cả cơ thể vào cái thứ cảm giác đó.

Jaemin đã ngưng lảm nhảm từ lâu. Hắn tốn vài ba bước đã đi đến trước mặt Jeno, đưa tay giúp anh cởi đi chiếc áo khoác nặng trĩu, không chút để ý đó là hàng mẫu mà quăng nó lên ghế sô-pha. Sau đó tới dây thắt lưng, rồi cúi đầu chăm chú tháo từng chiếc cúc áo sơ-mi khoá chặt cổ anh, cởi bỏ sơ vin, đặt lên má anh một nụ hôn.

- Đi nào.

Hắn cầm tay kéo anh đi lên dãy cầu thang gần như chỉ là để trang trí trong nhà đến căn phòng duy nhất trên tầng, mở khoá cửa, đẩy Jeno ngồi xuống giường.

- Chờ em một chút.

Vì thế, Jeno ngoan ngoãn ngồi im nhìn Jaemin chạy tới chạy lui khắp phòng. Tìm khăn tắm, áo choàng tắm, còn không quên mang cho anh một ly rượu vang trắng cùng một thỏi chocolate đen ra lệnh anh ăn cho hết. Tất cả Jeno đều ngoan ngoãn làm theo.

Tận đến khi nghe thấy tiếng xả nước từ phòng tắm Jeno mới tỉnh người gọi với lại

- Tôi không ngâm nước đâu.

- ...

- Jaemin à.

- ...

Đồ cứng đầu.

Jeno khịt mũi khi không nhận được chút phản ứng nào. Một lúc sau Jaemin mới thò đầu ra, nhìn anh cười tươi rói.

- Anh thích màu gì?

- Tôi không có thời gian—

- Xanh dương nha?

Làm sao hắn đoán trúng được..?

Có lẽ vì biểu cảm của Jeno quá rõ ràng, Jaemin không cần câu xác nhận đã cười đắc thắng nháy mắt với anh rồi rúc đầu trở lại vào phòng tắm.

- Anh ăn nốt choco đi.

Jeno ngơ ngẩn cắn lấy một miếng chocolate đắng ngắt, rửa trôi nó xuống bằng một ngụm rượu ngọt lịm, đầu óc mơ màng quyết định cho qua luôn chi tiết quái gở kia để tập trung tinh thần tận hưởng cảm giác thư giãn lần đầu tiên trong suốt mấy ngày qua.

Tại sao anh lại ngang nhiên cướp người thẳng thừng ngay trước mắt Cameron?

Tại sao anh lại chủ động muốn đến nhà Jaemin?

Tại sao ở đây anh lại cảm thấy thoải mái hơn cả căn nhà trống không rộng rãi nằm ở ngay trung tâm Manhattan mà anh đã phải làm việc suốt mấy năm trời mới mua được?

Là do nơi ở, hay là do con người?

- Jeno? Anh ơi?

- ... Ừ?

Jaemin đã đứng trước mặt anh từ khi nào. Hắn cầm lấy ly rượu từ những ngón tay lơ đãng đặt ngược trở lại trên bàn cạnh giường, rồi giữ chặt cổ tay kéo anh đứng dậy đi vào phòng tắm đã được hắn chuẩn bị chu đáo.

Bên trong rất ấm áp nhờ hơi nước, lại còn thơm. Chắc là Jaemin đã đốt nến mùi hoa oải hương, là mùi hương được khuyên dùng nhiều nhất để thả lỏng đầu óc. Jeno dán mắt vào ngọn nến màu tím dịu mắt, tay chân buông thỏng không có chút ý định hoạt động, tuỳ ý Jaemin bận rộn cởi nốt cúc áo và cả áo sơ-mi cho anh, ấn Jeno ngồi xuống cạnh chiếc bồn tắm to đùng ngay giữa phòng tắm rồi khuỵ chân tự tay cởi luôn quần tây, quần lót, và cả vớ cho anh.

Nếu Jeno tỉnh táo hơn, anh đã không để Jaemin tự chủ ý như thế này. Nếu anh tỉnh táo hơn, anh đã không răm rắp làm theo tất cả những gì hắn muốn như thế này. Nếu Jeno tỉnh táo hơn, có lẽ, hẳn là, anh sẽ thấy phiền phức vì sự tỉ mỉ, cẩn trọng từng li từng tí trong cách Jaemin đối xử với anh đêm nay.

Thế nhưng Jeno không được tỉnh táo. Anh không có suy nghĩ gì nhiều. Anh rất mệt mỏi, anh chỉ muốn ngủ mà thôi.

Vấn đề là, với Jeno, chỉ mỗi việc ngủ thôi cũng đã rất khó khăn.

Anh có mang theo thuốc không nhỉ?

- Nước có vừa không anh?

- Ừm...

Jeno ậm ừ nhắm nghiền mắt tựa đầu vào bờ vai quen thuộc. Hơi ấm quá mức bình thường từ khuôn ngực rộng rãi dán chặt sau lưng anh cũng rất quen thuộc. Vòng tay vững vàng bao quanh cơ thể anh cũng rất quen thuộc. Giọng nói trầm ấm ngay bên tai anh cũng rất quen thuộc. Ngay cả cách Jeno không cần suy nghĩ quá nhiều trước khi trả lời đột nhiên cũng trở nên hiển nhiên như một thói quen.

Quen thuộc đến thế này sao? Mối quan hệ giữa cả hai? Từ lúc nào? Không phải là sản phẩm của trí tưởng tượng sản sinh từ đầu óc trì trệ của anh đấy chứ?

- Hôm nay anh đã làm gì vậy? Sao lại để bản thân mệt mỏi thành thế này?

- Không làm gì cả...

- Buổi sáng anh đi đâu?

Vậy tập trung vào giải thích lí do em không gặp ác mộng khi ngủ cùng người đó đi.

Jeno buồn ngủ quá. Anh có cảm giác hai mắt mình thật sự là dính chặt vào nhau rồi.

- Đi lấy thuốc...

- Thuốc an thần?

Mark Lee yên lặng lắng nghe từng câu từng chữ Jeno đang cố chọn lựa kĩ càng trước khi nói ra. Chả có lí do gì cả, anh chỉ không muốn bác sĩ của mình hiểu lầm về anh và Jaemin mà thôi.

Mà hiểu lầm về cái gì mới được? Giữa cả hai có gì để mà hiểu lầm à?

Jeno xém chút nữa là cắn nhầm vào lưỡi luôn.

- Ừm. Cậu ta tên gì?

- Jae— James.

- Tên thật đấy à?

- Không.

- Ồ. Lại còn bí bí mật mật với tôi làm gì...

Mark Lee khịt mũi lầm bầm, nhưng cũng không bắt Jeno nói rõ ràng mà đổi ngay chủ đề

- Hai người vẫn còn qua lại à?

- ... Ừm.

- Lọ thuốc lần trước cậu cầm về có còn không?

- Vẫn còn.

- Còn bao nhiêu?

- Chắc là... hơn nửa lọ?

- Vậy thì cả hai cứ tiếp tục qua lại đi.

- Hửm?

Jeno ngẩng đầu tròn mắt nhìn vị bác sĩ ngày thường luôn thích nói nhiều của mình, đột nhiên nhận được có vài lời đầy xúc tích thế này làm não anh không thích ứng kịp.

Người kia vẫn giữ nguyên thái độ hiển nhiên như không chỉ ra

- Thì hai người tiếp tục qua lại, kẻ kì lạ kia thì vui vẻ, cậu thì có thể ngủ ngon mà không cần phụ thuộc vào thuốc, cả hai đều có lợi, có gì mà phải ngạc nhiên? Cậu có biết bản thân đã dùng tới loại thuốc nào rồi không? Cứ cái đà này thì có ngày tôi sẽ phải tiêm thuốc gây mê cho cậu luôn, chứ thuốc nào mà tác dụng nổi với kháng thể của cậu nữa?

Jeno há miệng, rồi lại đóng, tự thấy mình đuối lý quá mức mỗi khi Mark dùng cái giọng điệu phụ huynh này mà nói chuyện. Ngay cả lời giải thích rằng là do chính bác sĩ khác thường nên anh mới khác thường cũng bị nuốt ngược trở lại vào cổ họng.

- Lần cuối cùng chúng ta gặp nhau thế này đã là ba tháng trước. Từ đó tới nay mà cậu vẫn chưa dùng quá nửa lọ thuốc, Jeno Lee, cậu không nhận ra đó là một kì tích à?

Kì tích?

- Kì tích gì chứ...

- Tóm lại, nếu ở cạnh James-kì-lạ có tác dụng, thì cứ bám theo cậu ta nhiều vào. Có ai tính phí cậu đâu mà.

- Ờm...

Ờ thì, đúng thật là không tính phí, Jeno không có gì để chối cãi.

- Còn về phần lí do...

- Ừm?

Mark Lee ngập ngừng đưa tay gãi đầu, rồi chuyển qua vuốt nhẹ cằm, bộ dáng suy nghĩ đăm chiêu lắm thế nhưng cuối cùng quăng trả cho Jeno một câu trả lời chưng hửng

- Lí do là gì thì có quan trọng gì?

- ...???

Anh ta đưa tay đến vây vẫy giữa không trung, giống y như mấy đứa học sinh bị giáo viên hỏi khó nên tìm cách trốn tránh.

- Cậu ngủ ngon, cậu ta vui vẻ, tôi bớt việc, cả ba đều vui vẻ, lí do lí trấu làm gì, có ảnh hưởng gì tới kết quả đâu.

- ... Anh không tìm ra lí do chứ gì?

- Ừ, cứ cho là vậy đi.

Cách trả lời vô thưởng vô phạt này khiến Jeno không hài lòng nhíu chặt mày, cảm giác bản thân đang bị lừa.

- Ý anh là sao?

Mark Lee ngây thơ chớp chớp mắt.

- Không có ý tứ gì cả, tôi nói chuyện rõ ràng đàng hoàng mà.

Jeno híp mắt nhìn người kia, nhìn kẻ hằng ngày làm công tác tư tưởng cho người khác để kiếm tiền, khỏi nghĩ cũng biết anh sẽ không moi được bất cứ lời nói dư thừa nào mà Mark Lee cố tình che giấu.

Vì thế anh lại một lần nữa chuyển chủ đề.

- Anh thấy... như thế này thật sự là tốt sao?

- Cậu thấy có vấn đề gì à?

Vấn đề? Thật ra thì...

- Cũng không hẳn...

Hoàn toàn không có.

Đúng là chả có vấn đề gì cả. Anh hài lòng, Jaemin hài lòng, thậm chí nếu Jaemin nổi hứng muốn tính phí thì Jeno cũng có thể dư sức chi trả để có được giấc ngủ đủ đầy không phụ thuộc vào thuốc mỗi đêm.

- Không.

- Không? Không phải thuốc an thần á?

Jeno chỉnh lại tư thế để đầu mình hoàn hảo lọt thỏm vào hõm vai người kia, cả cơ thể và đầu óc đều thư thái chìm sâu vào bóng đêm dễ chịu.

- Không, không có lấy thuốc.

- Hửm? Tại sao?

- Tôi đổi ý.

Đêm nay anh không có mang theo thuốc, vì làm gì còn thuốc nữa đâu mà mang theo. Lọ thuốc cũ đã quá hạn mất rồi.

ღ

I'll stare directly at the sun, but never in the mirror.

Milan, một trong bốn kinh đô thời trang thế giới. Với danh tiếng và bề dày lịch sử kéo dài hàng trăm năm, đây là cái nôi của hàng loạt thương hiệu thời trang xa xỉ, cũng là nơi bồi dưỡng hàng loạt các nhà mốt đi đầu lĩnh vực từ Châu Âu đến Bắc Mỹ.

Đây đã năm thứ mười liên tiếp Jeno đặt chân lên thành phố cổ kính này, thế nhưng anh vẫn chưa thể quen được, vẫn bị lối kiến trúc cổ điển kết hợp với hiện đại hớp hồn đến mụ mị cả đầu óc.

Jeno có thể dành hàng giờ đi bộ dọc khắp các ngõ đường Milan, đếm từng viên gạch đôi chân mình đã bước qua, tận hưởng nhiệt độ cân bằng tuyệt đối ở mức mát mẻ dễ chịu. Từ giữa tháng chín đến đầu tháng mười là khoảng thời gian thời tiết tuyệt vời nhất ở Milan, hiển nhiên đây cũng được chọn làm mốc thời gian tổ chức Tuần lễ Thời trang Milan hằng năm.

Bắt đầu từ năm mười bảy tuổi Jeno đã tham gia vào Tuần lễ thời trang. Từ khuôn khổ lớn đến nhỏ, từ New York, đến LA, đến Shanghai, Paris, rồi đến Milan hai năm sau đó, cái tên Jeno Lee chưa từng rơi khỏi top người mẫu ưu tiên của các nhãn hiệu hàng đầu. Các nhà mốt yêu anh, họ bảo anh có khung xương và khuôn mặt hoàn hảo cho tất cả các thiết kế kì dị nhất của họ. Bộ phận truyền thông của các nhãn hàng nể mặt anh, một trong số ít người mẫu sỡ hữu cả thực lực, kinh nghiệm, và độ nhận diện công chúng. Đồng nghiệp tôn trọng anh, họ gọi anh là ước mơ của toàn bộ người mẫu trong ngành.

Thế nhưng ước mơ cũng chỉ là bề mặt nổi của một tảng băng chìm mà thôi.

Jeno vẫn luôn lạc quan nghĩ bản thân còn chưa đến mức phải gọi là chìm. Dù sao tuổi thọ của người mẫu nam trong ngành công nghiệp thời trang vốn cũng lâu dài hơn phái nữ. Ba mươi tuổi chưa tính là gì cả, ngoại trừ cảm giác già nua đầy ám ảnh thì bên ngoài Jeno vẫn còn tốt lắm.

Ờ, đó là những gì một tên trai bao cũng đã ngấp nghé độ tuổi già nghề lạc quan dùng để cổ vũ anh.

- Em nói thật mà! Giờ anh đi lại hỏi thử ai đó trên con đường này coi, có ai đoán anh quá hai mươi lăm không là biết liền.

Jeno khịt mũi giả điếc tiếp tục rảo bước. Khác với mùa thu ở New York, mùa thu ở Milan thiếu đi màu vàng đặc trưng, nhưng thay vào đó là những thảm cỏ xanh đầy sức sống ướt đẫm vì những cơn mưa rào thường xuyên như cơm bữa. Trên tay Jaemin vì thế mà móc thêm một cây dù, đủ to để hai người đàn ông trưởng thành có thể đứng cùng nhau mà không có ai bị ướt vai.

- Tôi đã không muốn nghĩ tới rồi, cậu lại cứ bắt tôi nhớ tới là sao?

- Ồ, vậy hả, vậy thôi bỏ đi xem như em chưa nói gì. He he.

- He he.

- Ối giồi ôi, anh vừa nói gì đấy, nói lại em xem nào!!

- He. He. He.

Jeno nhạt nhẽo lặp lại đúng theo ý hắn, lại còn rộng rãi khuyến mãi thêm một âm tiết. Jaemin sau vài giây ngơ ngác vì không nghĩ Jeno thật sự hoà theo trò đùa trẻ con của mình liền hào hứng nhe răng toe toét cười.

- Ỏ, đáng yêu quá đi òooo.

- Nói ai?

- Không nói ai cả, hehehehehehe.

Nói đi nói lại thì, Jeno cũng không chắc làm sao mà mình lại mọc thêm cái đuôi này ở nơi đất khách quê người nữa. Tất cả những gì đã diễn ra theo đúng trình tự là thế này: anh ngủ dậy đúng theo chuông báo thức, ai dè vừa mở mắt đã nhìn thấy Jaemin ngồi tựa lưng vào đầu giường từ khi nào, thấy anh lèm nhèm dụi mắt liền thay anh tắt chuông báo thức, rồi thản nhiên hỏi anh bay chuyến mấy giờ. Jeno lơ mơ chưa tỉnh ngủ thành thật khai đủ ngày, giờ, và cả hãng bay. Sau đó anh đi rửa mặt sửa soạn, lúc lên xe mới phát hiện thấy điều kì quặc.

Jaemin sao lại theo anh ngồi vào taxi thế này?

Sao hắn cũng xách theo một túi hành lí xách tay to tương đương với túi của Jeno thế này?

Sao hắn lại xuống xe cùng với anh thế này?

Cứ thế, vài giờ sau cả hai nhanh chóng cùng đặt chân xuống sân bay Malpensa.

Jaemin mè nheo từ sân bay đến hết chuyến taxi đến khách sạn để được ở chung phòng với anh chứ không chịu tự thuê phòng riêng. Jeno thật tình là thấy hắn lải nhải liên miên phiền phức quá nên mới qua loa đồng ý. Dù sao người ta cũng chưa từng tính phí phục vụ anh mỗi đêm, cho hắn ta ở nhờ phòng khách sạn vài hôm cũng không có vấn đề gì.

Chưa kể mỗi đêm đều có thể ngủ cùng nhau. Tính kiểu gì cũng là Jeno có lời cả.

Buổi diễn đầu tiên trong ngày là của Moschino. Ngay sau đó anh sẽ phải đến tham gia show của Diesel, rồi Fendi, cuối cùng kết thúc ngày đầu tiên là Bottega Veneta.

Mỗi ngày sẽ đi từ bốn đến năm show, kéo dài suốt 7 ngày của Tuần lễ thời trang. Jeno là người mẫu đắc show nhất trong khuôn khổ Milan năm nay, giống hệt như những năm trước.

Nghe thì ngầu đấy, nhưng thực tế thì mệt chết người, đã vậy Jeno còn phải thực hiện kế hoạch cho một mục tiêu khác khó nhằn hơn chạy show nhiều.

- Tại sao??? Tại sao tôi lại phải đi sau nó??

- Leo—

- Câm miệng! Anh đừng có mà mơ, tôi không bao giờ chấp nhận chuyện này!

- Tôi hiểu, nhưng mà—

- ĐÉO CÓ NHƯNG NHỊ GÌ CẢ—

- Có chuyện gì vậy?

Tiếng chửi thề lập tức ngưng bặt. Thay vào đó là tiếng hít thở dồn dập đầy kiềm nén, và tiếng ho khan ngượng ngùng từ những người không liên quan vô tình có mặt chứng kiến mọi chuyện.

Jeno chậm rãi bước đến giữa hai nhân vật chính của cuộc cãi vả, nhíu mày nhìn về phía khuôn mặt quen thuộc trước.

- Em sao vậy?

Cậu trai trẻ trên mặt vẫn còn nguyên make-up dở dang, mặt mũi đỏ ửng vì tức giận nghiến răng đáp lời anh

- First Face* đổi người.

Jeno nhíu chặt mày.

- Hửm?

- Bởi vậy mới điên! Ngoài anh ra làm gì có đứa nào ở đây hơn em được?? Cướp đồ cũng phải nhìn mặt chủ chứ!

Mọi người xung quanh rõ ràng đều bị câu nói ngông cuồng này đả kích. Jeno có thể nhìn thấy rõ biểu tình đanh cứng lại của những người mẫu khác đang bận hoàn thành lớp trang điểm và phục trang, trợ lí của họ thì không ngần ngại quay sang lườm nguýt về phía này, thậm chí các thợ trang điểm và stylists cũng đều ngao ngán lắc đầu.

Không một ai ưa nổi một người mẫu không kiềm chế được cảm xúc của mình cả. Trong bất cứ ngành nghề nào cũng vậy, thái độ luôn là thứ quan trọng nhất để sinh tồn ở môi trường vốn đã vô cùng khắc nghiệt.

Jeno nán lại an ủi cho có vài câu rồi cũng bị thợ trang điểm gọi ngược trở về. Anh đưa tay bóp nhẹ vai Leo trước khi rời đi để lại một cái nhìn đầy cảm thông.

Thế nhưng vừa quay lưng đi ánh mắt anh liền quay trở lại trạng thái bình thản như thường.

Trước buổi diễn Leo gây gổ ra mặt với nhà thiết kế, sau đó cả buổi diễn cậu ta không hề xuất hiện.

Jeno vẫn theo lên sân khấu theo đúng trình tự, là Vedette** của toàn buổi diễn.

Không một ai nhắc đến Leo nửa lời. Thậm chí không ai thắc mắc cậu ta ở đâu, tại sao lại không xuất hiện, và cả người được gọi đến thay thế cũng không hề quan tâm người mình thay thế là ai. Mọi chuyện đều diễn ra theo đúng kế hoạch, thiếu đi một gương mặt cũng không ảnh hưởng chút nào cả.

Rời khỏi hội trường, Jeno ngồi yên trong xe chờ đợi. Chưa đến năm phút sau đã có người đến gõ cửa kính chào anh.

- Cảm ơn anh nhiều, Lee.

- Không có gì. Tối nay em đi tốt lắm.

- Vậy những buổi diễn còn lại...

Jeno mỉm cười liếc nhìn First Face của đêm diễn hôm nay, so với Leo thì đúng thật là cả tài năng và nhan sắc đều không bằng, nhẹ nhàng khuyên nhủ

- Em cứ tập trung làm tốt việc của mình thôi, đừng nghĩ nhiều.

Lo mà làm cho tốt việc của mình đi rồi hãy mơ tưởng tiếp.

Nụ cười trên mặt người mẫu trẻ lập tức đông cứng lại.

- À, vâng...

Jeno đặt tay lên bảng điều khiển, người kia tự giác buông tay khỏi bệ cửa sổ, lùi về sau một bước, hơi cúi đầu.

- Vậy, anh nghỉ ngơi tốt nhé.

Nói xong liền biết điều rời đi ngay. Jeno nhìn theo bóng lưng cậu ta một chút, rồi không nhịn được mà lên giọng

- Còn không mau ló mặt ra đây thì tự đi bộ về đấy.

- Hehehehe.

Jaemin Na bước ra từ góc khuất sau cửa ra vào hội trường, vừa đi về phía Jeno vừa cố tình cười ra tiếng đủ để Jeno có thể nghe thấy như mấy thằng dở hơi. Jeno cuối cùng cũng dùng đến bảng điều khiển, nhưng thay vì chỉ kéo cửa sổ lên, anh còn mở khoá cửa xe hướng ngược lại.

Chưa đầy một phút sau cửa xe kia được mở ra, chỗ ngồi bên cạnh anh được lấp kín. Jeno đưa mắt lên kính chiếu hậu để ra hiệu cho tài xế.

- Đi thôi.

Xe khởi động rồi chậm rãi chuyển mình. Jaemin ngồi không yên nổi quá vài phút đã dịch đến ngồi sát rạt Jeno, vươn cả hai tay ôm lấy eo anh chặt cứng rồi kề sát mặt vào với anh tít mắt cười tuyên bố

- Em muốn ăn mỳ Ý.

- Lát nữa gọi dịch vụ phòng.

- Khồnggggg, em muốn đi ăn ở nhà hàng cơ, ai lại qua tới tận Ý rồi mà vẫn chỉ ăn mỳ Ý của khách sạn chứ??

- Tôi.

- Anh là đồ nhạt nhẽo, không tính.

Jaemin không chút chần chừ chê bai người đã cho hắn ở nhờ lại còn đang định mua đồ ăn cho hắn. Chê xong hình như cũng tự thấy sai sai, liền siết chặt cái ôm để phòng ngừa Jeno giãy ra, chu môi hôn hôn dọc cần cổ anh lấy lòng.

- Em nói đùa, đùa đó haha. Anh muốn ăn gì, ở đâu, cũng được hết!

- Thì hiển nhiên là vậy mà...

Jeno không phục lầm bầm, thế nhưng lại rất thành thật ngồi im lìm trong cái ôm đầy hơi ấm từ Jaemin, cũng không phản ứng gì khi cảm giác ngứa ngáy chạy dọc từ cổ đến tận từng đầu ngón tay khiến cả cơ thể nóng bừng lên.

Môi của Jaemin rất mềm, luôn luôn mềm, ngay cả lòng bàn tay cũng rất mềm mại không có lấy một vết chai hằn nào, chắc hẳn là được chính chủ bảo dưỡng rất kĩ càng. Tính ra thì Jeno cũng nên ngừng cảm thán độ hoàn hảo của từng bộ phận trên cơ thể hắn đi thôi. Jeno bán ngoại hình để kiếm sống thì Jaemin cũng không khác anh là mấy, chỉ là hắn bán kiểu khác, kiểu này có khi còn khắc nghiệt hơn anh nhiều.

Những ngày kế tiếp Jeno đáng ra sẽ có hai show diễn chung với Leo, bố cục đều theo Leo là First Face còn Jeno là Vedette, thế nhưng vì một lí do mờ ám nào đó mà ở cả hai show, vị trí First Face đều bị thay đổi ngay sát giờ diễn.

Việc này đúng thật là khảo nghiệm tinh thần Leo. Bởi vì không chỉ bị cướp vị trí mà cậu ta còn là bị đá khỏi ngai vàng vào lúc cậu không có thời gian trở tay nhất, đồng nghĩa với việc cậu chỉ có thế có hai lựa chọn: hoặc là chấp nhận diễn sau một kẻ rõ ràng là địa vị trong ngành kém hơn mình, hoặc là giống như ngày đầu tiên, máu mặt bỏ ngang về mặc kệ hệ luỵ sau này.

Và Leo, theo đúng bản chất của một con sư tử ngông cuồng ngạo mạn, bỏ về không chút chần chừ ngay sau khi phát hiện bản thân rõ ràng là đang bị ai đó cố tình giật dây chơi xấu.

- Leo nhất định không đến à?

- Ừ. Thằng ngốc đó thể nào cũng sẽ hối hận cho mà xem. Mà đoán xem khi cậu ta hối hận rồi thì ai khổ nhất đây hả? Tôi! Tôi chứ ai!!

Người đại diễn của Leo có mặt ngay sau khi nhận được điện thoại phàn nàn từ phía nhà thiết kế vì người mẫu đột nhiên bỏ ngang buổi diễn. Đây đã là lần thứ năm trong tuần anh ta bị gọi hồn tận mặt thế này. Thợ trang điểm đang chau chuốt kẻ mi cho Jeno nghe vậy thì không khỏi thở dài đầy cảm thông.

- Cậu ta có chọc giận ai không? Đến mức này thì chắc chắn là bị 'chỉnh' rồi.

- Cậu ta có chọc giận ai không thì tôi không chắc, nhưng đúng là đang bị dằn mặt hẳn hoi rồi.

- Ây da, tôi đã biết với cái tính cách của cậu ta thì trước sau cũng sẽ có chuyện mà. Tôi đã dặn cậu phải kiềm cậu ta lại đi mà cậu đâu có nghe.

- Tôi kiềm lại là được chắc?? Thằng nhỏ đó mà nghe lời tôi thì cũng mừng...

Jeno nhắm chặt mắt ngay cả khi không còn cảm nhận được chiếc cọ trang điểm đâm chọt trên da thịt mình nữa. Hai tai anh vang đầy tiếng trao đổi qua lại ở gần sát bên nhưng bản thân anh thì từ đầu đến cuối đều ngồi yên như một pho tượng, hoàn toàn không có một chút dấu hiệu nào cho thấy anh đang hoà nhập với thế giới. Thợ trang điểm nâng cằm anh lên điều chỉnh trái phải vài lần rồi ừm hửm vài tiếng ra vẻ hài lòng. Đến lúc này anh mới mở hé mắt mỉm cười thì thào

- Cảm ơn nhiều, Ellie.

- Không có gì không có gì, anh vốn đã đẹp sẵn rồi, em chỉ múa cọ qua mắt thợ vài cái cho hợp chủ đề của đêm nay mà thôi, không có cầu kì tốn công sức gì cả.

Cô gái nhỏ nhắn đã trang điểm cho anh mấy buổi diễn liền tuần này vội vã vẫy tay từ chối liên tục khi Jeno nói cảm ơn. Anh cười lắc nhẹ đầu, trước khi cúi mặt xuống nhìn tin nhắn vừa được gửi đến vài giây trước.

"Anh ơi anh ơi, chụp em coi trước tí nữa anh mặc gì điiii"

"Làm gì?"
"Đằng nào chả thấy"

"Để em chuẩn bị tinh thần đó anh"

"Tinh thần gì?"

"Tinh thần giữ liêm sỉ không rớt lộp bộp trước mặt cả đống người chứ còn gì nữa"

Jeno thế mà lại bật cười thành tiếng vì dòng tin nhắn dở hơi mô tuýp cũ rích này.

"Không sao, rớt đi, tôi muốn nhìn thử"

"Ơ kìa anh? 🥲"

Đặt điện thoại sang một bên sau khi có người gọi tên mình, thế nhưng vừa ngẩng đầu liền nhìn thấy nụ cười đầy thâm ý từ Ellie. Jeno hơi chột dạ đánh mắt ra một hướng khác, rồi lại ngay lập tức quay trở về cầm điện thoại ngay khi anh chợt nhớ lại xung quanh đều là gương, trái phải đối diện đâu đâu cũng có đầy gương.

"Thế là anh không gửi thật à?"

"Ừ"

"Sao em có cảm giác nguy hiểm thế nhỉ?"

"Vậy thì chúc cậu may mắn"

"May mắn cho cái gì cơ? 🥲"
"Anh ơi? 🥲"

- Anh Jeno có người yêu rồi à?

Jeno vô cùng tự nhiên giả điếc giao điện thoại cho quản lý rồi thong thả dứng dậy. Xong xuôi mới quay sang, mở to mắt nhìn Ellie.

- Người yêu nào cơ?

- Uầy anh khỏi cố giấu em. Em nhìn mấy vụ này chuẩn lắm.

- Ồ? Vậy sao?

- Vâng, vậy đấy ạ. Mà thôi, anh không muốn nói thì thôi, cơ mà em nhắc trước.

Ellie kề môi đến sát tai anh, lợi dụng khoảng cách gần mà giảm âm lượng đến mức nhỏ nhất, thậm chỉ còn nhỏ hơn lời thì thầm

- Nếu không muốn ai nhìn vào cũng biết liền như em thì anh nên bỏ cái cách đọc tin nhắn xong cười tủm tỉm mãi đi. Có mù mới không đoán ra anh đang nhắn tin với ai đó.

Jeno đảo mắt lườm nhẹ cô gái nhỏ nhiều chuyện một cái, quá lười giải thích nên cũng không thèm nói gì khi Ellie sau khi mạnh miệng xong vừa cười khúc khích vừa nhanh chóng bỏ chạy, mà anh cũng không hề rảnh rỗi khi ngay sau đó đã bị nhà thiết kế điểm danh.

Đứng bên cạnh anh hiện tại cùng ở trước mặt nhà thiết kế là First Face của buổi diễn này. Người đó cúi đầu chào khi nhìn thấy anh, và khép nép khi đứng cạnh anh, và nói lời cảm ơn với anh khi nhà thiết kế đã rời đi sau khi dặn dò xong xuôi.

- Leo, à không, Alexander, chuẩn bị.

Jeno tiến đến vỗ nhẹ vai Alexander, mỉm cười với vẻ mặt hồi hộp thấy rõ mà mình nhận được.

- Đừng căng thẳng, em sẽ làm tốt thôi.

Jeno rất thích cảm giác được đứng trên sàn diễn. Nơi đó từng là giấc mơ của anh thời mới vào nghề, là mục tiêu để anh nhẫn nhịn, ép buộc bản thân phải sống cùng những điều kiện khắc khe về ngoại hình, cách ăn mặc, ăn nói, suốt cả chục năm trời. Như tối qua khi anh chỉ tập trung ăn salad bên cạnh Jaemin vừa ăn mỳ Ý vừa nhíu mày nhìn anh tỏ vẻ không hài lòng, hay khi anh kiên quyết không muốn cùng Jaemin đi ăn ngoài vì biết rõ bản thân sẽ không thể nhịn được đồ ăn ngon nếu ngồi trong nhà hàng.

Anh đã sống như thế này từ rất lâu rồi, những hành động như vậy sớm đã trở thành bản năng. Điều kiện của công việc khắt khe một thì tự anh khắt khe với bản thân mình mười. Đối với Jeno, không có kết quả nào là được định sẵn, không có thành tựu nào là hoàn toàn dựa vào khả năng. Nếu anh nhìn không đủ đẹp, cơ thể không đủ cao gầy, luyện tập không đủ nhiều, thì cho dù anh có trời sinh cho số làm người mẫu đi chăng nữa cũng không bao giờ leo lên được vị trí hiện tại.

Để trở thành Vedette của một buổi diễn gồm hàng trăm người mẫu tên tuổi, chính anh đã phải đánh đổi bao nhiêu, thì những đồng nghiệp khác của anh cũng đã đánh đổi nhiều y như vậy. Thậm chí có một số ít còn khủng khiếp hơn anh. Jeno biết rõ điều đó, cho nên anh biết rõ, việc cướp đi mất thành quả của họ là một việc khốn nạn và xấu xa đến mức nào.

- Cảm ơn anh nhiều lắm. Em nhất định sẽ không làm anh mất mặt.

Alexander thì thầm chỉ vừa đủ cho hai người nghe được, hai mắt lấp lánh tràn đầy tự tin và tham vọng nhìn chằm chằm vào anh. Đáp lại Jeno chỉ thản nhiên mỉm cười.

Anh không thể nói thẳng ra rằng dù cậu ta có làm anh mất mặt hay không thì cũng không quan trọng. Bởi vì mục đích thật sự của anh vốn đã đạt được rồi.

- Lee, chuẩn bị!

Ngay lập tức có ba nhân viên bao vây anh. Một chỉnh tóc, một chỉnh trang, một chỉnh lại quần áo. Áo khoác tuxedo hở lưng phá cách đi kèm với áo sơ mi ôm sát người bên trong, quần ống rộng xẻ tà và điểm nhấn là giày bốt cao gót đế dày. Jeno giậm nhẹ chân lên sàn, tiếng vang vọng do đế giày da va chạm với mặt phẳng kéo lại trọng lực cho đầu óc đang lơ làng bay bổng.

Không được mất tập trung. Không được mất tập trung. Đang mang giày cao gót đấy.

Alexander không thể làm anh mất mặt, nhưng chính anh thì có thể. Nhất định phải tập trung.

- Lên!

Jeno để âm thanh dẫn mình lên sàn diễn. Trong đầu anh đếm từng giai điệu nhạc nền, chân bước đi theo nhịp đếm từ não, tay cử động dựa theo từng cử động từ cơ chân. Trong mắt Jeno không có gì khác ngoài chiếc camera ở cuối đường đi, và ánh mắt mắt quen thuộc chiếu thẳng vào anh từ hàng ghế đầu tiên giữa tầng lớp khán giả.

Jaemin Na chọn chỗ ngồi rất chuẩn, Jeno dù đang rất tập trung cũng phải công nhận điều đó.

Nhưng mà, hắn làm sao ngồi được ở đây nhỉ? Rõ ràng chỗ ngồi anh đã dành trước cho hắn không nằm ở đây.

Jeno dừng chân chuẩn xác cuối sàn diễn, hai mắt vẫn như cũ dán chặt vào máy quay, đồng nghĩa với nhìn thẳng vào Jaemin bằng một cách thần kì nào đó mà đang ngồi ngay bên cạnh máy quay.

Lần đầu tiên gặp gỡ, điều thu hút anh nhất ở hắn chính là đôi mắt màu vàng giả tạo nhưng lại vừa hợp để hớp hồn người khác. Hiện tại, Jaemin không hề cầu kì như vậy, ngoại trừ quần áo đẹp đẽ ra thì mắt mũi miệng của hắn đều ở trạng thái cơ bản nhất: mắt mâu, mũi cao, miệng không cười. Đây có lẽ là lần duy nhất Jeno cảm thấy thà hắn treo cái nhếch môi đểu cáng thường trực lên môi thì vẫn sẽ trông dễ chịu hơn cái bộ dạng hiện tại nhiều.

Nói sao nhỉ? Như thú săn mồi thì vẫn còn nhẹ nhàng quá.

Mắt Jaemin có bao giờ tối màu đến mức này chưa? Jeno không nhớ rõ, cũng không thể phân biệt rõ là do hiệu ứng đèn ảnh hưởng, hay là do mắt hắn thật sự còn có khả năng thay đổi sắc thái đến nhường này. Sự tối tăm trong hai mắt đi đôi với biểu cảm lạnh tanh không gỡ ra được một miếng hơi ấm con người chiếu thẳng vào mình khiến lông tơ trên khắp người Jeno dựng đứng. Anh vội đảo mắt đi nhìn một lượt người xem xung quanh, không quên đi kèm với biểu cảm đưa đẩy cần thiết, rồi xoay người bước thẳng luôn vào trong, một khắc cũng không nhìn về lại phía camera nữa.

- Làm tốt lắm. Mọi người làm tốt lắm.

Nhà thiết kế đi hết một vòng hậu trường để cảm ơn từng người, đến phiên Jeno còn thân thiết vòng tay ôm hờ eo anh, tươi cười hôn nhẹ một bên má anh.

- Vedette của tôi, vẫn hoàn hảo như mọi lần.

- Tất cả đều nhờ trang phục cả thôi.

Jeno khôn khéo tươi cười đáp lời. Quả nhiên lời vừa nói ra thì nhà mốt lập tức trở nên vui vẻ, sảng khoái bật cười vỗ nhẹ má anh.

- Chỉ giỏi dẻo miệng thôi. Với dáng vẻ của siêu mẫu Lee đây thì cho dù tôi có cho ra bộ sưu tập dùng nilon làm chủ đạo cậu vẫn sẽ cân đồ hoàn hảo như thường thôi.

- Ngài hài lòng là tốt rồi. Tôi cũng phải cảm ơn ngài nhiều lắm.

Vừa nói Jeno vừa tự nhiên lướt mắt về phía First Face của đêm nay vẫn đang đứng giữa biển chúc mừng từ mọi người, khuôn mặt rạng rỡ đầy tự hào. Nhà mốt không cần nhìn theo cũng hiểu ngay Jeno đang ám chỉ điều gì, liền khiêm tốn lịch sự lắc đầu.

- Ầy không có gì, không có gì lớn lao đâu! Chỉ cần Jeno Lee đồng ý chọn show diễn nhỏ nhoi này thì chút chuyện vặt đó có tính là gì, doanh thu của chúng tôi còn phụ thuộc cả vào cậu cơ mà.

Jeno thân thiện mỉm cười, không ủng hộ nhưng cũng không phản đối, ngay cả tiếng thở dài cay đắng đầy cảm thông theo bản năng cũng bị chôn vùi trước cả khi anh kịp nhận thức sự tồn tại của thứ cảm xúc vừa lạ lẫm vừa quen thuộc này.

Một chút chuyện vặt đó có tính là gì.

Đúng vậy, thành quả lớn lao của một cá nhân chưa đủ tầm ảnh hưởng, thì trong mắt người khác chỉ đơn giản là một chuyện vặt mà thôi.

Tốn thêm vài phút nói vài câu khách sáo, Jeno nhanh chóng tìm đường rời đi ngay khi không còn ai để ý đến sự hiện diện của mình nữa. Anh đảo mắt nhìn xung quanh, hai chân nhanh chóng rảo bước về phía phòng chờ, trên đường đi vẫn không quên lịch sự chào hỏi mọi người.

Cho đến khi hai mắt anh đánh hơi được bóng dáng ẩn hiện của mái tóc bạch kim quen thuộc. Jeno khựng lại, còn chưa kịp xác định xem đó có thật sự là người quen không thì cánh tay anh đã bị kéo mạnh lấy từ phía sau, cả cơ thể không chút phòng bị hoàn toàn lâm vào trạng thái rơi tự do.

- Nguy hiểm thật đấy.

- ...

- Anh nguy hiểm thật đấy, Jeno à.

Giọng nói trầm đục lượn lờ sát bên tai không giúp ích gì cho nhịp tim hỗn loạn cùng nỗi hoảng hốt vẫn bám chặt lấy lồng ngực anh. Jeno quên cả thở trợn tròn mắt nhìn chằm chằm khuôn mặt đẹp đẽ với cái nhếch môi khốn nạn quen thuộc, nhìn hắn thoải mái đảo dọc mắt khắp mặt mũi rồi chuyển dần xuống cơ thể anh, nhìn cổ họng hắn chuyển động theo động tác nuốt nước bọt. Anh thậm chí còn nghe thấy âm thanh ẩm ướt vô cùng sống động. Sống động y như bàn tay hắn bấu chặt lấy eo anh, tay còn lại sờ soạng đến phần lưng hoàn toàn trần trụi trong không khí vậy.

- Này ưm—

Trước khi một câu chửi bới nào kịp tuột ra khỏi cổ họng thì môi Jeno đã bị khoá chặt lại. Anh giật mình hé nhẹ môi trong cơn hoảng loạn, không ngờ tên kia không chút chậm trễ chen thẳng lưỡi vào đảo một vòng khắp miệng anh, rồi tuỳ tiện ép buộc Jeno phối hợp với hành vi đầy bạo lực của minh

Nụ hôn dần chuyển xuống cổ, rồi xương quai xanh, chiếc áo sơ mi mở toang hơn nửa cúc đầu trên người Jeno tạo điều kiện cho hắn dễ dàng rê lưỡi đến bất cứ phần da thịt nào hắn muốn nếm thử.

- Làm luôn ở đây có được không nhỉ?

Jeno nghe hắn lầm bầm như vậy, rõ ràng là hắn chỉ đang tự hỏi chính mình chứ không hề trưng cầu ý kiến của anh.

Không thể không phủ nhận, một câu nói này chọc Jeno muốn ngay lập tức lột hết quần áo hắn ra hơn là muốn bóp chết hắn.

Lửa giận hoà lẫn vào lửa dục thiêu đốt đầu óc Jeno mụ mị đi mất vài phút, đến tận khi bàn tay hư đốn kia đã mò đền tận khoá quần Jeno mới giật mình tỉnh táo kiềm lại tiếng rên rỉ khi Jaemin cố tình cọ mạnh qua thân dưới đã có phản ứng của anh.

Vươn một tay đến khoá chặt lấy cổ tay hắn, Jeno khó chịu rì rầm

- Ở đây không được. Về phòng đi.

- Về phòng lâu lắm...

- Vậy trong xe.

- Ồ?

Dĩ nhiên là Jaemin ngay lập tức phản ứng lại lời đề nghị đó. Jeno buồn cười nhìn hắn phơi phới gật mạnh đầu, nhưng hai tay thì vẫn chưa chịu buông tha mà vuốt ve khắp thân thể anh.

- Anh mặc nguyên bộ này quay về được không?

Jeno khịt mũi đầy khinh thường.

- Cậu nghĩ đây là cái chợ giảm giá hả?

- Em mua lại cho anh?

- Ai bán mà đòi mua?

- Chứ rao đồ xong không bán thì để làm kiểng à??

Jaemin bực bội vặn ngược lại anh. Hắn bực thật, Jeno tròn mắt nhìn ra từ khuôn mặt nhăn nhó vô cùng sinh động, rồi không nhịn được mà ngửa đầu cười lớn.

Hai người an toàn ra được đến bên chiếc xe đã chờ sẵn ở cổng sau nơi tổ chức. Jeno cuối cùng vẫn không giữ lại nguyên bộ đồ kia được, thế nhưng lời đã nói khác thì anh chắc chắn phải thực hiện được. Vì thế vừa ngồi vào xe anh đã lập tức lịch sự đề nghị với quản lí của mình

- Anh để xe lại cho em đi, em gọi taxi cho anh về khách sạn trước.

Quản lí xoay đầu nhướn mày nhìn từ anh sang Jaemin rồi về ngược lại anh.

- Cậu có bằng lái à?

- ... Không có...

- Hừ.

Người kia khịt mũi lắc đầu, nhưng vẫn thoả hiệp mở cửa xe bước xuống, trước lúc rời đi không quên dặn dò

- Xong việc thì gọi cho tôi.

Vừa nói anh ta vừa hiểu ý cười cười, nói xong còn không quên nháy mắt với Jeno một cái trêu chọc.

Jeno tự cảm thấy bản thân hẳn là đã đạt đến một cảnh giới cao khác của mặt dày rồi khi chưa chờ người đi hẳn anh đã đã vòng một chân ngang hông Jaemin, xoay người ngồi hẳn lên đùi hắn. Hai tay Jaemin ngay lập tức giữ chặt lấy eo anh, kéo anh vào sát lồng ngực với tiếng tim đập rộn rã đầy sức sống, khoé môi nhếch cao dán môi vào cổ anh ra sức cắn mút.

- Vội vã thế? Muốn em đến thế cơ à?

- ...

Đang lúc Jeno còn đang phân vân không biết có thừa nhận hay không thì hông đã bị đè xuống ma sát với đũng quần cồm cộm bên dưới. Chữ nghĩa trong đầu lập tức tan biến như không khí, anh thoả mãn rên nhẹ, hai tay vội vã luồn vào trong chiếc áo thun mỏng dính của hắn sờ loạn khắp bờ vai cùng tấm lưng rắn rỏi, móng tay không ngắn không dài vừa đủ để bấm vào da thịt nhẵn nhụi ấm nóng mỗi khi Jaemin cử động đặc biệt mạnh bạo.

Vấn đề là, chỉ cần cách quần áo cọ nhau như thế này thôi mà vẫn có thể khiến Jeno kích thích muốn điên lên được. Nếu có ai ở quá khứ nói điều này với anh thì Jeno hẳn là sẽ cười vào mặt người đó mất. Thế nhưng đó là do anh chưa gặp, chưa làm tình với Jaemin Na bao giờ mà thôi.

Jaemin Na ấy à, là kiểu người mà bên ngoài trông tự tin bao nhiêu thì bên trong cũng có đủ điều kiện để vênh váo bấy nhiêu. Trình độ giường chiếu phải gọi là không có đối thủ, cộng thêm khuôn mặt quá mức vô thực và cơ thể không cần cởi đồ cũng đủ gợi dục. Jeno không hiểu một con người bình thường làm sao lại có thể giỏi tình dục đến mức này, cũng không hiểu tại sao đã có kĩ năng rồi mà hắn còn có cả phương tiện, thiên thời địa lợi kinh hồn.

Là do bản chất nghề nghiệp à? Hay là do kinh nghiệm? Hay là do năng khiếu bẩm sinh cũng bao gồm cả hạng mục làm người khác phát điên trên giường nữa?

- Dừng! Dừng lại, dừng lại!

- Hửm?

Jeno nhắm tịt mắt cào mạnh lưng hắn, quả nhiên áp lực bên dưới ngay lập tức được giải phóng khi Jaemin rùng mình thả lỏng lực tay trên hông anh.

- Cởi đồ ra. Cởi cho tôi nữa.

Jaemin run rẩy bật cười.

- Sao vậy? Anh sợ bắn ra quần à?

- Nhanh lên!

- Ầy, muốn nhanh thì anh tự làm đi. Anh sắp xé rách luôn áo em rồi còn đâu.

- Jaemin Na...

- Làm đây làm ngay đây!!

Hắn cởi hết những thứ vướng víu trên người cả hai, chỉ chừa lại chiếc áo sơ mi trắng đã mở tung cúc Jeno được giữ lại từ buổi diễn, rồi vùi cả khuôn mật vào ngực anh thở dài đầy tiếc nuối.

- Phải chi được giữ lại đôi bốt kia...

- Thích à?

- Ò. Thích làm anh trong bộ đồ đó. Thích để anh vòng hai chân mang bốt qua cổ em, để đế giày cọ nát lưng em. Thích nhìn anh mang bốt cao gót nên cao hơn em cả nửa cái đầu, cuối cùng vẫn phải nằm dưới thân em rên rỉ xin tha.

Jeno không nhịn nổi cúi đầu cắn phập miệng lưỡi ma quỷ cộp mác Jaemin Na, cả cơ thể cháy hừng hực.

- Tôi cũng có bốt mà.

- Có hả??

- Ừm. Ở nhà.

- Úi chà chà!!!

Jaemin hào hứng huýt sáo, tay vẫn không quên nhiệm vụ mò tới bên trong quần lót anh. Jeno mò mẫm phía cửa xe một lúc rồi lôi ra mấy cái bao cao su thả hết xuống ngực hắn.

- Chờ đi, tôi sẽ dẫm nát lưng cậu.

Người kia bật cười, rướn đầu đuổi theo môi anh, hạ giọng thì thào

- Chờ chứ. Vốn dĩ đã luôn chờ anh rồi mà.

ღ

It's me
Hi
I'm the problem, it's me
At teatime
Everybody agrees

Tin tức công ty quản lý người mẫu nằm trong top đầu ở New York đột nhiên đổi chủ khiến giới thời trang chao đảo, tất cả diễn ra chỉ trong một đêm.

Sáng hôm sau ngủ dậy cả ngành công nghiệp cứ thế mà thay máu. Thế nhưng, đúng bảy giờ sáng, các bộ phận trong công ty đều đã đầy đủ người.

Một kẻ quyền lực rơi đài thì một kẻ quyền lực khác lên nắm quyền. Mưa nào mà chả tạnh, việc cần làm thì vẫn phải làm thôi.

Jeno bình thản đứng trước mặt CEO mới, đồ đạc của CEO cũ gần như vẫn còn nguyên vẹn trên bàn, kể cả bản hợp đồng vẫn trong quá trình thảo luận điều lệ dang dở của người mẫu Jeno Lee.

Cameron không chút chần chừ ném bản hợp đồng chiếm chỗ vào máy cắt, không gian trên bàn làm việc lập tức được mở rộng hơn nhiều. Tiếng rè rè máy móc làm nền cho giọng điệu đầy khó ở

- Lộn xộn chết đi được!

- ...

- Thôi, cậu đi đi, tôi gửi hợp đồng mới qua mail cho, đọc kĩ rồi chúng ta bàn sau. Ai mà bàn với chả bạc gì nổi ở cái nơi quái quỷ này cơ chứ?

Dường như chỉ chờ có vậy, Jeno ngay lập tức gật đầu đồng ý, chân không lỡ một giây bước đều ra khỏi văn phòng CEO.

Trên hành lang vắng vẻ ở tầng cao nhất toà nhà chọc trời ngay trung tâm Manhattan, Jeno cắm hai tay vào túi vừa đi vừa lắng nghe tiếng giày da va chạm với sàn gỗ quý đắc tiền. Bắt thang máy xuống hai tầng lầu nữa là một dãy hành lang khác, lần này thì đông người hơn một chút. Jeno vẫn để nguyên tay trong túi mà bước đi, chỉ là anh không thể nghe được âm thanh giày với sàn vui tai nữa. Thay vào đó là:

- Đồ rắn độc, cắn cả người đã hết lòng nâng đỡ cậu ta cơ đấy.

- Thì nâng đỡ mấy cũng chỉ có thể làm cái giá treo đồ di động mà thôi, sao có thể so sánh được với chiếc ghế chỉ đạo của IMG chứ?

- Tôi không phục! Tự dưng lại bắt tôi phải làm việc dưới trướng tên tay ngang này à?? Hắn ta thì biết gì về điều hành và chỉ đạo chứ??

- Suỵt! Nói nhỏ thôi! Người tới rồi kìa.

Miệng bảo là nói nhỏ thôi, nhưng mắt thì vẫn như đang phòng dao găm vào sau gáy anh. Jeno đường hoàng đưa mắt nhìn lại, vừa chạm đến chưa đầy một giây người ta đã né đi trước, khẩu khí mới vừa nãy cũng lặn hẳn xuống. Ngặt nỗi, né mãi mà Jeno vẫn chưa chịu rời mắt đi, làm cho cả không gian rộng lớn xung quanh đột ngột thu hẹp lại, tất cả mọi người đều bất động mắc kẹt trong bầu không khí kì quặc khó thở.

- Anh Jeno!

Giọng nói lanh lãnh rơi vỡ giữa không khí. Jeno cuối cùng cũng chịu quay người đi, để lại mấy bức tượng hình người hoá đá dần dần rã đông.

- Chào em.

Jeno tự nhiên chào hỏi, đứng yên tại chỗ chờ cậu nhóc kia hào hứng nhảy chân sáo chạy đến bên mình.

- Văn phòng của anh ở đây hả? Sau này em tới chơi có được không?

- Đương nhiên là được.

- Hì hì.

Cậu nhóc vui vẻ cười tít mắt. Jeno cũng thư thản cười đáp trả, chẳng qua mắt và não anh đã nhàm chán bắt đầu tìm việc khác để phân tích rồi. Xem nào, cười đẹp đấy, nhưng không đẹp bằng Jaemin. Răng đều đấy, nhưng không nhiều bằng Jaemin. Nhuộm tóc đẹp đấy, nhưng không đẹp bằng màu tóc bạch kim như nhà khoa học điên của Jaemin. Jaemin mà làm người mẫu thì anh cho dù có lên rừng xuống biển, dùng thủ đoạn tiểu nhân hơn nữa, cũng sẽ nhất định kéo hắn về phe mình cho bằng được.

Chán quá, Jaemin thế này, Jaemin thế kia, Jaemin hoàiiii.

Jeno tặc lưỡi bó tay, chịu thua để yên cho hình ảnh của tên trai bao chạy toán loạn trong đầu.

- Em đi đâu vậy? Có cần anh đưa đi không?

- Có có! À, thật ra em chẳng có đi đâu cả, chỉ muốn đi tham quan công ty mà thôi. Chỉ đạo Lee có thời gian đi với em thì còn gì bằng!

Tiếng gọi Chỉ đạo Lee ngọt sớt kia hiển nhiên là khiến cho đám người vẫn còn đang phân vân không biết nên đi hay ở hậm hực kéo nhau bỏ đi hết. Tiếng giày cao gót và giày da cố tình giẫm bồm bộp trên sàn gỗ bày tỏ tâm trạng của chủ nhân chúng, đồng thời làm tâm tình Jeno tốt lên hẳn.

Không phục thì chịu thôi, dù sao thì cũng đều sẽ làm đồng nghiệp với nhau cả. Đời có chiều ý ai bao giờ.

Jeno đưa người mới mà anh đã giở mọi thủ đoạn để kéo về đi dạo một vòng công ty quản lý người mẫu hàng đầu New York, rồi mới đưa người đến văn phòng mình, tự nhiên đẩy một xấp giấy chi chít chữ đến trước mặt cậu nhóc.

- Mang về cho luật sư của em đọc qua một lượt trước đi, cần thảo luận thêm gì thì cứ gọi cho anh.

Vừa nói Jeno vừa chậm rãi kí tên đóng dấu vào phần của mình, khi ngẩng mặt lên liền nhìn thấy đôi mắt sáng trưng hớn hở dán chặt lên mặt.

- Điều kiện duy nhất của em chỉ có được trở thành một tượng đài như anh thôi.

Đúng vậy, là điều kiện, chứ không phải mơ ước. Điều kiện nghĩa là cậu nhóc chắc chắn phải đạt được điều này, và Jeno đáp ứng nghĩa là anh sẽ phải giúp cậu ấy thành công cho bằng được.

Thế nhưng, làm gì có ai nói trước được tương lai chứ? Không có máy du hành thời gian thì điều kiện này vẫn chỉ là mơ ước viễn vông, còn cái chữ kí đáp ứng của Jeno chỉ là một lời hứa suông mà thôi.

Vậy mà mấy ngày sau, cậu nhóc vẫn quay trở lại gặp Jeno, hoàn toàn tin tưởng trao cho anh bản hợp đồng đã được chính cậu kí tên đóng dấu.

Cậu ta phải tin tưởng Jeno đến mức độ nào, mới có thể thảnh thơi như thế chứ?

- Leo.

- Vâng?

Siết chặt bản hợp đồng trên tay, Jeno thản nhiên nghiêng đầu mỉm cười, nụ cười thành thật đầu tiên dành cho cậu nhóc sau một khoảng thời gian rất dài

Xin lỗi.

- Tôi nhất định sẽ đáp ứng được điều kiện của em.

Leo tít mắt cười đáp trả, trên mặt đều chỉ là tin tưởng vô điều kiện.

- Em tin anh mà.

- ...

Đừng tin tưởng tôi quá.

- Nếu không tin anh thì em đã không dám mặt dày đến gặp anh một lần nữa rồi. Nhất là trong lúc này...

Tôi không phải là người tốt như cậu nghĩ đâu.

- Ừ. Cảm ơn em.

- Ầy, cảm ơn gì, em phải cảm ơn anh vì không để bụng chuyện cũ, lại còn không màng đến danh tiếng 'tốt đẹp' của em nữa chứ.

Jeno mỉm cười không đáp, bản hợp đồng trong tay nặng nề đến mức anh phải chột dạ đặt lại nó lên bàn.

Chờ người đi rồi anh mới dám thả lỏng, cả cơ thể xụi lơ như bong bóng xì hơi dính chặt vào lưng ghế.

Leo hoàn toàn tin tưởng anh như vậy, sẽ không bao giờ có thể tưởng tượng được kẻ mặt dày đứng trước mặt cậu hứa hẹn đây, lại chính là kẻ đã đẩy cậu vào đường cùng chỉ vì mục đích trục lợi của riêng mình đâu. Cũng sẽ không bao giờ biết được rằng lời hứa của Jeno không thật sự là lời hứa, đó giống như là lời chuộc tội đầy hèn nhát thì đúng hơn. Jeno không phải đáp ứng sẽ giúp đỡ cậu, anh chỉ đáp ứng trả lại cho cậu những gì anh đã trắng trợn cướp đi từ cậu mà thôi, và anh chắc chắn sẽ làm được, không phải chỉ vì Leo, mà còn vì chính bản thân anh, vì anh đã đặt cược cả sự nghiệp sắp tới của mình vào cậu rồi.

Đúng vậy, Jeno chính là loại người vừa trơ tráo vừa mặt dày khốn nạn như thế đấy.

Và tất cả những chuyện này không một ai khác biết được, ngoại trừ anh, và Jaemin.

Và Jaemin...

- Oa! Anh có nguyên cửa sổ nhìn thẳng xuống đại lộ thời trang luôn nè!

- ...

- Anh anh anh anh!! Mua thêm cái sofa dài để trong góc đằng kia được hơm? Để em tiện tới đây cắm cọc chờ anh mỗi ngày, hehe.

- Cậu không phải đi làm à?

Jeno không đồng ý mà cũng không từ chối hỏi ngược lại, trong đầu đã nghĩ xem nên mua ghế màu gì cho hợp với nội thất trong phòng.

- Em chủ yếu làm vào ban đêm mà, liên quan gì.

- Làm vào ban đêm? Nhắc mới nhớ, dạo này không thấy cậu đi làm nữa, vẫn ổn đấy chứ?

- Ổn gì cơ ạ?

Jaemin nhướn mày ngơ ngác nhìn anh. Jeno không trả lời mà chỉ đứng yên tại chỗ nhìn đăm đăm hắn, cho đến khi mắt anh hơi dời xuống dưới, cụ thể là túi quần hắn, rồi đưa mắt lên lại bình thản nhìn Jaemin cười lăn lộn.

- Anh đang sợ em nghèo đó hả?

Hắn vừa cười vừa hỏi, hỏi xong cũng không đợi Jeno xác nhận mà giải đáp luôn

- Em không nghèo được đâu, anh yên tâm đi. Ơ mà, bộ nhìn em thiếu tiền lắm hả? Do cách ăn mặc hay sao?

- Không phải, cách ăn mặt của cậu khá. Rất có cảm giác.

- Cảm giác gì?

- Sugar baby.

- Ồ.

Jaemin chớp mắt, sau vào giây thì chậm rãi đưa mắt xuống quét qua bộ quần áo nửa hồng nửa đen của mình một lượt, quét xong mới ngẩng đầu rón rén hỏi anh

- Gu của anh có phải là 'bé đường' không?

Jeno buồn cười nhướn mày.

- Không phải thì giờ này cậu được đứng đây à?

- À, vậy được rồi, anh thấy em giống gì thì em giống vậy.

Điệu bộ chấp nhận quá mức dễ dàng khiến Jeno tò mò, nhưng cũng không bất ngờ. Anh biết Jaemin nói thật, biết hắn chỉ quan tâm anh nghĩ gì thật. Anh chỉ tò mò không biết hắn nghĩ gì về anh, về mối quan hệ giữa bọn họ mà thôi.

Cũng là kiểu gì cũng được thế này sao? Miễn anh muốn là được à?

- Jaemin—

- Anh—

- ...

- ...

- Cậu nói trước đi.

Jaemin cắn nhẹ môi dưới, lần đầu tiên từ lúc bước vào phòng chỉ tập trung nhìn đất chứ không nhìn Jeno. Mãi như vậy đến chừng một phút sau mới ngập ngừng lên tiếng

- Lúc nãy em thấy nhóc người mẫu kia.

- Leo?

- Ò... cậu ta bước ra từ nơi này.

- Ừ, nhóc đó đến kí hợp đồng với công ty. Làm sao?

- Thì cũng không sao...

- Ừm?

- Nhưng mà... từ bây giờ anh sẽ làm việc với cậu ta nhiều lắm à?

Lần đầu tiên Jaemin hỏi Jeno chuyện liên quan đến công việc của anh. Ngay cả lúc bắt đầu, khi Jaemin biết anh đang hợp tác với Cameron hắn cũng chưa từng hỏi hay đụng chạm dù chỉ một chút đến chủ đề này. Tại sao bây giờ lại đột nhiên tò mò chứ? Lại còn là về Leo, một người không chút liên quan gì đến hắn?

Vì thế thay vì trả lời, Jeno tỉnh táo hỏi lại

- Cậu quan tâm đến Leo làm gì?

- Ai mà thèm quan tâm đến nó? Em đang hỏi về anh mà.

- Về tôi cái gì?

Jaemin thở hắt một hơi, buồn bực ngẩng đầu lườm anh.

- Anh không biết thật hay đang giả vờ đấy?

- Cậu ăn nói có đầu có đuôi tí thì chết người à?

- Thằng nhóc đó thích anh đó! Em đã nói với anh mấy lần rồi! Nó thích anh tới nỗi mù luôn không thấy được thái độ giả dối của anh với nó!

- Nói nhảm gì đấy?

Câu này quả thật đã đụng chạm đến điểm nhạy cảm gần đây nhất của Jeno. Anh ngay lập tức bị cuốn theo bản năng não phải, lạnh tanh đốp lại

- Mà cho dù là em ấy có thích tôi thật thì sao? Liên quan gì đến cậu??

- Có liên quan chứ! Em cũng thích anh mà!

Jeno ngay lập tức mở miệng, câu cãi lại đã trực sẵn rồi, nhưng không hiểu sau ra tới nơi lại bị anh hốt hoảng nuốt ngược trở về trước khi tự lấy đá đập chân mình.

Câu đốp chát theo bản năng não phải của anh anh chính là, thế thì liên quan gì tới tôi?

Cũng may mà ngừng kịp, Jeno thầm thở phào. Nếu lỡ não mà nhanh hơn miệng thật thì anh cũng không biết phải gỡ gạc lại như thế nào để cữu vãn cái mối quan hệ vốn đã không rõ ràng này giữa cả hai nữa.

- Em ăn tối chưa?

- ... Anh đừng có mà đánh trống lãng.

Jaemin phụng phịu càu nhàu, hẳn là cũng đã phát hiện ra tình huống vừa rồi quá nguy hiểm nên thuận theo nấc thang Jeno đưa cho mà trèo ngược xuống từ cơn giận bất chợt. Hoặc cũng có thể do tông giọng và cách xưng hô của Jeno đổi sang chiều hướng ngọt ngào thay vì tranh cãi. Bất kể lí do gì thì thái độ biết lùi này cũng khiến Jeno rất vui lòng.

- Không thể đánh trống lãng khi chẳng có việc gì cần phải lãng đi cả.

Anh đạo mạo nói dối, rồi chủ động nắm lấy cổ tay người kia đầy thân mật, dụ dỗ

- Đi ăn thôi, anh đói rồi. Em muốn ăn gì?

- Ăn anh.

- Ừ, lát nữa cho em ăn sau. Bây giờ thì chọn món khác đi.

Cách nói chuyện mềm mỏng đầy mờ ám này khiến tâm tình Jaemin tốt lên trông thấy. Hắn nhích đến gần để cầm lấy tay Jeno, cúi đầu hôn nhẹ lên mu bàn tay anh trước khi trả lời

- Anh chọn đi, em chở anh đi.

- Vậy đồ Thái đi. Gần đi có nhà hàng Thái ngon lắm, không cần lái xe.

- Vẫn cần mang xe theo thôi, em lái xe tới đây mà. Một lát nữa ăn xong rồi về nhà anh luôn cũng tiện.

- Sao cũng được, tuỳ em.

Jeno sống rất gần công ty, không giống Jaemin phải chạy xe hết cả tiếng đồng hồ vì tình hình giao thông khốn đốn 24/7 của New York mới tới được đây, thế nhưng anh vẫn để tuỳ ý Jaemin. Thật ra đêm nay anh không muốn về nhà cho lắm, có xe thì đúng là tiện hơn nếu anh thật sự đổi ý muốn qua nhà Jaemin.

Đêm nay Jeno muốn tránh xa mọi rắc rồi, đồng nghĩa với muốn trốn khỏi tất cả mọi thứ liên quan đến chính bản thân mình. Cuộc gặp gỡ với Leo ban nãy ám ảnh anh nhiều hơn anh tưởng, và hiện tại anh cần gấp một thứ gì đó, bất cứ thứ gì, để đánh lạc hướng những suy nghĩ tiêu cực đang ăn mòn lấy chính anh từ bên trong.

ღ

I have this dream my daughter-in-law kills me for the money
She thinks I left them in the will
The family gathers 'round and reads it
And then someone screams out
"She's laughing up at us from hell!"

Đi đêm sẽ có ngày gặp ma. Jeno nghĩ đáng ra anh nên nghe lời người đi trước nhiều hơn, Leo nói anh cần sống đàng hoàng hơn, Cameron nói anh đáng đời. Còn Jaemin...

Jaemin chả nói câu nào, hoàn toàn lặn mất tăm.

Jeno nghĩ đây là kết quả tốt nhất rồi. Ít nhất thì anh cũng chưa mất gì ngoài mặt mũi.

À, đó là không tính anh chọc giận con thú săn mồi nhà anh để nó chạy mất rồi, và anh vẫn chưa có thời gian chạy đi tìm nó nữa.

Mọi chuyên bắt đầu từ một câu nói rất đơn giản từ ông chủ mới của anh: Ăn tối chưa, Jeno à?

Jeno không ngờ trước được sự xuất hiện của Leo ở bàn ăn, cũng không ngờ trước được thái độ chán ghét ra mặt đối với mình từ cậu nhóc vừa vừa hôm trước còn dùng hai mắt lấp lánh nhìn anh.

- À, Leo nói em ấy cũng có chuyện muốn nói với cậu, nên tôi bảo em ấy tham gia chúng ta luôn. Không phiền chứ?

- Dĩ nhiên là không rồi.

Từ khoé mắt Jeno có thể nhìn thấy cái đảo mắt đầy ý mỉa mai từ Leo, và cả tiếng hừ rất nhẹ từ cậu nhóc mà từ trước đến này đều rất lễ phép trước mặt anh. Nói thật lòng thì ngay từ lúc này Jeno đã tự chột dạ đoán được chuyện gì đã xảy ra rồi, thế nhưng khi Leo không chút vòng vo lên tiếng tra hỏi thay vì một lời chào hỏi thông thường, Jeno vẫn cảm nhận được nỗi hốt hoảng quấn chặt lấy tim mình.

- Jeno Lee, anh giải thích thế nào về chuyện này đây?

Giải thích thế nào? Còn thế nào được nữa?

- Tôi không có gì để giải thích cả.

- Anh—!

Leo giận đến mức không nói nên lời. Jeno nghĩ nếu họ không phải đang ngồi trong nhà hàng thì cậu nhóc hẳn đã mắng chửi không kiềm chế gì rồi. Vì thế anh cũng tận dụng lợi thế mà mở miệng tiếp lời để phòng ngừa nguy cơ

- Tôi có lỗi với em là đúng, ngoài nhận lỗi và xin lỗi ra tôi không còn gì để giải thích nữa. Nhưng mà những gì tôi đã hứa với em trong hợp đồng tôi nhất định sẽ làm được. Tôi sẽ giúp em đạt được tất cả mọi thứ em mong muốn, xem như là tôi chuộc lỗi với em đi.

- Anh nói nghe hay nhỉ? Phá nát sự nghiệp của tôi chỉ để đạt được mục đích trèo cao của anh, anh có quyền gì mà bắt tôi phải tin vào lời hứa miệng của anh nữa?

- Không phải hứa miệng, chúng ta đều đã kí hợp đồng mà.

Jeno bình tĩnh đáp, tự cảm thán độ mặt dày mày dạn của chính mình. Nếu đổi người lại là anh đứng ở vị trí của Leo, kẻ đã xấu xa hãm hại mình bây giờ còn ngồi đây trả treo ra giá với mình, chắc anh sẽ phát điên giết người luôn mất.

Hiển nhiên là Leo cũng nghĩ như vậy, khi cậu ta còn không thèm đặt Jeno vào mắt mà quay sang đối diện với Cameron nãy giờ vẫn chỉ im lặng hóng chuyện vui.

- Tôi không thể làm việc với anh ta được.

Cameron chớp mắt, suy nghĩ một chút rồi hỏi lại

- Thế cậu muốn làm việc với ai?

- Cả cái công ty không còn ai khác có thể nâng đỡ được tôi à?

- Thì cũng có, có điều chỉ sợ là không chất lượng bằng Jeno Lee tài giỏi đây đâu. Ít nhất thì không ai khác dám dõng dạc hứa hẹn như thế với cậu đâu.

Leo nheo mắt lườm ông chủ của mình, rồi nhìn Jeno, đảo mắt qua lại cả hai vài lần rồi trợn tròn mắt the thé

- Hai người đều là cùng một giuộc hết! Khốn nạn!

Nói rồi cậu đứng phắt dậy xồng xộc bước ra ngoài. Cả Jeno và Cameron đều rất ăn ý mặc kệ cậu ta, thay vào đó là quay sang nhìn nhau, Jeno lên tiếng trước

- Làm sao cậu ta biết được?

- Hửm? Sao lại hỏi tôi?

- Anh tự dưng hẹn tôi đi ăn, tự dưng thêm Leo vào, rồi cũng tự dưng ngồi đây hóng chuyện à?

Cameron nhướn mày đầy châm chọc nhìn anh cợt nhả

- Sao cậu không nghĩ là do Leo kể cho tôi mà cứ nghĩ xấu về tôi hoài vậy hả?

- Anh có điểm gì tốt đẹp để tôi nghĩ đến à?

- Ừ, tôi không có gì tốt đẹp, nên cậu mới chọn hợp tác với tôi đấy mà.

Jeno có cảm giác anh có thể ngồi đây đấu võ mồm với tên này cả ngày cũng được, có lẽ anh ta cũng muốn như vậy. Nhưng Jeno làm gì có được một ngày. Anh không buồn đáp lại nữa mà chậm rãi đứng dậy, cố gắng hết sức để không hành xử trẻ con giống Leo vừa nãy, trước khi xoay người còn lịch sự để lại vài tờ tiền giấy để trả tiền ly rượu vẫn còn nguyên trên bàn.

Vừa đi được một bước ở phía sau đã có giọng nói lanh lảnh gọi với tới

- Sao cậu không hỏi thử người nào khác cũng biết về chuyện này xem?

- ...

- Kết quả thường dễ đoán lắm.

- ...

- Ngoài cậu ra, còn có ai khác biết nữa không?

- Vậy nên ý anh bây giờ, là anh tin lời anh ta?

Jeno khẽ thở dài, cố nén lại giọng điệu cực kì thiếu kiên nhẫn mà đổi lại thành một tông dễ chịu mềm mỏng hơn

- Anh đang hỏi em, chứ không có kết luận gì cả.

- Vậy là anh có nghĩ như vậy...

Jaemin ngơ ngác nhìn anh, lầm bầm

- Nếu không nghi ngờ gì thì anh đã không hỏi em. Anh tin lời Cameron. Anh cũng nghĩ là do em nói chuyện của anh với thằng nhóc kia.

Jeno lắc đầu, ba từ rất đơn giản anh tin em thế mà mãi cũng không thoát ra được.

Thành thật mà nói thì, bảo Jeno không nghi ngờ là chuyện không thể nào. Anh đã sống đủ lâu trong cái giới đậy thị phi này để chứng kiến quá nhiều chuyện kinh thiên động địa, quá nhiều kết cục quá đau đớn của lòng tin, để có thể chắc chắn về một người xuất hiện trong cuộc đời anh chưa được bao lâu.

Hơn nữa, thời điểm của những sự kiện liên quan đến Jaemin đều tình cờ trùng hợp với diễn biến kế hoạch của anh đến lạ. Gặp nhau lần đầu là khi Jeno chính thức đồng ý hợp tác với Cameron. Cuộc hẹn đầu tiên với Leo tình cờ Jaemin cũng xuất hiện. Khi Leo từ chối gia nhập IMG là ở chính quán bar nơi Jaemin làm việc.

Lúc chọn địa điểm không để ý, bây giờ nhìn lại đúng thật là không có lí do gì để không nghi ngờ.

- Im lặng nghĩa là đồng tình à?

- ... Em chưa cho tôi một lời bào chữa nào cả.

Jaemin ngẩn người, như thể chính hắn cũng vừa nhớ đến việc đó.

- Tại sao em phải bào chữa? Em có làm gì sai đâu?

Jeno nghĩ hắn cần cho anh ít nhất là một lí do bào chữa cho sự trùng hợp kì lạ kia. Jaemin thì lại nghĩ hắn không làm gì sai, không việc gì phải giải thích hay bào chữa.

Nhìn là biết còn nói tiếp sẽ chẳng đi được đến đâu. Jeno mệt mỏi đưa tay day nhẹ trán xoa dịu cơn đau đầu do stress, không nhìn vào người kia khẽ thì thào

- Em về trước đi. Để tôi suy nghĩ một chút đã. Rồi chúng ta nói chuyện tiếp sau.

- Anh nghĩ cái gì? Nghĩ tới khi nào?

Khi nào em mới được gặp lại anh?

Jeno hiểu rõ được điều hắn muốn hỏi, anh chỉ không có câu trả lời nào dành cho hắn ngay lúc này. Vì thế anh xoay người bỏ đi thẳng vào phòng ngủ.

- Đi thì nhớ khoá cửa đấy.

Cũng may là Jaemin không cố chấp giằng co gì với anh nữa.

Không may là, Jaemin không cố chấp giằng co gì với anh nữa.

Mãi cho đến khi tiếng khoá cửa vang lên giữa căn hộ cao cấp im lìm nằm trên tầng gác mái Jeno mới hé mở mắt, cuộn tròn người lại trên chiếc giường rộng thênh thang, quần áo đã mặc đi làm cả ngày còn nguyên bám chặt lấy da thịt vô cùng khó chịu.

Anh không nghĩ Jaemin sẽ cứ như vậy mà đi.

Lần đầu tiên sau một khoảng thời gian khá dài Jeno động vào lọ thuốc an thần đã được bỏ xó trong góc tủ từ lâu. Phải mất vài giây anh mới nhớ được giới hạn là bao nhiêu viên, và thêm vài giây nữa để quyết định xem có cần phải uống nhiều thuốc như vậy chỉ để đổi lấy một giấc ngủ không. Cuối cùng anh quyết định uống hai viên, sau đó lại phải lọ mọ thức dậy làm đồ ăn sáng lúc bốn giờ sáng vì bị ác mộng đánh tỉnh chỉ sau ba tiếng ngủ yên bình.

ღ

I wake up screaming from dreaming one day I'll watch as you're leaving, and life will lose all its meaning.

Jaemin hoàn toàn mất tăm hơi suốt cả mấy tuần sau đó. Không một tin nhắn, cuộc gọi, hay thậm chí là một cuộc gặp gỡ tình cờ nào ở quán bar hắn làm việc.

Không phải là Jeno đã để ý thời gian đâu, cũng không phải là anh đã kiểm tra điện thoại hằng ngày, hay ghé đến quán bar nhiều hơn bình thường đâu. Không phải đâu, tình cờ thôi.

Đó là những gì anh đã tự dặn bản thân mình mấy tuần qua, tự dặn nhiều đến mức chính anh cũng đã bắt đầu tin tưởng tất cả đều chỉ là tình cờ rồi.

Cho nên trong một đêm nào đó ở tuần thứ tư, khi anh nhìn thấy khuôn mặt đẹp đẽ quen thuộc với màu tóc đã được nhuộm trở lại màu đen lạ lẫm, Jeno có cảm giác như đó mới chính là ảo tưởng sau những ngày tháng tự lừa dối chính mình.

Vấn đề là, Jaemin không có ở một mình.

Jeno ngẩn người nhìn hai khuôn mặt quen thuộc đang tập trung trò chuyện với nhau, như thể ở giữa đám đông ồn ào của quán bar, họ đang nằm trong thế giới của riêng họ, không ai có thể ảnh hưởng đến vậy.

Cảnh tượng này dường như rất quen thuộc. Quen thuộc đến mức gai mắt.

Và cũng giống y như lần trước, Jaemin là người phát hiện ra sự xuất hiện của Jeno đầu tiên.

Chẳng qua lần này hắn không gọi anh đến. Thay vào đó, hai hàng lông mày sậm màu dù không được tô vẽ hơi nhăn lại, trước khi hắn quay đi tiếp tục nói chuyện với Cameron.

Jeno dứt khoát xoay lưng rời đi.

Tâm tình rối bời khiến Jeno không muốn về nhà. Anh lái xe chạy một vòng khắp New York, chấp nhận đứng gần cả tiếng đồng hồ kẹt trong biển xe cứng ngắc, lại thêm hai tiếng lái xe đi về từ chỗ bán sandwich anh hay đến mua ăn chỉ để hoài niệm ngay trước cổng học viện cũ, lúc về tới nhà đã là ba bốn tiếng đồng hồ sau đó, gần hai giờ sáng rồi.

Thế mà trước cửa đã có người chờ sẵn từ bao giờ.

Jeno chậm rãi tắt đi đèn xe, lén lút vòng xe đến đỗ tạm bên kia đường, ở nơi có tầm nhìn bao quát đưa mắt nhìn sang bóng dáng vô cùng quen thuộc.

Ban nãy do ngạc nhiên rồi rời đi quá vội vàng, anh không có thời gian hay tâm tình để quan sát kĩ càng. Thế nhưng anh vẫn nhớ rõ mặt mũi không hề được chăm chút như thường lệ của người kia. Jaemin luôn trang điểm rất cẩn thận mỗi khi đi làm ở quán bar, bao nhiêu lần anh gặp hắn ở đó hắn đều trông hoàn hảo diêm dúa như lần đầu gặp gỡ. Chỉ có khi đi riêng cùng Jeno là hắn không trang điểm, thế nhưng lại vô cùng chăm chút quần áo và phụ kiện của mình, khi nào cũng mặc và mang đồ vừa hợp thời trang vừa đắc tiền. Vì thế mỗi lần đi cùng Jeno trông Jaemin như một người hoàn toàn khác vậy, chững chạc và nghiêm chỉnh hơn nhiều.

Ngay lúc này hắn không trang điểm, cũng không mặc gì đặc biệt, thậm chí đến cái áo khoác hắn đang mang trông cũng không hoàn toàn vừa vặn với thân hình hắn.

Jeno lấy sandwich vừa mua ra chậm rãi cắn từng miếng nhỏ, hai mắt vẫn dán chặt vào bóng dáng cao lớn đang ôm cây đợi thỏ kia.

Không phải là đi cùng Cameron sao? Còn đến tìm tôi làm gì?

Bề ngoài xơ xài như vậy không sợ mất khách à?

Giữa trời cận đông New York mà chỉ mặc mỗi cái áo khoác thế thôi à?

Jeno chống cằm, vừa nhai bánh mì khô khốc vừa suy nghĩ một lát nữa sẽ nói gì. Hoặc hỏi gì. Hoặc làm gì. Hoặc không làm gì. Hoặc...

Sao đột nhiên lại biến mất? Mấy tuần qua em đi đâu?

Sao lại gặp Cameron nữa? Hai người đã nói gì?

Khát nước quá...

Bánh mì nguội mà không có nước thật sự khó nuốt vô cùng. Jeno lấy lí do đó mà để lại nửa phần sandwich còn lại vào túi, lấy khăn giấy ướt cẩn thận lau sạch từng đầu ngón tay, bỏ mấy viên kẹo bạc hà liền vào miệng, rồi mới chậm rãi khởi động xe.

Không ngoài dự đoán, Jaemin vừa nghe thấy động tĩnh đã ngẩng phắt đầu, mặc kệ đèn pha chói mắt nhìn chăm chú vào Jeno bình thản chạy vào bãi đỗ.

- Sao em lại đến đây?

Bãi đỗ xe tầng hầm của chung cư có thang máy riêng đi thẳng vào bên trong, vốn dĩ không cần phải phiền phức đi ngược trở ra khỏi tầng hầm, rồi lại từ tầng hầm vòng ngược ra lại cổng chính chỉ để đi vào nhà. Jeno tốn hết hơn mười lăm phút đi bộ mới đứng được trước mặt Jaemin, hai tay bỏ túi tự nhiên lên tiếng hỏi han

- Có lạnh không? Ra đường thì phải kiểm tra nhiệt độ bên ngoài chứ.

- ... Anh.

- Ừ?

- Em vào trong được không?

Jaemin không vòng vo hỏi thẳng, hai mắt vẫn như cũ nhìn chằm chằm vào Jeno, quan sát từng biểu cảm nhỏ nhất của anh. Thông thường thì Jeno đã quen với cách giao tiếp của Jaemin rồi, nhưng hiện tại thì không. Không biết vì lí do gì mà sau vài tuần không gặp, ánh mắt nâu sẫm đầy cảm xúc chiếu thẳng vào mặt mình kia khiến Jeno hơi hoảng hốt. Anh vội vã xoay lưng bỏ trốn, cố gắng phong độ hết mức có thể đáp lại

- Đi thôi.

Đoạn đường ngắn ngủi từ tầng trệt đến tầng cao nhất của toà nhà hoàn toàn chìm trong im lặng. Jeno không biết nói gì, Jaemin chỉ chăm chăm nhìn đất như thể hắn đang lạc vào thế giới song song nào khác nên cũng không hề có động tĩnh.

Thế nhưng vừa đặt một chân vào bên trong Jaemin đã ngay lập tức ấn anh vào cửa dán môi vào cắn mút môi anh, như thể rô-bốt được bật công tắc hành động vừa nhanh vừa thuần thục. Jeno không có ý định phản kháng nên để mặc hắn cắn mút hôn hít tuỳ ý, đến khi hai tay hắn luồn vào trong lớp áo bấu chặt lấy da thịt ở eo anh, đầu gác lên vai anh hổn hển thở như vừa chạy marathon. Jeno bật cười.

- Động dục à? Bị Cameron chuốc thuốc?

- ... Sao nghe giọng anh vui vẻ quá vậy? Lỡ em bị thật, rơi vào tay anh ta thì sao?

- Thì chịu thôi chứ sao— Á!

Jeno giật bắn người khi tên lớn gan này đột ngột cắn phập vào vai anh, còn chán sống nhay tới nhay lui như chó gặm xương. Jeno bực mình cong chân đạp thẳng vào cẳng chân hắn, rồi lại vòng tay ôm lấy người vì cú đá đau điếng mà loạng choạng mém quỳ sụp xuống sàn.

Jaemin đau đến mức không nói nên lời, chỉ bấu chặt eo anh, một lúc sau mới thoi thóp lầm bầm

- Chắc em què thật luôn quá...

- Ai bảo nhây!

- Ai bảo anh phũ em quá...

- Anh phũ chỗ nào, nói thật thôi mà? Em có bị chuốc thuốc thật thì anh cũng có mặt ở đó đâu, làm gì được?

- Vậy tại sao anh bỏ em lại đó mà đi thẳng luôn vậy chứ??

- Em còn dám hỏi??

Jeno nghiến răng vặn ngược lại tên ngốc đầu gỗ này. Cảnh tượng thế-giới-hai-người kia vẫn đang hiện rõ rành rành trong đầu anh đây, không cho anh đi thì bắt anh ở lại làm gì?? Chọt mù mắt mình à??

- Bắt anh ở lại nhìn hai người liếc mắt đưa tình à? Hay ở lại làm anh hùng cướp mỹ nhân lần nữa? Quá tam ba bận thôi chứ, em cũng phải tự biết điều mà tránh anh ta ra đi chứ!

- Tại sao em phải tránh Cameron?

- ... Cái gì?

Tưởng mình nghe nhầm, Jeno cẩn thận xác nhận lại, thế nhưng ánh mắt nghiêm túc hiếm có Jaemin đang trao cho anh kia khiến máu trong người anh đột nhiên sôi sùng sục.

- Ý em là sao?

- Ý trên mặt chữ. Tại sao em lại phải tránh Cameron?

- ...

- Em đã nói anh ta chỉ là khách hàng của em thôi mà. Hay anh không tin em cả về chuyện này nữa?

- ...

- Hay là do anh muốn như vậy? Tại sao anh lại muốn em tránh gặp gỡ anh ta?

- ...

- Tại sao hả, Jeno Lee?

Chúng ta là gì hả, Jeno Lee?

Jeno khẽ nuốt nước bọt, vụng về né tránh ánh mắt biết nói kia. Anh hối hận rồi. Tại sao anh lại để một chút ghen tuông vớ vẩn đẩy chính mình vào góc tường cơ chứ? Giờ thì hay rồi, làm sao để thoát ra đây? Jaemin chắc chắn sẽ không bỏ qua cho đến khi nào hắn nhận được câu trả lời thoả đáng đâu.

Và Jeno cũng hiểu, Jaemin xứng đáng nhận được một câu trả lời thoả đáng, ít nhất là một câu, từ anh.

Nói hay không nói? Nói hay không nói?

- Không muốn thành thật đến vậy à...

Không biết đã qua bao lâu, nhưng khi anh tỉnh hồn lại thì Jaemin đang thì thầm với chính mình như vậy, trước khi hắn nghiêng đầu dịu dàng hôn lên vết cắn vừa nãy trên vai anh, cái chạm môi dịu dàng vô cùng, dịu dàng đến mức khiến Jeno không quen thuộc co rúm người lại.

- Anh khó khăn quá, Jeno à...

- ...

- Em phải làm sao với anh đây? Anh chả cho em một cách giải nào cả, cứ bắt em phải đoán mò đáp án thôi.

- ...

- Mà đoán cũng được thôi, em đâu có đòi hỏi thêm, cũng làm theo ý anh rồi còn gì.

Jeno khẽ run rẩy khi Jaemin đột ngột bóp chặt lấy da thịt anh, cánh tay như gọng kiềm ép chặt eo anh vào cánh cửa lạnh lẽo. Giọng nói hắn vừa trầm vừa âm u ở ngay bên tai.

Hắn dùng tông giọng đó để cứng rắn vạch trần Jeno

- Nhưng mà anh lại vịn vào đó để làm cái cớ mà nghi ngờ em.

- ...

- Anh nghĩ rằng em không biết gì về anh, còn anh không thèm quan tâm đến em, nên chúng ta không khác gì người dưng, không đáng để tin tưởng, đúng không?

- ...

- Ngay cả lúc này, anh rõ ràng là khó chịu ra mặt, anh vẫn không chịu nói thật với em. Anh sợ em biết tâm tư của anh đến vậy sao?

Ừ, sợ chứ. Dĩ nhiên là phải sợ rồi.

Hơn chục năm qua anh đã quen sống trong cái môi trường bắt buộc phải che dấu kín kẽ nếu không muốn điểm yếu bị người khác bắt được. Anh đã trèo lên vị trí hiện tại bằng bộ mặt giả dối xảo trá như thế nào làm gì có ai khác ngoài chính anh biết được tường tận. Anh còn không biết đề phòng cho bản thân thì có ai đề phòng thay anh đâu? Không biết sợ thì làm sao biết phải đề phòng cái gì chứ?

- Đấy đấy, anh lại bắt đầu bắt em phải đoán xem anh đang nghĩ gì, muốn gì, muốn em phải làm gì cho vừa ý anh rồi đấy.

- ... Tôi không cần em làm gì cho tôi cả, cũng không bắt em phải đoán mò gì cả.

- Vậy à?

Jaemin nhấc đầu khỏi vai anh, thả lỏng vòng tay quanh eo anh, tách ra một khoảng vừa đủ để có thể trực diện nhìn thẳng vào mắt anh chăm chú tiếp lời

- Vậy em hiểu lầm anh có được không? Em cứ hiểu theo ý mình có được không?

- Hiểu lầm cái gì?

- Hiểu lầm rằng anh cũng thích em.

Thật ra, Jeno nghĩ bản thân cũng chỉ là một con người bình thường mà thôi. Vui giận buồn tủi gì cũng hiện ra hết trên mặt nếu không để ý che đậy. Kế hoạch trong tối thì đầy lỗ thủng tỉ lệ thành công ngang bằng tỉ lệ lòi đuôi. Làm ra vẻ thần bí nhưng thực chất chỉ là sợ chết khiếp việc phải đối diện với sự thật. Nghĩ một đằng nói một nẻo nhưng lại nói dối dở tệ đến mức ai cũng chỉ cần để tâm một chút nhìn ra được. Như cách Jaemin ngay từ đầu đã nhìn thấu tâm tư xấu xa của anh bởi vì hắn luôn chú ý đến nhất cử nhất động của anh vậy.

Cho nên Jaemin hiện tại lại nói rằng Jeno quá khó khăn, như thể anh là một cá thể khác biệt nào đó hoàn toàn chưa từng xuất hiện trong cuộc đời hắn, đáng ra sẽ khiến Jeno lại một lần nữa nghi ngờ độ thành thật của miệng lưỡi hắn mới phải.

Thế nhưng anh không nghĩ như vậy. Anh không nghĩ Jaemin đang nói dối, cũng không nghĩ hắn đang làm quá vấn đề lên.

Jaemin nói anh quá khó khăn, nói hắn không giải được đề bài của anh, là hắn thật sự cảm thấy như vậy. Là hắn thật sự hết cách rồi nên mới phải cắn răng nói thẳng hết ra như vậy.

- Ừ.

- ... Ừ???

- Ừ.

Jeno xác nhận, rồi phải ngừng lại để xác nhận với chính mình thêm một lần nữa, rồi mới chắc chắn khẳng định

- Được. Em cứ hiểu lầm đi.

- ...

Giây phút môi Jaemin điên cuồng quấn lấy môi anh, Jeno còn lơ mơ nghĩ, đáng ra anh phải làm rõ chuyện hắn gặp riêng với Cameron hôm nay trước. Ít nhất là phải làm rõ xem hắn gặp anh ta là vì công việc của hắn, hay là vì lí do nào khác dễ chấp nhận hơn. Anh vẫn còn đang giận mà nhỉ? Vậy mà Jaemin vừa bày ra bộ dạng đáng thương một chút anh đã mủi lòng chiều ý hắn ngay.

Jeno vẫn lơ mơ nghĩ như vậy, vừa nghĩ vừa dành sự chú ý để đáp lại hết mọi hành động thân mật từ Jaemin, mãi cho đến khi cả hai thay đổi địa điểm từ cửa nhà đến nằm dài trên sô-pha anh mới tỉnh táo lên tiếng hỏi

- Vậy rốt cuộc là em gặp Cameron để làm gì?

Nụ hôn kéo dài từ cổ xuống ngực anh đột ngột dừng lại. Jeno nhịn xuống xúc động muốn ấn đầu Jaemin lại vào ngực mình vì hơi ấm dễ chịu hắn mang đến, nghiêm túc nhìn thẳng vào hắn chờ câu trả lời.

Thế mà Jaemin đến lúc này rồi vẫn không chịu hợp tác với anh. Hắn hỏi ngược lại thay vì trả lời với cặp mắt mở to trông còn ngơ ngác hơn cả người hỏi

-  Đó là tất cả những gì anh quan tâm lúc này đó hả?

- Cái gì? Là sao?

- Anh... anh vừa mới đồng ý lời tỏ tình của em đó.

- Hả?

Liên quan gì???

Jaemin chớp mắt, rồi đột nhiên mặt cắt không còn giọt máu hấp tấp hỏi tới

- Anh vừa mới đồng ý với em mà, đúng không?? Rõ ràng là có mà đúng không?? Này không phải là mơ đâu đúng không???

Vừa nói hắn vừa vươn móng sờ soạng khắp mặt anh, rồi chuyển sang tự véo mình, đến khi Jeno buồn cười nhịn không nổi nữa mà kéo tay hắn giữ lại thật chặt trong tay mình.

- Nói sảng gì vậy?

- Tại anh bình thản quá em không quen á...

- Chứ thế nào mới quen?

- Kiểu... em tưởng anh sẽ đồng ý trong cơn xúc động nha, xong rồi hối hận đổi ý, xong rồi em bực quá mà đè anh ra làm—

Nghe tới đây Jeno đã buồn nôn không chịu được luồn tay đến bóp chặt hai má thằng nhóc lậm phim nhảm nhí này lại, trừng mắt lườm Jaemin hiện tại trông không khác gì con cá mắt lồi.

- Bớt coi mấy cái phim mất não đi. Càng ngày càng chả ra làm sao. Bộ tôi trong mắt em khùng điên dở người đến vậy hả?

Thật sự là nực cười hết chỗ nói. Nếu Jeno đúng như loại người dễ bị cảm xúc chi phối như vậy thì làm gì có chuyện anh còn có cơ hội hợp tác với Cameron rồi gặp gỡ thằng nhóc này được chứ?

Jaemin chớp chớp mắt liên tục mấy lần, như thể hắn thật sự chưa tiêu hoá được hết chuyện gì đang xảy ra. Phải đến vài phút yên lặng như tờ sau cơn đau mỏi ở má mới ập đến buộc hắn tỉnh hồn trở lại.

Jeno để yên hắn giật mạnh tay mình ra, một tay cau mày phụng phịu ôm chặt bên má đỏ ửng một tay siết chặt tay anh không chịu buông.

-  Đau quá đi à... anh không biết thương hương tiếc ngọc gì hết. Lỡ sau này em không dùng nó để kiếm cơm được nữa thì sao hả?

- Thì thôi, đừng làm nữa.

Một câu nói đơn giản vậy thôi mà khiến hai mắt Jaemin sáng bừng lên như đèn điện vừa được bật công tắc. Hắn mặc kệ mặt mũi mà chúi người đến dụi mạnh đầu vào ngực Jeno, ngẩng đầu rướn người hôn lên chóp mũi anh hớn hở hỏi

- Anh nuôi em hả???

- Bắt sóng lẹ nhờ.

- Lẹ chứ lẹ chứ, phải tranh thủ chứ, hề hề.

Jeno đảo tròn mắt không thèm chấp kẻ vừa mặt dày vừa khôn lỏi. Anh để mặc hắn vùi mặt hôn khắp từng tấc da thịt thân trên mình, còn đáp lại khi hắn chuyển hướng đến hôn môi, đương nhiên cũng không chỉnh đốn lời đòi hỏi bao nuôi trắng trợn của hắn.

Được thôi, bao nuôi thì bao nuôi, trước hết cứ tịch thu hết tài sản của hắn rồi tính tiếp. Nhà của hắn còn xịn hơn cả nhà anh cơ mà.

Tính kiểu gì cũng không lỗ được, Jeno yên tâm ngậm chặt miệng hưởng thụ cảm giác lâng lâng khi được nâng niu trong lòng bàn tay người khác này.

Cho đến khi Jaemin cởi đến quần anh, hai tay thành thục mò dưới bàn trà lấy ra lọ gel bôi trơn mà chính hắn đã trang bị sẵn ở mọi góc trong căn nhà, mở nắp, đổ đầy tay, thì Jeno mới từ trong cơn mê mang mà quay lại với chủ để chính

- Nhưng mà rốt cuộc là em gặp Cameron để làm cái gì mới được?

Thay vì câu trả lời, cái anh nhận được là tiếng gầm gừ đầy bất mãn và cảm giác ẩm ước ngứa ngáy kì dị truyền đến từ thân dưới.

Anh cúi đầu tận mắt nhìn đầu lưỡi đỏ hồng vừa vài phút trước còn năng nổ khuấy đảo trong miệng mình, bây giờ lại bận rộn rê dọc đùi trong anh một cách đầy điêu luyện.

Nhấp lấy một hơi thở ngắn ngủi chả bỏ dính buồng phổi, Jeno chính thức quăng luôn chủ đề chính ra khỏi đầu khi hình ảnh chiếc lưỡi hư hỏng kia uốn éo như rắn nước luồn vào bên trong lối vào mẫn cảm sống động diễn ra ngay trước mắt anh, tấn công vào đại não anh, thành công phá vỡ hết mọi nỗ lực giữ tỉnh táo mà anh phải khó khăn lắm mới tích cóp được suốt từ lúc bắt đầu đến tận bây giờ.

ღ

It must be exhausting always rooting for the anti-hero.

Jeno cuối cùng cũng nhận được câu trả lời mà anh muốn, vào một buổi chiều bận rộn ở tầng thứ mười hai của trụ sở chính của công ty quản lí người mẫu hàng đầu Mỹ.

Em gặp Cameron để làm gì?, và người cho anh câu trả lời lại là chính Cameron.

- Luật sư đại diện của Leo vừa đến gặp tôi. Lần này cậu ta quyết tâm lôi cậu xuống nước lắm rồi.

Jeno vắt chân bên trái sang chân bên phải thẳng lưng cúi đầu chăm chú đọc từng con chữ trên bản thoả thuận do vị luật sư kia để lại. Điều kiện thoả thuận rất đơn giản, là Jeno phải rút khỏi ban chỉ đạo của IMG, nếu không phía đó sẽ tung ra bằng chứng những việc Jeno đã làm với báo chí để làm lí do chính đáng đơn phương chấm dứt hợp đồng mà không phải bồi thường.

Và Jeno thì đã làm việc xấu nhiều vô số kể rồi.

- Bằng chứng nói miệng là được à?

- Không đâu, ban nãy tôi đã xem qua rồi, khá là đặc sắc và thuyết phục đấy. Cậu để lộ sơ hở quá nhiều, Jeno à.

- ...

Không phải để lộ sơ hở, là do anh đã quá tự tin vào chính mình mà thôi.

Không muốn giải thích trao đổi thêm gì dông dài, Jeno đặt tập hồ sơ lên bàn, uống một ngụm nước lọc mát lạnh cho tỉnh táo, xong xuôi mới lên tiếng hỏi thẳng vấn đề

- Vậy anh tính thế nào?

Cameron không lập tức trả lời. Anh ta cũng ngồi kiểu chân này đá chân kia như Jeno, cũng đặt khuỷu tay lên thành ghế như Jeno, cũng đan mấy đầu ngón tay vào nhau như Jeno, cũng thẳng thắn nhìn vào mắt người khác như Jeno. Điểm khác biệt duy nhất là vẻ mặt anh ta thiếu đánh hơn nhiều, chính là cái vẻ mặt mà không ai khác dám bày ra trước mặt Jeno, cũng là vẻ mặt cho thấy anh ta mới là chủ, là người có thể lấy đi tất cả mọi thứ mà Jeno cố gắng hết sức mới có thể giành lấy.

Số phận vốn dĩ là một trò chơi không công bằng như vậy đấy.

- Cậu nói xem?

- Nói cái gì?

- Ai mà biết. Nói xem tại sao tôi phải giữ cậu lại nè. Nói xem tại sao sắp tới tôi sẽ phải tìm đường tẩy trắng cho cậu nếu quyết định giữ cậu lại nè. Nói xem tại sao tôi phải chọn một người mẫu đã gần ba mươi thay vì mầm non mới lú xanh mơn mởn kia nè. Nói xem, ừm, cậu nói xem còn gì nữa không?

Jeno cúi đầu nghịch những đầu ngón tay, tự hỏi có phải là dây thần kinh ngoại cảm của bản thân có vấn đề rồi không mà ngay cả tức giận anh cũng chả màng nữa, thậm chí cũng không cảm thấy mấy lời nói kia chướng tai chỗ nào.

Nếu là Jeno của vài tháng trước chắc chắn sẽ khác. Anh nhạy cảm hơn nhiều, tính phòng vệ quá cao, lòng tự tôn cũng lớn hơn nhiều.

Từ khi nào mà đã thay đổi? Chỉ trong vòng vài tháng đã tiến bộ rõ rệt đến mức này?

- Tôi lười lắm.

- Hửm?

- Anh không tự quyết định được sao?

- Hửm??

- Công việc kinh doanh làm giàu của anh, tại sao tôi lại phải quyết định dùm anh? Tại sao tôi phải phân tích lợi hại dùm anh? Tại sao lại phải lo lắng anh có mất một đồng xu nào hay không?

- ???

Đúng một phút trôi qua trong yên lặng sau, Jeno đứng dậy khỏi ghế, không chút vướng bận quay lưng rời đi.

- Tự suy nghĩ đi, quyết định xong thì gọi cho tôi. Trong thời gian đó thì tôi không cần phải đi làm nữa nhỉ?

- Cậu điên à? Làm bao nhiêu việc mới trèo lên được tới đây, nói bỏ là bỏ luôn?

Điên rồi à?

Bậy nào, điên thế nào, bỏ là bỏ thế nào được?

Jeno buồn cười xoay đầu nhìn khuôn mặt cuối cùng cũng vỡ tan lớp mặt nạ thiếu đòn kia, duyên dáng nhướn một bên mày trêu chọc

- Sao nhìn anh còn khẩn trương hơn cả tôi vậy?

- ... Cậu đứng lại. Từ từ đã.

Anh bị điên à?

Đương nhiên, không thể nói thẳng quá như vậy. Vì thế Jeno rất hợp tác đứng lại, xoay cả người đến đối diện người kia, từ vị trí đứng cao hơn hẳn một bậc cúi đầu nhìn xuống.

- Sao?

- Chúng ta bàn bạc lại. Ừ, tạm thời ngồi xuống lại đi.

Thì ngồi xuống. Jeno vừa ngồi vừa đưa tay xoa nhẹ cổ hơi mỏi, nhàn tản chờ người kia tiếp lời, như thể kẻ vừa xồng xộc muốn đi không phải là mình. Thế nhưng anh cũng không phải chờ lâu, vì chỉ vài giây sau Cameron đã lấy lại được thái độ đầy tính toán như thường ngày của mình.

- Đúng là so ra thì giữ cậu lại sẽ lời hơn giữ đứa nhóc vắt mũi chưa sạch kia.

- Ừm. Tiếp.

- Bằng chứng thì bằng chứng, cũng không phải là tôi vô dụng đến nỗi không có cách phá huỷ chúng.

- Tiếp đi. Còn chưa vào trọng điểm nữa, anh thường đàm phán với đối tác như thế này đó hả? Hay là chỉ có mình tôi nhận được đối đãi 'đặc biệt'?

Cameron khịt mũi, hoặc là do đang cười vào thái độ được đằng chân thì lân đằng đầu của Jeno, hoặc là do bực quá không tìm được cách biểu hiện nào khác. Dù sao thì, cũng ngay sau đó anh ta đưa ra một điều kiện cuối cùng, một điều kiện mà anh ta biết chắc Jeno sẽ không từ chối.

- Và cả, không phải cậu đang thiếu trợ lý sao? Tôi có đối tượng hoàn hảo cho cậu rồi đây.

Vừa nói anh ta vừa đẩy tờ đơn xin việc hơi nhàu nát về phía Jeno, như thể anh ta đã nhận được nó từ bãi phế liệu nào vậy.

Nhưng mà Jeno biết nơi đó không phải là bãi phế liệu, mà là một quán bar.

Hơn nữa còn là một quán bar mà anh vô cùng quen thuộc.

Jaemin Na
26 tuổi - Hành nghề tự do

ღ

- Em... đang giỡn mặt với tôi à?

- Ai thèm đùa với anh. Quyết định nhanh đi, lỡ anh ấy đến đây đêm nay!

- ... Jeno hay tới đây lắm à?

- Cam! Trọng điểm!

Chàng trai tóc đen cắn răng nhắc nhở hắn. Cameron buồn cười nhìn vẻ mặt điển trai nhưng lại khẩn trương giấu đầu giấu đuôi như thể đang đi ăn vụng trước mắt, đột nhiên lại nổi hứng bắt nạt trẻ nhỏ, cảm giác mất mát đố kị vừa xuất hiện cũng vì thế mà bị che lấp đi mất.

- Vậy thì anh cũng ở đây chờ cậu ấy với em đi, dù sao cũng cần nói chuyện với nhau mà.

- Ai muốn nói chuyện với hai người?? À không không, hai người cứ nói chuyện thì nói, có mặt em làm gì? Nhưng mà anh phải trả lời em trước đã!

Có lẽ vì đã quá quen thuộc với Jaemin tóc bạch kim diêm dúa nổi bật, bộ dạng trai ngoan tóc đen sạch sẽ hiện tại của cậu khiến Cameron nửa muốn trêu chọc nửa cảm thấy cay đắng. Hắn biết rõ tại sao cậu lại thay đổi, hay phải nói thẳng ra là, vì ai. Vì ai mà cậu thay đổi một trăm tám mươi độ, thậm chí không màng mặt mũi đến đây gặp hắn cầu tình hôm nay.

Jeno Lee ơi là Jeno Lee, cậu khi nào cũng phải là kẻ chiến thắng thì mới chịu được có phải không?

Mà đây lại là một chiến thắng quá đậm cơ.

- Được rồi. Nghiêm túc đây, em lặp lại điều kiện của mình đi.

Jaemin không chần chừ lặp lại điều cậu đã phải nói đi nói lại đến lần thứ ba rồi

- Em muốn Jeno vẫn yên ổn ở chức vị của mình. Em biết thằng nhóc kia đến gặp anh, em biết nó có gì trong tay, không cần nghĩ cũng biết nó định làm gì với mớ chứng cứ hỗn loạn đó. Em muốn anh đảm bảo sẽ không động vào vị trí của Jeno, còn lại cứ để em lo.

- Cứ để em lo? Thế nào là cứ để em lo?

Cameron bị cái điều kiện vô lý kia chọc tức đến bật cười, nghe đến lần thứ ba vẫn không thể tưởng tượng nổi cậu lấy đâu ra can đảm mà dám mạnh miệng đến mức này. Nếu mớ chứng cứ thật sự bị lan truyền, đừng nói đến danh tiếng của Jeno Lee, thậm chí đến công ty cũng sẽ bị ảnh hưởng. Dựa vào đâu mà hắn phải bao che một con sâu độc hại như vậy cơ chứ?

Jaemin khựng lại mất vài giây, như thể đang chuẩn bị tinh thần, rồi mới chìa ra trước mặt anh một tờ danh thiếp mạ vàng mới cứng.

Trên đó có vài chữ, vài chữ thôi, nhưng Cameron phải đọc lại ba lần mới chắc chắn được bản thân không nhìn nhầm.

Jaemin Na
Luật sư cao cấp
Công ty luật N&T Gates

- 'N' là Na.

- ...

- Không phải em, là bố em.

Nhưng mà em cũng họ Na còn gì?

Cameron nuốt ngược mấy lời vô nghĩa đó lại, thay vào đó quay sang bình tĩnh nhìn con người lạ lẫm trước mặt.

- Thì sao? Cả nhà em đều làm luật sư, nhưng thế thì giúp được gì?

- Không, cả nhà em không làm luật sư.

Jaemin chậm rãi phủ nhận, đấu tranh nội tâm rõ rệt mất một lúc lâu mới khẽ thở dài tiếp lời

- Mẹ em không làm luật sư. Bắt bà ấy mỗi ngày phải mặc đồ công sở thì thà giết bà ấy luôn cho xong. Chắc là anh sẽ biết rõ về bà lắm.

- Gì chứ?

- Ừ.

Jaemin nhếch mép cười, Cameron không thể phân biệt được hiện tại cậu đang châm biếm hay là đang nghiêm túc nữa.

- Anh chắc chắn là phải biết rõ về bà ấy hơn em đấy.

ღ

Khi Jeno đồng ý quay trở lại làm việc, anh chỉ đồng ý quay lại tầng chín. Còn việc hiện tại anh đang ngồi đối diện một trong những huyền thoại của giới người mẫu từ những năm tám mươi, cho đến hiện tại vẫn giữ nguyên được tầm ảnh hưởng của mình đến ngành công nghiệp thời trang, sau một thời gian ẩn mình lại xuất hiện trước mặt anh, thì nói thật là Jeno có chút chưa tiêu hoá kịp. Bản tính cầu tiến đầy tham vọng của anh dường như bị thất thủ mất rồi.

- Jeno Lee đúng không? Người yêu của con trai bé bỏng của tôi?

- Mẹ!!!

Được rồi, người yêu thì có hơi... quá lời.

Thế nhưng Jeno không phản đối mà chỉ lễ phép đáp lại

- Cháu đúng là Jeno Lee. Ước mơ cả đời của cháu là được gặp bác đấy ạ.

Câu trả lời của anh nhận lại được hai phản hồi: một thì ngỡ ngàng ngơ ngác vì anh không phủ nhận mối quan hệ như cách mấy thằng đổ đốn phủi trách nhiệm sau khi hại đời con gái nhà lành, một thì chuyển từ đùa cợt sang nghiêm túc đánh giá anh. Jeno không chút ngại ngùng bỏ ngoài mắt phản hồi đầu tiên mà tập trung nhìn thẳng vào mắt đại tiền bối, hi vọng bản thân đang truyền tải được ánh mắt không sủng nịnh cũng không kênh kiệu.

Dù hiện tại vẫn chưa chính thức xác nhận là 'người yêu', nhưng khả năng xác nhận trong tương lai gần rất cao, tốt nhất cứ tạo ấn tượng đẹp với trưởng bối nhà em bồ quá là ngon cơm trước đã.

Nhắc tới em bồ quá là ngon cơm...

Jeno mặt không đỏ tay không run tiếp lời, mắt vẫn không rời khỏi người đàn bà lộng lẫy xinh đẹp

- Nana, em đi pha trà đi.

- ... Anh, nghe em giải thích đ—

- Nana.

- Em đi ngay!

Mẹ-của-Nana nhướn một bên mày đầy tao nhã đưa mắt nhìn bóng lưng tất bật chuẩn bị nước nóng của con trai mình bên quầy pha chế ở góc phòng.

- Cậu huấn luyện thú nuôi đấy à?

- Đương nhiên là không ạ, em ấy đáng yêu hơn thú nuôi nhiều.

Tiếng sứ run rẩy va chạm với nhau lách cách kéo sự chú ý của Jeno về với em bồ của mình.

- Cẩn thận nào, Nana.

- Dạ...

Mẹ-của-Nana chẹp miệng.

- Cả đời tôi chưa từng thấy con trai nghe lời tôi lần nào.

- Đó là vì mẹ không ở nhà bao giờ đấy chứ.

Jaemin lầm bầm đủ lớn để cả ba người trong phòng đều nghe được. Bầu không khí yên ắng ngay sau đó diễn ra được ba giây thì đã vị Jeno nhanh nhạy hắng nhẹ cổ họng phá vỡ

- Tiền bối đến đây có việc gì không ạ?

- Không có việc gì thì không đến thăm con trai tôi được à?

- Đương nhiên là được chứ ạ.

Jeno đon đả hiểu chuyện đáp lời, bỏ ngoài tai tiếng khịt mũi không nể nang ai từ quầy pha chế ngay sau câu nói kia mà gắn thêm nụ cười cong mắt ngoan ngoãn dễ mến.

Anh mong là nó thật sự dễ mến, nếu không hình tượng của anh trong mắt mẹ của em bồ nhà mình sẽ xấu xí lắm.

Cũng may là vị huyền thoại sống kia không để tâm nụ cười hết nửa phần là chuyên nghiệp rập khuôn của Jeno. Thay vào đó, bà trông có vẻ cảm thông, và Jeno chưa bao giờ cảm thấy được thấu hiểu nhiều như hiện tại. Như thể anh đang nhìn vào một bản thể khác của chính bản thân mình vậy.

- Được rồi, không đùa với trẻ ranh mấy đứa nữa. Tôi đến để nhận việc, à không, rước việc vào người. Hợp đồng đã soạn sẵn đây, đọc đi rồi kí tên vào, không có kì kèo sửa đổi gì cả.

- ...

Nhận việc? Nhận việc gì cơ?

Jeno nhíu mày cầm lấy bản hợp đồng được thả đánh phịch trên bàn. Jaemin mang trà đến vừa lúc anh đọc xong trang đầu tiên, thấy nếp nhăn càng lúc càng hằn sâu giữa lông mày anh liền đẩy một chén trà đến trước mặt anh, đưa tay bóp nhẹ vai anh nhỏ giọng gọi

- Anh. Uống trà. Từ từ nghe em giải thích—

Gần như hoàn toàn không nghe thấy lời thú tội ngập ngừng từ Jaemin, anh ngỡ ngàng ngẩng đầu nhìn người phụ nữ sở hữu quá nhiều thân phận quan trọng đối với anh kia, lắp bắp cố nói cho rõ lời

- Xin lỗi, cháu không... việc này... cháu chưa hề nghe đến vấn đề này từ cấp trên...

- Cậu đang gọi tôi là một vấn đề đấy à?

- Dạ không! Dĩ nhiên là không rồi ạ! Ý cháu không phải như vậy—

- Cấp trên cậu là ai? Cameron Clerk?

Người kia không chút để ý gọi thẳng tên họ Cameron ra như thể đang nhắc về thằng nhóc vô danh nào mà bà quen biết, rồi thong thả giải thích

- Nhãi con láu cá đó làm gì có cửa mà nắm được nhất cử nhất động của ta mà biết đường dặn trước ai. Ngó tình hình hiện tại thì chắc nó vẫn ngựa quen đường cũ, đùng đùng xông vào cướp đồ của người khác mới trèo được đến vị trí này chứ gì? Ta chỉ đang trả lại cho nó vị thuốc đắng của chính nó mà thôi, không cần phải lo nghĩ nhiều quá.

Giải thích cái gì, đây hoàn toàn là bóng gió ra oai hù doạ. Jeno khẽ nuốt một ngụm nước bọt làm trơn cổ họng khô khốc vì căng thẳng, rồi không dám nhiều lời lật thẳng đến trang cuối, cầm bút máy trực tiếp kí tên vào ô trống bên trái hợp đồng.

Không phải lo nghĩ thì không phải lo nghĩ. Mặc kệ bản hợp đồng này có những yêu cầu kì quái cỡ nào, chỉ cần cả giới thời trang biết anh kéo được huyền thoại sàn diễn bất hủ về phe mình, thì cho dù có bắt anh lên trời hái sao là một điều kiện, thì Jeno vẫn sẽ tìm cách làm cho bằng được.

Cũng may là hợp đồng thực tế không có yêu cầu nào đáng quan ngại đến vậy, ngay khi tự đóng dấu chắc chắn trao đổi quá hời này, Jeno lập tức quay trở về với trạng thái chú tâm đọc kĩ từng con chữ trên từng mặt giấy. Anh chú tâm đến mức hoàn toàn không có ý thức mẹ con nhà kia đang nói chuyện với nhau, cũng không có ý thức được bầu không khí vi diệu nửa tình cảm nửa máu lửa bao trùm lên khắp căn phòng.

- Nhưng mà con đâu có bảo mẹ tự ý đến đây! Con đã nói mẹ cứ thong thả, chờ con tìm cách giải thích với anh ấy trước rồi mà!

- Bây giờ còn dám ra yêu cầu với mẹ cơ à? Muốn mẹ ngồi chờ con điểm danh thì lập tức phải lộ diện?

- Không phải! Mẹ biết rõ ý con không phải vậy, trọng điểm cũng không nằm ở đó!

- Chứ nằm ở đâu?

- Con không biết đâu! Anh ấy mà giận con là con bắt đền mẹ đấy!

- Thằng này, lâu ngày không gặp nên ấm đầu hả con? Con mang đến cho anh ta cơ hội một bước lên mây béo bở như này, anh ta mà còn bày trò giận dỗi thì con nên đi rửa mắt xem lại cách nhìn người của mình đi rồi đấy. Chọn trúng phải loại dở hơi...

Mẹ Na lên giọng móc mỉa mặc kệ cậu ấm nhà mình mặt mũi đỏ bừng liên tục lén lút liếc mắt sợ sệt nhìn người duy nhất vẫn im lặng như tờ trong phòng. Chờ Jeno chú ý được đến tình hình thì anh cũng vừa đọc xong hợp đồng, mừng rỡ nhìn thẳng vào thần tượng từ nhỏ của mình dõng dạc tuyên bố

- Cảm ơn bác vì đã tin tưởng cháu! Cháu nhất định sẽ không làm bác thất vọng đâu ạ!

Người phụ nữ đầy quyền lực kia không chút ảnh hưởng bởi lời hứa hẹn hùng hồn của Jeno. Bà chỉ đơn giản gật đầu cho có lệ, dặn dò con trai mình thêm vài câu lông gà vỏ tỏi, rồi thong thả xoay người đi luôn, nhanh như hệt lúc đến.

Thật ra anh biết rõ nếu con trai bà không ở đây thì Na Sunmi còn lâu mới thèm để mắt tới Jeno, hay là cái công ty người mẫu hào nhoáng quá mức này. Nếu đúng như lời Jaemin nói, rằng mẹ em ấy không có mặt ở nhà nhiều, thì có thể tưởng tượng được căn bản bà bận rộn đến mức nào. Thậm chí đến cả việc con mình bỏ cả sự nghiệp luật sư rạng rỡ đi làm tiếp khách ở quán bar, bây giờ lại đi làm chân trợ lý chạy việc vặt cho Jeno, từ lúc đặt chân đến đây bà cũng chưa hề nhắc tới hay để ý. Giống như thể Jaemin có sống ra làm sao cũng không liên quan gì đến bà vậy.

Ngay cả bố của em ấy cũng như thế, Jeno chợt nhận ra. Anh chưa từng nhận được bất kì hành động đánh tiếng, hay thậm chí là một cú điện thoại nhắc nhở từ một vị luật sư họ Na nào cả.

Jaemin là con một trong gia đình vừa có bề dày tri thức vừa có danh tiếng ngập trời, cứ tưởng sẽ nổi loạn vì sự kiềm cặp từ bố mẹ như thông thường, ai ngờ đâu lại vì thèm khát sự chú ý từ bố mẹ mà chôn vùi sự nghiệp của chính mình.

- Jaemin à.

- Dạ dạ, em giải thích liền đây. Mà sao anh không gọi em là Nana nữa dọ? Nghe đáng yêu lắm mà—

- Em tính thế nào?

- Hử? Tính cái gì cơ?

Em bồ ngon cơm ngơ ngác tròn mắt nhìn anh, vốn đang chờ bị mắng nhưng cuối cùng lại nhận được một câu hỏi không đầu không đuôi. Thực chất là chính Jeno cũng không biết bản thân đang muốn hỏi cái gì, hỏi như thế nào, bắt đầu hỏi từ đâu.

Gia đình em thế nào?

Bố em thật sự không quan tâm chút nào sao?

Tại sao em lại chọn học luật? Sao lại muốn trở thành luật sư?

- Em... trước đây làm việc ở chuyên ngành nào vậy?

Mất đến vài phút Jeno mới chọn được mấy lời phù hợp để hỏi, thế nhưng thái độ Jaemin dùng để trả lời thì lại như thể hắn chẳng để tâm gì, sơ sài phất tay.

- À, ban doanh nghiệp á anh. Nhàm chán lắm.

- Ừm...

- Sao vậy?

- Chán lắm à?

- Vângggg. Làm trợ lý cho anh vui hơn nhiều.

- Ừm...

Thấy Jeno lại lâm vào trầm ngâm, người kia đi vòng qua bàn làm việc đến trước mặt anh, cúi người cho ngang tầm mắt với anh rồi nghịch ngợm đặt lên chóp mũi anh một nụ hôn nhẹ hều.

- Anh nghĩ gì mà nghiêm trọng vậy? Không hỏi về mẹ em mà lại hỏi về em làm gì?

- Đương nhiên là phải hỏi về em chứ.

Đương nhiên là anh phải quan tâm đến em hơn rồi.

Lúc trả lời Jeno không nghĩ gì nhiều, chủ yếu là nghĩ sao nói vậy thôi. Ẩn ý trong câu anh cũng không nghĩ đến. Vậy mà vào tai Jaemin thì hắn lại phóng đại những tiểu tiết đó, xong thì tự vui vẻ cao hứng một mình không cần Jeno phải xác nhận. Giống như nụ cười đầy răng hai mắt long lanh của hắn hiện tại chẳng hạn.

Jaemin mặt dày mày dạn mặc kệ ban ngày ban mặt mà thả người xuống ngồi hẳn lên đùi anh, hai tay vòng quanh cổ anh dán sát mặt cả hai lại với nhau, rồi ở khoảng cách gần như là bằng không như vậy thì thầm

- Anh muốn khuyên em quay trở về làm luật sư hả? Gu của anh là dân văn phòng tây trang chỉnh tề có đúng không? Hả? Hả?

- Nếu anh nói thích thì em sẽ quay về làm thật à?

- Thật chứ, sao không? Miễn anh thích em là được.

- Vậy em thích cái gì?

- Em thích anh!

Jeno đảo mắt lầm bầm

- Không phải...

- Em siêu siêu siêu siêu siêu thích anh!

Như thể để chứng minh cho lời nói, Jaemin ngay lập tức chu môi dồn dập hôn khắp mặt Jeno. Hôn thôi còn chưa đủ, hắn còn mò hai tay từ cổ anh xuống lần vào trong áo anh, mấy đầu ngón tay quen đường ranh mãnh trườn khắp da thịt anh, nhanh như chớp mò đến những nơi khiến Jeno phải rùng mình không thôi.

Nhưng mà chưa nói chuyện xong. Jeno không chút nhân nhượng nâng tay đẩy mạnh cả cơ thể hắn cách ra xa mình.

- Đang nói chuyện, đừng có đánh trống lãng.

- Em có cố tình đâu. Tại anh làm em phân tâm chứ bộ...

Jeno trừng mắt nhìn hắn bĩu môi làm trò đáng thương, đến khi không nhìn nỗi nữa mới cắn răng tiếp lời

- Anh đang hỏi em thích cái gì?

- Thì em đã bảo là—

- Trả lời cho đàng hoàng.

- Như nào mới là đàng hoàng...

Jaemin xụ mặt lầm bầm, rõ ràng vẫn đang ngồi trên đùi anh nhưng hai bàn tay đã dời xuống bóp eo anh từ bao giờ, cơ thể cũng không ngoan ngoãn mà vặn vẹo tới lui dính sát lấy anh đòi hôn. Jeno biết chắc bản thân không có nghị lực lớn tới vậy, sẽ không chống đỡ nổi nếu tên này thật sự bắt đầu giở trò câu dẫn, nên trước khi thật sự bị cọ ra lửa liền nhất quyết đẩy hắn xuống khỏi đùi mình.

Người thì đẩy thành công, nhưng chính anh cũng bị kéo ra khỏi ghế ngồi, tròng vòng một giây đã bị xoay như chong chóng rồi bị cả thân hình to lớn kia ép đến cạnh bàn làm việc. Jaemin không chút chậm trễ tóm lấy hai cổ tay anh khoá chặt chúng lại với nhau. Xong xuôi liền dán môi vào tai anh khúc khích cười đểu.

- Anh yêu lạnh lùng vậy, em đau lòng đó nha ~

- Jaemin. Na.

- Dạ dạ, anh hỏi tiếp đi, em sẽ trả lời nghiêm túc. Thề luôn!

- Lưng anh đau.

- À à, chờ chút.

Vừa nói hắn vừa nhấc cái thân to đùng của mình lên, nâng Jeno dậy khỏi tư thế nửa đứng nửa ngồi tì vào cạnh bàn góc cạnh, nhẹ tưng nâng anh ngồi hẳn lên mặt bàn.

Jeno đen mặt khi mông anh qua một lớp quần tây vẫn cảm nhận được chất liệu của giấy tờ đặt đầy bàn. Vốn định mắng người, nhưng nghĩ lại thì vẫn là nên tranh thủ nói cho xong chuyện chính trước, nhất là khi Jaemin đang ngoan ngoãn thế này.

Anh vòng hai chân quanh hông khoá chặt hắn giữa đùi mình, hai tay ôm hờ lấy cổ hắn đầy khiêu khích. Jaemin lộ liễu nuốt nước bọt.

Thế nhưng Jeno chỉ thản nhiên tiếp tục chủ đề chính

- Muốn nghe anh hỏi thẳng chứ gì? Được thôi, vậy thì, em thích làm gì?

- Hửm?

Jaemin vẫn còn đang mơ màng lạc lối đâu đó trong mắt anh ngớ ngẩn phản ứng lại cho có, lúc não đã tiêu hoá được câu mình vừa được hỏi thì tỉnh táo ngay lập tức.

- Ừm...

- Không biết? Hay không muốn thừa nhận?

- ... Thừa nhận gì đâu anh..

- Vẫn muốn anh hỏi thẳng?

- Không...

- Được thôi. Vậy thì, em có thích công việc ngày trước không? Trước khi em làm việc ở quán bar ấy? Có thật sự cảm thấy nó nhàm chán không?

Trước khi làm việc ở quán bar hẳn là Jaemin đã phải mặc âu phục chỉn chu đi đến văn phòng mỗi ngày. Jeno có thể tưởng tượng được hình ảnh đó, thậm chí còn không cảm thấy xa lạ mấy với Jaemin Na mà anh vẫn luôn biết.

Vốn dĩ dưới lớp vỏ ngoài diêm dúa Jaemin đã đầy tính xâm lược, khoác một thân âu phục lên thì chỉ càng khiến người khác khó thở thôi.

Jaemin im lặng vài giây, thật sự nghiêm túc suy nghĩ rồi mới lấp lửng trả lời

- Ừm, chắc là có đi.

- Có thích hay là có nhàm chán?

- ... Cả hai?

Câu trả lời không nằm ngoài dự đoán. Jeno hài lòng vươn tay vuốt vuốt mấy sợi tóc dù đã trở về màu đen nhưng vẫn còn rất khô do đã bị tẩy quá nhiều. Anh có thể tưởng tượng được vốn dĩ mái tóc này mềm mượt thế nào, những năm Jaemin chăm chỉ học hành thi vào trường luật, rồi khi hắn bước chân vào ngưỡng cửa sự nghiệp, chắc chắn nó đã được chăm sóc kĩ càng lắm chứ không có bị dày vò như sau này. Cũng giống như chính chủ nhân của nó vậy.

- Nếu nhàm chán mà em vẫn thấy thích, thì không phải là em rất thích công việc đó à?

- Ừ... chắc là vậy đi.

- Vậy tại sao em lại bỏ cuộc?

- Không phải bỏ cuộc!

Jaemin ngang ngạnh sửa lời anh, rồi tự thấy bản thân quá xúc động liền nhanh chóng nhỏ tiếng lại

- Không phải em bỏ cuộc, em chỉ không còn hứng thú nữa thôi.

- Vậy em có hứng thú khi đi làm ở quán bar à?

- Đương nhiên—

- Ngay cả khi bố mẹ em vẫn không để tâm em làm gì, ở đâu?

- ...

Không trả lời được. Dĩ nhiên là không trả lời được. Vì nếu trả lời được thì có khác nào thừa nhận bản thân hắn đã bỏ cuộc đâu.

Jeno nhẹ nhõm thở phào một hơi, ít nhất thì Jaemin cũng không cứng đầu chối bỏ. Chấp nhận nhìn vào thực tế đã là bước đầu rất thành công rồi, phần còn lại cứ chậm rãi giải quyết là được.

Anh siết chặt vòng tay kéo hắn đến ôm lấy, bàn tay nhẹ nhàng vò nhẹ gáy tóc hắn, thả giọng xuống tông thấp nhất có thể chậm rãi nói từng chữ một

- Anh biết em thích làm luật sư. Không phải vì bố em, cũng không phải vì mẹ em. Em bỏ ra bảy năm để học luật vì nghĩ rằng bố mẹ sẽ quan tâm đến em hơn, mà quên mất cảm nhận của chính mình. Nếu không thích thì em đã có thể bỏ đi làm ở quán bar từ lâu, cần gì phải chờ đến lúc đã học xong, đã đi làm rồi chứ?

- Ai biết được... lỡ lúc đó em chưa dậy thì xong, xấu quá không ai thèm bỏ tiền ra bao thì sao?

Jeno phì cười.

- Em mà xấu thì trên đời này còn ai đẹp nữa hả?

- Còn anh.

Jaemin ỉu xìu như bánh bao chiều lầm bầm, xong còn nghiêng đầu dịu dàng hôn lên cần cổ anh để bày tỏ sự chân thành rõ ràng là thiếu sót trong câu cãi láo đầy chất trẻ con kia.

Hắn như vậy rất đáng yêu. Jeno phải tốn hết cả phút cứng rắn tự nhắc nhở chính mình mới đủ tỉnh táo mà quay về chủ đề chính

- Bố mẹ em không phải là đại diện của con người em. Em đỗ trường luật, lại còn là trường danh giá nhất Hoa Kỳ, là thành tích của em, cố gắng của em. Em ra trường được là sự kiên trì của em. Em đi làm cảm thấy nhàm chán là vì công việc không đủ thử thách đối với em. Em sợ nhận thêm việc phức tạp hơn thì sẽ làm hỏng chuyện, sẽ mất đi hình tượng hoàn hảo trong mắt bố mẹ đúng không? Nhưng rồi bố mẹ em không để mắt tới em, em mắc kẹt trong cái hố việc vặt nhàm chán do chính mình đào ra, em chán nản, rồi từ bỏ, đúng không?

- ... Ai cho anh giấy phép làm chuyên gia tâm lý vậy hả? Đoán sai hết rồi!

- Sai hết rồi à?

- Ừ!

- Sai. Hết. Rồi. Hửm?

Mỗi một chữ lặp lại Jeno càng dụng lực lớn hơn một chút, bấm vành tai nhạy cảm ửng đỏ của người kia. Jaemin la oai oái vì đau nhưng không dám đứng xa ra, cũng không dám đẩy anh ra xa, thế là chỉ có thể đứng yên chịu trận. Đến khi đau chịu không nổi mới lắp bắp nhận sai

- Em sai! Em sai! Em sai rồi anh buông ra đi mà huhu

Jeno lập tức buông tay, nhìn vành tai đỏ như chảy máu mà hối hận không thôi. Anh kéo Jaemin đến gần rồi ngậm lấy đúng nơi vẫn còn in hằn dấu móng tay, dùng lưỡi cẩn thận xoa nhẹ da thịt nóng như thiêu đốt, vô cùng chuyên tâm an ủi em bồ bị chính anh bắt nạt.

Lợi dụng Jeno đang bận rộn chuộc lỗi, Jaemin khoá chặt môi không dám hé thêm lời nào. Đúng phong cách anh-không-hỏi-thì-em-không-nói. Anh giả ngu thì em cũng giả ngu. Anh không biết thì em cũng không có ý định nói với anh cái gì cả.

Jeno cho qua. Ngày hôm nay anh đã lấy được thông tin mình mong muốn từ Jaemin, đã kí được tấm hợp đồng vô giá nhất trong sự nghiệp với mẹ Jaemin, đã tiến gần hơn được thêm một bước vào thế giới của hắn. Ngày hôm nay như thế là đủ rồi.

Để cả hai cùng nghỉ ngơi vậy.

Jaemin hẳn là cũng đồng ý khi hắn vùi cả khuôn mặt vào vai anh như đứa trẻ trốn vào vai mẹ, vòng tay thì lại siết chặt lấy anh đầy chiếm hữu, cả cơ thể xụi lơ tin tưởng tựa hẳn vào anh.

- Jeno.

- Ừm.

- Jenooo.

- Ừm.

- Jeno àaaa.

- ...

- Anh đừng có mà kì thị em. Em đang cảm động lắm, anh mà kì thị là thành cảm lạnh á.

- ... -__-

- Anh vẫn đang kì thị em chứ gì? Jeno, Jeno à, Jeno àaaaa, Jenooooo.

Jaemin dài giọng gọi hồn, gọi xong không thấy hồn lên tiếng đành phải tự giác tiếp lời

- Hình như là em yêu anh rồi á.

- ...

- Không biết nữa. Chắc vậy. Tại em cảm thấy không khác gì, vẫn được gặp anh là vui vẻ, vẫn nhìn anh cười là vui vẻ, vẫn nói chuyện với anh là vui vẻ. Làm gì với anh cũng vui hết. Anh mắng em, hay giả làm chuyên gia tâm lý bóc trần bộ mặt hèn nhát của em, hay làm em cảm động muốn khóc, em cũng vui lắm.

Jeno nhắm chặt mắt để trọn vẹn cảm nhận trái tim mình co thắt rồi lại giãn nở như muốn tràn ra khỏi lồng ngực theo từng câu từng chữ Jaemin thì thầm vào tai. Anh nghe hiểu hết Jaemin muốn nói gì. Cũng hiểu rằng đó là biểu hiện của điều gì.

Vui vẻ vì một người, như thể tất cả niềm vui trên đời đều liên quan đến người đó, thì còn là biểu hiện của cái gì nữa cơ chứ?

- Ừ.

Jeno bình tĩnh đáp lại

- Em yêu anh rồi.

- Vậy hả anh?

Jaemin cũng tỉnh táo hỏi lại. Jeno bật cười.

- Em không sợ à?

- Hở? Sợ cái gì cơ?

Sợ cái cảm giác này.

Anh thì sợ lắm. Jaemin à.

- Yêu anh thì có gì mà phải sợ?

- Anh chưa nói yêu em lại mà. Không sợ à?

- Chưa thôi, nghĩa là vẫn có khả năng mà. Anh cũng có dám khẳng định là anh không yêu em đâu.

- À...

Ừ nhỉ.

Nhưng mà...

- Vẫn mệt mỏi lắm nhỉ?

- Mệt mỏi gì anh?

Yêu người như anh mệt mỏi lắm nhỉ?

- Em hiểu mà, Jaemin à.

Jaemin nhấc mặt khỏi vai anh, tít mắt cười hồn nhiên trả lời

- Em không hiểu. Không hiểu gì hết á! Yêu anh là chuyện dễ dàng nhất trên đời, sao lại mệt mỏi nhỉ? Anh quên rồi hả? Mới gặp anh lần đầu thôi mà ngay sau đó em đã nổi điên ghen tuông với thằng nhóc kia khi thấy anh đối xử tốt với nó đó thôi.

- ...

- Yêu anh không khó chút nào cả, Jeno à.

- ... À.

Người kia cúi đầu cuốn anh vào một nụ hôn ngọt ngào không chút dục vọng hiếm hoi, lúc tách ra còn luyến tiếc tựa trán vào trán anh, lợi dụng tư thế nhìn thẳng vào mắt anh lưu loát nói

- Một ngày nào đó anh sẽ nhận ra thôi. Anh sẽ phải tin em thôi.

- Nếu không thì sao?

- Chắc chắn sẽ. Không có nếu.

Jeno khẽ thở dài, không biết là vì không muốn hay là không thể, mà không cãi lại hắn nữa.

Được rồi, cứ cho là như vậy đi.

Cho nên, đàn ông sau ba mươi quá nửa đêm mà vẫn chưa ngủ thì thường làm gì?

Người có gia đình thì hẳn là đang vò đầu bức tai dỗ dành đứa con vài tháng tuổi không ai làm gì cũng khóc ầm lên.

Hoặc cũng có thể là đang nhắn tin với bồ nhí ngày bên cạnh người bạn đời đang ngủ say bên cạnh.

Kẻ độc thân thì hẳn là đang vùi đầu vào chạy deadline cho cái công việc mà họ ghét cay ghét đắng.

Hoặc có thể là đang được em bồ ngon cơm ôm cứng ngắc ngay giữa văn phòng làm việc có camera an ninh an vị ở góc phòng.

Giống như Jeno hiện tại chẳng hạn.

Phải chi Cameron cũng tự kiểm tra cả máy quay an ninh thì tốt biết mấy, Jeno vừa nghĩ thầm vừa đầy chiếm hữu kẹp chặt hông em bồ giữa hai đùi mình. Cho anh ta bớt dòm ngó người của anh lại đi!

- Jaemin à.

- Nana.

- Hửm?

- Gọi em là Nana đi.

- Nana.

- Ơi?

Em có biết không nhỉ?

- Em là của anh.

- Hử?

Yêu em cũng không khó khăn chút nào cả.

- Em là của anh đấy nhá.

- Dĩ nhiên rồi.

Yêu em là chuyện dễ dàng nhất trên đời.

- Em yêu anh.

Chờ anh nha.

Nhất định anh sẽ yêu em, nhiều hơn cả em yêu anh.

END

.
.

(*) First face: người mở màn show diễn
(**) Vedette: người kết thúc show diễn

P/s: Giáng Sinh vui vẻ ❤️❤️❤️ Giáng Sinh là ngày lễ toi thích nhất (dù không theo đạo), nên năm nào toi cũng muốn làm gì đó để kỉ niệm 😘 Mong là năm sau vẫn có thời gian viết bậy bạ như này để kỉ niệm lần nữa ㅋㅋ

Nếu các bạn có đọc fic tiếng Anh thì đang có jaemjen fic exchane trên ao3 với rất nhiều tác phẩm hay và chất lượng nha (vào acc twitter @jaemjenexchange để biết thêm chi tiết) 🥰 nếu đọc tiếng hàn thì có 427 project (twitter @427project) và jaemjen webzine (twitter @jaemjenwebzine) với rất nhiều fics và fanarts nè 🥰 shipdom nhà mình xịn sò dã man luônnnn 🥰🥰🥰

À, album giáng sinh của Dreamies đáng yêu lắm, hay lắm luôn. Mùa đông ở chỗ toi bốn giờ chiều trời đã tối thui buồn đời dã man, mà nghe xong album thấy yêu đời lắm luôn ý 🤧 bạn nào còn chưa nghe album thì nhớ nghe nha, Graduation với Candy siêu siêu đỉnh ❤️

P/s 2: dã man quá dự định ban đầu chỉ là 10k 🥲