Marco đã thành công trong việc tránh gặp Izou trong vài ngày, chủ yếu nói rằng anh ấy bận rộn với công việc chỉ huy hoặc huấn luyện Ace hoặc chỉ ngang nhiên quay sang hướng khác khi phát hiện ra người kia. 

(“Vậy Marco-“

“À, xin lỗi Izou tôi phải đi đây, Pops đang chờ báo cáo của tôi, yoi.”

“Marco, tôi cần-“

“Này Curiel, tôi cần nói chuyện với bạn về-“)

Tuy nhiên vận may của anh không kéo dài quá lâu. 

Chỉ bốn ngày sau toàn bộ sự cố, tàu Moby cuối cùng đã thả neo tại một trong những Quần đảo mua sắm lớn nhất mà Grandline có, chỉ đứng sau Saobody. Chỉ huy sư đoàn 16 đã im lặng một cách bất thường sau khi Marco tránh mặt anh ta trong ngày thứ hai liên tiếp và Ace giờ đã biết tại sao người kia lại hạ mình và không cố gắng trả thù ngay lập tức.

“Tôi phải làm gì bây giờ, yoi?”

“Như tôi đã nói trước đây, vì Đảo này lớn hơn và có rất nhiều Hải Quân đang mặt ở đây nhiều hơn và hung hãn hơn hòn đảo trước nên cậu phải đi cùng chúng tôi trong chuyến đi mua sắm. Pops đã đồng ý với ý tưởng này rồi, cậu biết không?”

Cách duy nhất Ace có thể mô tả khuôn mặt của Izou lúc này là cực kỳ quỷ quái. Nụ cười ngọt ngào mà người kia đang thể hiện có thể và sẽ đánh lừa bất kỳ ai về tâm trạng vui vẻ và hạnh phúc của người kia nhưng bóng tối che phủ đôi mắt anh ta không thể che giấu được hố địa ngục rực lửa bên trong họ. 

Ace ớn lạnh sống lưng và anh rất vui vì mình không phải là người xui xẻo phải đối mặt với cơn thịnh nộ của Izou, và cầu nguyện cho sự trở về an toàn của Marco.

-----------

“Không, Ogashira! Nhóm tình báo đã mang đến một số tin tức thú vị!”

"Ồ? Họ có tìm được quán bar nào khác tốt để chúng ta thử không?”

“Chúng tôi gần như đã đạt được mọi quán bar mà 5 vùng biển có.”

“Ahhh~ Anh không vui đâu Benn! Ít nhất hãy để tôi có được ước mơ của mình!”

“Ừm.”

“Ơ, tin tức à?”

“Được rồi, được rồi, hãy tiếp tục dù không phải về rượu, tôi sẽ lắng nghe.”

“Được rồi Ogashira, vậy nhóm tình báo đã thu thập được một số tin tức về Râu Trắng.”

“Ồ, ông già à? Tôi tưởng sau đám tang của Marineford và Ace, anh ấy đã quyết định ẩn náu?”

“Chà, anh ta vẫn không công khai truy đuổi Hải Quân hoặc những tên cướp biển khác nhưng từ vài tuần trở lại đây, hành động của anh ta khá bất thường. Anh ta chưa bao giờ có ý định tránh xa các con tàu Hải Quân nếu họ tình cờ đi ngang qua, nhưng giờ đây anh ta tránh xa bất kỳ tàu hải quân nào và cố tình bao vây bất kỳ căn cứ hải quân lớn nào.”

“Hahahah, chẳng lẽ cuối cùng ông già cũng tính nghỉ hưu? Tôi chắc chắn Marco sẽ sớm được thăng chức đội trưởng phải không? Chúng ta có nên thực hiện một chuyến đi ngắn và thăm họ không? Chúc mừng anh ấy nghỉ hưu và tổ chức một bữa tiệc nhỏ nhé?”

“Ơ, còn một điều nữa, họ dường như đang tìm kiếm một vài hòn đảo trong khu mua sắm. Tuy nhiên, tôi không chắc điều đó quan trọng đến mức nào, xin lỗi nhé Ogashira.”

“Hmm chúng ta sẽ thấy nên đừng lo lắng. Benn, chúng ta còn cách Râu Trắng bao xa?”

“Hmm, nếu biển và thời tiết yên tĩnh… khoảng một tháng rưỡi nếu chúng ta đi thuyền liên tục.”

“Ểhh? Benn, chẳng phải anh đang tính toán tốn nhiều thời gian hơn mức cần thiết sao? Tôi chắc chắn họ không thể ở xa đến thế!”

“Chắc chắn rồi, chúng tôi cũng có thể đến đó trong nửa tháng nếu bạn ngừng đột kích vào mọi quán bar mà chúng tôi đi qua.”

“Ehhh, không công bằng! Làm sao tôi có thể tiếp tục sống nếu không có rượu ngon để nuôi dưỡng!”

“Vậy là được một tháng rưỡi rồi. Tôi sẽ thông báo cho người dẫn đường.”

“Tôi cũng sẽ thông báo cho nhóm tình báo để theo dõi Râu Trắng.”

“Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi.”

Hmm vậy Râu Trắng đang hành động kỳ lạ à? 

Hãy xem điều gì đã khiến anh ấy nổi giận đến mức phớt lờ lính thủy đánh bộ. 

Nó chắc chắn sẽ thú vị hơn rất nhiều so với việc chờ đợi Luffy trở lại ánh đèn sân khấu.

Cái đầu đỏ vừa ngân nga vừa nhìn ra biển. 

Bằng cách nào đó anh ấy cảm thấy rằng một cơn bão đang hình thành ở đâu đó trên tuyến đường lớn. 

Một điều sẽ thay đổi quỹ đạo của thế giới mà anh ấy đang ở và thay đổi cuộc sống của họ mãi mãi.

Lần cuối cùng Shanks cảm thấy như vậy là ngay trước khi Roger quyết định giải tán băng và để mọi người đi theo con đường riêng của mình trước khi xuất hiện trở lại trên đoạn đầu đài. Hét lên những câu nói nổi tiếng đã truyền cảm hứng cho cả thế hệ sau này tham gia trò chơi vui nhộn và cố gắng trở thành vua hải tặc tiếp theo.

Anh ậm ừ.

Tôi tự hỏi liệu thế giới đã sẵn sàng cho một cơn bão khác chưa? 

Hay nó sẽ như sấm sét, nhanh và mạnh?

Chúng ta sẽ chờ xem dòng điện diễn ra như thế nào. 

Chúng ta hãy đi và làm cho cuộc sống của ông già trở nên thú vị hơn.

Có lẽ tôi nên đi mang theo một cốc rượu sake thật ngon nếu muốn tránh cơn thịnh nộ của Râu Trắng.

-----------------

Đối với Ace, chuyến đi mua sắm nói chung là một chuyến đi suôn sẻ và thực sự khá thú vị. Izou vẫn bắt anh ta thử bộ quần áo kỳ lạ nhất và thực tế đã sử dụng anh ta như một con búp bê hóa trang nhưng Marco mới là người thực sự xui xẻo khi thu hút được sự chú ý của cả chín chỉ huy.

Từ việc bắt anh mang hết đồ mua sắm đến việc thực sự thử bộ quần áo gớm ghiếc nhất, Marco phải âm thầm chịu đựng tất cả, không muốn thu hút sự chú ý về mình bằng cách gây ồn ào.

Giống như chuyến đi mua sắm đầu tiên với Izou, họ mặc áo choàng dài và đội mũ trùm đầu kéo xuống đủ để chỉ lộ ra một chút khuôn mặt. Chỉ có điều lần này Ace đánh giá cao hơn sự hạn chế của vải xung quanh anh ta. Hòn đảo thực tế đã bị lính thủy đánh bộ tràn ngập, mặc dù Marco luôn trấn an anh rằng đây là một con số nhỏ đối với loại đảo có rất nhiều khách du lịch nhưng có lẽ tiêu chuẩn của Ace là một hòn đảo hoặc hai người cảnh sát mà anh ta nhìn thấy trong thời gian ở thành phố rõ ràng không thể so sánh được với thế giới này.

Tuy nhiên, anh vô cùng biết ơn tấm vải che chắn anh khỏi ánh mắt của những người lính hải quân đang quét qua đám đông để tìm bất kỳ nguy hiểm nào.

Trước sự nhẹ nhõm của anh, phần còn lại của chuyến đi cũng diễn ra suôn sẻ như chuyến đi đầu tiên và họ thậm chí còn không vô tình vượt qua đường của lính hải quân trước sự vui mừng của Marco, người không thích chiến đấu với một số lính hải quân trong khi bị chôn vùi dưới một núi túi và túi. gói.

Marco cuối cùng cũng có thể trút được ngọn núi khỏi vai mình, đảm bảo đặt chúng vào trong cabin của Ace để Ace có thể dỡ bỏ mọi thứ. Quần áo được mua bao gồm từ một số trang phục đơn giản hơn như một chiếc quần đùi và vài chiếc áo sơ mi cho đến những bộ quần áo tiện dụng hơn như một đôi ủng đi tuyết chắc chắn và một số đồ ấm hơn cho những hòn đảo mùa đông. 

Chỉ có điều lần này Ace cũng đưa ra một yêu cầu về quần áo của mình, luôn đảm bảo rằng có cách nào đó để anh có thể đính hạt bùa đỏ của mình. Chiếc bùa đã được anh ấy vô cùng yêu thích và đã được đeo theo cách này hay cách khác kể từ ngày đầu tiên anh ấy có được chiếc bùa. Nó chủ yếu được gắn ở hai bên hông lủng lẳng từ một trong các vòng thắt lưng của anh ấy nhưng đôi khi anh ấy sẽ chuyển nó sang đeo quanh cổ tay hoặc gắn vào ủng.

Anh ấy đeo bùa thường xuyên đến mức những người khác ở giải hạng hai thậm chí còn nói đùa về việc họ luôn biết Ace đang ở gần chỉ bằng cách lắng nghe tiếng động của các hạt khi anh ấy di chuyển xung quanh. Ace co rúm người lại, cảm giác như một trong những giáo viên của mình hồi trung học luôn mang theo một bộ chìa khóa như một câu chuyện cảnh báo mọi học sinh về cách tiếp cận của giáo viên từ cách xa cả dặm.

Nhưng ngay cả khi đó anh vẫn không thể ngừng đeo những hạt màu đỏ, cảm giác như thiếu vắng điều gì đó khi anh không đeo chiếc bùa nhỏ đâu đó trên cơ thể. Những người khác dường như cũng không bận tâm đến điều đó một chút nào, có vẻ hoàn toàn ngược lại và họ thực sự có vẻ hạnh phúc hơn khi Ace đeo chúng một cách công khai.

Ngay cả Marco cũng thích những hạt cườm và luôn thích chơi đùa với chúng trên tay trong giờ học và Ace là ai mà lại phàn nàn về việc người kia thực sự phải ngồi khá gần để anh ấy có thể chơi với lá bùa.

Kiện anh ta, giờ đây anh ta đã biết rõ về người kia và thực sự không thích bất kỳ sự tiếp xúc nào anh ta nhận được từ Marco, mặc dù anh ta luôn nghĩ rằng mình thực sự không phải là chủ sở hữu hợp pháp của sự quan tâm và chăm sóc của cô gái tóc vàng.

Và đôi khi trong những đêm dài thức trắng và suy nghĩ, nó nhức nhối hơn Ace muốn thừa nhận.

Kể từ khi rơi vào thế giới này, Marco đã luôn ở bên cạnh và ủng hộ anh dù anh quyết định làm gì nhưng giọng nói nhỏ trong đầu anh cứ nói với anh rằng đó chỉ là vì Marco nghĩ rằng Ace vẫn là Ace mà anh biết. 

Ace vẫn là người yêu của anh.

Và anh chắc chắn rằng Marco vẫn coi anh là người yêu của mình, điều đó quá rõ ràng ngay cả bản thân dày đặc của anh cũng có thể dễ dàng nhận ra manh mối.

Sabo hẳn sẽ tự hào vì anh ấy thực sự chú ý đến những điều như vậy nhưng cũng giống như trước đây Ace ước rằng mình sẽ không để ý đến bất cứ điều gì. 

Bây giờ hơn bao giờ hết.

Chà, dù tôi có nghĩ về điều này bao nhiêu đi chăng nữa, cũng chẳng có gì thay đổi cả.

Tôi vẫn bị mắc kẹt trong thế giới này cho đến khi tôi thu thập được một số manh mối về cách quay trở lại thế giới của chính mình và cho đến lúc đó và thực sự là không bao giờ, việc tham gia vào bất cứ điều gì quá phức tạp sẽ là một trong những ý tưởng tồi tệ nhất.

Ừ, ý kiến ​​hay đấy, chỉ cần… nói đơn giản thôi và đừng nghĩ về Marco quá nhiều!

---------------

Làm thế quái nào mà anh lại không nhận ra rằng Marco dường như luôn bám theo anh bất cứ nơi nào anh đến?

Trong thời gian làm việc ở đội hạng hai, anh ấy dường như luôn nán lại chỉ cách đó một boong, nơi có thể dễ dàng để mắt đến anh ấy. Trên thực tế, thậm chí còn trừng mắt nhìn bất kỳ ai trong số những người khác khi họ cư xử thô bạo với Ace quá nhiều. Ngay cả khi anh ta chỉ đang chơi bài với Deuce và Mihar thì người kia cũng tham gia trò chơi của họ hoặc nán lại đâu đó gần với một vài chỉ huy khác.

Và phần tồi tệ nhất của nó? 

Ace không thể ghét bất kỳ hành động nào của Marco.

Chắc chắn, lúc đầu anh ấy khó chịu vì luôn bị người chỉ huy thứ nhất theo dõi. Nghĩ rằng người kia chỉ đơn giản nghĩ rằng anh ta là một mục tiêu dễ dàng nếu họ bất ngờ bị tấn công, với việc anh ta vẫn đối xử với anh ta như một đối thủ dễ dàng trong một vài buổi đấu tay đôi của họ thì đó không phải là điều khó tin nhất để suy luận. 

Tuy nhiên, gần đây, mỗi khi Ace lén lút nhìn lại Marco thì người kia dường như không chỉ theo dõi anh ấy vì điều đó, nếu nụ cười dịu dàng mà người kia nở ra khi nhìn anh ấy là bất kỳ dấu hiệu nào. Điều đó luôn khiến Ace cố tình tránh ánh mắt của mình, không muốn người kia nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của mình và hiểu lầm.

Những người khác cùng với Ace luôn chỉ ra khuôn mặt đỏ bừng và dễ xấu hổ của anh ấy, cũng nhận thấy ánh nhìn chằm chằm không tinh tế của Marco. Người tệ nhất trong số họ phải là Izou, người luôn trêu chọc anh ấy về việc dành nhiều thời gian trong cabin của Marco, sự phản đối của anh ấy rằng họ chỉ đang học hầu như rơi vào tai người điếc vì người kia tin rằng ít nhất họ cũng nhận thức được việc của họ. sự hấp dẫn lẫn nhau.

Và nếu đêm đó Ace thao thức suy nghĩ về những lời của Izou và nghiêm túc xem xét chúng trong khi đỏ mặt điên cuồng, thì không ai phải biết về khoảnh khắc yếu đuối tạm thời này.

Một ngày nào đó tôi thực sự sẽ bóp cổ Izou bằng một trong những chiếc khăn quàng cổ của anh ấy…

---------------

Sabo thực sự bối rối khi xem qua bản báo cáo mà Koala đặt trên bàn của mình.

Chỉ vài tuần trước, cô là người đầu tiên báo cáo những hành động kỳ lạ của băng hải tặc Râu Trắng trên khắp thế giới mới và bây giờ thậm chí còn có nhiều báo cáo hơn về những hành động kỳ lạ của họ đến bàn làm việc của anh.

Không có báo cáo nào biện minh cho bất kỳ hành động nào khác ngoài việc theo dõi chặt chẽ hơn về chúng và đường đi của chúng, nhưng đối với anh, điều đó mang tính cá nhân hơn là chỉ đơn giản thực hiện công việc của mình với tư cách là chánh văn phòng.

Chỉ một năm trước, anh đau đớn lấy lại ký ức đã mất từ ​​lâu, chỉ nhớ đến những người anh em của mình khi đã quá muộn để cứu một người trong số họ.

Cảm giác tội lỗi và đau đớn mà anh cảm thấy trong nhiều tháng sau đó vẫn còn nguyên trong tâm trí anh và không có sự trấn an nào từ Koala có thể xoa dịu và giảm bớt cảm giác tội lỗi của anh.

Anh ta có thể dễ dàng cứu anh trai mình khỏi cái chết, dễ dàng sắp xếp để con tàu chở anh ta từ Impel Down đến Marineford bị đột kích, có thể dễ dàng tự mình bước vào để ngăn chặn nắm đấm magma của Akainu trước khi nó xuyên qua lưng anh trai anh ta.

Việc cứu anh trai Ace của mình có thể dễ dàng đến thế.

Anh nắm chặt các bản báo cáo trong tay trước khi xoa dịu nỗi lo lắng đang đe dọa đưa anh đến bờ vực một lần nữa, anh có việc phải làm.

Không phải với tư cách là tham mưu trưởng mà với tư cách là một người anh em.

Đã đến lúc phải đến thăm gia đình anh trai mình, thật đáng buồn là hành vi đáng ngờ của họ không khiến anh có đủ lý do để thực hiện một chuyến đi dài đến thăm họ, nhưng anh chắc chắn rằng mình có thể nghĩ ra một cách để khiến chuyến đi trở nên đáng giá trong thời gian tới. mắt của người cách mạng. 

Ít nhất anh ấy có thể tỏ lòng kính trọng với người đàn ông mà Ace từng coi là cha mình và cảm ơn ông ấy vì đã chăm sóc anh trai mình.

Ít nhất anh ấy có thể làm được điều đó.

---------------

Đó là một trong những đêm mà Ace đau đớn suy nghĩ về thế giới của chính mình, về những người anh bỏ lại phía sau mà không biết họ sẽ ra sao khi anh vắng mặt hoặc liệu họ có nhận ra rằng anh đã biến mất hay không.

Anh ấy đang nghĩ về những bài giảng mà anh ấy đã bỏ lỡ, phải làm thêm rất nhiều việc khi quay lại và những người anh ấy phải đối mặt và giải thích về nơi anh ấy đã đến.

Anh đặc biệt lo sợ việc Sabo tra hỏi sẽ buộc anh phải tham gia. 

Điều kỳ lạ là người kia luôn thành thạo trong việc tiếp thu kiến ​​thức mà anh ta muốn và đi theo con đường của mình, cách người kia làm điều đó là một điều bí ẩn đối với anh ta nhưng anh ta ngừng hỏi người kia ngay khi tuổi dậy thì đến và anh ta và Luffy bắt đầu tiến hóa thành không. chỉ là những loại người khó chịu nhất mà Ace từng gặp nhưng cũng là những nỗi lo lắng lớn nhất mà anh gặp phải trong đời.

Anh ấy yêu thích sự quan tâm và tình yêu thương nhiều hơn từ các anh trai của mình nhưng đôi khi chỉ một trận đòn roi mới có thể ngăn cản họ đi tiếp.

Anh cười khúc khích.

Ah. 

Tôi thực sự nhớ những kẻ ngốc này.

Cho dù băng hải tặc Râu Trắng có thân thiện đến đâu, họ có chào đón nồng nhiệt đến đâu và cố gắng hòa nhập anh vào gia đình của họ đến đâu, anh vẫn nhớ gia đình ở quê nhà và một vài người bạn mà anh có.

Tôi không phải là Ace thực sự của thế giới này.

Ace cuộn người lại, ôm đầu gối ấn chúng vào ngực để ngăn những cảm giác tội lỗi, sợ hãi và cô đơn xấu xí này mưng mủ.

---------------

Marco chắc chắn một điều, đó là thực tế là càng nhìn Ace và cách anh ấy hành động, anh ấy càng bối rối.

Một mặt Ace là con người thường ngày của anh ấy, cười huyên náo khi chạy trốn cùng Thatch và Haruta sau khi chơi khăm ai đó, nụ cười tự mãn của anh ấy sau khi đánh bại mọi người trong ván bài, những cơn buồn ngủ đột ngột trong bữa ăn của họ và thậm chí cả cách anh ấy có xu hướng dụi tai mọi lúc. anh ấy cũng xấu hổ như nhau.

Ace cũ giống như cái chết của anh ấy thậm chí chưa bao giờ xảy ra, chỉ đau khổ vì anh ấy không lấy lại được ký ức.

Mặt khác, Marco nhận thấy mọi thứ không giống con người cũ của anh ấy.

Đôi vai Ace dường như không còn oằn xuống dưới sức nặng của những vết sẹo trong quá khứ, có thể là do anh không nhớ nhưng ngay cả khi đó cơ thể anh cũng quá thoải mái giống như anh chưa từng trải qua bất cứ điều gì về tuổi thơ của mình. 

Anh ấy đang suy nghĩ về hành động của mình, không lao về phía trước một cách thiếu suy nghĩ để cố gắng giải quyết mọi thứ bằng vũ lực, điều đó khiến anh ấy trở thành một kẻ chơi khăm giỏi hơn khi thoát khỏi một số nỗ lực phức tạp hơn và khiến Marco bớt lo lắng.

Nụ cười của anh ấy rất chân thật.

Cách anh thực sự tin rằng mình được bạn bè yêu thương là một trong những điều Marco mong ước sau khi qua đời. Anh muốn Ace biết rằng anh được yêu, không chỉ biết điều đó khi đang hấp hối một cách đau đớn tột cùng mà còn cảm nhận được điều đó khi còn sống.

Mọi thứ dường như quá khác biệt nhưng đồng thời cũng quen thuộc đến mức khiến đầu óc anh rối bời và bí ẩn lớn nhất đối với Marco chính là hình xăm có giá của Ace.

Bây giờ anh ấy đã chắc chắn sau khi được tận mắt nhìn thấy hình xăm đó trong một buổi tập của họ.

Ace chắc chắn đã có một hình xăm đánh vần 'A S CE' trước đây nhưng bây giờ nó ghi rõ ràng là 'ASL'.

Không có lý do hợp lý nào khiến hình xăm của anh ấy đột ngột thay đổi sau khi anh ấy qua đời.

Chết tiệt, nếu anh ta thậm chí còn suy nghĩ xa hơn và thành thật với chính mình thì không có lý do hợp lý nào để Ace còn sống.

Và Marco ghét bản thân mình vì đã nghĩ như vậy nhưng có một phần nhỏ trong tâm trí anh không muốn chấp nhận rằng người yêu của anh đã được sống lại một cách kỳ diệu chỉ với ký ức của anh bị mất đi, nó nảy ra rất nhiều giả thuyết trong khi nằm đó. thức dậy trong những giờ phút đen tối nhất của đêm.

Từ một người đóng vai kẻ mạo danh và thâm nhập vào Râu Trắng cho đến việc anh ta thực sự đã chết và chạm trán với cả gia đình mình trên thiên đường, thậm chí đối với anh ta, ý nghĩ đó gần như bị loại bỏ ngay lập tức vì nó vô lý đến mức nào nhưng vẫn còn đó câu hỏi:

Tại sao Ace lại sống lại và tại sao anh ấy lại khác biệt đến vậy nhưng lại giống với con người trước đây đến vậy?