“Ngươi là Ambrogio?” Nico thốt lên một cách hoảng hốt, vì cậu biết rõ Ambrogio là gì. Hắn ta ban đầu là một người bình thường. Nhưng rồi hắn phải lòng Selene, nữ Titan đại diện cho mặt trăng. Vấn đề là hắn biết cô ấy bất tử, vì thế Ambrogio đã tìm tới Hades để thỏa thuận. Hắn sẽ cho Hades linh hồn của mình, đổi lại Hades sẽ giữ cơ thể trần thế của hắn không bao giờ già đi. Hades đồng ý, nhưng ra điều kiện rằng Ambrogio phải đi trộm cung và tên của Artemis.

Ambrgio tìm tới nữ thần, và giả vờ xin nhập ngũ làm Thợ Săn. Artemis đồng ý, nhưng khi phát hiện ra Ambrogio toan cướp đi cung và tên của mình, Artemis đã đặt một lời nguyền rằng Ambrogio sẽ không chạm được vào đồ bằng bạc, và mỗi cú chạm sẽ khiến hắn bỏng rát. Hắn ta sau đó run sợ, và để tránh bị nữ thần trút giận, hắn xin quy phục tuyệt đối và trở thành một thợ săn đúng nghĩa. Dần dà, hắn lấy lại được lòng tin của nữ thần, cũng như nhanh chóng trở thành một trong các thợ săn cừ khôi nhất. Vì hắn không thể sử dụng bộ cung tên bằng bạc của các thợ săn, Artemis quyết định ban cho hắn các năng lực khác. Cô ấy cho hắn tốc độ chạy nhanh hơn thú dữ, khả năng hồi phục nhanh hơn sinh vật bình thường, móng tay dài như thú săn mồi, và cuối cùng là khả năng biến hình thành dơi, một con thú săn mồi vào ban đêm. Ambrogio đã mang đủ năng lực của một con quái thú. Và dẫu việc làm thợ săn nghĩa là không được phép có quan hệ tình cảm, trái tim Ambrogio vẫn thầm thương trộm nhớ Selene.

Cuối cùng, thời khắc mà hắn chờ cũng đến. Artemis trao cho hắn canh giữ bộ cung tên của cô trong một lần cô phải đi vắng. Cô đặt nó trong một cái hộp gỗ, và Ambrogio nhanh chóng đem nó tới chỗ Hades. Ông ta đồng ý với thỏa thuận, và Ambrogio sau đó nhanh chóng từ bỏ hội thợ săn để đi tìm Selene. Cả hai sau đó đã có một cuộc sống hạnh phúc bên nhau. Tuy nhiên, điều mà Ambrogio không ngờ đến đã xảy ra: Selene dần mất đi sức mạnh của một Titan, do thời kì đế chế La Mã trở nên hùng mạnh, họ đã “giảm tải” số lượng các vị thần để thờ cúng, và Selene với Helios là hai người trong số đó. Vai trò đại diện cho Mặt Trời và Mặt Trăng đã bị giao quyền cho Apollo và Artemis, khiến Selene giờ chỉ còn là một người trần. Do đó, cô dần trở nên già nua, trong khi Ambrogio vẫn trẻ mãi. 

Đến một ngày nọ, Selene không thể chấp nhận việc mình trở nên xấu xí trong mắt người cô yêu, nên đã bỏ chạy. Ambrogio đuổi theo, và xui xẻo thay đó là lúc Apollo đang bay qua trên cỗ xe ngựa mặt trời mà anh kế thừa từ Helios. Phát hiện ra kẻ đã từng đánh cắp cung tên của em gái mình, Apollo liền nguyền rủa Ambrogio rằng hắn sẽ không thể ra ngoài ánh nắng mặt trời của anh. Da thịt Ambrogio nhanh chóng trở nên bỏng rát, nên hắn phải chạy vào bóng râm để trú, do đó không kịp đuổi theo Selene và để mất dấu cô ấy hoàn toàn.

Mất rất nhiều thời gian sau đó, nhưng Ambrogio cuối cùng cũng tìm lại được Selene. Cô ta giờ đã là một bà già nằm hấp hối. Tuyệt vọng không biết làm gì, Ambrogio đành cầu xin thần Artemis giúp đỡ, để cho cô ấy trở thành bất tử. Artemis xuất hiện, và bỏ qua những mối thù năm xưa, nữ thần đồng ý giúp Ambrogio. Cô ấy ban cho Selene sức mạnh của mặt trăng mà giờ mình đang sở hữu, và bảo rằng nếu Ambrogio uống máu Selene, hắn ta sẽ giữ cô bất tử trong mình mãi mãi. Ambrogio làm theo, và khoảnh khắc khi dòng máu Selene trộn với dòng máu của hắn, Ambrogio đã trở thành một sinh vật khác, cụ thể hơn là sinh vật của bóng tối. Selene sau đó được đưa lên mặt trăng và tan biến vào ánh sáng của nó mãi mãi, còn Amrbogio trở thành con ma cà rồng đầu tiên, với các đặc tính sợ bạc, sợ ánh nắng, cũng như không còn sự sống trong người, và phải uống máu để sống. 

Quay trở lại hiện tại, Ambrogio sau khi nghe Nico hỏi xong, liền mỉm cười và nói: “Đúng đấy, con trai của Hades. Chính là ta, kẻ đã bị hai chị em con của Leto nguyền rủa để sợ bạc và sợ ánh nắng, cũng như đã bán linh hồn cho cha của ngươi, chúa tể Địa Ngục. Tất cả chỉ để nhằm có thể ở bên người mình yêu mãi mãi. Nhưng số phận đúng là rất muốn hành hạ con người theo những cách trớ trêu nhất. Khi Selene, người ta yêu, tan biến vào mặt trăng, cô ấy đã ban phước cho ta, kẻ đã uống máu của cô trước đó. Do đó dưới ánh trăng, sức mạnh của ta được tăng lên gấp bội. Và những ma cà rồng được ta tạo ra sau này đều là những người mang dòng máu của Selene bên trong, vì thế chúng cũng như ta, mạnh hơn dưới ánh trăng.”

Hắn ta sau đó chồm sát lại mặt Nico. “Do đó, các ngươi thật ngu ngốc khi bước vào đây. Tòa nhà này được làm đá mặt trăng,  loại đá chuyên dùng bởi các phù thủy xưa để hấp thu ánh sáng mặt trăng để thực hiện nghi lễ phép thuật. Trải qua chục năm, số năng lượng mà nó hấp thụ là cực kì lớn. Vì thế, một ma cà rồng như ta ở trong tòa nhà này sẽ khiến ta có sức mạnh như một vị thần. Đó là lý do vì sao ngươi không thể dịch chuyển qua bóng tối khi đang ở trong đây.”

Nico chợt hiểu ra mọi chuyện. Vậy ra con nai Cenyre không hề đánh hơi ra người con chưa được công nhận của Hades. Nó đã đánh hơi ra quái vật. “Vậy ra ngươi hẹn người ta giao hàng tới đây, và bảo họ phải đi vào tận bên trong để thả hàng, rốt cuộc là muốn hút máu họ à?”

“Ồ không hề.” Ambrogio đáp. “Ta là một thợ săn, ngươi thấy đấy. Nếu muốn thì ta sẽ đợi tới đêm để đi săn con mồi. Điều đó khiến ta cực kì khó bị truy ra bởi cảnh sát. Dụ con mồi tới đây và sau đó có thông báo là họ mất tích, đó là một hành động cực kì ngu xuẩn. Chẳng khác nào “lạy ông tôi ở bụi này.” Ta gọi điện dụ hắn tới đây là theo lệnh Zeus.”

Ánh mắt Nico mở to. Ambrogio sau đó nói tiếp: “Zeus đã triệu tập ta lên Olympus vào nửa đêm nay. Ông ấy hứa là nếu ta làm giúp ông ấy một việc, ông ta sẽ khôi phục lại quyền năng của Selene. Nàng sẽ trở lại là một Titan hoàn chỉnh, thoát khỏi kiếp bị quên lãng. Những gì ta phải làm là đặt hàng ở FedEx sao cho món hàng sẽ được giao tới đúng ngày này và giờ này. Và đi cùng với đó là người con chưa được công nhận của Hades. Ta sau đó sẽ bắt hắn lên Olympus cho Zeus và hoàn thành nhiệm vụ.”

Não Nico đang dần trở nên bối rối. “Nghe này, có thể Zeus quên không cho ngươi xem ảnh, nhưng ta là người con đã được Hades công nhận. Vậy nên ngươi bắt nhầm người rồi đấy.”

“Tất nhiên ta biết ngươi không phải là mục tiêu.” Ambrogio gầm gừ. “Chỉ có ngươi là quá ngu ngốc khi không nhận ra điều đó?”

‘Nhận ra điều đó’ ư, Nico thắc mắc. Ý hắn ta muốn nói nhận ra cái gì? Và rồi cậu cảm thấy não mình tràn đầy sinh khí khi nhận ra câu trả lời. Thì ra chính là điều ấy. Không thể tin được là cậu lại bỏ qua nó.

*****

“Có ai giải thích giùm tôi chuyện gì đang xảy ra được không?” Cậu FedEx hỏi, trong lúc đi sau Kai và Hazel dọc đường hầm bí mật. “Thứ gì đã lôi cậu thanh niên kia đi vậy? Và tại sao cô gái tóc xoăn kia lại biết về cánh cửa dẫn vào đường hầm bí mật này?”

“À, cậu có biết về thần thoại Hy Lạp không?” Kai hỏi. “Các vị thần như Zeus, Hades, Poseidon?”

“À, có biết chứ.” Cậu FedEx đáp. “Tôi được học về họ ở cấp 2 mà. Thần thoại Hy lạp là môn bắt buộc trong trường học, cô biết đấy.”

“À, thật ra là không. Vì tôi chưa bao giờ đến trường.” Kai nói. “Cậu cũng có nghe về việc họ có con với các người thường, và những người đó được gọi là á thần đúng không?”

“Có biết luôn.” Cậu FedEx trả lời. “Những người đó là các anh hùng, chuyên đi thực hiện nhiệm vụ cho các vị thần.”

“Được rồi, vậy thử tưởng tượng là họ hoàn toàn có thật, và họ vẫn còn sống đến bây giờ, ngay tại nước Mỹ này, và tiếp tục có những người con á thần với người trần. Đó chính là lý do mà chúng ta đang ở tình thế này. Cậu thấy đấy, ba người chúng tôi ở đây đều là á thần, và đang trên đường đi thực hiện nhiệm vụ. Và thứ đã lôi cậu thanh niên kia đi, nó ắt hẳn phải là một con quái vật.”

Một khoảnh khắc im lặng diễn ra. Cậu FedEx đã ngừng di chuyển và đứng đờ ra đó. Kai và Hazel hiện đang cách cậu ấy bảy bước chân, cũng dừng lại vì và quay lại nhìn cậu, như thể đang thắc mắc tại sao cậu lại đứng đực ra đó.

“Cô đang đùa giỡn tôi phải không?” Cậu FedEx hỏi. “Các vị thần là… có thật sao?”

“Có vấn đề gì với việc đó à?” Hazel hỏi. “Cậu là người theo chủ nghĩa vô thần hay sao?”

“À, không, chỉ là… tôi cần tí thời gian để, ừm, chấp nhận việc này ấy.” Cậu FedEx đáp. 

“Nghe này, cậu có thể chấp nhận sau khi chúng ta ra khỏi tòa nhà này, được chứ?” Kai thở dài. “Còn giờ thì hãy đi sát chúng tôi, nếu như cậu vẫn còn muốn sống để mà chấp nhận.”

Cả ba người sau đó tiếp tục tiến lên. Hazel cảm nhận được căn phòng trống càng lúc càng tiến lại gần. Đến nơi, cô chạm tay vào, và cánh cửa đá từ từ mở ra. Trước mặt cô là một kẻ tóc dài rũ rượi, trông như một tay dân chơi moto kết hợp với tín đồ thời trang Goth vậy. Hắn ta nghe tiếng động quay lại nhìn về Hazel. Cô nhìn hắn, và nhanh chóng nhận ra hắn đang đứng kế bên Nico, người đang nằm trên bàn đá với tứ chi bị xích.

Xác định ra được kẻ thù, Kai rút mũi tên ra và bắn về phía Ambrogio, nhưng hắn biến hình thành một con dơi, nên mũi tên bay vụt qua chỗ đáng ra từng là phần thân của hắn, cắm vào phần tường đằng sau. Ambrogio sau đó bay tới chỗ Hazel với một tốc độ cực nhanh, và khi gần tới nơi, hắn biến lại thành dạng người, tay đè cô xuống mặt đất. Hazel sặc một tiếng do bị áp lực lên phần ống thở. Hắn sau đó cầm Hazel quăng qua phía Kai khiến cả hai ngã nhào ra sàn. Những mũi tên bạc của Kai văng khỏi ống đựng tên, vương vãi trên sàn nhà. Chúng sáng lấp lánh ánh bạc trong bóng tối, như thể có ai đó mới bắt một phần của mặt trăng để đem vào đây vậy.

Hắn ta sau đó nhanh chóng tiến lại nhấc Hazel lên bằng một tay và ấn cô vào tường, tay còn lại nhanh chóng cài còng dây xích vào hai cổ tay cô. Kai nhanh chóng cầm lại cây cung trên mặt sàn, nhưng chưa kịp nhấc nó lên thì Ambrogio đã dùng chân để đạp ghì lên nó. Hắn sau đó đá vào mặt cô khiến cô lăn quay ra. Và cũng giống như Hazel lúc nãy, hắn nhanh chóng khóa tay cô vào còng. Bộ ba giờ đều đã bị hắn vô hiệu hóa.

Hazel nhận ra dây xích này làm từ đá, nên cố vận ý chí để điều khiển nó. Nhưng không hiểu sao sợi dây không di chuyển. Ambrogio cười khúc khích: “Đừng có gắng, con của Hades. Sợi dây này được phù phép bởi năng lượng ánh trăng rồi, nên trừ khi phép thuật ngươi đủ mạnh để lấn át, bằng không sợi dây vẫn sẽ không nghe lệnh ngươi.”

Hắn ta sau đó cầm lên cây cung của Kai. “Chỉ có Artemis mói sử dụng cung bằng bạc, các ngươi biết đấy. Tất cả những nữ thợ săn theo cô ta đều dùng cung gỗ. Do đó ta hoàn toàn có thể làm việc này mà không cảm thấy đau đớn.” Hắn cầm hai đầu cung và bẻ gãy nó làm đôi.

Kai trở nên phẫn nộ và toan lao tới hắn, nhưng bị hai sợi dây xích giữ lại. “ĐỒ KHỐN.” Cô gào lên. “Cây cung đó là do người bạn của ta tặng từ ngày đầu tiên ta làm thợ săn. Ngươi có biết mình mới làm gì không hả?”

“Ồ, rất xin lỗi.” Ambrogio cười. “Ta có kỉ niệm xấu với cung, ngươi biết đấy.”

“Hazel, Kai, hắn là Ambrogio đấy.” Nico nói to. Nét mặt trong cả hai bỗng dưng biến đổi khi nghe điều đó. Là người con của Chúa Tể Âm Phủ, Hazel cũng đã nghe về gã này. Còn Kai là thợ săn, nên cũng đã được Artemis kể về hắn. 

“Vậy ra ngươi là Ambrogio, con ma cà rồng đầu tiên à?” Kai hỏi. “Ngươi xấu hơn những gì thần Artemis kể chúng ta nghe.”

“Như ta cần lời khen từ ngươi ấy.” Ambrogio nói. “Người duy nhất ta cần lời khen hiện đã bị phai mờ đi rồi. Nhưng Zeus đã hứ với ta sẽ đem nàng trở lại. Ông sẽ làm thế, nếu như ta thực hiện một nhiệm vụ cho ông ấy. Đó là đi tìm người con chưa được công nhận của Hades. Và hắn hiện giờ đã ở đây.”

Hazel và Kai tỏ vẻ ngạc nhiên. Ý hắn đang nói về Nico à? Có thể do hắn không biết Nico đã được công nhận? Hay là hắn đang nói về Hazel,vì nhầm lẫn thần Pluto với Hades? Thế rồi cô thấy ánh mắt hắn hướng ra phía cửa hành lang mà cô và Kai lúc nãy đã tiến vào, và cô biết được là mình đã sai lầm.

Người con chưa được công nhận của Hades đã đi cùng họ nãy giờ mà cả ba không hề hay biết.

Đang đứng ở cửa hành lang, cậu FedEx run cầm cập khi thấy Ambrogio nhìn về phía mình. “Chào mừng người con của Âm Phủ.” Ambrogio nói. “Tới lúc để biết về thân phận của mình rồi đấy.”