"Hẹn gặp lại vào ngày mai"

Jay vui vẻ vẫy tay với Yoohan mới ra khỏi xe, người đã từ chối ý định về nhà bằng xe của Jay, nhưng như thường lệ, vẫn bị kéo bất lực bởi chàng trai với nguồn năng lượng dồi dào. Khi chiếc xe sang trọng và người tài xế đẹp trai ngày càng xa tầm nhìn, Yoohan nheo mắt nghi ngờ. Cậu thực sự không có đủ thời gian để nghĩ về nó trước đây, nhưng cậu nhận ra rằng bây giờ Jay đã hành động thực sự ... tốt với mình.

Thật kỳ lạ khi anh ta là người yêu cầu đánh nhau 5 phút sau khi họ gặp nhau lần đầu tiên, nhưng lại tỏ ra tốt bụng trong lần gặp mặt tiếp theo. Thành thật mà nói nó khiến Yoohan sợ hãi. Jay vẫn đáng sợ, với đôi mắt lạnh lùng và nụ cười đôi khi rất tàn nhẫn. Nhưng anh ấy cũng đối xử tử tế với Yoohan, cho cậu một công việc kỳ lạ, bằng tiền thật - và đối với Yoohan, điều đó còn đáng sợ hơn. Yoohan đút tay vào túi, cảm nhận được chiếc phong bì chứa khoản thanh toán hôm nay. Nó cũng cảm thấy kỳ lạ. Công việc không giống như một công việc. Tất cả những gì cậu làm là xem một bộ phim - mặc dù cuối cùng, Jay đã bắt cậu viết một bài luận về bộ phim ngay tại chỗ. Yoohan nghĩ rằng Jay đang nửa đùa nửa thật với chuyện "công việc", nhưng cậu thực sự đã trả công xứng đáng cho. Nói thật nó ... rất nhiều đối với Yoohan. Đúng hơn, đó là một khoản thanh toán trước cả tháng, nhưng nó vẫn rất nhiều. Đó không phải là điều mà một người như cậu có thể đạt được khi làm công việc bán thời gian bình thường. Chưa kể, cậu còn có đồ ăn thức uống, có xe đưa về nhà và được dạy kèm miễn phí. Đây là loại môi trường làm việc với lợi ích quái quỷ gì vậy? Sau khi bị hỏi tất cả các hình phạt của mình ở trường, Jay đột nhiên bảo Yoohan đến nhà anh ấy vào ngày mai.

"Để giúp cậu 'trả thù'" anh nói, một cách tinh nghịch, một chiều, như mọi khi.

Và với số tiền trong tay, Yoohan cảm thấy rất khó để nói lời từ chối. Chết tiệt, sức mạnh của đồng tiền đúng là tuyệt đối! Yoohan cảm thấy bối rối khi đồng thời cảm thấy khó chịu và biết ơn. Và cậu cảm thấy nghi ngờ vì mọi thứ Jay làm bằng cách nào đó đều rất có lợi cho Yoohan. Nhưng tại sao cái tên nhìn chằm chằm vào cậu như thể Yoohan là một con mồi vào một ngày nào đó lại đột nhiên hành động như một người anh trai tốt bụng thế? Nó có phải là một kế hoạch không? Anh ta muốn hạ thấp cảnh giác của Yoohan và sau đó tấn công bất ngờ? Nó luôn thật đáng sợ khi không biết mục tiêu của bên kia là gì. Ặc. Yoohan rên rỉ với suy nghĩ của chính mình. Cậu sẽ không bỏ qua để Jay làm điều gì đó như vậy. Jay có vẻ như cũng có một vài con ốc vít bị lỏng.
Nhưng, Yoohan cắn môi - sẽ thật thất vọng nếu những tình cảm dịu dàng mà Jay thể hiện với cậu đôi khi chỉ là giả tạo. Yoohan tát vào má mình.

"Cái quái gì thế?" Cậu lẩm bẩm phủ nhận. Đó chỉ là vì chưa ai từng thể hiện cử chỉ đó với cậu trước đây, Yoohan lý luận. Cậu chưa bao giờ bị nhìn như cách Yoon Jay nhìn cậu, hay được vỗ về và vuốt ve như thể cậu quan trọng, cậu đáng được yêu thương thay vì chế nhạo. Đôi mắt xám nhạt với ánh sáng hơi xanh hiện lên trong tâm trí cậu, Yoohan thầm nguyền rủa nó khiến tim cậu đập loạn xạ. Cậu có lẽ sẽ ở trên đường chửi bới cả đêm nếu không phải tai bỗng nhiên vang lên tiếng ầm ĩ gần đó. Nó đến từ hướng ngôi nhà nửa tầng hầm của cậu.Có thể nghe thấy tiếng ai đó hét lên ngay cả trước khi Yoohan vào được cổng. Những gì chào đón cậu sau đó là cảnh tượng quen thuộc của một người phụ nữ trung niên khá mũm mĩm la hét và văng tục với mẹ cậu, người đang khoanh tay lịch sự ở phía trước và cúi đầu đầy hối lỗi.

"Đã bao nhiêu lần rồi hả? Bà có nghĩ bà là người duy nhất cần tiền không, bà Lee?!"

Người phụ nữ đỏ mặt vì tức giận, và mẹ Yoohan chỉ biết lẩm bẩm xin lỗi, xin lỗi, hiền lành.

"Nếu biết mình thiếu tiền thì nên đi làm công việc khác kiếm tiền!"

Đó là cảnh thường thấy. Chuyện xảy ra vài tháng một lần, khi mẹ của Yoohan không nhận đủ tiền thưởng, hoặc khi Hansoo cần thứ gì đó cho trường học, và số tiền vốn đã thưa thớt lại càng cần phải được rải mỏng hơn. Yoohan thở ra. Cậu nắm tay thành nắm đấm và nghiến răng. Cậu không tức giận, chỉ bực bội. Cậu không thể trách bà chủ nhà được - cô ấy nói đúng, cô ấy cũng cần tiền thuê nhà để có thể sống thoải mái hơn một chút. Tiền thuê nơi tồi tàn này dù sao cũng không nhiều, chỉ đủ để trả học phí sau giờ học cho con trai cô. Và mẹ của Yoohan cũng đã sử dụng số tiền được cho là để trả tiền thuê nhà cho con trai bà - đứa con trai còn lại của bà, vẫn còn có thể cứu vãn được. Đừng làm những điều khiến cậu cảm thấy tội lỗi. Cảnh quen thuộc này được diễn ra một lúc trước khi Yoohan nhanh nhẹn, lớn tiếng bước vào cửa và dúi vào tay bà chủ một xấp tiền. Ba cặp mắt ngơ ngác nhìn anh.

"Cái này chắc là đủ cho tháng này." Cậu nói với một giọng trầm không phù hợp với vóc dáng nhỏ bé của mình. Ngay cả khi đó, cậu vẫn cao như bà chủ nhà, và với ánh mắt đen láy quá già so với tuổi của cậu, bà chủ nhà không thể phản bác lại lời nói thô lỗ và thậm chí là cử chỉ thô lỗ của cậu bé.

"Yoohan?" mẹ cậu trố mắt nhìn đống tiền trong tay bà chủ nhà.

"Cái gì-"

"Cô không lấy chúng sao?" Yoohan phớt lờ lời nhận xét ngạc nhiên của mẹ mình và tập trung nhìn chằm chằm vào bà chủ nhà. Người phụ nữ trung niên giật bắn người và gần như tự động đếm tiền như thể cô ấy được lệnh phải làm vậy. Sau khi đếm tiền, cô nhìn Yoohan đầy nghi ngờ. Nhưng bóng tối trong đôi Yoohan không hề nguôi ngoai, và cuối cùng người phụ nữ này cũng mủi lòng và ra đi kèm theo một lời cảnh báo.

"Chuyện này không phải tôi muốn làm? Tôi cũng cần phải sống, lần sau xin hãy trả đúng hạn."

"T-tôi hiểu mà" mẹ Yoohan cúi đầu và quan sát cho đến khi bóng dáng của bà chủ nhà biến mất, trước khi quay lại với Yoohan, người đã vào nhà và ném túi vào góc.

"Yoohan, đó là cái gì? Con lấy tiền ở đâu vậy? Con đang làm gì vậy?" Mẹ cậu hốt hoảng chạy tán loạn, chân tay luống cuống.

"Có vấn đề gì sao?" Yoohan nhún vai và với lấy nước trong bếp. Đột nhiên, không gian chật chội lại tràn ngập sự hiện diện của ba người.

"Tất nhiên là có vấn đề!" mẹ cậu gần như hét lên, trước khi hạ giọng.

"Con- con không làm điều gì xấu phải không?"

Đừng làm những điều khiến cậu cảm thấy tội lỗi. Yoohan thở dài. Cậu biết bà sẽ nghĩ như vậy. Nhưng có lẽ vì đã biết nên Yoohan không cảm thấy khó chịu như cậu nghĩ. Thật không may khi điều đầu tiên bà nghĩ đến là xác suất Yoohan thực hiện những hành vi không tốt để kiếm được tiền. Nhưng rồi một lần nữa, Yoohan lại tự chuốc lấy điều đó với việc cậu luôn quanh quẩn với những kẻ côn đồ và phạm pháp.Điều đó không có nghĩa là Yoohan có cách giải thích toàn bộ công việc với Yoon Jay. Ngay khi cậu đang suy nghĩ về kiểu giải thích có thể chấp nhận được, cậu cảm thấy vạt áo đồng phục của mình bị kéo mạnh từ bên dưới. Yoohan nhìn xuống và thấy Hansoo đang nhìn mình với đôi mắt to, run rẩy và vẻ mặt lo lắng.

"Hyung ..." giọng nói nhỏ nhẹ vẫn chưa thay đổi run rẩy.

"Anh gặp rắc rồi à?" Yoohan chớp mắt. Anh nhìn mẹ, rồi nhìn em trai. Ồ, trông họ giống nhau đến thế này, Yoohan ngạc nhiên nghĩ. Cậu chợt nhớ đến khuôn mặt của Jay, đang chăm chú nhìn mình với ánh mắt lo lắng với cái nhìn xanh nhạt đó. Cậu cảm thấy tốt về điều đó. Bây giờ cậu cũng cảm thấy tốt. Hansoo giật mạnh áo một lần nữa, trong khi mẹ cậu hoảng sợ và bật khóc. Mọi thứ đột nhiên cảm thấy thật buồn cười cho Yoohan và cậu cúi xuống bệ bếp, vai run rẩy. Lần đầu tiên trong nhiều năm, cậu đã cười. Cậu cười rất tươi, có lẽ hàng xóm của họ đã nghe thấy. Mẹ cậu và Hansoo tròn xoe mắt nhìn, sửng sốt về cách Yoohan đang cười hơn là về số tiền.

"Sao ... anh lại cười, Hyung?" Hansoo vẫn nắm chặt đồng phục của cậu. Thằng bé đã từng rất sợ Yoohan vì luôn luôn cáu kỉnh và giận dữ. Nhưng hôm nay cậu nhóc 10 tuổi đã dũng cảm bám lấy người anh duy nhất của mình. Cho đến chừng nào Hansoo còn nhớ, anh trai cậu chưa bao giờ cười, thậm chí là vui. Anh ấy sẽ luôn mang một bộ mặt cáu kỉnh như thể đang chiến tranh với thế giới. Hansoo đã nghe về việc mọi người nói anh trai mình là một đứa trẻ hư, và anh ấy thích gây rắc rối, đánh nhau mọi lúc. Vì vậy, cậu bé lớn lên và sợ hãi anh trai của chính mình. Đặc biệt là vì các bà thím luôn nói rằng Lee Yoohan sẽ trở thành một kẻ côn đồ, và những đứa trẻ khác sẽ nói những điều đáng sợ - rằng anh trai sẽ đánh nó và lấy tiền của mẹ. Nhưng họ đã nhầm. Yoohan không bao giờ lớn tiếng hay đánh Hansoo. Cậu có thể cau có và tỏ vẻ khó chịu, nhưng không bao giờ bạo lực. Trên thực tế, trừ khi đó là về cha của họ, Yoohan sẽ không bao giờ đột nhập vào nhà của họ. Đúng là Hansoo hiếm khi nhìn thấy mặt anh trai mình, và anh trai dường như luôn phớt lờ họ, nhưng Hansoo chưa bao giờ nghĩ rằng anh trai mình xấu. Chắc chắn không tệ như người ta đã nói. Vì vậy, khi mẹ của anh ấy dường như đang ám chỉ rằng anh trai của cậu có thể đang làm điều gì đó xấu để giúp họ trả tiền thuê nhà, Hansoo đã sợ hãi. Cậu đã mất cha và không bao giờ gặp lại người đàn ông đó trong cuộc đời mình. Cậu không muốn mất đi người anh trai duy nhất của mình.

"Hyung-?" câu hỏi mắc kẹt trong cổ họng khi Hansoo cảm thấy bàn tay của anh trai mình đang ôm lấy đầu mình, vỗ về nhẹ nhàng, ngượng nghịu.

"Đừng lo, anh không làm gì xấu cả," Yoohan nói chắc chắn - mặc dù anh thực sự không thể cảm thấy chắc chắn về Yoon Jay chút nào.

"Anh có một công việc bán thời gian."

Hansoo im lặng trước cảm giác lòng bàn tay của anh trai mình chạm vào da đầu. Mẹ cậu, tuy nhiên, vẫn nhìn Yoohan cảnh giác, mặc dù bà không còn hoảng sợ sau trận cười đó nữa. Ôi, lại được nghe tiếng cười du dương của con trai mình. Nhưng vẫn ...

"Đó là công việc gì?"

Hmm-Yoohan cân nhắc để tìm câu trả lời.

"Không có gì bất hợp pháp." anh nhìn vào đôi mắt lo lắng của mẹ. "Chỉ giúp một đứa con nhà giàu làm ... bài tập về nhà?"

"Anh ta trả cho con nhiều như vậy cho ... bài tập về nhà?"

Yoohan nhún vai. "Anh ta giàu có đến đáng sợ?" Yoohan không biết Yoon Jay thực sự giàu đến mức nào, nhưng một người vào trường đó, có rạp chiếu phim mini trong một câu lạc bộ sang trọng ở trung tâm thành phố, và lái chiếc xe thể thao sang trọng đó hẳn là người giàu có, đúng không? Cậu cá rằng căn hộ mà Yoohan cần đến vào ngày mai cũng phải là một trong những căn hộ giống như phim truyền hình.

"Con chắc là nó thực sự ổn chứ?"

Mẹ cậu vẫn có vẻ lo lắng. Tất cả giờ đang tụ tập quanh quầy bếp, với Yoohan ở trung tâm.

" Nó có thể chỉ trong tháng này, vì vậy đừng lo quá."

Dù sao thì đó cũng là một công việc kỳ lạ không có hợp đồng hay quy định nào cả. Không phải Yoohan biết rằng những thứ đó là cần thiết cho một "công việc" hợp pháp. Dù sao tiền cũng là tiền, cả tháng đã trả tiền thuê nhà, dư ra một chút bên người. Có lẽ cậu ấy có thể mua gì đó cho Hansoo hoặc mẹ cậu ấy ...Yoohan giật mình với ý nghĩ của chính mình. Nhìn này - câuh đã nhận được một ít tiền và đã suy nghĩ về những thứ vô bổ. Anh giấu lời trong miệng, cảm thấy giằng xé giữa việc dùng tiền hay để dành cho ngày mưa. Rất có thể Jay sẽ dừng công việc bán thời gian sơ sài này bất cứ khi nào. Anh ta có thể thức dậy vào một ngày nào đó và cảm thấy chán khi chơi với Yoohan. Suy nghĩ của cậu về Jay bị cắt ngang bởi người mẹ nhẹ nhàng của cậu.

"Yoohan-ah, cảm ơn con" cô ấy lại gần và nắm chặt lấy cánh tay của Yoohan. Đôi mắt của cô ấy long lanh, không nước mắt.

"Mẹ sẽ trả lại cho con khi mẹ nhận được tiền thưởng-"

"Tại sao mẹ lại làm như vậy?" Yoohan cau mày. "Chỉ là tiền thuê nhà."

"Nhưng đó là tiền của con-"

"Con cũng sống ở đây," Yoohan càu nhàu.

"Dù sao thì đó cũng chỉ là chuyện một lần thôi nên đừng bận tâm được không?" anh ta nói với một giọng điệu gần như lạnh lùng.

"Được rồi" mẹ cậu cuối cùng cũng hài lòng. Nhưng sự chú ý của cậu ngay lập tức chuyển sang Hansoo, người đang kéo áo cậu một lần nữa.

"Hyung, tối nay anh sẽ ngủ trong phòng ngủ đúng không?"

Một lần nữa, Yoohan lại giật mình. Kể từ khi vào cấp hai, cậu thường ngủ trong phòng khách, và để Hansoo sử dụng phòng ngủ chung của họ cho riêng mình. Đã lâu lắm rồi kể từ khi Yoohan ngủ trong phòng ngủ của họ và có lẽ cậu cũng sẽ quên mùi vị của một chiếc nệm thật. Nhưng nhìn vào đôi mắt ngây thơ cuối cùng cũng che lấp đi nỗi sợ hãi đang ập đến trong lòng, Yoohan không thể nói không. Hoặc có lẽ đó là cảm giác tội lỗi, giống như Jay đã nói. Bàn tay anh vẫn vô thức đặt trên đầu Hansoo, vuốt ve mái tóc của cậu bé giống như cách Jay đã làm với cậu suốt buổi tối.

"Chắc chắn rồi."

"Nhưng Yoohan," lần này, mẹ cậu ấy nói: "Còn kỳ thi của con thì sao? Con có làm được không?"

Ồ. Đúng vậy.

"Con đã nói là sẽ cố gắng," Yoohan trả lời khá khó chịu.

"Ngày mai con sẽ đi đâu đó để học."

Có mẹ và em trai bên cạnh là một trải nghiệm khiến Yoohan cảm thấy kỳ lạ, nhưng đồng thời cũng tốt. Tuy nhiên, nó không làm giảm đi sự lo lắng trong dạ dày của cậu. Cậu sẽ đi vào hang rắn vào ngày mai. Và tất cả chỉ để để học tập.

Sự vô lý của tình huống đã khá áp đảo. Nhưng không bằng cảm giác của cậu khi đứng trước một tòa nhà đồ sộ trong một khu phức hợp cao cấp, được kéo cổ tay qua một hành lang được trang trí đẹp đẽ rồi tiến vào một căn hộ rộng rãi mà không một học sinh trung học bình thường nào có được. Thực sự thì tại sao mọi thứ về Yoon Jay đều hoàn hảo, cơ thể, cái tôi, rạp chiếu phim mini của anh ấy, ngôi nhà quái dị của anh ấy?Yoohan sững sờ ngồi trên chiếc ghế dài trong phòng khách lớn trong căn hộ lớn của Jay. Chỉ một mình phòng khách thôi có lẽ đã lớn hơn cả căn nhà thuê ngột ngạt của cậu. Tại sao một người sống một mình lại cần nhiều không gian như thế này? Yoohan càu nhàu. Bằng cách nào đó, chỉ ở đây đã khiến cậu ấy kiệt sức rồi. Cậu ấy thậm chí còn chưa bắt đầu học-

"Gah!" Yoohan nhảy dựng lên khi má bị hành hung vì lạnh. Cậu luôn có ý định chửi bới, nhưng có điều gì đó ở Yoon Jay với mái tóc ẩm, áo phông và quần jean rộng khiến anh ta trông thân thiện và dễ gần hơn. Có lẽ đó là sự vắng mặt của bộ đồng phục danh giá lạ mắt. Có thể đó là mùi xà phòng tươi và cặp kính. Vì vậy, Yoohan chỉ bắt lấy lon coca lạnh trên tay và im lặng nhìn Jay lục lọi trong bộ sưu tập sách chưa đụng đến của mình. Không có gì ngạc nhiên khi chúng nguyên sơ như đống sách mới mua. Đôi mắt nhợt nhạt lướt qua nội dung một cách bình tĩnh nhưng nghiêm túc, và Yoohan thực sự cảm thấy kinh ngạc vì điều này. Cậu luôn thấy Jay là đáng sợ hoặc vui tươi. Hóa ra Jay ở chế độ làm việc trông ... um, rất ngầu. Chỉ một chút thôi, Yoohan ngập ngừng thừa nhận.

"Anh đang làm gì đấy?" Yoohan hỏi, bẽn lẽn nhìn qua vai Jay.

"Tôi không học trường cấp hai ở đây. Tôi cần biết kỳ thi của cậu sẽ như thế nào."

"Có vấn đề gì không?" Yoohan nhún vai.

"Dù sao thì tôi có lẽ cần phải học từ những điều cơ bản." Jay nhìn xuống cậu bé chỉ thản nhiên ném ra một nhận xét tự ti về bản thân và cười khúc khích.

"Vậy thì hãy tự trang bị cho mình."

Nụ cười có má lúm đồng tiền sâu lúc đó còn thấy đáng sợ hơn lúc đòi đánh.

* * *

Jay ngạc nhiên nhìn Yoohan. Cậu bé này, cậu ấy có thực sự ... thông minh?

"Ồ, ra vậy! Thì ra là như thế này."

Đôi mắt Yoohan sáng rực, giống như lần họ chạy trốn khỏi tên sĩ quan. Anh ấy đã coi vấn đề như một loại câu đố nào đó, và cậu rất hào hứng mỗi khi giải được chúng. Đó là sự thật. Jay cần dạy cậu từ những điều cơ bản, bởi vì cậu thực tế thậm chí không bao giờ bận tâm đến việc nghe, viết hoặc tìm hiểu về chúng trong giờ học. Giá như trước đây cậu ấy chịu học. Trước sự ngạc nhiên của Jay, Yoohan là kiểu người sẽ tập trung toàn bộ khi cậu quyết định làm điều gì đó. Nó không giống như cậu là một thiên tài, nhưng cậu cũng không ngốc. Nhưng cậu có sở trường để hiểu và hình dung ra mọi thứ một cách dễ dàng khi nó được giải thích cho cậu. Nếu anh không làm vậy, thì cậu sẽ bắt Jay lặp lại điều đó cho đến khi anh ấy làm.

Thành thật mà nói, Jay nghĩ rằng họ sẽ cần phải nghỉ ngơi mỗi giờ, nếu không Yoohan sẽ nhanh chóng cảm thấy buồn chán, khó chịu và kiệt sức vì bài tập trí não. Nhưng họ đã ở đó ba giờ rồi, và cậu không hề than vãn hay phản đối dù chỉ một lần. Cậu có sự kiên trì tuyệt vời. Thực tế là, Yoohan hành xử với điều này như một cuộc chiến. Cậu không giỏi giao tranh ngay từ đầu. Cậu chỉ chống trả khi bị ăn hiếp hoặc tấn công trước. Và bây giờ anh cậu đã đủ mạnh để đánh bại một kẻ thậm chí còn lớn hơn mình. Những vấn đề này, những câu hỏi này, giống như một đối thủ lớn. Yoohan vẫn kiên trì đánh bại chúng, và cậu cảm thấy hồi hộp mỗi khi làm vậy. Tuy nhiên, chúng vẫn ở mức cơ bản, bao gồm tài liệu của lớp 7 đầu tiên, nhưng nó vẫn tốt hơn Jay mong đợi. Mặc dù điều còn tuyệt vời hơn đối với anh là cách khuôn mặt của Yoohan sáng lên đầy sức sống. Cậu thậm chí còn cười toe toét thích thú. Vì vậy, Jay thực sự không thể kìm mình để vỗ về cái đầu đầy phấn khích đó như để khen ngợi. Yoohan sẽ liếc nhìn anh, má hơi ửng hồng nhẹ, trước khi quay trở lại công việc của mình.

"... tại sao anh lại tốt với tôi?" Yoohan cuối cùng đã hỏi, sau rất nhiều thời gian do dự. Theo cách cậu nói, có vẻ như cậu đã có ý hỏi anh từ khá lâu rồi. Jay cười khúc khích đáp lại, hơi nghiêng người và chống cằm lên bàn bằng khuỷu tay.

"Cậu cũng nhận ra tôi đối xử tốt với cậu."

Đó rõ ràng không phải là những gì Yoohan muốn nghe. Nó hiện rõ trên sự càu nhàu, đôi mày đan vào nhau và đôi môi nhếch lên. Cậu lại hờn dỗi. Nó thật đáng yêu.

"Bởi vì tôi quan tâm đến cậu" Jay trả lời một cách dễ dàng như thể điều đó không quan trọng, điều này hoàn toàn không phù hợp với cách ngón tay anh xoay trên tóc Yoohan. Đôi mắt Yoohan nheo lại, lộ rõ ​​vẻ nghi ngờ và cảnh giác.

"Giống như một loại chuột thí nghiệm sự quan tâm?"

Jay gần như đập bàn khi cả người anh rung lên vì tiếng cười.

"Chúa ơi, Yoohan" anh gục đầu xuống bàn và nhìn lên cậu không mấy thích thú, "suy nghĩ của cậu bị sao vậy?"

"Của anh mới bị làm sao ấy?" Yoohan đáp lại một cách cộc lốc, tát vào bàn tay đang nghịch tóc của mình.

"Tại sao? Cậu có phải là không quen với việc mọi người đối xử tốt với mình không?"

Đó là một câu hỏi không cần thiết. Rõ ràng là Yoohan hiếm khi được đối xử tử tế. Trên thực tế, sự đối xử tử tế nhất mà cậu nhận được có lẽ là từ những kẻ côn đồ trên đường phố.

"Hmm-" Yoohan cân nhắc.

"Người ta đối xử tử tế thường là muốn đổi lại thứ gì đó."

"Và ai đã nói rằng tôi không muốn một thứ gì đó đổi lại?" Jay nhếch mép.

Nhưng bằng cách nào đó, thay vì cáu kỉnh, Yoohan trông nhẹ nhõm hơn. Đối với một người như Yoohan, người phải đối mặt với thực tế khắc nghiệt hơn hầu hết các đồng niên của mình, nhận được thứ gì đó tốt miễn phí khiến cậu ấy không thoải mái. Luôn luôn tốt hơn nếu biết những gì được đính kèm vào cuối thỏa thuận.

"Vậy đó là gì?"

Jay không trả lời ngay lập tức. Anh nhận được rồi. Nếu tất cả số tiền mà mẹ anh đã bỏ ra vô ích cho việc điều trị của anh trong suốt những năm đó được tính vào, thì Yoohan chính là người phải chịu cái kết ngắn ngủi. Thực tế là Jay đã có thể kiềm chế cơn bạo lực của mình và cảm thấy bình tĩnh hơn chỉ khi nghĩ đến Yoohan, Jay cảm thấy cảm xúc dâng trào mỗi khi họ ở bên nhau, như được trở lại là một người bình thường- nó còn hơn thế nữa quá đủ thanh toán cho Jay.

"Cậu đã đưa nó cho tôi rồi." Jay cười nhẹ, tay anh vuốt ve phần tóc mái mềm mại phủ trên trán Yoohan. Sự dịu dàng trong giọng nói đó đủ để kiềm chế bất cứ câu hỏi nào nảy ra trong đầu Yoohan. Cậu nhìn chằm chằm vào đôi mắt thường lạnh lẽo giờ đã dịu lại, lấp lánh ánh sáng ấm áp trong ánh sáng buổi chiều. Nó khiến tim cậu đập loạn nhịp. Nó khiến cậu bối rối. Nhưng nó cũng khiến Yoohan ấm ức và mờ nhạt. Đó là cảm giác mà cậu đã quên từ rất lâu rồi. Đó là niềm hạnh phúc.

* * *

Niềm hạnh phúc ấy thoáng qua như một cơn gió vì Yoohan vẫn cần chiến đấu với tất cả tài liệu ôn thi khó hơn khi họ xong phần căn bản. Và Jay đã nghiêm khắc với việc giảng dạy của mình như thể anh ấy là một gia sư chuyên nghiệp hay gì đó. Yoohan sử dụng bộ não của mình hết công suất . Đôi khi cậu cảm thấy như mình sắp bốc cháy, nhưng mỗi khi cậu phải đối mặt với một bức tường trong nỗ lực của mình, Jay lại cho cậu một động lực khá kỳ lạ.

"Chỉ cần nghĩ xem những giáo viên đó sẽ có vẻ mặt như thế nào nếu cậu giành được điểm cao." Jay thì thầm.

"Hãy coi điều này như một sự hoàn lương. Cho những người đã coi thường cậu nếm trải sự trả thù."

Đó không hẳn là loại động lực mà người ta sẽ cung cấp cho một học sinh ngoan. Nhưng Yoohan không phải là một học sinh gương mẫu nên nó hoạt động khá hiệu quả.

Trong hai tuần tiếp theo, Yoohan thực tế đã dành những ngày của mình với Jay. Họ học tất cả các ngày cuối tuần, sau đó vào các ngày trong tuần. Yoohan sẽ xem lại những gì cậu đã học được ở thư viện trong khi chịu hình phạt, khiến thủ thư rất sốc. Cậu sẽ đến căn hộ của Jay sau giờ học để học tốt hơn cho đến tối. Thậm chí, có lúc Jay còn đưa đón cậu bằng chiếc xe đẹp của mình, dù cậu học sinh cấp 3 chưa từng mang xe đến trường trước đó. Theo hiểu biết của Yoohan, Jay chỉ lái xe đến và đi từ Mê cung của Alice. Không phải Yoohan phàn nàn - nó tiết kiệm được kha khá tiền di chuyển và thời giab. Không có gì ngạc nhiên khi vào chiều thứ Sáu, họ vẫn dành thời gian cho bộ phim và bài tập của Jay, và Yoohan vẫn cần phải làm bài luận của mình. Đó trở thành 'ngày nghỉ ngơi' duy nhất giữa những buổi học điên cuồng của Yoohan. Và rồi, cuối cùng cũng là lúc cho kỳ thi quyết định.

Jay đã nói với Yoohan rằng hãy ngừng học tập chăm chỉ vào đêm hôm trước và chỉ cần bình tĩnh xem lại những tài liệu quan trọng. Vào một ngày trước tuần thi, Jay đã nói với cậu một lời thì thầm khác.

"Nếu cậu làm tốt, tôi sẽ thưởng cho cậu."