Ngày thứ ba của kỳ nghỉ Quốc khánh, Vũ Hà Trang cuối cùng cũng hẹn được với Đặng Lan Ngọc để ăn cơm.

Khi đó, cô vừa kết thúc chuyện chăn gối với Trần Doãn Bách, toàn thân mệt mỏi rúc vào chăn rồi lại bắt đầu thiu thiu ngủ.

Trần Doãn Bách đang ngồi trong phòng khách, nghe album mới của NF và gõ mã. Tâm trạng anh tốt nên âm thanh từ loa bật to đến mức inh ỏi.

Mặc dù cô đã đóng cửa phòng, tiếng nhạc vẫn vọng vào, khiến cô không thể nào ngủ được. Cô lăn qua lăn lại trên gối, cho đến khi nhận được tin nhắn từ Đặng Lan Ngọc.

[Vậy là cậu đến đây một mình à?]

Ngón tay Vũ Hà Trang dừng lại trên bàn phím, kéo chăn lên đến đỉnh đầu nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng nhạc vọng vào.

Cô thở dài, đặt điện thoại xuống rồi gọi ra ngoài:

"Trần Doãn Bách."

Lần đầu không có ai trả lời, cô nâng giọng gọi tiếp:

"Trần Doãn Bách!"

Bên ngoài vọng vào một tiếng trả lời lười biếng:

"Hả?"

Cô xoay xoay ngón tay vào tai, tiếp tục nâng giọng:

"Anh có thể đeo tai nghe không?"

"Hả?"

Vũ Hà Trang bật dậy khỏi chăn:

"Đeo tai nghe vào!!"

Một lúc sau, âm thanh đột ngột ngừng lại, cả thế giới trở nên yên tĩnh. Cô nằm phịch trở lại gối, rồi gõ tiếp trong khung gửi tin nhắn:

[Đi với bạn trai nữa.]

Màn hình phía Đặng Lan Ngọc cũng không có vẻ gì ngạc nhiên lắm.

Thực ra, việc Vũ Hà Trang có bạn trai, mọi người trong ký túc xá ít nhiều đều đoán được.

Cô vốn ít khi ra ngoài, nhưng hai tuần nay lại thường xuyên đi hẹn hò. Họ đoán lúc đó có lẽ Vũ Hà Trang đang trong giai đoạn mập mờ, mối quan hệ chưa chính thức nên cô mới lấp lửng, không muốn thừa nhận.

Nhưng bây giờ cô đã chủ động thừa nhận, còn cùng nhau đến Đà Lạt, chứng tỏ mối quan hệ đã được xác nhận.

Việc đầu tiên sau khi xác nhận mối quan hệ là đến Đà Lạt thăm cô ấy, Đặng Lan Ngọc cảm thấy Vũ Hà Trang thật có lòng, cô ấy với vai trò chủ nhà, tất nhiên phải chăm sóc chu đáo.

Thời gian này vừa đúng lúc hai tháng sau khi biển Đà Lạt mở cửa trở lại, hải sản béo mập, tươi ngon. Sáng hôm sau, cô ấy bảo mẹ đi chợ chọn loại ngon, còn mình thì ra nhà hàng nhờ người chế biến. Địa điểm ăn uống cô ấy cố tình tránh những khu đông khách du lịch, chọn chỗ gần nhà mình.

Đặng Lan Ngọc ngồi trong sân chơi game chờ mọi người đến. Khi món ăn mới được đưa lên một nửa, trong game đang đấu kịch liệt, cô ấy ngẩng đầu lên thì thấy Vũ Hà Trang đang đi đến từ xa, vẫy tay cao cao một cái rồi lại cúi đầu tiếp tục chơi, ngón tay ấn lia lịa.

Vũ Hà Trang cũng vẫy tay chào, quay đầu nhìn thì thấy Trần Doãn Bách đang tìm chỗ đỗ xe, cô đợi một lúc. Khi hai người họ đến gần, game của Đặng Lan Ngọc vừa vang lên tiếng "Victory", mặt cô ấy nở nụ cười rạng rỡ, đứng dậy ôm chầm lấy Vũ Hà Trang:

"Cảm động chết tớ rồi, Vũ Hà Trang."

"Cậu chạy xa như vậy để tìm tớ à, tình yêu đích thực đây rồi."

Vũ Hà Trang vốn đã thấp hơn Đặng Lan Ngọc một cái đầu, bị cô ấy ôm chặt vào lòng, cảm thấy vô cùng hạnh phúc, cô cũng vui vẻ ôm chặt lại, cả hai cùng vỗ nhẹ lưng nhau.

Đặng Lan Ngọc ngẩng đầu lên, thấy Trần Doãn Bách đang nhìn hai người với vẻ mặt chán nản. Ánh mắt họ gặp nhau, Trần Doãn Bách không có biểu cảm gì, chỉ gật đầu với cô ấy.

Anh vừa cởi áo khoác vừa đi đến ghế ngồi, sau khi ngồi xuống thì để áo khoác lên đùi, tay chống lên tay ghế, chán nản quan sát cô ấy.

Đúng vậy, là nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Đặng Lan Ngọc hiếm khi thấy người lạ nhìn mình không chút ngại ngần như vậy. Anh ta đẹp trai thật, nhưng cách ngồi thoải mái như chủ nhà, chẳng coi mình là khách gì cả. Nụ cười của cô ấy lập tức giảm đi một nửa.

Vũ Hà Trang chỉ tay về phía sau giới thiệu:

"Trần Doãn Bách."

Rồi chỉ tay về phía Đặng Lan Ngọc:

"Cậu ấy là Đặng Lan Ngọc."

Ánh mắt hai người gặp nhau, lần này Trần Doãn Bách ngồi thẳng hơn một chút, gật đầu nói chào. Cô ấy cũng chào lại, kéo Vũ Hà Trang ngồi xuống, không tỏ vẻ quan tâm hay tò mò gì.

Cô ấy giới thiệu từng món ăn cho Vũ Hà Trang, sau đó hỏi hai người trước đó đã đi đâu chơi, mấy ngày còn lại định đi đâu, có cần cô ấy làm hướng dẫn viên không.

Trong suốt thời gian đó, món ăn lần lượt được dọn lên. Trần Doãn Bách im lặng lắng nghe, sau đó đứng dậy đi vệ sinh.

Khi anh vừa rời đi, Đặng Lan Ngọc nhìn theo bóng lưng anh rồi xuýt xoa hỏi:

"Bạn trai cậu trông quen lắm, bọn mình từng gặp ở đâu rồi đúng không?"

Vũ Hà Trang đang từ từ xúc một muỗng cơm trộn hải sâm trong bát, nghe vậy liền mở to mắt lắc đầu:

"Không có mà."

Thực ra là có.

Hôm Nguyễn Đăng Dương mời cơm, hôm đi nghe liveshow, mấy người họ từng gặp và thậm chí còn bàn tán về anh.

Đặng Lan Ngọc khoanh tay dựa vào lưng ghế, suy nghĩ:

"Quen lắm."

Vũ Hà Trang nhai cơm, mặt có chút bối rối. Cô chưa kể chi tiết về mối quan hệ với Trần Doãn Bách cho bạn cùng phòng đại học, tối qua cũng chỉ nói qua loa rằng đó là mối tình từ thời cấp ba, giờ quay lại với nhau.

Đặng Lan Ngọc đột nhiên gọi cô:

"Vũ Hà Trang."

"Hả?"

"Tớ có thể nói thật không?"

"Cậu nói đi."

"Bạn trai cậu là mối tình thời cấp ba phải không?"

Vũ Hà Trang vừa nhai cơm vừa gật đầu.

"Bạn trai cậu trông như kiểu đại ca chuyên vi phạm trăm điều nội quy thời trung học ấy, giống kiểu người nói rằng mình không bao giờ đi bar, nhưng đến đêm là gặp tám chục người quen đang mời rượu vậy, dân chơi chính hiệu."

Nói ngắn gọn, bạn trai cô không giống người mà trong nhận thức của Đặng Lan Ngọc, thích hợp để yêu đương với kiểu con gái như Vũ Hà Trang – một gái ngoan tốt trong thế kỷ mới.

Vũ Hà Trang nghe đến choáng váng, nhưng cũng đại khái hiểu ý của cô ấy. Cô cắn đũa, ngẫm lại lời của Đặng Lan Ngọc, càng nghĩ càng buồn cười. Sau khi cười vài tiếng mới nói:

"Thực ra anh ấy là người tốt."

Khi cô không biết giới thiệu về Trần Doãn Bách như thế nào, Vũ Hà Trang thường hay khen anh ấy là người tốt.

Đặng Lan Ngọc cũng cười:

"Tớ nói quá lên thôi, đùa mà, cậu đừng để tâm."

"Chủ yếu là tớ nghĩ cậu thích những người trầm tính, kiểu ít nói, nội tâm, không quá kén chọn."

Cô ấy nhấc cốc trà của mình lên chạm nhẹ vào cốc của Vũ Hà Trang:

"Nhưng hai cậu cũng hợp nhau, xứng đôi đấy."

Trong lúc nói cười, Trần Doãn Bách quay lại chỗ ngồi. Đặng Lan Ngọc nhanh chóng đổi chủ đề:

"Cậu có muốn thử bia của bọn tớ không? Vị khá nhẹ, không say đâu."

Buổi trưa, Vũ Hà Trang không muốn uống rượu nên lắc đầu hỏi Trần Doãn Bách:

"Anh muốn uống không?"

Trần Doãn Bách đang đeo găng tay dùng một lần, không ngẩng đầu trả lời:

"Anh lái xe."

"Dạ."

Đặng Lan Ngọc tiếp tục đổi chủ đề:

"Vũ Hà Trang, cậu biết giải đấu bóng rổ sinh viên tổ chức tại trường mình chưa?"

"Thật á?"

"Tớ nghe một chị khóa trên nói, khu vực Hà Nội chắc đều tổ chức ở trường mình đấy."

Đặng Lan Ngọc gọi phục vụ mang ra nửa kết bia, uống một ngụm rồi nói tiếp:

"Cậu có thể hỏi trưởng khoa của cậu, tớ nghĩ lúc đó cậu chắc lại phải ra hiện trường tác nghiệp thôi."

"Hoạt động Quốc Khánh lần này cũng đủ khiến cậu mệt mỏi rồi."

Khoa của Vũ Hà Trang còn quản lý cả trung tâm truyền thông đa phương tiện, hàng ngày phải phỏng vấn, viết bài đăng trên WeChat từ các sự kiện lớn nhỏ trong khoa và trường. Giải đấu bóng rổ sinh viên này, dù không liên quan gì đến khoa của cô, nhưng chắc chắn vẫn phải cử người đi tác nghiệp.

Vũ Hà Trang không mấy bận tâm, hỏi lại:

"Khu vực Hà Nội có những trường nào tham gia?"

Đặng Lan Ngọc:

"Ở Hà Nội thì tớ chỉ biết có NEU, HNUE, FTU, HUST,.."

Nghe đến NEU, Vũ Hà Trang ngẩn người, quay đầu nhìn Trần Doãn Bách. Anh đang đeo găng tay bóc tôm lớn của Đà Lạt, bát bên cạnh đã có hơn nửa bát thịt tôm, anh dùng khuỷu tay đẩy bát về phía cô rồi tháo găng tay, nói:

"Trong đội bóng của trường anh có anh đấy."

Vũ Hà Trang hơi ngạc nhiên:

"Anh cũng tham gia hả?"

Trần Doãn Bách bắt chước cách cô nói:

"Có lẽ vậy."

Đặng Lan Ngọc nhìn bát thịt tôm, ấn tượng về Trần Doãn Bách có chút thay đổi. Cô ấy chủ động hỏi anh:

"Người anh em học trường nào?"

"Người anh em học NEU."

Trần Doãn Bách cẩn thận lau ngón tay, xong xuôi vứt giấy vào thùng rác, tựa lưng vào ghế rồi ngẩng đầu nói với cô ấy:

"Người anh em chưa từng làm đại ca, cũng không đi bar bậy bạ, từ bé đến lớn đều xuất sắc, sao lại biến thành dân chơi được chứ?"

Trời đất.

Đặng Lan Ngọc hít một hơi, ngơ ngác nhìn Vũ Hà Trang. Người này đặt máy nghe trộm lên người bạn gái anh ta rồi sao, trời ạ, nói chuyện kín mà nghe rõ mồn một thế này.

Bữa cơm này Đặng Lan Ngọc ăn trong ngại ngùng. Ngại đến mức khi ăn xong, Đặng Lan Ngọc định đưa Vũ Hà Trang đi dạo quanh núi, Trần Doãn Bách lái xe đến nơi nhưng không định xuống xe.

Vũ Hà Trang nhìn anh:

"Anh không đi ạ?"

"Đông người lắm, anh không muốn chen chúc."

Khu du lịch đông đúc, trên đường có chút tắc, chỗ nào cũng toàn người.

"Anh đúng là chẳng kiên nhẫn gì."

Vũ Hà Trang tháo dây an toàn, than phiền với anh. Anh hờ hững ừ ừ vài tiếng, rồi xích lại gần vỗ đầu cô như cưng nựng thú cưng:

"Đi đi, anh đợi em trong xe."

Thực ra anh không muốn làm phiền hai cô gái trò chuyện. Anh thấy Vũ Hà Trang ở bàn ăn trò chuyện thoải mái, vui vẻ hơn hẳn khi chơi với nhóm bạn ở Hà Nội.

Vũ Hà Trang không nói thêm gì, xuống xe cùng Đặng Lan Ngọc đi vào cổng núi. Hai người leo núi đến đài quan sát, Đặng Lan Ngọc đưa ngón tay cái chỉ ra sau, nhìn Vũ Hà Trang từ đầu đến chân:

"Cậu nói xem, bạn trai cậu có nghe được những gì bọn mình nói không nhỉ?"

"Không đâu." Vũ Hà Trang cười lắc tay, "Tai anh ấy không thính đến mức thế."

Xa tận một ngọn núi kia mà.

"Làm tớ sợ thật." Đặng Lan Ngọc ôm cổ Vũ Hà Trang, ghé sát tai nói: "Tớ nói nhỏ thế mà anh ta cũng nghe được rõ ràng."

"Không trách cậu, trước đây tớ cứ buột miệng nói chuyện với người khác trên sân bóng, không hiểu sao anh ấy cũng thấy được, rồi đột ngột gọi điện cho tớ."

"Giỏi thật."

Hai người đi đến lan can ở đài quan sát, Đặng Lan Ngọc thuận miệng hỏi về chuyện thời cấp ba, hỏi cô và Trần Doãn Bách quen nhau ra sao rồi chia tay như thế nào. Vũ Hà Trang trả lời tránh né, rồi cả hai chuyển sang bàn luận về mẫu người lý tưởng.

Gió núi thổi nhè nhẹ, nhìn xuống dưới có thể thấy các công trình mái đỏ đặc trưng của Đà Lạt, xa xa là biển cả, kéo dài đến tận chân trời.

Đặng Lan Ngọc tựa vào lan can hồi tưởng:

"Trước đây cậu nói cậu thích kiểu anh trai đúng không? Dễ cười, thân thiện, không quá cầu kỳ?"

Loại như Trần Doãn Bách thì hoàn toàn không giống.

Vũ Hà Trang cũng tựa vào lan can, gật đầu:

"Ban đầu tớ cũng nghĩ vậy, nhưng khi vừa có ý định yêu đương, vừa có chút tò mò với các bạn nam xung quanh, thì tớ đã bị Trần Doãn Bách giữ chặt bên cạnh anh ấy rồi."

"Tớ không có bạn khác giới nào, tiếp xúc với con trai cũng ít, người duy nhất tớ từng quen là Trần Doãn Bách." Vũ Hà Trang xoa xoa mặt, "Nhưng từ khi quen biết anh ấy, quả thực rất khó để tớ có thể để ý đến ai khác."

"Cao đến thế cơ à?" Đặng Lan Ngọc quay sang nhìn cô: "Chẳng trách trong trường cậu như một người chẳng mảy may quan tâm đến ai, có lẽ vì thấy người tốt nhất đã ở bên mình rồi đúng không?"

Vũ Hà Trang lắc đầu:

"Tớ thích anh ấy, không phải vì anh ấy là người tốt nhất."

"Thực ra tớ thường xuyên phàn nàn về tính cách của anh ấy, thường xuyên muốn anh ấy thay đổi, lần chia tay trước cũng là vì lý do đó. Nhưng tớ cũng biết mình có rất nhiều mặt tồi tệ."

Đặng Lan Ngọc đặt tay lên vai cô, ngạc nhiên nói:

"Cậu còn có mặt tồi tệ? Cậu là người dễ chịu nhất trong số chúng ta rồi."

Vũ Hà Trang cười.

Cô bước lên một bậc thang của lan can, chống tay tựa hẳn người ra ngoài rồi nói tiếp:

"Các cậu khó chịu chỉ vì các cậu giỏi thể hiện con người thật của mình, các cậu không quá bận tâm đến cái nhìn của người khác, không quá để ý đến ý kiến của người xung quanh, các cậu biết tự tìm thấy sự hòa hợp trong tập thể."

"Nhưng tớ thì khác."

Vũ Hà Trang nghiêm túc giải thích:

"Giống như ở trong ký túc xá, mọi người đều không thích Nguyễn Phương Thảo gọi điện cho bạn trai cũ sau giờ tắt đèn, các cậu sẽ chủ động nói, nhắc nhở cô ấy, còn tớ thì không nói gì, chỉ đeo tai nghe vào."

"Thực ra tớ cũng bị làm phiền." Vũ Hà Trang quay sang nhìn Đặng Lan Ngọc, "Nhưng lựa chọn đầu tiên của tớ là nhịn."

"Vì luôn lo sợ làm phiền người khác, nên tớ cố gắng thu mình lại, đôi khi có chút tính cách làm vừa lòng mọi người." Vũ Hà Trang thở dài, "Tính cách này khiến tớ thấy mệt mỏi."

Đặng Lan Ngọc lặng người nhìn cô, im lặng một lúc rồi gãi gãi tóc, không biết nên nói gì tiếp.

Vũ Hà Trang nghĩ đến mối quan hệ của mình với Trần Doãn Bách, nhẹ nhàng nói:

"Vậy nên tớ thích Trần Doãn Bách là vì khi ở bên anh ấy, tớ thật sự thoải mái, luôn luôn là chính mình. Anh ấy hiểu tớ rất rõ, mỗi khi tớ quyết định rút lui để kìm nén bản thân, anh ấy không chỉ kéo tớ tiến lên mà còn giải quyết hết những vấn đề khiến tớ lo lắng."

"Anh ấy thật sự đáng quý, anh ấy dường như chưa bao giờ đòi hỏi điều gì ở tớ."

Gió trên đài quan sát thật dễ chịu.

Vũ Hà Trang nheo mắt, những sợi tóc nhẹ nhàng bay qua gò má, cô buông lời cuối cùng:

"Chỉ cần tớ là Vũ Hà Trang, dù tớ có làm gì, Trần Doãn Bách cũng sẽ yêu tớ."