Sau khi nói chuyện với Nick xong, chúng tôi quay lại phòng. Bố mẹ tôi hứa sẽ chăm sóc ông cho đến khi xuất viện, sau đó sẽ bàn bạc tiếp. Tôi chào tạm biệt ông và nói rằng sẽ quay lại thăm. Ở đây không cần người túc trực vì mẹ đã thuê y tá riêng, nên tôi cũng yên tâm phần nào.

Nick nói với bố rằng tôi bị ốm nhưng không đề cập đến chuyện bị bắn, thế là náo loạn ngay lập tức—bố thì muốn cho tôi nhập viện, mẹ thì định gọi giáo sư bác sĩ thân quen đến kiểm tra. Tôi vội vàng ngăn lại và nói rằng mình đã khỏe rồi. Nhưng dù vậy, bố mẹ vẫn nhất quyết muốn đưa tôi về nhà cùng và bảo tôi nghỉ học thêm một ngày nữa. Tôi đành phải chiều theo, nếu không chắc họ sẽ làm náo loạn cả bệnh viện mất.

Nếu biết về nhà lại phải đối mặt với chuyện này, có khi tôi thà không về còn hơn. Mà cũng không cần đoán, bởi ngay khi vừa bước vào phòng khách, tôi đã thấy Trithos ngồi vắt chân trên ghế sofa.

"Về rồi à? Cả gia đình vui vẻ đi đâu về thế?"

"Đi bệnh viện. Chú đến tìm tôi có chuyện gì không?" Bố tôi lên tiếng trước rồi đi vào ngồi cùng.

"Tìm anh trai tôi thì cần lý do gì à? Mà này, Wayo, hôm nay không đi học sao?"

"Chào chú Trithos, hôm nay cháu không được khỏe nên không đi."

"Thật sao? Chú còn tưởng chỉ là vết thương nhỏ nên cháu mới nghỉ học chứ. Mau khỏe lại nhé."

"Chỉ là vết thương nhỏ thì chẳng làm gì được cháu đâu ạ."

"Vậy à? Ha ha, tốt đấy. Mà đi bệnh viện làm gì thế?"

"Thăm người đã chăm sóc Wayo. Ông ấy tỉnh lại rồi."

Chết tiệt! Nếu Trithos biết ông tôi đã tỉnh, hắn nhất định sẽ tìm cách bịt miệng. Tôi lập tức quay sang nhìn Nick, anh ấy khẽ gật đầu, ra hiệu rằng đã hiểu phải làm gì, rồi nhanh chóng xin phép ra ngoài.

"Vậy à? Xem ra tôi cũng nên đi thăm ông ấy một chuyến, dù sao cũng đã chăm sóc đứa cháu đáng yêu của tôi rất tốt mà."

Khi chúng tôi đang nói chuyện, một người khác bước vào. Tin à?! Nó không phải đang ngồi trong tù sao? Hắn tiến lại, ngồi xuống cạnh tôi và đưa một giỏ hoa được sắp xếp tươm tất cho bố.

"Cháu đến để xin lỗi bác Tri ạ." Hắn cúi đầu chào bố tôi.

"Vì chuyện gì?"

"Vì đã làm ảnh hưởng đến danh tiếng gia tộc ạ. Cháu thực sự xin lỗi, cháu đã hối lỗi rồi." Không chỉ cúi đầu, hắn còn rơm rớm nước mắt, diễn cứ như thật. Để xem hắn có thể giả vờ đến mức nào.

"Không phải giờ này cậu nên đang hối lỗi trong tù à?"

"Sao con lại nói với Tin như thế, Wayo?" Nếu mẹ biết bộ mặt thật của hắn, những lời tôi vừa nói còn là quá nhẹ.

"Con chỉ thắc mắc thôi mà."

"Để chú giải thích cho. Tin bị bạn bè lừa gạt thôi. Khi cảnh sát kiểm tra, trong người nó không có chất kích thích, nên chỉ bị phạt tiền và giám sát hành vi một thời gian."

Bị bạn lừa gạt? Hắn chính là kẻ cầm đầu thì đúng hơn! Không có chất kích thích trong người? Ở bữa tiệc hôm đó, cái gì hắn cũng thử, sao có thể không tìm thấy? Trithot đã có thế lực đến mức nào để biến trắng thành đen như vậy chứ?

"Ra là vậy. Thật may mắn quá nhỉ." Tôi liếc sang Tin, hắn cũng nhìn tôi, nhưng ánh mắt thì như muốn xé tôi ra từng mảnh.

"Thôi nào, chuyện qua rồi, đừng tái phạm nữa. Ma túy chẳng có gì tốt đẹp cả. Từ giờ phải sửa đổi nhé."

"Vâng, bác Tri."

"Nói mới nhớ, tôi không ngờ có nhiều người quen lại có quá khứ rắc rối như vậy. Không biết mấy tay nhà báo đào đâu ra tin tức nữa, đúng là không thể nhìn mặt mà bắt hình dong."

"Đúng vậy mẹ. Nhất là những người quá thân cận, chẳng hạn như bạn của mẹ ấy." Tôi quay sang Trithos, hắn nhìn tôi chằm chằm, có vẻ như đang cố gắng giữ biểu cảm của một kẻ đạo mạo.

"Thôi được rồi, tôi về trước đây, còn có việc phải làm. Hôm nay chỉ đưa cháu Tin đến xin lỗi thôi."

"Được, để tôi tiễn."

"Không cần đâu, để Wayo tiễn là được. Cậu ấy đang nghỉ ngơi mà."

Trithos đã nói vậy, tôi còn có thể từ chối sao?

Tôi đưa Trithos và Tin ra xe. Vừa khuất khỏi tầm mắt người khác, hắn liền vung vai đẩy mạnh vào tôi. Chuyện đó sẽ chẳng là gì nếu hắn không đụng trúng ngay chỗ tôi bị bắn, khiến tôi loạng choạng. May mà có người giữ tay tôi lại.

Nhưng đúng là "như thể" muốn giúp đỡ mà thôi, bởi ngay khi tôi đứng vững, hắn đã bóp mạnh vào vết thương của tôi.

"Nếu không có chú thì nguy rồi. Suýt nữa cháu đã ngã và bị thương đấy. Cẩn thận một chút chứ!"

"Vâng, cháu đúng là bất cẩn quá." Dù vết thương có đau đến mức nào, tôi cũng không thể để lộ ra được.

"Từ giờ chú ý hơn nhé." Nghe thì có vẻ như hắn đang nhắc chuyện tôi suýt ngã khi nãy, nhưng cả hai chúng tôi đều biết rằng không phải vậy.

"Chú cũng thế, về cẩn thận nhé." Tôi chắp tay chào, khiến hắn buộc phải thả tay ra khỏi cánh tay tôi trước khi đeo lại chiếc mặt nạ đạo mạo và bước lên xe. Khi chiếc xe khuất khỏi tầm mắt, tôi lập tức quay vào phòng.

Đúng như tôi nghĩ, vết thương do súng bắn đã bị rách, máu bắt đầu thấm qua băng gạc. Hắn bóp trúng vết thương cứ như thể chính kẻ đã bắn tôi bảo hắn làm vậy. Bây giờ, tôi chắc chắn Trithos chính là thủ phạm thực sự. Điều còn lại chỉ là tìm bằng chứng.

Khi tôi đang định cởi áo để thay băng, thì có tiếng gõ cửa vang lên.

"Ai vậy?"

"Anh đây." Thì ra là Nicolai. Tôi mở cửa cho anh ấy vào, vừa thấy hộp sơ cứu trên giường, anh liền tiến đến kiểm tra. Vừa vén tay áo tôi lên, anh lập tức nhận ra vết máu thấm qua lớp băng và sững lại.

"Ai làm?"

"Là Trithos. Hắn đỡ em khi em suýt ngã, có lẽ vô tình bóp hơi mạnh." Nếu tôi nói rằng hắn cố tình, Nicolai chắc chắn sẽ lao đi tìm hắn ngay lập tức.

"Ngồi xuống đi, anh sẽ thay băng cho em."

"Có cần cởi áo không?"

"Cởi ra đi, dù sao cũng phải thay áo, cái này dính máu rồi."

Tôi chậm rãi cởi áo, vì áo dài tay nên khá khó khăn. Nicolai nhẹ nhàng gỡ băng gạc trong lúc trò chuyện với tôi.

"Anh đã cho người theo dõi ở bệnh viện rồi, là người đáng tin cậy của chúng ta, em không cần lo. Anh cũng đã bàn với bố về việc cử người bảo vệ em ở đây."

"Cảm ơn anh." Lúc này, Nicolai đang cẩn thận lau vết máu trên vết thương trước khi thay băng mới.

"Không có gì. Còn về cô bé Gen, anh đã có thông tin rồi. Hai mẹ con họ vẫn chưa rời bến xe đâu."

"Có chuyện gì sao?"

"Có một người đàn ông đến nói chuyện với họ rồi lên xe cùng. Anh có ảnh trong điện thoại, em lấy trong túi quần anh mà xem đi."

Tôi thò tay vào túi quần trước của Nicolai, lấy ra chiếc điện thoại màu đen sang trọng.

"Mật khẩu là gì?"

"Dùng dấu vân tay của em đi, anh đã cài sẵn rồi."

"Anh làm khi nào vậy?"

"Lúc em ngủ 'trên giường anh'."

"Anh tin tưởng tôi quá rồi đấy, điện thoại là thứ riêng tư mà."

"Với anh, em không phải người ngoài. Hơn nữa, nếu có chuyện khẩn cấp, em có thể dùng nó ngay."

Tôi không nói gì, chỉ thử đặt ngón tay lên, lập tức mở khóa được. Vào thư viện ảnh, tôi nhanh chóng tìm thấy bức ảnh người đàn ông đó.

"Là thằng Phai!"

"Em quen à?"

"Vâng, hắn là bartender ở quán bar mà tôi từng làm."

"Hắn có quen hai mẹ con đó không?"

"Tôi không chắc, nhưng có lẽ không. Tôi muốn đến để hỏi rõ chuyện này."

"Mai đi đi, anh không chắc vết thương của em có bị viêm không, với lại cũng muộn rồi. Ngày mai anh sẽ đi cùng em, được chứ?"

"Được ạ."

"Xong rồi. Đừng để vết thương dính nước nhé. Ngồi yên đây, anh lấy áo cho em."

Nicolai dọn dẹp hộp sơ cứu, rồi đi đến tủ quần áo của tôi, lấy một chiếc áo ba phần tư tay mới.

"Để anh mặc giúp."

Tôi không từ chối, chỉ đơn giản giơ tay lên để anh giúp tôi mặc áo dễ dàng hơn. Sau khi xong xuôi, Nicolai vòng tay ôm lấy eo tôi, ánh mắt chăm chú không rời khỏi tôi một giây phút nào.

"Chuyện gì vậy?"

"Em vẫn còn nợ anh đấy nhé." Nợ gì cơ chứ?

"Nợ gì cơ?"

"Anh vẫn chưa được hôn em mà."

Tôi cứ tưởng là chuyện gì quan trọng lắm, bật cười khẽ.

"Tưởng gì, nếu muốn thì cứ hôn đi. Nhưng mà anh tự đi giải thích với anh Pha nhé, vì anh ấy đang đi tới đấy."

Nghe xong, Nick thở dài đầy bất mãn.

"Không công bằng chút nào. Em đã hôn anh rồi mà anh vẫn chưa kịp hôn lại. Em phải chịu trách nhiệm chứ, anh là nạn nhân đấy!"

"Vậy tôi chịu trách nhiệm cho anh nhé?"

"Tốt quá!"

Anh ấy không giấu được vẻ phấn khích, đến mức khiến tôi cũng cảm thấy có chút đáng yêu. Định trêu mạnh hơn một chút, nhưng cuối cùng tôi chỉ nhẹ nhàng nâng mặt anh ấy lên, từ từ ghé sát lại gần.

Nick khẽ nhắm mắt lại, nhưng điểm đến của tôi không phải là môi anh ấy. Tôi chỉ hôn nhẹ lên má phải, rồi nhân lúc anh ấy còn bất ngờ, tôi nhanh chóng thoát khỏi vòng tay anh, lao ngay ra cửa.

"Gặp nhau dưới nhà nhé!"

Vừa bước ra khỏi phòng, tôi đã nghe thấy tiếng kêu than phía sau. Đúng lúc này, anh Pha cũng vừa đi đến trước cửa phòng tôi.

"Ồ, anh đang định gọi em đi ăn cơm đây. Mà nãy giờ trong phòng có ai à?"

"Đâu có ai đâu anh. Đi ăn thôi!"

Tôi mỉm cười thật tươi rồi tự nhiên khoác tay anh ấy, kéo đi luôn. Ban đầu, anh Pha có vẻ nghi ngờ, nhưng thấy tôi nũng nịu một chút là lập tức gật đầu đồng ý ngay. Đúng là đặc quyền của em út trong nhà mà!

Khi xuống đến bàn ăn, mọi người đã có mặt đầy đủ, bao gồm cả Nick. Cả nhà vừa ăn vừa trò chuyện vui vẻ, từ chuyện hàng ngày đến những việc sắp tới. Korn còn hào hứng khoe rằng một tuần nữa trường sẽ tổ chức sự kiện, và em ấy sẽ là người dẫn đầu màn nhảy của lớp. Mẹ phấn khích đến mức định dời lịch hẹn với bạn, bố thì hoãn công việc sáng hôm đó để kịp tham dự. Các anh đều đồng ý sẽ đi cùng. Còn tôi? Đương nhiên là phải đi rồi, vì hôm đó tôi chỉ có tiết học vào buổi chiều. Nhìn Korn vui vẻ như vậy, tôi chợt nghĩ rằng vị trí "em út" trong nhà có lẽ không còn thuộc về mình nữa rồi.

"Wayo, con sắp đến kỳ thi chưa?"

"Chưa đâu ạ, còn hơn hai tháng nữa. Có chuyện gì không ba?"

"Ba định tổ chức lễ ra mắt cho con."

"Không cần đâu ba ơi."

"Ba muốn con cũng có địa vị và tiếng nói ngang hàng với các anh. Hơn nữa, mọi người cũng nên biết đến cậu con trai út của gia tộc Dechphipat Choti nữa chứ."

"Vậy thì... con nghe theo ba vậy."

"Vậy hai tuần nữa ba sẽ tổ chức. Mọi thứ cứ để ba lo liệu."

"Vâng ạ."

Nếu không sớm giải quyết chuyện của Trithos, thì cái lễ ra mắt này có khi lại biến thành chiến trường mất.

Sau bữa tối, tôi nhờ Nicolai gửi toàn bộ file hình ảnh và video về mẹ con Gen cho tôi. Anh ấy nói sẽ bảo Sam lo liệu. Giờ tôi đang ngồi trước màn hình máy tính, trong lòng không yên chút nào về chuyện này.

Tôi xem đi xem lại đoạn video. Mẹ con Gen rõ ràng đã mua vé xe, nhưng khi đang chờ xe thì thằng Phai bất ngờ đến nói chuyện với họ. Cả hai có vẻ hoảng hốt, rồi vội vã theo hắn lên một chiếc xe bán tải. Sau đó, xe rời khỏi bến và đi thẳng.

Tôi tiếp tục theo dõi camera giao thông trên tuyến đường chiếc xe đó chạy qua. Nhưng đến khi xe đi qua một đường hầm, nó đột nhiên biến mất.

Ngày mai, tôi nhất định phải moi được sự thật từ Phai. Liệu chuyện này có liên quan đến việc hôm trước nó bị đánh bầm dập khi đến quán bar không?

Dù mọi chuyện có ra sao, tôi chỉ mong Gen và mẹ cô ấy an toàn. Chỉ cần họ bình an là đủ rồi.