> “Nụ cười ấy... mình chưa từng thấy cậu dành cho ai.”

—

Cậu ấy tên là Anaxa.
Năm lớp 12A2, danh hiệu học sinh giỏi quốc gia môn Toán, đại diện khối đi thi đấu hùng biện tiếng Anh, và là "nam thần học bá" được nhắc đến không dưới ba lần mỗi giờ giải lao.

Nhưng không ai biết, Anaxa ghét những danh hiệu ấy.
Chúng khiến cậu trở nên xa cách và ngột ngạt. Cậu luôn giữ một khoảng cách lạnh lùng đúng mực – cho đến khi gặp Mydei.

Cậu bạn với gương mặt lúc nào cũng có vẻ ngái ngủ, vừa lạnh vừa lười.
Cách cậu nghiêng đầu khi lắng nghe. Cách cậu mím môi cố giấu đi ý cười.
Và... cái dáng lưng nhỏ gầy, nhưng chẳng bao giờ chịu cong xuống dù bị giáo viên gọi bảng lần ba.

> “Cậu thú vị thật đấy.”
Quân từng thốt ra câu đó vào buổi chiều đầu tiên họ ngồi chung bàn trực nhật.

—

Họ bắt đầu thân hơn từ một bài thi thử.

Mydei đưa cho Anaxa một hộp sữa sau giờ thi:

> “Đầu cậu chắc nóng lên rồi, uống đi. Chí ít còn đỡ cháy nổ phòng thi.”

Câu nói đùa cực kỳ bình thản, nhưng Anaxa lại đỏ mặt.

> Lần đầu tiên, có người không xem cậu như ‘trí tuệ biết đi’.

—

Rồi những ngày sau đó, Mydei trở thành một phần trong nhịp sinh hoạt của cậu – theo cách nào đó rất lạ:

Là người duy nhất không ngạc nhiên khi Anaxa xếp đầu bảng.

Là người không inbox hỏi bài, mà hỏi: “Cậu có ăn cơm trưa không đấy?”

Là người có thể lặng thinh bên cậu, mà không khiến cậu thấy trống trải.

Anaxa nhận ra... cậu muốn nhìn thấy Mydei mỗi sáng.
Muốn nghe cậu ấy lẩm bẩm chửi thề vì quên vở bài tập.
Muốn là người đầu tiên biết hôm nay Mydei mệt mỏi hay vui vẻ.

> Và đó là khi Anaxa thấy Phainon.

Nam sinh năm 12B1, đội trưởng đội bóng, người từng quen Cyrene, người từng khiến Mydei đỏ mặt rồi giả vờ che miệng ngáp cho đỡ ngại.

> “Họ từng có gì đó với nhau à?”
Quân không hỏi, nhưng cậu cảm thấy.

Dù Mydei luôn né tránh nhắc đến Phainon, nhưng ánh mắt cậu vẫn lạc về phía đó bất cứ khi nào chạm vào nụ cười của người kia.

> “Cậu ấy vẫn còn thích Phainon sao…?”

—

Một buổi chiều, Anaxa và Mydei cùng ngồi ở căng tin. Cậu đưa tay che ánh nắng hắt vào mắt Mydei, nửa đùa:

> “Cẩn thận chói nắng quá sẽ thấy người mình không nên thấy.”

Mydei cười nhẹ, nhưng không trả lời.
Và trong giây phút đó, Anaxa thấy ánh nhìn cậu hướng về phía sân bóng… nơi Phainon đang đứng.

> “Chết tiệt thật.”
“Cậu ấy chưa từng nhìn mình như thế.”

—

Nhưng Anaxa không phải người dễ từ bỏ.

> “Cậu thích cậu ta đến vậy sao?”
“Đến mức không cho ai khác một cơ hội nào à, Mydei?”

Cậu nghĩ thế, nhưng vẫn giữ trong lòng.

> Vì dù gì… cậu cũng muốn là người Mydei tự lựa chọn. Không phải người chen ngang.

—

[Cuối chương]

> Trên hành lang tầng ba, Anaxa bắt gặp Phainon đi ngược chiều.
Cả hai dừng lại thoáng chốc.

Anaxa mỉm cười, lịch sự:

> “Chào cậu. Dạo này Mydei có vẻ vui hơn.”

Phainon gật đầu, giữ nét mặt điềm tĩnh.
Anaxa nói tiếp, ánh mắt vô cùng nhẹ:

> “Nếu cậu ấy thật sự quan trọng với cậu… đừng để mất cậu ấy chỉ vì im lặng.”

> Rồi bước đi, không ngoái lại.

[ End Chương 24 ]