Ái Phương nhìn nàng, không phải chứ ? Cô xoa xoa mái tóc đã được quấn băng kia hỏi :

- Em không nhớ chị ? Lan Hương , em sao vậy, L......

Lan Hương lắc lắc đầu, cố ngồi dậy ôm lấy Ái Phương :

- Không.......... Hương hỏi anh ta, anh ta là ai, sao lại ở đây ? Phương đuổi anh ta đi đi. Hương sợ lắm.

Ái Phương nở nụ cười tươi tắn nhìn Quang Đăng :

- Nghe rõ chứ, cậu về đi.

- Hương , là anh, Quang Đăng đây. Anh là.......- Quang Đăng gấp gáp đi lại gần nàng hơn.

- Cậu về đi. - Ba của Lan Hương lên tiếng.

- Chú ơi, nhưng mà........

- Chuyện cậu dẫn nó tự ý đính hôn, tôi còn chưa tính sổ cậu, về đi.

Quang Đăng nhìn Lan Hương , nàng cũng nhìn anh, ánh mắt cả hai tràn lên sự xót xa. Đôi tay anh nắm lại thành quyền, nhìn nàng :

- Lan Hương , nói cho anh nghe, em có còn yêu anh không ?

- Phương ...... Hương thương Phương, anh là ai vậy ?

- Được, anh đi, anh không làm em khó xử, từ đầu tới cuối đều là anh nhu nhược, không bảo vệ được em. Anh về đây, Ái Phương , mong cô chăm sóc em ấy.

Ái Phương im lặng nhìn bóng dáng Quang Đăng lũi thũi ra về. Rồi nhìn về phía Lan Hương , nàng cũng nhìn ra hướng cửa, ánh mắt đó.........sao chưa bao giờ cô thấy, ánh mắt tràn đầy vẻ ưu thương.

Cánh cửa đóng lại, trong một khắc đó, Lan Hương thật muốn nói anh đừng đi, nàng ước mong anh quay lại bế cô lên nói với Ái Phương : " Đây là người tôi yêu, bằng mọi giá tôi phải đưa cô ấy đi "  Nhưng.....anh đã đi thật rồi. Lan Hương nở nụ cười chua chát, ôm Ái Phương chặt hơn một chút, rồi nhìn sang hai người kia. Ngơ ngẩn hỏi :

- Còn đó......là ai......?

- Là ba mẹ của em.

- Ba mẹ hả ?

- Ừ. Gọi ba mẹ đi.

- Ba.......mẹ......- Lan Hương khó khăn lắm mới có thể nói lên được mấy từ đơn giản, không hiểu sao mỗi lần muốn nói là lại nghẹn.

Ba mẹ nàng ngồi kế nàng, vuốt tóc nàng rồi nói :

- Xin lỗi, không ép con cưới tên giám đốc kia nữa, công ti chúng ta bỏ, về với ba mẹ được không ?

Lan Hương chợt ôm chặt Ái Phương , mếu máo :

- Phương, Hương không đi, Phương, Hương ở với Phương...........Phươnggggggg.

- Được được, không đi, ngoan, đừng khóc. Hai bác, tạm thời cứ để em ấy ở bên nhà con, mỗi tuần sẽ đưa em ấy về đó với hai bác, sẽ rất mau em ấy nhớ lại mọi việc mà.

Ba mẹ nàng dù không muốn nhưng cũng phải miễn cưỡng chấp nhận, gật đầu một cái.

***************

Cùng lúc đó tại nhà Quốc Minh.

Hai thân ảnh sau khi động tình, không một mảnh vải ôm lấy nhau, Quốc Minh thì thầm :

- Nè, Lan Ngọc, anh giúp em hại cô em họ kia, bù đắp một chút nữa đi chứ.

Anh toan định đè Lan Ngọc dưới thân lần nữa thì Lan Ngọc đã nhanh hơn chặn lại :

- Em còn chưa kể tội anh đó. 5 năm trước, trước khi đi Úc, em mua cho anh căn nhà gần chỗ Ái Phương là để anh trông chừng cô ta, vậy mà cô ta đem em họ của em về nuôi nhốt cũng không thèm báo cho em hay một câu.

- Ui, người ta quên mà.

- Quên hay anh cũng say đắm con em họ chết tiệt đó rồi ?

- Làm gì có.

Quốc Minh le lưỡi chối phăng, 5 năm trước, Lan Ngọc lúc đang hẹn hò với Ái Phương đã cặp kè lên giường với Quốc Minh, sau đó khi đi Úc đã mau căn nhà này cho Quốc Minh, ý để anh trông chừng cô sinh viên Ái Phương kia, vì Lan Ngọc biết rõ cái công ti của gia đình Ái Phương trước sau gì cũng về tay Ái Phương , để Quốc Minh trông chừng xem có ai lãn vãn với Ái Phương liền ra tay " triệt ". Ấy vậy mà đến khi Ái Phương đưa Lan Hương về ở chung mà cũng không nghe anh ta báo lại, thật tức chết.

- Anh coi chừng tôi đó.

- Biết rồi.

- Còn chuyện Lan Hương nữa, kêu anh đánh nó một trận mạnh một chút, rồi giấu kín kín, anh làm ăn vậy đó hả ?

Quốc Minh thở dài, có muốn đâu, cũng muốn đánh mạnh lắm, nhưng mới đánh được phân nửa lại nghe tiếng cảnh sát đi tuần, hoảng sợ nên quăng nàng nằm giữa khu rừng, chạy bán sống bán chết.

******************

Lan Hương ở bệnh viện được 5 ngày, vết thương ở đầu cũng không còn đau lắm, mỗi ngày ông bà Bùi đều đến thăm con gái, nói chuyện với nàng, mà Lan Hương cũng vui vẻ hơn, hòa đồng hơn, không còn sợ sệt nữa. Nhưng mà........từ hôm đó, nàng không còn thấy Quang Đăng thêm lần nào nữa.

- Lan Hương , ngoan,  thay đồ mau, về nhà nha. - Ái Phương hôm nay thu dọn đồ đạc rồi nhìn nàng.

- Dạ. - Lan Hương nhìn ba mẹ mình rồi nhìn Ái Phương , dạ một tiếng.

Lan Hương được Ái Phương dìu vào trong phòng tắm, thay đồ một chút. Ái Phương đóng cửa phòng tắm cho nàng rồi bước ra bên ngoài nhìn ông bà Trần :

- Hai bác, con đem em ấy về nhà, sẽ chăm sóc em ấy cẩn thận, hai bác đừng lo.

Ông Bùi nhìn cô rồi gật đầu tỏ vẻ ý cười.

- Còn chuyện của Quang Đăng, hai bác, con.....- Ái Phương e dè nói.

- Quang Đăng từ đầu đến cuối không bảo vệ được Lan Hương , cậu ta quá nhu nhược, chỉ vì một vài lời nói mà bỏ con bé, bỏ luôn cả tình yêu của cả hai, không xứng.

Ái Phương cười trong lòng, không phải hai người đã đẩy em ấy vào hoàn cảnh đó hay sao, còn đổ thừa cho Quang Đăng ? Nhưng tính đi tính lại, chẳng có ai thật sự bảo vệ được nàng cả. Bất quá hai người này là cha mẹ của nàng nên cô sẽ mắt nhắm mắt mở cho qua, còn cái tên Quang Đăng kia, quả thật nhu nhược, nếu để cho Lan Hương quay lại với cậu ta, khác nào giao trứng cho ác. Nói cô ích kỉ cũng được, cả đời này cô không muốn mất nàng, còn chuyện tình đẹp đẽ gì đó của Lan Hương và Quang Đăng, tốt nhất quên đi. Muốn Ái Phương trả nàng cho cậu ta ? Nghĩ cũng đừng có nghĩ.

* Cạch *

Ái Phương còn định nói gì đó nhưng tiếng mở cửa làm cô giật mình quay lại. Nàng mặc một bộ đầm màu xanh dương nhạt ngang gối, đôi mắt kia có hơi ửng đỏ, Ái Phương bước đến hỏi :

- Em khóc sao ?

- Dạ hông có, nãy á, bụi bay vô mắt Hương á. - Lan Hương chớp chớp mắt nhìn cô.

Ái Phương gật gù, trên tay xách lỉnh kỉnh đồ đạc, xoay người nắm tay nàng đi ra khỏi phòng bệnh, thì Lan Hương bất ngờ buông tay cô ra, quay vào trong, ở một kệ lớn, có mấy bức tranh, nàng cầm lên hỏi :

- Phương, cái này là gì dị ?

Ái Phương díu mắt bước đến cầm mấy bức ảnh, chắc là của Quang Đăng, vì bên góc trái còn có chữ kí của cậu ta. Hôm trước có lẽ trong lúc cứu nàng, đưa nàng đến đây, khi ra về đã để quên lại.

- Thôi bỏ đi.

- Hông, Hương thích, đẹp mà.

Ba mẹ nàng nhìn tình cảnh này rồi nói một câu :

- Nó từ nhỏ cũng thích tranh vẽ lắm.

Ái Phương tuy khó chịu nhưng cũng ậm ừ, cho nàng cầm theo mấy bức tranh về nhà. Trên xe, cô không hề nói với nàng câu nào, chỉ tập trung lái xe. Mà Lan Hương cũng không có vẻ gì là quan tâm đến thái độ của Ái Phương , chỉ nhìn mấy bức tranh, khẽ cười. Nụ cười tà mị, nụ cười trước giờ Ái Phương chưa từng được thấy. Lấn lướt cả nụ cười ngây thơ của nàng mà cô đã từng gặp.