Mội lời đề nghị bất ngờ !

Trở thành đồ đệ của vị pháp sư tài năng đã sống cả ngàn năm của vương quốc Basileia.

Freya trong nguyên tác của [ Hồi Quy Vạn Kiếp ] đã trải qua hơn một ngàn năm sống, vượt qua mọi rào cản giữa sự sống và cái chết. Trở thành một trong những huyền thoại được biết đến nhiều nhất của Vương quốc, với rất nhiều giai thoại xung quanh bà.

Việc bà xuất hiện trong buổi yến tiệc Hoàng gia, sau hơn một thế kỷ vắng bóng, chính là sự kiện trọng đại nhất đối với toàn thể vương quốc. Đó là dấu mốc đánh dấu sự trở lại của người phụ nữ từng đứng gần như chạm đến đỉnh cao của giới Pháp sư Vương Quốc.

Bà ta là một trong những pháp sư có lịch sử huy hoàng bậc nhất, và việc bà bày tỏ mong muốn nhận anh làm đồ đệ... quả là một chuyện kinh thiên động địa. Nếu anh thật sự trở thành đệ tử của bà, đó sẽ là cú chấn động lớn đối với toàn thể dân chúng và giới quý tộc của Đế Quốc Basileia. Ngay cả Hoàng gia, cũng sẽ phải dồn mọi ánh nhìn về phía anh.

Anh sẽ trở thành tâm điểm của mọi cuộc bàn tán trong triều chính, và rất có thể, sẽ xuất hiện những lời xì xào rằng "con trai út nhà Nicolas gian xảo, đã khéo léo dùng cách không sạch sẽ, trở thành đệ tử của vị pháp sư Huyền Thoại".

Nếu chuyện ấy xảy ra, uy thế của nhà Nicolas sẽ vượt xa mọi gia tộc khác, trở thành cái gai lớn nhất trong mắt Hoàng Gia. Một núi không thể chứa hai hổ, và vì thế, nhà Nicolas chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu bị thanh trừng đầu tiên của Hoàng Gia.

Dù Hoàng Gia là những người thân cận nhất của Nhà Công Tước, nhưng cũng chính là kẻ thù lớn nhất. Họ là bạn bè thân thiết nhất, và cũng là kẻ thù không đội trời chung.

Ngoài ra, còn có một giai thoại bí ẩn về hai người đệ tử trước đó của bà ta, rằng sau khi trở thành đệ tử của người này, chỉ trong vòng vài ba năm...Bọn họ đều sẽ biến mất không dấu vết, giống như chưa từng xuất hiện ở thế giới này.

Không một ai biết tung tích của cả hai người đệ tử đó, chẳng ai biết họ đi đâu...chỉ biết rằng, nếu trở thành đệ tử của một vị Pháp Sư như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ biến mất giống như hai người trước đó.

Đây là một canh bạc đỏ đen, thắng có thể được tất cả, thua là sẽ không còn lại gì...

___

Nắng vàng dần vươn lên cao, trải một lớp sáng ấm lên mặt đất còn đẫm sương. Bình minh khẽ hửng nắng, chiếu ánh sáng vàng như hướng dương vào bên trong giếng trời, chiếu xuống mặt hồ sen tĩnh lặng, lấp lánh như pha lê thủy tinh trong nắng. Xung quanh đã không còn một màu sắc u ám nữa, mà được chiếu sáng rực rỡ bởi ánh bình minh của một ngày mới đến.

" Những người khác thì chưa chắc đã biết đến giai thoại của ta nhưng ta biết cậu đã nghe qua về giai thoại đó, vì cậu là 'người cùng một thế giới' với ta, vị thần bảo hộ của cậu có thể đã nói sơ qua về thế giới này rồi. Nếu trở thành đệ tử của một người có giai thoại như vậy, ta biết cậu vẫn chưa thể chấp nhận ngay lập tức".

Còn có một chuyện mà mọi người vẫn chưa hề biết, lý do Freya được chuyển sinh đến dị thế trong nguyên tác của [ Hồi Quy Vạn Kiếp], do bà là người được triệu hồi bởi một vị thần của thế giới này, được ban bảo hộ của vị thần Sinh mệnh Seraphyl.

Những người chuyển sinh đến dị giới trong những cuốn tiểu thuyết phiêu lưu thường sẽ có liên quan đến một số vị thần của nơi đó, nhưng anh đã vượt qua phạm vi của cả hai thế giới, điều đó khiến anh không trở thành người được triệu hồi của bất cứ vị thần nào.

Anh là một người chuyển sinh nhưng không có thần !

Freya không hề biết điều đó, bà ta nghĩ rằng anh cũng làm một người chuyển sinh đến từ cùng một thế giới với bà ấy, như vậy thì anh cũng sẽ nhận được sự bảo hộ của một vị thần nào đó. Chỉ là bà ta không biết sự thật, và anh cũng không muốn nói cho bà ta biết.

Freya khẽ nói, trên môi bà ta là một nụ cười vừa buồn, vừa khó đoán ẩn sau lớp vải che mặt.

" Cậu có lựa chọn đồng ý hay không thì tôi vẫn sẽ tôn trọng quyết định của cậu, cậu Axior ".

Những cánh hoa sen sau lưng bà nhẹ nhàng bung nở, lan tỏa một hương thơm thanh dịu. Những cánh sen hồng phớt xen lẫn sắc trắng tinh khôi, khẽ ẩn hiện giữa màu xanh mướt của lá sen đang đung đưa, một khung cảnh vừa đẹp đẽ vừa huyền ảo.

Bà ta là chủ nhân của Hồ Sen Ký Ức, là người duy nhất ở thời điểm này có thể giúp anh tìm ra tung tích của người em trai duy nhất là Minh. Nhưng nếu chấp nhận trở thành đệ tử của bà, đó sẽ là một lựa chọn không đường quay đầu, đặc biệt là sau khi anh đã nghe đủ những câu chuyện truyền thuyết đáng sợ xoay quanh bà ta.

Từ hơn ngàn năm trước, những giai thoại về bà đã trở thành huyền thoại khắc sâu vào lịch sử của thế giới này. Anh không thể phủ nhận rằng mình biết rất rõ về chúng, bởi chính anh là người đã viết nên tất cả những giai thoại ấy.

Anh hiểu rõ từng nỗi đau, từng mất mát, từng bí mật đẫm máu mà bà ta sẽ phải trải qua trong cốt truyện [Hồi Quy Vạn Kiếp]. Và chính điều đó khiến cho khoảnh khắc đưa ra quyết định này càng trở nên nặng nề và khó khăn hơn bao giờ hết.

Trở thành đệ tử của một Pháp Sư với giai thoại đáng sợ nhưng cũng là người duy nhất có thể giúp anh tìm thấy em trai mà anh yêu quý....

" Tôi thấy có vẻ cậu vẫn còn lưỡng lự về lời yêu cầu đột ngột này, tôi hiểu lý do và tôi cũng không ép cậu phải đồng ý... "

" Được! "

Axior bật ra một câu, đây là quyết định của anh, và anh không hối hận khi đưa ra quyết định này, dù nó đã đủ để kết thúc mọi đường lui của anh.

Đây là cách duy nhất, anh phải nắm lấy mọi khả năng có thể, chỉ cần một tia hy vọng thôi ! Anh phải tìm thấy người thân duy nhất của mình...Nguyễn Nhật Minh !

Một khi đã đưa ra quyết định anh sẽ không thể quay đầu, anh đã tự nhủ trong lòng:

Dù có ra sao... cũng không hối hận, tất cả là vì người em trai mà anh yêu quý bằng cả linh hồn mình.

" Sau này, mong người giúp đỡ, sư phụ".

____

Một cuộn giấy khế ước đột ngột xuất hiện giữa không trung, xoay chậm theo vòng xoáy của luồng ma lực tím đang bốc lên. Ánh sáng tím lập lòe như những tia sét nhỏ chạy dọc mép cuộn giấy, không khí xung quanh bốc ra thứ áp lực ma thuật nặng nề khiến người ta khó thở. Nó lơ lửng trên không, phát ra ánh sáng màu tím nhạt như là được tạo ra từ một loại ma thuật hắc ám.

Hai đầu trục bằng kim loại khắc ký hiệu cổ, thỉnh thoảng lóe lên một tia sáng nhỏ. Những hoa văn cổ xưa khắc trên hai đầu cuộn giấy phát sáng. Trên mặt giấy, chỉ thấy hoa văn xoắn ốc, nét gãy khúc và những kí hiệu vòng tròn xếp chồng lên nhau.

" 𝔓𝔯ó𝔰 𝔱ḕ𝔫 𝔥𝔬𝔯á𝔰𝔦𝔫 𝔱ō𝔫 𝔭𝔞𝔫𝔱𝔬𝔡𝔲𝔫á𝔪ō𝔫 𝔱𝔥𝔢ō𝔫, 𝔢𝔤ṓ 𝔢𝔭á𝔤𝔬𝔪𝔞𝔦 𝔱ḕ𝔫 𝔰𝔶𝔫𝔱𝔥ḗ𝔨ē𝔫 𝔪𝔢𝔱à 𝔱𝔦𝔪ḕ𝔰, 𝔥𝔬𝔱𝔦 𝔬𝔲 𝔭𝔬𝔱é 𝔭𝔯𝔬𝔡ṓ𝔰ō, 𝔞𝔦ṓ𝔫𝔦𝔬𝔰 𝔢𝔫 𝔭𝔦𝔰𝔱ḗ 𝔱ṓ𝔦 𝔡𝔦𝔡𝔞𝔰𝔨á𝔩ō𝔦 𝔐𝔞𝔤𝔬𝔲 𝔉𝔯𝔢𝔶𝔞, 𝔥𝔢ṓ𝔰 𝔞𝔫 𝔞𝔭𝔬𝔱𝔥á𝔫ō ē 𝔢𝔨𝔭𝔩ē𝔯ṓ𝔰ō 𝔱ṓ 𝔥ó𝔯𝔨𝔬𝔫".

Tờ khế ước được viết bằng ngôn ngữ của thế giới này, nó không giống với bất kỳ một loại chữ viết nào trong thế giới cũ. Một loại chữ viết thường thấy trong những câu chuyện thần thoại, giống như một dạng chữ viết cổ xưa.

Nhưng trước con mắt của anh, những chữ viết trên mặt giấy đã được tự động chuyển thành dạng chữ viết mà anh có thể hiểu được, là ngôn ngữ từ thế giới cũ của anh.

" 𝕿𝖗ướ𝖈 𝖘ự 𝖈𝖍ứ𝖓𝖌 𝖐𝖎ế𝖓 𝖈ủ𝖆 𝖓𝖍ữ𝖓𝖌 𝖛ị 𝖙𝖍ầ𝖓 𝖙𝖔à𝖓 𝖓ă𝖓𝖌, 𝖙𝖆 𝖓𝖌𝖚𝖞ệ𝖓 𝖐í 𝖐𝖍ế ướ𝖈 𝖛ớ𝖎 𝖑ờ𝖎 𝖙𝖍ề 𝖉𝖆𝖓𝖍 𝖉ự 𝖗ằ𝖓𝖌 𝖐𝖍ô𝖓𝖌 𝖇𝖆𝖔 𝖌𝖎ờ 𝖕𝖍ả𝖓 𝖇ộ𝖎, 𝖒ã𝖎 𝖒ã𝖎 𝖙𝖗𝖚𝖓𝖌 𝖙𝖍à𝖓𝖍 𝖛ớ𝖎 𝕾ư 𝖕𝖍ụ 𝕻𝖍á𝖕 𝕾ư 𝕱𝖗𝖊𝖞𝖆 𝖈𝖍𝖔 đế𝖓 𝖐𝖍𝖎 𝖙𝖆 𝖈𝖍ế𝖙 𝖍𝖔ặ𝖈 𝖕𝖍ả𝖓 𝖇ộ𝖎 𝖑ờ𝖎 𝖙𝖍ề".

Chữ viết cũng giống như tiếng nói, mỗi thế giới, mỗi quốc gia đều sẽ có ngôn ngữ riêng, chữ viết riêng phù hợp với đặc trưng của từng vùng miền.

Anh cũng vậy, khi mới đến thế giới này, chữ viết và tiếng nói của anh đều là một sự xa lạ đối với những người dân bản địa nơi đây. Nhưng bằng một cách thần kỳ nào đấy, hoặc có lẽ là do có kí ức của chủ thể cũ nên anh mới có thể hiểu được ngôn ngữ và tiếng nói của những người ở thế giới này.

Thật may mắn khi anh có thể thừa hưởng được ngôn ngữ của thế giới trong [ Hồi Quy Vạn Kiếp] mà không phải học lại từ đầu một thứ ngôn ngữ anh chưa từng tiếp xúc bao giờ.

Freya vươn tay cầm lấy tờ khế ước đang bay lơ lửng trên không trung, nhìn kỹ dòng chữ trên đó rồi đưa cho Axior.

" Được, nếu cậu đã quyết định như vậy thì... Đây là khế ước Sfragis Aionia, khế ước tuyên thệ cậu là đệ tử trung thành, sẽ không bao giờ phản bội sư phụ mình. Và ta, Pháp Sư Freya, cũng sẽ không bán đứng học trò".

[ Sfragis Aionia - Niêm phong vĩnh hằng ].

Đây là mức độ khế ước cao nhất của giới Pháp Sư, loại mà ngay cả những kẻ can đảm nhất cũng phải suy nghĩ rất lâu trước khi đặt bút.

Một khi đã đặt bút thì sẽ không bao giờ được hối hận. Khế ước sẽ theo đôi bên cho đến khi một người chết hoặc một trong hai kẻ phản bội đối phương.

Nếu có kẻ phản bội, khế ước sẽ phản vệ lại và người phản bội ấy sẽ phải nhận một cái giá tương xứng với hành động phản bội của mình. Và cái giá phải trả cho sự phản bội luôn luôn là một kết cục đau đớn và bi thảm.

Một trong những lý do mà anh không thể chấp nhận ngay lời yêu cầu của bà ta dù bà ta là một pháp sư đầy tài năng và quyền lực của Đế Quốc Basileia chính là vì tờ khế ước này.

Axior cầm lấy chiếc bút lông cũng đang bay lơ lửng bên cạnh, được buộc chung với cuộn giấy bằng một sợi chỉ vàng.

" Cậu chắn chắn thì hãy đặt bút, cậu vẫn còn thời gian để suy nghĩ lại đấy. Nhân lúc chưa muộn, cậu hãy rút lại lời nói của mình đi. Cậu không xứng đáng phải mạo hiểm như vậy đâu!"

Quyết định này quá liều lĩnh, đặt tính mạng của bản thân vào một tờ khế ước, khế ước sẽ bị hủy bỏ khi một trong hai người sẽ phải chết, nhưng Freya là một pháp sư nhận được tự bảo hộ của nữ thần sinh mệnh Seraphyl, bà ta sẽ không chết và sẽ không bao giờ chết.

Khi kí khế ước này với bà ta, anh đã xác định bản thân chính là người chịu thiệt hơn trong bản khế ước. Nhưng quyết định đã đưa ra thì không thể rút, anh đã đi theo con đường này thì phải đi theo tới cùng.

"Chuyện này tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, tôi... Tứ thiếu gia Nicholas, Axior Nicolas, không bao giờ hối hận ".

Bà ta cười, có vẻ bà ta rất hài lòng về quyết định này của anh.

" Chúc cậu may mắn".

* Xoẹt xoẹt* Trong thoáng chốc, bên dưới cuộn giấy đã có một chiếc ký màu đỏ phát sáng xuất hiện.

>>> [ AXIOR NICOLAS ] <<<

Sau khi anh đã đặt chữ ký của mình lên tờ giấy, tờ giấy từ màu tím chuyển sang một màu đỏ rực và sau đó biến mất trong ngọn lửa thiêng ma thuật.

KHẾ ƯỚC ĐÃ HOÀN TẤT !

Anh nhìn theo bóng dáng của cuộn giấy khế ước dần biến thành tro bụi bay lả tả trong không khí.

Anh phải tìm được Minh, người em trai duy nhất, cho dù nó hiện đang ở bất cứ đâu, cho dù anh phải trả một cái giá đắt như thế nào, hay thậm chí là phải trả cả tính mạng đi chăng nữa...

Nhất định phải đợi anh, anh trai sẽ tìm thấy em, sớm thôi...