Ủng hộ một sao nhé.
__________

Bữa tối tổ chức tại biệt thự chính của gia tộc Lertratkosum. Đèn pha lê thả thấp từ trần, ánh sáng vàng phủ lên mặt bàn trải lụa đen và bộ bát đĩa sứ trắng viền bạc. Mọi thứ được sắp xếp hoàn hảo đến từng chi tiết, như một bàn cờ đẹp trước ván đấu.

Pond và Phuwin đến cùng lúc. Họ bước vào tay trong tay, đúng kiểu “vợ chồng kiểu mẫu” như ông nội mong muốn.

Người đàn ông lớn tuổi ngồi ghế đầu bàn, ông nội Pond, chỉ gật nhẹ khi thấy họ. Bên phải ông là đại diện từ phía liên minh Thái – Hàn. Đối diện là một nhóm ba người đàn ông trung niên và một thanh niên trẻ đi cùng.

Phuwin định kéo ghế ngồi thì ánh mắt cậu khựng lại.

Cậu nhìn thẳng vào người thanh niên ấy. Một giây. Hai giây.

Người đó nhìn lại, và khẽ cười.

Pond nhận ra sự thay đổi của Phuwin. Anh nghiêng người khẽ hỏi:

"Sao vậy?"

Phuwin không đáp ngay. Môi cậu mím chặt.

Người thanh niên nọ đứng dậy, cúi đầu chào.

"Xin chào. Tôi là Hyunwoo. Trợ lý riêng của Chủ tịch Han."

Ông nội Pond mỉm cười xã giao:

"Hyunwoo là người giúp điều phối toàn bộ dự án. Đôi khi còn thay mặt ông Han trong vài cuộc họp cấp cao."

Pond gật đầu.

Phuwin ngồi xuống, lặng lẽ. Tay siết chặt khăn ăn trên đùi.

Hyunwoo nhìn cậu một lúc lâu, rồi nghiêng đầu chào nhỏ:

"Lâu rồi không gặp, Phuwin."

Pond quay sang nhìn Phuwin.

Phuwin đáp lại, giọng mỏng và lạnh:

"Ừ. Không đủ lâu."

Không ai trong bàn hiểu. Nhưng bầu không khí bỗng hơi chùng xuống.

Pond đặt tay lên tay Phuwin dưới bàn, siết nhẹ. Một cách kín đáo, không ai thấy, nhưng đủ để nhắc: có tôi ở đây.

Phuwin khẽ thở ra. Rồi quay lại nhìn thẳng vào Hyunwoo, đôi mắt lúc này chẳng còn chút gì ngọt ngào như ban sáng.

"Dự án tốt thì tôi cân nhắc. Người thì tôi không đánh giá."

Bữa ăn bắt đầu. Nhưng từ giây phút đó, Pond hiểu: đêm nay sẽ không đơn thuần là bàn chuyện hợp tác.

Nó còn là chuyện của quá khứ. Và Pond, bằng cách nào đó… đang đứng giữa.
__________
170725