Phổ Minh về đến nhà, không nhắc một từ nào đến sự việc cậu vừa trải qua. Người nhà không nắm rõ tình hình của Phổ Minh, chỉ tưởng cậu về Thái Lan thật. Mẹ Phổ Minh quan tâm hỏi thăm vài câu, cậu ậm ậm ừ ừ cho qua.

Những lời nói của Lê Nhã Phong khiến Phổ Minh bị tổn thương nặng nề. Cậu không muốn nghĩ tới, trong tiềm thức cố gắng quên đi người đàn ông đó. Có lẽ từ nhỏ Phổ Minh là một cậu bé ngoan ngoãn, luôn tôn trọng phép tắc nên gặp người đàn ông như Lê Nhã Phong, cậu mới bị anh ta thu hút?

Từ trước đến giờ, Phổ Minh luôn cho rằng cậu là người đàn ông trưởng thành, không đến nỗi ngốc nghếch. Bây giờ nhìn lại, cậu mới thấy mình thật sự ngây thơ, bị Lê Nhã Phong đùa giỡn trong lòng bàn tay mà chẳng biết phản kháng. Anh ta quả nhiên là cao thủ.

Ngày thứ hai sau khi Phổ Minh về nhà, cậu nhận được cuộc gọi điện thoại lạ của một người phụ nữ. Trong điện thoại, giọng nói người phụ nữ có vẻ rất ấm áp, hình như Phổ Minh đã nghe thấy ở đâu đó: "Phổ Minh, cuối tuần này anh rảnh rỗi không, tôi muốn mời anh đi chơi?".

Ai mà nghe quen thế nhỉ? Nếu là bạn học, ngữ khí có vẻ khách sáo quá. Phổ Minh nghĩ ngợi một hồi, cuối cùng cậu đành ngượng ngập mở miệng: "Xin hỏi, cô là ai?".

Đầu bên kia im lặng một lát: "Tuyết Mai".

Tuyết Mai? Cái tên này hình như đã nghe ở đâu đó. Tuyết Mai, Tuyết Mai...Trong đầu Phổ Minh lóe lên một tia chớp, Tuyết Mai chẳng phải là đối tượng người nhà bắt cậu đi coi mắt đó sao? Đáng tiếc lúc đó Phổ Minh đang nóng ruột nên dù cô ta ngồi nói chuyện ở nhà cậu hơn một tiếng đồng hồ, cậu cũng chẳng nhớ cô ta mặt anh ta tròn hay dẹt. Phổ Minh hơi ngượng, muốn từ chối lời mời của Tuyết Mai. Đúng lúc bà nội đứng bên cạnh nghe trộm thấy, nói vọng vào điện thoại "Rảnh, rảnh, Tiểu Minh nhà tôi rảnh rỗi đấy".

Phổ Minh hết cách, đầu bên kia điện thoại vọng đến tiếng cười khẽ: "Người nhà anh thú vị thật. Vậy 10h sáng thứ bảy, tôi sẽ đến nhà anh nhé".

Hẹn hò kiểu này khiến Phổ Minh cảm thấy không thoải mái, bản thân là con trai nhưng lại bị động trước một người phụ nữ thế này, thật chẳng ra sao. Khi gặp lại Tuyết Mai, Phổ Minh mới bắt đầu quan sát kỹ đối tượng coi mắt đã từng gặp mặt mà cậu không để ý. Tuyết Mai dáng người mảnh khảnh, hơi gầy nhưng rất chững chạc, nhìn có vẻ sáng láng nhanh nhẹn. Không hiểu tại sao trong đầu Phổ Minh lại nghĩ đến mấy từ Lê Nhã Phong đánh giá về đối phuơng: thật thà, chững chạc.

Có phải cậu thật sự thích hợp với người phụ nữ kiểu này? đến với nhau một cách yên bình và sống an lành cho đến cuối đời?

Trên thế giới này có rất nhiều chuyện không theo định luật đó. Có những thứ bên ngoài đẹp đẽ vô cùng cuốn hút, nhưng bên trong lại chứa kịch độc, đến mức con người biết là không thể động đến, nhưng vẫn tình nguyện bị trúng độc mà chết.

Trên đời có những người dù tốt với bạn cỡ nào, bạn cũng không động lòng. Phổ Minh tự biết cậu không nên nghĩ như vậy. Tuyết Mai mang lại cảm giác rất dễ chịu cho người đối diện. Có thể nói, cô là ứng cử viên đấng thê tử không tồi, không hiểu tại sao đến giờ cô ta vẫn còn độc thân.

Lý trí mách bảo Phổ Minh nên suy nghĩ nghiêm túc về người phụ nữ trước mặt, rồi về tìm một công việc tử tế, hai người mua nhà kết hôn và sinh con, sống một cuộc sống ổn định. Phổ Minh mỉm cười bất lực, cậu đột nhiên cảm thấy kỳ lạ, tại sao cậu lại đồng ý đi dạo phố với người phụ nữ quan hệ dưới tiền đề hôn nhân này?

"Anh mệt rồi à?"

Tuyết Mai nhìn Phổ Minh, ánh mắt có vẻ không vui. Phổ Minh ngẩng đầu mỉm cười. Tuyết Mai chỉ tay về một quán coffee cách đó không xa: "Chúng ta đến đó ngồi đi!".

Phổ Minh không từ chối, dù gì người ta cũng là con gái, trời nắng nóng chết đi được, cần tìm chỗ nghỉ một lát. Hai người đi vào quán coffee. Phổ Minh mượn cớ đi nhà vệ sinh, dùng nước lạnh tạt lên mặt để lấy lại tinh thần. Nhìn lên gương đằng trước, Phổ Minh thấy ánh mắt mệt mỏi của mình, gần đây trái tim cậu rất mệt mỏi chứ không phải cơ thể.

Di động đột nhiên rung nhẹ, Phổ Minh rút điện thoại ra xem, là số của em trai họ Trần Nam. Cậu em họ tự nhiên có ý thù địch với Phổ Minh, mặc dù cậu không biết xuất phát từ đâu. Trần Nam có số điện thoại của Phổ Minh nhưng không bao giờ chủ động liên hệ, không biết hôm nay có việc gì?

Phổ Minh nhíu mày, vừa bấm số điện thoại vừa quay người đi ra ngoài. Đầu kia điện thoại lại không phải tiếng em trai mà là giọng một người đàn ông nói tiếng Thái: "Trần Phổ Minh".

Phổ Minh lập tức dừng bước, cảm thấy toàn bộ máu nóng trong người dồn hết lên não. Sau khi thoát khỏi Lê Nhã Phong, cậu luôn cảm thấy bất an. Bây giờ, điều cậu lo lắng nhất đã xảy ra, người nhà của cậu cũng bị liên lụy.

"Anh là ai? Em trai tôi thế nào rồi?"

Phổ Minh nắm chặt điện thoại, giọng nói không dấu sự căng thẳng. Đối phương cười nhạt: "Cậu bé ổn. Nhưng nếu cậu không đến thế chỗ cậu bé trong vòng hai tiếng đồng hồ, chỉ e là cậu bé sẽ không khỏe đâu".

"Tôi muốn nói chuyện với em trai tôi".

Có người đi vào nhà vệ sinh, Phổ Minh nghiêng người tránh đường, rồi đi ra bên ngoài hành lang. Nhìn qua lớp cửa kính, Phổ Minh thấy Tuyết Mai vừa uống coffee, vừa liếc nhìn đồng hồ trên tay.

"Anh ơi!".

Trong điện thoại, tiếng em trai hết sức hốt hoảng: "Anh ơi, em sợ lắm!".

"Em ngoan, đừng sợ, anh sẽ đến đó ngay...".

Phổ Minh chưa kịp nói hết câu, điện thoại đã bị người đàn ông cướp lấy: "Nghe rõ đây, bác sỹ Trần. Chỉ cần cậu đến nhà thể thao của trường em trai cậu trong vòng hai tiếng đồng hồ, chúng tôi sẽ đảm bảo sự an toàn của em trai cậu. Nếu không..."

"Tôi sẽ đi ngay. Các anh đừng làm hại em trai tôi!".

"Bác sỹ Trần. Phiền cậu trước khi đến đây hãy cắt đứt mấy cái đuôi đi. Chúng tôi không muốn "bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn".

"Đuôi ư?"

Phổ Minh bất giác nhìn Tuyết Mai. Đầu bên kia cười cười: "Đuôi của cậu là người cảnh sát Trung Quốc, tên Ba Dữ đi theo cậu bên ngoài quán coffee, và đám người của cảnh sát Văn. Cắt hết những cái đuôi đó rồi đến đây. Cậu hãy nhớ, nếu có thêm một người, cậu hãy đợi nhặt xác em trai".

Đối phương nói xong lập tức ngắt điện thoại, đầu bên kia chỉ có tiếng tút tút vọng đến. Phổ Minh ngây người, không ngờ đằng sau cậu lại có nhiều người như vậy. Cảnh sát Trung Quốc, Ba Dữ, còn người của cảnh sát Văn nữa.

Phổ Minh cố lấy lại bình tĩnh, đi về phía Tuyết Mai và ngồi xuống. Do cậu bỏ khi khá lâu nên cô ta bắt đầu cảm thấy lo lắng. Khi nhìn thấy cậu, Tuyết Mai nở nụ cười: "Anh không sao đấy chứ?".

"Tôi không sao!".

Phổ Minh liếc Tuyết Mai, vô tình nhìn xuống bàn tay của cô ta. Ngón chỏ của Tuyết Mai có vết chai khá dày giống hệt Lê Nhã Phong. Phổ Minh từng nghe ai đó nói, người thường xuyên sử dụng súng sẽ có vết chai cứng ở ngón chỏ.

Lẽ nào, cô ta là cảnh sát? Hơn nữa, không phải là người cảnh sát bình thường?

Lúc người nhà giới thiệu, chỉ nói Tuyết Mai là nhân viên công vụ. Phổ Minh cũng không để ý đến công việc cụ thể của cô ta. Phổ Minh mỉm cười: "Tôi quên không hỏi, cô làm việc ở cơ quan nào?"

"Phòng quản lý hồ sơ". Tuyết Mai uống ngụm coffee, trả lời từ tốn: "Dù lương không cao nhưng công việc rất nhẹ nhàng".

Phổ Minh mỉm cười, liếc nhìn ra bên ngoài. Ngoài đường có vô số người đi đi lại lại, làm sao cậu biết được, ai là Ba Dữ, ai là người của cảnh sát Văn?

Nếu có thêm một người, cậu đợi nhặt xác em trai.

Phổ Minh xoay cái cốc, cố che dấu vẻ bất an. Cậu nên sớm nhận thức, bóng ma Lê Nhã Phong sẽ không dễ dàng bỏ qua cho cậu mới phải.

Vậy thì bọn họ theo dõi cậu, cũng do nắm được điểm này. Họ muốn tìm tung tích Lê Nhã Phong thông qua cậu. Hoặc giả trong mắt họ, Phổ Minh căn bản không phải là con tin thuần túy. Họ định vị thân phận của cậu thế nào, Phổ Minh không muốn nghĩ tiếp nữa.

Ít nhất họ đoán đúng, chỉ cần đi theo cậu, thế nào cũng lần ra người đàn ông đó.

Ánh mắt Phổ Minh dừng lại ở trung tâm thương mại đối diện, cậu quay đầu nhìn Tuyết Mai mỉm cười: "Tôi đột nhiên nhớ ra, về nước lâu rồi mà còn chưa mua món quà gì tử tế biếu ông bà. Hôm nay đằng nào cũng đến đây, nếu cô không phiền, tôi muốn đi mua ít đồ, được chứ?"

"Tất nhiên được rồi".

Phổ Minh gọi nhân viên thanh toán tiền, đi đến cửa quán coffee, cậu bước nhanh tới mở cửa, rồi đưa cô đi ra ngoài. Tuyết Mai ngẩng đầu nhìn Phổ Minh, tỏ ý cảm ơn. Mắt cậu liếc vào trong quán, không thấy có người nào đi theo ra. Tuy nhiên, lúc họ đi ngang qua đường, bên vỉa hè có mấy người đang làm việc riêng của mình không hẹn cùng ngẩng đầu lên nhìn họ.

Phổ Minh và Tuyết Mai vào trung tâm thương mại, đi lên thang máy. Mấy người vừa nãy quả nhiên đi theo vào. Họ đảo mắt một vòng rồi đi lên bằng thang máy bên cạnh. Những người này chắc là người của cảnh sát Văn.

Vậy Ba Dữ là ai?

Phổ Minh cảm thấy rất nóng ruột, tuy vậy cậu cố tỏ ra bình tĩnh. Thời giờ từng giây từng phút trôi qua. Từ đây đến trường học em trai, ít nhất cũng phải mất nửa tiếng đồng hồ ngồi xe, đó là chưa kể phát sinh tình hình đột xuất...

"Phổ Minh!"

Tuyết Mai quay đầu, cắt đứt dòng suy nghĩ của Phổ Minh, cô ta chăm chú quan sát cậu: "Sắc mặt anh không được tốt lắm, anh không sao đấy chứ?"

"Đột nhiên tôi thấy đau bụng quá".

Phổ Minh cầm túi xách che bụng: "Không biết có phải do ăn đồ gì không hợp vệ sinh...Tôi muốn đi nhà vệ sinh một lát..."

"Được". Tuyết Mai định đi tìm nhà vệ sinh, Phổ Minh liếc nhìn xung quanh rồi vỗ nhẹ vào cánh tay cô ta: "Tôi đi bên kia xem sao. Xin cô hãy đợi tôi ở đây một lát".

Không đợi Tuyết Mai trả lời, Phổ Minh bước vội vào beauty salon trên tầng ba. Cô gái tiếp tân lễ phép hỏi Phổ Minh hai câu rồi khách sáo chỉ vị trí nhà vệ sinh cho Phổ Minh. Phổ Minh đi xuyên qua beauty salon, còn kịp nghe thấy tiếng cô tiếp tân: "Xin lỗi cô, chỗ chúng tôi phụ nữ không được vào bên trong. Nếu cô đợi ông xã hay bạn trai, mời cô ngồi đợi ở đại sảnh".

Beauty Salon chia thành từng phòng nhỏ. Phổ Minh chặn một nhân viên hỏi, ở đây có cửa sau không, cậu bị bạn gái đã chia tay bám theo gây chuyện phiền phức. Cô nữ nhân viên mới ngoài đôi mươi nhìn Phổ Minh rồi quay đầu nhìn Tuyết Mai ở bên ngoài: "Là cô ta?".

Phổ Minh gật đầu, người nhân viên vỗ vai cậu: "Anh đi theo hành lang vào bên trong, tận cùng là phòng thay quần áo của nhân viên. Bên cạnh phòng thay đồ có một cái cửa, nối với lối thoát hiểm của trung tâm thương mại. Anh yên tâm, em sẽ giữ cô ta lại, đảm bảo cô ta không bắt được anh".

"Cám ơn em!"

Phổ Minh cảm kích quay người bước đi, chỉ lằng nhằng một lúc thôi đã 40 phút trôi qua. Phổ Minh cảm thấy mồ hôi chảy xuống quần áo cậu ướt đẫm. Cậu vội vàng xông đến lối thoát hiểm do người nhân viên chỉ dẫn, thuận lợi xuống đến tầng một. Quả nhiên, bên này là cửa ra của Trung tâm thương mại. Phổ Minh nhanh chóng bắt taxi, lên xe đi mất.

Xe taxi đi chưa đến 10 phút, di động Phổ Minh kêu. Cậu cúi đầu nhìn, thấy số điện thoại của Tuyết Mai. Phổ Minh tắt máy rồi bỏ điện thoại vào túi áo, hối hả giục tài xế: "Tôi có việc gấp, phiền anh đi nhanh hơn một chút".

May mà trên đường không bị kẹt xe, Phổ Minh nhanh chóng tới trường đại học của em trai. Phổ Minh hỏi thăm nhà thể dục của trường rồi chạy như bay về hướng đó. Vừa chạy vừa thở hổn hển, cuối cùng Phổ Minh cũng đến nơi.

Nhà thể dục của trường đại học chia thành hai tầng, tầng một là phòng tập tenis và bể bơi, tầng hai là phòng tập bóng rổ. Phổ Minh đẩy cửa vào, tầng một không một bóng người, cậu vội chạy lên tầng hai. Vừa vào đến nhà tập bóng rổ, Phổ Minh nghe thấy tiếng người ở bên trên: "Đúng hẹn thật, cậu đến rồi?"

Phổ Minh lập tức quay đầu, bên trên có 4 người đàn ông. Em họ Phổ Minh nước mắt giàn giụa, bị kẹp giữa hai người đàn ông. Người đàn ông vừa lên tiếng cũng là người gọi điện thoại cho Phổ Minh. Cậu từ từ điều hòa hơi thở, nhìn thẳng vào hắn: "Tôi đã đến rồi, mau thả em tôi ra!".

"Tất nhiên rồi, chúng tôi cũng chẳng muốn giữ cậu bé làm gì. Mục tiêu của chúng tôi là cậu chứ không phải cậu bé này".

Người đàn ông cười cười: "Tuy nhiên, chúng tôi phải đưa cậu đi khỏi đây an toàn mới có thể thả cậu bé. Không thể để cậu bé đi báo tin, cậu nói có đúng không?".

Người đàn ông giơ tay ra hiệu, một tên đứng bên cạnh Trần Nam rút chiếc khăn tay từ trong túi bịt chặt lên mặt cậu bé. Trần Nam kinh hoàng giãy giụa vài cái, rồi từ từ bị ngất đi. Người đàn ông lại gật đầu với mấy tên đằng sau, cả đám người thả Trần Nam, lặng lẽ dẫn Phổ Minh đi xuống dưới.

Nhìn vẻ mặt không thân thiện của đám người này, Phổ Minh bỗng ngửi thấy mùi nguy hiểm. Cậu bất giác đưa tay lên chắn trước ngực: "Lê Nhã Phong muốn các anh đưa tôi đâu?".

"Lê Nhã Phong?"

Người đàn ông quay đầu nhìn mấy tên ở đằng sau, rồi nhìn sang Phổ Minh. Hắn đột ngột tiến lại gần giữ chặt cánh tay Phổ Minh, nở nụ cười thâm hiểm: "Ai bảo cậu, chúng tôi là người của Lê Nhã Phong?"