1. Nơi trú ẩn – căn hầm dưới rễ cây bạch tuyết

Pavel tỉnh dậy trong không gian mờ mờ hổ phách. Mùi thảo dược, nhựa cây, và hương Alpha quen thuộc len vào mũi.

Bên ngoài tuyết rơi. Bên trong, Pooh đang ngồi quỳ, nắm lấy tay anh – như một đứa trẻ sám hối.

"Xin lỗi... vì để anh bị bắt lần nữa.
Xin lỗi... vì đến chậm."

Pavel khẽ lắc đầu. Vết thương nơi bụng anh đã được khâu lại – nhưng bên dưới da, cơn đau mơ hồ vẫn còn. Anh cảm nhận được một điều... bất thường.

2. Kiểm tra thai – một lần nữa nghẹt thở

Meta mang vào một thiết bị di động – vốn là máy soi bào thai sinh học từ thời tiền chiến.

"Chúng ta cần chắc chắn... Pavel vẫn ổn."

Mọi người ra ngoài.
Pooh siết chặt tay Pavel, khẽ nói:

"Em không ép. Dù thế nào, anh cũng là người em chọn. Không phải con."

Pavel không nói gì. Chỉ gật.

Máy khởi động. Màn hình nhấp nháy – rồi hiện lên hai hình tròn nhỏ... hai tim thai.

Meta im lặng vài giây.

"Song thai... và... có vẻ một trong hai không thuần Alpha như Pooh."

"Là gì?" – Pavel run rẩy hỏi.

"Một... có dấu hiệu là Beta bán thuần huyết.
Một... là Omega, giống cha."

3. Nỗi hoảng sợ trở lại

Pavel ngồi bất động.
Nhớ về đứa con đầu tiên đã mất – Kai, đứa trẻ cũng mang dòng máu hỗn huyết và đã bị Hội Đồng truy lùng tới chết.

Pooh thấy tay anh run, bèn kéo anh vào lòng.

"Không ai...
sẽ chạm vào con chúng ta.
Lần này, em thề, anh sẽ không mất thêm gì nữa."

Pavel bật khóc. Nhưng lần này, không phải vì yếu đuối – mà vì một niềm tin mỏng manh vừa được cấy lại.

4. Chăm sóc – và kết nối

Những ngày sau, Pooh không rời khỏi Pavel nửa bước.
Cậu nấu ăn vụng về, học thoa dầu chống rạn, đọc từng cuốn sách y học về thai kỳ Omega.

Một đêm, khi Pavel đau lưng và mất ngủ, Pooh lặng lẽ hôn dọc sống lưng anh.

"Em muốn anh ở bên em...
mỗi sáng thức dậy.
Kể cả sau 100 năm nữa."

Pavel quay lại, luồn tay vào tóc Pooh:

"Kể cả khi em già, em gãy răng, em hóa sói và cào cả làng...?"

"Miễn là anh vẫn là người xoa lưng cho em, thì có là ác quỷ, em cũng yêu."

Họ hôn nhau – sâu, chậm, như để tái khắc lời thề không thành từ kiếp trước.

5. Cánh thư của Willy – gửi qua gió tuyết

Một con chim đen mang theo lá thư hằn mùi máu:

"Pavel yêu quý.

Tôi sẽ không đuổi theo nữa.
Nhưng Hội Đồng đã ban lệnh truy nã con anh – với giá máu.
Nếu em dám sinh đứa bé... hãy chấp nhận sống như con mồi mãi mãi.

Vẫn yêu.
– Willy."

Pavel lặng đi.

"Cậu ấy sẽ không dừng lại..."

Pooh cười nhạt, đốt lá thư:

"Vậy thì chúng ta sẽ không trốn nữa.
Chúng ta sẽ đứng, và đánh."

6. Pavel tập dùng năng lực Omega

Meta bắt đầu huấn luyện Pavel: dùng khả năng kết nối tinh thần Omega để tạo kết giới – một kỹ thuật cổ xưa thất truyền.

Pooh lúc đầu phản đối – vì Pavel đang mang thai – nhưng Pavel chỉ nhẹ nhàng nói:

"Lần trước tôi đã để mình yếu đuối... và mất Kai.
Lần này, tôi sẽ bảo vệ lũ trẻ bằng chính máu thịt mình."

Pavel đứng giữa tuyết, máu nhỏ từ đầu ngón tay, miệng lẩm nhẩm câu chú cổ. Một luồng sáng bạc bắt đầu tụ lại quanh anh – tạo thành một trường kết giới đập tan mọi cường Alpha.