Điều đầu tiên Est cảm nhận được sau khi mở mắt ra là ánh sáng. Chói chang, gay gắt, len lỏi qua những kẽ hở của rèm cửa. Điều thứ hai là sức nặng của một cánh tay vắt hờ hững ngang eo anh.

Anh cứng người.

Ký ức, sắc nét và không hề được mời gọi, ùa về: nụ cười nhếch mép của William, cơ thể cậu ta ép chặt vào tường, sự mãnh liệt thô ráp, không chút kiềm chế của đêm qua. Má Est nóng bừng, pha trộn giữa dư vị nồng nàn và sự xấu hổ tột độ. Anh ta thực sự đã thì thầm "Đừng." cậu ta đã buông xuôi.

Từ từ, thận trọng, Est quay đầu lại. William vẫn đang say ngủ, mái tóc đen rối bời trên gối của Est, khuôn mặt cậu mềm mại hơn khi chìm vào giấc mơ, chiếc mặt nạ kiểm soát thường ngày đã hoàn toàn biến mất.Cậu trông... gần như là một con người bình thường. Gần như dễ bị tổn thương. Và điều đó, Est chợt nhận ra, còn nguy hiểm hơn nhiều so với sự tự tin kiêu ngạo thường thấy của nhóc.

Est cố gắng cựa quậy, muốn gỡ cánh tay ra, nhưng William siết chặt hơn, kéo anh lại gần. Một tiếng rên khẽ khàng thoát ra từ lồng ngực William.

"Chào buổi sáng, my sunshine" William lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc vì ngủ, môi lướt nhẹ qua gáy Est.

Est cứng đờ. "Đừng gọi tôi như vậy."

William khẽ cười, âm thanh rung lên qua lưng Est. "Sao lại không? Nó hợp với anh mà. Rực rỡ và... đầy gai góc."

"Tôi không có gai góc," Est cãi lại, dù giọng anh thiếu đi vẻ sắc sảo thường thấy. Anh nhận thức rõ ràng cơ thể William đang ép sát vào mình, hơi ấm tỏa ra từ cậu, mùi hương quyến rũ của cả hai hòa quyện trong không khí.

"Đúng vậy," William nói, một chút thích thú trong giọng điệu. Cậu dịch chuyển, chống khuỷu tay lên, nhìn xuống Est. Đôi mắt cậu, thường sắc lạnh và tính toán, giờ đây ánh lên vẻ lười biếng, mãn nguyện. "Vậy, về đêm qua."

Est từ chối đối mặt với ánh mắt cậu, nhìn chằm chằm vào trần nhà. "Có gì đâu mà nói?"

"Anh đã rất hưởng thụ," William khẳng định, không phải một câu hỏi.

Est khịt mũi, cố gắng tỏ ra thờ ơ mà anh không hề cảm thấy. "Tôi đã từng trải qua nhiều điều  hơn thế."

Nụ cười nhếch mép của William quay trở lại, chậm rãi và khó chịu. "Nói dối. Anh gần như đã cầu xin tôi ."

Một làn sóng xấu hổ nóng bỏng ập đến Est. "Tôi không hề."

"Anh có" William quả quyết, ngón cái cậu lướt dọc theo đường quai hàm của Est. Cú chạm nhẹ nhàng, gần như dịu dàng, và nó khiến Est rùng mình. "Và anh thích việc mất kiểm soát."

Est cuối cùng cũng quay lại, trừng mắt nhìn cậu. "Anh thật không thể chịu nổi."

"Và anh cũng thật quyến rũ," William đáp lại, ánh mắt cậu lướt xuống đôi môi Est. "Ngay cả khi anh đang cố giả vờ rằng anh không vừa trải qua đêm tuyệt vời nhất trong đời."

"Đừng có mà tự mãn," Est lẩm bẩm, mặc dù tim anh đập thình thịch trong lồng ngực. Anh muốn đẩy William ra, tạo khoảng cách, nhưng cơ thể anh nặng nề, lờ đờ, vẫn còn rung động từ đêm hôm trước.

William cúi xuống, giọng cậu trầm thấp. "Không ư? Vậy tại sao tôi lại cảm thấy anh đang nghĩ đến lần tiếp theo?"

Est nín thở. Anh thật sự đang nghĩ. Ý nghĩ đó đã lẩn khuất trong tâm trí anh kể từ khi anh thức dậy, một khả năng nguy hiểm, đầy kích thích.

"Chúng ta không thể," Est nói, những lời nói ra yếu ớt hơn anh dự định. "Cậu là sếp của tôi. Và đây là... một sai lầm."

Đôi mắt William nheo lại, sự thích thú lười biếng được thay thế bằng một cái gì đó sắc bén hơn, chiếm hữu hơn. "Một sai lầm mà anh vừa thừa nhận muốn lặp lại." cậu dừng lại, ánh mắt lướt qua khuôn mặt Est. "Và ai nói chúng ta không thể? Anh và tôi, Est, chúng ta không nổi tiếng là người tuân thủ luật lệ, phải không?"

Anh ta cúi sát hơn, môi lướt qua tai Est. "Hơn nữa," cậu thì thầm, giọng nói là một lời hứa hẹn, "tôi không nghĩ mình đã xong với anh đâu."