Edit: dổ-kun (truyện thuộc về tác giả, edit phi lợi nhuận chỉ đăng tại @nappingdoor - Wattpad, vui lòng đừng mang đi đâu ^^)

.

.

.

Ưu tiên hàng đầu là bảo vệ dân làng. Vì điều đó, Đạo kỵ Đoàn Chạng Vạng dẫn đầu bởi Modeleine, đã lựa chọn một đội hình phòng thủ bao quanh rìa làng Baskin.

Một khi hàng phòng ngự đầu tiên của các Kỵ sĩ bị xuyên thủng, lính đánh thuê sẽ là tuyến kế tiếp. Đội lính đánh thuê được giao nhiệm vụ bảo vệ lõi và chốt gác tạm thời khỏi cuộc tấn công của quái vật.

UOOOOHH—!

Tiếng gầm của quái vật vang vọng khắp không trung, mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội. Ngay sau tiếng hô chiến khí của Modeleine là lời hiệu triệu đầy khí thế của Đạo kỵ.

Cadell nuốt khan khi nhìn bức tường ánh sáng khổng lồ đang bao trùm lấy làng Baskin.

"Chỉ huy."

Bên cạnh Cadell vẫn đang chăm chú nhìn tấm chắn, Ban tiến đến. Đôi mắt anh đỏ ngầu, cho thấy luồng khí đã được dồn tụ từ trước.

"Nếu lũ quái vật xuyên qua hàng phòng thủ và tràn vào, hãy để tôi đánh đòn mở màn."

Ban thấp thỏm lo rằng lời thỉnh cầu sẽ bị từ chối, nhưng Cadell lặng lẽ gật đầu.

Ban Herdos là một Cuồng Nộ sống trong huyết chiến. Trừ khi lũ quái vật toàn bộ là xác sống, thì không có Kỵ sĩ nào thích hợp hơn anh trong việc càn quét bầy quái vật.

Ban mỉm cười khi được Cadell chấp thuận.

"Tôi không thể bảo anh đừng liều mình, vì ai cũng rõ nếu không dốc hết sức thì chẳng có chút cơ may chiến thắng nào. Lumen, hãy tập trung bảo vệ lõi trong khi anh xử lý đám còn lại. Còn Lydon sẽ lo mấy con lọt vào trạm gác tạm."

"Hẳn rồi."

"Giá mà không bị phong ấn, ta đã quét sạch chúng từ lâu rồi!"

Trường hợp lý tưởng nhất là Đạo kỵ Đoàn Chạng Vạng tiêu diệt hết bầy quái, nhưng Cadell chưa từng trông chờ vào điều đó.

'Họ đã tiêu hao kha khá ma lực vào việc tiêu diệt Ergo và trị liệu rồi, không thể phát huy toàn lực được nữa.'

Dù họ chỉ giết được một phần ba quân đoàn quái vật cũng đã là may mắn, nhưng chỉ nghĩ đến việc bất kỳ con quái nào lọt lưới sẽ là trách nhiệm của Đội lính đánh thuê khiến tim Cadell siết chặt.

Và—

Tấm chắn chấn động dữ dội. Một tiếng gầm quỷ dị đâm thẳng vào tai, hòa lẫn trong tiếng hò hét của Đạo kỵ, báo hiệu trận chiến chính thức bắt đầu.

"...Bắt đầu rồi."

Lumen đặt tay lên chuôi kiếm dài. Nhiệm vụ của hắn là bảo vệ lõi. Với tốc độ vượt trội so với tất cả những người ở đây, gánh nặng trên vai hắn vô cùng nặng nề.

Chỉ cần lõi rơi vào tay đối phương, mọi thứ sẽ kết thúc. Toàn bộ giác quan của Lumen được mài sắc.

...

"Chặn chúng lại! Đừng để bất kỳ con nào sống sót!"

Modeleine thét vang, ánh sáng ma lực bùng phát quanh thanh kiếm hắn ta. Trước mặt hắn ta là một bầy quái vật tưởng chừng như bất tận. Nhìn cảnh tượng quân địch tràn ngập cả chân trời chẳng khác gì nhìn vào một đại dương đen ngòm.

'Yêu tinh, Người khổng lồ, Quái nhân và cả Rồng bay*... Đây vốn là các chủng loài độc lập, không thể nào hợp tác với nhau.'

Hắn ta chém phăng đầu một con Yêu tinh đang liều lĩnh lao đến, rồi phóng một luồng kiếm khí hình chữ X về phía trước. Lưỡi kiếm đan chéo cắt phăng cơ thể con quái làm bốn mảnh, khiến nó đổ gục vô lực.

'Chỉ còn một trái tim mà vẫn có thể chỉ huy một quân đoàn quái vật khổng lồ như vậy. Đúng là một Ác ma đáng gờm...'

Nếu đã vậy, họ càng không thể để gã ta phục sinh.

"Bên phải! Bên phải bị xuyên thủng rồi!"

"Chặn chúng lại!"

Từng con quái yếu ớt, nhưng vấn đề là số lượng. Ba trăm con là con số tối thiểu, và đó mới chỉ là con số tối thiểu.

Modeleine nhắm vào những con Rồng bay giăng đầy bầu trời như đám mây đen. Ngay khi chúng phun ra luồng lửa dữ dội, hắn ta lập tức bắn ra kiếm khí xé toạc toàn bộ đám lửa.

Nhiệt khí bốc lên hừng hực. Modeleine hét lớn khi thấy con Rồng bay rơi xuống.

"Đạo kỵ! Triển khai Hình Thái Thánh Kiếm Thứ Năm!"

"Rõ!"

Như đã chuẩn bị từ trước, sáu Đạo kỵ phụ trách triển khai Thánh Kiếm Pháp liền tụ lại. Mũi kiếm của họ tạo thành một vòng tròn, cùng chĩa lên bầu trời. Một ánh sáng trắng tinh khiết bắt đầu ngưng tụ phía trên điểm giao nhau ấy.

Một âm vang sắc lạnh phát ra từ những thanh kiếm đang thi triển kiếm thuật. Những Đạo kỵ khác thì chém tan quái vật lao đến, xuyên qua ngực những kẻ cố trèo qua tường chắn. Chiến trường rực sáng bởi ánh kiếm đâm xuyên qua đàn quái vật lũ lượt kéo đến.

"Đẩy nhanh tiến độ! Không cần hoàn hảo! Cứ tăng tối đa số lần thi triển, giảm độ hoàn chỉnh cũng được!"

Modeleine nghiêng kiếm đỡ cú đấm thẳng mặt của một Người khổng lồ, rồi dồn hết sức đẩy lùi nó. Con quái lảo đảo vì lệch trọng tâm. Không để lỡ cơ hội, hắn ta cắm thẳng lưỡi kiếm vào cổ họng nó. Máu nóng phụt ra ướt đẫm cả mặt hắn ta.

Hắn ta lau máu khỏi mắt bằng mu bàn tay, đôi môi mím chặt. Mới chỉ vài phút trôi qua mà Modeleine đã chém hạ hàng chục con quái vật, trong khi chẳng thấy đâu là hồi kết. Đây mới chỉ là khởi đầu.

'Không thể nào bấy nhiêu đã là toàn bộ quái vật...'

Hắn ta thúc cùi chỏ vào bụng một con Yêu tinh đang đánh lén từ phía sau, mặt mày cau có.

—Tên đó đã biến người thành quái vật để tăng cường sức mạnh. Dù không thể chắc toàn bộ lũ quái ở đây từng là con người, nhưng giả thuyết ấy không thể xem nhẹ. Có lẽ gã ta đã âm thầm tạo ra tay sai từ trước cả khi Ma Giới bị phong ấn.

Nếu suy đoán của Cadell là đúng, điều đó đồng nghĩa với việc tất cả lũ quái vật đang đe dọa Đạo kỵ lúc này vốn là con người. Nhưng trong giả thuyết ấy vẫn tồn tại một lỗ hổng lớn.

Nếu nhiều con người từng bị biến thành quái vật như vậy, chẳng lẽ các quốc gia lại không phát hiện ra hiểm họa đó? Chẳng mấy chốc họ cũng sẽ nhận ra, nhưng thực tế là họ không hề biết.

'Nếu họ là dân thường vào thời điểm Chiến tranh Ma giới... Trong hỗn loạn ấy, hẳn là không thể phân biệt được ai đã hóa quái và ai bị giết bởi chúng.'

Những người bị biến thành quái vật, không ai thừa nhận nỗi oan khuất của họ, ắt đã sống triền miên như loài quỷ, linh hồn con người bị tước đoạt.

'Thật ghê tởm đến mức khó chịu.'

Dù là con người, hay chính vì từng là con người, Modeleine vẫn không chần chừ mà đồ sát không thương tiếc. Hắn ta muốn để linh hồn vấy nhơ ấy được yên nghỉ.

"Phó chỉ huy! Hoàn tất rồi!"

Hắn ta ngoảnh đầu, trên mặt vẫn loang lổ máu, và thấy các Đạo kỵ đã hoàn thành kỹ pháp. Một tia sáng sắc lẻm vút lên từ lưỡi kiếm giơ cao, cắt ngang bầu trời.

Modeleine chỉ tay về hướng bầy Rồng bay đang tập trung đông nhất.

"Đừng ngại phá hoại xung quanh! Mở tối đa phạm vi công kích, quét sạch bọn Rồng bay!"

Mũi kiếm của các Đạo kỵ chuyển động chậm rãi. Quỹ đạo luồng sáng thay đổi theo góc lệch. Tia sáng chói lòa nhanh chóng cố định tại điểm giao cắt giữa đám Rồng bay đang phun lửa.

Thấy ngắm chuẩn xác như vậy, Modeleine liền quát lớn.

"Bắn!"

Tingggg—

Ma lực tụ hội nơi mũi kiếm, hội tụ tại một điểm duy nhất. Một cột sáng xé ngang đàn Rồng bay, mỗi lúc một sáng rực và rung lên dữ dội. Cảm nhận được điều bất thường, bầy Rồng bay liền tán loạn để né tránh.

Tất nhiên, phản xạ của chúng không thể nào nhanh hơn ánh sáng.

[Hình Thái Thánh Kiếm Thứ Năm, Pháo Thiên Quang]