Tiếng bước chân vang lên trên bậc thang đá, chậm rãi nhưng dứt khoát. Một cái bóng che khuất ánh nắng, phủ lên khuôn mặt tái nhợt của kẻ gục ngã.

Asver dừng lại, rút từ túi áo ra một chiếc đồng hồ quả quýt, nắp kim loại phản chiếu ánh mặt trời lóa mắt.

"Người mới à?" Hắn lầm bầm, cúi xuống quan sát. "Xỉu ngay trên cầu. Không phải là một gã ngu xuẩn nào đó nghiện KS chứ?"

Một làn khói thuốc tỏa ra khi hắn khẽ thở dài. "Đúng là rắc rối."

//Vài phút trước bên kia cầu//

Một đền thờ tráng lệ được khắc in trạm trổ xung quanh bằng những hình ảnh Hy Lạp. Chính giữa trung tâm là một quả cầu xanh lơ lửng đang toả sáng rực rỡ.

-có báo hiệu người mới ư? Nhưng mà sao ánh sáng lần này chói quá vậy nè?

Một nữ nhân tóc nâu dùng tay che đi nửa khuôn mặt, nheo mắt nói với người kế bên mình.

-tôi cũng không biết nữa, bản thân cũng chỉ ở đây được mấy năm. Nhưng tôi có cảm giác nơi này sắp chào đón một người thú vị rồi đây.

Nam nhân kế bên trả lời, khuôn mặt được đúc như vị thần Cupid nở một nụ cười.

Một thân ảnh đứng dựa vào bức tường, chàng trai đó-Asver nhìn vào đồng hồ quả quýt tí tách trong tay, thắc mắc

-đáng lẽ người mới đó phải đến được đây rồi chứ nhỉ?

Cạch

Hắn đóng đồng hồ quả quýt bỏ vào túi áo, đưa tay xuống túi quần lấy ra một điếu thuốc cùng với đồ chẹt lửa. Châm điếu thuốc ngậm vào miệng rồi nghiến răng.

-hôm nay trời nóng quá nhỉ? Có khí người mới sốc nhiệt xỉu ở đâu đó. Chắc phải đi qua cầu xem thử rồi- Hắn thở dài rồi đi qua cầu.

//Quay lại thời gian hiện tại//

Cuối cùng Asver-anh đã bế người nọ vào viện. Với trang thiết bị hiện đại được chế tạo riêng ở đây. Đã cho người đó tịnh dưỡng một cách nhanh chóng. Hồ sơ tân binh cũng được cập nhật. Sau khi Asver đọc xong, anh nhìn người ốm nhôm đang nằm trên giường. Một người không họ, bố bỏ đi và mẹ thì đã mất. Anh thở dài thầm nghĩ, thôi thì đối xử tốt với người này cũng được.

"Ư..." Cậu ta rên rỉ

"Ồ, cậu cũng chịu tỉnh rồi à?" Asver

"...Anh là ai? Nơi này..."

"Đừng ngồi dậy, hãy nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ giải thích cho cậu hiểu chuyện gì đang xảy ra"

"..."

Hắn dựa lưng vào ghế, khoanh tay nhìn cậu với ánh mắt sắc bén "Nếu cậu đã nhìn vào tảng đá trước cổng, vậy chắc cũng hiểu sơ lược về nơi này rồi. Tôi sẽ không dài dòng—chỉ nói những gì cậu cần biết để sống sót."

Hắn đưa ra bản đồ chỉ vào "Cậu đang ở tầng 1. Nó chia thành ba khu: 1A, 1B và 1C. Hiện tại, chúng ta đang ở khu 1B—nơi dành cho những kẻ mới nhưng biết suy nghĩ. Tầng 1 là khởi đầu của mọi thứ. Nếu cậu khôn ngoan, nó sẽ là bệ phóng. Nếu cậu chỉ định sống qua ngày, nó cũng có thể là mồ chôn."

Rồi hắn bỏ tay vào túi lấy ra 8 mảnh đá "Khi đến tầng 1, sẽ được phát 8 KS hay Knowledge Shard là mảnh tri thức được tạo ra bởi cây tri thức khi có một tân học giả xuất hiện. Thường thì nơi này 1KS là có một bữa ăn, muốn sang trọng hơn thì gấp 5 là được" rồi đưa vào tay cậu

"Muốn kiếm thì KS thì có nhiều cách nhưng phổ biến ở tầng 1 này thì

1. Thông qua trao đổi thông tin

2. Làm thuê, làm mướn và bán đi chất xám

3. Đánh cược KS hoặc tri thức của bản thân vào những trận cá cược

4. Cướp bóc và lừa đảo" hắn khoanh tay

"Có những kẻ đến đây chưa đầy một ngày đã mất sạch KS vì cờ bạc hoặc bị cướp. Chúng không tồn tại lâu đâu." Hắn nghiên đầu đôi mắt chằm chằm như đánh giá vào người cậu

"Nhưng nếu như đến bước đường cùng hoặc cảm thấy sợ hãi tầng 1 này thì có thể vào học viện Vạn Tự là nơi chính giữa được bao quanh bởi các vùng đất của các tầng khác nơi đó cung cấp quyền lợi như : không bị cướp KS vào mấy tuần đầu, cung cấp 50KS, được ra vào nơi dành cho học sinh Vạn Tự và có khả năng lên tầng 2. Tôi chỉ làm công ăn lương nên cũng chẳng biết nhiều gì muốn biết rõ thì có thể đăng ký. Tầng 2 và tầng 3 tôi chưa bao giờ đi lên chỉ được nghe kể cũng như là tảng đá. Nếu tri thức cậu vĩ đại lên đến đó thì sẽ có hướng dẫn khác chăng ha" hắn cười nhạt

"Được rồi có câu hỏi gì không?"

 ---

Ừm... Trước hết phải nói đến là chap này có lượng từ rất ít hơn so với chương 1. Chủ yếu là giải thích có lẽ sẽ hơi khô khan nhưng nó thật sự quan trọng trong quá trình viết về câu chuyện dài này .⁠·⁠´⁠¯⁠'⁠(⁠>⁠▂⁠<⁠)⁠´⁠¯⁠'⁠·⁠.