Vốn chỉ là một vài lời tán dóc vô căn cứ truyền lưu trên phố, như là chân long trụy hải thế đạo bất bình, có vài người tin, vài người thì chẳng để tâm. Hiện giờ nhân mã của Thái Thường tự liên tiếp xuất hiện, thần thái vội vàng, những người vốn không tin đều không khỏi thấp thỏm, như thể trên đỉnh đầu treo trọng kiếm ngàn cân, bất cứ lúc nào cũng có thể xuyên xuống dưới, khó lòng phòng bị, chẳng hề có dự triệu.

Đoàn người Thái Bốc vốn chỉ là lần theo dấu vết của chân long lúc trước thôi, cũng không có mục đích rõ ràng. Từ lúc nghe được tung tích của mọi người trong Thái Thường tự, họ liền nắm chắc phải đi thẳng tới hướng Tây.

Kết quả chưa bao lâu liền nhận được bồ câu đưa thư của thiếu khanh. Trong thư nói hai ngày này sắp có đại tai, bọn họ nhận được lệnh của quốc sư, đang trên đường chạy tới Động Đình, một toán nhân mã khác thì chạy tới núi Vạn Thạch ở Lâm Giang, Lãng Châu, dặn dò đám Thái Bốc, Thái Chúc nhanh chóng làm xong việc nên làm, đợi quốc sư sai phái.

Quả nhiên, khi bọn họ sắp đi tới phủ Nhạc Châu, ngón tay nắm dây cương của Thái Bốc bỗng dưng hơi nóng. Đôi mày thanh tú giấu sau lớp mặt nạ của nàng khẽ nhíu lại, ghìm cương khiến ngựa dưới thân chậm bước, rời bàn tay kia khỏi dây cương.

Giây phút nàng buông mắt, nơi ngón tay đột nhiên bốc lên một ngọn lửa vàng, cũng không thực sự đốt người, nhưng vẫn có hơi nóng.

Một tờ giấy mỏng lộ ra từ giữa ngọn lửa vàng, theo ngọn lửa dần lụi tắt mà từ từ trở nên rõ ràng.

Thái Bốc nâng tay ra dấu "Dừng bước", khiến toàn mã đội lập tức ngừng lại, đội ngũ dài dặc dừng chân trước một lối rẽ, Thái Chúc xoay mặt hỏi: "Quốc sư nói gì à?"

"Bảo chúng ta đến Đại Trạch tự trên núi Giang Tùng." Thái Bốc đưa tờ giấy mỏng cho Thái Chúc.

"Đại Trạch tự? Đó không phải một tòa quỷ tự sao? Tăng lữ cũng chẳng có, bảo chúng ta đến đấy làm gì?" Thái Chúc có chút khó hiểu.

Nhưng quốc sư đã giấy trắng mực đen bàn giao rõ ràng ——

Trên tờ giấy kia viết mấy chữ lời ít mà ý nhiều: Trước giờ Mùi đến Đại Trạch tự, thủ trận.

"Thủ trận?" Thái Chúc sửng sốt.

Thần sắc giấu dưới mặt nạ của Thái Bốc hơi đổi, nàng chần chờ một lát, thấp giọng nói: "Động Đình, núi Vạn Thạch, Đại Trạch tự, ba nơi này cách nhau đến mấy trăm dặm, chúng ta là đi thủ trận, nhóm người thiếu khanh thì sao? Cũng vậy ư?"

"Chắc là không đâu, nếu đúng là thế thì trận này phải lớn đến mức nào? Quả thực là bình sinh chưa thấy bao giờ." Thái Chúc đáp.

"Nhưng ta cảm giác......" Thái Bốc ngữ khí do dự, ngừng hồi lâu mới nói, "Mà thôi, đến Đại Trạch tự trước rồi tính sau."

Muốn từ chỗ bọn họ đến được Đại Trạch tự trước giờ Mùi thì có hơi gấp rút, vì thế bọn họ không nấn ná cũng không có thời gian tìm hiểu kỹ, chỉ có thể vẫy tay ra hiệu, lập tức mang theo đại đội chấn tử vung roi thúc ngựa, tiến thẳng đến núi Giang Tùng.

Khi bọn họ vòng qua đường tắt đi tới phủ Nhạc Châu, cùng lúc đó tại đầm hắc thủy, Tiết Nhàn và Huyền Mẫn được bong bóng bao bọc rốt cuộc cũng thoát khỏi đáy đầm chẳng biết sâu bao nhiêu, xuôi dòng mà đi, ngóc đầu lên ở một suối nước.

Khoảnh khắc hai người trồi lên, bong bóng "Póc" một tiếng vỡ tan, khe suối chảy theo vách núi lập tức dội thẳng vào bọn họ.

Cả hai trở mình leo lên bờ, Huyền Mẫn không nói hai lời vẽ một đạo tịnh y chú lên tay mình và Tiết Nhàn, chỉ trong nháy mắt, nước suối thấm đẫm cả người liền bốc hơi sạch sẽ, không sót một giọt, quần áo cũng nhẹ nhàng thoải mái, không hề có cảm giác dính dớp, ngay cả lớp mồ hôi mỏng lúc trước bị hỏa long hun ra cũng chẳng còn lại chút gì.

Tiết Nhàn hài lòng giũ giũ vạt áo đen, gạt mấy giọt nước cuối cùng trên đầu xuống, rồi nhìn bốn phía đánh giá một vòng.

Nơi bọn họ đang ở là một khe núi rất sâu, chênh lệch khá xa so với khe núi Bá Ki nơi có gian trúc lâu của Huyền Mẫn, từ nơi này đưa mắt nhìn lại, chỉ có thể trông thấy núi đá dốc cực cao, một ngọn nối tiếp một ngọn, vừa khéo giống như thể thu ngón tay, nắm bọn họ ở bên trong.

Ngay cả bầu trời cũng bị chia cắt chỉ còn lại một mảnh trên đỉnh đầu, tựa như một giếng sâu thiên nhiên.

"Tổng cộng ba ngọn núi đá." Tiết Nhàn nâng tay chỉ vào ngọn gần nhất, núi đá cao ngất trong mây, vách sườn dốc thẳng như đao gọt búa xẻ, chỉ có phần đỉnh là cong tựa mỏ ưng, bên dưới tử đằng lớp lớp, giống như một tấm màn xanh rậm rạp, đan xen uốn lượn rũ xuống dưới, "Nhìn quen mắt không."

Là câu hỏi, nhưng âm cuối lại chắc chắn —— Đây giống hệt như cảnh tượng ở cửa vào động Bách Trùng theo như lời Địch lão đầu kể.

Mặc dù cửa vào trong truyền thuyết này với hai người Tiết Nhàn và Huyền Mẫn đã biến thành cửa ra, song vẫn có thể giúp bọn họ xác định được phương vị đại khái, hiện tại họ quả thực đã đến vùng Hà Sơn, Lãng Châu.

Mà từ lúc ra khỏi đầm nước, Tiết Nhàn liền cảm giác giếng trời của khe núi này cực nặng âm khí, mặc dù không tràn ngập tanh tưởi như thi điếm kia, nhưng vẫn lộ ra thứ mùi mục nát lâu năm, tựa như một cái rương gỗ đóng kín mấy chục năm, bỗng dưng bị người ta mở ra —— Hơi nước ẩm ướt hòa lẫn mùi bụi bặm, luôn khiến người ta cảm thấy vừa cũ kỹ vừa âm khí nặng nề.

Trực giác nói cho y, nơi này từng có người chết.

Không chỉ một ít.

Tiết Nhàn cau mày nhìn cỏ dại bên chân, y dùng mũi chân gạt nhẹ, quả nhiên, phát hiện dưới rễ cỏ là vết máu gần như hòa vào bùn đất.

"Tìm được rồi." Tiết Nhàn vỗ vỗ Huyền Mẫn.

Nhưng nhất thời không có tiếng đáp lại.

Tiết Nhàn ngẩng đầu nhìn Huyền Mẫn, liền thấy hắn nhanh chóng thu hồi tầm mắt từ bãi cỏ mênh mông như thể vừa hoàn hồn lại, hắn buông mắt nhìn chỗ mũi chân Tiết Nhàn chỉ vào, hiểu ra: "Máu còn chưa đông lại."

"Ngươi làm sao vậy?" Tiết Nhàn thu chân về, vừa nghe ngóng động tĩnh trong sơn cốc, vừa thấp giọng hỏi Huyền Mẫn một câu.

Huyền Mẫn yên lặng một lát, rồi sau đó chần chờ mở miệng: "Nơi này, hình như ta đã từng đến."

Tiết Nhàn nghe vậy, liền nhanh chóng liếc hắn, rồi thu mắt lại, vừa đi tới chỗ huyết tích phía trước, vừa nói như thể vô tình vui đùa: "Sao ngươi gặp cái gì cũng giống như đã từng quen biết thế?"

Kỳ thực, suốt quãng đường này, Tiết Nhàn luôn mơ hồ thấy có chút không thoải mái, nghĩ kỹ thì, loại tư vị này thật giống như bỏ sót một việc quan trọng nào đó, luôn có cảm giác không ổn lắm, nhưng cứ quên ngẫm lại, hoặc là nhất thời không nghĩ ra đầu mối.

Y chôn giấu cảm giác này cả quãng đường, cho tới bây giờ, y mới bỗng nhiên hiểu được, cảm giác không thoải mái này, thực ra là một cảm giác nguy cơ vô hình, thật giống như có một mối tai họa ngầm quan trọng bị chính y hoặc cố ý hoặc vô tình gác lại.

Huyền Mẫn nghe y nói vậy, không lập tức lên tiếng, mà chỉ buông mắt xuống.

Khoảnh khắc ấy, trên mặt hắn dù chưa biểu lộ ra thần sắc gì, nhưng lại bất giác khiến người ta nhìn mà khó chịu trong lòng, như thể có gì đó đè ép trĩu nặng vô cùng.

Sau một lát, Huyền Mẫn nhắm hai mắt lại, rồi lần nữa mở ra, lắc đầu nói: "Vẫn vậy ——"

Tiết Nhàn khẽ chớp mắt, giành nói trước khi Huyền Mẫn định mở miệng nói tiếp: "Tìm người trước đã, ký ức của ngươi vẫn chưa khá hơn, không phải có thể nhớ lại dễ dàng như thế được, có lẽ khi có thêm một đồng tiền nữa giải cấm chế, nó sẽ rõ ràng thôi."

Huyền Mẫn nhìn y như có cảm giác gì đó, bước lên phía trước, trầm giọng đáp: "Ừ."

Thực tế vết máu này gần như đã tiết lộ hơn phân nửa hành tung của đối phương, hai người chẳng cần cố sức gì nhiều, liền dừng chân ở một thạch lâm. Cánh rừng này trước sau không đến mười trượng, thực sự không tính là lớn, song lại có thể bày ra bát môn độn giáp trận vô cùng tốt.

Nếu có kẻ trốn ở trong này, thì quả thực có thể kéo dài mấy khắc, đấy là nếu không gặp phải Tiết Nhàn......

"Trốn bên trong thì có ích gì chứ?" Tiết Nhàn đứng vững chân, lười biếng nói với bên trong: "Nếu ngươi trốn ở ngoài đường ngoài phố, có lẽ ta còn cố kỵ người ngoài một chút, nhưng ngươi trốn ở chỗ thâm sơn này, ta đây quả thực chẳng có gì phải cố kỵ hết. Chỉ là mấy tảng đá nát mà thôi, có thể ngăn cản được ta chắc?"

Đuôi rồng đảo qua thì chẳng còn sót lại gì.

Mà Tiết Nhàn sở dĩ còn nhiều lời với hắn một câu, không trực tiếp động thủ, chính là vì muốn tìm xem hắn có hậu chiêu gì, gọi ra cùng lúc luôn, giải quyết nhanh gọn một chút.

Quả nhiên, vừa dứt lời, thạch lâm lặng yên tĩnh lặng một chốc, rồi sau đó là một tràng cười mơ hồ mà khàn khàn, dường như vì trọng thương mà có vẻ đứt quãng. Tiếng cười ngừng lại, một tiếng còi sắc nhọn liền vang lên.

"Nếu đã đuổi đến tận cửa, vậy ta đây cũng phải giảng chút đạo đãi khách chứ nhỉ." Thanh âm khàn khàn kia nói.

Mà đi kèm với lời nói của hắn, chính là tiếng khóc than ào ào như thủy triều, khi tiếng khóc vang lên, bầu trời bên trên chợt đổi sắc, mây đen cuồn cuộn kéo đến, chỉ chớp mắt đã che kín ánh nắng, toàn bộ sơn cốc trở nên tăm tối âm u.

Tiết Nhàn bỗng nhớ lại, trăm năm trước, vùng núi Lãng Châu từng xảy ra một trận hỏa hoạn do thiên lôi dẫn tới, nghe nói lửa kia thiêu đốt trong núi tròn ba ngày ba đêm, thiêu hết toàn bộ bách tính sống trong sơn cốc, đồn rằng năm ấy luôn có người nghe thấy tiếng núi khóc.

Kỳ thực đó cũng không phải núi đang khóc, mà là ngàn vạn âm quỷ vùi thây trong biển lửa đang cùng kêu gào than khóc, tiếng khóc thê lương, vang vọng không dứt.

Tiết Nhàn cảm thấy toàn bộ mặt đất đều chấn động theo tiếng gào khóc kia, mà sơn cốc lúc trước còn chẳng thấy hơi người đột nhiên truyền đến vô số âm thanh đất vỡ, những thi thể chôn vùi cả trăm năm giờ chỉ còn một thân thịt nát, từ dưới lòng đất chui lên, cuồn cuộn xông thẳng đến.

✿Tác giả có lời muốn nói: Về hơi muộn chút, cho nên chương này hơi ngắn, chương sau vạch trần.

Có thể thao túng hơn vạn âm thi này, tuyệt đối không phải việc người bình thường có thể làm được. Vậy kẻ ẩn nấp trong thạch lâm, rất có thể không phải lâu la vô danh gì, mà chính là thuật sĩ Tùng Vân kia.

Nghĩ đến đây, Tiết Nhàn cảm giác lưng nhói đau như cảm ứng được gì đó, giống như sau khi thụ kiếp, tư vị bị người rút đi gân cốt giữa lúc mê man lại lần nữa tràn tới.

Trong lòng y biết rõ, đó thực ra chỉ là sợi tơ trong xương sống bị ảnh hưởng bởi ngàn vạn âm quỷ này mà rung động một chút, cho nên chống đỡ không nổi, đau đớn từ xương gãy mới mơ hồ hiện lên.

REPORT THIS AD

Thế nhưng trong hoàn cảnh này, nỗi đau đớn ấy chỉ khiến thù mới hận cũ trào dâng. Tiết Nhàn ngửi thứ mùi khiến người ta buồn nôn kia, nhìn âm thi tràn khắp núi đồi và thạch lâm bị bọn chúng bao phủ, mặt lạnh như sương giá.

Y lẳng lặng đứng tại chỗ, nhìn trận thủy triều âm thi xông thẳng đến, vươn tay nhẹ nhàng phủi áo, rồi sau đó đột nhiên hòa vào màn sương trắng dày đặc.

Chỉ trong nháy mắt, cự long màu đen bay vọt lên trời, nhập vào tầng mây, thét dài một tiếng. Giữa lúc quần sơn chấn động, loạn lôi xen lẫn cuồng phong giáng thẳng vào sơn cốc. Từng luồng sấm sét vừa nhanh lại vừa mãnh liệt.

Âm thi dày đặc trong sơn cốc bị lôi điện oanh kích, tan tác như ong vỡ tổ. Thạch lâm bị sấm sét ầm ầm đánh nát, đá vụn rơi đầy trời, một bóng người màu xám lăn một vòng trên đất, rồi ẩn vào biển thây.

Khi chui vào biển thây hắn đã tạo cho mình một lớp ngụy trang, lập tức hòa thành một thể với đám âm thi da thịt rơi rụng, trong lúc nhất thời khó mà nhận ra được.

Hắc long uốn lượn một vòng trong quần sơn, đuôi dài trực tiếp đảo qua, lực đạo khổng lồ mang theo khí thế chấn sơn phách hải ập thẳng tới, nện vào sơn cốc.

Rầm rầm ——

Mặt đất nơi đuôi rồng đảo qua, vô số khe nứt sâu hoắm tức tốc lan tràn, âm thi chất đống bị cuồng phong do đuôi rồng mang đến trực tiếp hấp bay, lại tầng tầng lớp lớp nện lên mặt đất, vỡ thành thịt nát, hàng loạt âm thi bị quét thẳng vào trong khe nứt.

Cùng lúc đó, một con hỏa long cũng vọt ra từ một góc trong sơn cốc, mang theo ngọn lửa rực rỡ cao ngất, gào thét giữa màn kình phong vù vù, kéo từng tốp từng tốp âm thi vào trong biển lửa.

Tiết Nhàn lạnh mặt vắt mình trong mây đen, từ trên cao nhìn xuống đám âm thi thét gào đang đau đớn ngã rạp, mà thuật sĩ Tùng Vân – kẻ y thực sự muốn tìm, lại trốn Đông trốn Tây như chuột trong cống ngầm, không tiếc biến mình thành bộ xương khô nát da nát thịt.

Nhưng trốn tránh như vậy thì có ý nghĩa gì chứ? Bây giờ chết hay lát nữa chết thì có gì khác nhau?

Sợi tơ trong phần xương gãy của y bởi vì thịnh nộ mà không ngừng run rẩy, cũng vì linh khí tiêu hao mà dần dần bất ổn. Nỗi đau đớn thấm tận xương cốt ấy Tiết Nhàn cũng không phải không hề phát hiện, chỉ là giờ khắc này, hết thảy đau đớn đều hóa thành phẫn nộ.

Chỉ trong chốc lát, đám âm thi đã ngã rạp hơn phân nửa trong loạn lôi và đại hỏa, lại bị đuôi rồng quật nát, quay cuồng rơi vào khe nứt sâu hoắm trong cơn địa chấn tại sơn cốc.

Trong tiếng gào thét của âm thi, còn xen lẫn một tiếng kêu khàn khàn đầy sợ hãi.

Tiết Nhàn cười lạnh một tiếng, đuôi rồng không chút do dự đảo qua đỉnh đá. Liền nghe một tiếng nổ tung vang lên ở sườn núi đá, tiếp đó cả ngọn núi đứt ngang, kéo theo vô số đá lở lăn thẳng vào sơn cốc, vừa vặn nện vào chỗ vang lên tiếng kêu khàn khàn kia.

Khói bụi tức khắc tràn ngập, tựa như một tầng sương mang theo mùi đất cát.

Đám âm thi và thanh âm kia cùng bị đè dưới ngọn núi đổ, dù không nát thì cũng chẳng thể trở mình.

Như vậy liền kết thúc sao? Như vậy liền xem như xả hết thù hận sao?

Tiết Nhàn chưa bao giờ nghĩ muốn hỏi thuật sĩ kia điều gì, trong mắt y, nói nhiều với kẻ này một chữ cũng ngại dơ bẩn, bất luận là lý do nào cũng không khiến y hứng thú đi nghe, cũng không có hứng thú hỏi. Dù chỉ khiến đối phương nói thêm một chữ, sống thêm một khắc, cũng đều là nhân từ quá độ.

Đưa đối phương vào vực thẳm dễ dàng như vậy, lại khiến Tiết Nhàn sinh ra chút bực bội khó tả. Phí thời gian hơn nửa năm, kéo lê đôi chân tàn phế không thể hành tẩu tới bao nơi, cuối cùng gặp cừu địch vô thanh vô tức như vậy, trước sau chỉ chưa đến nửa canh giờ.

Giống như một quyền nện vào vải bông, nộ khí chẳng những không tiêu tan, mà thậm chí còn khó chịu hơn trước.

Mà giờ phút này, xương cốt vụn vỡ tràn đầy sơn cốc bỗng nhiên động đậy trong màn cuồng phong. Chỉ chớp mắt, lại lần nữa hợp thành muôn vàn âm thi, mà trong những khe nứt khổng lồ rộng hẹp bất đồng kia, vô số âm thi rơi xuống đó cũng ló đầu ra.

Lôi điện đánh không tan, liệt hỏa thiêu không cháy, đập vỡ lại có thể chắp lại, rơi xuống lòng đất còn có thể trèo lên.

Đây quả đúng là âm hồn bất tán, khiến Tiết Nhàn tức đến bật cười —— Bởi vì trong tiếng xương cốt ken két rung động, y mơ hồ nghe thấy vài tiếng hô hấp cố ý che giấu, song đã không còn ở nơi núi đá đổ xuống nữa.

Khi nhìn thấy đám âm thi lần nữa bò lên, lao thẳng tới, ngón tay Huyền Mẫn rốt cuộc vuốt quanh xâu tiền đồng kia.

Âm khí nặng nề và nỗi hận chết oan tích tụ trăm năm, tựa như mạng nhện dính dớp, khi bầy âm thi không ngừng trỗi dậy liền quấn lấy hết thảy vật sống, bất luận là Huyền Mẫn hay Tiết Nhàn đều không chém đứt được, càng là vật sống mang nặng dương khí thì sức hấp dẫn lại càng lớn, những khí âm oán này quấn lấy chân long chặt hơn gấp nhiều phàm nhân.

Từ xưa âm dương tương triền, không ai có thể sửa đổi.

Trầm oán đến từ mấy vạn âm thi này có thể lay động một phương sơn hà, nếu đánh vào người bình thường, sẽ giống như một lưỡi đao chân chính, có thể bị róc thành bạch cốt chỉ trong chốc lát.

Tiết Nhàn và Huyền Mẫn tuy áp chế được nó, nhưng cũng không thể triệt tiêu hoàn toàn, thủy triều âm thi "chết đi sống lại" hết phen này đến phen khác, da thịt hai người cũng dần dần xây xước chảy máu.

Tựa như vô số lưỡi dao mỏng cứa quanh thân mình.

Cứa càng lâu, vết máu trên người lại càng nhiều, mà âm oán khí từ lũ âm thi cũng càng lúc càng nồng đậm, cứ mỗi lần chúng bị đánh bại, âm oán khí lại càng dày thêm, như thể rơi vào một vòng tuần hoàn vĩnh viễn không thấy ánh sáng.

Tiết Nhàn không để ý tới vết thương, dù quanh thân tràn đầy mùi máu tươi, y vẫn chẳng mảy may gì, so với kiếp kỳ còn kém nhiều lắm.

Trong nỗi tức giận đến gần như lãnh tĩnh, y tìm kiếm bóng dáng thuật sĩ kia hết lần này đến lần khác, oanh kích tan tác phạm vi chung quanh kẻ nọ, đồng thời cũng liếc đến thân ảnh màu trắng của Huyền Mẫn, lập tức ngẩn ra, bởi vì Huyền Mẫn cũng ngẩng đầu nhìn về phía y.

Y ở trên chín tầng mây, Huyền Mẫn ở trong sơn cốc, khoảng cách vốn phải xa đến mức ngay cả ngũ quan cũng chẳng thấy rõ.

Nhưng lúc ấy Tiết Nhàn lại cảm giác, trong ánh mắt Huyền Mẫn nhìn y ẩn chứa gì đó rất đỗi nặng nề. Huyền Mẫn bỗng nhiên nâng tay đón lấy thứ gì đó trong hư không, bàn tay mở ra.

Tiết Nhàn mơ hồ thấy ngón tay hắn một mảnh huyết hồng, mới giật mình nhận ra, thứ Huyền Mẫn hứng lấy hẳn là máu nhỏ xuống từ người y.

Khoảnh khắc đó, trong lòng Tiết Nhàn bất giác dâng lên một cảm xúc không nói rõ, mà phần da thịt mềm mại nhất như bị người dùng kim đâm vào.

Cơn đau ấy đến bất ngờ, cho nên trong lúc nhất thời Tiết Nhàn vẫn chưa nhận ra nguyên do. Mãi đến khi Huyền Mẫn thu hồi tầm mắt, ngón tay mò đến xâu tiền đồng của hắn.

Nếu lửa thiêu sét đánh đều vô tác dụng, Huyền Mẫn liền dứt khoát thu hồi hỏa long. Hắn hình như đang thấp giọng niệm kinh văn gì đó, tiền đồng được ngón tay lướt qua bỗng phát sáng, tựa như linh khí luyện hóa trong đó đột nhiên sống dậy.

Giây phút tiền đồng được máu thức tỉnh, lưng Tiết Nhàn cũng phát nhiệt.

Y sửng sốt một chốc, bỗng nhiên hiểu được, chút đau đớn lúc trước có lẽ không phải cảm giác của chính y, mà là phản ứng của Huyền Mẫn xuyên thấu qua tiền đồng, truyền đến thân thể y, khiến y giật mình sinh ra một loại ảo giác cảm quan mơ hồ.

Nhưng không đợi y ngẫm lại, tiền đồng kia đã leng keng rung động trong gió, Huyền Mẫn một tay cầm tiền đồng, một tay gập ngón bắn ra trong lúc tụng kinh, liền thấy một phù văn khổng lồ phức tạp bay lên giữa màn khói bụi sương mù, mang theo âm thanh dày nặng tựa tiếng chuông ngân, ập về phía hải triều âm thi.

Keng ——

Khoảnh khắc phù văn rơi xuống, tất cả âm thi đều chấn động, như thể hồn phách hứng chịu trọng kích, lắc lư run rẩy trong dư âm của tiếng chuông cổ như ẩn như hiện.

Phải rồi, sét đánh không được, lửa đốt chẳng xong, chỉ là bởi khí âm oán căn bản không thể bị xua tan bởi những thứ này.

Mà Huyền Mẫn giờ phút này, giống như thể cùng lúc siêu độ cho hàng vạn âm hồn vậy, vừa nhận nỗi đau tựa như đao sắc đâm xuyên, vừa giữ thần sắc đạm mạc bình tĩnh mà nhắm mắt tụng kinh.

Keng ——

Lại một tiếng nữa, âm thi trong sơn cốc ngây ngốc ngừng động tác như trúng phải ma chướng, chậm chạp chuyển thân. Khí âm oán trên người Tiết Nhàn rút đi một ít, dường như đang do dự muốn bay đến chỗ Huyền Mẫn.

Huyền Mẫn gõ tiền đồng một cái lại một cái, khí âm oán dính dớp kia rốt cuộc rút hết khỏi người Tiết Nhàn, lao thẳng đến chỗ Huyền Mẫn, bọc lấy hắn tầng tầng lớp lớp, mà ngàn vạn âm thi trong sơn cốc thì đang điên cuồng gào thét trong tiếng chuông không dứt.

Tiết Nhàn ngẩn ra một chốc, rồi sau đó đuôi rồng vung lên, thân mình hóa thành một đám sương đen, vọt thẳng tới sơn cốc, nện mạnh vào trước người Huyền Mẫn.

Khoảnh khắc rơi xuống đất, âm thi bị xung lực cự đại hất đổ như ngả rạ, sơn cốc chấn động, sương đen tán đi, Tiết Nhàn một thân hắc bào đứng ở trước mặt Huyền Mẫn, nâng tay muốn thay hắn ngăn trở khí âm oán đang cuồn cuộn lao đến.

Nhưng vừa có động tác thì liền cảm giác sống lưng lại đau nhức suy yếu, vừa rồi tiêu hao quá nhiều linh lực, cho nên sợi tơ mỏng manh vốn dựa vào linh lực cự đại để duy trì đã thoáng có dấu hiệu đứt.

Y cảm thấy tri giác ở hai chân tức khắc bị rút đi, cho nên không tự chủ mà loạng choạng một chút.

Mà giờ phút này, ánh sáng của tiền đồng trong tay Huyền Mẫn càng lúc càng mạnh, bởi vì không ngừng quay nhanh mà trở nên chấn động, dường như là rục rịch, cũng như thể kích động khó nhịn. Lớp vỏ xám xịt trên đồng xu thứ tư đột nhiên tróc ra, một vầng sáng vàng óng mờ ảo cũng hiện ra từ dưới lớp vỏ tróc.

Keng ——

Huyền Mẫn khép hai mắt, dường như chẳng hề phát hiện hết thảy xung quanh, thanh âm niệm kinh của hắn rất trầm, từng chữ như thể chày chuông gõ thẳng vào đầu.

Giữa màn khí âm oán tràn ngập trời đất, trong gào thét giãy giụa của âm thi, chút vỏ xám cuối cùng của đồng xu thứ tư rốt cuộc cũng rơi xuống đất, tiền đồng đột nhiên chấn động.

Trong đầu Tiết Nhàn bỗng truyền đến một tiếng "Ken két", giống như một ổ khóa nào đó rốt cuộc cũng bị mở ra.

Y biết, đó là khi cấm chế của tiền đồng cởi bỏ, trên người Huyền Mẫn truyền đến cộng cảm. Nhưng y không thể kháng cự được loại cộng cảm này, y chỉ cảm thấy đầu óc bất chợt choáng váng, tiếp đó các loại cảnh tượng hỗn loạn mơ hồ liền tràn vào tựa như thủy triều......

Tầm mắt y ở trong cảnh tượng như mộng như huyễn này đột nhiên thấp xuống, giống như bị khóa vào thân thể của một đứa trẻ. Y không tự chủ buông mắt, ánh mắt vừa vặn dừng ở vạt áo của một người phía trước.

Mặt đất là tuyết dày nặng, hầu như không quá hai gối y, dưới mặt đất trước gối đặt một chiếc bàn con, trên bàn bày sách vở, trên giá bút gác một cây bút, mực trên ngòi bút đã kết một tầng băng mỏng manh.

Y nghe thấy một giọng nói mơ hồ truyền xuống từ đỉnh đầu, "Phật cốt trời sinh không phải để dùng uổng phí như thế, trước tiên ở đây chép kinh, đến đêm ta sẽ tới đón con về."

Mà y không nói một lời, chỉ nâng tay nhấc bút, thấm vào nghiên mực, viết lên tờ giấy mỏng......

Sắc trời chẳng mấy chốc đã sẩm tối, chữ viết trên sách lại nhìn không rõ, Tiết Nhàn nghe thấy nền tuyết trước bàn vang lên tiếng "Loạt xoạt", khẽ giương mắt, liền thấy người áo trắng kia lại tới. Y vẫn không nhìn mặt người nọ, như thể kính trọng, cũng dường như vô cảm xúc, đặt ánh mắt trên tay người đó.

Liền thấy cổ tay người nọ xoay lại, lấy một lò sưởi bằng đồng từ trong tay áo đưa tới, rồi trầm giọng hỏi: "Có lạnh không?"

Tiết Nhàn theo bản năng cười nhạo một tiếng, lòng nói ngươi thử đứng cả ngày xem xem có lạnh không?

Song lời nói ra khỏi miệng lại là: "Không lạnh."

Âm sắc vẫn mơ hồ không rõ, gần trong gang tấc mà lại xa xôi như thể cách vài thập niên. Nhưng Tiết Nhàn lại có thể nhận ra, đó là giọng nói của trẻ con, song lại lãnh đạm không giống trẻ nhỏ.

"Cũng không phải vi sư hại con, chỉ là không muốn con thân mang Phật cốt, mà lại sống một đời tầm thường." Người nọ thở dài, khi nói chuyện, lò sưởi đã bỏ vào lòng Tiết Nhàn, rồi vỗ vỗ ót như trưởng bối, trong nền tuyết thật dày, dẫn y hướng đến một gian tiểu lâu cách đó không xa......

Đây là ký ức của Huyền Mẫn.

Trong cảnh tượng mơ hồ như mộng cảnh, Tiết Nhàn miễn cưỡng giữ được một phần thanh tỉnh.

Cảm giác choáng váng kịch liệt lại dâng lên trong đầu chẳng hề có điềm báo trước, y theo bản năng nhắm mắt lắc đầu, khi mở mắt ra lần nữa, cảnh tượng trước mắt lại là một đống hỗn loạn, lúc thì ở trong cung điện thanh lãnh, lúc thì ở trong đình đài. Có khi bên cạnh yên tĩnh vô thanh, có khi lại loáng thoáng nghe thấy ngoài viện có người trò chuyện.

Tầm mắt của y lúc cao lúc thấp, có vẻ những hồi ức kia cũng không đến theo trình tự.

Đến khi lưng y hơi hơi nóng lên, tiếng leng keng nào đó lại chợt lóe qua tai, liên hệ giữa y và Huyền Mẫn ổn định lại, những cảnh tượng mơ hồ ấy lại rõ ràng hơn một chút ——

Y thấy trước mặt mình vẫn bày một chiếc bàn, một con bồ câu đưa thư ngoan ngoãn rúc ở chân bàn, dường như đang nghỉ chân, trong vẻ an phận mang theo một tia sợ hãi vô hình.

Mà trong tay y đang cầm một tờ giấy đã từng gấp qua, trên giấy viết đầy chữ. Nhìn lướt qua, chỉ thấy bên trên hồng ấn chỗ lạc khoản có mấy chữ, y chỉ vừa kịp nhìn rõ hai trong số đó, ngón tay liền hành động không theo khống chế, lần nữa gấp lại tờ giấy kia, đặt ở một bên.

Hai chữ kia là "Thái Thường".

Y cầm lấy bút đặt trên giá, chấm mực, viết ít ỏi mấy chữ lên một tờ giấy trên bàn: Không thể chậm trễ hành trình đến Thái Sơn.

Rồi sau đó, y lại đề bút viết hai chữ ở chỗ lạc khoản ——

Đồng Đăng.

Đầu Tiết Nhàn ong ong, chỉ nghĩ mình nhìn lầm rồi, nhưng mà còn chưa kịp nhìn kỹ, cảnh tượng lại đột nhiên chấn động biến đổi.

Y đứng ở lan can của một gác cao, bên cạnh là một ngọn cung đăng, tỏa ánh sáng mờ nhạt.

Ngỡ ngàng mà hai chữ "Đồng Đăng" lúc trước mang đến vẫn chưa tan hết, cho nên y sửng sốt hồi lâu, mới cảm nhận được phía sau có người đang nói chuyện với mình, y thậm chí chẳng nghe rõ đối phương rốt cuộc nói những gì, thì đã xoay người, đi tới trước bàn đá trong gác, vươn tay đẩy một tờ giấy lên trước, sau đó mở miệng nói một câu.

Dẫu cảnh tượng vẫn mông lung, thanh âm vẫn mơ hồ không rõ, song y lại vẫn nhận ra được âm sắc mà Huyền Mẫn nói.

Y nghe thấy mình dùng thanh âm lãnh đạm của Huyền Mẫn, nói một câu: "Mùng bảy tháng sáu, năm Mậu Thìn."

Sau đó, Huyền Mẫn còn nói vài lời nữa, hoặc là hỏi đối phương một câu gì đó, nhưng Tiết Nhàn một chữ cũng chẳng nghe vào, bên tai y ong ong, toàn thân phát lạnh, câu nói lãnh đạm vừa rồi lặp lại hết lần này đến lần khác, mỗi lần lặp lại, thân thể Tiết Nhàn lại lạnh hơn một ít.

Cảm giác đau đớn trên lưng lại ập tới, nhưng Tiết Nhàn đã chết lặng.

Năm Mậu Thìn là năm nay, mùng bảy tháng sáu không sớm không muộn, vừa vặn là kiếp kỳ của y.

Hoặc là nói...... Vừa vặn là ngày y bị người rút đi gân cốt.

Y khó mà tin nổi, một cảm giác nặng trĩu khó nói rõ bao lấy y, trong trống rỗng, y tha thiết muốn nhìn thấy người hoặc vật khác trong cảnh tượng, gì cũng được, chỉ cần có thể chứng thực câu nói vừa rồi chẳng qua là trùng hợp.

Nhưng ánh mắt y lại chỉ rơi vào bên mép bàn đá, hình như đang liếc nhìn thứ gì đó, khoảnh khắc nhìn thấy, lồng ngực trống rỗng của y dâng lên một cảm xúc khó nói thành lời, rất nhạt, nhạt đến độ không giống cảm xúc của y.

Dường như là ghét, hoặc như là cảm xúc nào đó khác.

Tiết Nhàn bất chấp, cũng không có tâm tư suy nghĩ, bởi vì y thấy rõ bên mép bàn đặt thứ gì, đó là hai tấm mặt nạ, một tấm bằng bạc, tỏa ánh sáng lạnh lẽo dưới ngọn đèn, còn một tấm hình thú văn được tô vẽ nổi bật, hoa văn kia cổ xưa nghiêm trang, hai bên gắn râu dài, như lấy từ thân dã thú.....

Y nhìn chằm chằm mặt nạ thú văn kia, trong đầu lại một mảnh mờ mịt, đau đớn trên lưng đột nhiên tăng lên.

Nỗi đau kia thực khó chịu đựng, như chạy dọc theo sống lưng trống rỗng, thấm vào trong ngực, lại theo ngực khuếch tán ra, khiến y có ảo giác, dường như y bỗng nhiên có chút hoảng hốt, cũng có chút khổ sở.....

Hết thảy ký ức hỗn loạn sau đó đều không lọt vào mắt y, mãi cho đến khi chúng dần tiêu tán trong tiếng vang vọng leng keng của tiền đồng.

Tiết Nhàn chợt nhắm mắt lại, qua rất lâu mới chậm rãi mở ra, toàn bộ sơn cốc lại hiện ra trong mắt y, rõ ràng rất gần, mà lại xa như thể ở một thế gian khác.

Chẳng biết từ lúc nào, Huyền Mẫn đã rơi xuống bên cạnh một ngọn núi thấp, tiếng chuông cổ xưa văng vẳng không dứt, vang vọng trong sơn cốc hết hồi này đến hồi khác, tiếng gào thét của âm thi đã biến thành tiếng than thảm thiết, khí âm oán tích tụ trăm năm cũng dần dần tiêu biến.