Hô Nhĩ Xích luôn có một trực giác kỳ lạ. Hắn cảm thấy được đứa nhỏ trong bụng Thanh Ly sẽ chính là đứa trẻ giống như hắn, có cặp dị nhãn. Cho nên hắn đối với Thanh Ly muôn vàn sủng ái, thà là chính mình ủy khuất cũng phải hàng đêm trông nom nàng. Thế nhưng dù sao hắn cũng là người quyền cao chức trọng, có rất nhiều việc còn chờ hắn xử lý. Vì vậy, mỗi khi Hô Nhĩ Xích không có mặt thì lại có nữ nhân khác tới tìm Thanh Ly.

Thế giới của nữ nhân thật phức tạp a.

Hôm đó có đến năm, sáu nữ nhân hung hăng bước vào Vương trướng. Nhìn tình hình này nhất định Hô Nhĩ Xích không thể về ngay được, bọn họ quyết không để Mạnh Thanh Ly sống thoải mái.

Vì ở nơi này những người có thể nói Hán ngữ không nhiều, cho nên bên cạnh Thanh Ly luôn có một nữ nhân người Hung Nô biết tiếng Hán sẽ dịch lại cho hắn nghe.

Thanh Ly trước đây thường tới ra nước ngoài thám hiểm, bản thân lại có khả năng ngôn ngữ thiên bẩm, hơn nữa hắn đã ở cùng Trác Lang lâu như vậy, dù cho nói tiếng Hung Nô không thông thạo, nhưng nghe họ nói đã không có vấn đề gì.

Mạnh Thanh Ly vừa nhìn đã biết ‘thủ lĩnh’ đám nữ nhân này là ai.

Chờ các nàng ấy mắng cho đã đời rồi, Thanh Ly chỉ ngoáy lỗ tai, một lời không đáp

Nữ nhân kia thẹn quá hoá giận đã muốn xông đến gần Thanh Ly.

Hắn chỉ đứng lên vỗ vỗ cái bụng, dùng Hán ngữ nói nhanh, “Tới đây, người nghĩ rằng ta muốn sinh con cho Vương Tử nhà các ngươi chắc! Có bản lĩnh thì ngươi tự đi mà sinh! Ta còn phải cảm tạ đại ân đại đức của ngươi nữa kìa!”

Người phiên dịch vội vàng đem lời hắn nói nói lại cho những nữ nhân kia. Quả nhiên họ không dám manh động nữa.

Mạnh Thanh Ly thừa dịp nàng ta không kịp trở tay mà rút từ trong giầy ra thanh đoản kiếm phòng thân, túm lấy tóc nữ nhân kia ấn đầu nàng xuống bàn. Thanh chùy thủ kề sát bên cổ nàng, loé lên ánh bạc lạnh lẽo.

“Hừ, ta nói cho các ngươi biết, ta có muốn đứa con này hay không cũng không đến phiên ngươi quản. Trừ phi ta bằng lòng, nếu không, bất kể là ai có muốn đánh hắn, ta đều sẽ bắt kẻ đó chết thật khó coi!”

Mạnh Thanh Ly dùng tiếng Hung Nô nói thật lưu loát.

Đánh nhẽ ra Thanh Ly cố giữ nguyên tắc không đánh nữ nhân của mình. Nhưng hiện tại hắn cũng là ‘nữ nhân’ mà, phá cái lệ này có sao đâu.

Thiên tính của con người quả có điểm chung. Con của mình chỉ có thể để tự mình đóng cửa dạy dỗ, tuyệt không cho người khác động vào.

Mạnh Thanh Ly đã bị đám nữ nhân kia khơi dậy ý muốn bảo hộ mãnh liệt.

Tuy rằng rất muốn phá cái thai này đi, nhưng qua mấy tháng, có thể là do cốt nhục tương liên, hắn cuối cùng cũng hiểu được đứa nhỏ hoàn toàn vô tội, thậm chí còn cảm thấy nó có chút đáng yêu.

Cho nên hắn muốn bảo vệ đứa con này.

Nữ nhân kia sợ đến mặt mũi trắng bệch, đám người bên cạnh cũng rối loạn, không biết phải làm sao mới được.

Bỗng nhiên bên ngoài trướng có tiếng gọi tên Thanh Ly, hình như là gia nô nhà Trác Lang.

Mạnh Thanh Ly cũng chẳng muốn đấu đá với đám nữ nhân này, liền thả người đã bị hắn dọa cho chân đứng không vững ra, tiến ra ngoài xem có đã xảy ra chuyện gì.

Lão nô kia báo với Thanh Ly rằng Trác Lang ngã bệnh, muốn Thanh Ly qua đó xem sao.

Thanh Ly quýnh lên, lập tức đi theo.

Trác Lang nằm trên giường, sốt rất cao, luôn miệng kêu Nhị Tử.

Nhị Tử chính là tên con trai Trác Lang.

Thanh Ly vội hỏi: “Nhị Tử làm sao?”

Lão nô lau nước mắt đáp, “ Ngày hôm qua Nhị Tử ra ngoài săn bắn, nói muốn lấy da hươu để may áo rét cho a nương, rồi cùng với quân sĩ rời đi, tới hôm nay vẫn chưa thấy trở lại.”

Thanh Ly nôn nóng hỏi, “Sao không cho người đi tìm đi?”

“Đã gọi rồi, nhưng những người trở về lại nói rằng nơi săn bắn vừa gặp bão tuyết, tất cả đều trở lại, không ai dám đi nữa.”

Chồng Trác Lang đã mất sớm, trong lúc nguy cấp này cũng không ai đưa ra được biện pháp. Vậy nên lão nô mới đi gọi Thanh Ly tới đây, nghĩ rằng dù gì thì hai người cũng đều là nữ nhân, chắc sẽ có cách an ủi Trác Lang.

Đầu tiên Thanh Ly làm cho bản thân tỉnh táo lại. Hắn nghĩ tới binh sĩ canh giữ Vương trướng, liền lên tiếng cầu xin.

Tuy rằng Thanh Ly đích thực là tân sủng mới của Hô Nhĩ Xích, nhưng dù gì thì hắn cũng không có danh phận, nói cũng không ai nghe. Hơn nữa, một khi Hô Nhĩ Xích chưa hạ lệnh, những binh lính này cũng không dám rời khỏi vị trí để giúp Thanh Ly tìm người.

Thanh Ly không còn cách nào khác. Trông thấy Trác Lang đang mê man như vậy, hắn đành cắn răng, hạ quyết tâm tự mình phải đi tìm Nhị Tử.

Hắn đã có thai bốn tháng, không thể nào cưỡi ngựa được. Nghĩ đến trong nhà Nhị Tử có một số chó săn được hắn tự mình thuần dưỡng, đúng lúc này có thể có ích. Hắn buộc đàn chó vào xe trượt tuyết vốn trước kia định cùng Nhị Tử chơi đùa, rồi mang theo một ít thịt khô, rượu mạnh, thuốc trị thương, sài hoả, đoản đao,.. Cuối cùng suy nghĩ một lát, hắn liền mang theo trường thương, mặc áo thật dày, dẫn theo chó săn, dùng la bàn thô sơ rồi xuất phát

Lẽ ra Thanh Ly không thể không bị ngăn cản mà rời đi, thế nhưng nữ nhân trước kia bị hắn giáo huấn chính là một trong những phi tử của Hô Nhĩ Xích, lại là tiểu thư con nhà quyền quý được gả cho Hô Nhĩ Xích đã nhiều năm, địa vị cũng khá cao. Nàng ta nhìn Thanh Ly không biết sống chết mà muốn mạo hiểm cứu người trong bão tuyết thế này, vui mừng còn không kịp, thầm nghĩ nữ nhân này tốt nhất là một đi không trở lại, nên đã đe dọa binh sĩ không được ngăn trở. Đến lúc bị Hô Nhĩ Xích phát hiện thì bất quá là đút lót cho những kẻ biết chuyện một ít tiền để bọn họ bẩm lại rằng Mạnh Thanh Ly lén lút bỏ trốn là được.

Thanh Ly mang theo trang phục ngày thường Nhị Tử vẫn mặc để chó săn ngửi mùi, rồi đuổi theo phương hướng bọn chúng chạy đi.

Thảo nguyên cuối thu đã bị tuyết phủ một lớp dày. Những con chó cũng có sức, kéo xe tuyết chạy băng băng, tốc độ cũng không chậm.

Đã sắp hết ngày, bão tuyết lại bắt đầu gào thét.

Thanh Ly vô cùng suốt ruột, may mà hắn trước đây từng có kinh nghiệm phải thách thức với giới hạn cực đại để sinh tồn. Lúc này nghĩ lại thật sự cảm thấy được bao nhiêu cái lợi.

Thật may mấy con chó săn đó trước khi trời tối thực sự đã tìm được Nhị Tử…

Lúc này Nhị Tử đã bị đông cứng lại hôn mê bất tỉnh, lại bị tuyết rơi phủ lên. Thanh Ly vất vả lắm mới thấy được vạt áo của hắn lộ ra giữa tuyết đọng.

Nhìn sắc trời cùng với hàn phong dữ dội rít gào, không chỉ Thanh Ly mà đám cẩu nhi cũng có phần sợ hãi

Thanh Ly xem xét địa hình, phát hiện ra cách đó không xa có một hang động.

Nói là núi nhưng thật ra chỉ là sườn đồi, hang dù khuất gió cũng không giống như hang tự nhiên. Có lẽ là được thợ săn trên thảo nguyên tạo ra làm nơi ẩn nấp.

Hắn liền gọi lũ chó chạy đến.

Thanh Ly chỉ đoán bừa không ngờ chính xác, thật vui mừng a!

Đưa Nhị Tử vào hang rồi hắn bắt đầu nhóm lửa, đem một ít thịt khô cho cẩu nhi ăn. Sau đó, hắn để Nhị Tử uống rượu mạnh, rồi lại dùng rượu xoa bóp tay chân cho Nhị Tử.

Bên ngoài kia gió lớn không ngừng đập vào vách đá.

Thanh Ly bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

Đám tiểu cẩu cùng hai người dựa vào nhau, xua đi không ít giá lạnh.

Đến lúc nửa đêm thì bão tuyết cũng giảm đi rất nhiều.

Tuy là mang theo không ít sài hoả, nhưng rút cuộc vẫn là không đủ. Thanh Ly lại không có gan đi ra bên ngoài tìm củi khô.

Đống lửa dần trở nên leo lắt.

Thân nhiệt của Nhị Tử đã hồi phục không ít, tay chân cũng ấm áp trở lại nhưng vẫn là chưa tỉnh.

Cách đó không xa truyền đến tiếng sói tru, khiến cho lông tơ trên người Thanh Ly dựng đứng.

Hắn sẽ không xúi quẩy đến nỗi lửa sắp tắt thì gặp phải sói chứ?!

Thanh Ly hy vọng là hắn chỉ đa tâm, nhưng cho đến khi đám cẩu nhi lộ rõ vẻ đề phòng, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ, thì hắn đã biết, hắn lại đoán trúng nữa rồi! Thế là hắn gặp phải chó sói!

Hắn thở dài, cầm lấy hoả chiết, nếu không với ánh sáng trong này hắn cũng nhìn không rõ kẻ địch ở chỗ nào.

Hoả chiết tuy phát ra ánh sáng yếu ớt nhưng sói vốn sợ lửa nên vẫn không dám đến gần.

Bầy sói cũng không có nhiều, chỉ có khoảng sáu, bảy con.

Trong hang lại có năm con chó và hai con người, trong đó một người lại đang hôn mê bất tỉnh không biết trời trăng gì hết.

Tình thế khá nghiêm trọng.

Con đầu đàn của bầy sói quả thực là một con bạch lang hiếm thấy, toàn thân to lớn, sát khí rất nặng. Nó đã quan sát tình hình hiện tại, nhất thời cả hai bên đang trong thế giằng co. Rất lâu sau đó, dường như nó đã phát hiện ra đối thủ của mình để lộ nhược điểm, liền phái ‘thám tử’ tiến tới thăm dò.

Hai con sói xám lập tức vọt sang.

Mạnh Thanh Ly nắm chắc trường thương, đứng cố thủ trước cửa hang động. Hắn nhắm vào phần bụng sói đâm một kích.

Con sói bị đâm nằm bẹp trên mặt đất, rên rỉ không thôi.

Con còn lại đang quần đấu cùng đám cẩu nhi. Thanh Ly đã thấy mục tiêu, liền đổi trường thương thành đao, nhắm đầu sói chém tới.

Tuy rằng giết được một con sói nhưng hai con trong đám cẩu nhi cũng bị cắn chết.

Những con sói trong đàn đều chung huyết thống, thấy cảnh đồng bọn bị giết không những không sợ mà còn trở nên hung hãn hơn.

Thanh Ly kinh hãi, toàn thân đổ mồ hôi, nhưng cũng không dám để lộ ra cho chúng thấy mình có chút nào sợ hãi. Con thủ lĩnh rất gian xảo, nếu bị nó phát hiện ra điểm yếu, chắc chắn sẽ bị ăn sạch tới mẩu xương cũng chẳng còn.

Vì hắn đã giết được hai con sói xám nên bầy sói bên kia cũng có chút do dự.

Nhưng mùi máu tươi lại khiến cho bọn thú vật xao động bất an.

Không biết có phải con sói đầu đàn đã nhìn ra sự sợ hãi của Thanh Ly hay không, mà những con sói đứng bên nó liền nhận lệnh vọt sang phía đối phương.

Lũ cẩu nhi đều dũng cảm lao ra, trong khi đó Thanh Ly dùng trường thương quét ngang một con sói.

Dù sao thì Thanh Ly dùng thương cũng không có chiêu thức gì, lực cánh tay cũng không đủ, chính là tạo cho con thủ lĩnh một cơ hội mà hướng hắn tấn công.

Cánh tay Thanh Ly bị cắn trúng, trường thương liền rớt xuống.

Hắn chợt nghĩ, lần này thì chết thật rồi.

Nhưng hắn chết mà không cứu được Nhị Tử.

Trước mắt đã thấy hàm răng nhọn hoắt của con sói đầu đàn.

Hắn sợ hãi nhắm chặt mắt.

Ai dè cổ hắn không những không đau nhức mà sức nặng trên tay bỗng nhiên giảm đi.

Hắn mở mắt ra nhìn liền thấy một vùng sáng rực cách đó không xa, con bạch lang dưới chân đang lăn lộn trong vũng máu, thân mình bị một mũi huyền thiết ngân vũ xuyên qua.

Ánh lửa vây quanh thân hình cao lớn của Hô Nhĩ Xích. Tấm áo choàng đen bị gió thổi tung bay phấp phới, viền mũ đã bị tuyết đọng một tầng.

Nhìn dáng vẻ ấy dường như đã đi thật lâu trong bão tuyết.

Hô Nhĩ Xích thúc ngựa chạy tới, thoáng chốc đã tới bên sườn núi, vượt qua đám trận địa hỗn độn vừa rồi mà đem Thanh Ly ôm vào trong ngực.

Thoát khỏi miệng sói, thần kinh của Thanh Ly vừa rồi căng như dây đàn, giờ đã có thể thả lỏng. Hắn phát hiện ra chân đã vô lực, cả người đều dựa vào trong lòng Hô Nhĩ Xích.

Hắn nghe được tiếng trái tim đập mãnh liệt.

Là tiếng tim hắn

Và còn có cả…

Hô Nhĩ Xích.

Hô Nhĩ Xích bế Thanh Ly còn chưa hoàn hồn lên. Quân sĩ phía sau liền bắt đầu xử lý thi thể mấy con sói đã chết rồi đưa Nhị Tử đang hôn mê kia ra bên ngoài.

Không hỏi một câu, không trách nửa lời.

Sự im lặng của Hô Nhĩ Xích khiến cho Thanh Ly thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ là hắn cảm thấy hai cánh tay đang ôm mình còn cứng hơn sắt thép.

Ngày mới đã sang.

Qua khỏi triền núi lại vừa lúc được trông thấy những tia sáng ló ra từ phía chân trời.

Mắt trời sắp mọc rồi.

Trận bão tuyết cuồng bạo ngày hôm qua giờ cũng chỉ như một giấc mộng.

Mạnh Thanh Ly lần đầu tiên biết được rằng, thân nhiệt của con người tuy rằng không vượt quá ba mươi bảy độ, nhưng vẫn có thể sưởi ấm, vẫn có thể làm cho người ta quyến luyến không rời.

Gió Bắc vẫn thổi, nhưng Thanh Ly lại thấy thật an tâm.

Hắn trong lòng Hô Nhĩ Xích dần dần ngủ thiếp đi.

Vết thương trên tay đau nhức khiến Thanh Ly tỉnh giấc. Thì ra là khi đó Hô Nhĩ Xích đang phun rượu lên vết thương của hắn.

Thanh Ly ngồi bật dậy, trông thấy khuôn mặt tựa như không hờn không giận của Hô Nhĩ Xích, ngay từ đầu hắn đã biết được con người kia không những đang tức giận, mà là phi thường tức giận.

Nhất thời hắn cũng không dám kêu đau, đành phải cắn môi chịu đựng, vì thế mà nước mắt lưng tròng.

Hô Nhĩ Xích thấy hắn dáng vẻ uỷ khuất, lửa giận cũng tiêu tan không ít, nhanh chóng băng bó vết thương cho Thanh Ly.

Trác Lang liền trở vào, quỳ gối trước mặt Hô Nhĩ Xích và Thanh Ly mà khóc ròng, nói không nên lời, chỉ dập đầu không ngừng.

Thanh Ly muốn ngăn mà ngăn không được. Hắn có chút khó xử nhìn Hô Nhĩ Xích.

“Được rồi Trác Lang, đi trông nom Nhị Tử đi, đừng để hắn chạy loạn nữa.”

Trác Lang lúc này mới chịu dừng lại rồi lui xuống.

Hô Nhĩ Xích đem đồ ăn trước mặt đưa tới cho Thanh Ly.

Thanh Ly sợ hắn tức giận, chỉ có thể ngoan ngoãn mà ăn thôi.

Mà hắn cũng thực sự đói bụng đi.

Hô Nhĩ Xích không nói không rằng, chỉ yên lặng mà nhìn Thanh Ly.

Thanh Ly cảm thấy xấu hổ, không biết làm gì khác đành phải cúi đầu cặm cụi ăn, một lời cũng không nói.

Ăn một hồi no nê rồi, Thanh Ly theo phản xạ mà ngẩng đầu nhìn Hô Nhĩ Xích.

“No rồi?”

Hô Nhĩ Xích liền đem bàn ăn dời đi.

“Vâng.”

“Tốt lắm.”

Nói xong, hắn bắt đầu cởi y phục.

Mạnh Thanh Ly tròn mắt líu lưỡi, “Ngươi, ngươi, ngươi làm cái gì vậy…”

“Ta muốn nàng.”

Thanh Ly bị doạ đến hoa mày chóng mặt.

“Ta nói ta muốn nàng.”

Ngữ khí vô cùng kiên định.

“Trên người ta đang bị thương mà!”

Hắn lùi một bước.

Thân thể cường tráng của Hô Nhĩ Xích lại tiến lên một bước.

“Ta sẽ không làm nàng bị thương.”

“Ta…”

“Ta sẽ không làm đứa nhỏ bị thương.”

“Ngươi…”

Không để cho Thanh Ly có cơ hội lên tiếng, Hô Nhĩ Xích đã đem hắn đặt ở dưới thân.

Y phục trên người cũng bị xé rách.

Hô Nhĩ Xích dùng kỹ thuật điêu luyện mà gợi lên ham muốn trong Thanh Ly.

Cho đến khi phân thân to lớn kia tiến vào bên trong, Thanh Ly khóc, hắn dường như đã hiểu được rằng thứ mà hắn nỗ lực bảo vệ giờ đã bị đập tan mất rồi.

Hắn hiểu được bản thân rất bất lực.

Hắn cảm giác như đang trôi nổi giữa biển khơi, có cố gắng đến đâu cũng không thể trông thấy bến bờ.

Hắn chẳng thể nào hướng người khác cầu cứu, chỉ có thể giữ chặt lấy Hô Nhĩ Xích mà thôi.

Dường như hắn đã động lòng.

Hô Nhĩ Xích mạnh mẽ chuyển động trong cơ thể hắn.

Giống như muốn tuyên bố sự sở hữu.

Hô Nhĩ Xích không tiến sâu vào bên trong, vẫn là lo lắng cho đứa con trong bụng Thanh Ly.

Nhưng chỉ có lão thiên gia mới biết Hô Nhĩ Xích đã mang bao nhiêu suy nghĩ khi tiến vào bên trong thân thể nữ nhân này.

Hắn biết được sự yêu mến của hắn đối với nàng thật sự rất phức tạp.

Lúc đầu chỉ là sự khinh thường, bởi vì nàng là quân kĩ. Về sau lại là quý trọng, bởi nàng đã không nề hà tới cái nguy mất đầu mà chạy về trao mật tín cho quân Thiên triều, phá hoại kế hoạch tập kích bất ngờ của hắn. Hắn lại yêu thích nàng khi nàng thà chết cũng không chịu sinh con cho hắn, nhưng lại vì tỷ muội mà tự huỷ đi nguyên tắc của mình. Còn sau này sẽ như thế nào? Hắn cũng không biết.

Hắn chỉ biết chính trong khoảnh khắc bạch lang lao về phía nàng, máu trong người hắn đều như đóng băng cả.

Thật may là cái cổ mảnh khảnh của nàng không bị hàm răng sắc nhọn kia cắn đứt, thật may là cơ thể nàng vẫn còn ấm áp, thật may là…

Mồ hôi trên người Hô Nhĩ Xích nhỏ xuống, lướt qua làn dàn mịn màng của Thanh Ly, dường như đã đưa hai người gắn kết làm một.

Hô Nhĩ Xích không yêu cầu lần thứ hai bởi Thanh Ly đã cầu xin tha thứ.

Hô Nhĩ Xích quá dũng mãnh, hắn chịu không nổi.

Bị hút vào trong dục hải mênh mông, Thanh Ly có phần không kiềm chế được.

Thanh Ly ngủ liền một ngày một đêm

Lúc đầu thì là bị bầy sói làm cho kinh hãi, về sau lại bị Hô Nhĩ Xích doạ cho sợ phát khiếp.

Chỉ có đứa nhỏ là đáng thương a.

Khi tỉnh lại thì cũng là lúc lên đèn. Ngoài trướng vô cùng náo nhiệt. Mọi người dường như đang vội vã chuẩn bị cho một buổi tiệc nào đó. Ngoài quảng trường có đốt một đống lửa, bên cạnh đó là một chiếc khung cao, trên có treo bảy tấm da sói đang tung bay trong gió.

Đám thị nữ thấy Thanh Ly đã tỉnh, ríu rít vây quanh rồi ba chân bốn cẳng thay trang phục cho hắn.

Thanh Ly khoác trên người chiếc áo khoác trắng tuyền của người Mông Cổ có thêu hoa chìm. Áo choàng mùa đông không cần tới đai lưng nên không để lộ ra cái bụng đã có thai bốn tháng của hắn. Mang trên người đồ trang sức lộng lẫy, Thanh Ly tuy rằng trong lòng chẳng muốn nhưng vẫn cứ bị thoa thêm son phấn.

Bị đám nữ nhân vây quanh một lúc thì vị Hung Nô Vương tương lai mà bọn họ sùng bái đã đến.

Ánh lửa chiếu trên Hô Nhĩ Xích, khuôn mặt ấy so với ngày thường có phần dịu dàng hơn, trông thấy Thanh Ly xuất hiện, hắn liền đứng lên.

Mọi người đang vui đùa thì nhìn theo ánh mắt Hô Nhĩ Xích, trông thấy nữ nhân thanh lệ bận trên người áo bào trắng đang được những nữ nhân khác vây quanh, tựa như tiên giáng trần.

Nhất thời toàn trường yên tĩnh.

Thanh Ly cảm thấy có chút bối rối không hiểu tại sao hắn vừa đi ra thì tất cả đều im lặng.

Hô Nhĩ Xích trông thấy khuôn mặt Thanh Ly, trong đầu chợt nóng lên, cảm thấy cảnh tượng này thật quen mắt.

Không biết là ai đã phát ra một tiếng cảm thán, “Thật giống Vương phi Ngọc Tề Nhi a!”

Đúng rồi!

Hô Nhĩ Xích bất giác tỉnh ngộ.

Dung mạo này, thần sắc này, thân thể đã từng thề sống chết bảo vệ người thân kia…

Thật giống quá.

Nhất thời trong mắt cảm thấy chua xót

.

Đoàn người reo hò ầm ĩ. Rất nhiều người hô tên nữ nhân anh dũng. Họ đã cất lời chào với con người đã không quản nguy hiểm mà đi cứu người trong cơn bão tuyết, không những thế còn dũng cảm đấu với bầy sói trong khi bản thân lại đang có thai.

Đôi chân Thanh Ly có chút đứng không vững. Lần đầu trải qua tình huống này khiến hắn cảm thấy chân như bước vào khoảng không vậy.

Thoáng chốc lảo đảo.

Hô Nhĩ Xích liền tiến tới đỡ lấy hắn, thân thiết mà đưa hắn tựa vào trong lòng mình.

Mọi người vui sướng vừa đốt lửa vừa ca múa tưng bừng.

Nhị Tử sau khi tỉnh lại đã có thể đi lại được, liền kéo thân tới cảm tạ Thanh Ly cùng Hô Nhĩ Xích, còn muốn bái Thanh Ly làm nghĩa mẫu.

Thanh Ly lúc này mới hiểu được, thì ra buổi lễ mừng này được tổ chức là vì hắn.

Đối với Nhị Tử đang quỳ lạy đó, hắn thật sự có chút lúng túng, không biết làm sao mới phải. Về sau vẫn là Hô Nhĩ Xích thay hắn chấp thuận, Nhị Tử mới mừng rỡ mà lui xuống.

Cặp mắt kim đồng kia nhìn hắn khiến hắn cảm thấy bản thân như chìm giữa lòng biển mênh mông, tưởng chừng không sao thở nổi. Hắn vội vã chuyển ánh mắt nhìn vào đống lửa, tránh né cái nhìn của Hô Nhĩ Xích. Nhưng dù là như thế, Hô Nhĩ Xích vẫn có thể tạo cho hắn một áp lực vô hình.

Thanh Ly cảm thấy mình càng lúc càng giống nữ nhân, bởi vì khi trông thấy Hô Nhĩ Xích, tim hắn đột nhiên đập loạn lên.

.

Rất nhiều người hướng Thanh Ly kính rượu.

Tất cả mọi người đều biết Thanh Ly đang có thai nên không thể uống được, rõ ràng là muốn Hô Nhĩ Xích ra mặt uống thay. Dù là ai Hô Nhĩ Xích cũng không từ chối, mà nghìn chén không say. Tuy là thế nhưng về sau cũng là quá chén.

.

Lễ mừng tới đêm khuya mới kết thúc.

Đưa Thanh Ly về phòng, Hô Nhĩ Xích ôm hắn thật chặt, hồi lâu sau liền ngủ.

Lúc trước Thanh Ly đã ngủ rất nhiều rồi nên trong lúc này cũng không muốn ngủ nữa. Vốn định đẩy tay Hô Nhĩ Xích ra để đi uống nước, vậy mà cánh tay đó chẳng xê dịch chút nào. Hắn đành thở dài.  Động tác của Thanh Ly vừa rồi dường như đã quấy rầy Hô Nhĩ Xích. Hắn càu nhàu một tiếng rồi ôm Thanh Ly càng chặt thêm. Khuôn mặt cuối cùng vẫn dán vào ngực Thanh Ly, khiến cho Thanh Ly thật khó xử a.

Ngày hôm sau tỉnh lại, Hô Nhĩ Xích đã đi mất.

Thanh Ly đi tìm Trác Lang cùng Nhị Tử, nhân tiện thăm hai con chó săn may mắn còn sống sót.

Cho chó con ăn xong rồi mà Trác Lang vẫn nói không ngừng.

“Điện hạ đã xử phạt mấy nữ nhân hại nàng, bắt bọn họ trục xuất khỏi Vương triều. Những kẻ đê tiện ấy dám to gan làm nguy hại đến con cháu nối dõi của Hoàng thất, người thân trong bộ tộc của các nàng ấy cũng sẽ không dám thu nhận giúp đỡ đâu. Coi như đã giúp nàng xả cơn giận này rồi.”

“Vậy à.” Thanh Ly nhẹ nhàng đáp lại, không có gì là quan tâm đến vấn đề này cả.

Tựa hồ như nhớ tới chuyện gì, Thanh Ly hỏi, “Ngọc Tề Nhi là ai vậy?”

Trác Lang có phần kinh ngạc, “Người không biết sao? Ngọc Tề Nhi chính là mẫu phi của Hô Nhĩ Xích điện ha đấy!”

“Hả…” Thanh Ly thoáng ngẩn người.

“Khi điện hạ được bốn tuổi, Vương phi Ngọc Tề Nhi đã vì bảo vệ điện hạ mà bị sói cắn chết… Nghe nói chính là con bạch lang đầu đàn đấy. Điện hạ khi trưởng thành vẫn muốn giết được nó để báo thù cho mẫu phi. Nhưng con sói đó rất xảo quyệt, lúc nào cũng thoát khỏi tay điện hạ.”

“Lần này thật đúng lúc, giúp cho điện hạ giết được bạch lang. Tuy rằng không biết có phải thực sự là con bạch lang đã cắn chết mẫu phi của điện hạ hay không, nhưng mà nói sao thì nói, coi như đã báo được thù. Khó trách điện hạ lại cao hứng như thế!”

“Ừ…”

Thanh Ly có chút như đi vào chốn mông lung.

Thảo nào Hô Nhĩ Xích khi đó lại khẩn trương như thế. Phải chăng là vì mình khiến hắn nhớ tới mẫu phi…

Thanh Ly lắc đầu, hắn nghĩ chuyện đó cũng không liên quan đến mình, liền trở lại giúp Trác Lang thu xếp da dê.

Dê trong nhà Trác Lang được nuôi dưỡng rất tốt, cho được loại bì thảo rất dày, lông sáng mang màu trắng của ngọc châu.

Trác Lang dường như nghĩ đến việc gì đó, “Ta nói, Yên La à, loại bì thảo này là hàng thượng đẳng, hãy mang đi may cho điện hạ chiếc áo choàng đi. Đồ của nàng làm chắc chắn điện hạ sẽ yêu thích.”

Thanh Ly đỏ mặt. Làm y phục gì gì đó không phải là việc của nữ nhân sao.

“Ta cần gì phải làm y phục cho hắn.”

.

Khi hắn trở lại vương trướng thì Hô Nhĩ Xích đã có mặt rồi. Thấy Mạnh Thanh Ly bước vào, Hô Nhĩ Xích liền gọi hắn tới gần.

Hô Nhĩ Xích ấn Thanh Ly ngồi xuống rồi nắm lấy chân hắn, để hắn xỏ vào đôi giày bằng lông.

“Cái gì đây?” Thanh Ly cúi người sờ sờ hỏi.

“Cái này làm bằng da bạch lang đấy.” Hô Nhĩ Xích ngắm nghía một hồi, ra chiều hài lòng. “Ta đã sai người làm riêng cho nàng, xem ra rất vừa vặn.”

Thanh Ly nhớ tới vừa rồi chính mình mở miệng nói không muốn may áo khoác cho Hô Nhĩ Xích, vậy mà Hô Nhĩ Xích lại cho người may giày cho hắn.

Thanh Ly vuốt đôi hài, mỉm cười nhẹ nhàng.

Ở một bên, Hô Nhĩ Xích nhìn đến ngây người.

Đã biết Thanh Ly lâu như vậy mà đây là lần đầu tiên hắn thấy nàng cười.

Khoé môi nhẹ nhàng nâng lên, thủy nhãn lung linh, ánh mắt linh động, thật giống như mặt nước nơi thiên trì, mang một màu xanh biếc, ngập tràn sắc xuân.

Hô Nhĩ Xích ôm lấy Thanh Ly khẽ gọi, “Yên La…”

Hơi thở ấm áp phả trên cổ Thanh Ly, nhồn nhột.

Thanh Ly suy nghĩ một chút rồi nói, “Thanh Ly.”

“Sao?” Hô Nhĩ Xích không kịp phản ứng.

“Gọi ta Thanh Ly.”

Hô Nhĩ Xích nhẹ nhàng cất tiếng, “Thanh Ly.”

Cảm giác được thân thể trong lòng mình run lên, Hô Nhĩ Xích thật vui mừng, cứ gọi ‘Thanh Ly’, ‘Thanh Ly’ không ngớt.

Thanh Ly cũng hiểu được chính mình vì chuyện nam nữ mà cả ngày sầu muộn, càng lúc càng quái đản, thôi thì cứ thuận theo lòng mình mà làm.

Một tiếng ‘Thanh Ly’ này tựa như đã gọi vào thật sâu trong tâm khảm hắn.

Chớp mắt đã mấy tháng trôi qua, bụng Thanh Ly càng lúc càng lớn. Hô Nhĩ Xích sủng ái Thanh Ly khó ai bì kịp. Thanh Ly đối nhân xử thế đều tốt, lại biết nhún nhường, không hề ra vẻ ta đây bao giờ. Mọi người đều mong tiểu hài tử mà ‘nàng’ sinh ra có được kim hạt song đồng, như thế ‘nàng’ có thể danh chính ngôn thuận trở thành Vương Phi của Hung Nô.

Mùa đông giá rét đã qua, tuyết đọng cũng tan đi, sức sống đã bắt đầu quay về với thảo nguyên

Tình cảm của Hô Nhĩ Xích và Thanh Ly càng lúc càng nồng thắm, nên Hô Nhĩ Xích đã ưng thuận để các tỷ muội ở Hồng Y trướng được trở về Thiên triều vào đầu xuân năm nay. Trước khi họ rời khỏi, Thanh Ly có đi đưa tiễn các nàng, thế nhưng Thần Y không nói một lời, thái độ dửng dưng không thèm để ý. Nàng ta chỉ liếc mắt qua cái bụng của Thanh Ly rồi quay đầu đi. Qua loa hai câu liền bỏ đi, không ngoảnh đầu nhìn lại.

Thanh Ly hiểu rằng Thần Y coi thường hắn. Dù sao thì Tô Yên La cũng là người của Thiên triều, vậy mà bây giờ lại mang trong mình cốt nhục của hoàng thất Hung Nô. Nếu xét theo lễ tiết của Thiên triều thì e rằng hắn có bị ngũ mã phanh thây cũng không hết tội.

Ánh mắt Thần Y trước khi đi như gieo vào lòng hắn một tảng đá thật nặng, khiến hắn tưởng như không thở nổi.

Hô Nhĩ Xích nhận ra tâm sự trong lòng Thanh Ly, cũng không nói gì nhiều, chỉ vỗ nhẹ vào lưng hắn. “Giờ đã đầu xuân rồi, hai ngày nữa sẽ tới lễ tạ ơn thần linh, chắc chắn sẽ rất náo nhiệt. Đến lúc đó nàng hãy đi xem xem, tâm tình cũng sẽ tốt hơn.”

“Dạ.” Thanh Ly gật đầu.

.

Lễ tạ ơn thần linh chính là ngày lễ quan trọng nhất trong năm của người Hung Nô.

Lễ tạ ơn cũng chính là hội thi mùa xuân. Theo tập tục thì trận thi đấu của nam giới có đấu vật, cưỡi ngựa, chạy việt dã; nữ nhân cũng có nhiều tiết mục như cắt lông cừu, …

Các đại gia tộc đều có những tráng sĩ dũng mãnh được cử ra để đạt được mục đích cao nhất, chính là vinh quang a.

Trong hội thi này, chẳng cần phân biệt tôn ti địa vị, thành viên hoàng thất cũng có thể tham gia.

Thanh Ly trông Hô Nhĩ Xích trên lôi đài đang dần dần quật ngã đối thủ, tiếng hoan hô rung trời.

Hô Nhĩ Xích ngày thường ít nói, vậy mà mỗi khi vật ngã đối phương thì miệng lại đầy lời thô tục, khiến cho Thanh Ly nhớ tới lần đầu gặp mặt. Khi đó Hô Nhĩ Xích nói chuyện cũng chẳng kiêng dè gì, khiến hắn xém chút ức chết.

Hô Nhĩ Xích quả thật là Đế Vương tương lai của Hung Nô. Không chỉ bởi vì huyết thống của hắn khiến người ta kính sợ, mà còn bởi vì hắn có tài thao lược, hắn thủ đoạn, hắn có năng lực. Và trên tất cả, hắn có trong tay vũ khí sắc bén nhất, đó chính là thuật thu phục nhân tâm.

Hội Xuân của bộ tộc Luân Cát Lãng năm nay, chiến thắng chắc chắn về tay hắn.

.

Hô Nhĩ Xích dành được linh vũ thất sắc – vật biểu trưng cho vị trí quán quân. Tương truyền, lông vũ này được lấy từ thần thú là Phượng Hoàng, rất có giá trị.

Hô Nhĩ Xích ôm Thanh Ly vào lòng, ghé tai hắn nói, “Thanh Ly, đem vật này làm mũ cho ngươi nha”, khiến cho các phi tử khác xém chút tức chết.

.

Lễ hội long trọng theo thông lệ được tổ chức vào ban đêm.

Các nam nhân hát vang khúc “Thiên vận”. Đó là điệu hát cổ xưa chỉ được hai người cùng hát. Cho đến thời đại ngày nay, khúc hát này đã gần như bị thất truyền, được liệt vào di sản văn hoá thế giới cần được giữ gìn.

Có thể ở nơi này nghe được “Thiên vận” thuần khiết như thế, Thanh Ly cảm thấy trong lòng cảm khái, lại có chút si mê.

Đáng tiếc là bầu không khí tưng bừng của ngày hội xuân không duy trì được bao lâu.

Hung Nô Vương ốm đau liệt giường suốt nửa năm qua, cuối cùng cũng không thể chống chọi nổi với căn bệnh thâm niên đã xâm chiếm từ lâu. Vậy mà đã hy vọng rằng chỉ cần qua được mùa đông giá rét thì con người từng một thời kiệt xuất, hô phong hoán vũ ấy cũng có thể chống đỡ thêm một năm nữa.

Sau tang lễ được tổ chức trọng thể, vị hoàng đế đã qua đời sẽ được một cỗ xe ngựa đưa đi tới nơi tận cùng của thảo nguyên. Ở nơi đó, chờ đợi hắn chỉ có bầy sói hoang. Đây chính là hình thức “Thiên táng” của người dân phương Bắc, không giống với nghi thức của Tây Tạng.

Vì Thanh Ly không có thân phận chính thức nên không được phép tiến vào điện chính, chỉ có thể từ xa đứng nhìn. Từ nơi đó, hắn trông thấy Hô Nhĩ Xích đang vận tang y quỳ gối trước linh cữu của tiên hoàng.

Cho dù là phụ hoàng qua đời, Hô Nhĩ Xích vẫn giữ nguyên nét mặt bình thản, không thể nhận ra bất cứ sự buồn thương nào.

Nhiều vị đại thần cho rằng, đó chính là khí phách vương giả.

Thanh Ly thì chỉ cảm thấy xót thương trong lòng, cuối cùng không đành lòng nhìn tiếp, liền trở về phòng.

.

Đêm xuống.

Hắn và Hô Nhĩ Xích đã nhiều ngày không gặp mặt. Đến khi Thanh Ly tỉnh lại đã là lúc nửa đêm, lại phát hiện bên giường có bóng người. Hắn khẽ thở dài khoác áo ngồi dậy.

Khêu bấc cho đèn sáng hơn, hắn chợt trông thấy trong tay Hô Nhĩ Xích đang nắm vật gì đó.

Đó chính là bội đao mà tiên hoàng vẫn đem theo bên người. Chỉ là một thanh đao mộc mạc nhưng cứng rắn, là thanh bội đao trên đời hiếm gặp.

Đáng tiếc là đao còn mà người đã khuất.

Thanh Ly giúp Hô Nhĩ Xích cởi áo ngoài, nhẹ nhàng nói, “Đã khuya rồi, ngươi cũng nên đi ngủ thôi.”

Âm thanh êm ả mà thân hoà, tựa như gió xuân mơn trớn vết thương, lại khiến cho những nỗi đau chồng chất trong lòng đau nhức.

Hô Nhĩ Xích tựa đầu gối lên chân Thanh Ly, để khuôn mặt áp vào bụng hắn.

Thanh Ly bỗng nhiên muốn vuốt ve mái tóc của nam nhân này, nhưng lại kinh hãi phát hiện ra tình cảm khác lạ trong lòng mình, khiến đôi tay do dự mà dừng lại giữa khoảng không.

Người nam nhân ấy lúc này dù nhìn không thấy cảm xúc nhưng cơ thể lại có chút co giật.

Thanh Ly cảm thấy bụng mình lành lạnh. Phải chăng là nước mắt của người kia?

Cuối cùng hắn vẫn là vô thức vuốt nhẹ mái tóc người nam nhân ấy.

Không biết có phải vì hành động đó có gì không phải hay không mà thân thể kia lại càng run rẩy. Phảng phất trong không gian nghe được tiếng nghẹn ngào.

Chung quy vẫn là không thể bỏ mặc được mà!

Thanh Ly đành cam chịu vậy. Hắn từ xưa đến nay vẫn là người mềm lòng. Nếu lại phá bĩnh hắn thì hắn nhất định sẽ khiến Hô Nhĩ Xích sống không được yên a. Nhưng thấy được sự yếu đuối của người kia thì tất cả những gì không tha thứ nổi hắn cũng xí xoá hết.

Thậm chí còn có thể bỏ qua một bên việc linh hồn của mình là nam nhân nữa.

Chẳng lễ thân thể nữ tính của Tô Yên La lại khiến cho hắn nảy sinh tình cảm với một người nam nhân khác sao?

Thanh Ly không sao hiểu nổi.

Hắn lắc lắc cái đầu, không muốn nghĩ nữa.

Nghĩ Hô Nhĩ Xích đã ngủ say, hắn liền nhẹ nhàng để đầu Hô Nhĩ Xích lên chiếc gối mềm rồi đắp cho hắn tấm chăn. Nhìn nam nhân trước mặt một hồi vì nhiều ngày vất vả mà khuôn mặt xanh xao, đúng là một đêm mất ngủ mà.

.

Sau tang lễ của tiên đế, không bao lâu sau thì Hô Nhĩ Xích kế vị, trở thành Hung Nô Vương đời tiếp theo.

Đại phu chẩn mạch nói rằng Thanh Ly khoảng một tháng nữa sẽ đến ngày lâm bồn. Hô Nhĩ Xích thật cao hứng a. Trong khoảng thời gian này, đây chính là chuyện đáng để chúc mừng nhất.

Thanh Ly lại có điểm u sầu. Dù sao thì chuyện sinh con đẻ cái này cũng không nằm trong kế hoạch cả đời của hắn.

Hô Nhĩ Xích tựa hồ hiểu được tâm sự của hắn nên thời gian nhàn rỗi đều ở bên cạnh Thanh Ly.

Thanh Ly lại rầu rầu không nói khiến Hô Nhĩ Xích cũng có phần lo lắng. Hắn từ trước đến nay chưa từng và cũng không có ý nghĩ nói ra những lời lấy lòng kẻ khác, mà lúc này lại tha thiết muốn tìm một đề tài nào đó để khiến cho Thanh Ly phân tâm.

Chỉ có điều, hắn đã chọn phải một câu chuyện không nên nói

“Thanh Ly, Đồng phi cũng đang có thai đấy. Mọi người đều đang đoán xem ai trong hai nàng sẽ sinh cho ta được người kế vị.”

Đây chính là chuyện mới xảy ra gần đây nhất mà dân chúng cũng đang đều hăng say bàn luận.

Thanh Ly nghe xong cả cơ thể căng cứng, sắc mặt càng thêm khó coi.

Hô Nhĩ Xích xem thấy tình thế không ổn, âm thầm kêu thảm. Hắn vội vàng ôm chặt lấy Thanh Ly, nhẹ nhàng nhẹ nhàng mà nói, “Ngốc à, không cần lo lắng. Dù là Đồng phi có sinh ra đứa nhỏ có cặp kim đồng, ta cũng sẽ chỉ yêu mình nàng thôi, Yên Thị của ta.”

Nữ nhân có thể ngồi ở vị trí Trắc Phi, vị trí cao nhất mà một phi tử có thể đạt được, ở bên Hô Nhĩ Xích chỉ có thể là mẫu phi của người kế thừa.

Thanh Ly nghe được lời này, tâm gan đều co thắt lại, đau như bị kim châm muối xát.

Hắn sao có thể quên mất rằng Hô Nhĩ Xích chính là một vị vua thời cổ đại. Trong nền văn hoá này có vương tôn quý tộc, có tam thê tứ thiếp. Hắn lại được thừa hưởng một nền giáo dục hoàn toàn khác, làm sao có thể ép Hô Nhĩ Xích phải làm theo. Hô Nhĩ Xích đã không để ý đến thân phận quân kỹ của hắn trước đây, cũng vứt bỏ tập tục mà khăng khăng lập hắn làm Hậu. Tấm lòng hắn như vậy đã là trên đời hiếm có rồi.

Thế nhưng, Thanh Ly vẫn là không thể chấp nhận được.

Khoảng cách giữa hai người – tính cách, thân phận, quan niệm tư tưởng – cứ vậy mà kéo dài ra. Vậy thì làm sao hai người có thể chung sống đến đầu bạc răng long?

“Thanh Ly, sao nàng lại khóc?”

Hô Nhĩ Xích lo lắng mà lau nước mắt trên mặt Thanh Ly.

Thanh Ly dần hồi phục tinh thần. Thì ra chính mình vừa rồi vô thức mà rơi lệ. Hắn đẩy Hô Nhĩ Xích ra, cúi đầu nói, “Ta không muốn làm Yên Thị gì hết. Sau khi đứa nhỏ chào đời, ta sẽ đi.”

Trên trán Hô Nhĩ Xích gân xanh bạo khởi.

Bị hắn nắm chặt hai vai đau đau từng trận.

“Tại sao?”

Thanh Ly không đáp. Hắn chỉ dùng ánh mắt ngập tràn bi thương mà nhìn Hô Nhĩ Xích.

“Nàng để tâm đến mối thù giữa Hung Nô và Thiên triều sao?”

Thanh Ly bản thân là người của thế giới hiện đại. Trong quan niệm của hắn, hắn đã cho mình là một thành viên của đại dân tộc Hung Nô rồi, làm sao có thể để bụng chuyện này.

Liền lắc đầu.

“Hay là nàng không tha thứ việc ta đã làm với nàng trước kia?”

Thanh Ly căn bản không phải là người hay thù dai. Mà Hô Nhĩ Xích sau chuyện đó đã chiều hắn đủ bề lại chẳng hề để tâm đến ánh mắt của người khác. Dựa vào thân phận của hắn, khiến cho hắn phải nhượng bộ như vậy đã là đáng quý lắm rồi. Thanh Ly cũng không phải là người không biết suy nghĩ.

Nhưng quả thực trong lòng hắn có nỗi khổ, cho nên vẫn là yên lặng không đáp.

Cặp mắt Hô Nhĩ Xích đỏ rực, toàn thân vì giận dữ mà phát run lên. Một lúc sau mới xoay người bước đi.

Ngoài trướng vang lên tiếng nổ. Chính là âm thanh của tất cả những thứ bị đập bể. Tiếng cầu xin của nô tỳ vang lên không dứt, “Thỉnh đại vương bớt giận”.

Thanh Ly cảm thấy trên người toàn bộ sức lực dường như đều bị hút cạn. Ngã xuống giường, hai mắt vô thần nhìn chằm chằm lên đỉnh trướng.

Thanh Ly cùng Hô Nhĩ Xích cứ căng thẳng như thế cũng đã gần nửa tháng. Thanh Ly đương nhiên sẽ không giống những phi tử khác tìm cách lấy lòng người kia. Hô Nhĩ Xích lại càng không bỏ được sự kiêu ngạo của bản thân. Mỗi ngày hắn ở bên những nữ nhân khác mà trong lòng vẫn chỉ nhớ tới Thanh Ly.

Cuộc chiến tranh lạnh này khiến cho nội ngoại cung đình đều kinh hồn táng đởm. Không ít người bị chịu trận đã phải tới cầu xin Thanh Ly đi dỗ dành Hô Nhĩ Xích.

Thanh Ly chỉ đáp, “Đại vương của các ngươi là đứa nhỏ chắc? Còn muốn người ta đi dỗ dành sao? Sao không bảo Trác Lang đi cho xong đi.” khiến người ta dở khóc dở cười.

Sau khi đem những kẻ tới cầu xin đuổi ra ngoài, Thanh Ly lấy tấm da dê giấu ở dưới đệm mở ra, dùng bút họa nên một bức tranh nào đó.

Thanh Ly càng lúc càng cảm thấy được ngày đứa trẻ sinh ra sắp tới rồi. Đêm qua hắn khó khăn lắm mới ngủ được, vậy mà lại bị đứa nhỏ đá một cái, đành phải tỉnh lại. Chân và mặt đều hơi hơi sưng phù. Đại phu nói xương chậu của hắn khá nhỏ, lo lắng không biết có thể thuận lợi mà sinh con được không, nên đã mang cho hắn rất nhiều dược thiện để tẩm bổ.

Bởi vì chuyện đột nhiên xảy ra nên Hô Nhĩ Xích đành phải lén lút, thừa dịp Thanh Ly đi ngủ mà tới trông nom hắn.

Nhưng vẫn là người tính không bằng trời tính, rút cuộc lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

.

Nói đến những quân kỹ đã được thả ra kia, họ đã vì chiến tranh mà phải lưu lạc, bây giờ trở lại hoặc là quay về cố hương, không thì cũng tìm một nơi để dừng chân ở lại. Chỉ riêng người tình của Thần Y vẫn nhớ tới nàng, vẫn còn ở nơi cũ chờ tin nàng.

Thần Y liền nhân cơ hội này mà tìm tay phó tướng kia. Hắn dựa theo những giải thích của Thần Y về địa lý, hoàn cảnh, phong thổ,… rất nhiều những điều mà Thiên triều không biết về Hung Nô, liền viết tấu báo lên cho Tống Việt.

Tống Việt cau mày, liền nảy ra sáng kiến.

Hắn cho rằng Hung Nô luôn vào cuối mùa hạ lo lương thảo binh mã mà tấn công Thiên triều, khiến cho Thiên triều từ trước tới giờ luôn ở thế bị động. Nếu như không xoay chuyển thế cục, để cho Hung Nô mấy năm liên tiếp tấn công, không chỉ sẽ làm cho tâm lý sợ hãi của binh sĩ tăng thêm, mà còn làm cho Hung Nô càng thêm kiêu ngạo. Nhưng với khí hậu giá lạnh của phương Bắc như thế này, đại quân tấn công sẽ quá mạo hiểm.

Tống Việt cử đi đội quân cảm tử do chính hắn đích thân huấn luyện, vào đầu mùa xuân khi Hung Nô không kịp phòng bị mà bất ngờ tập kích. Mục đích không nhằm tiêu diệt Hung Nô mà chỉ muốn khiến cho thế cục hỗn loạn.

Vậy nên vào đêm trước khi Thanh Ly lâm bồn, tại phương Bắc hoả quang trùng thiên, máu tươi một mảnh.

.

Đêm khuya hôm đó, Thanh Ly vừa chuẩn bị đi ngủ thì tiếng kèn khẩn cấp vang lên rung trời. Vì bị đánh úp bất ngờ mà bên ngoài kia ánh lửa dữ dội. Bỗng nhiên có tiếng người hô lớn, “Đồng phi bị đâm!”

Thanh Ly bỗng nhiên nhớ ra, Đồng Phi không phải chính là phi tử mà Hô Nhĩ Xích đã từng nói là có thai đó sao?

Hắn chợt hiểu được sự việc, liền vội vàng ra song cửa nhìn xem.

Nhưng lúc này đã không còn tác dụng.

Đội quân đột kích của Thiên triều đã sớm đã tới được chỗ hắn. Không bao lâu sau, cửa sổ liền bị  bật ra, một tên hắc y dùng cung nhắm thẳng vào Thanh Ly. Đúng trong lúc này, cửa phòng Thanh Ly bị đá văng ra. Hô Nhĩ Xích cặp mắt đỏ rực mà thét gọi ‘Thanh Ly!’

Tên thích khách thoáng sững sờ, rồi ngay lập tức hướng mũi tên về phía Hô Nhĩ Xích.  Hắn đoan chắc được tên đồng bọn phụ trách việc ám sát Hô Nhĩ Xích đã thất bại rồi. Mà giết được Hô Nhĩ Xích không phải còn giá trị hơn sao? Chắc chắn so với việc giết chết Thanh Ly còn đáng giá hơn rất nhiều.

Một tia sáng xẹt qua trong mắt, Thanh Ly còn chưa kịp suy nghĩ. Đến khi hắn phản ứng lại được thì đã cảm thấy ngực mình đau nhức.

Mũi tên đã cắm xuyên qua lồng ngực.

Ngực bị thương khiến máu tràn ra khoé miệng. Hô hấp trong chốc lát bắt đầu khó khăn. Hắn cảm nhận rõ trái tim bị co rút lại. Đôi mắt hắn lúc này đã trở nên mông lung.

Kẻ ám sát đã bị Hô Nhĩ Xích một đao chém chết.

Hắn chẳng còn thời gian quan tâm đến bất cứ điều gì mà ngã vào trong lòng Hô Nhĩ Xích.

Thanh Ly ôm chặt cánh tay Hô Nhĩ Xích. Hắn mơ hồ cảm thấy miệng Hô Nhĩ Xích mấp máy, nhưng lại không thể nghe rõ được tiếng động nào cả. Thanh Ly biết rõ thời gian của mình chẳng còn lại là bao.

“Tiểu hài… tiểu hài tử… trong bụng ta… Chờ ta mất đi ý thức… Ngươi kêu đại phu… dùng… dùng dao… cẩn thận rạch ra… Đem… đứa nhỏ… lấy ra… Còn có thể sống…”

Thanh Ly đưa tay lấy tấm da dê đặt dưới đệm, “Trước kia ta… đã từng học qua… vẽ bản đồ… Tiếc là… bức tranh… chưa kịp hoàn thành…”

Thanh Ly mặc dù không nghe được tiếng nói của mình nữa, cũng biết những lời mình nói người khác khó mà nghe được, thế nhưng, hắn vẫn muốn cố nói những lời cuối cùng.

“Đừng… chiến tranh… Hung Nô bây giờ… không thể đánh đổ… Thiên triều đâu… Nghỉ ngơi dưỡng sức… Mở rộng giao thương… Thiên triều… cài người làm quan… Chờ… chờ nội bộ bên trong… tan rã…”

Bàn tay vốn định chạm vào khuôn mặt ấy, vậy mà chỉ nói được đôi câu, khí lực đã cạn.

Hô Nhĩ Xích vội cầm lấy tay Thanh Ly, để bàn tay không còn huyết sắc ấy chạm vào mặt mình.

Thật lạnh lẽo.

Những giọt nước mắt nóng bỏng rơi xuống đọng trên tay Thanh Ly, nhanh chóng mà trở nên giá lạnh.

Sau cùng Thanh Ly cũng nhắm mắt, trong lòng Hô Nhĩ Xích.

Nhưng nét mặt kia lại thật bình an.

Thanh Ly cảm thấy cơ thể thật nhẹ nhàng. Hắn hiểu được bản thân chắc chắn đã chết rồi. Thế nhưng hắn vẫn rất hài lòng.

Không cần phải trải qua cảm giác đau đớn khi sinh con, cũng không cần phải tiếp tục làm nữ nhân nữa.

Mặc dù không thể thấy được đứa con mà mình đã bao bọc chín tháng mười ngày, nhưng hắn biết rõ, nếu như đứa nhỏ có thể tồn tại được, nhất định sẽ biết ‘mẫu thân’ yêu hắn đến nhường nào. Hô Nhĩ Xích chắc chắn sẽ chăm sóc cho nó chu đáo. Điểm đó hắn rất an lòng.

Những chuyện tình cảm đó thôi thì cứ để nó trôi theo dòng nước.

Hắn thoải mái thở ra một hơi.

Bỗng đâu bên tai lại truyền đến tiếng người

“Ngọc tướng công có hơi thở rồi!”

Âm thanh lộn xộn không ngừng vang lên. Lách cách lách cách, khiến đầu Thanh Ly đột nhiên  đau như búa bổ, tất cả xúc giác đều quay về. Cổ họng dường như muốn bốc cháy.

“Nước…”

Hắn khó nhọc mở mắt, hướng về phía người xa lạ đang ở trước mắt kia, thều thào nói.

Nha hoàn đang ở bên giường nhanh nhẹn đi lấy chén nước mang đến, đỡ Thanh Ly ngồi dậy.

Dòng nước mát lạnh chạy vào trong yết hầu, khiến cho ý thức của Thanh Ly dần dần hồi phục.

Những đồ đạc bầy biện trong căn phòng này rõ ràng không phải là của Hoàng trướng Hung Nô, mà lại giống như là của một gia đình người dân của Trung Hoa thời xưa.

“Xin hỏi… đây là nơi nào vậy?”

Đột nhiên ý thức được âm thanh của mình, hoàn toàn không phải là tiếng nói của nữ nhi. Tuy rằng không hẳn là trầm thấp, nhưng vẫn là giọng của một nam nhi mà.

Hắn chợt nghĩ đến điều gì đó, trong lòng căng thẳng.

Qua hình ảnh phản chiếu trong chén nước, hắn thấy được thần sắc của mình lúc này. Mặc dù tóc tai có lộn xộn, sắc mặt tái nhợt thiếu sức sống, nhưng khuôn mặt ấy mị thái vô cùng. Tuy không thể nói là khuynh quốc khuynh thành, nhưng thập phần khí khái.

Tô Yên La quả thực đã chết.

Thanh Ly lại cảm thấy vô cùng khó chịu.

Hắn thực sự không ngờ, mình chẳng những không quay về thế giới trước kia mà lại bị kẹt ở đâu thế này?

Đối với số mệnh thích trêu đùa con người này, hắn hết sức mệt mỏi.

Tiểu nha hoàn vội vàng chạy ra gọi người. Chỉ chốc lát sau, một người đã trang điểm thật dày, nói đúng hơn là một nam nhân có khuôn mặt được tô vẽ thật lộng lẫy, tiền hô hậu ủng mà tiến vào. Không khí nồng nặc mùi son phấn.

“Ngọc Quan Nhi, ngươi đúng là có phúc a. Chẳng phải được Tống tướng quân coi trọng sao? Sao không cố gắng một chút? Lại bày trò tự sát rồi mất trí nhớ? Đừng tưởng lão nương không dám động đến ngươi nha!”

Nam nhân kia cầm chiếc quạt lông lộng lẫy chỉ vào mũi Thanh Ly mà mắng.

Thanh Ly xoa xoa trên mặt chỗ ‘mưa xuân’ bắn vào, thở dài. Vừa mới thoát khỏi thân phận quân kỹ, lại rơi vào cái thòng lọng mang tên ‘Tướng công quán’.

Tiểu nha hoàn sợ hãi mà ở phía sau Thanh Ly nhỏ giọng khuyên can.

“Ngọc tướng công, ngài hãy nghe lời Hoa gia đi mà. Hoa gia thường ngày hiểu ngài nhất, cũng sẽ không nỡ mà phạt ngài đâu.”

Một câu nói đó thôi làm cho Hoa gia dù có mang đầy cả một bụng hoả khí cũng không phát tiết ra được. Hắn đành ném một câu, “Nuôi cho tốt đi, giờ thì tự mình làm khổ mình mà!”, rồi khoé mắt đỏ lên, xoay bước đi ra.

Thanh Ly cảm thấy Hoa gia cũng đã vì vị “Ngọc tướng công” này mà nhọc lòng rồi. Đáng tiếc là Ngọc tướng công hắn cũng đã không còn. Nếu không thì hắn làm gì có cách nào mà chiếm hữu thân thể này được.

Đợi cho sai dịch ra ngoài rồi, Thanh Ly được tiểu nha hoàn chăm sóc, dựa mình vào tấm đệm mềm mại. Hắn cảm thấy hiện tại việc quan trọng nhất là phải biết được tình trạng của mình.

Tiểu nha hoàn tên gọi Hồng Nhi, dù không phải cái tên quá đặc biệt, nhưng được cái là dễ nhớ.

Thanh Ly cả người vô lực, đặc biệt cổ lại đau nhức. Soi vào gương đồng mới biết trên da còn lưu lại một vết tím bầm. Xem ra, Ngọc tướng công quả đã treo cổ tự sát, không bao lâu sau bị người ta phát hiện liền đưa xuống, chỉ có điều vẫn là không kịp mà, hồn cũng đã bay về trời, mới khiến hắn có không cần tốn sức mà chiếm được thân thể này đây.

Hồng Nhi là một cô nương ít nói. Nàng vừa xoa bóp cho Thanh Ly lại vừa lén lút lau đi nước mắt. Có lẽ “Ngọc tướng công” này cũng là một người không may a.

Mấy ngày sau, thân thể cũng đã tốt hơn. Dù cho ngoài cửa không trông coi nghiêm ngặt thì hiện tại Thanh Ly có chạy đi chăng nữa, e rằng với tình trạng ‘nghèo xơ xác’ như thế này, cũng chẳng thể nào sống nổi.

Vẫn nên là yên lặng mà coi sự tình ra sao.

Hoa gia cùng Thanh Ly dùng cơm trưa, sau còn mang đến thật nhiều lễ vật, nói là có vị đại gia đưa cho ‘Ngọc tướng công’ để chuộc thân. Thanh Ly buồn cười nhìn những thế tơ lụa, vàng bạc châu báu trước mặt. Hắn biết chúng giá trị liên thành, nhưng cũng chẳng buồn để ý.

Hoa gia thở dài, cầm chén trà trên bàn uống một ngụm.

“Ngươi trước kia thích nhất những thứ này kia mà, tại sao giờ lại chẳng để tâm đến?”

Thanh Ly nhàn nhạt kéo khoé miệng, cũng không đáp lại.

Sự yên lặng này khác hẳn với trước kia, khiến cho Hoa gia cảm thấy Thuỷ Ngọc (Ngọc tướng công) toàn thân đều toả ra khí thái ôn nhàn điềm tĩnh. Hắn đem những hộp trang sức đẩy sang một bên, nhìn khuôn mặt không chút phấn son của người đối diện. Đã lâu rồi, hắn không thấy được dáng vẻ tao nhã như vậy.

Mái tóc chỉ đơn giản vấn lên được cố định bằng cây trâm làm từ ngọc bích, viền xanh nhẹ hiển hiện trên tấm bạch y. Quả thức đúng với cái danh, “Một thân như ngọc, ôn nhu trang nhã”, Ngọc công tử.

“Ngày mai Viên gia sẽ đưa ngươi đi, ngươi phải từng khắc từng giờ đều phải nhớ thân phận của mình, đừng bao giờ lấy trứng chọi đá.”

Thanh Ly nhíu nhíu mày, “Nói vậy, sau này ta sẽ phải ở trong phủ Viên gia hầu hạ sao?”

Không biết Viên gia kia là thần thánh phương nào. Đối với kẻ địch mà mình không hiểu rõ, Thanh Ly cảm thấy có phần mờ mịt.

“Sao cơ?” Hoa gia kinh hãi, “Ngươi không nhớ sao? Dù rằng ngươi là được Viên gia chuộc thân cho, nhưng là được đưa đến trong phủ Tướng quân kia.”

Thân thể Thanh Ly chấn động. “Hoa gia, theo lời người nói thì ta vào phủ tướng quân, không phải là Tướng quân Tống Việt của Thiên triều chứ?”

Hoa gia gật gật đầu.

Đối với Tống Việt đã từng gặp qua một lần, lại vì hắn thật sự xuất sắc nên Thanh Ly tới giờ vẫn chưa quên.

“Dù rằng không biết vì sao Viên gia lại dâng ngươi cho Tống tướng quân, nhưng dù sao thì đó cũng là chuyện trên chốn quan trường, ngươi và ta làm sao có thể hiểu được. Lần này tiến vào, ngươi nhất định phải an phận thủ thường, tuyệt đối không được tiếp tục tưởng niệm đến tên Lương Hán Đình vô tâm phụ bạc kia nữa. Thân phận ngươi đặc biệt nên tại nhà quyền quý lúc nào cũng phải lưu tâm, phải cẩn thận từng ly từng tí một, đó mới là thượng sách.”

“Lương Hán Đình?”

Từ khi Thanh Ly tới đây, đây là lần đầu tiên hắn nghe tới cái tên này.

Nhìn vẻ mặt mơ hồ của Thanh Ly, cái chén trên tay Hoa gia xém chút thì rớt thảm.

“Ngươi không nhớ Trương Hán Đình sao?”

Thanh Ly lắc đầu.

“Ta đang thắc mắc không hiểu tại sao lần này ngươi tỉnh lại lại không tiếp tục làm bậy nữa… Thì ra ngươi chẳng nhớ hắn.” Hoa gia đứng lên, “Thôi thôi thôi, là phúc thì không phải hoạ, nếu như ông trời đã cho ngươi quên hắn, ngươi tốt nhất là về sau cứ an an ổn ổn mà sống.”

Vỗ vỗ vai Thanh Ly rồi Hoa gia liền quay bước ra cửa mà đi.

Ngày tiếp theo, Thanh Ly được một chiếc kiệu trên đỉnh có hồng hoa làm bằng ngọc bích đưa đi, theo cửa hông tiến vào Tướng quân phủ.

.

Lại nói Tống Việt, lần này hắn vì ngăn chặn được sự xâm lấn của Hung Nô, công lao quả thực không nhỏ. Long nhan vui mừng, liền không màng cấp bậc, thăng liền cho hắn lên làm quan nhị phẩm.

Văn võ bá quan trong triều thấy được vị tướng quân tuổi trẻ tài cao như thế, các thế lực lớn tất nhiên muốn lôi kéo Tống Việt về phe mình.

Thế nhưng thái độ làm người của Tống Việt lại ngay thẳng chính trực, đánh giặc chỉ vì muốn bảo vệ quốc gia, cũng không có ý tham dự vào việc tranh đấu trong triều. Hắn hết lần này đến lần khác đều cự tuyệt tất cả những kim ngân tài vật cùng mỹ nữ giai nhân, khiến cho thế lực các phương đều hiểu được tâm tư của Tống Việt quả không nhỏ, những vật tầm thường kia đương nhiên không để trong mắt. Vì thế mà sau đó lại nảy sinh ra chuyện ‘Thông gia’.

Tống Việt tâm tại biên thuỳ, làm sao có thời gian mà chú ý đến việc nhi nữ tư tình. Hơn nữa lấy thê tử xong, lại phải có trách niệm với nàng. Tự bản thân hắn biết được ngày nào đó trên sa trường da ngựa bọc thây, chính là không nên liên luỵ người khác.

Rất nhiều người tới cửa cầu thân, thế lực khắp nơi không hết nghi hoặc, dồn dập phái ra thuyết khách.

Có người ám chỉ Tống Việt có phải hay không vì luyến nam mà cự hôn. Tống Việt vốn định phản bác, nhưng suy đi nghĩ lại, hắn cảm thấy có thể lấy đó làm cớ để khước từ hôn ước và cũng có thể chừa cho người ta con đường lùi. Vậy nên hắn mỉm cười không nói, coi như mặc nhiên thừa nhận. Cũng vì thế mà đại chiến giữa các phương mới yên tĩnh trở lại.

Viên gia làm thương nhân đã nhiều đời, cũng không phải là kẻ quyền thế trong triều, nhưng hắn giành được tiên cơ, biết được ‘sở thích’ của Tống Việt, liền không ngần ngại mà vung hạ vạn kim đưa đến Tướng công quán chuộc thân cho Thuỷ Ngọc công tử để đưa đến phủ Tướng quân, mong có thể có được quyền thông hành đường thủy phía nam.

Tống Việt suy nghĩ thấy rằng, Viên gia này không phải người trong triều, hơn nữa lại thương nhân trung thực hiền hậu, nổi tiếng thiện lương. Nhận Thuỷ Ngọc một mặt là không biểu hiện hắn ngả vào một thế gia nào, mặt khác có thể lấy Thuỷ Ngọc làm cái cớ, giả như chỉ độc sủng Thuỷ Ngọc để từ chối hành động ‘tặng người’ của kẻ khác, đúng là một biện pháp có khổ một chút nhưng được cái lợi lâu dài.

Cho nên hắn liền ứng với yêu cầu của Viên gia, nghênh đón Thuỷ Ngọc tiến môn.

Sau khi nhận Thuỷ Ngọc, Tống Việt liền lệnh cho Triệu quản gia hảo hảo an bài. Dù rằng không sủng ái hắn, nhưng có thứ gì tốt Tống Việt đều cho người đưa đến chỗ Thuỷ Ngọc cả.

Tướng quân phủ rộng lớn là thế, công việc của Tống Việt lại bộn bề, khiến cho hai người dù ở dưới một mái hiên mà rút cuộc cũng chưa một lần diện kiến.

Từ lúc được đưa vào phủ tới nay, Thanh Ly vẫn lấy lối sống yên yên ổn ổn làm gốc. Hắn vốn không giống với những ‘tướng công’ khác lúc nào cũng phải nhìn sắc diện người khác mà sống, cho nên sau khoảng thời gian phập phồng lo sợ mà chẳng thấy Tống Việt có yêu cầu thị tẩm, hắn cũng phần nào đoán được tâm tư của Tống Việt, trong lòng cũng bình an trở lại.

Tinh thần sau một hồi hồi hộp cũng được nới lỏng. Nhưng sau đó, cảm giác cô quạnh, trống rỗng lại theo nhau mà đến. Con người trong lúc đêm khuya, chung quy vẫn không tự giác mà nghĩ đến cuộc sống khi còn ở trong thân thể Tô Yên La.

Rất nhiều chuyện tưởng như chỉ mới xảy ra ngày hôm qua.

Trong viện cũng có chuyện nha hoàn và nô bộc thành thân. Có đôi lúc trông thấy phụ nhân cho con bú, lại nhớ đến tiểu hài tử của mình giờ đây sống chết không rõ, cũng không biết đến khi nào có thể gặp lại, hốc mắt lại chua xót không thôi.

Rút cuộc cũng hiểu được vì sao tình mẹ lại lắng trầm như vậy.

Thanh Ly quả có nghĩ đến việc tìm cơ hội quay về phương Bắc, nhưng hắn lại không nghĩ muốn cùng Hô Nhĩ Xích gặp lại. Dù sao thì hắn hiện giờ cũng đã thay đổi tướng mạo, lại phục hồi thân phận nam nhân, cho dù trong lòng không muốn, nhưng hắn quyết sẽ không tới tìm Hô Nhĩ Xích. Hắn chỉ hy vọng có thể ở phía xa nhìn người đó, thuận tiện xem xem tiểu hài có hay không còn sống sót, như vậy cũng đã thoả nguyện rồi.

Nhưng Biện Châu cách phương Bắc xa hơn ngàn dặm. Với tình hình hiện nay của hắn, sợ là khó mà làm được, nên đành phải đem kế hoạch gác sang một bên.

Huống hồ thời gian lại có khả năng phai mờ đi tất cả.

Mấy tháng sau, những suy nghĩ trong lòng Thanh Ly cũng giảm đi đôi phần.

Cả ngày trong tướng quân phủ buồn tẻ này, thật nhàm chán, hắn liền tính chạy ra ngoài. Đáng tiếc là lão quản gia họ Triệu rất nghiêm khắc. Dù rằng đối với Thanh Ly thập phần khách khí, nhưng tuyệt đối không cho phép Thanh Ly được tuỳ ý ra ngoài. Thanh Ly muốn ra ngoài chỉ có thể dùng một cách, chính là được sự cho phép của Tống tướng quân.

Thanh Ly trốn Tống Việt còn không kịp, làm sao lại chủ động đến tìm hắn.

Tìm kiếm nửa ngày mới phát hiện ra một cái lỗ chó bị che khuất. Đáng tiếc là nó nhỏ quá, chui không ra. Nhưng mà bên cạnh lại có lão thụ a. Chút khó khăn kia với Thanh Ly có đáng gì. Thế là hắn nhẹ nhàng trèo tường ra ngoài.

Thường ngày hắn vẫn là kẻ biết an phận thủ thường, dù có một lúc không thấy hắn, những kẻ khác cũng chỉ nghĩ hắn lại đang ở trong phòng, không có gì đáng lo hết.

Thanh Ly chọn ra trong số những tặng phẩm được Tống Việt sai người mang đến một vật bình dị nhất, đem đổi lấy ít tiền rồi tuỳ ý chạy dông.

Dường như nơi này rất giống với những gì sử sách đã ghi chép. Kiến trúc của Biện Châu đã đột phá ra khỏi sự trói buộc của xu hướng ‘Phường thị’ đời nhà Đường, một lần nữa hướng tới sự phồn vinh chưa từng có, phát triển thành đô thị phồn hoa với dân số đông đảo nhất trên thế giới lúc bấy giờ.

Thanh Ly đương nhiên không muốn bỏ lỡ dịp may để đánh giá thời kỳ lịch sử này.

Thương mại chưa phát triển, Thanh Ly vừa đi vừa bỡn cợt không thôi.

Dường như hắn nắm bắt lấy cơ hội dạo chơi này, chủ yếu là đi xem những khu náo nhiệt.

Một ngày, tại tiểu quán hắn có mua một ít cao hoa quế, nhìn lại thì sắc trời đã tối, chắc cũng sắp tới giờ cơm chiều, liền vội vàng chạy về. Trên tay mang theo một túi cao hoa quế to đùng, muốn trèo tường thật sự là khó mà. Thanh Ly liền áp tai vào tường nghe ngóng, dường như không có ai, liền đem cao hoa quế ném qua tường trước.

Đợi đến lúc Thanh Ly ba chân bốn cẳng trèo lên đầu tường mới phát hiện ở góc tường lại có một người đang đứng. Nhìn dáng vẻ đó hắn đoán không ra là ai hết. Thanh Ly sợ đến mức thả luôn mình xuống đất

Kẻ đứng bên tường kia liền một tay đón hắn. Thanh Ly vừa định nói lời cảm ơn, lại trông thấy lão Triệu đã hướng bên này đi tới.

Thanh Ly sợ nhất lão Triệu lải nhải, nếu như bị hắn phát hiện thì sau này đừng hòng mà ra ngoài.

Trong lòng quýnh cả lên, cuối cùng cũng chẳng quan tâm kẻ kia là người phương nào, liền cuống quít kéo hắn trốn vào phía sau hòn non bộ.

Nhìn lão Triệu đi xa rồi, Thanh Ly mới phóng tâm mà vuốt vuốt ngực, đi ra khỏi ngọn giả sơn. Thanh Ly nhìn lại nam nhân ban nãy, thấy hắn ăn mặc đơn sơ, tướng mạo cũng không có gì đáng nói, tay chân lại thô kệch, liền nghĩ người này chắc cũng không có thân phận gì đặc biệt.

Nghĩ nghĩ một chút liền thấy yên lòng, vỗ vỗ vai nam tử kia nói, “Này, ngươi là nô tài ở đây hả?”

Người kia sửng sốt một hồi rồi gật đầu

“A! Vậy thì tốt quá!” Thanh Ly liền bước tới, “Chuyện lần này ta trốn ra ngoài, ngươi tuyệt đối không được nói cho lão Triệu biết đấy! Trong phủ này buồn lắm! Nếu không thì như thế này nha, về sau ta có mua được thứ gì tốt đều chia cho ngươi một phần. Sao hả?”

Thanh Ly liền đem túi cao hoa quế mở ra.

“Thật may là vừa rồi ngươi đỡ được đó, không thì chỉ còn bột mà ăn thôi.”

Thanh Ly lấy chiếc khăn tay trong ngực ra, gói lấy ba khối, phần còn lại đặt vào tay nam nhân kia.

“Được rồi, ta là Thủy Ngọc, còn ngươi?”

Nam nhân kia nhìn cao hoa quế trong tay

“Ta là A Ngưu…”

Thanh Ly cười cười nói, “Sau này nếu có thứ tốt ta biết đi đâu tìm ngươi?”

“Sau này cứ chọn chỗ này gặp là được rồi.”

Thì ra người đó là Thuỷ Ngọc

Trong đầu nam nhân kia liền hiện lên một suy nghĩ.

Từ sau khi quen biết A Ngưu, việc ra vào tướng quân phủ thuận tiện hơn rất nhiều. Bởi A Ngưu quen thuộc thời gian giao ban canh gác trong phủ nên hai người đến giờ vẫn tìm được khe hở mà chuồn ra.

Thanh Ly thật cao hứng. Hắn từ nay về sau không cần phải trèo tường ra nữa.

Cứ khoảng ba, bốn ngày hai người lại chuồn ra ngoài một lần. Chẳng mấy chốc mà cả hai trở thành bằng hữu chi giao.

Thanh Ly phát hiện, dù A Ngưu là nô tài nhưng lại sống ở Tướng Quân phủ từ bé nên cũng được học chữ. Chỉ cần không liên quan đến những vấn đề quá cao siêu thì hai người đều có thể trao đổi được. Dù cho A Ngưu nói không nhiều, nhưng lúc nào cũng có thể nói đến điểm mấu chốt. Điều này khiến Thanh Ly cũng lấy làm kỳ lạ.

.

Sau đó một thời gian lại có chút chuyện phát sinh.

Hôm đó, hai người cũng đang đi dạo loanh quanh, để cho gần nên đi tắt qua một con hẻm nhỏ, không biết ma xui quỷ khiến thế nào mà lại gặp phải đám lưu manh đang trêu chọc một tiểu cô nương.

Tiểu cô nương cùng lắm là mười một, mười hai tuổi, cặp mắt tròn to ươn ướt nước. Nhưng nàng cũng rất kiên cường, không muốn rơi lệ trước mặt đám nam nhân này.

Theo những lời trêu chọc của những kẻ kia, có thể đoán ra tiểu cô nương này là a hoàn của một ca kĩ nổi tiếng chốn lầu xanh. Ngôn ngữ hạ lưu của bọn chúng khiến Thanh Ly nhớ tới cảnh ngộ trước kia của mình. Hắn liền chẳng để ý bản thân ‘tài ba’ cỡ nào, liền động thân tương trợ.

Bọn kia trông thấy Thanh Ly dung nhan tựa ngọc, so với đứa nha hoàn ngây ngô bên cạnh lại muôn phần thanh nhã. Trong những kẻ đó có kẻ đã quá quen chốn phong hoa tuyết nguyệt nên nhanh chóng nhận ra Thanh Ly chính là Ngọc tướng công đại danh đỉnh đỉnh. Cả đám liền lập tức vây quanh chỗ Thanh Ly đứng.

Thanh Ly cũng biết thân phận bại lộ, bất đắc dĩ phải dùng đến uy danh của Tống Việt, mong có thể hù hoạ đám ác lang kia. Ai dè những kẻ đó dục hoả công tâm, chẳng nề hà chi hết, lại nhìn thấy bên người Thanh Ly chỉ có một kẻ bề ngoài xấu xí, cho rằng cả đám người thể nào chẳng xử lý được hắn. Cùng lắm là xong việc đem tất cả giết hết thì sẽ thành vô đầu oan án, Tống Việt dù có thần thông quảng đại cũng khó có thể tra xét đến cùng.

Thanh Ly đẩy tiểu cô nương về phía sau người, căng thẳng nhìn đám người kia vây lấy A Ngưu. Hắn hy vọng A Ngưu có thể thuận lợi trốn khỏi, như thế khi hắn cùng những kẻ này vật lộn, A Ngưu sẽ có thời gian gọi cứu viện tới. Ai ngờ A Ngưu chẳng hề động đậy, trên mặt cũng không mang chút biểu cảm nào. Thanh Ly thầm nghĩ, thế là xong, vì hắn cảm thấy hình như A Ngưu đã chúng bị doạ cho chết đứng rồi.

Nhưng kịch hay bây giờ mới hé màn, hành động tiếp theo của A Ngưu khiến cho Thanh Ly choáng váng.

A Ngưu cũng chẳng dùng chiêu dùng thức gì hết, giống như là hắn trời sinh thần lực, chỉ đứng một chỗ kiên định mà khiến cho tất cả những kẻ kia đều ngã ngửa.

Một vài gã không phục, thẹn quá hoá giận mà bật dậy xông tới, để rồi tất cả đều giống như thổ đậu, lại bị bật ra.

A Ngưu quay sang Thanh Ly vẫn đang ngốc nghếch đứng một chỗ, kêu hắn mang tiểu cô nương đi trước. Thanh Ly lúc này mới phải ứng lại, kéo tiểu cô nương chạy ra khỏi hẻm.

Vì dắt theo một người mà lại không ngừng quay đầu lại nhìn, Thanh Ly làm sao còn có thể để ý sự vật trước mắt. Lúc vọt ra đường cái hắn lại không kịp ngừng cước bộ, liền chắn trước cỗ kiệu lộng lẫy. Khi hắn chỉ còn cách cỗ kiệu một thân người thì đã bị người ta bắt lấy, kề đao vào cổ. Có người đá vào đầu gối hắn một cái, Thanh Ly liền mất đà mà quỳ xuống.

Cỗ kiệu ngừng lại, âm thanh của một nam nhân từ bên trong truyền tới.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Bẩm Vương gia, có kẻ xông tới Hoàng kiệu.”

Lúc này, A Ngưu sau khi xử lý xong đám người kia liền bước ra, trông thấy Thanh Ly đang quỳ trên mặt đất, lại nhìn cục diện này, nhất thời đổ mồ hôi lạnh, nhanh chóng nấp mình sau một cột trụ.

“Vậy sao? Thú vị thật. Bản vương muốn coi xem kẻ nào lớn mật như thế?”

Gót ngọc di động, bức màn được vén lên. Thanh Ly thấy đôi long hài được thêu bằng sợi kim tuyến, hắn ngước mắt nhìn lên, cuối cùng lại thầm giật mình.

Con người đó thực sự là một nam nhân dung mạo phi phàm, phong thái khoan thai, xa hoa cao quý, toàn thân toát ra khí chất vương giả, hoàn toàn khác xa với những kẻ phàm phu tục tử. Đôi mắt sâu như vực sâu không đáy, lại chứa đựng sự bình lặng, cho thấy đây là một người có tâm tư thâm trầm.

Vương gia nhìn sang đám người hai bên ra hiệu, kẻ hầu lập tức bước đến hỏi.

Thanh Ly không thể làm gì khác ngoài thuật lại những sự việc xảy ra. Hắn cũng đành phải xưng mình là ‘Thuỷ Ngọc’, tuyệt không dám mang tên Tống tướng quân ra nói lần nữa.

Kẻ hầu nghe xong liền kêu người tới ngõ nhỏ xem xét, quả nhiên phát hiện ra mấy kẻ nam nhân đang nằm lộn xộn một đống trong đó, biết Thanh Ly không nói ngoa, cũng hiểu rằng hắn không phải cố ý đâm vào, liền kêu binh sĩ thu đao lại, để Thanh Ly đứng lên trả lời.

Chỉ thấy vị vương gia kia vừa nhìn vừa đánh giá Thanh Ly từ trên xuống dưới.

“Thuỷ Ngọc sao?” Vương gia cười nói, “Chính là người mà cả kinh thành gần đây xôn xao là tân sủng của Tống tướng quân, Thuỷ Ngọc đó ư?”

Khoé miệng dù có kéo lên nhưng ánh mắt của vị vương gia này không hề có chút tiếu ý nào khiến Thanh Ly nhất thời không rõ là tốt xấu ra sao nữa.

Sẽ không phải vận khí của hắn tốt đến mức đụng phải kẻ thù không đội trời chung của Tống Việt chứ?

Tuy rằng lo sợ nhưng hắn cũng chẳng biết làm sao đáp, đành nói

“Vâng, là tiểu nhân.”

“Quả nhiên là tuyệt sắc giai nhân, hèn chi Tống tướng quân lại đóng chặt đại môn, từ chối hết thảy giai nhân mà chỉ độc sủng mình ngươi.”

Thanh Ly không biết tâm tư của vị Vương gia này ra sao, cũng không dám tuỳ tiện trả lời, đành phải cúi đầu không nói.

“Bản vương vốn không muốn làm khó dễ ngươi, nhưng dù sao thì ngươi cũng là người của Tống Việt, ta đây cũng nên mời ngươi đến phủ của ta một chuyến.”

Dứt lời, thị vệ bên người đã tiến tới bắt lấy Thanh Ly.

Lúc này A Ngưu đang trốn một bên, thấy tình thế cấp bách, không thể làm gì khác đành phải hiện thân. Bằng vào một mình hắn mà đẩy toàn bộ thị vệ bên cạnh Thanh Ly sang hai bên, bảo hộ Thanh Ly phía sau lưng mình.

Vương gia quay đầu thấy A Ngưu, sắc mặt đại biến.

“Ngươi!”

Đại nội cao thủ hết sức căng thẳng, muốn xông lên chế phục A Ngưu, lại bị Vương gia quát dừng lại.

A Ngưu chẳng có chút nào sợ sệt mà nhìn thẳng vào Vương gia. Trong nhất thời, không khí bỗng dưng đông đặc.

Thanh Ly cũng căng thẳng không thôi. Dù sao thì ở thời đại này, bất kính với một vị Vương gia cũng không xong đâu.

Hắn liền kéo kéo tay áo A Ngưu, “A Ngưu, ngươi nhảy ra đây làm gì!”

Mặc dù tiếng nói không khác chi muỗi kêu, nhưng sao có thể qua được thính lực của Vương gia.

“A Ngưu?”

Vương gia đột nhiên cười ha hả, “Khá lắm A Ngưu! Khá lắm!”

Dứt lời liền phi thân lên, tóm lấy Mạnh Thanh Ly từ phía sau lưng A Ngưu, chế trụ yết hầu hắn, nói:

“A Ngưu, về thưa lại với tướng quân của ngươi, nếu muốn Thuỷ Ngọc trở về thì bảo hắn tự mình tới Hạo vương phủ đi!”

Toàn thân A Ngưu căng cứng, nhưng ngại thân phận vương giả của đối phương, nên không dám lỗ mãn.

Vậy nên sau đó, Thanh Ly vô tình mà được mời tới Hạo Vương phủ ‘làm khách’.

hanh Ly bị giam lỏng trong vương phủ cả một buổi tối, không bị đánh đập, cũng không hề bị kẻ khác làm những trò bỉ ổi như hắn nghĩ. Ngoài việc không được tự do ra thì hắn được đối đãi cũng thật tốt.

Buổi chiều hôm sau, Thanh Ly đã được người đưa về tướng quân phủ

Sau khi trở lại phủ, ngược lại Thanh Ly lại có cảm giác thấp thỏm không yên. Nếu hắn có thể trở về thì chắc là Tống Việt đã phải đến Hạo vương phủ một chuyến. Hạo vương chưa bắt Thanh Ly phải ngậm đắng nuốt cay, nhưng chẳng có gì đảm bảo rằng hắn sẽ không làm gì Tống Việt.

Tự bản thân mình chạy ra ngoài phủ, lại còn gây phiền phức lớn, không biết Tống Việt sẽ xử trí hắn sao đây. Với lại, Thanh Ly cũng sợ liên lụy tới A Ngưu. Đã ba ngày rồi không thấy mặt A Ngưu, Thanh Ly cũng không dám ra ngoài nghe ngóng tin tức.

Rốt cuộc đến ngày thứ tư, A Ngưu cũng xuất hiện ở chỗ cũ.

Thanh Ly khẩn trương kéo hắn ngồi xuống đất, xem xét một hồi không phát hiện ra có vết thương nào, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

A Ngưu cười nói: “Ngươi chẳng lo lắng cho mình, sao với ta lại khẩn trương như thế chứ.”

Thanh Ly đặt mông lên bãi cỏ rồi nằm xuống, nhìn bầu trời xanh thẳm thấp thoáng sau vòm cây.

“Tống Việt sẽ không động đến ta đâu.”

“Vậy ư?”

A Ngưu cũng nằm xuống cạnh Thanh Ly, ngắt một cọng cỏ ngậm trong miệng

“Ngươi làm sao biết Tống tướng quân sẽ không làm khó dễ ngươi?”

“Hắn chỉ muốn đem ta làm bình phong thôi!”

Bỗng nhiên cảm thấy thật thoải mái, khiến Thanh Ly đang nằm phơi nắng lại có chút buồn ngủ.

“Làm sao ngươi biết ý nghĩ của Tống tướng quân chứ?”

“Hắn rõ ràng không phải kẻ luyến nam nhưng lại cho ta nhập phủ. Lâu như thế cũng không kêu ta thị tẩm. Nói trắng ra thì hắn lấy ta làm cớ để cự hôn thôi mà! Lần này làm cho hắn phiền phức như thế, hắn cũng là vì muốn mọi chuyện vẹn toàn nên mới ra mặt cứu ta. Đã vất vả mới đưa ta về rồi, chẳng thể nào chỉnh ta đâu, nếu không, có khác nào hắn tự mình tát mình một bạt tai đâu. Nhưng ngươi lại chỉ là một nô bộc, giúp ta lén lút chạy ra ngoài, muốn trị tội cũng chẳng khó khăn gì.

“Nhìn không ra ngươi lại có thể nhìn thấu lòng người như thế a.” A Ngưu bội phục nói, “Dựa vào hiểu biết của ngươi, thật không giống như là… A…”

“Đều là bằng hữu với nhau cả, có gì ngươi cứ nói thẳng ra đi!” Thanh Ly thở dài nói. “Thân phận tướng công này ta cũng đâu nguyện muốn. Chỉ bằng vài ba câu làm sao có thể nói hết khổ đau trong lòng…”

A Ngưu nghĩ nghĩ rồi nói, “Vậy ngươi muốn sao?”

“Muốn?”

Thanh Ly mở mắt, “Ta đây cũng đã từng nghĩ qua. Từ trước đến nay ta vẫn là một con người bình thường thôi. Nếu một ngày nào đó có thể thoát khỏi thân phận đáng xấu hổ này, ta mong sẽ được đến phương Bắc thả dê nuôi bò, sống cuộc sống nhà nhã, vô ưu vô lo.”

“Vậy ư? Ngươi đã từng nghĩ sẽ sống ở phương Bắc sao? Tướng quân của ta cũng nghĩ như vậy đấy.”

A Ngưu nghiêng đầu nghĩ nghĩ một chút.

“Người cảm thấy tướng quân của ta là người như thế nào?”

“Ha ha, ta với tướng quân của ngươi chỉ gặp một lần, sao đánh giá được? Nhưng mà ta không thích tướng quân nhà ngươi đâu.”

A Ngưu vô cùng kinh ngạc nói, “Không thể nào! Tướng quân nhà ta vì Thiên triều đẩy lui được Hung Nô, là anh hùng hộ quốc, ngươi sao lại chán ghét Ngài được?”

Thanh Ly nghe mà chỉ cười không nói.

Đúng thế. Đối với dân chúng Thiên triều, Tống Việt đúng là một người anh hùng đích thực. Nhưng theo cách nhìn của hắn, một người đã được sống ở thời đại cách hiện tại trăm nghìn năm rồi, hắn luôn mang tư tưởng tất cả dân tộc trên thế gian này đều là người một nhà, làm sao có thể nảy sinh cảm giác thù địch với một bộ phận nào được? Huống chi mẹ của hắn vốn là con cháu của người Mông Cổ, nói đúng ra thì Thanh Ly chính là người mang cả hai dòng máu Mông Hán. Trong lòng của hắn, lòng bàn tay và mu bàn tay đều là thịt, làm sao có thể có chung cảm nhận với người dân Thiên triều được chứ. Hơn nữa, kế hoạch tập kích bất ngờ của Tống Việt đã hi sinh bao nhiêu tử sĩ? Tô Yên La đã chết, nhưng đứa nhỏ trong bụng nàng đâu có tội tình chi?

Nhớ tới tiểu hài tử của mình đến giờ không rõ sống chết, tình cảm trong lòng không có cách nào khống chế, khiến lệ tràn mi.

Đại nghĩa dân tộc này, Thanh Ly hiểu rõ, nhưng không sao cảm thông được.

“Ngươi… Ai!”

A Ngưu thấy Thanh Ly như vậy, nhất thời không biết nói gì, chỉ có thể yên lặng nhìn hắn.

Thanh Ly khóc một hồi rồi ngủ. Trong lúc mơ màng, tựa hồ cảm thấy ngón tay nhẹ nhàng như gió lau đi nước mắt cho hắn, cảm thấy như có đôi môi ai mềm mại đặt trên trán hắn.

Gió nhẹ đưa mây lững lờ, ngày tháng chậm rãi trôi qua, mới đây mà một năm đã gần qua đi. Có A Ngưu bên cạnh, Thanh Ly cũng dần dà quen với hoàn cảnh sống nơi này.

Cuối cùng Thanh Ly cũng mơ hồ cảm nhận được ánh mắt A Ngưu nhìn hắn có điểm khác lạ, nhưng cũng không muốn xác nhận. Cộng thêm việc tình cảm của hắn đối với Hô Nhĩ Xích tới giờ chưa hề thay đổi, cho nên Thanh Ly nghĩ rằng, đối với người như A Ngưu, cứ nên làm bằng hữu là tốt nhất. May là A Ngưu trước sau đều chiếu cố Thanh Ly, cũng không có hành động gì quá trớn.

Nhưng cuộc sống của Tống Việt thì lại không được tốt đẹp như thế.

Phân nửa mùa hạ đã qua, đây chính là thời gian mà Thiên triều tăng thêm phòng ngự nơi biên thuỳ, bảo vệ phòng tuyến vững chắc trong cuộc chiến chống sự xâm lược của Hung Nô.

Trong thời điểm nhạy cảm như thế này, Hoàng đế Thiên triều lại nhận được lời mời của sứ giả Hung Nô, mong muốn hai bên có thể chấm dứt cuộc chiến đã kéo dài nhiều năm, ký kết hiệp ước hoà hữu, cũng là để mở ra con đường giao thương nơi cửa khẩu.

Trong triều lập tức dậy sóng, ý kiến hai bên đối địch khiến cho sự tình càng lúc càng rối rắm.

Phái chủ chiến lấy Tống Việt đứng đầu cho rằng phải tăng cường phòng ngự biên quan, tra xét nghiêm ngặt cư dân, phòng ngừa thế lực của Hung Nô xâm nhập, mong muốn Hoàng Đế có thể tăng số lượng binh sĩ. Họ lấy lý do rằng Hung Nô từ trước đến này luôn gian xảo, lần này rất có thể chỉ là giả bộ hoà hảo, kỳ thực muốn Thiên triều lơi lỏng cảnh giác, thừa cơ mà xâm lấn.

Còn phái chủ hoà do Triệu Đình Hạo đứng đầu lại cho rằng, hiện giờ sức mạnh song phương ngang bằng, bất luận là bên nào cũng không thể có cách để thâu tóm đối phương. Hơn nữa, chiến tranh trường kỳ, binh lính há có phải cỏ cây. Cho nên không bằng hai bên đều lùi một bước, tăng cường giao thương, gia tăng thuế khoá, có thể xoa dịu tình trạng tài chính căng thẳng hiện giờ.

Hoàng đế bị kẹt giữa hai bên, thật sự khó xử, trong nhất thời cũng khó có thể định đoạt, đành phải đem việc này xử lý sau vậy.

Sau khi bãi triều, Tống Việt chạm mặt Triệu Đình Hạo, đúng là ‘Oan gia ngõ hẻm’ mà.

“Hạo Vương vì bảo vệ quyền lợi của Hộ bộ, có thể không đếm xỉa đến sinh mệnh binh sĩ cùng bách tính chốn biên thuỳ. Vạn nhất phía Hung Nô mượn việc mở rộng giao thương để xâm nhập trung nguyên, uy hiếp Biện Kinh, Vương gia có thể gánh nổi trách nhiệm không?” Tống Việt giận không thể nén.

Hạo Vương chẳng giận chẳng cười.

“Ta nói, Tống tướng quân à, người đời vẫn bảo đã là mỹ nhân thì khi cười khi giận đều mang một vẻ thướt tha. Xem ra, Tống tướng quân hoàn toàn đủ điều kiện đó rồi, nóng giận cũng khiến cho người ta cảm thấy vui mắt vui tai a?”

Tống Việt hung bạo gạt bàn tay đang đặt trên vai mình.

“Thỉnh vương gia tự trọng, đừng để hạ nhân xì xào.”

“Được, nếu Tống đại tướng quân không tán đồng thì ta đây tốt nhất nên nêu điều kiện với ngươi thôi.”

Khuôn mặt Tống Việt tái nhợt, quay lưng đi.

“Lần trước ngươi mang Thuỷ Ngọc về, thiếu ta một điều kiện, Tống tướng quân không nhớ sao?”

Tống Việt quay người lại, “Ngài muốn dùng giao ước đó để uy hiếp ta?!”

“Ai? Ngươi chẳng phải đã nói như thế sao?” Triệu Đình Hạo mở chiếc quạt trong tay. “Nếu đã là giao ước, đại trượng phu nhất ngôn ký xuất, tứ mã nan truy, làm sao lại nói là uy hiếp người khác được?”

Tống Việt một bụng đầy hoả khí.

“Hoặc là tướng quân có thể giống như trước đây, ngủ lại trong Hạo vương phủ một đêm, ta sẽ không tiếp tục nêu ý kiến đó với Hoàng Thượng nữa? Sao?”

“Tiểu nhân bỉ ổi! Quốc gia đại sự há có thể để ngươi đàm điều kiện! Ta thà rằng xé bỏ giao ước với ngươi, chịu tiếng tiểu nhân, cũng không để ngươi đem chuyện tồn vong của Thiên triều ra làm trò đùa!”

Dứt lời liền phất tay áo bỏ đi.

Nhìn bóng hình Tống Việt đã xa, trên mặt Triệu Đình Hạo vẫn giữ nụ cười bất biến.

“Khởi kiệu hồi phủ!”

Tống Việt vì chuyện Hung Nô nghị hoà quấn lấy, bận tối mắt tối mũi, không thoát khỏi những cuộc họp lớn nhỏ. A Ngưu có lẽ phải đi theo hầu hạ, cũng không thấy bóng người.

Thanh Ly chán không thể tả, lại ra phố dạo chơi.

Lúc này hắn đã có kinh nghiệm, không đi chỗ hẻm nhỏ đó nữa, chọn đường lớn mà đi, thầm nghĩ bây giờ cũng không có việc gì đâu. Sau này nhớ lại mới phát hiện, trời sinh Thanh Ly đã là một thân mang chuyện, tưởng không có việc gì thì thể nào cũng có chuyện.

Bên đường, một đám tiểu đồng đánh lộn, vốn nghĩ không có chuyện gì nên Thanh Ly đi ngang qua cũng không có ý xen vào. Chuyện của hài tử đương nhiên phải do phụ mẫu quản giáo.

Nhưng tình huống lần này có phần khác biệt. Sáu, bảy đứa nhỏ vây lấy một tiểu hài tử chừng một, hai tuổi mà đấm đá, trong miệng còn rủa, “Tiểu yêu quái xấu xa, đánh chết hắn! Đánh chết hắn!”

Vốn nghĩ lời trẻ nhỏ không có gì ác ý, nhưng sao lại kêu tiểu hài tử kia là yêu quái, hơn nữa lại như muốn đánh chết nó.

Thanh Ly thực sự không thể đứng nhìn, liền quát mấy đứa nhỏ kia tránh ra.

Ôm lấy tiểu hài tử cả người bụi bặm kia nhìn xem, thấy đứa nhỏ không hề la khóc. Mặt mũi bầm dập nhưng lại có ba phần khí phách, môi mấp máy nuốt cái màn thầu nhỏ vào bụng.

Nuốt không đặng còn bị nghẹn.

Thanh Ly vội vàng vỗ lưng hắn.

Đứa nhỏ vất vả lắm mới nuốt trôi, liền ngẩng đầu nhìn Thanh Ly.

Đây…!

Thanh Ly ngây người.

Khó trách những đứa trẻ kia lại kêu nó là yêu quái.

Chính là vì đôi mắt của nó!

Cặp kim hạt dị đồng trên đời hiếm có.

Nỗi đau đã ngủ sâu trong lòng bỗng nhiên nhức nhối, Thanh Ly cảm thấy trái tim mình từng trận co rút.

Tuổi của đứa nhỏ này, đôi mắt của đứa nhỏ này, thật sự… thực sự chính là con hắn mà.

Nhưng mà tiểu hài tử của hắn sao lại có thể ở Biện Kinh chứ? Nếu nói là trùng hợp thì quả thực cơ may đó hết sức mong manh.

Thanh Ly dùng đôi tay run rẩy lau đi vết bẩn trên khuôn mặt non nớt, hắn muốn nhìn một chút hình dáng đứa con của mình.

Nhưng khi tay hắn còn chưa chạm tới khuôn mặt ấy, hắn đã bị một kẻ khác hung bạo đánh bật. Thân thể đập vào bức tường phía sau, máu theo khoé miệng chưa kịp mím chặt trào ra

“Đồ khốn! Dám vô lễ với thiếu chủ!”

Đứng trước mặt Thanh Ly là một thiếu niên anh dũng mạnh mẽ.

Mới một năm không gặp mà đã cao vậy rồi.

Nhị Tử a!

Hiện giờ dù không nhìn được khuôn mặt đứa nhỏ, Thanh Ly cũng có thể xác nhận thân phận của nó.

Nước mắt giàn giụa.

Thanh Ly không rõ vì sao mình không thể kìm lòng mà rơi lệ, nhưng khi đối diện với đứa nhỏ này, dường như phần yếu đuối nhất, sâu kín nhất trong lòng đã bị chạm tới.

Đứa con mà hắn mong mỏi bấy lâu, giờ đây đang sờ sờ trước mặt.

Cặp dị nhãn kia thực sự giống với phụ thân hắn, sâu sắc mà thanh linh.

Dường như Nhị Tử cho rằng Thanh Ly chính là kẻ đã làm thiếu chủ bảo bối bị thương, tất nhiên sẽ không bỏ qua cho Thanh Ly.

Nắm đấm giơ lên nhắm thẳng vào Thanh Ly sẵn sàng hạ xuống.

Lúc này đứa nhỏ bất chợt khóc thét lên.

Dù sao tuổi của nó còn nhỏ, chỉ có thể oa oa khóc, chẳng làm sao nói nên lời.

Nhị Tử nhất thời luống cuống, vội dừng tay, quay lại xem xem thiếu chủ có bị đau ở đâu không. Dù sao nam nhân kia cũng đã bị đánh cho hết động đậy rồi, chẳng lo hắn sẽ chạy đi đâu hết, đợi lát nữa có giết hắn cũng không muộn.

Ai ngờ tiểu thiếu chủ Ma Lặc chẳng thèm để ý Nhị Tử, ngược lại lại khóc thút thít, nghẹn ngào dùng đôi chân ngắn tũn chạy tới bên người Thanh Ly, nhào vào lòng Thanh Ly lại tiếp tục khóc lóc.

Thanh Ly lau đi máu bên môi, thiết tha ôm lấy tiểu hài nhi.

“Chuyện này…” Nhị tử có phần ngơ ngác.

Thanh Ly nói, “Vị công tử này hiểu nhầm rồi, thiếu chủ nhà ngươi bị một đám hài tử bắt nạt, ta chỉ giúp hắn giải vây thôi. Nhưng mà hắn cũng tủi thân.”

“Vậy…” Nghe xong chân tướng sự việc, Nhị Tử xấu hổ đỏ mặt nói, “Vị công tử này, làm ngươi bị thương, thật là…”

“Đừng ngại…”

Nhị Tử muốn đón lấy Ma Lặc trong lòng Thanh Ly.

Thanh Ly tất nhiên sẽ luyến tiếc, nhưng kỳ lạ hơn là tiểu Ma Lặc cũng không muốn buông tay. Nhị Tử không có cách nào đành phải ôm lấy Ma Lặc.

“Ta đưa công tử đến đại phu nhé, không nên để bị bệnh.”

Thanh Ly lắc đầu. Hắn vốn định tìm cơ hội đến đại mạc để nhìn xem, hiện giờ đã không cần thiết rồi. Hắn biết rõ đứa nhỏ không những còn sống, mà còn sống rất tốt.

Huống chi, đứa nhỏ này chính là Hung Nô vương tương lai.

Chỉ chớp mắt một cái, dường như đã hơn ngàn năm.

Thanh Ly dằn lòng không tiếp tục nhìn Ma Lặc vẫn đang thút thít, xoay người khập khiễng bước đi.

Ma Lặc trong lòng Nhị Tử lại càng khóc lớn, từng tiếng từng tiếng một cũng như dao sắc khứa vào lòng Thanh Ly khiến máu chảy không ngừng.

Nhưng hắn làm sao có thể quay lại? Hắn dựa vào cái gì mà can thiệp vào sinh mệnh của Ma Lặc?

Hắn vốn là một người đã chết.

Có lẽ bây giờ buông tay, đối với ai cũng là chuyện tốt.

.

Nhị Tử đưa Ma Lặc trở về nhà trọ hướng Hô Nhĩ Xích tạ tội.

Hô Nhĩ Xích nhìn Ma Lặc vẫn không ngừng khóc, nhíu nhíu đôi mày.

“Thường ngày Ma Lặc rất ít khóc, cũng không giống những đứa nhỏ khác hay náo loạn, tại sao bây giờ lại khóc hoài như thế?” Hài tử nhà quyền quý phương Bắc không được nuông chiều như ở Thiên triều.

Nhị Tử vội vàng xem xét

“Có phải là bị sợ hãi quá không?”

Hô Nhĩ Xích ôm lấy Ma Lặc. Tiểu Ma Lặc ngoan ngoãn dùng đôi tay nhỏ nhắn ôm cổ phụ thân.

“Hoàng Nhi, sao vậy?”

Hô Nhĩ Xích dùng những cọng râu dưới cằm cọ cọ lên khuôn mặt như hoa miêu của Ma Lặc.

“Mẹ, mẹ…”

Ma Lặc đưa ngón tay vào miệng.

“Sao?”

Hô Nhĩ Xích dường như không tin vào tai mình.

“Oa! Mẹ… con… Mẹ… muốn… Oa oa…”

“Hôm nay người cứu Ma Lặc là một nữ tử sao?” Hô Nhĩ Xích hỏi.

“Hồi bẩm đại vương, là nam tử ạ!”

“…” Chân mày Hô Nhĩ Xích càng nhíu chặt lại.

“Ma Lặc phản ứng thật kỳ quái…”

Nhị Tử đau đầu, “Thật ra thần thấy nam tử kia cũng kỳ lạ…”

Hô Nhĩ Xích trừng mắt, “Mau nói!”

“Dạ!”, Nhị Tử nghiêm mặt nói, “Nam tử kia bị thần hiểu lầm mà trúng một quyền, thế nhưng không buồn bực, cũng không theo đó mà đòi thần bồi thường, mà chỉ ôm Ma Lặc thiếu chủ khóc…”

“Có lẽ nam nhân đó mới vừa trải qua việc tang sự chăng? Cho nên trông thấy Ma Lặc thiếu chủ mới thương tâm?” Nhị Tử dốc hết trí tưởng tượng.

“Cho dù là thế, Ma Lặc cũng sẽ không ôm một người không rõ nguồn gốc mà gọi là mẹ.”

Ma Lặc từ khi sinh ra đã được Vu vương có danh vọng nhất trong tộc xác định chính là người thừa kế, một đứa nhỏ có đồng thời cặp mắt của Đế Vương và khả năng thông linh, chính là trăm năm hiếm có.

“Đi thăm dò xem người đó là ai. Ta nhất định phải gặp lại hắn.”

Đến khi Hô Nhĩ Xích ôm Ma Lặc xuất hiện trước mặt Thanh Ly, phản ứng đầu tiên của Thanh Ly là, “Làm sao các người lại ở đây?”

Xong.

Thực sự Mạnh Thanh Ly đã bị sự hiện diện của họ làm cho hoảng sợ, cho nên mới quên phải ngụy trang.

Nếu như bắt gặp người mình không quen biết xông vào trong nhà, phản ứng đầu tiên của người bình thường sẽ là, “Ngươi là ai?”, “Vì sao lại ở trong phòng ta?”, hoặc là, “Các ngươi muốn gì?”, ví dụ thế.

Cho nên câu hỏi của Thanh Ly đã khiến Hô Nhĩ Xích càng tin chắc vào suy đoán tận sâu trong lòng mình.

“Công tử biết ta và Ma Lặc sao?”

“A…”

Biết được chính mình vừa rồi lỡ miệng, Thanh Ly vội vã giải thích, “Ta trông thấy đứa nhỏ trong lòng ngươi, trước có gặp một lần mà.”

Hô Nhĩ Xích cười nói, “Lúc đó Ma Lặc mặt đầy bụi đất, công tử sao có thể nhận được khuyển tử?”

“Ơ…”

“Chẳng lẽ là vì cặp mắt của nó?”

Hô Nhĩ Xích không muốn ép hắn, liền cho hắn một cái cớ.

“Đúng, đúng thế!” Thanh Ly vội vã gật đầu.

Hô Nhĩ Xích đặt Ma Lặc xuống đất.

“Lẽ nào công tử không cảm thấy, người có cặp mắt này giống yêu quái sao?”

Không đợi Thanh Ly đáp lại, Ma Lặc đã dùng cặp chân nhỏ nhắn chạy đến bên Thanh Ly, ôm lấy hắn gọi, “Mẹ ơi, ôm ôm.”

Thanh Ly ngại Hô Nhĩ Xích đang ở đây, định nhẹ nhàng đẩy tiểu hài tử ra. Nhưng vị tiểu tổ tông này dường như hiểu được tâm tư người khác, không đợi đến lúc tay Thanh Ly đụng tới người nó, đã oa oa cái miệng. Tuy rằng không lập tức khóc lên, nhưng hai con mắt long lanh nước, những giọt nước nhỏ đảo quanh hốc mắt.

Thanh Ly làm sao chịu được đòn tấn công từ một tiểu hài tử đáng thương thế này. Hắn lúc này không kìm nén gì hết nữa, vội ôm Ma Lặc trên tay.

Tiểu Ma Lặc lập tức chuyển bi thành hỉ, bàn tay nhỏ bé ôm lấy cổ Thanh Ly, cọ cọ cái mặt nhỏ xinh vào mặt hắn.

Thanh Ly đối với tiểu hài tử đang vui vẻ như vậy cũng chẳng biết làm sao

Cái loại cảm giác thân thiết như đã quen thuộc từ lâu này, dường như cũng không vì thân thể Thanh Ly thay đổi mà chuyển biến

Ôm cơ thể nho nhỏ mềm mại của Ma Lặc, Thanh Ly cảm thấy rằng, dù ngay lúc này hắn có phải lập tức chết đi cũng sẽ không hối hận.

Tuy hình ảnh trước mắt thật rất ấm áp, nhưng Hô Nhĩ Xích vẫn muốn xác nhận một chuyện

“Công tử cũng biết người tên ‘Tô Yên La’ ư?”

Nhìn bàn tay xinh xắn của Ma Lặc nắm lấy ngón út của mình, trong lòng Thanh Ly đấu tranh dữ dội

“Xin lỗi công tử, ta không biết ngươi đang nói đến ai.”

Ánh mắt Hô Nhĩ Xích khẽ chuyển

“Nếu công tử không nhận ra, nhưng Ma Lặc lại khăng khăng gọi ngươi là mẹ, xem ra, vì Ma Lặc, ta phải mời công tử đến thảo xá làm khách một phen.”

Thanh Ly tất nhiên không chịu. Không phải là vì hắn sợ Hô Nhĩ Xích, mà hắn ngại thân phận hiện giờ của mình. Nếu như Hô Nhĩ Xích cưỡng ép hắn đi, cộng với vị trí nhạy cảm của Hô Nhĩ Xích và Tống Việt lúc này, xử lý không tốt có thể khiến sự tình nguy hại.

Hơn nữa Thanh Ly cũng lo lắng, Hô Nhĩ Xích đang ở Thiên triều, về mặt tương quan mà nói thì khẳng định thế cô lực mỏng, nếu đối đầu với Tống Việt, nhất định không thể chiếm được chút ưu thế nào.

Chuyện của người lớn cũng không nói làm gì, nhưng nếu ngộ nhỡ liên luỵ đến Ma Lặc, bảo Thanh Ly làm sao an tâm cho được.

Thanh Ly dằn lòng đặt Ma Lặc xuống.

“Công tử chớ gây khó dễ. Trước kia cứu lệnh lang, ta không mong báo đáp, hiện tại chỉ hy vọng công tử chớ làm khó tại hạ.”

Thanh Ly quay ra ngoài phòng nhìn một lát, “Thừa dịp hiện tại không có ai chú ý, mong công tử hãy mau rời đi.”

Đúng lúc này, bên ngoài lại nghe tiếng ai hô lớn, “Có thích khách” kèm theo tiếng ẩu đả từ xa vọng đến.

Thanh Ly vội vàng đẩy cửa sổ ra xem, nhìn thấy Nhị Tử đang lảo đảo chạy qua bên này, mắt thấy đao trên tay thị vệ sắp chém tới người Nhị Tử. Thanh Ly vội nhắc, “Nhị Tử cẩn thận!!!”

Nhị Tử tránh được đòn hiểm trong gang tấc, lộn người chạy tới.

“Dừng lại! Họ là bằng hữu của ta!”

Nhìn đám thị vệ như lang hổ, Thanh Ly đành phải ra mặt bảo vệ.

Bọn họ ngừng lại, mặc dù coi thường thân phận của Thanh Ly, nhưng biết người này cực kỳ quan trọng với tướng quân, nên cũng không dám khinh suất.

Thị vệ trưởng nói, “Xin hỏi công tử, chuyện bằng hữu công tử tới chơi, công tử đã báo cho tướng quân biết hay chưa?”

“Chuyện này…”

“Nếu đã như vậy, mong bằng hữu của công tử mau chóng rời phủ, tránh phiền phức không đáng.”

Hô Nhĩ Xích ôm lấy Ma Lặc cùng Nhị tử đi đến phía sau hắn.

“Đã làm phiền các vị rồi, chúng ta đi đây.”

Lúc ngang qua Thanh Ly, Hô Nhĩ Xích ghé tai hắn nói, “Ngươi sao gọi ra được cái tên Nhị Tử? Hắn đã nói với ta, hắn chưa bao giờ nói tên của hắn cho ngươi hay, huống hồ nhũ danh.”

Thanh Ly cả kinh.

.

Sau khi Hô Nhĩ Xích rời đi, đám thị vệ cũng lui xuống.

Thanh Ly đột nhiên cảm thấy chân tay run rẩy.

Ngồi xuống suy nghĩ một chút mới phát hiện ra, mọi chuyện vừa rồi phát sinh thật ra đều nằm trong tính toán của Hô Nhĩ Xích cả.

Với sự cẩn trọng của hắn, làm sao có thể để Nhị Tử có cơ hội kinh động đến thị vệ được chứ?

Cho dù Nhị Tử có làm thế thật đi chăng nữa, trước tình cảnh Nhị Tử sắp trở thành hồn ma bóng quế dưới đao kia, hắn sao có thể thờ ơ đứng một bên mà không đi giải cứu.

Rõ ràng đó chỉ là khổ nhục kế giăng ra để Thanh Ly chui đầu vào thôi

Đáng tiếc là, quan tâm sẽ bị loạn

Trong lúc nguy cấp như vậy, Thanh Ly cũng chỉ lo lắng đến an nguy của Nhị Tử, chẳng suy nghĩ được nhiều như thế

Gay go nhất chính là thị vệ nhất định sẽ bẩm báo lại chuyện hôm nay với Tống Việt, nếu như Tống Việt truy cứu thì làm thế nào đây?

Tình hình càng lúc càng hỗn loạn.

24.

Tống Việt bị công vụ quấn chặt, chẳng có thời gian quan tâm mấy việc lặt vặt trong phủ. Trở về phủ không được mấy canh giờ, hắn lại bị triệu vào cung.

Nguyên nhân quả thật khiến người ta nghe xong chấn động… Hung Nô vương Hô Nhĩ Xích không mang theo binh lính đã tiến vào Biện Kinh, một mình cầu kiến Hoàng đế Thiên triều

Triều đình và dân chúng hết sức kinh hãi, nhưng đối với hành động của Hô Nhĩ Xích cũng có nhiều thái độ. Mặc dù tại biên giới có hai mươi vạn quân Hung Nô đang chờ nghe lệnh hắn, nhưng chỉ với dũng khí một mình đơn thương độc mã bước vào triều đình thôi cũng đã khiến nhiều kẻ bội phục.

Hoàng đế Thiên triều – Triệu Bảo Thành – lập tức hạ lệnh, dùng Quốc khách đãi ngộ để khoản đãi Hô Nhĩ Xích.

Hô Nhĩ Xích cùng một nhóm tuỳ tùng tiến vào hành cung của hoàng tộc. Sau khi sửa soạn đôi chút, hắn quyết định ngày hôm sau vào triều yết kiến.

Thiên triều một phần bị sự ‘thăm hỏi’ bất ngờ của Hô Nhĩ Xích mà không kịp chuẩn bị, nên trước khi đôi bên gặp gỡ liền triệu tập hội nghị khẩn cấp để bàn bạc cách đối phó.

Buổi chầu hôm sau, Hô Nhĩ Xích cùng Triệu Bảo Thành trên Kim Loan điện đạt thành hiệp ước hoà hảo, cũng quyết định hai bên cùng góp tài lực, mở ra con đường giao thương nơi biên ải. Đây là cục diện hai bên cùng có lợi, chấm dứt chiến tranh kéo dài lại mở cửa mậu dịch, đối với dân chúng và quốc gia đều là tốt cả.

Khi Triệu Bảo Thành đóng ấn ngọc trên hiệp ước, tổng quản thái giám kính cẩn đưa bức lụa trắng ánh hoàng kim đến trước mặt Hô Nhĩ Xích.

Hô Nhĩ Xích đã cầm ấn muốn hạ. Mọi người đều nín thở chờ đợi thời khắc lịch sử này sắp được mở ra. Ai ngờ động tác của hắn đột nhiên đình chỉ.

Trái tim những người đang theo dõi đều như vọt lên đến cổ.

Triệu Bảo Thành vội hỏi, “Không biết đại vương có gì hoài nghi?”

Hô Nhĩ Xích cười nói, “Nói là nghi ngờ thì không phải. Thật ra bản vương bỗng nhiên chợt nhớ tới một vị cố nhân ở Thiên triều, thật sự tưởng niệm y, muốn thỉnh cầu Hoàng thượng một chuyện.”

Phản ứng đầu tiên của đại đa số đều nghĩ rằng, đây có thể là lời cầu hôn từ phía Hung Nô.

Triệu Bảo Thành rùng mình, trong lòng lập tức suy tính

“Xin Đại vương nói rõ. Nếu như không ảnh hưởng tới lợi ích của Thiên triều, trẫm đều có thể chấp nhận.”

“Bản vương đương nhiên sẽ không làm khó Ngài, cũng sẽ không yêu cầu Hoàng thượng phải từ bỏ những thứ Ngài yêu thích. Chỉ là không biết thần tử của Ngài có nỡ hay không thôi.”

Triệu Bảo Thành vừa nghe không liên can tới mình, trong lòng đại hỉ.

“Nếu thế, xin Đại vương cứ nói đừng ngại.”

Ánh mắt Hô Nhĩ Xích chuyển tới chỗ Tống Việt. Tiếp đó, hắn đứng dậy bước tới trước mặt Tống Việt, chắp tay nói, “Mong Tống tướng quân tặng Thuỷ Ngọc công tử cho ta!”

Từ Hoàng đế đến bá quan văn võ, cho tới thái giám theo hầu cùng cung nữ, đều bị cử chỉ ấy của Hô Nhĩ Xích làm cho chết lặng.

Sắc mặt Tống Việt tái nhợt.

Thì ra đường đường là Hung Nô Vương xuất sắc như thế mà lại giống Tống tướng quân, đều ưa chuộng nam phong, lại còn vì một nam nhân mà đưa ra đề nghị đê tiện như thế trước Kim Loan điện, gộp chung với việc nghị hoà giữa hai nước.

Thật sự không biết đó có phải là tính cách của Hô Nhĩ Xích, trong mắt không có chút lễ pháp nào, cả gan làm loạn

Mọi người đều biết Tống Việt cùng Hô Nhĩ Xích đang ác chiến, hai bên để muốn tự tay giết chết đối phương, oán hận chất chứa càng thêm nặng.

Lần này Hô Nhĩ Xích rõ ràng là muốn đoạt người của Tống Việt.

Thật ra, Hô Nhĩ Xích đã dùng kế ‘một mũi tên trúng hai đích’, vừa để Thanh Ly quay về, vừa bức Tống Việt phải khó xử.

Nhưng ẩn tình đó người bên ngoài làm sao hiểu được.

Tính cách Tống Việt lại cương liệt, đâu thể nào chịu Hô Nhĩ Xích tuỳ ý xoay như chong chóng.

“Việc này tuyệt đối không thể!”

Lời vừa nói ra, cả trường yên lặng.

Không ai ngờ được Tống Việt chẳng những chẳng để ý thể diện của Hô Nhĩ Xích, lại còn làm tổn hại uy nghiêm của Thiên tử.

Triệu Bảo Thành vừa rồi đã mở lời vàng ngọc, ưng thuận giao người cho Hô Nhĩ Xích, giờ lại bị một câu nói của Tống Việt đánh bật trở lại, sao có thể không bực bội.

Hô Nhĩ Xích sớm đã đoán được phản ứng của Tống Việt, trong lòng mừng thầm. Kể từ giờ, chắn chắn Hoàng đế Triệu Bảo Thành sẽ sinh lòng oán hận với Tống Việt . Tống Việt tay cầm binh quyền, ngày thường không hề che dấu bản lĩnh của mình. Điều đó khiến cho Hoàng đế sợ một ngày nào đó hắn ‘công cao áp chủ’. Bây giờ hắn công khai ngỗ ngược như thế, sau này còn sợ Hoàng đế không xử lý hắn sao? Chuyện này đối với Hung Nô mà nói cũng chẳng có gì không tốt.

Hô Nhĩ Xích thấy đã đạt được mục đích, liền xoay người về phía Triệu Bảo Thành, nói rằng, “Bản vương hiểu là mình đã gây khó cho Ngài. Tống tướng quân đối với Thủy Ngọc công tử tình sâu nghĩa trọng. Mà ta cũng biết, Tướng quân vì Thủy Ngọc công tử mà không ngại cự tuyệt lời cầu thân của các khuê nữ danh môn…”

Hô Nhĩ Xích làm bộ khó xử

Nhưng vào lúc đưa ra chuyện Tống Việt cự hôn, khiến cho tất cả những vị tai to mặt lớn trong triều đều không nén giận nổi, đương nhiên lại càng thêm oán trách Tống Việt

“Nhưng lòng ta nhớ nhung Thủy Ngọc công tử, hôm nay nhất định muốn có được y bên mình. Nếu như Hoàng Thượng có thể khiến cho Tống tướng quan từ bỏ được thứ mà hắn yêu thích, bản vương nguyện ý trong ba năm sẽ giảm hai trên mười phần thuế lưu thông đối với hàng hoá của Thiên triều tại biên ải!”

Lời Hô Nhĩ Xích vừa nói ra khiến cả điện bùng nổ.

Ai nấy đều thán phục: Thủy Ngọc công tử kia lại có mị lực đến thế, có thể khiến cho Hung Nô vương không nề hà vàng bạc, chỉ cầu giai nhân bên cạnh!

Sắc mặt Tống Việt càng xám đen, trên mu bàn tay gân xanh bạo khởi.

Triệu Bảo Thành thấy cục diện có phần không kiểm soát được, liền ho khan hai tiếng, nội điện cũng yên ắng đi ít nhiều

Triệu Bảo Thành chủ trì đại cuộc, “Đại vương nói thế là thật chứ? Sẽ không nuốt lời?”

“Nhất ngôn ký xuất, tứ mã nan truy!”

Triệu Bảo Thành được Hô Nhĩ Xích khẳng định chắc chắn, cười không ngừng.

“Tống ái khanh, trẫm cũng biết ngươi là người trọng tình trọng nghĩa, nhưng vì dân chúng nơi biên thuỳ, vì đại nghĩa dân tộc, mong rằng người lấy đại cuộc làm trọng, đưa Thủy Ngọc đến phủ của Đại vương.”

Tống Việt nghe xong không hề có chút phản ứng.

Triệu Bảo Thành sắc mặt cũng khó coi, không thể ngờ tại triều mà Tống Việt lại to gan đến thế, dám đem lời hắn nói từ tai này chui sang tai kia.

“Tống Việt!”

Đại tổng quản thái giám bên cạnh Hoàng thượng với Tống Việt có tư giao không tồi, sợ cục diện không thể vãn hồi, liền lên tiếng nhắc nhở

“Tống tướng quân, Hoàng thượng đang hỏi ngươi đó! Sao không trả lời!”

Tống Việt vẫn trầm mặc không nói

Trên mặt Hô Nhĩ Xích tiếu ý càng đậm

Hạo Vương thấy Tống Việt phản ứng khó hiểu, liền lên tiếng bảo vệ, “Hoàng thượng, người Hung Nô đại vương muốn là Thuỷ Ngọc công tử, chúng ta cũng không thể tuỳ tiện mà quyết định số mệnh một con người. Tuy rằng Thuỷ Ngọc chỉ là một người dân thường, nhưng chúng ta cũng nên tôn trọng tâm nguyện của hắn.”

Triều thần thấy Hạo Vương đứng ra bảo vệ, cũng đều tỏ thái độ ủng hộ. Sắc mặt Triệu Bảo Thành tươi tỉnh hơn chút

“Đúng thế.”

“Nếu đã như thế, mong tướng quân hồi phủ bàn bạc với Thuỷ Ngọc công tử, nếu như Thủy Ngọc chịu cùng bản vương quay về Hung Nô, mong Tống tướng quân thành toàn cho, đưa người đến hành cung của ta.

Trận đánh này dù không phải giương cung giương kiếm nhưng Hô Nhĩ Xích vẫn đại thắng trở về.

Tống Việt trở lại tướng quân phủ, trong lòng phẫn hận buồn bực.

Mưu kế của Hô Nhĩ Xích lần này thật sâu, bức hắn rơi vào tình thế khó xử.

Tống Việt từ trước tới nay luôn lấy quốc gia đại sự làm trọng, nếu yêu cầu của Hô Nhĩ Xích ngày hôm nay là bắt hắn tự sát ngay tại chỗ, hắn cũng sẽ không chút do dự làm theo, chỉ cần có thể đổi lấy bình an của dân chúng trăm họ tại biên quan cùng sự thái bình muôn đời của Thiên triều, hy sinh mình hắn có đáng kể gì.

Nhưng vì cái gì, vì cái gì hắn lại khăng khăng đòi Thủy Ngọc kia chứ!

Thủy Ngọc là người đầu tiên khiến hắn hữu tâm. Hắn không muốn đem Thủy Ngọc tặng cho bất cứ kẻ nào, nói chi Hô Nhĩ Xích.

Ngay khi tâm tư trong lòng không yên thì thị vệ trưởng trong phủ đã tới báo lại chuyện hôm qua có kẻ tự ý xông vào phủ cho Tống Việt hay.

Tống Việt hỏi kĩ càng tình hình lúc đó, mang những chi tiết vụn vặt khó hiểu hợp lại, không chỉ có nhận ra kẻ đột nhập là Hô Nhĩ Xích, còn phát hiện Thủy Ngọc và Hô Nhĩ Xích thật ra đã quen biết từ lâu.

Biết được việc này, Tống Việt như lửa cháy đổ thêm dầu

Hắn giận dữ, lập tức xông vào phòng Thanh Ly.

Mạnh Thanh Ly đang ngủ ngon lành, ý thức mông lung, khi Tống Việt đi tới hoàn toàn không hiểu chuyện gì xảy ra. Bị kéo ra khỏi chăn, không khí trong lành nhưng lạnh lẽo khiến Thanh Ly tỉnh táo hơn, đứng ở trước mặt hắn, đúng là Tướng quân Tống Việt

“Tống tướng quân… Ngươi đây là…”

Thanh Ly đại khái có thể biết đượcTống Việt là vì chuyện Hô Nhĩ Xích tự ý xông vào tướng quân phủ mà tới hỏi tội, nhưng sao có thể ngờ được chuyện xảy ra trong điện sáng hôm nay chứ.

Hai vai bị Tống Việt nắm chặt, Thanh Ly đau đến chân mày nhíu chặt.

“Người có biết, hôm nay trong triều, Hô Nhĩ Xích đã dùng hai phần thuế lưu thông để ép ta tặng ngươi cho hắn?”

Thanh Ly nghe xong hai mắt mở to, “Sao lại có thể?”

“Sao lại không thể?” Tống Việt cười lạnh nói, “Ta hỏi ngươi, có phải ngươi đã sớm quen biết Hô Nhĩ Xích?”

Thanh Ly rủ mắt, không phủ nhận cũng không thanh minh

“Không ngờ… ha ha… Thật không ngờ Tống Việt ta lại bị người ta bức đến tình cảnh này…”

Lời nói bi thương khiến trong lòng Thanh Ly đau xót

“Tướng quân không nên hiểu lầm, dù ta biết Hô Nhĩ Xích, nhưng ta chưa bao giờ làm chuyện gì có lỗi với tướng quân cả…”

“Đừng nguỵ biện nữa!”

Tống Việt thả hai tay Thanh Ly.

“Ngươi rõ ràng biết… Có rất nhiều chuyện… Người biết rõ… Ta vẫn chờ ngươi đến hỏi ta… Dù ta biết trong lòng ngươi sớm đã có người khác… Nhưng ta vẫn luôn chờ đợi… Ta cho rằng ngươi có thể hồi tâm chuyển ý, cuối cùng sẽ có một ngày có thể khiến ngươi cảm động!”

Tống Việt quay lưng đi, hơi thở nóng nảy

“Chỉ là, ta sai rồi. Quá sai rồi…”

“Tướng quân, ta…”

“Ta đã hồ đồ, nói cho cùng thì là ta ích kỷ, ngươi cũng ích kỷ.” Tống Việt cười khổ nói, “Nếu như ngươi sớm đã đối với ta vô tình, lẽ ra không nên cho ta ảo tưởng. Ngươi luôn luôn trong lúc vô ý mà hiện ra ánh sáng ấm áp như ngọn nến, khiến ta ngốc nghếch mà liều mình tới bên ngươi…”

“Nhưng vì sao, vì sao cứ phải là Hô Nhĩ Xích? Trong lòng ngươi dù có bất cứ kẻ nào, ta đều có thể y theo ý nguyện của ngươi, tặng ngươi cho bất cứ ai! Dù là ai cũng được, chỉ cần ngươi muốn! Nhưng vì sao lại là Hô Nhĩ Xích!”

Tống Việt khó nén được căm phẫn trong lòng

“Tướng quân, ngươi nói gì… Ta nghe không hiểu…” Thanh Ly cảm thấy Tống Việt hôm nay vô cùng đáng sợ, hơn nữa chuyện của hắn và Hô Nhĩ Xích làm sao chỉ trong đôi ba câu là có thể nói rõ được? Trừ phi trước mặt Tống Việt giả ngây, bằng không cũng tìm không được cách thức nào tốt cả.

“Ngươi đến bây giờ còn không muốn nói thật.” Tống Việt đè nén đau xót trong mắt, xoay người lại, đôi mắt đã lạnh lẽo tới mức khó gì sánh được

“Ngươi đã bất nhân đừng trách ta bất nghĩa. Chỉ cần ngươi còn ở trong phủ một ngày, ngươi vẫn là người của Tống Việt ta!”

Dứt lời liền xé toạc áo Thanh Ly.

Thanh Ly làm sao có thể là đối thủ của hắn, lúc sau đã bị Tống Việt đẩy lên giường, toàn thân trần trụi. Dù Thanh Ly có la lớn cũng không ai dám tiến vào gian phòng này một bước.

Tống Việt thô bạo hôn toàn thân hắn, nâng cằm hắn lên, cùng đầu lưỡi hắn dây dưa khiến thoá dịch chảy xuống hai má

Tống Việt không muốn nhìn thấy khuôn mặt đẫm nước mắt của Thanh Ly, liền xoay thân hắn lại, từ phía sau áp lên người hắn. Da thịt nóng rực dán tới tấm lưng mát lạnh của Thanh Ly. Tay Thanh Ly bị vặn về phía sau, hai chân bị hạ thân Tống Việt áp chế. Tay kia của Tống Việt tìm được hạ thân Thanh Ly, tuỳ tiện khiêu khích.

Thân thể Thủy Ngọc vốn quen với chuyện phong hoa tuyết nguyệt, dù sau khi Thanh Ly nhập hơn một năm cũng không trải qua tình trạng này, nhưng thân thể nam nhân vốn đã có nhiều ham muốn, nên khi bị Tống Việt chạm vào lại bắt đầu có phản ứng.

Thanh Ly trong lòng không muốn, nhưng thân thể lại không thuận theo.

Tống Việt tuy chưa hề mở miệng nói ra “Tiện nhân”, “Dâm đãng”, nhưng Thanh Ly nghe được tiếng cười gằn của hắn, so với lời nói càng làm cho người ta bị tổn thương sâu sắc. Vì thế, Thanh Ly càng giãy dụa kịch liệt hơn, hai tay nắm chặt. Móng tay dù không dài cũng bị bẻ gẫy, khiến hai tay đầy máu

Trong lòng Tống Việt vẫn còn thương yêu Thủy Ngọc, trông thấy hai tay hắn bị thương, liền xoay Thanh Ly lại, xé y phục cột chặt tay Thanh Ly, không cho y tiếp tục làm bừa.

Hắn rút ra ba ngón tay đang khuếch trương hạ thân Thanh Ly rồi nâng khí quan đã sớm căng cứng, định tiến vào trong.

Thanh Ly vốn chỉ yên lặng rơi lệ, bỗng nhiên thét lớn

“A Ngưu… Đừng… Ta xin ngươi… Đừng mà…”

Tống Việt nghe được tiếng hét của Thanh Ly liền ngừng lại

“Quả nhiên ngươi biết… Ngươi đã sớm biết ta chính là A Ngưu…”

Thanh Ly lấy cánh tay che mặt mình

“Xin lỗi, A Ngưu… Xin lỗi… Ta… Xin lỗi… Xin lỗi…”

Tống Việt không nói lời nào, ngẩn ngơ đứng dậy, đem những mảnh y phục khoác lên người

Thanh Ly che hạ thân, quay lưng đi, nghẹn ngào nức nở. Hắn biết rõ, hắn và Tống Việt chỉ cách nhau một bức màn mơ hồ, đến cuối cùng cũng bị xé rách. Hắn biết sự ích kỷ của hắn khiến hắn mất đi bằng hữu tốt A Ngưu, còn khiến Tống Việt tổn thương sâu sắc.

Thật ra, làm sao hắn không biết Tống Việt đối với hắn có lòng. Hơn một năm nay, Tống Việt giả trang là A Ngưu dịu dàng làm bạn với hắn, khiến hắn dần dần thoát ra khỏi sự nhớ nhung Hô Nhĩ Xích và đứa con. Tại thời kỳ cổ đại xa lạ này, không có người thân, không có bằng hữu, có thể tìm được một người bạn tâm giao như vậy, hắn làm sao lại có nhẫn tâm vạch rõ ranh giới được kia chứ?

Cho nên Thanh Ly trước sau đều giả ngốc, giả bộ chính mình không biết A Ngưu là Tống Việt, giả bộ không biết A Ngưu thương yêu hắn, giả bộ hắn với họ cả đời sẽ là hảo bằng hữu.

Là tâm tư của hắn tạo ra cục diện hôm nay, sao có thể trách Tống Việt đối với hắn lỗ mãng?

Tống Việt đi tới cửa, bỗng như nhớ ra điều gì đó, liền ngừng lại

“Có một việc, ta mong ngươi không giấu diếm.”

Thanh Ly nghe tiếng, thân thể liền chấn động.

“Từ lúc nào người phát hiện A Ngưu chính là Tống Việt?”

Phía sau truyền đến tiếng đáp sợ hãi của Thanh Ly, “Là… Là ngày ta xông vào kiệu của Hạo Vương…”

“Ha ha… Thì ra là thế…” Rồi Tống Việt lại thở dài, “Mà thôi, sáng mai, ngươi tới hành cung của Hung Nô vương đi… Lần này xa cách, chẳng biết bao giờ có thể gặp lại, hy vọng ngươi, giữ gìn sức khoẻ!’

Dứt lời liền bước ra khỏi phòng Thanh Ly, đóng cửa lại.

Trong phòng chỉ còn Thanh Ly nước mắt giàn giụa

Ngày hôm sau, quản gia liền mang vài nô bộc tới giúp Thanh Ly thu dọn hành trang. Thanh Ly bảo họ ra ngoài, nói tự mình có thể làm được.

Những thứ trong phủ tướng quân, hắn không nghĩ sẽ mang đi. Hắn chỉ mang theo vài bộ y phục, vận dùng hàng ngày, một số thứ lặt vặt khác bọc trong tay nải.

Trước khi đi, Thanh Ly dường như nghĩ đến việc gì đó, liền nói với quản gia, mong có thể gặp tướng quân lần cuối.

Quản gia ngập ngừng một chút rồi đi thông báo. Một lát sau, y quay lại để chuyển lời tướng quân, “Sau này chúng ta là người dưng, đã không còn gì để nói. Mong Thủy Ngọc công tử bước khỏi tướng quân phủ, đừng quay đầu nhìn lại.”

Thanh Ly nghe xong, lòng đau như cắt. Hắn không để ý quản gia cản trở, khăng khăng đi tới trước phòng Tống Việt.

Đứng trước cửa, Thanh Ly nhẹ giọng nói, “Tống tướng quân, Thủy Ngọc tự biết bản thân không ra gì, là Thủy Ngọc có lỗi với tướng quân. Nhưng tướng quân có lẽ không biết, ta và Hô Nhĩ Xích mặc dù có quen biết từ trước, nhưng khi đó ta hận hắn thấu xương. Về sau gặp được tướng quân, được thấy một Tống tướng quân trên đời không có ai sánh được. Nhưng nhân duyên trùng hợp cho chúng ta được gặp lại nhau, chỉ tiếc rằng đã ở sai nơi. Lần tương phùng này, Thủy Ngọc đã gửi tâm nơi người khác. Trái tim chỉ có một, làm sao dung hai người? Tướng quân là người tri kỷ trên đời khó có được, dù hôm nay tướng quân muốn cùng ta dứt áo đoạn tình, nhưng ơn trạch của tướng quân với Thủy Ngọc, Thủy Ngọc cả đời sẽ không quên. Sau này có cơ hội, mong có thể báo đáp người. Cũng mong tướng quân bảo trọng.”

Thanh Ly ở ngoài cửa, hạ mình lạy Tống Việt ba lạy rồi nhẹ nhàng bước đi.

Tống Việt đứng trên lầu cao trông theo bóng người cô độc ấy rời đi, trong lòng đau không sao chịu nổi. Chỉ biết hôm nay từ biệt, giống như đã vắt cạn tâm huyết của hắn. Trong đời đã trải qua bao biến cố, vậy mà lúc này gặp tưởng như gặp phải một bức tường cao không sao vượt qua nổi. Có lẽ sau này hắn đối với người khác khó có thể rung động.

.

Đi tới hành cung mà Hô Nhĩ Xích đang ở, đã thấy Hô Nhĩ Xích đứng ở ngoài cửa chờ đợi, Thanh Ly làm sao không hiểu, hốc mắt lại nóng lên.

Đến khi tiểu Ma Lặc nhào vào trong lòng Thanh Ly gọi, “Mẹ, mẹ”, tiếng nói như quan tâm như trách móc khiến Thanh Ly cuối cùng không thể kìm nén được mà khóc. Ma Lặc chớp chớp đôi mắt to tròn, nhìn Thanh Ly đang ôm mình mà khóc, lại ngoan ngoãn mà hôn nhẹ lên mặt Thanh Ly.

Chụt chụt chụt ba tiếng khiến mặt Thanh Ly đầy thoá dịch

Hô Nhĩ Xích thấy cảnh ‘mẫu tử’ hai người thật vui vẻ, trong lòng cũng phấn chấn, tiến tới hai bước ôm cả ‘mẹ’ cả con vào trong lòng.

Nếu nói Thanh Ly đối với Hô Nhĩ Xích chưa hề có bất kì oán hận nào thì chắc chắn là nói dối, nhưng trong tình cảnh này, làm sao có thể không cảm động. Hắn chỉ lẳng lặng dựa vào trong lòng rộng lớn của Hô Nhĩ Xích, cảm thấy những chuyện trước kia giờ đây cũng đều đã là quá khứ.

.

Sau bữa tối, Ma Lặc ngủ thiếp đi trong lòng Thanh Ly.

Đưa Ma Lặc về phòng hắn, thu xếp ổn thoả rồi, không đợi Thanh Ly phản ứng lại, Hô Nhĩ Xích đã ôm lấy hắn.

Thanh Ly kinh hãi kêu lên một tiếng, hai tay theo bản năng mà đặt trên vạt áo Hô Nhĩ Xích.

Bây giờ đối mặt thật khó khăn, hắn liền giãy dụa muốn thoát khỏi Hô Nhĩ Xích.

Hô Nhĩ Xích làm sao lại chịu. Hắn cúi đầu nhìn người trong lòng, nhẹ nhàng nói, “Đừng lộn xộn nữa, tốt hơn là ôm cổ ta đi.”

Thanh Ly bất bình nhìn hắn. Hô Nhĩ Xích thấy hắn không động, cũng không sốt ruột.

“Ngươi không làm theo lời ta, thế chúng ta cứ đứng như thế này, đến lúc trời sáng là được a?”

“Ngươi!”

Thanh Ly trong lòng mắng lớn, ‘đồ vô lại!’

“Ngươi không ôm ta, nếu bị ngã xuống, ta sẽ thật đau lòng mà.”

Hô Nhĩ Xích nói khiến trên người Thanh Ly nổi hết da gà.

Nhưng cảm thấy hai người đần mặt đứng trong phòng, bị ngươi ta nhìn thấy thì còn gì là thể diện. Thế nhưng da mặt Hô Nhĩ Xích vốn dày không thua tường thành là bao, Thanh Ly đấu với hắn sao đặng. Chẳng biết làm gì hơn, hắn đành ngoan ngoãn đưa tay ôm lấy cổ Hô Nhĩ Xích.

Hô Nhĩ Xích hài lòng cười cười, ôm Thanh Ly về phòng.

Cửa phòng bị chân đá bay ra, rồi lại bị chân đẩy đẩy vào

Hô Nhĩ Xích nhẹ nhàng đặt người trong lòng lên giường. Tâm không tạp niệm, hắn liền xốc chăn lên trùm kín hai người. Thanh Ly biết rõ ngỗ nghịch với hắn không được, liền muốn xoay người đi ngủ. Hắn chưa kịp hành động đã bị bàn tay to lớn của Hô Nhĩ Xích cố định trước ngực.

Nghe tiếng tim đập mạnh mẽ, thình thịch, thình thịch, có nhịp mà vang lên

Cơ thể Thanh Ly lúc đầu có chút hồi hộp lúc sau cũng từ từ thả lỏng.

Hô Nhĩ Xích bỗng nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng Thanh Ly, chỉ nói một câu, “Thanh Ly, đã cực khổ nhiều rồi.”

Thanh Ly liền thấy não nóng nóng, thì ra còn sót lại chút bất mãn, tựa hồ bị những lời này đánh thức.

“Ngươi sao không hỏi ta vì sao lại biến thành hình dạng này?”

Thanh Ly ngẩng đầu nhìn Hô Nhĩ Xích.

“Chuyện đó đâu quan trọng, ngươi muốn nói, tự nhiên sẽ nói.”

Hô Nhĩ Xích hôn lên trán Thanh Ly, “Thật may là linh hồn của ngươi còn ở lại… Cảm tạ thiên thần…”

Hai người ôm lấy nhau, trải qua một đêm yên ổn.

Nhằm mục đích bày tỏ thành ý cùng Hung Nô kết đồng minh, đồng thời cũng là để biểu hiện tài lực hùng hậu, trong mấy ngày trao đổi về các điều khoản của hiệp ước, Thiên triều đều cho mở yến tiệc linh đình.

Văn võ bá quan đều tỏ hảo ý, một lòng hoà thuận vui vẻ với Hung Nô.

Không hề để ý đến ánh mắt kẻ khác, Hô Nhĩ Xích lúc nào cũng đưa Thanh Ly theo bên người, một tấc không rời, ánh mắt không ngừng che giấu sự yêu thương dành cho y.

Vì phải dự một buổi lễ quan trọng nên Thanh Ly tất yếu cần chăm chút vẻ bề ngoài. Tuy nhiên, khoác trên người Thanh Ly không phải y phục Thiên triều mà là thổ trang của quý tộc Hung Nô với kết cấu phục sức tương đối phức tạp. Thượng y màu trắng ngà thanh nhã là dạng áo rộng thùng thình, mặt trước có hoa văn phức tạp được thêu một cách tinh tế bằng sợi kim tuyến phơn phớt xanh lơ. Hồng sắc lưu kim buộc nơi thắt lưng làm nổi bật vóc người thon thả của Mạnh Thanh Ly, lại thêm chân đi giày cao cổ khiến thần thái của y càng thêm phiêu dật lạ thường.

Chiếc áo bào đặc biệt cùng với sợi dây tua cột trên mái tóc làm cho mọi người phải ngừng thần nín thở khi Thanh Ly bước vào đại sảnh. Làn da sáng như bạch ngọc vừa tỏa ra sự mị hoặc khôn cùng, vừa mang lại cảm giác một thân như hoa quỳnh khiến người khác trong lúc lơ đãng liền bị mê hoặc, mà chỉ có thể ở xa đứng nhìn chứ không dám khinh nhờn chạm tới.

Thanh Ly vẫn chưa chú ý đến ánh mắt mọi người nhìn hắn, chỉ nhàn nhạt liếc qua một lượt quan viên Thiên triều nhưng thuỷ chung không hề phát hiện thân ảnh của Tống Việt, liền thu về ánh mắt thất vọng.

Những kẻ đứng bên thấy thần tình Thanh Ly sầu não, nhịn không được mà sinh lòng thương tiếc. Họ biết rằng chỉ có giai nhân như thế mới có thể khiến cho Hô Nhĩ Xích một đời kiêu hãnh (hình ảnh trong mắt người Thiên triều) và anh hùng Tống Việt phải thất điên bát đảo.

Nhưng trong Thiên triều cũng chẳng thiếu người xem thường Thanh Ly, một số là cựu thần theo phái bảo thủ. Họ một mực cho rằng nam phong là chuyện học đòi (*), nhưng cho tới giờ cũng chẳng dám lên mặt nói. Huống chi hiện tại đang ở trong buổi yến tiệc giữa hai nước bang giao. Ngại thế lực Hung Nô, cũng không thể ăn nói bậy bạ, bọn người này chỉ có thể đứng một bên cười cho qua chuyện.

Hô Nhĩ Xích tựa hồ biết được tâm sự của Thanh Ly, khẽ nhéo nhéo tay y dưới bàn. Cảm thấy hơi đau, Thanh Ly bất giác tỉnh người. Trông thấy Hô Nhĩ Xích đang nhìn mình lại không khỏi có phần xấu hổ, y liền tỏ ý muốn thoát khỏi cái nắm tay của Hô Nhĩ Xích.

Ai ngờ Hô Nhĩ Xích căn bản là không có ý buông ra, ngược lại còn đan chặt mười ngón tay của hai người lại với nhau. Thanh Ly cảm thấy động tác quá mạnh khiến người ta nhìn thấy, cũng không phải chuyện hay ho gì, đành để hắn tuỳ ý nắm .

Thấy Thanh Ly không giãy giụa, Hô Nhĩ Xích cao hứng dùng tay kia nâng chén vàng tiếp tục chúc mừng. Thanh Ly cũng chỉ còn cách dùng tay còn lại để gắp thức ăn.

Trở lại hành cung cũng là lúc màn đêm buông xuống, Ma Lặc đã theo Nhị Tử đi ngủ tự khi nào.

Thanh Ly có chút say, sắc mặt ửng đỏ. Hô Nhĩ Xích vẫn như trước không buông tay hắn.

“Thanh Ly, đợi mấy ngày nữa khi các điều kiện của hiệp ước được chấp thuận, chúng ta sẽ lập tức quay về Vương Đình. Trác Lang chắc cũng nhớ ngươi lắm.”

Nghe hắn nói vậy, ánh mắt mông lung của Thanh Ly lập tức thanh tỉnh.

Hắn ra hiệu Hô Nhĩ Xích buông tay rồi đứng dậy tiến lên hai bước. Đến khi bản thân cảm thấy tinh thần sáng suốt hơn, liền nói, “Đại Vương, Thanh Ly có một thỉnh cầu…”

Hô Nhĩ Xích nghe xong cười cười, kéo Thanh Ly vào trong lòng mình, “Ngươi muốn cái gì, cứ việc nói.”

Thanh Ly khẽ đẩy Hô Nhĩ Xích ra, “Hãy để Thanh Ly ở lại Thiên triều.”

Nhất ngữ kinh thiên.

Hô Nhĩ Xích không ngờ Thanh Ly trong lúc này lại yêu cầu hắn đáp ứng một nguyện vọng như thế.

Áp chế lửa giận.

“Ngươi vì Tống Việt?”

Thanh Ly đứng lên, “Cũng không hẳn.”

Ánh mắt Hô Nhĩ Xích chợt hiện tia lửa, “Ngươi yêu hắn?”

Thanh Ly lắc đầu, “Chưa hề, nhưng ta nợ hắn.”

“Ngươi định làm thế nào?”

Thanh Ly thở dài một tiếng

“Ta sẽ chuyển đến nơi giáp ranh giữa Thiên Triều và Hung Nô, mua vài mẫu đất cằn, có thể dạy học. Nếu như Đại Vương đồng ý cho ta được tới thăm Ma Lặc, ta sẽ định kỳ tới thăm nó.”

“Ngươi…! Ngươi nhẫn tâm vứt bỏ ta và Ma Lặc sao?!”

Hô Nhĩ Xích trong cơn thịnh nộ không kiềm chế được lực đạo, khiến cho cổ tay Thanh Ly lập tức xuất hiện một vệt đỏ bầm.

Thanh Ly cười lạnh nói, “Đại vương sao phải làm vậy. Ta đương nhiên luyến tiếc Ma Lặc, nhưng ta bây giờ là nam nhân. Quay về Hung Nô cùng ngươi, ngươi làm sao giải thích thân phận của ta với người khác? Là tiện thiếp Tô Yên La của ngươi đã Tá Thi Hoàn hồn? Ha ha, sai rồi, Tô Yên La cũng đâu được đến thiếp của ngươi.”

Thanh Ly quay đầu, không kiêu ngạo không siểm nịnh nhìn Hô Nhĩ Xích.

“Có lẽ ngươi muốn nói, ta kỳ thực là mẹ của Ma Lặc? Thật sự là làm trò hề cho thiên hạ! Ngươi có gặp qua người nam nhân nào sinh được con chưa?”

Lời Thanh Ly nói sắc như dao, điểm trúng vào điểm mấu chốt của sự việc.

.

Hô Nhĩ Xích cũng không phải chưa từng lo lắng đến những vấn đề này. Chỉ là hắn nghĩ rằng, xe đến trước núi ắt có đường, chỉ cần đưa được Thanh Ly về, những chuyện khác có thể từ từ giải quyết.

“Nếu không có biện pháp ổn thoả, Đại vương chắc là muốn học hoàng đế Thiên triều nạp thiếp? Chỉ cần Thanh Ly có thể ở lại bên người, hình thức cũng không quan trọng, đúng chứ?”

Thanh Ly như nhìn thấy tâm tư Hô Nhĩ Xích, một câu lại một câu, khiến Hô Nhĩ Xích không cách nào đối đáp

“Đại vương.”

Ánh mắt Thanh Ly thanh nhuận mà kiên định

“Thanh Ly không cầu Đại vương điều gì cả. Chỉ xin Đại vương nể tình khi ta còn ở trong thân thể của Tô Yên La sinh hạ cho Ngài người kế thừa, và cũng vì Thanh Ly đã đỡ cho Ngài một mũi tên, mong Ngài cho ta sự tự tôn cùng tự do tối thiểu.”

Nói đến đây, Thanh Ly nhàn nhạt nở nụ cười, dõi về phương Bắc. Trong mắt phảng phất hiện lên hình ảnh bầu trời cao xanh, từng nhánh cây bụi cỏ, dòng nước dồi dào, cuộc sống nơi dân dã, chăn cừu thả dê.

Cả người toả ra hơi thở nhu hoà nhưng lại mờ ảo tựa như làn gió mát, cảm giác tựa hồ sẽ rời xa người lúc nào không hay

Hô Nhĩ Xích nóng giận ôm chầm lấy Thanh Ly.

“Ta biết ngươi bận tâm điều gì.”

Hô Nhĩ Xích cảm thấy bản thân mình cho tới bây giờ chưa từng vì một người nào mà hoảng loạn như thế, vì một người mà thất bại đến thế.

“Trước khi ngươi ngăn cho ta một tiễn, ta và ngươi đã một lần bất hòa. Ta có hỏi Trác Lang, nàng nói ngươi là vì ‘trong mắt tình nhân không chứa nổi hạt cát’ , ngươi ghen với Đồng Phi nên mới nổi giận li khai.”

Dường như muốn xác thực lời nói của mình, Hô Nhĩ Xích nắm tay Thanh Ly, đặt tại trái tim mình.

“Thình thịch, thình thịch”

Thanh Ly có thể cảm nhận được trái tim Hô Nhĩ Xích giây phút này đang đập rất nhanh.

“Ta đối với Đồng phi, không, đối với hết thảy phi tử đều không hề có cảm giác này. Trước kia ta gần gũi các nàng ấy, chỉ để có được đứa con nối dõi mà thôi.”

“Ta hiểu.”

Nhìn Hô Nhĩ Xích, con người chưa bao giờ biểu lộ ra sự khiếp đảm, hôm nay lại gian nan đứng trước mặt mình giải thích như vậy, Thanh Ly không thể không xúc động.

“Bây giờ chúng ta đã có Ma Lặc, ta đáp ứng ngươi, truy phong Tô Yên La làm Hậu. Mặc dù để gắn bó quan hệ giữa các tộc, ta không thể giải tán hậu cung, nhưng ta có thể khiến nó có cũng như không. Những phi tử đó, ta sẽ không bao giờ gần gũi nữa. Chỉ cần ngươi thôi, được không?”

Tiếng nói ấy như van xin.

Có lẽ đây là lần thoả hiệp yếu đuối duy nhất của Hô Nhĩ Xích trong đời này.

Thanh Ly nghĩ, nếu như khi hắn ở trong thân thể Tô Yên La, nghe được những lời này, có lẽ sẽ gật đầu không do dự. Nhưng lúc này đây, trải qua nhiều chuyện như thế, làm sao có khả năng quay về một cách đơn giản như vậy chứ?

Thanh Ly gạt trái tim sang một bên, lắc đầu, “Xin đại vương tác thành.”

Dứt lời quỳ gối trước mặt Hô Nhĩ Xích.

Trong mắt Hô Nhĩ Xích bỗng nhiên lệ khởi. Hắn chịu không nổi. Khi hắn chân thành bộc lộ, lại bị người ta coi như không đáng giá.

“Thanh Ly, ngươi đừng bức ta!”

Thanh Ly cảm thấy nói tiếp cũng không có tác dụng, kiên trì thêm nữa cũng thành vô ích, thất vọng đứng lên.

Thần sắc đang giữ nét thản nhiên, bỗng dưng khoé miệng y khẽ nhếch, nét mặt thay đổi. Cặp mắt phượng mang đầy mị thái nhìn Hô Nhĩ Xích.

“Đại vương, đến tột cùng là ta bức người hay là người bức ta?”

Hô Nhĩ Xích bị câu hỏi này làm cho khó xử, không biết ý Thanh Ly là sao

Bất ngờ, Thanh Ly tháo đai lưng ra. Áo choàng rộng, tiết khố dần dần bị cởi bỏ, rơi xuống dưới chân Thanh Ly thành một vòng

Chỉ trong khoảnh khắc, Thanh Ly gỡ bỏ trâm cài, mái tóc dài rủ xuống, toàn thân trần trụi

Dưới ánh trăng chiếu vào từ khung cửa, toàn thân y như toả ra ánh sáng màu bạch ngọc

Đôi mắt yếu đuối mà chứa đầy mị hoặc

Không biết là vì ở trong thân xác Thủy Ngọc hay bởi Thanh Ly trời sinh đã có khí chất khiến người ta mê mẩn

Hắn chưa nói lời nào, đôi môi đã bị Hô Nhĩ Xích cầm trụ

Hô Nhĩ Xích thô bạo kéo mái tóc dài của Thanh Ly. Hắn liền thuận theo, ngẩng đầu lên tiếp nhận nụ hôn sâu hơn.

Bước chân trở nên luống cuống.

Hai người ngã trên giường, hơi thở nặng nề

Hô Nhĩ Xích hôn lên chiếc cổ trắng ngần, tay thuận thế trượt xuống. Nhưng khi đụng tới hạ thân Thanh Ly, Hô Nhĩ Xích giống như bị điện giật, động tác lập tức ngưng bặt.

Thanh Ly sớm đoán được Hô Nhĩ Xích sẽ có phản ứng này, cũng không nổi giận. Hắn chỉ khẽ đẩy tấm thân Hô Nhĩ Xích đang đè nặng lên cơ thể mình rồi kéo chiếc chăn mỏng che thân.

Thanh Ly cười nói, “Đại vương vốn không phải người thích nam phong, hà tất gì vì Thanh Ly mà miễn cưỡng bản thân mình?”

Hô Nhĩ Xích giống như bị tạt một gáo nước lạnh vào mặt

“Ta chỉ là…”

“Đại vương không cần nói thêm, Thanh Ly hiểu.”

“Đại vương nếu ưa thích nam nhân, từ lúc người mang ta về đêm đó, sẽ chẳng để yên cho Thanh Ly, đâu cần chờ đến hôm nay?”

Thanh Ly ngẩng đầu dậy, dùng cây trâm cố định mái tóc

“Thanh Ly cảm tạ Đại vương đã vì Thanh Ly mà làm hết thảy, nhưng nếu như là để báo ơn, vậy cũng không cần thiết. Mọi chuyện trước kia, đều là Thanh Ly cam tâm tình nguyện. Thật ra, nói thẳng với Đại vương cũng không có vấn đề gì. Thanh Ly trước khi đi tới thế giới này, vốn là một nam nhân đã hai mươi ba tuổi rồi. Nhân duyên trùng hợp, được gặp Đại vương… vốn không muốn động tâm, nhưng khi đó ta đang trong thân thể Tô Yên La, có lẽ là vì bị nàng ta ảnh hưởng mà cuối cùng lại sinh tình…”

Thanh Ly vừa dứt lời liền quay lưng lại

“Hôm nay Thanh Ly có thể trở về thân phận nam nhi, chỉ mong có thể về nhà. Đại vương không chuộng nam sắc, Thanh Ly thân là nam tử, làm sao có thể quyến luyến nữa đây? Huống chi còn muốn Thanh Ly phải hầu hạ một đấng trượng phu không phải của riêng mình?”

Âm thanh hết sức ôn hoà, lời nói thấu tình đạt lý.

“Đại vương, xin hãy về đi, thứ cho Thanh Ly không tiễn.”

Hô Nhĩ Xích một bên nghe mà tức giận, nhưng không sao phát tiết được. Chỉ có thể nhiệt hoả công tâm, sắc mặt đỏ lựng.

Thanh Ly không nể tình mà tiễn khách, Hô Nhĩ Xích cũng hiểu được đêm nay nhiều lời vô ích. Hai người đều phải bình tâm lại, suy xét xem con đường tương lai phải đi như thế nào.

Liền lui ra ngoài

Thanh Ly vẫn không quay đầu lại, chỉ yên lặng mà nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, thần sắc bình lặng như nước hồ thu.

Tuy nhiên ánh mắt hắn tựa hồ vừa mang đầy thương cảm, lại chất chứa biết bao ẩn tình

***Chú thích: trong lịch sử thực sự có ghi lại, nam phong là trò tiêu khiển của đám quý tộc học đòi, rất nhiều quan lại, những nhà giàu có đã nuôi dưỡng nam sủng như một thứ để tăng thêm danh tiếng. Cùng với đó là trận đấu “thải liên” (hái sen), tức là xem ai trong thời gian quy định có thể làm ‘chuyện đó’ nhiều nhất (đương nhiên là nude =.=) Tương truyền Bạch Cư Dị cũng là cao thủ ‘hái hoa’, rùng mình…

Khi Hô Nhĩ Xích cùng Thanh Ly còn đang tâm loạn, Hung Nô đã truyền đến tin cấp báo. Hai bộ tộc của Hung Nô vì tranh đoạt đất đai mà sinh ra thù hận, vì thế thương vong không biết bao nhiêu thành viên hoàng tộc. Cục diện có lẽ khó có thể vãn hồi. Để kiềm chế tình hình, Hô Nhĩ Xích phải xin từ biệt hoàng đế Triệu Bảo Thành, lưu lại mấy người sứ thần tiếp tục thương nghị cụ thể các điều khoản của việc thông thương, còn hắn tự mình quay về Hung Nô giải quyết việc này.

Vì Hung Nô cách xa Biện Kinh, Hô Nhĩ Xích phải lập tức lên đường. Lại nói Thanh Ly đối với chuyện quay về vẫn không chịu gật đầu. Hô Nhĩ Xích cảm thấy thiếu nợ y rất nhiều, cũng không đành lòng cưỡng cầu, chỉ có thể dẫn quân về nước.

Ma Lặc đương nhiên phải về cùng Hô Nhĩ Xích. Mặc dù Thanh Ly trăm chiều không muốn, nhưng y cũng biết Ma Lặc đối với Hô Nhĩ Xích và toàn bộ dân tộc Hung Nô có ý nghĩa như thế nào.

Y hôn Ma Lặc nhỏ bé trong lòng, yêu thương ngắm nhìn nó. Khó khăn lắm mới có thể để tiểu tử này quay về con ngựa cao lớn mà ngồi cùng Hô Nhĩ Xích. Ma Lặc tựa hồ biết được Thanh Ly sẽ không về cùng nó, cứ nắm mãi lấy vạt áo y, đến chết cũng không rời. Cái miệng nhỏ nhắn không ngừng bi ba bi bô vừa nói vừa mếu máo khóc.

Tỳ nữ cùng nhũ nương hầu hạ ở bên kêu khổ không thôi, nhưng lại không dám dùng sức kéo tay tiểu vương tử lại.

Thanh Ly bất đắc dĩ đành phải ôm Ma Lặc lên xe ngựa, theo đội quân ra khỏi thành.

Ma Lặc dù sao cũng còn nhỏ, làm sao biết được tâm tình người lớn phức tạp như thế nào. Nó chỉ biết Thanh Ly lên xe hiển nhiên là muốn đi cùng với nó, liền khanh khách cười không thôi khiến cho Thanh Ly lòng đau như cắt.

Vừa nãy đã loạn một hồi nên bây giờ Ma Lặc có phần mệt mỏi, xe ngựa lại cứ lắc lư nghiêng ngả khiến nó cảm thấy buồn ngủ, mí mắt cứ dính vào nhau.

Thanh Ly đối với tiểu tử này yêu thương không ngớt, nhẹ nhàng hát một bài ca thiếu nhi. Đương nhiên nhạc thiếu nhi y cũng không biết nhiều, cho nên vất vả lắm mới hát được bài ‘ngôi sao nhỏ’.

Thanh Ly đã đổi xác, tiếng nói nhu hoà như nước tuy nay không còn nhưng chất giọng nam trầm thanh tuyến ca lên bài ‘Ngôi sao nhỏ’ cũng thật dễ nghe.

Ma Lặc dù gì cũng là tiểu hài tử, chẳng mấy chốc đã ngủ mất tiêu. Bàn tay nhỏ bé nắm lấy vạt áo Thanh Ly cũng nới lỏng ít nhiều.

Chờ Ma Lặc ngủ say, Thanh Ly liền nhẹ nhàng đưa bàn tay nhỏ bé kia dời đi. Nhũ nương thông minh liền nhanh nhẹn ôm lấy tiểu vương tử. Thanh Ly đưa bàn tay xinh xắn của Ma Lặc áp vào má mình, tay kia sờ sờ khuôn mặt tiểu hài nhi.

Tỳ nữ ngồi bên chứng kiến cảnh này, dù không hiểu ẩn tình bên trong nhưng cũng không kiềm chế được khao khát muốn mời Thanh Ly ở lại.

Thanh Ly biết ý, ra hiệu đừng nói rồi nhẹ nhàng rời khỏi chiếc xe đã dừng từ lâu.

Vén rèm lên đã thấy Hô Nhĩ Xích đứng ở bên tự khi nào, đôi mắt sâu sấc nhìn y khiến cho Thanh Ly bỗng cảm thấy hơi thở nặng nề.

“Thật sự không muốn quay về cùng ta?”

“Thanh Ly?”

Thân thể khẽ xoay, y liền nói, “Cung tiễn đại vương.”

Cảm thấy thật sự vô lực trước một người bướng bỉnh như vậy, Hô Nhĩ Xích quay đầu trở lại phân phó Nhị Tử, để hắn đi theo Thanh Ly.

“Sau này Nhị Tử là người của ngươi, ta còn để lại một đội thị vệ theo ngươi tại hành cung. Đợi sứ thần cùng Thiên triều ở đây làm xong mọi chuyện, các ngươi cùng nhau trở về.”

Hô Nhĩ Xích chỉ tuyên bố như thế, không mang theo bất cứ ý gì linh động hay thương lượng cả. Lần này cho Thanh Ly thời gian hoà hoãn để suy nghĩ đã là một sự nhượng bộ quá lớn rồi. Bất kể Thanh Ly nguyện ý làm sao, Hô Nhĩ Xích đã hạ quyết tâm có chết cũng không buông tha y.

Thanh Ly ngẩng đầu nhìn thẳng Hô Nhĩ Xích, trong mắt không có chút gì uấn hận.

Hô Nhĩ Xích xoay người, lên ngựa phát lệnh.

Nơi xa xôi bỗng nổi lên một trận cuồng phong, loạn thạch mê nhãn. Áo choàng tung bay chói mắt, thấp thoáng phía sau hắn là một tầng vàng rực tỏa chiếu từ vầng dương.

Cách đó không xa, Thanh Ly mái tóc dài khẽ buông, phiêu phiêu tay áo.

Hai người lúc này có cảm giác gần nhau trong gang tấc mà cách mặt biển trời.

“Lên đường–”

Tiếng hiệu lệnh được truyền đi, đội ngũ lần nữa khởi hành

Nơi chân trời, tà dương như máu

Thanh Ly cùng Nhị Tử quay trở lại hành cung. Khi y dùng xong bữa tối cũng là lúc đêm đã về khuya.

Sau khi biết được sự hội ngộ ly kỳ của Thanh Ly, Nhị Tử đối với y chính là cảm kích cùng kính trọng chưa hề thay đổi. Tuy nhiên sâu trong thâm tâm, hắn vẫn không có cách nào ngay lập tức tiếp thu chuyện ‘Nghĩa mẫu’ mà mình sùng bái sau khi chuyển thế lại trở thành nam nhân. Mức độ cung kính vẫn như xưa nhưng lời lẽ cử chỉ thì lại có phần không được tự nhiên

Thanh Ly cũng không trách hắn. Dù gì hắn cũng chỉ là một người bình thường, miễn cưỡng là điều không thể.

Nhị Tử tuy là vâng mệnh bảo vệ Thanh Ly, nhưng cũng có nghĩa vụ giám sát.

Hô Nhĩ Xích đã nói cho Nhị Tử nghe chuyện Thanh Ly định ẩn cư nơi biên ải. Thanh Ly là người tâm cơ linh động, đương nhiên Nhị Tử phải cẩn thận với y hơn. Trong lúc cần thiết, dù có phải dùng tới vũ lực cũng phải đưa y trở về. Nhưng dù sao đó cũng là nước đi cuối cùng, nếu không đến thời khắc quan trọng, Nhị Tử cũng sẽ không tuỳ tiện áp dụng.

Thấy Thanh Ly sắc mặt không đổi, Nhị Tử nghe lời rời khỏi gian phòng. Thông minh như Thanh Ly làm sao không biết dự tính của Hô Nhĩ Xích. Hiện giờ Hô Nhĩ Xích mới đi, đúng là thời khắc hết sức nhạy cảm, tinh thần của đám thị vệ cũng đang là lúc căng thẳng nhất. Cho dù y có muốn đào thoát cũng không phải lúc này.

Thanh Ly đứng dậy, cởi áo ngoài chuẩn bị đi ngủ.

Lúc này, lại xuất hiện một vị khách không mời mà tới.

Người này mặc y phục dạ hành, theo cửa sổ nhảy vào, một thân cường tráng, động tác nhanh nhẹn. Thanh Ly dù không hiểu võ công cũng biết sự lợi hại trong đó. Dù sao kẻ có thể tránh được sự canh phòng gắt gao của thị vệ thì quả thật không đơn giản.

Khi Thanh Ly lấy lại tinh thần thì thanh kiếm sắc bén đã kề bên cổ y. Mặc dù bị kiềm chế nhưng y cũng nhận ra kẻ này không có sát khí.

“Các hạ đêm khuya tới thăm, không biết là có chuyện gì?”

Hắc y nhân không nói, tay kia tự bỏ khăn che mặt xuống.

Thanh Ly khẽ nhíu mày. Đây không phải người mà y quen biết

“Ngươi là ai?”

Hắc y nhân thân thể chấn động, thu kiếm lại.

Hành động của hắn khiến cho Thanh Ly cảm thấy khó hiểu. Sau khi lộ chân tướng, kẻ ấy liền hạ kiếm xuống mà không sợ y la lên kêu cứu. Nếu như bản thân mình không nhận ra, có lẽ hắn quen biết với ‘Thuỷ Ngọc’ rồi.

Chỉ thấy hắc y nhân cười khổ, “Thuỷ Ngọc, lâu ngày không gặp, ta không ngờ đệ còn hận ta.”

Thanh Ly cười nói, “Thật sự xin lỗi. Công tử nếu biết ta, chắc cũng biết hơn một năm trước khi ta gặp đại nạn. Sau khi tỉnh lại, rất nhiều chuyện cũ đã quên… Cho nên không biết công tử là ai, xin cứ nói thẳng ra được không?”

Hắc y nhân nghe lời y nói, khuôn mặt lộ vẻ đau đớn tột cùng.

“Thuỷ Ngọc, ta biết đệ chắc chắn còn oán hận ta, ta không trách đệ đâu. Lúc đó đệ giận ta bỏ đệ, cưới thiên kim tiểu thư của Tướng quốc làm thê, làm toàn việc ngu ngốc… Nhưng đệ cũng biết, hơn một năm nay ta cùng thê tử đồng sàng dị mộng, tâm luôn chỉ hướng về đệ thôi… Biết đệ bị Hoàng thượng đưa cho Hung Nô, ta căm giận không chịu nổi…”

“Đáng tiếc trước kia Hung Nô vương còn đang ở, hắn lại võ nghệ cao cường, ta không thể nào vào được. Hôm nay cuối cùng biết hắn chưa đưa đệ về Hung Nô, nên nửa đêm ta liền tới tìm …”

Thanh Ly nghe hắc y nhân tự mình độc xướng, nghi ngờ không biết người này có phải tình nhân của Thuỷ Ngọc hay không.

Thanh Ly vắt hết đầu óc hồi tưởng lại, bỗng nhiên nghĩ đến trước khi y bị đưa đến Tướng quân phủ, đương gia của Tướng công quán – Hoa Gia – đã nói với y, “Lần này bước vào, người nhất định phải an phận thủ thường, không bao giờ được nghĩ về kẻ phụ tình Lương Hán Đình kia nữa….”

Thanh Ly nói, “Các hạ là Lương Hán Đình?”

Hắc y nhân kia thấy Thanh Ly nói ra tên mình, vui mừng quá đỗi, liền kéo Thanh Ly ôm vào lòng

“Ngọc nhi, ta biết đệ sẽ không quên ta mà… Thật tốt quá… Thật tốt quá…”

Thanh Ly đẩy Lương Hán Đình ra, lui về sau hai bước, giữ khoảng cách giữa hai người như trước

“Lương công tử, ta và ngươi duyên phận đã hết, sau này ngươi đừng trở lại tìm ta nữa, tránh gây phiền phức cho ta.”

Lương Hán Đình chỉ cho những lời Thanh Ly nói là lời nũng nịu trong lúc tức giận, không hề để trong lòng.

“Ngọc nhi, trước kia là ta phụ đệ. Hôm nay ta mặc dù đã một bước lên mây, nhưng trong lòng trống rỗng, chẳng thể nào tìm được sự khoái hoạt thoả mãn như khi ở bên đệ cả.”

Lương Hán Đình đi tới chỗ Thanh Ly, tựa hồ muốn nắm tay y.

“Ta hiện giờ đã làm quan tại Hình bộ, chỉ cần ta muốn, sau này còn có thể tiến xa hơn nữa. Nhưng ta giờ hiểu rõ rồi, vinh hoa phú quý bao nhiêu cũng không bằng có đệ bên cạnh…”

Cũng khó trách Lương Hán Đình lại luyến tiếc Thủy Ngọc. Ngày hôm đó tại buổi yến tiệc, Lương Hán Đình thân là trọng thần triều đình, đương nhiên cũng là được mời. Nhìn thấy người bên cạnh Hô Nhĩ Xích ăn mặc lộng lẫy, khí thái khoan thai chính là Thuỷ Ngọc nhập tiệc thì đã bị “Thuỷ Ngọc’ làm cho rung động.

Đã không còn kiêu căng như trước, Thuỷ Ngọc bây giờ dường như đã được gột rửa, nhưng sự lộng lẫy vẫn không giảm, quả thật giống như viên ngọc trong bảo khố khiến người ta say mê.

Trong bữa tiệc hắn nhiều lần dùng ánh mắt ra hiệu cho Thuỷ Ngọc, nhưng dường như Thuỷ Ngọc không nhận ra hắn, không thèm phản ứng lại. Sau bữa tiệc, Lương Hán Đình sầu não không vui. Mấy ngày sau ăn không ngon ngủ không yên, trong lòng cứ như bị thứ gì đó khuấy động, muốn ngừng mà ngừng không được.

Vì thế hắn phái người do thám nhiều ngày, cuối cùng hôm nay đã tìm được thời cơ lẻn vào hành cung gặp cố nhân.

Thanh Ly nghe Lương Hán Đình nói, trong lòng nhất thời nổi lên một cơn hoả vô cớ. Thuỷ Ngọc vì kẻ như thế mà tự vẫn, thực sự không đáng.

Lương Hán Đình mặc dù tướng mạo đường đường, nhưng cặp mắt đào hoa đã nói lên một kẻ khoái trêu hoa ghẹo nguyệt. Khi nói chuyện thì nhãn thần bất định giống như không tập trung, cảm giác người này định lực không đủ. Lại thêm bên cằm góc cạnh, rõ ràng là kẻ tâm cơ thâm trầm.

Gia đình Thanh Ly coi như là giàu có, đối với chuyện phong thuỷ vẫn luôn tin tưởng không đổi. Thanh Ly từ nhỏ nghe đã quen tai, cũng biết được này nọ đôi chút. Trực giác mách bảo kẻ này là mạng tiểu nhân, tốt nhất nên phân rõ ranh giới với hắn, ít đụng chạm là hơn.

“Lương công tử nhiều lời vô ích, Thủy Ngọc hiện giờ đã là người của Hung Nô vương. Việc này quan hệ trọng đại, về công về tư, ta cũng không thể bỏ hết thảy để đi cùng ngươi. Mời Lương công tử hãy mau rời đi, bằng không chớ trách ta gọi người.”

Thanh Ly ngôn từ đoan chính, thần sắc nghiêm nghị, không giống như đang nói đùa.

Lương Hán đình run rẩy nói, “Đệ tuyệt tình vậy sao? Ta hôm nay bỏ xuống tất thảy để tới tìm đệ…”

“Lương công tử, chớ trách ta nói thẳng. Vô tình như ngươi sao có thể trách kẻ khác tuyệt tình? Hãy cứ coi như ngày đó chết đi, Thuỷ Ngọc không còn trở lại, cũng mong Lương công tử ngươi đối đãi tốt với thê tử. Ngươi, ta, từ nay về sau sẽ không có bất cứ cái gì vướng mắc nữa.”

“Ngươi… được… ngươi…”

Lương Hán Đình chưa bao giờ ngờ rằng người trước kia vẫn luôn đối với hắn trăm y bách thuận, chỉ cần vài ngày không gặp liền lấy cái chết đe doạ, hôm nay lại tỏ thái độ kịch liệt như thế. Chỉ cần thốt lên dăm ba câu đã khiến hắn không sao nói nên lời.

Lương Hán Đình vốn định cùng Thuỷ Ngọc bày ra một vở kịch, đưa y ra khỏi phủ mà thần không biết quỷ không hay. Lại sắp đặt một vụ hoả hoạn, chuẩn bị một kẻ có vóc dáng tương tự Thuỷ Ngọc làm người chết thay để che giấu việc Thuỷ Ngọc bỏ trốn. Đến lúc đó dù Hung Nô bên kia có truy vấn thì Thiên triều bên này cũng có thể lấy cớ là thiên tai nhân hoạ để che đậy.

Tuy nhiên nếu việc này không có Thuỷ Ngọc phối hợp thì hành sự sẽ mạo hiểm hơn rất nhiều

Lương Hán ĐÌnh mặc dù ngoài miệng nói một đằng nhưng dạ lại nghĩ một nẻo. Làm sao hắn có thể chịu vì Thuỷ Ngọc mà vứt bỏ hết con đường công danh rộng lớn phía trước?

Chốc lát, trong lòng hắn cũng nổi lên một trận lo lắng, không biết phải làm sao mới tốt.

Thanh Ly thừa dịp hắn thất thần liền dời bước, đẩy cửa ra.

Khi Lương Hán Đình trong phòng bừng tỉnh thì đã phát hiện đám thị vệ đang chạy tới bên này. Hắn hiểu được đêm nay không có cách nào thành sự, liền lập tức theo đường cũ quay lại.

Thanh Ly thấy hắn đi rồi liền thở phào nhẹ nhõm. Y bất giác tìm một cái cớ đuổi hết đám thị vệ tuần tra đi.

Hôm nay gặp Lương Hán Đình khiến tâm tình Thanh Ly bất định. Y dù sao vẫn cảm thấy kẻ này dường như tâm thuật bất chính. Nếu bị hắn dây vào, có lẽ con đường ẩn cư của y sẽ càng lúc càng ngổn ngang cây gai bụi rậm.

Thanh Ly hiểu tình thế đang chuyển biến theo chiều hướng bất lợi, nhưng y còn mơ hồ không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Cuối cùng chỉ có thể vén chiếc chăn mỏng, khổ não trải qua một đêm.

29.

Sự lo lắng của Thanh Ly không phải không có lý do. Lương Hán Đình thực sự là một kẻ tiểu nhân. Đối với hắn ta mà nói, chỉ có một thứ chân lý bất diệt, chính là: thứ hắn không chiếm được, người khác cũng đừng hòng mơ tưởng.

Ở Thiên Triều, vì sự nhu nhược của hoàng đế Triệu Bảo Thành mà một số thế lực ngầm cũng phát triển nhanh chóng, sự tranh quyền đoạt lợi của họ cuối cùng cũng đến đỉnh điểm.

Lần thăm hỏi này của Hô Nhĩ Xích, vì bất ngờ không kịp phòng bị nên có chút làm xáo trộn nhịp độ của sự việc trên. Tuy nhiên, việc Hung Nô nội loạn và Hô Nhĩ Xích bị kiềm chế đã khiến cho một bộ phận quân đội được chuyển về dẹp loạn từ biên giới Thiên Triều.

Bầu không khí khẩn trương ở Thiên Triều cũng dần suy giảm. Hoàng đế được an nhàn, các thế lực ngầm lại bắt đầu một trận đấu mới. Trong đó, phe của Thừa tướng Vương Bá Nghi và phe do Vương gia Triệu Đình Hạo đứng đầu là đối chọi nhau kịch liệt nhất.

Nói đến việc tranh giành trong cung đình Thiên Triều, không thể không đề cập đến hoàng đế. Triệu Bảo Thành tại vị tuy có đến mười hai năm, bách tính thường gọi là ‘lão hoàng đế’, nhưng thực sự y cũng mới có hai mươi bảy tuổi. Phụ hoàng của Triệu Bảo Thành là Triệu Đình Hiên, thể nhược đa bệnh, trong lúc sinh thời cũng chỉ để lại y là huyết mạch duy nhất. Khi Triệu Bảo Thành mười lăm tuổi, Triệu Đình Hiên băng hà, ấu đế kế vị.

Triệu Đình Hiên vì ấu đế đã chỉ định năm vị đại thần phò tá quân vương, trong đó có hoàng thúc Triệu Đình Hạo, thừa tướng Vương Bá Nghi và phụ thân của Tống Việt – Tống Lôi. Mười hai năm trôi qua, đa số nguyên lão đại thần đã lần lượt qua đời do tuổi già sức yếu. Trong năm vị đại thần, giờ đây chỉ còn hai người là Vương Bá Nghi và Triệu Đình Hạo. Nhân tố lịch sử cũng tạo thành cục diện lưỡng đạo đối địch như ngày hôm nay.

Vai vế của Triệu Đình Hạo mặc dù cao hơn Triệu Bảo Thành, nhưng thật ra hắn cũng chỉ lớn hơn y vỏn vẹn bảy tuổi. Triệu Đình Hạo chính là đứa con được yêu mến nhất của Thái tổ hoàng đế, tuổi tác tuy còn nhỏ nhưng trong chúng huynh đệ thì lại là người có tư chất xuất sắc nhất.

Khi Hoàng huynh Triệu Đình Hiên còn tại vị, do cả thể chất và tinh thần đều rất kém, sự trợ giúp của Triệu Đình Hạo đã làm nhẹ bớt rất nhiều chính vụ. Thêm vào việc hắn hiện nay đang phụ trách quản lý Hộ bộ, vô cùng chủ động trong việc điều động nhân sự, nên trong việc tranh đấu này đương nhiên chiếm được thế thượng phong.

Tuy nhiên, thế lực của Vương Bá Nghi tuyệt đối không thể khinh thường. Vương Bá Nghi là tam triều nguyên lão, đã cùng thái tổ gây dựng giang sơn, lập nên xã tắc… Nếu như nói về ảnh hưởng, có lẽ cũng phải cao hơn Triệu Đình Hạo vài phần

Vì lí do đó, những nhánh nhỏ trong triều đều lấy hai người làm kim chỉ nam mà noi theo. Còn về Hoàng đế Triệu Bảo Thành thì lại có điểm khiến cho người ta nghi hoặc, không biết con người đó có ảnh hưởng gì ở đây không.

.

Quay trở lại Lương Hán Đình, sau khi trầm tư suy nghĩ cũng không tìm ra biện pháp nào khả thi để bắt Thuỷ Ngọc quay về thì tâm lại sinh độc kế…

Việc Lương Hán Đình dựa vào quan hệ nhập nhằng mà lên được vị trí hiện tại đã khiến cho Vương Bá Nghi càng lúc càng xem thường con người này. Tuy nhiên, vì quá cưng chiều nữ nhi mà khi nàng ta đòi sống đòi chết phải lấy Lương Hán Đình làm chồng thì hắn cũng phải đành thuận ý.

Lương Hán Đình vào ở rể nhà họ Vương vẫn là có phần yếu thế. Vì vậy hắn cũng muốn lập công to để lão nhạc phụ luôn cao ngạo kia phải thay đổi cách nhìn đối với đứa con rể này.

.

Hôm ấy, Lương Hán Đình vào thư phòng của Vương Bá Nghi nói thẳng mưu kế của mình. Theo sự phân tích của hắn, cục diện vững chắc giữa hai thế lực trong triều đã hình thành, song phương đều có ưu có khuyết, không cách nào đập vỡ tình thế bế tắc này. Do vậy cần phải thực hiện mưu kế, mượn sự giúp đỡ của kẻ thứ ba để lật đổ Triệu Đình Hạo.

Lúc mới đầu Vương Bá Nghi cho rằng Lương Hán Đình đang định khuyên mình kết hợp với thế lực bên ngoài nên vô cùng phản đối, còn lớn tiếng mắng mỏ. Hắn mặc dù am hiểu việc sử dụng mánh khoé dù sao nhưng trong Thiên Triều cũng được coi là một trung thần.

Lương Hán Đình lập tức toát mồ hôi lạnh, vội vàng khuyên can nhạc phụ cứ an lòng, không cần kích động. “Nhạc phụ đại nhân, con đương nhiên không dám làm ra việc gây ảnh hưởng tới quốc thể. Thiên Triều vốn có thể lợi dụng thế lực trung gian, chúng ta vì sao lại phải mượn thế lực ở xa cơ chứ?”

Vương Bá Nghi mơ hồ nghi hoặc, “Ý của ngươi là…?”

“Đương nhiên là binh lực của Tống Việt – Tống Tướng quân.”

Vương Bá Nghi đứng lên, chắp tay sau lưng đi đến trước cửa sổ.

“Ta cũng đã sớm muốn lôi kéo Tống Việt. Người này trong quân danh vọng cực thịnh, ở trong triều dù chưa tới nhất phẩm nhưng lại có tiềm lực mạnh nhất. Đại nguyên soái hiện nay nguyên là Kỳ Phụ – phó tướng của Tống Lôi… hắn tuổi tác cao, một chân đã vào quan tài rồi. Nhìn khắp thiên hạ, người có thể tiếp quản được vị trí ấy không phải Tống Việt thì là ai?”

Vương Bá Nghi vân vê bộ râu dài

“Tuy nhiên người này kiểu gì cũng không chịu khuất phục, cả người như cương thiết, đối nhân xử thế không hề thiên lệch mà phương pháp lại đặc biệt khéo léo. Thêm vào đó, việc song thân đã mất, họ hàng ít dựa vào khiến cho người ta không tìm được điểm nào để uy hiếp cũng như dễ dàng hạ thủ. Ngay cả việc ta cho người cầu thân cũng dám khước từ… hiển nhiên là không hề để Thừa tướng ta vào mắt. Thật khó đối phó.”

“Nhạc phụ sai rồi.” Lương Hán Đình lập tức bước tới gần. “Chỉ cần là con người, nhất định sẽ có nhược điểm.”

Vương Bá Nghi nghe câu nói này liền cảm thấy rất hứng thú, “Ngươi cứ nói ra đi.”

“Nhược điểm của Tống Việt chính là… Thuỷ Ngọc!”

Vương Bá Nghi nhíu mày nói, “Trước kia khi Tống tiểu tử vì một nam sủng mà cự tuyệt hôn sự, ta cũng hiểu được Thuỷ Ngọc kia là một kẻ đáng để lợi dụng. Thế nhưng theo tin mật thám cho biết, mặc dù Tống Việt tự đưa Thuỷ Ngọc vào phủ và tỏ ra một bộ ân sủng không gì sánh được, thực tế là hắn vẫn chưa cho y vào thị tẩm. Có thể Thuỷ Ngọc chẳng qua chỉ là một cái cớ khiến cho tất cả mọi người có đường lui. Cho dù Tống Việt có thực sự cưng chiều y thì đó cũng chỉ là chuyện phong lưu chốc lát, làm sao có thể khiến hắn làm việc cho ta?”

Một câu của Vương Bá Nghi đã cho thấy con người này có khả năng nhìn xa trông rộng.

“Ngay từ đầu, Tống Việt quả thật chỉ dùng Thuỷ Ngọc làm cái cớ. Tuy nhiên nếu không có tình cảm thực sự thì làm sao có thể ở đại điện mà ngang nhiên ngỗ ngược với Hoàng Thượng, không muốn đưa Thuỷ Ngọc giao cho Hung Nô vương chứ?”

Vương Bá Nghi nghe vậy cũng gật đầu. Lương Hán Đình thấy được nhạc phụ ngầm khen ngợi, càng lúc càng lớn mật.

“Hơn nữa, theo phân tích của tiểu tế với Tống Việt thì chúng ta có thể lợi dụng Thuỷ Ngọc để bức hắn phải tuân theo ý mình. Thế nhưng người này lại quá khôn khéo, nhất định sẽ tìm mọi cách thoát khỏi sự khống chế của chúng ta. Nuôi hổ sẽ có ngày bị hổ cắn!”

“Ngoài ra, khi Tống Việt ngỗ ngược với Hoàng Thượng trước mặt văn võ bá quan, Triệu Đình Hạo lại đứng ra tương hỗ. Tống, Triệu hai người thường ngày vẫn là bất hoà ý kiến, luôn tại đại điện tranh luận tới mặt đỏ tía tai nhưng thật ra khi nguy cấp, hắn lại nguyện ra mặt nói giúp Tống Việt. Chẳng lẽ nhạc phụ không thấy đó là kế che mắt người khác đó sao? Có lẽ ngay từ đầu Tống Việt đã là người của Triệu Đình Hạo rồi?”

Phân tích của Lương Hán Đình cũng có vài phần chí lý.

“Vậy ý của ngươi là…?”

“Theo thiển ý của tiểu tế, dùng binh khí không thuận tay tất có ngày bị huỷ diệt… cần tránh rơi vào tay địch, nguy hại bên ta!”

Vương Bá Nghi trầm lặng không nói, Lương Hán Đình ngầm hiểu ý kiến của mình cơ bản đã được chấp nhận.

“Tiểu tế thay nhạc phụ đại nhân tính toán một chút, mong nhạc phụ đại nhân chỉ bảo cho.”

Vương Bá Nghi ra hiệu hắn cứ nói tiếp.

“Kế hoạch của tiểu tế là… hoàng thượng vì chuyện lần trước đã có phần khó chịu với Tống Việt, đại thần trong triều cũng có rất nhiều lời đàm tiếu. Cộng với việc Hung Nô nội loạn, biên cảnh có thể được an bình, nhạc phụ đại nhân sao không nhân cơ hội này góp ý với Hoàng thượng để tước bỏ binh quyền của Tống Việt? Nếu như Triệu Đình Hạo nỗ lực giữ lại hắn, tất nhiên không tránh khỏi trách nhiệm nặng nề. Chẳng phải là một mũi tên trúng hai con chim đó sao?”

Vương Bá Nghi nghe xong, sắc mặt lập tức trở nên trầm trọng. Dù sao đây cũng là việc lớn, thay đổi binh tướng rất có thể làm rung chuyển cội rễ nước nhà.

“Nhạc phụ đại nhân chớ nên do dự. Nếu như Tống Việt thực sự là người của Triệu Đình Hạo, đến lúc đó tình cảnh của chúng ta khó có thể lường được.”

Lời vừa nói ra, vài phần do dự trong lòng Vương Bá Nghi lập tức tan biến.

“Muốn thuyết phục Hoàng Thượng tước bỏ binh quyền của Tống Việt cũng không khó lắm, chỉ sợ chó cùng rứt giậu mà thôi. Nếu Tống Việt không muốn giao ra binh quyền, chẳng phải là bức hắn tạo phản rồi sao?”

Lương Hán Đình lập tức góp ý, “Dù Tống Việt thập phần khôn khéo nhưng hắn lại quá nặng tình. Chúng ta có thể cho Hoàng thượng hạ lệnh giam cầm Thuỷ Ngọc trong cung, dựa vào đó uy hiếp, khiến cho hắn chỉ có thể ngoan ngoãn giao ra binh quyền!”

“Nhưng nếu bên Hung Nô biết được việc này…”

“Không sao, chỉ cần chúng ta giam lỏng tất cả những người trong hành cung thì chẳng ai có thể truyền tin ra cả. Huống hồ Hung Nô vương hiện nay ốc còn không mang nổi mình ốc, làm sao có thể xoay mình mà quản chuyện không đâu?”

“Vậy… Dùng Thuỷ Ngọc đổi binh quyền, ngươi cảm thấy chuyện này…”

“Tiểu tế nguyện lấy đầu đảm bảo, chuyện này hoàn toàn có thể!”

=.=.=.=.=.=

Hôm sau, vì Vương Bá Nghi đề xuất yêu cầu tước bỏ binh quyền của Tống Việt mà hắn được Triệu Bảo Thành mật triệu vào cung. Hắn cẩn thận nói ra kế hoạch của mình, dần dần xoá bỏ nghi ngờ của hoàng đế.

Quả thật Triệu Bảo Thành kiêng dè Tống Việt đã lâu, cộng thêm hành động bất kính của Tống Việt khiến thiếu chút nữa hắn không có mặt mũi nào trước Hung Nô vương đã làm cho mối hận thù càng thêm chồng chất. Hôm nay thấy Thừa tướng dâng thư, trong tâm đã coi Vương Bá Nghi chính là tri kỉ, liền giao một ngàn cấm vệ quân cho Vương Bá Nghi điều động để hoàn thành việc này.

Mạnh Thanh Ly, nhân vật chính trong chuyện này, dường như không biết âm mưu kinh thiên động địa đó sắp giáng xuống đầu mình.

Ban đêm.

Trong khung cảnh tối đen như mực, dường như ngay cả Hằng Nga cũng cảm thấy bất an, trốn sau tầng tầng lớp lớp mây mờ không muốn lộ diện. Thế nhưng những chú ve cơ hồ lại không muốn dừng bài ca, khiến người ta ý loạn tâm phiền.

Canh ba nửa đêm, vô số binh sĩ tay cầm bó đuốc, trùng trùng điệp điệp vây lấy hành cung. Dưới ánh lửa, thấp thoáng hiện ra những gương mặt tiêu điều. Tiếng bước chân đều nhịp trên con đường không bóng người qua lại tạo nên trận trận âm vang.

Cho dù thủ vệ của hành cung có phản ứng nhanh bao nhiêu thì cũng không giải quyết được vấn đề. Sứ thần Hung Nô cùng binh sĩ phản kháng mạnh mẽ, trong biển người trùng điệp mở ra con đường máu. Nhị Tử đã thử đưa Thanh Ly rời khỏi hành cung nhưng không làm sao thoát khỏi ba tầng bao vây, thần lực trời sinh cũng không thoát được quẫn cảnh lấy ít chọi nhiều.

Vô số người hầu và thị nữ không có phẩm cấp trong hành cung đã mất mạng dưới đao kiếm vô tình, thi thể chất thành núi.

Được Nhị Tử bảo vệ sau lưng, đôi mắt Thanh Ly chợt thấy ánh đao lạnh lẽo dần dần sáp lại, biết tình thế không thể kiểm soát được liền đứng ra bảo hộ phía sau Nhị Tử.

Bọn lính khi đi tới trước mặt hai người thì liền dừng lại, phía sau đột nhiên hiện ra một thân ảnh. Thanh Ly định thần nhìn, ra là Lương Hán Đình.

“Lương đại nhân đêm khuya tới thăm, còn dùng binh đao chi lễ… Lẽ nào Thiên triều muốn phá bỏ bình ước?”

Lương Hán Đình cười gian trả lời, “Nói bội ước thì không dám, chỉ là Hoàng Thượng rất hứng thú với Thủy Ngọc công tử, muốn mời công tử ghé thăm một lần.”

Thanh Ly bình ổn lại tâm thần, biết rõ Lương Hán Đình đêm nay không có ý đuổi cùng giết tận.

“Thánh Thượng muốn gặp Thủy Ngọc, phái người đến truyền chỉ là được, hà cớ gì phải điều động binh lính?”

“Hiện giờ thân phận của Thủy Ngọc công tử đặc biệt, Hoàng Thượng không muốn vì việc nhỏ này mà ảnh hưởng đến quan hệ giữa Thiên triều ta và Hung Nô.”

Thanh Ly đại khái có thể đoán được hành động lần này là hướng về phía mình. Y ngoảnh đầu lại nhìn Nhị Tử, trông thấy khuôn mặt bị máu làm vấy bẩn nhưng hai mắt vẫn hữu thần, đằng đằng sát khí, chắc cũng chỉ bị thương ngoài da mà thôi. Y ngẫm nghĩ… có thể giữ lại được một người thì giữ một người.

“Nếu như Thánh Thượng đã có lời, Thủy Ngọc sẽ lập tức đi theo Lương đại nhân. Nhưng… hài tử này chỉ là người ta quen biết từ trước, không phải quan viên trong hành cung. Mong đại nhân hạ thủ lưu tình, để hắn về nhà đi.”

Lương Hán Đình đâu phải là kẻ có thể chỉ dùng một từ ‘giảo hoạt’ để hình dung?

Hắn đương nhiên biết Thanh Ly có ý định gì, liền vẫy tay ra hiệu, lập tức có binh sĩ tiến tới muốn cưỡng ép bắt Thanh Ly. Thanh Ly chẳng chút né tránh, lại hướng người về phía lưỡi trường đao trên tay tên lính kia mà lao đến. Tên kia đương nhiên biết được kẻ trước mắt hắn quan trọng thế nào, vội vàng thu tay về. Thanh Ly thừa dịp đó tước lấy vũ khí của hắn, không chút do dự đặt trên cổ mình.

Đối mặt với quân địch đông đảo sát khí ngập tràn, Thanh Ly toàn thân toả ra khí thái nghiêm nghị mà thanh tao, bạch y trong gió nhẹ nhàng lay động.

Phía sau Thanh Ly một mảng đen kịt, dường như người ta có thể trông thấy một cặp mắt mang hai màu kim, nâu yêu mị loé ra sát khí tựa như có một con mãnh thú muốn ầm ầm lao ra, cắn nuốt vạn vật. Trong nhất thời, đám binh lính và cả Lương Hán Đình đều kinh hãi, không ai bảo ai mà lui về phía sau mấy bước

“Lương đại nhân, xin thả hài tử này.”

Thanh âm của Thanh Ly khiến những kẻ đang hoảng hốt bỗng chốc tỉnh táo hẳn. Ổn định tâm thần lần nữa nhìn lại, phía sau Thanh Ly chỉ có nam hài tên ‘Nhị Tử’ mà y đang bảo hộ, không còn thấy cặp mắt yêu quái kia hiện lên.

Lương Hán Đình nhu nhu hai mắt, thấy tư thế Thanh Ly không giống nói đùa, liền tính toán trước hết phải dùng kế hoãn binh thả Nhị Tử đi, kiềm chế Thanh Ly, rồi sau đó thì phái truy binh tóm tên kia về cũng không phải chuyện gì khó khăn. Nghĩ rồi hắn quay lại nhìn kẻ phía sau ra dấu.

Đám binh lính vây kín xung quanh rất nhanh tản ra để lộ một con đường. Thanh Ly một tay dắt Nhị Tử, tay kia giữ kiếm, cẩn thận băng qua đám người đang đứng kia.

Đưa Nhị Tử đến trước đại môn hành cung, Lương Hán Đình ý bảo Mạnh Thanh Ly không thể tiếp tục đi ra ngoài. Nhị Tử xoay người lên con ngựa đã thắng cương vừa được đưa tới, quát to một tiếng, kẹp chặt bụng ngựa lao đi.

Trong bóng đêm, hắn quay đầu lại, thấy Thanh Ly vẫn đứng trong vòng vây sáng rực ánh đuốc. Trong nháy mắt đó, dường như Nhị Tử lại được trông thấy nữ nhân thanh lệ ngày trước – Tô Yên La. Nữ nhân đó thân đang mang bầu mà liều mình đấu cùng bầy sói chỉ vì muốn bảo vệ hắn, chính là người nữ anh hùng mà hắn vẫn hằng kính trọng.

Nhị Tử nước mắt lưng tròng, quay đầu giục ngựa. Chỉ trong một khắc đó, tất cả hoảng loạn và yếu đuối đều tan biến, chỉ còn lại dũng khí và sức mạnh mà Thanh Ly dành cho hắn. Trong lòng hắn đã quyết tâm mau chóng đem tin tức thông báo cho Hô Nhĩ Xích. Cho dù mất cái mạng này cũng nhất định phải cứu Thanh Ly trở về!

.

Nhìn bóng dáng Nhị Tử dần tan biến trên con đường, áp lực trên vai Thanh Ly chẳng mấy chốc đã giảm xuống. Tuy nhiên, y biết bản thân mình nhất định phải tranh thủ thêm nhiều thời gian để Nhị Tử thoát được khỏi truy binh của Lương Hán Đình. Thanh Ly không chịu thả kiếm, mục đích là muốn giằng co với Lương Hán Đình thêm một canh giờ nữa.

Nhưng Lương Hán Đình không phải là loại người dễ cho người khác mưu tính như thế.

.

Chẳng biết từ lúc nào, Lương Hán Đình đã lén bỏ Mê hồn hương trong không khí. Tay chân Thanh Ly rất nhanh liền nhũn ra. Thanh Ly biết Lương Hán Đình giở trò nhưng cũng không dễ dàng từ bỏ. Y cắn môi đến bật máu, muốn dùng cảm giác đau đớn này để thức tỉnh bản thân mình. Thế nhưng không biết vì sao mê hương kia lại lợi hại như vậy, dù trong miệng có vị máu tươi nhưng y cũng không cảm thấy đau đớn là mấy. Hai mắt bắt đầu mơ hồ, Thanh Ly cố gắng dùng chút ý thức còn sót lại nắm chặt mũi kiếm, muốn tạo ra vết thương lớn hơn.

Thế nhưng ý đồ của y cũng bị Lương Hán Đình xem thấu. Khi Thanh Ly vừa giơ tay, một viên đá đủ lực bay tới, dễ dàng đánh văng thanh kiếm trong tay.

Lương Hán Đình đón lấy thân thể đang rơi xuống của Thanh Ly, rút quân khỏi hành cung.

=.=.=.=.=.=.=.=.=.=

Trong khi Lương Hán Đình mới vừa bắt được Thanh Ly, Thừa tướng Vương Bá Nghi cũng đã bắt đầ

u sắp xếp Hồng Môn Yến cho Tống Việt tại Hà Linh điện.

Ngày hôm sau, Tống Việt nhận được thiếp mời đến buổi tiệc đãi quần thần của Hoàng Thượng. Cảm thấy chẳng qua là vì Hoàng Thượng gần đây mới giải trừ được uy hiếp từ Hung Nô, tâm tình hết sức vui mừng nên mở yến đãi chúng khanh gia, hắn không suy nghĩ nhiều mà tiễn công công đưa thiếp.

Khi hoa đăng vừa cháy sáng cũng là lúc những vị thần trong triều được mời vào. Tống Việt nhìn quanh bốn phía, thấy có phần không ổn. Hôm nay ngoài hắn ra, số còn lại đều là người của Vương Bá Nghi. Mọi người vẫn khách khí chào hỏi nhau, cũng không có gì khác thường, nhưng Tống Việt vẫn cảm thấy kỳ lạ, muốn hỏi đến cùng.

Đáng tiếc lời còn chưa thốt ra thì thái giám tổng quản đã cất tiếng lanh lảnh, “Hoàng Thượng giá lâm.”

Quần thần lập tức đứng lên thi lễ. Được Triệu Bảo Thành ra hiệu, buổi tiệc nhanh chóng bắt đầu

Lúc đầu, mọi chuyện vẫn tự nhiên diễn ra. Mỹ vị tinh xảo trên bàn, hương rượu nồng đậm. Vũ kĩ ở giữa mặc y phục diễm lệ mà lại đầy khiêu khích, đong đưa dáng người thướt tha để lấy lòng mọi người. Thái giám cung nữ như con thoi đi qua đi lại, trên người truyền ra một mùi hương thơm mát. Một màn ca múa  đặc sắc và công phu.

Tống Việt khẽ thở dài, đưa thức ăn vào miệng.

Cuối cùng hắn cũng hiểu được hoa y ngọc thực đối với bản thân quả là không có ý nghĩa, thầm nghĩ sớm rời khỏi nơi này một chút, quay về phủ hảo hảo nghỉ ngơi

Một canh giờ trôi qua, Triệu Bảo Thành vẫn thích thú hưởng thụ cảnh yến tiệc. Chúng thần thấy Hoàng Đế vui mừng, mặt dày nịnh bợ nói nói không dứt, đại thể là lần này giải quyết được Hung Nô nên nghĩ rằng thiên hạ liền hết sức thái bình. Triệu Bảo Thành giữa một núi những lời xu nịnh thì long nhan rạng rỡ, nâng chén vàng đứng dậy bước tới trước bàn rượu của Tống Việt

“Chén này trẫm muốn mời Tống khanh gia.”

Tống Việt vội vàng đứng dậy nghênh đón.

“Nếu như không có Tống khanh lãnh đạo quân sĩ Thiên triều vào sinh ra tử, làm sao có được ngày quốc thái dân an như bây giờ?”

Tống Việt tiếp rượu tạ ơn.

Vương Bá Nghi bên kia lập tức thừa nước đục thả câu, vội vã nói, “Hôm nay thiên hạ thái bình, Tống tướng quân lại tài trí mưu lược kiệt xuất. Trong thời kỳ thái bình này, hẳn là nên dùng người đúng chỗ, tiếp tục vì Hoàng Thượng tận tâm dốc sức mới phải.”

Lời nói mang đầy ý qua cầu rút ván. Tống Việt lại là người khôn khéo, làm sao không nghe ra được ý tứ trong đó. Hắn vốn định mở miệng trả lời nhưng Triệu Bảo Thành lại lập tức nói tiếp.

“Vương ái khanh nói rất đúng. Bây giờ vị vương gia khác họ – Định viễn hầu đã tạ thế, hầu phủ trống không… Trẫm muốn ban thưởng cho Tống ái khanh ba ngàn thực ấp, trở thành Định viễn hầu, lại ban cho trân bảo tơ lụa ba ngàn cuộn, luôn ở bên cạnh trẫm. Tống ái khanh có bằng lòng không?”

Địa vị Định viễn hầu dù là dưới một người trên vạn người, nhưng sự thật đây là vị trí mà nhiều hoàng đế ở các triều đại trước dùng để an bài những vị võ quan không tiện lưu lại, Định viễn hầu thực chất tay vô thực quyền. Một loại dùng việc thăng chức bên ngoài để che giấu hành vi ám muội bên trong.

Then chốt nhất chính là, nếu Tống Việt tiếp quản địa vị đó thì phải giao ra binh quyền

Tống Việt nghe lời nói ấy thì sắc mặt đại biến, lập tức hiểu được Hồng môn yến hôm nay là do Thừa tướng một tay sắp đặt. Chỉ là không ngờ được Hoàng Thượng lại nhẹ dạ tin vào lời gièm pha muốn tước binh quyền.

“Hồi bẩm Hoàng Thượng, Tống Việt là kẻ thô bỉ, muốn thần cả ngày làm Vương gia nhàn hạ còn không bằng để thần vì Thiên triều chinh chiến trên sa trường. Hiện nay dù Thiên triều ngoài mặt thái bình nhưng kì thực mai phục tứ phía, Hoàng Thượng lúc này càng nên trong thời bình phải nghĩ đến thời loạn, vi chấn triều cương!”. Tống Việt trả lời.

Vương Bá Nghi lập tức phản bác, “Tống tướng quân sao lại phỉ báng công lao của Thánh Thượng?! Thánh Thượng của chúng ta luôn dốc sức vì nước, ngày nay tứ hải đều quy thuận, của cải dồi dào, thuế khoá mấy năm đều gia tăng. Cộng với việc xâm lăng của Hung Nô hiện giờ cũng đã trừ, làm sao có thể nói là nguy cơ tứ phía?!”

Vương Bá Nghi đi tới giữa điện, chống đối Tống Việt gay gắt. Tống Việt lại nhìn thẳng Triệu Bảo Thành, chưa từng để Vương Bá Nghi trong mắt mình.

“Hoàng Thượng! Hôm nay dù đã định hoà ước với Hung Nô nhưng khế ước còn chưa thực thi, hiệu quả ra sao chưa biết được. Nguyện vọng chung sống với Hung Nô cũng chỉ mới tiến triển được bước đầu tiên. Nhìn lại phía tây Thiên triều có dân tộc Thổ Phiên, dù đến giờ không có quấy nhiễu Thiên Triều nhưng lại không ngừng gây phiền hà cho bá tánh, chính là mối nguy rất lớn cho ta. Còn có giặc Oa phía Đông hoành hành trên biển…”

“Đủ rồi!”

Sắc mặt Vương Bá Nghi lúc xanh lúc đỏ.

“Tống tướng quân không cần làm bộ đại nghĩa như thế. Nói thẳng ra là tướng quân chỉ luyến tiếc binh quyền trong tay, giữ binh tự trọng. Gây uy hiếp lớn nhất cho thiên triều ta không phải Hung Nô, cũng không phải thổ phiên hay giặc Oa, mà chính là Phiêu Kị tướng quân ngươi!”

Tống Việt nghe nói xong liền biến sắc, cũng không nhiều lời mà xoay người về phía Triệu Bảo Thành, chắp tay nói, “Thỉnh Hoàng Thượng minh xét.”

Triệu Bảo Thành bị ánh mắt kiên nghị của Tống Việt làm cho chột dạ, sự áy náy bỗng nổi lên. Tuy nhiên… cảm thấy ngày này trước sau gì cũng tới, tên đã lên dây không thể không bắn, hắn đành miễn cưỡng nói, “Tiền triều cũng đã có chuyện dùng rượu tước quyền, Tống ái khanh không cần phải do dự. Không bằng noi gương các bậc tiên hiền, giao ra binh quyền, có thể lưu lại được tiếng thơm.”

Trong lời Triệu Bảo Thành rõ ràng mang ý đe doạ.

Tống Việt nghe vậy, ánh mắt trong trẻo lạnh lùng dường như đóng băng lại, khiến cho toàn bộ nội tâm đều lạnh giá. Không ngờ hắn điều binh khiển tướng vì cái vị ‘Minh quân’ trước mặt này mà cái chết cũng không từ, bây giờ kẻ kia lại tin vào mấy lời gièm pha của gian thần.

“Hoàng Thượng muốn Tống Việt giao ra binh quyền, kì thực không phải là không được… Nhưng mười vạn tướng sĩ đã cùng ta đồng tâm đồng mệnh, nếu như Hoàng thượng tuyển vị Phiêu kị tướng quân kế nhiệm có đủ đức đủ tài, thần tức khắc sẽ giao binh quyền ra.”

Nghe Tống Việt nói ra điều kiện này, Lương Hán Đình ngay lập tức bước ra.

“Vi thần bất tài, nguyện vì Thánh Thượng tiếp nhận vị trí này.”

Tống Việt trông thấy Lương Hán Đình, lửa giận công tâm

“Làm càn! Hoàng Thượng, người này tâm địa bất chính, từ trước tới nay chỉ toàn dùng mánh khoé. Hơn nữa còn chưa bao giờ lãnh binh đánh giặc, lại không trải qua sự tôi luyện rèn đúc của cuộc sống quân hành, làm sao có thể đảm nhận được? Thần sẽ không giao tính mạng mười vạn binh sĩ cho loại người như thế!”

Sắc mặt tức giận của Tống Việt mang đầy khí thế, chính là loại binh khí trên chiến trường. Ngay đến kẻ thù còn kinh hồn bạt vía, huống chi là những vị đại thần quanh năm chỉ ở trên triều, ăn uống hả hê trở thành một bộ dạng béo phệ.

Mặc dù Triệu Bảo Thành cũng bị khí chất lạnh giá đó làm cho chấn động nhưng dù sao hắn cũng là vua của một nước, vô luận thế nào cũng không thể làm tổn hại phong độ trước mặt bá quan, liền hít một hơi rồi lớn tiếng nói, “Ý trẫm đã quyết, Tống khanh gia không cần nhiều lời, lập tức mang Hổ phù giao ra!”

Tống Việt hiểu rằng khuyên bảo không xong, liền chắp tay nói rằng, “Hoàng Thượng muốn vi thần giao ra binh quyền, mà vi thần lại nguyện lòng chịu trách nhiệm trước mười vạn binh sĩ. Trung nghĩa khó lưỡng toàn, cầu xin Hoàng Thượng ban cho thần được chết trên đại điện để có thể ăn nói được với ba quân tướng sĩ!”

Tống Việt không hổ danh là người đại nhân đại dũng, mang củ khoai lang nóng bỏng này vứt lại cho Triệu Bảo Thành.

32

Triệu Bảo Thành lập tức lộ ra vẻ mặt vô cùng khó xử.

Tống Việt mười lăm tuổi đã bắt đầu kiếp quân lữ, vì Thiên triều mà lập nên vô số chiến công hiển hách. Cộng với việc trị quân nghiêm minh, hắn không chỉ có uy vọng cực lớn trong quân mà tiếng lành còn đồn xa khắp các thành đô cũng như nơi biên ải. Do đó, nếu như Triệu Bảo Thành không có đủ lý do mà tuỳ tiện ban chết cho Tống Việt, nhất định trong quân sẽ dấy lên sóng to gió lớn. Xử lý không tốt còn có thể khiến cho quân tâm tan rã.

Đó mới chính là vấn đề lớn.

Vương Bá Nghi thấy thái độ Triệu Bảo Thành dao động, trong lòng ngập tràn lo lắng. Vì thế hắn không chờ ám hiệu của Triệu Bảo Thành, lập tức ra hiệu tiến hành bước tiếp theo trong kế hoạch

Gần một ngàn cấm vệ quân ẩn nấp tại bốn phía Hà Linh điện nhận được chỉ thị, một lượt tiến vào vây chặt lấy yến tiệc đến nỗi một con kiến cũng khó mà chui qua.

Đại thần trong yến dù là người của Vương Bá Nghi nhưng phần lớn cũng chỉ hồ đồ tuân lệnh mà không rõ căn nguyên. Thấy cục diện biến chuyển đến nước này, ai cũng sợ hãi đến tay chân mềm nhũn, lẳng lặng ẩn vào góc khuất trong điện… chỉ sợ đao kiếm vô tình làm bị thương người vô tội.

Thấy cấm vệ quân võ trang đầy đủ, Tống Việt sắc mặt tái mét, biết rõ Vương Bá Nghi lần này đã dốc hết toàn lực đẩy hắn vào chỗ chết

“Vương thừa tướng, ngài thật có quan uy, Hoàng thượng chưa lên tiếng mà ngài đã tự tiện điều động một lượng lớn cấm vệ quân như thế vào triều, có phần thái quá rồi đó!” Tống Việt nổi giận nói

Vương Bá Nghi thấy cấm vệ quân đã vào vị trí, ỷ thế đông người nên lá gan cũng lớn ra, “Chớ có nói nhảm! Nếu như không được Hoàng thượng cho phép, cấm vệ quân cũng không nghe hiệu lệnh của ta đâu.”

Vương Bá Nghi chỉ vào Tống Việt nói tiếp, “Ngày hôm nay Hoàng thượng cho ngươi thăng quan tiến chức, ngươi chẳng những không cảm kích mà còn vọng tưởng độc chiếm binh quyền. Ngươi mới là kẻ mang đầy dã tâm!”

Triệu Bảo Thành thấy sự việc đã đến nước không còn đường cứu vãn nữa, cũng bất đắc dĩ mà nói, “Chỉ cần Tống ái khanh giao Hổ phù ra, trẫm đảm bảo sẽ không hại đến tính mệnh của ngươi.”

Vừa định đáp lại, bỗng nhiên Tống Việt phát hiện khí lực đang thoát ra khỏi lòng bàn chân… đầu gối như nhũn ra, thân thể lung lay, xém chút quỳ rạp xuống đất.

Vương Bá Nghi là kẻ tinh mắt. Trông thấy Tống Việt thần sắc khác thường, hắn biết rõ mưu kế của mình đã thực hiện được nên bộ dạng càng thêm kiêu căng.

Tống Việt chẳng thèm để ý tới Vương Bá Nghi, nhanh chóng ngẫm nghĩ lại những chuyện vừa xảy ra khi nãy. Hắn đặc biệt mẫn cảm với chất độc, bởi vì trong quân luôn phải đề phòng kẻ địch ám hại. Thức ăn và rượu không hề có độc, Tống Việt dám khẳng định điều đó. Ý thức có chút hỗn loạn. Hắn đột nhiên nhớ lại mùi hương phát ra trên người đám thái giám cung nữ đi đi lại lại bên cạnh mình, phi thường tức giận.

“Gian nhân, ngươi dám dùng Nhuyễn cân hương của Tây Vực!”

Vương Bá Nghi nghe xong ngửa mặt lên trời cười lớn. Tống Việt nghe tiếng cười đó mà cảm thấy trời đất quay cuồng.

Trước mặt hắn hiện ra hàng ngàn hình ảnh thuở ấu thơ… những khi phải chịu sự huấn luyện nghiêm khắc… tình cảnh phụ thân trước khi lâm chung phó thác khiến hắn đau buồn… máu tươi trên chiến trường và xác người ngổn ngang hết sức tàn khốc….

Vương Bá Nghi thấy dược đã bắt đầu phát huy trọn vẹn, liền lệnh binh sĩ tiến tới bắt lấy Tống Việt.

Ngay vào thời khắc này, Tống Việt hét lớn một tiếng, rút ra năm thanh ngân châm nơi thắt lưng rồi ghim vào năm huyệt đạo khác nhau trên cơ thể. Tức thì mọi người như thấy có khói nhẹ từ đỉnh đầu hắn thoát ra.

Vương Bá Nghi không biết Tống Việt làm cái gì, trong lòng bắt đầu loạn lên, gấp rút giục đám binh lính tiến lên bắt Tống Việt. Vốn dĩ bị nhiễm Nhuyễn cân hương, Tống Việt phải mất hết nội lực, chẳng còn sức trói gà mới đúng… Nhưng ai ngờ hắn chỉ xoay người một cái đã bộc phát ra nội lực mãnh liệt khiến mười tên binh lính trước mặt cũng văng ra đến năm. Có kẻ bị nội lực đánh bay, đập vào cột trụ của Hà Linh điện, miệng phun máu rồi rơi xuống mặt đất. Thân thể những kẻ đó co giật không ngừng, cuối cùng không thể nào động đậy nổi.

Mọi người thấy vậy thì lòng can đảm cũng đóng băng hết từ lúc nào. Những cấm vệ quân này đều vì bảo vệ Hoàng đế mà phải trải qua một đợt thiên chọn vạn tuyển mới ra tinh binh. Tống Việt lại đang trúng độc rất nặng mà lại có thể bộc phát ra sức mạnh đáng sợ như vậy, thật sự khiến cho người ta phải khiếp đảm. Chúng binh do dự không dám tuỳ tiện xông tới lần nữa.

Triệu Bảo Thành thì đương nhiên càng bị doạ tới nói chẳng ra lời.

Vương Bá Nghi mặc dù tay chân đã sớm phát run nhưng lúc này cũng không quên ở trước mặt Hoàng giành công. Hắn liền run rẩy đứng trước mặt Triệu Bảo Thành mà che chở, “Tống… Tống Việt… ngươi… ngươi muốn làm phản… phản đúng không?!”

Tống Việt đứng thẳng giữa điện, tầng tầng lớp lớp quan binh không một ai dám tiến vào ba thước. Hắn dõng dạc nói, “Hoàng thượng, lòng trung của Tống Việt đối với Thiên triều, trời đất chứng giám!”

Dứt lời, nhãn thần sắc bén quét tới Vương Bá Nghi.

“Chẳng qua Thiên triều ta có kẻ gian lộng hành, thần đau lòng khi thấy Hoàng thượng tin theo lời gièm pha của kẻ tiểu nhân, tàn sát trung lương. Hôm nay Tống Việt ta dù lưng mang tiếng xấu, bị ngàn đời sau nguyền rủa, mất cái mạng này thì cũng phải trừ bỏ kẻ gian bên người hoàng thượng!”

Vừa nói xong, Tống Việt liền búng thân lên cao, nhằm thẳng hướng Vương Bá Nghi đánh tới.

Lương Hán Đình bên cạnh Vương Bá Nghi thấy thế, ỷ vào bản thân có mấy năm tập võ, cố ý trước mặt hoàng thượng và nhạc phụ lập công, không biết tự lượng sức mình mà lao ra chống lại Tống Việt. Nhưng Lương Hán Đình đâu biết, kỳ thực nội công Tống Việt đã mất hết, vạn bất đắc dĩ phải dùng tới cách lấy ngân châm công huyệt để thúc giục chân khí cực mạnh trong cơ thể bộc phát ra. Phương kế này có thể gây kinh mạch đứt đoạn nguy hiểm vô cùng, chính là dùng Phá thương đại pháp muốn cùng kẻ địch đồng quy vu tận.

Lúc này với võ công của Tống Việt, có thể đạt được gấp mười lần ngày thường. Lương Hán Đình bình thường vốn dĩ không phải là đối thủ của Tống Việt, huống chi giờ này hắn còn dùng tới Phá thương đại pháp… Không tới ba chiêu đã bị Tống Việt chặt đứt tứ chi, giống như tấm rẻ rách bị cầm trong tay.

Vương Bá Nghi thấy thế liền kinh hãi. Hắn đã nói chỉ cần Tống Việt trúng độc, với võ công của Lương Hán Đình cộng thêm gần một ngàn cấm vệ quân vây khốn, Tống Việt dù có cánh cũng chắc chắn bay không thoát khỏi năm ngón tay hắn. Ai ngờ sức mạnh của Tống Việt lại vượt ngoài dự đoán của Vương Bá Nghi.

Tâm phúc của Lương Hán Đình từ một nơi bí mật gần đó thấy chủ nhân tứ chi đứt đoạn, máu chảy đầm đìa, bị người ta túm chặt trong tay thì lập tức đem người kia mang ra

“Dừng… dừng tay! Ngươi… ngươi không muốn y… y chết… thả… thả chủ nhân nhà ta ra!”

Quyết tâm mang kẻ kia một đao giết chết, lại trông thấy người trong tay tên hạ nhân nọ, động tác của Tống Việt lập tức ngưng lại.

Người mà kẻ kia ôm không phải ai khác, chính là Thuỷ Ngọc

Tình thế giữa điện lại có sự biến đổi.

Thuỷ Ngọc chính là quân bài cuối cùng mà bọn chúng tính đến, không phải lúc nguy cấp sẽ không tuỳ tiện dùng. Ai ngờ tình thế hiện nay lại diễn biến tồi tệ tới mức đó. Đối mặt với kẻ gần như đã điên loạn như Tống Việt, ai ai chẳng biết, quân bài này có thể phát huy được tác dụng mà bọn họ suy tính từ trước hay không.

Sự xuất hiện của Thuỷ Ngọc khiến cho Tống Việt đang cuồng điên thoáng chốc tỉnh táo lại.

Hắn nói với Vương Bá Nghi bằng giọng khiến người ta khiếp sợ, “Giao y cho ta, ta sẽ không làm ngươi chết.”

Lúc này Vương Bá Nghi nhìn Tống Việt toàn thân đẫm máu, chẳng khác nào Tu La từ địa ngục sống lại, răng đánh vào nhau lộp cộp

“Muốn… muốn ta… trả… trả lại cho ngươi tiểu… tiểu tình nhân đương nhiên có thể… nhưng… nhưng hổ… hổ phù… phải giao ra đây…”

Ngay cả trong giờ phút sống chết, Vương Bá Nghi cũng không quên việc tranh quyền đoạt lợi. Tống Việt nghe vậy liền cười khẩy. Hắn liếc mắt nhìn Lương Hán Đình đã tê liệt ngã xuống, thoi thóp nằm một bên, đột nhiên phát lực.

Mọi người trơ mắt nhìn Tống Việt dùng nội công thâm hậu ấn năm ngón tay xuyên thủng đầu Lương Hán Đình!

Thử hỏi sọ người cứng rắn là thế, thế mà Tống Việt có thể bóp nhẹ như bóp một đám đậu phụ! Trong Hà Linh điện một mảng yên lặng, truyền đến tiếng xương cốt vỡ vụn khiến người ta sợ hãi

Tống Việt tay nắm đầu Lương Hán Đình kéo lên khiến hai chân hắn chơi vơi trong không khí. Những kẻ chứng kiến hình ảnh kinh khủng này thì sợ hãi không thôi. Triệu Bảo Thành cho tới giờ chưa từng thấy cảnh máu chảy đầu rơi, vội vàng che miệng muốn nôn mửa.

Lúc này Vương Bá Nghi đã sợ đến quên hết thảy, vội vàng gọi tên tâm phúc kia mau mau đưa Thủy Ngọc giao cho Tống Việt. Lúc này, những thứ quyền lực kia đâu quan trọng bằng mạng sống của chính hắn

Tống Việt cũng là kẻ đã nói là làm. Một tay tiếp lấy Thủy Ngọc, hắn dùng khinh công nhảy lên, xé rách tấm màn mĩ lệ của Hà Linh Điện

Sau khi đưa Thủy Ngọc rời khỏi, Tống Việt dùng tấm màn kia cột chặt, xoay người nói với cấm vệ quân đang vây trong điện, “Tống Việt hôm nay bị gian thần ép buộc, là bất đắc dĩ mới phải làm vậy. Các huynh đệ cũng là người xuất thân binh nghiệp, ta không muốn gây khó dễ cho mọi người. Nếu không muốn đối địch với ta, xin cho một con đường, bằng không, đừng trách Tống Việt hạ thủ vô tình!”

Tống Việt nội công thâm hậu, một câu nói xong vẫn còn âm vang trong Hà Linh Điện, binh sĩ trong ngoài điện đều nghe rõ hắn nói gì. Rất tự nhiên, ba tầng quân binh lập tức di động, chậm rãi hình thành một con đường đủ để một người đi qua.

Tống Việt mang trên lưng Thanh Ly vẫn đang hôn mê bất tỉnh, kiên quyết đi qua bức tường được dựng nên bởi hàng ngàn người đó. Trong nháy mắt, chỉ còn lại hình ảnh sau cùng của tấm lưng cao ngất mà kiên cường kia lưu lại.

Lúc Tống Việt ra khỏi Hà Linh Điện, thi triển khinh công tan biến không thấy bóng dáng cũng là khi tất cả mọi người bị Vương Bá Nghi mắng to thất thố mà hồi phục lại tinh thần.

“Một đám ngu xuẩn, còn đứng đó làm gì, sao không mau đuổi theo cho ta!!!”

Đám thị vệ tuân mệnh, vội vàng tập hợp đội ngũ, theo hướng Tống Việt biến mất mà đuổi theo

Tống Việt lưng mang Thanh Ly chạy nhanh, trong lồng ngực khí huyết nhộn nhạo, khoé miệng hiện ra một dòng máu tươi. Hắn trước nay chỉ luôn toàn tâm toàn ý đánh giặc, không bao giờ nghĩ đến việc kết bè kéo cánh. Hôm nay lâm nạn mới xót xa nhận ra, bản thân mình thế này mà tìm không được một người có thể tin tưởng, có thể giao phó được.

Bỗng nhiên, trong đầu Tống Việt hiện ra hình ảnh một người.

Lo lắng Phá thương đại pháp sắp hết nửa canh giờ thời định, lúc này hắn chỉ có thể đánh cược một lần. Tống Việt phi thân tiến vào Hạo Vương phủ, thấy trong thư phòng Triệu Đình Hạo đèn còn sáng, biết y đang ở bên trong. Hắn bắn ra một viên đá gõ vào cửa sổ.

Triệu Đình Hạo nhạy bén thông minh, lập tức mở cửa kiểm tra, chẳng ngờ không thấy ai ở ngoài cả.

Tống Việt từ một bên bí mật nhảy ra, dùng thủ pháp nhanh như chớp điểm toàn bộ đại huyệt trên người Triệu Đình Hạo. Triệu Đình Hạo trông thấy Tống Việt toàn thân đẫm máu, thần sắc y bắt đầu kinh hãi. Tống Việt tóm Triệu Đình Hạo đưa vào trong thư phòng, nhẹ nhàng đặt Thanh Ly ở trên lưng xuống chiếc ghế dựa tinh mỹ

Nhìn Triệu Đình Hạo bị điểm huyệt nói không ra lời, Tống Việt cười khổ, “Không ngờ Tống Việt ta hôm nay gặp nạn, người có thể bảo hộ cho ta rốt cuộc chỉ còn một mình ngươi.”

Tống Việt khẽ vuốt khuôn mặt tái nhợt của Thanh Ly, nhẹ nhàng vén những sợi tóc lộn xộn kia đến vành tai. Cầm chiếc mặt nạ khi bình thường vẫn dùng để giả thành A Ngưu trong ngực ra, hắn đeo lên mặt y.

“Vương gia, Thủy Ngọc bị Tống Việt liên luỵ, tính mạng gặp nguy hiểm. Tống Việt cầu xin Vương gia bảo toàn Thủy Ngọc, tìm cơ hội đưa y tới Hung Nô. Đại ân đại đức này, Tống Việt kiếp sau sẽ báo đáp!”

Hai mắt Triệu Đình Hạo đỏ ngầu, không thèm nghe lời Tống Việt nói.

Tống Việt lúc này đã không còn lòng dạ nào mà suy xét đến tâm tình của Triệu Đình Hạo. Hắn chỉ theo trực giác cho rằng, nhất định Triệu Đình Hạo sẽ giúp hắn thực hiện tâm nguyện sau cùng này.

Vì để không liên lụy đến Triệu Đình Hạo, Tống Việt nhất định phải rời khỏi Hạo Vương phủ. Đi tới trước cửa, bỗng nhiên nghĩ đến chuyện gì đó, hắn xoay người lại

“Vương gia, Tống Việt trước đây còn thiếu người một ước hẹn…” Hắn ho khan hai tiếng, giữa lòng bàn tay lại hiện ra máu tươi, “Trước kia ngươi từng nói đùa ta, muốn ta đưa Hổ phù giao lại cho ngươi…”

Hắn chợt tự trào, “Tống Việt ta một thân một mình, hiện giờ nghĩ đến, những chuyện cũ trước đây… Vì loại hôn quân kia, coi như đã sống uổng một đời… Thôi thì Hổ phù này, giao lại cho Vương gia cũng chẳng sao …”

Hổ phù lóe lên ánh sáng huyền thiết, ẩn hiện những vết máu loang lổ.

Tống Việt nhét Hổ phù vào đai lưng Triệu Đình Hạo, quay đầu lại khẽ nhìn qua Thanh Ly, phi thân ly khai vương phủ.

Thanh Ly không sao ngủ ngon giấc, cho dù y biết rõ bản thân mình đang chìm đắm giữa cơn mơ.

Trong mộng, đao nhọn đâm về phía y nhiều vô kể. Cổ họng đau nhức, y muốn thét lên mà không sao thốt ra lời, chỉ có thể liều mạng chạy về phía trước. Đáng tiếc thay, con đường ấy chỉ là bóng đêm vô cùng

Trong đầu Thanh Ly loáng thoáng hiện ra… Là tiểu Ma Lặc, là Hô Nhĩ Xích, là Tống Việt, là Nhị tử.

Truy binh vô cùng hung ác xông đến, trường thương đâm thẳng tới ngực y. Thanh Ly ngoảnh đầu lại, kinh ngạc phát hiện bản thân không hề bị đâm mà chính là Tống Việt đang che chở cho mình.

Thương xuyên qua thân thể Tống Việt.

Thanh Ly một tay nhuốm đầy máu tươi.

Tiếp đó, những tên binh lính dữ tợn kia đột nhiên biến mất, bên người y lại hiện ra vô số thi thể… có Nhị tử, có binh lính Thiên triều, có cả binh sĩ của Hung Nô. Lương Hán Đình đứng ở một nơi xa, phát ra tiếng cười chói tai đầy nham hiểm.

Thanh Ly nỗ lực tìm kiếm bóng dáng thi thể của mình giữa đống xác chết kia.

Điên loạn tìm kiếm…

.

.

“Đừng… Đừng…”

Bỗng nhiên trên mặt lạnh lẽo, Thanh Ly bị nước lạnh giội cho thanh tỉnh. Đầu đau như muốn nứt ra. Y thử nhấc cơ thể mình lên, rất nhanh, người bên cạnh lập tức đỡ y ngồi dậy. Tiếp nhận chiếc khăn sạch được người kia đưa đến, Thanh Ly dùng chiếc khăn ấm áp phủ lên khuôn mặt. Đến lúc ấy y mới lấy lại tinh thần, thoát khỏi cơn ác mộng đáng sợ kia.

Khi ý thức đã dần thanh tỉnh lại, Thanh Ly mới bắt đầu xem xét bản thân đang ở nơi nào. Chính vào lúc đó, một người đẩy cửa bước vào. Thanh Ly ngẩng đầu lên, thực sự kinh hãi.

“Hạo vương gia?!”

Ngươi vừa tới chính là Triệu Đình Hạo.

“Cuối cùng ngươi cũng đã tỉnh lại.”

Sắc mặt Triệu Đình Hạo vô cùng không tốt, không biết vì sao cứ như đang đè ép khối mây đen âm u. Nha hoàn bên cạnh Thanh Ly mang ghế tới cho y rồi nhanh nhẹn lui xuống.

“Vương gia, ta không phải bị Lương Hán Đình bắt vào cung sao? Sao bây giờ lại ở quý phủ của Ngài?”

Thanh Ly không biết nội tình bên trong, trong mắt lộ rõ vẻ đề phòng. Triệu Đình Hạo đương nhiên biết trong lòng y đang nghĩ gì, cũng không cho là đúng.

“Hỏi rất hay. Ngươi có biết Tống Việt vì cứu ngươi từ trong cung ra mà đã phạm tội mưu phản, hiện tại đang bị giam trong lao?”

Mạnh Thanh Ly nghe vậy liền hoảng hốt. Triệu Đình Hạo kể lại ngắn gọn toàn bộ sự tình đã diễn ra cho Thanh Ly. Nghe xong câu chuyện kinh thiên động địa đó, y thực sự cảm thấy như vạn tiễn xuyên tâm, nghĩ không ra, dù bình thường Tống Việt đối với y cũng lộ ra tình ý nhẹ nhàng, nhưng thực sự không ngờ hắn lại nặng tình đến thế.

Thanh Ly bất ngờ bước xuống giường, quỳ dưới chân Triệu Đình Hạo. Y là người hiện đại, trở về thời xa xưa này cũng không dưỡng thành thói quen tuỳ tiện quỳ xuống, nhưng bây giờ y lại toàn ý toàn tâm mà thỉnh cầu nam nhân trước mặt.

“Cầu xin Vương gia hãy cứu Tống tướng quân. Tống tướng quân trung thành vì nước, làm sao lại phải chịu kết cuộc này! Ngài ấy nhất định là bị người ta hãm hại, chắc chắn là có oan khúc thiên đại.”

Triệu Đình Hạo chẳng thèm nhìn Thanh Ly, cũng không nâng y dậy, chỉ mặc y quỳ đấy.

“Khắp cõi thiên hạ, bất kỳ người nào còn có đầu óc cũng nhìn ra được trong chuyện này có oan tình! Đáng tiếc là ta thường ngày mưu tính trăm điều lại không ngờ tới Vương Bá Nghi hành động lần này lại khiến ta không kịp trở tay, hoàn toàn vượt ngoài dự đoán.”

Triệu Đình Hạo lạnh nhạt nhìn Mạnh Thanh Ly, “Nếu không phải là vì ngươi, bọn họ cũng không dám hạ độc thủ với Tống Việt nhanh đến vậy.”

Mạnh Thanh Ly nghe vậy liền kinh ngạc nói, “Chuyện này…”

“Chính là bởi trong tay Vương Bá Nghi có ngươi làm con át chủ bài, nên bọn chúng mới dám cả gan làm loạn như vậy, nếu không… với võ công hơn người của Tống Việt, trên đại điện chắc chắn sẽ ngay lập tức khống chế được Vương Bá Nghi. Chỉ là, sau cùng hắn lại…”

Mạnh Thanh Ly nhìn thần sắc Triệu Đình Hạo, bỗng dưng sinh lòng nghi ngờ.

Triệu Đình Hạo nhanh chóng giấu đi tâm tình kích động, lập tức trở lại bình thản.

“Tuy nhiên… thành công cũng vậy mà thất bại cũng vậy, muốn cứu Tống Việt ra, không nhờ vào ngươi thì không thể nào làm được.” Lời này của Triệu Đình Hạo có phần bất đắc dĩ.

“Nói như vậy, Vương gia bằng lòng giúp đỡ sao?”

Triệu Đình Hạo gật đầu, “Một khi Tống Việt đã giao phó ngươi cho ta, tự nhiên sẽ có lý do riêng của hắn. Dựa vào sự tín nhiệm cùng với mối thâm tình này, ta tất nhiên không thể thoái thác được.”

Triệu Đình Hạo ngồi nơi này nói chuyện nhưng Thanh Ly lại tinh tường phát hiện, trong mắt hắn đang hiện lên tâm tình phức tạp hoang mang.

Trong đó nhất định có điều bí ẩn!

“Vậy, Vương gia muốn ta làm thế nào đây?”

Triệu Đình Hạo đứng dậy đi tới bên bàn.

“Tuy không thật sự chắc chắn, nhưng hình như ngươi có thể ảnh hưởng tới quyết định của Hung Nô vương. Cho nên…”

“Hung Nô vương?” Thanh Ly trừng mắt.

Thanh Ly không ngờ rằng kế sách cứu Tống Việt lại liên quan đến Hô Nhĩ Xích.

“Không sai.” Triệu Đình Hạo gật đầu

“Kế hoạch giải cứu Tống Việt có thể thành công hay không thì phải xét đến khả năng thuyết phục Hung Nô vương của ngươi. Chúng ta phải điều động mười vạn binh sĩ Hung Nô!”

Thanh Ly bị suy nghĩ của Triệu Đình Hạo doạ cho sợ đến lùi về phía sau hai bước.

“Nhìn khắp Thiên triều, người có thể đối phó với kỵ binh của Hung Nô chỉ có một mình Tống Việt! Nếu như ngươi có thể thuyết phục được Hung Nô vương điều động mười vạn binh sĩ, ta sẽ an bài người của ta nội ứng ngoại hợp, từng bước từng bước mở cửa biên ải giúp cho Hung Nô không đánh mà thắng, thẳng đến uy hiếp Đồng Quan!”

“Vậy, vương gia thực sự là…”

“Trong thời gian này, ta sẽ tung tin tức giả rằng Hung Nô tàn sát hàng loạt dân trong thành, gây áp lực với triều đình, bức Hoàng đế phải thả Tống Việt mà đối phó với Hung Nô.”

“Nhưng mà Vương gia vừa rồi cũng đã nói, Tống tướng quân vì sử dụng Phá thương đại pháp, tuy rằng không nguy hiểm đến tính mạng nhưng có thể võ công đã mất hết! Tình trạng của ngài ấy như vậy còn có giá trị lợi dụng với Hoàng đế Thiên triều sao?” Thanh Ly nghi vấn nói.

“Không sai. Tuy nhiên, thống lĩnh binh sĩ không phải chỉ dựa vào sức mạnh, sự hơn người chính là ở đây.” Triệu Đình Hạo chỉ chỉ vào đầu mình.

“Thật ra Lương Hán Đình – kẻ vốn định tiếp nhận chức Phiêu Kị tướng quân của Tống Việt – đã chết, hơn nữa nếu như Hung Nô lấy mười vạn binh sĩ áp sát Đồng Quan, trong triều nhất định không có người dám đảm đương trách nhiệm đó. Chỉ cần lúc đó trong triều ta tận lực yêu cầu Tống Việt xuất binh, tên Hoàng đế nhát gan kia vì không để Hung Nô chiếm lấy thiên hạ, nhất định sẽ bằng lòng thả Tống Việt.”

Thanh Ly suy nghĩ một lúc lâu mới đáp rằng, “Kế sách của Vương gia quả thật là tinh diệu, nhưng chuyện này liên can đến rất nhiều người, thứ cho ta không thể đáp ứng.”

“Ngươi…!” Triệu Đình Hạo giận dữ.

“Tống Việt đối đãi ngươi như thế nào, không cần ta phải nhiều lời. Hiện giờ y đang đứng giữa ranh giới sống chết, ngươi có thể thấy chết mà không cứu sao?!”

Thanh Ly lắc đầu, sắc mặt cay đắng đến tột cùng.

“Không phải ta thấy chết không cứu, mà là chuyện này không chỉ ảnh hưởng đến tồn vong hai nước, mà còn liên quan đến tính mạng của cả hàng trăm vạn binh sĩ và bách tính, làm sao ta có thể chỉ dựa vào lời nói phiến diện của Vương gia mà tuỳ tiện thỉnh cầu Hung Nô vương phát binh? Thuỷ Ngọc đã gây phiền phức cho Tống tướng quân, làm sao có thể lại hãm hại nhiều người gặp phải nguy nan như vậy? Huống hồ, Vương gia cũng quá coi trọng ta. Bất quá ta chỉ là một tên nam sủng, há có khả năng gì mà ảnh hưởng đến quyết định của Hung Nô vương kia chứ?”

Thanh Ly là người cẩn trọng, chưa có được sự đảm bảo từ Triệu Đình Hạo thì sao lại có thể tuỳ tiện để liên luỵ cho Hô Nhĩ Xích bị cuốn vào trận đấu hỗn loạn này. Dù sao cũng chỉ là nghe theo lời Triệu Đình Hạo chứ y cũng không tận mắt nhìn thấy, chỉ dựa vào lời nói một bên thì khó mà biết được trong đó ẩn chứa âm mưu gì.

“Nếu như Tống tướng quân thật sự vì vậy mà chết, Thủy Ngọc nguyện theo tướng quân nhập Hoàng tuyền, kiếp sau làm trâu làm ngựa, báo đáp đại ân của Ngài ấy…”

“Những lời ngươi nói toàn là rác rưởi!”

Hai mắt Triệu Đình Hạo đột nhiên trở nên đỏ ngầu, rõ ràng là bị lời nói của Thanh Ly kích động. Ngay tức khắc, hắn một tay chế trụ cổ Thanh Ly rồi nhấc cả người y lên, đẩy mạnh vào tường. Thanh Ly bắt lấy tay Triệu Đình Hạo, phát hiện ra không có cách nào lay động nửa phần. Hô hấp bắt đầu khó khăn, hai chân y quờ quạng trong khoảng không trống trải.

Mãi đến khi Thanh Ly hai mắt mờ mịt, Triệu Đình Hạo mới sực tỉnh, mạnh tay thả y ra. Thanh Ly trượt theo tường ngã xuống trên mặt đất, không khí nhập vào khí quản khiến y ho khan kịch liệt.

“Được! Ngươi muốn có lý do? Ta cho ngươi lý do!”

Triệu Đình Hạo không thèm nhìn đến Thanh Ly đang chật vật ngã trên mặt đất, quay lưng đi.

“Ngươi có biết tiên đế Triệu Đình Hiên, cũng là hoàng huynh của ta, thật ra muốn truyền lại ngôi cho ta không?”

Thanh Ly còn đang ho khan, nghe được tin tức kinh người này thì một chút sức lực cũng cơ hồ biến mất, ho càng lúc càng thêm nặng nhọc.

“Tiên đế thể nhược đa bệnh, chỉ có một đứa con duy nhất mà thôi. Đáng tiếc người này tư chất tầm thường, không phải là kẻ xứng đáng với ngôi vị minh quân. Ta dù kém tiên đế nhiều tuổi nhưng lại cùng một mẹ sinh ra với người, tình cảm vô cùng thâm hậu. Trước khi tiên đế băng hà, thật ra người đã lập chiếu chỉ để ta kế vị.”

Triệu Đình Hạo xoay người đối mặt với Thanh Ly.

“Ngươi có biết vì sao ta không muốn tiếp nhận ngôi vị Hoàng đế này không?”

Thanh Ly dựa người vào tường, lắc đầu.

“Là vì Tống Việt.”

Nếu như tin tức vừa rồi có thể khiến người ta giật mình ngạc nhiên, thì điều này đây thực sự làm cho Thanh Ly trợn mắt cứng lưỡi.

“Không sai, ta yêu Tống Việt. Ta yêu y!”

“Ha ha, buồn cười một nỗi… Tống Việt là một kẻ đầu gỗ! Cho đến bây giờ hắn vần còn không nhận ra, trong khi ngươi lại là người đầu tiên biết chuyện này!”

Ánh mắt Triệu Đình Hạo nhìn về phía Thanh Ly, tràn ngập sự đố kị.

“Ngồi ở ngôi Hoàng đế có biết bao chuyện không thể tự mình định đoạt. Hậu cung ba nghìn, lại được mấy người có tâm ý đây? Tống Việt đã được định trước là chỉ có thể cùng ta một chỗ mà thôi, ta sẽ không để y tủi thân, không để y vĩnh viễn chỉ có thể ở chỗ tối, lén lút không nhìn thấy mặt trời!”

Triệu Đình Hạo khởi động cơ quan bên trong, một ô vuông bí mật theo đó mở ra. Hắn lấy ra hai cái hộp gấm, vứt đến dưới chân Thanh Ly.

Thanh Ly nhặt lên mở ra, định thần nhìn, trong hộp gấm thì ra chính là hai đạo thánh chỉ!

Một đạo là di chiếu của tiên đế lệnh Triệu Đình Hạo kế vị, thời gian tính đại khái có thể là trước khi tiên đế băng hà. Nói cách khác, thánh chỉ này đã được lập trước khi Triệu Bảo Thành lên ngôi. Đạo thánh chỉ còn lại là đề phòng sau khi đăng cơ, Triệu Bảo Thành có thể mê muội gây hại cho quốc gia, tiên đế đã ban cho Triệu Đình Hạo mật chiếu trao quyền phế Đế.

Thanh Ly cầm hai đạo thánh chỉ, đôi tay khẽ run. Đây chính là sự nông sâu khó lường Triệu Đình Hạo, Thanh Ly ngày hôm nay đã hiểu được.

“Thấy hai đạo thánh chỉ không thể giả được này, ngươi hẳn phải hiểu ta không phải đang nói chơi. Nếu như không phải vì ngươi còn có chút giá trị lợi dụng, chỉ dựa vào việc Tống Việt thích ngươi thôi cũng đủ để ngươi chết mười lần rồi. “

Nhìn Triệu Đình Hạo tỏ vẻ bình thản nhãn thần không gợn sóng, Thanh Ly bỗng cảm thấy như rơi xuống khe nứt.

“Nhưng dù ta có nguyện giúp Vương gia thuyết phục Hô Nhĩ Xích thì hắn cũng là vua một nước, đương nhiên không thể nào chỉ lo lắng đến một mình ta. Nếu như không có lợi ích gì khác, ta cũng không dám đảm bảo Hô Nhĩ Xích sẽ đáp ứng Vương gia điều binh khởi sự.”

Triệu Đình Hạo cười lạnh nói, “Chuyện đó ta đương nhiên rõ ràng. Nếu dám chọc đến vị Hung Nô vương lang sói kia, ta cũng không không ngại cắt thịt ra nhử đâu.”

“Ta biết rõ Hung Nô lúc này đang nội loạn, muốn Hô Nhĩ Xích điều binh quả là có chút khó khăn. Thế nhưng với năng lực của hắn thì dùng mười vạn binh để dẹp loạn cũng đủ rồi, mười vạn còn lại điều đến Thiên triều dù có phần mạo hiểm, nhưng ta chắc chắn sẽ cho hắn sự báo đáp xứng đáng!”

Triệu Đình Hạo chỉ vầo tấm bản đồ trên tường, “Nói với Hung Nô vương, sau khi sự việc thành công, ta cam đoan sẽ cắt cho hắn mười sáu châu ở U Vân mà hắn vẫn hằng khao khát!”

“Vương gia! Chuyện này…!” Thanh Ly muốn nói lại thôi.

“Đừng nói với ta cái quái gì là thiên hạ với chẳng nước nhà.” Triệu Đình Hạo lạnh lùng nói, “Nếu như có thể cứu được Tống Việt ra thì Thiên Triều này có giao cho Hô Nhĩ Xích cũng chẳng sao! Không có Tống Việt thì Thiên Triều này đối với ta chẳng còn ý nghĩa gì hết!”

“Giữa ta và Hô Nhĩ Xích, thiếu khuyết lớn nhất chính là tín nhiệm… mà ngươi lại chính là cầu nối tốt nhất. Chỉ cần ngươi cân nhắc phải nói thế nào với Hung Nô vương chuyện này mà thôi.”

Triệu Đình Hạo vừa dứt lời thì liền muốn xoay người ra ngoài. Đúng lúc ấy, Thanh Ly gọi hắn lại, “Vương gia, hỏi người một câu đáng ra không nên hỏi…”

Thanh Ly có phần do dự.

“Với quyền thế và tài năng của Vương gia, muốn ép buộc Tống tướng quân… ưm… trao thân cho ngài… cũng không phải là chuyện gì khó khăn… Vì sao ngài… cứ giấu giếm không nói… Tống tướng quân lại chẳng hay biết gì về tấm lòng của ngài…”

Mặc dù Triệu Đình Hạo không quay đầu lại nhưng Thanh Ly biết rằng, khi nói ra những lời này, ánh mắt đối phương đã trở nên nhu hoà như nước.

“Tống Việt là chim ưng, ta làm sao bẻ gãy cánh của y được cơ chứ… Vốn dĩ ta không có lòng tranh quyền đoạt lợi, quan trường là chốn hắc ám đấu đá không dứt, mà người kia lại ngay thẳng trung thành, trong lòng chỉ tồn tại mỗi quốc gia thiên hạ. Mười mấy năm qua, nếu như không có ta ở trong triều khổ tâm sắp đặt, y đã sớm bị những kẻ tiểu nhân âm hiểm tính kế rồi.”

Triệu Đình Hạo thầm thán một tiếng.

“Sớm biết sẽ phải chịu cảnh này, dù cho ta có chặt đứt đôi cánh kia thì có làm sao? Chí ít thì y còn có thể không lo mất mạng. Dù cho y cả đời này có hận ta cũng không sao cả… Thôi thôi thôi… Hôm nay ta sao vậy, lại nói với ngươi những lời này…”

Dứt lời, Triệu Đình Hạo liền xoay người bước đi, để lại một mình Thanh Ly tự mình nếm trải nỗi lòng chua xót.

Lại nói về chuyện của Hô Nhĩ Xích.

Ngày Lương Hán Đình phái truy binh mà không thể bắt được Nhị Tử, Nhị Tử mặc dù thoát khỏi bàn tay quỷ nhưng uẩn khúc trong đó không cần phải nói rõ cũng có thể tưởng tượng được. Hơn nữa, Biện Kinh lại cách vương đô của Hung Nô cả ngàn dặm, cộng với việc bị nhốt trong khi tình hình cấp bách, trên người Nhị Tử vẫn chưa mang theo bất cứ lộ phí nào. Dọc đường đi, đều là dựa vào việc mang đồ trang sức trên người hắn đem bán mới miễn cưỡng cầm cự được. Cuối cùng rơi vào tình cảnh ăn đói mặc rét, bất đắc dĩ phải cướp của người đi đường làm lộ phí.

Bôn ba đường dài, khi Nhị Tử tới biên giới Hung Nô cũng đã sắp không thể gắng gượng thêm nữa. May mà bên người còn mang theo lệnh bài Hô Nhĩ Xích ban cho, sau khi quan quân biên cảnh tiếp báo tới cấp trên, đến khi tin tức truyền tới Hô Nhĩ Xích thì đã là nửa tháng sau.

Việc hai đại bộ tộc Hung Nô nội loạn, kỳ thực chính là bất mãn với việc Hô Nhĩ Xích quyết định làm đồng minh với Thiên triều, thừa lúc hắn không có ở Hung Nô mà mưu toan lật đổ tộc Luân Cát Lãng, dùng phương thức thay vua đổi chúa để thực hiện kế hoạch xâm lược vùng Trung Nguyên. Tuy nhiên, địa vị của tộc Luân Cát Lãng tại hung Nô há có thể tuỳ tiện dao động như thế? Khi Hô Nhĩ Xích cấp tốc từ Thiên triều quay về, tình thế lập tức có sự biến đổi. Hắn đã triệt tiêu hoàn toàn hai đại thế lực đối địch, xác lập bá quyền tuyệt đối.

Sau khi nhận được tin tức Nhị Tử đưa tới, đối với hành động nói một đằng làm một nẻo của Thiên triều hoàng đế, mặc dù Hô Nhĩ Xích vô cùng phẫn nộ nhưng hắn cũng biết việc cứu Thanh Ly  cần phải được bàn bạc kỹ lưỡng, không thể lỗ mãng.

Nói đến cũng khéo, khoảng vài ngày sau, Hô Nhĩ Xích nhận được thư tay của Thanh Ly cùng với mật hàm của Triệu Đình Hạo. Sau khi bàn bạc một hồi, hắn cho rằng việc này đối với Hung Nô chỉ có lợi mà không có hại nên lập tức mượn cớ Thiên triều hoàng đế giam cầm sứ giả Hung Nô, xé bỏ hiệp ước, Hô Nhĩ Xích mang mười vạn đại quân tiến công về phía Nam.

Vì Triệu Đình Hạo đã quản lý Hộ bộ một thời gian dài nên trong số quan viên tại đô thành ngoài biên ải về, hầu hết đều là người của hắn. Tuy vậy, việc mở cổng thành nghênh địch cũng đã làm cho Triệu Đình Hạo gặp không ít trở ngại. Chỉ có điều hắn xưa nay làm việc vẫn tàn nhẫn quyết đoán, đối với những kẻ bất tuân sẽ lập tức giết sạch, xử lý sạch sẽ gọn gàng không mang theo một chút do dự nào.

Mười lăm toà thanh ngoài biên quan, trong mấy ngày thôi mà quân đội Hung Nô đã thẳng qua không gặp chút trở ngại nào. Quân Hung Nô treo xác những kẻ ngăn cản kế hoạch kia ra ngoài cổng thành, sau đó nghiêm ngặt hạn chế người dưới quyền ra vào. Thám báo của Thiên triều ở bên ngoài chỉ có thể nhìn thấy những thi thể treo trên tường thành, cho nên không hề nghi ngờ tin tức giả rằng Hung Nô tàn sát hàng loạt người dân bên trong.

Trong khoảng thời gian ngắn chiến tranh liên miên, từ khi kế hoạch được thực hiện chưa tới nửa tháng, Biện Kinh đã thu được quân báo tình trạng khẩn cấp ở Đồng Quan.

.

.

Nói về Triệu Bảo Thành sau khi giam giữ được Tống Việt, dù chưa lấy được Hổ Phù từ người y nhưng cũng cảm thấy nhân vật nguy hiểm nhất đã bị hắn bắt giữ, nghĩ rằng sẽ chẳng xảy ra chuyện gì, vị hoàng đế cực kì an tâm.

Hổ phù mất ở đâu không rõ, thân thể Tống Việt lại do tác dụng ngược của Phá thương đại pháp mà như ngọn nến tàn trước gió, càng lúc càng không rõ được tình hình bên ngoài. Triệu Bảo Thành ngầm tính, chỉ cần chờ Hổ Phù rơi vào tay mình thì sẽ lập tức xử lý Tống Việt, tuyệt đường hậu hoạ. Thế nhưng không ai biết rằng, kế hoạch của hắn còn chưa kịp thực hiện thì biên cảnh lại xảy ra việc đại sự, bảo hắn làm sao không rơi vào cảnh tự đẩy mình vào chỗ hiểm. Trong triều, các đại thần tranh luận không ngớt, rất nhiều người không biết được nội tình bên trong đều âm thầm chỉ trích Hoàng đế không giữ tín nghĩa, liều lĩnh bội ước.

Phụ trách bắt Thanh Ly và giam cầm sứ giả Hung Nô chính là Vương Bá Nghi. Để không lộ tin tức mà chọc giận Hung Nô nên tình thế mới nguy cấp như ngày hôm nay, sức ép trên vai hắn lại càng nặng nề. Hơn nữa, Hạo vương gia lại ở một bên truy cùng đuổi tận khiến cục diện trong triều nghiêng hẳn sang một bên. Một số ít người theo tư tưởng trung hoà giờ cũng không đồng tình với cách làm của Vương Bá Nghi mà ngả hẳn sang phía Triệu Đình Hạo.

Chuyện Tống Việt mưu phản bị bắt cũng là điều khiến toàn triều và dân chúng phải kinh hãi. Đối với việc này, trong quân đội cũng có rất nhiều lời bàn luận kín đáo. Các tướng sĩ không bao giờ tin rằng vị tướng quân thường ngày luôn trung thành ái quốc, luôn xung phong đi đầu làm gương cho binh lính lại là phản tặc. Chỉ dựa vào mỗi một huyết án hôm đó thì không đủ để chứng minh người đó có ý hành thích Hoàng đế, cho nên họ đều yêu cầu Đại Lý Tự điều tra cho rõ chuyện này, trả lại sự trong sạch cho Tống Việt.

Tin đồn lan truyền khắp nơi trong dân gian, triều đình thực sự rơi vào cảnh hỗn loạn.

.

.

Triệu Bảo Thành một cái đầu như muốn thành hai, đã có chút hối hận về việc lần này quá gấp gáp quyết định truất bỏ binh quyền của Tống Việt. Thế nhưng… nếu như nghe lời Triệu Đình Hạo mà thả Tống Việt, như vậy chẳng khác nào gián tiếp thừa nhận chính mình đã mưu hại trung thần, còn đâu mặt mũi mà đối mặt với người khác. Còn nếu không thả Tống Việt, với tin tức liên tiếp truyền từ biên thuỳ, giả như Hung Nô không có người ngăn cản thì Thiên triều cách ngày vong quốc cũng chẳng còn bao xa.

Trong nhất thời, Triệu Bảo Thành rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, chỉ có thể mật chiếu cho Vương Bá Nghi tiến cung mật bàn. Tuy nhiên, thái độ của Vương Bá Nghi lại phi thường kiên quyết. Theo cách nhìn của hắn, muốn trừ ngoại bang trước phải an nội (Mọi người không cần chú ý đến cái phương pháp này… ***Đổ mồ hôi***), đối với Vương quyền của Triệu Bảo Thành thì sự uy hiếp không đến từ mười vạn quân Hung Nô kia mà chính là Hạo vương cùng Tống Việt.

“Vì sao ái khanh lại khăng khăng như thế?”

Vương Bá Nghi làm quan đã nhiều năm, trải qua nhiều lần sóng gió biến đổi trong triều nên cũng được coi như là người có thể bắt được chỗ then chốt của sự việc.

“Hồi bẩm Hoàng Thượng, lẽ nào người không cảm thấy lần này Hung Nô có thể nhận được tin tức nhanh như thế, lại trong thời gian ngắn có thể áp sát Đồng Quan, sự việc không phải là vô cùng kỳ lạ sao? Nếu như trong Thiên triều ta không có kẻ cấu kết với Hung Nô thì làm sao Hung Nô lại ‘thế như chẻ tre’, tiến quân như vào chỗ không người chứ?”

Triệu Bảo Thành nghe vậy liền cau mày đáp lại, “Nghe ái khanh nói cũng không phải không có lý, nhưng thực ra cũng là do Thiên triều ta bội ước trước. Hung Nô hiện tại xuất binh có cớ rõ ràng, hơn nữa lại hết sức bất ngờ khiến quân đội của chúng ta không kịp phòng ngự, liên tục thất thủ cũng không phải không có khả năng…”

“Hoàng thượng!” Vương Bá Nghi đứng dậy, “Thần nói như thế không phải không có chứng cứ.” Dứt lời hắn liền đưa ra trước mặt Triệu Bảo Thành một tờ danh sách.

“Đây là?”

“Hồi bẩm Hoàng thượng, đây là danh sách những quan viên của Thiên triều ta giữ những thành trì bị Hung Nô công phá. Đây là những người bị giết hại, có ba trên bốn phần đều là do thần tiến cử đi nhậm chức!”

Sắc mặt Triệu Bảo Thành đại biến, “Ý ngươi là, có kẻ đã diệt sạch những viên quan theo phái chủ chiến?”

“Không chỉ có vậy, thần còn nghi ngờ kẻ ấy đã cùng Hung Nô nội ứng ngoại hợp, sau khi giết những người theo phái chủ chiến liền mở cổng thành…”

“Cái gì!” Triệu Bảo Thành giận dữ, đập bàn đứng dậy, “Là kẻ nào đại nghịch bất đạo như thế!”

Vương Bá Nghi thấy lời giải thích này được Triệu Bảo Thành chấp nhận, lập tức nói tiếp.

“Hoàng Thượng, kẻ nào làm ra những chuyện này không phải rất rõ ràng sao.”

“Chẳng lẽ là…” Triệu Bảo Thành thoáng trầm tư, “Tống Việt đã bị chúng ta giam cầm, không thể câu kết với Hung Nô. Mà ở trong triều, người cực lực chủ trương thả Tống Việt đối kháng với Hung Nô chính là…”

“Chẳng lẽ là Hoàng thúc?!”

“Đúng thế!” Vương Bá Nghi trưng ra một bộ dạng vô cùng đau đớn rồi nói, “Thần đã sớm nhắc nhở Hoàng Thượng, Hạo vương và Tống Việt rất có thể là cùng một phe. Bây giờ chính là lúc Tống Việt gặp khó khăn, vì cái gì gọi là ‘lâu ngày gặp người có tâm, hoạn nạn gặp chân tình’. Hoàng thượng xem xem, ngày thường hai người đối chọi gay gắt nhưng thực chất không phải là ‘bằng mặt không bằng lòng’. Sự việc lần này, hoàn toàn chính là do Hạo Vương gia vì cứu Tống Việt mà bày ra. Xin Hoàng Thượng minh xét!”

Triệu Bảo Thành nghe vậy đại chấn, tựa hồ đã bị đả kích rất nặng, thân hình thoáng lay động.

“Thật không ngờ… Thật không ngờ hoàng thúc của trẫm… Hoàng thúc ruột thịt của trẫm, lại có thể làm chuyện này… Ái khanh, trẫm… Trẫm phải làm thế nào bây giờ…”

Vương Bá Nghi thấy thế vội vàng tiến đến đỡ lấy Triệu Bảo Thành đang chực ngã.

Khó trách Triệu Bảo Thành bị chấn động mạnh sau khi nghe xong những lời đó. Từ nhỏ hắn đã lấy Triệu Đình Hạo làm gương, tuy thân là vua một nước nhưng hầu hết đại sự đều phải dựa vào người cậu hơn hắn bảy tuổi này. Trong cảm nhận của hắn, Triệu Đình Hạo giống như hoàng huynh vậy. Giữa chốn thâm cung, rất nhiều kẻ kính nể hắn hơn là thương yêu. Người có thể chân thành nói ra những lời thật lòng, thực sự yêu thương hắn, hắn vẫn cho rằng chỉ có Triệu Đình Hạo mà thôi

Thế nhưng bây giờ, rất nhiều chứng cứ đã chĩa mũi nhọn về phía Triệu Đình Hạo. Để thuyết phục bản thân tin rằngTriệu Đình Hạo phản bội mình, trong lòng Triệu Bảo Thành cũng mâu thuẫn không ít.

“Hoàng thượng, hiện giờ tính toán của chúng ta chỉ có một con đường có thể đi, dù sao đi nữa cũng không thể để mưu kế của Hạo vương gia thực hiện được! Người ngẫm lại mà xem… chúng ta cho đến giờ vẫn chưa biết được Hổ phù lạc hạ nơi nào, nếu như thả Tống Việt ra thì trong tay hắn chính là nắm giữ hơn mười vạn tinh binh của Thiên triều. Tống Việt đã trải qua kiếp nạn vừa rồi, đã mang lòng oán hận với Hoàng thượng, làm sao có thể như trước chống đỡ với kẻ thù? Đến lúc đó, hắn cùng Hạo vương gia liên thủ rồi thông đồng với Hung Nô, vậy, Hoàng thượng người…”

Vương Bá Nghi nói nửa chừng, để cho Triệu Bảo Thành tha hồ tưởng tượng.

Triệu Bảo Thành chán nản ngồi trên long ỷ, thần sắc u ám. “Nếu như ngay cả Hoàng thúc cũng phản ta, ta…”

Dường như Triệu Bảo Thành đã quên hết những gì gọi là uy nghi của hoàng gia, ngay cả xưng hô ‘trẫm’ cũng đã bị thay bằng ‘ta’… Có lẽ sự phản bội của Triệu Đình Hạo là cú sốc quá lớn với hắn.

“Hoàng thượng không thể từ bỏ để gian nhân đắc ý được!”

“Thôi thôi… ái khanh muốn làm thế nào thì cứ làm đi…”

Vương Bá Nghi nhận được thánh dụ liền thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng tiếp chỉ rồi lui xuống, để lại Triệu Bảo Thành lẻ loi một mình trong cung điện rộng lớn mà u ám kia, đau lòng đến bật khóc

Ngày hôm sau, kinh đô bất ngờ dán đầy cáo thị. Phần đề chữ ghi rõ Đại lý tự phụ trách xử tử, nội dung ở giữa là sau quá trình điều tra, nguyên Phiêu Kị tướng quân – Tống Việt – tội danh mưu phản đã định, quyết định giờ ngọ ba ngày sau vào xử ngũ mã phanh thây.

“Cái gì? Ba ngày sau sẽ hành quyết?” Thanh Ly nghe vậy liền kinh hãi, “Sao lại nhanh như vậy chứ!”

Triệu Đình Hạo cười lạnh nói, “Đó gọi là chó cùng rứt giậu, có lẽ kế hoạch của chúng ta đã bị Vương Bá Nghi nhìn thấu rồi nói vài lời gièm pha bên tai tiểu Hoàng đế kia. Tiểu Hoàng đế chẳng chống đỡ nổi mấy câu uy bức lợi dụ của hắn đâu.”

“Vì sao Vương gia không vào cung thuyết phục Hoàng thượng? Sự tín nhiệm của Hoàng thượng đối với Ngài tuyệt không thua gì Vương Bá Nghi đâu!” Thanh Ly vô cùng sốt ruột.

Ba ngày, thời gian thật quá ngắn ngủi, căn bản không kịp để làm gì hết.

“Hừ, lần này Vương Bá Nghi nhất định muốn dùng Tống Việt để diệt ta luôn một thể. Đây gọi là một mũi tên trúng hai con chim, ngoài lần này ra sẽ không có cơ hội thứ hai xảy đến. Hắn thì còn có thể sống được bao lâu nữa? Vương Bá Nghi đã chờ ngày này mấy chục năm rồi.”

Triệu Đình Hạo vân vê đầu ngón tay, “Con của hắn chưa có vây cánh lớn trong triều, hiện tại toàn bộ đều dựa vào sự chống đỡ của hắn. Nếu như có một ngày hắn nhắm mắt xuôi tay, còn không sợ ta xử lý bọn chúng sao?”

“Cho nên lần này hắn mới nóng nảy như thế. Hiện tại nếu thả Tống Việt ra, như thế khác nào đưa hổ về rừng… còn cứ nhất quyết dùng quỷ kế xử lý ta thì may ra bọn chúng còn có một tia hy vọng. Lần này thông cáo ba ngày sau xử quyết Tống Việt, chính là muốn buộc ta phải hành động. Vội vàng cứu người, đương nhiên sẽ phải dùng đến người của ta ở kinh thành, hắn muốn nắm đằng chuôi thực sự là một việc vô cùng dễ dàng.”

“Vương gia bình tĩnh như thế, chẳng lẽ đã nghĩ ra diệu kế giải cứu tướng quân rồi sao?”

Nhìn Triệu Đình Hạo nhàn nhã thảnh thơi ngồi thưởng trà, Thanh Ly nghi hoặc hỏi.

“Tới nước cuối cùng thì chỉ còn một cách duy nhất thôi.”

Triệu Đình Hạo buông chén ngọc nạm vàng xuống, chiếc chén chạm vào mặt bàn vang lên tiếng khua trong trẻo lạ thường.

“Bất quá thì, ngọc tan đá nát.”

Những lời này từ miệng Triệu Đình Hạo thốt ra bỗng dưng lại khiến người khác có cảm giác sợ hãi cực độ, nhất thời làm cho Thanh Ly phải run rẩy.

____________

Ngày hành hình.

Còn nửa canh giờ nữa thì tới giờ ngọ, Tống Việt bị đẩy lên tù xa do năm trăm trọng binh phụ trách áp giải từ thiên lao tới pháp trường.

Trên đường tù xa đi qua, vô số bách tính đã đứng tụ tập không biết từ lúc nào. Rất nhiều quan binh thủ thành không phải trực ban đi đổi quân trang, cùng với những người dân đã từng chịu ơn Tống Việt đứng dưới cái nắng chói chang ngày hè mà chờ gặp Tống Việt lần cuối. Hai bên đường sớm đã có cấm vệ quân được an bài, đề phòng sinh biến.

Tù xa chầm chậm tới nơi, Tống Việt toàn thân đầy dấu tích bị dụng hình, sắc mặt tái nhợt, môi khô nứt. Ánh dương như thiêu như đốt chiếu rọi tưởng chừng trong suốt, khiến cho người ta cảm thấy hư ảo nhạt mờ. Tuy thế, áo tù của Tống Việt lại vô cùng sạch sẽ, búi tóc được cột lên hết sức chỉnh tề. Cơ thể vẫn kiên quyết đứng thẳng, dường như những chiếc gông cùm trĩu nặng tay chân kia không chút nào tổn hại đến khí chất kinh thế của vị danh tướng này. Tinh thần không tốt nhưng ánh mắt Tống Việt vẫn trong suốt đến lạ. Hắn cứ đứng bình thản như vậy, không có vật ngoại thân, giữa đất trời, tựa như không có bất cứ thứ gì có thể giam cầm được.

Mặc dù rất nhiều người không hiểu rõ sự tình nhưng tất cả đều bị tinh thần thoải mái coi cái chết nhẹ tựa lông hồng của Tống Việt làm cho chấn động. Bọn họ tuy đều là những người dân hiền lành chất phác, thế mà cũng hiểu được điều gì là nhận ân tất báo. Không ít người dân bảo thê tử của mình làm nhiều đồ ăn, chuẩn bị rượu thượng hạng rồi để vào chiếc giỏ trúc. Họ mang theo giỏ trúc tiến tới tù xa, chỉ nghĩ đơn thuần rằng, dù sao Tống tướng quân cũng phải ra đi… chí ít thì trước khi đi cũng phải được ăn no. Trong bầu không khí bi thương này, những nữ nhân dù không dám khóc lóc kêu gào nhưng ai cũng đều lặng yên lau đi nước mắt.

Trong số Cấm vệ quân phụ trách duy trì trật tự, có rất nhiều người đã từng theo Tống Việt ra chiến trường giết địch. Đa số bọn họ đều qua sự điều động binh sĩ mà trở thành quân binh của Cấm vệ quân. Người lính nào có thể đứng trước một vị tướng quân hùng tài thao lược mà không sinh lòng kính nể? Nhìn thấy thân ảnh Tống Việt, một số thủ vệ binh kích động đến mức đầu gối mềm nhũn, tất cả đều quỳ gối trước hắn. Một người rồi lại một người, hành động đó hốt nhiên trở nên không thể vãn hồi. Những bộ hạ cũ của Tống Việt bất chấp hình phạt quân côn, hết thảy đều quỳ xuống.

Mỗi nơi Tống Việt đi qua, tất cả mọi người đều nằm rạp. Họ đã dùng hành động đơn giản nhất để biểu đạt tình nghĩa chân thành với hắn. Thống lĩnh cấm vệ quân trông thấy vậy liền hoảng hốt, tức khắc hạ quân lệnh, kéo binh sĩ quỳ xuống đầu tiên ra phạt quân côn. Người binh lính quả thật là một trang nam tử, biết không thể thoát được trận đòn roi, liền hướng về phía bóng lưng Tống Việt mà khóc hô, “Tướng quân hãy ra đi mạnh khỏe, tướng quân, chúng ta đưa tiễn người đây!”

Chỉ trong chốc lát, lòng người rung chuyển, tiếng khóc chấn thiên.

Tống Việt chỉ khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng điềm lặng.

Để bảo đảm cuộc hành quyết diễn ra thuận lợi, ba tầng phòng vệ binh vây kín pháp trường không chừa ra một khe hở nào. Những người vây xem cũng bị ngăn ở ngoài mấy chục trượng nên không thể tiếp cận được. Vương Bá Nghi làm quan giám trảm, bên cạnh là người của Đại Lý Tự và Hình bộ thượng thư.

Vương Bá Nghi đã sớm nghĩ đến việc xử trảm Tống Việt là chuyện hết sức nguy hiểm, mà hành hình công khai thế này lại càng có khả năng bị xen ngang. Tuy nhiên, để cá mắc câu mà lại luyến tiếc cái mồi nhử này thì làm sao có thể khiến kẻ thù trên chính trường – Triệu Đình Hạo lộ ra cái đuôi hồ ly chứ. Vì thế Vương Bá Nghi phủ quyết ý kiến của thuộc hạ là bí mật xử quyết Tống Việt mà kiên trì công khai hành hình, chỉ là không ngờ uy danh của Tống Việt trong dân chúng và trong quân đội lại tớ mức này, cục diện có phần không thể khống chế được.

Ngồi ở vị trí chủ tọa, đối diện với tình cảnh này nhưng dường như tinh thần Vương Bá Nghi lại vô cùng thanh tĩnh. Thanh Ly xen lẫn trong dân chúng, chứng kiến cảnh ấy lại càng thêm lo lắng. Tuy rằng suốt đêm không ngủ nhưng y vẫn không đoán ra Triệu Đình Hạo sẽ làm gì tiếp theo, chỉ có thể âm thầm lo lắng rồi lại bất lực, không thể làm gì khác hơn đành sớm đứng chờ bên đường, muốn được gặp lại Tống Việt lần cuối.

Thanh Ly biết Triệu Đình Hạo sẽ không đứng ngoài bàng quan, nhưng Vương Bá Nghi kia cũng không phải kẻ dễ đối phó. Nhìn phong thái thản nhiên đó, nhất định là hắn đã chuẩn bị vẹn toàn, sẵn sàng thiên la địa võng chờ Triệu Đình Hạo rơi vào mà thôi. Nếu đến lúc đó Triệu Đình Hạo xử lý không ổn thỏa, rất có thể phải chịu cảnh mất cả chì lẫn chài.

Lại nói, sở dĩ Vương Bá Nghi trấn định được như vậy, thực ra cũng là có nguyên nhân. Hắn kết luận trong ba ngày này Triệu Đình Hạo sẽ không manh động, biện pháp đơn giản và nhanh nhất cần làm chính là phái người cướp pháp trường. Tuy nhiên kinh thành lại phòng thủ quá cẩn mật, mới đây hắn lại phái thêm người nghiêm ngặt tra xét những người bên trong thành, cấm người ngoài tự động ra vào, dù cho Hạo Vương phủ có nhiều nhân thủ nhưng trong tay hắn còn đang  nắm giữ ba ngàn cấm vệ quân, muốn đối địch với hắn chẳng khác nào châu chấu đá xe. Hơn nữa Vương Bá Nghi đã trải qua đủ loại thủ đoạn, lại được sự hậu thuẫn của Đường chủ của Nhất Ngôn Đường – tổ chức sát thủ hàng đầu võ lâm hiện nay. Dù Triệu Đình Hạo có tìm tới cao nhân cưỡng bức cướp tử tù thì hắn đã có biển người kia làm ưu thế, lại còn được võ lâm cao thủ phụ trợ, há phải sợ Tống Việt không cánh mà bay?

Nhắc tới vị Đường chủ kia, đây cũng chính là một nhân vật tột cùng bí hiểm. Nhất Ngôn Đường tồn tại đã hơn mấy trăm năm nay, một mạng vạn kim, sát thủ dưới quyền hành sự sạch sẽ mau lẹ nhưng thiên kim khó cầu. Đường chủ của Nhất Ngôn Đường là đầu lĩnh của đám sát thủ, mặc dù thân là thủ lĩnh của võ lâm hắc đạo nhưng không ai thấy rõ được chân tướng. Lần này hắn đồng ý xuất đầu vì Vương Bá Nghi, thực sự là một điều vô cùng hiếm thấy.

Vương Bá Nghi cũng cực kỳ sợ hãi vị võ lâm nhân sĩ như thần long thấy đuôi chẳng thấy đầu này, tựa lưỡi dao sắc lẻm, khi sử dụng thì không thứ vũ khí gì sánh được, nhưng chính vì nó quá sắc bén nên đôi khi lại như con dao hai lưỡi, không thể nào đảm bảo sẽ không tự làm thương chính mình.

Tuy nhiên, việc đã tới đây rồi thì Vương Bá Nghi cũng đành chịu. Để đấu với Triệu Đình Hạo trận cuối cùng này, hắn cũng quyết liều mạng một phen.

Pháp trường bao trùm một bầu không khí lặng lẽ.

Vương Bá Nghi và những Cấm Vệ Quân liên quan sẵn sàng vào thế nghênh địch, binh sĩ được trang bị vũ khí đầy đủ cầm thanh trường thương hiện lên hàn quang thanh lãnh, tựa như đang khát khao một lễ rửa tội nhuốm đầy máu tươi.

Phía sau Vương Bá Nghi là một người toàn thân được che phủ bởi tấm áo choàng đen. Người này đội mũ có mạng che, hai tay vòng trước ngực, mắt hạ, trong lòng ôm một thanh kiếm. Vỏ kiếm trông rất bình thường, thoạt nhìn chẳng khác gì làm từ loại sắt vẫn được người ta sử dụng, nhưng chẳng hiểu sao khi nằm trong tay người này lại toát lên sự cuồng ngạo mà vạn kiếm trong thiên hạ không thể nào sánh được.

Người sáng suốt có thể thông qua đó mà thấy rõ, quân binh hùng hậu mà Vương Bá Nghi đã sớm bố trí thật ra không phải là uy hiếp lớn nhất, chính hắc y nhân kia mới tỏa ra khí thế khiến người ta sợ hãi. Dù chỉ lẳng lặng đứng đó, nhưng như thế thôi cũng đủ để người ta cảm nhận sâu sắc được sự tồn tại của hắn. Người này, thực sự là kẻ cản trở đáng gờm nhất.

.

Mặt trời đã lên đến đỉnh đầu. Vương Bá Nghi đứng lên, ra hiệu binh sĩ áp giải Tống Việt tới nơi hành quyết. Để tiến hành xử quyết, binh sĩ theo lệnh cột dây thừng vào tứ chi và cổ Tống Việt. Mười con hắc mã phát ra tiếng thở phì phò, chân trước đã bắt đầu cào xuống mặt đất.

Vương Bá Nghi rút lệnh bài, hô to hai chữ, “Hành Hình” rồi ném lệnh bài xuống.

.

Đột nhiên một đạo tên ngầm bay đến, xuyên qua lệnh bài, cắm chặt nó trên đài giám trảm.

Vương Bá Nghi chấn động, hiểu rõ kẻ mà hắn phải đợi hôm nay cuối cùng cũng đã xuất hiện. Nghĩ đến kế sách bản thân đã lập ra để đối phó với kẻ đó, cho nên dù bản thân có khẩn trương nhưng lại không hề hoảng hốt. Hắn cầm lệnh bài lên một lần nữa, ném xuống mặt đất. Những mũi tên lần thứ hai được bắn ra, ghim chặt lấy tấm lệnh bài.

Vương Bá Nghi giận dữ nói, “Cuồng đồ lớn mật dám cản trở buổi hành hình, còn không mau ra mặt!”

Giọng nói của Vương Bá Nghi vừa dứt, không biết ở đâu từ bốn phía pháp trường tức khắc nhảy ra hơn mười người. Bọn họ không mặc quân phục, nhưng cú nhảy ban nãy cho thấy đây là những người có khinh công cao cường, nội công thâm hậu.

Thủ lĩnh Cấm Vệ Quân thấy thế liền lập tức hạ lệnh binh sĩ bắn cung nghênh địch. Đối với đợt mưa tên bắn tới, hơn mười người này chẳng những không hoảng hốt mà còn bày trận, dùng nội kình hùng mạnh đánh bật những mũi tên đó ngược trở lại. Hết đợt tên, lại chỉ nghe thấy tiếng rên la vang lên khắp nơi của những binh sĩ đã cầm cung.

Vương Bá Nghi thấy mười tên này chẳng dễ đối phó, mà nhân vật chính cũng đã hiện thân… Mồi nhử Tống Việt đã mất giá trị lợi dụng, hắn liền tính toán trước thủ tiêu Tống Việt, sau sẽ đánh cho không chừa lối thoát. Tức thì, hắn quát tên đao phủ ngay tức khắc hành hình tử tù.

Tuy rằng trình tự có vấn đề nhưng tên đao phủ kia làm sao có gan cưỡng lại lời Vương Bá Nghi nói? Hai phát roi da quất xuống, ngựa lập tức rục rịch muốn vọt tới phía trước. Chính lúc này, một Bạch y nhân từ đám người nhảy ra, dùng năm chiếc lá cây làm ám khí cắt đứt năm sợi dây thừng. Dây thừng đứt đoạn, người thủ lĩnh đám Bạch y, cũng là người phóng ám khí vừa rồi, lập tức đột phá vòng vây nhảy tới chỗ Tống Việt bị hành hình.

Vương Bá Nghi thấy việc dùng người đông thế mạnh vẫn không ngăn cản được một tên Bạch y đơn thương độc mã thì sự trấn định lúc trước cũng bị đánh cho tan tác. Thế nhưng hắn không dám ra lệnh cho vị đường chủ Nhất Ngôn Đường kia, chỉ có thể trốn ra phía sau giục người nọ nhanh có hành động.

Đường chủ Nhất Ngôn Đường vốn không có mấy hứng thú với hơn mười bạch y nhân kia, chỉ chắp tay đứng bên quan sát, mãi cho đến khi thủ lĩnh của đối phương trổ tài bắn ám khí thì Đường chủ mới sáng rực song nhãn, ngay cả sát khí toàn thân cũng bị phát động. Chỉ thấy hắn bay vút lên cao, kiếm vẫn chưa ra khỏi vỏ nhưng tựa như sét đánh. Chỉ trong nháy mắt, hai thân ảnh một đen một trắng liền lao vút vào quyện thành một khối. Những người khác chỉ nhìn thấy quang ảnh mờ mờ, không rõ hai người ra chiêu thức gì.

.

Bạch y nhân thấy võ công hắc y nhân cao cường, vô cùng khó đối phó, nhưng dường như hắc y nhân chỉ là có hứng thăm dò chứ không có sát tâm, nên đoán rằng hắn chắc cũng không hoàn toàn là người của Vương Bá Nghi, có thể là vì bị một chút lợi ích mê hoặc mới đến tiếp tay cho kẻ xấu.

Tất nhiên hắc y nhân có thời gian để mà lãng phí, nhưng đám người bạch y thì chỉ vì đến cứu Tống Việt, thời gian kéo càng dài thì họ lại càng bất lợi. Thời gian thúc ép khiến cho Bạch y nhân không thể không xuất ra toàn bộ võ học của mình để nhanh chóng chấm dứt trận đấu này.

.

Sau một hồi giao tranh, Bạch y nhân liền nhảy về phía sau vài thước, hai tay kết pháp ấn, như muốn sử dụng môn nội công tâm pháp nào đó.

Hắc y nhân kia vừa trông thấy dáng vẻ đó, liền dị thường hưng phấn.

“Lạc Nhạn Bát Thức! Hắc Sơn lão tổ là gì của ngươi?”

Bạch y nhân không nói không rằng, chỉ cười lạnh một tiếng rồi đánh ập tới phía trước. Chỉ thấy hai bóng hắc, bạch lại đâm vào nhau, cát bụi tràn ngập không gian, đất trời mù mịt. Những người gần đó đều bị một luồng xung động cực mạnh đánh bay, chẳng còn biết trời trăng gì nữa.

Đợi đến khi cát bụi bay đi, kiếm của hắc y nhân chẳng biết đã rời vỏ từ lúc nào. Du Long – Ngâm Phượng, tiếng vang nghe thanh thúy tựa như âm thanh của Phượng hoàng trên cao. Không ngờ cái vật bề ngoài xấu xí đó lại chính là khí cụ hiếm thấy chỉ có duy nhất hai thanh trên thiên hạ này – Ngâm Phượng Song Linh!

Vì Du Long Kiếm tới giờ chưa xuất hiện, cho nên thực chất thanh kiếm đệ nhất trong thế gian chính là Ngâm Phượng Kiếm trong tay Hắc y nhân này.

Mọi người tại hiện trường lúc đó đều bị chấn động bởi thần binh tuyệt thế của người kia, trong lúc nhất thời lại không chú ý đến động tác của Bạch y nhân. Trái lại, kẻ đứng ngoài võ lâm như Vương Bá Nghi lại phản ứng nhanh nhẹn hơn hẳn. Hắn chỉ vào Bạch y nhân hét lớn, “Triệu Đình Hạo! Ngươi đường đường là Vương gia, vậy mà dám đi cướp pháp trường!”

Nhìn lại phía Bạch y nhân, mọi người phát hiện mặt nạ của người đó đã bị luồng khí cực mạnh vừa rồi đánh bay. Vương Bá Nghi trăm triệu lần cũng không thể nghĩ tới võ công của Triệu Đình Hạo lại lợi hại tới mức đó, có thể đấu cùng Đường chủ của Nhất Ngôn Đường mà bất phân thắng bại.

.

Nét mặt Vương Bá Nghi hiện ra sự mâu thuẫn. Hắn mừng vì Triệu Đình Hạo quả nhiên đã rơi vào bẫy đúng như hắn dự liệu, nhưng lại sợ nếu Triệu Đình Hạo cũng đánh cược tất cả vào canh bạc này, vậy thì hai người bọn họ nhất định sẽ không còn đường lùi nữa.

.

Giữa trận đấu, Triệu Đình Hạo đã lộ ra khuôn mặt thật của mình, Cấm Vệ Quân lập tức rối loạn. Dù sao một Vương gia lại đi cướp pháp trường, đây chính là một việc vô cùng hệ trọng.

.

Trái với thái độ của Vương Bá Nghi, Triệu Đình Hạo lại không hề tỏ ra sợ hãi. Hắn liếc nhìn Vương Bá Nghi, sau đó đưa ánh mắt về định vị trên người đường chủ Nhất Ngôn Đường kia.

.

Không giải quyết kẻ này thì kế hoạch cứu Tống Việt nhất định sẽ thất bại.

.

Người trước mắt hắn có vẻ ngoài khôi ngô, nội công thâm hậu, chiêu thức hung ác không chừa cho đối phương con đường sống nào. Trong trận quyết đấu, hắn phát hiện Hắc y nhân kia khi vận công thì hai mắt đỏ đậm, toàn thân phát ra khí tức tà mị nên đoán rằng, hẳn là do kẻ này đang luyện Tà công mà nên. Triệu Đình Hạo cũng mơ hồ đoán được nguyên nhân kẻ này nguyện ý trợ lực cho Vương Bá Nghi.

“Các hạ vốn không thù không oán với Tống tướng quân, cớ gì lại cản trở ta cứu người?”

Hắc y nhân mở miệng đáp lời, giọng nói trầm thấp cứ như đang tận lực che giấu điều gì đó, thanh âm ầm vang như chiêng đồng.

“Ta chỉ vì bí kíp Băng Tâm kiếm phổ, còn sự sống chết của kẻ khác thì liên quan gì đến ta?”

Triệu Đình Hạo nghe vậy liền thở dài một tiếng, “Băng Tâm kiếm pháp là do đại đệ tử đời thứ tám của Hắc Sơn lão tổ đời sáng tác ra, sự thâm thúy trong đó không thể bằng một phần Lạc Nhạn Bát Thức. Nếu tiên sinh nguyện ý không can thiệp vào vụ việc này, ta nguyện đưa kiếm pháp ấy tặng cho ngài.”

Hắc y nhân nghe vậy liền cười nhạt mấy tiếng khiến những người xung quanh không khỏi nổi hết da gà.

“Mười ngày sau, buổi trưa, đưa kiếm phổ Lạc Nhạn Bát Thức tới Ly Tâm Đình. Quá canh giờ, cẩn thận cái đầu trên cổ ngươi!”

Dứt lời hắn liền hóa thành quang ảnh hắc sắc, biến mất ngay trước mặt mọi người.

.

Trông thấy quân bài then chốt bị Triệu Đình Hạo dễ dàng hóa giải, Vương Bá Nghi hết sức kinh hãi. “Mau mau! Mau giết hết bọn chúng cho ta!”

Thủ lĩnh cấm vệ binh cũng sợ Hoàng Đế hạ Quân lệnh trạng, nếu không thể thuận lợi xử tử Tống Việt thì kẻ chết sẽ là hắn nên đâm ra lo lắng, liền hạ Tử lệnh bắt bọn lính tiên phong xông lên liều chết.

Vương Bá Nghi thấy thế tiến công ầm ầm như vũ bão, tạm thời trấn áp được người của Triệu Đình Hạo tiến tới thì lá gan lại to ra, đứng giữa sân hét lớn, “Triệu Đình Hạo to gan, dám ngang nhiên cướp pháp trường, chống lại lệnh vua, lẽ nào ngươi muốn làm phản?”

Triệu Đình Hạo đánh đuổi tất cả những tên binh sĩ đang hùng dũng tiến tới, tiếng nói như chuông rền, “Đương kim Hoàng Thượng ngu xuẩn, liều lĩnh xé bỏ điều ước hòa bình đã ký kết với Hung Nô, châm lửa đốt mình mà còn không biết tự cứu, ngược lại còn ở đây giết hại trung thần! Thiên đạo đen tối, thử hỏi Thiên lý ở đâu?!”

Triệu Đình Hạo trong vòng vận công truyền thanh, bách tính ở xa vài dặm cũng nghe thấy rõ ràng. Trong dân chúng bắt đầu bàn tán… vốn dĩ mọi người đã sớm ôm hoài nghi với việc Hoàng Đế xử tử Tống Việt, hôm nay lại thấy vị Vương gia quyền cao chức trọng cũng mạo hiểm xuất đầu vì Tống Việt thì lại càng cảm thấy trong chuyện này có oan khuất thiên đại, liền lớn tiếng kêu oan.

Giữa tiếng hô “Tống tướng quân oan uổng, ông trời xin hãy mở mắt” vang dội, Triệu Đình Hạo nhảy vọt lên đài cao hơn mười thước được dựng cạnh pháp trường, giằng co với quân binh hùng hậu vây lấy Vương Bá Nghi ở phía xa.

Chỉ thấy Triệu Đình Hạo rút từ trong áo ra một đạo chiếu chỉ rồi nói rằng Tiên Đế ban cho quyền Phế Đế, đọc rành rọt từng câu từng chữ. Mọi người ngước nhìn thân ảnh Triệu Đình Hạo được vầng dương đỏ rực làm nền, hình ảnh khôi vĩ, vạn đạo quang kia cũng như long khí bắn xuống khiến người người không thể mở mắt ra được.

“Thiên địa bất nhân, hôm nay Triệu Đình Hạo ta dù có phản thì cũng không có gì hổ thẹn với lòng!”

Triệu Đình Hạo dứt lời liền phát ra ám hiệu. Vài tiếng kêu vang lên sau đó, hàng vạn quân mặc áo giáp từ bốn cổng thành đồng loạt công kích, lập tức vây lấy Cấm Vệ Quân vào bên trong. Tình hình ngay lập tức đảo ngược. Giữa cơn bão đột ngột ập đến này, Vương Bá Nghi thoáng chốc rơi vào tình trạng sợ hãi cực độ.

“Quân thiết giáp! Ngươi dám dùng Quân thiết giáp của Tống Việt! Chẳng lẽ Hổ phù trong tay ngươi?!”

Triệu Đình Hạo không thèm để ý tới Vương Bá Nghi, phất tay ra hiệu tốc chiến tốc thắng.

“Phản rồi phản rồi! Thánh chỉ trong tay Triệu Đình Hạo chắc chắn là ngụy tạo! Hắn là phản tặc! Phản tặc!” Vương Bá Nghi hét lớn.

Quân thiết giáp nhanh chóng thu hẹp vòng vây, càng lúc càng có nhiều Cấm Vệ Quân chết dưới trận đánh trực diện này. Nhìn tình hình đã được khống chế, Triệu Đình Hạo cảm thấy thời cơ đã chín muồi, liền phi thân xuống bên Tống Việt.

Vương Bá Nghi trân trân chứng kiến con át chủ bài sắp bị giành được. Vốn dĩ Triệu Đình Hạo đã nắm chắc phần thắng trong tay, đang đến rất gần bên Tống Việt nhưng trong nháy mắt, Vương Bá Nghi lại đột nhiên cười gằn.

“Triệu Đình Hạo, ngươi có mưu kế Trương Lương, ta có thang leo tường! Còn chưa biết mèo nào cắn mỉu nào!”

Chỉ thấy Vương Bá Nghi mang theo vài tên thị vệ, kèm chặt hai bên Tống Việt lúc này đã bị điểm huyệt không thể nào nhúc nhích được, mở chốt một con đường ngầm. Trong nháy mắt phạt đài mở lớn, Vương Bá Nghi cho người đưa Tống Việt xuống ám đạo.

Không ngờ thủ lĩnh Cấm Vệ Quân lại đột nhiên dí kiếm vào cổ Tống Việt, Triệu Đình Hạo nhất thời cũng không dám liều lĩnh tới gần. Mắt thấy thân ảnh Tống Việt sắp bị ngăn cách bởi cánh cửa đường hầm kia, Triệu Đình Hạo lao tới phía trước hét lớn, “Lần này ta chỉ vì Tống Việt, nói với Triệu Bảo Thành, chỉ cần hắn thả Tống Việt, ta tuyệt không làm phản!”

Cánh cửa nặng nề của đường hầm kia từ từ hạ xuống.

“Khốn khiếp, cái đường hầm này đào từ lúc nào vậy?! Cạy nắp lên cho ta!”

Mắt thấy người yêu dấu lần nữa rơi vào hiểm cảnh, trong lòng Triệu Đình Hạo cũng loạn lên.

Mấy người thị vệ lập tức tiến tới kiểm tra cửa ngầm, phát hiện nó được làm hoàn toàn từ hàn thiết thiên nhiên, không thể nào phá vỡ. Nếu như cố công phá bằng thuốc nổ, việc này sẽ làm ảnh hưởng tới kết cấu của đường hầm, cuối cùng sẽ dẫn tới việc toàn bộ đường hầm đều sụp đổ.

Đám thuộc hạ ai cũng đều khuyên giải, “Vương gia xin hãy suy nghĩ kỹ! Vạn nhất xử lý không ổn thỏa sẽ liên lụy tới cả Tống tướng quân đang ở dưới đó!”

“Chết tiệt!”

Triệu Đình Hạo căm hận vô cùng, đấm một quyền trên cửa sắt, nhất thời cả tay đều là máu.

Bên kia Triệu Đình Hạo gặp biến động bất ngờ thì ở bên này Thanh Ly cũng không nhàn rỗi. Tuy rằng đêm qua Triệu Đình Hạo dặn dò y tốt nhất nên ở lại Hạo Vương phủ, không nên tùy ý ra ngoài… nhưng nếu đoán được hắn sẽ có hành động thì Thanh Ly làm sao ngồi yên cho được, nên y len lén rời khỏi phủ. Có lẽ Triệu Đình Hạo cũng đoán sẽ chẳng khuyên ngăn y được, biết tính cách Thanh Ly không bao giờ bỏ cuộc khi chưa tới phút cuối cùng nên cũng không phái người trông chừng.

Khi tù xa chở Tống Việt đi tới, Thanh Ly xen lẫn trong đám đông bị cấm vệ quân ngăn ở một bên, trông thấy Tống Việt tái nhợt yếu đuối mà không cầm được nước mắt lưng tròng. Tống Việt trong ấn tượng của y là một người nho nhã công minh, lòng dạ tựa trời cao, khóe miệng luôn lộ ra nụ cười khiến cho người ta cảm thấy nhẹ nhàng mà ấm áp. Ngày hôm nay, trên tù xa vẫn là Tống Việt mà y biết, thế nhưng trong ánh mắt kia lại có một điểm tuyệt vọng, dường như đã thấu được hồng trần.

Có lẽ, Tống Việt đã buông tay với chính mình. Đau đớn tột cùng khiến cho lòng hắn chết lặng. Đầu tiên là bị người mình yêu cự tuyệt, về sau lại bị vị Hoàng đế mà bản thân một lòng đi theo phản bội. Nhiều gánh nặng như vậy đè trĩu trên vai, thử hỏi có người nào chịu đựng nổi.

Thanh Ly thống hận bản thân mình yêu đuối, nhìn thấy bằng hữu tri kỷ nhất rơi vào tuyệt lộ nhưng đành bất lực. Y chỉ có thể lặng yên cầu khẩn, mong kế hoạch cứu viện của Hạo Vương sẽ thành công.

Thanh Ly vẫn đi theo tù xa, tuy rằng Tống Việt chưa từng liếc nhìn nhưng y nghĩ hắn hẳn là biết y đang có mặt.

Cách hình trường mấy chục trượng, cấm vệ quân đã ngăn đường, bách tính không thể nào tiếp tục đi tiếp. Thanh Ly cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể tận lực đứng tại nơi gần Tống Việt nhất.

Sau đó, một màn kinh thiên động địa đã diễn ra khiến trái tim Thanh Ly không khỏi thắt chắt.

Khi Hạo vương vừa nói, “Thiên đạo đen tối, thử hỏi thiên lý ở đâu”, y nhận ra dân chúng lập tức kích động, liền hô to, “Tống tướng quân oan uổng, trời xanh xin hãy mở mắt.”

Cái này chính là thứ người ta vẫn gọi là ‘công đạo tại nhân tâm’, Tống Việt thực sự chính là vị danh tướng lương thần. Bách tính thấy có người liều chết vì Tống Việt kêu oan thì lá gan cũng lớn hơn, mọi người đều cùng Thanh Ly kêu to. Thoáng chốc tiếng hô rung trời, kích động đoàn người xông tới đám binh sĩ trị an kia. Thanh Ly vô cùng vui mừng. Y mong chí ít tình huống này có thể giúp được Hạo vương một tay.

Việc Hạo vương xuất ra thánh chỉ Phế đế thực sự nằm ngoài dự đoán của Thanh Ly. Thiết giáp quân từ ngoài thành công vào, bách tính thấy binh sĩ được trang bị cặn kẽ, lại nghe Hạo vương muốn tạo phản liền biết trước sẽ có một trận tinh phong huyết vũ. Để không tránh vào trận cuồng phong này, ai ai cũng chạy trối chết. Vốn tình hình đã có điểm hỗn loạn giờ lại như lửa cháy đổ thêm dầu, trong nhất thời rất nhiều người đâm vào nhau, những kẻ bị đẩy bị ngã nhiều vô số kể.

Thanh Ly tất nhiên cũng bị đám người hoảng loạn kia xô đẩy, mấy lần từ hiểm cảnh thoát ra. Tuy nhiên, y đang đứng ở nơi hỗn loạn nhất, không biết bị ai động phải mà cả người mất trọng tâm, bổ nhào về phía trước.

Bỗng nhiên có một đôi bàn tay to lớn chặn ngang ôm lấy y, bay vút một cái, đưa y tới chỗ rẽ ít người.

Khi hồn phách trở về vị trí, trái tim Thanh Ly vừa xuôi xuôi thoải mái được một chút đã xém chút nữa nhảy vọt ra khỏi ngực. Y muốn quay đầu biểu thị lòng biết ơn với người kia, nhưng không ngờ đập vào mắt lại là cặp dị nhãn quen thuộc.

“Hô Nhĩ Xích! Sao ngươi lại ở đây?”

Hô Nhĩ Xích đang khoác một chiếc áo choàng cực lớn, nếu không phải vì đôi dị đồng vô cùng bắt mắt kia thì Thanh Ly cũng không thể nào nhận ra hắn.

Hô Nhĩ Xích ôm chặt thắt lưng Thanh Ly, thân thể hai người dính chặt vào nhau. Hắn cúi đầu, mặt dán tại vành tai y.

“Mật hàm của Hạo vương hôm nay đưa tới nói rằng, nếu bị buộc tới đường cùng, hắn có lẽ sẽ tạo phản… sợ ngươi tiếp tục ở bên hắn sẽ gặp nguy hiểm, bảo ta mang người tới đưa ngươi đi.”

“Cái gì?!” Thanh Ly trừng mắt, “Thật không ngờ Hạo vương vì Tống tướng quân mà nguyện ý làm đến mức độ này…”

“Hạo vương rất ngốc, nhưng ta cũng chẳng hơn gì…”

Giọng nói trầm thấp của hắn vang vọng bên tai y.

“Sao? Ngươi vừa nói gì?”

Thanh Ly mới xuất thần, không nghe rõ lời Hô Nhĩ Xích lẩm bẩm.

“Không có gì. Ở đây quá hỗn loạn, mau rời đi là tốt nhất.”

Vừa dứt lời hắn liền đưa Thanh Ly lên ngựa định ly khai, ai ngờ Thanh Ly lại đẩy hắn ra.

“Không, ta không đi! Tống Việt vì ta nên mới phải chịu cảnh lao tù! Lúc này làm sao ta có thể để chính mình được thoải mái mà không quan tâm đến Tống tướng quân và Hạo vương chứ.”

Hô Nhĩ Xích nắm chặt cổ tay Thanh Ly, “Ngươi điên rồi, ở lại đây ngươi chẳng giúp được gì cả, chỉ có thêm phiền thôi.”

Trong lòng Thanh Ly hiện giờ rất rối loạn. Y hiểu những lời Hô Nhĩ Xích nói là đúng. Nếu y tiếp tục ở lại đây, ngộ nhỡ bị người của Vương Bá nghi bắt được, nhất định sẽ trở thành quân bài để uy hiếp Hạo Vương. Vì thế Hạo vương mới yêu cầu Hô Nhĩ Xích đưa hắn về, coi như có thể ăn nói với Tống Việt. Nhưng lý trí là một chuyện, tình cảm bị kích động lại là chuyện khác.

“Không! Ta mặc kệ! Dù gì đi nữa ta cũng không đi, nếu có chuyện gì ta sẽ chết theo họ!”

Nghe được lời nói xằng bậy đó, Hô Nhĩ Xích tức giận như thùng thuốc súng bị châm ngòi. Hai mắt hắn bất chợt hiện sát khí, cánh tay chỉ giật nhẹ đã kéo Thanh Ly vào trong lòng. Lực đạo quá lớn lại vì tức giận mà không khống chế được, Thanh Ly bị kéo đập vào lồng ngực rắn như sắt của hắn, trên mặt đau nhức nhưng lại khiến ý thức có phần thanh tỉnh.

“Ngươi, không được có lần thứ hai ở trước mặt ta nói vì nam nhân khác mà tìm cái chết!” Hô Nhĩ Xích kéo tay đỡ gáy Thanh Ly, ép y phải ngẩng đầu nhìn hắn.

Thanh Ly bị sự tức giận bất ngờ của Hô Nhĩ Xích chấn động, nhưng y lúc này tựa như con mèo bị thương, chỉ biết một mực cắn người, làm sao có được sức mà tranh luận không đâu với hắn. Y gần như phát điên muốn đẩy hắn ra.

Hô Nhĩ Xích không có cách nào khác. Dù gì đối với Thanh Ly, hắn cũng không thể đối đãi như những người khác, thực sự là phạt không được mà mắng cũng không xong. Chỉ có thể phất áo choàng lên che kín cả hai người, cúi đầu hôn thật sâu lên đôi môi Thanh Ly. Ngón tay hắn bá đạo kéo cằm tách đôi môi kia ra, lưỡi hắn thâm nhập vào khoang miệng y, công thành chiếm đoạt. Lưỡi của hai người quấn quít cùng một nơi.

.

Tất cả đều tối đen.

.

Trong thế giới của Thanh Ly, bỗng nhiên chỉ còn lại người nam nhân trước mặt.

.

Bị hắn hôn như vậy… tất cả phòng bị, tất cả hoài nghi và phản bội xây đắp nên bức tường thành cao ngất… chỉ vì hành động này mà bị phá tan tành.

Thanh Ly cảm thấy bản thân thật yếu đuối. Trong một thời gian ngắn mà phải trải qua nhiều chuyện như vậy, y sắp không chịu đựng nổi nữa. Thế nhưng y vẫn cắn răng kiên trì, vẫn giao thiệp với đủ loại người, bởi vì y còn có bản thân… nếu chính mình ngã xuống rồi, sẽ không có ai cứu lấy y nữa.

Y vẫn tin tưởng như thế.

Hơi thở của Hô Nhĩ Xích, là bá đạo, là ngông cuồng, là bất chấp tất cả, nhưng nụ hôn ấy không hề thiếu đi sự ôn nhu và sủng ái khiến cho Thanh Ly nghĩ… dường như y không chỉ có một mình, y sẽ không phải một mình chiến đấu nữa.

Vẫn còn một người như thế, vẫn còn một người như thế bằng lòng để y dựa vào. Y đã không thể phân rõ tình cảm đối với Hô Nhĩ Xích, là ân tình trong lúc hoạn nạn? Là thân tình? Hay là, một thứ mà y vẫn không muốn thừa nhận…. Ái tình?

Hai tay Thanh Ly ôm lấy bờ vai rộng lớn của Hô Nhĩ Xích, cơ thể hoàn mỹ rắn chắc của người đối diện hoàn toàn khác với vóc dáng gầy yếu này. Càng nghĩ y càng cảm thấy bản thân không hề giống với người nam nhân trước mặt.

Hô Nhĩ Xích cảm nhận được động tác của Thanh Ly, biết y đã không phản kháng nữa, liền dùng bàn tay to lớn kéo một cái ôm ngang người y.

Hô Nhĩ Xích nhẹ nhàng mà hôn nhẹ lên vành tai Thanh Ly, tự cười, “Ta và Triệu Đình Hạo đều điên rồi. Hắn vì Tống Việt mà phản cả Hoàng đế cháu trai của mình. Còn ta vì ngươi, bỏ lại mười vạn binh sĩ Hung Nô ngoài Đồng Quan… Điên rồi, cả thiên hạ này đều điên hết rồi.”

Xoay người lên ngựa, giữa toàn cục rối loạn, Hô Nhĩ Xích đặt Thanh Ly ngồi phía trước rồi dùng áo choàng bao bọc, gắt gao ôm lấy y tựa như trân bảo.

Sau khi Thanh Ly bị Hô Nhĩ Xích mang đi, Triệu Đình Hạo cũng đã không còn nỗi lo gì đáng kể, nhưng tình thế vẫn không sáng sủa hơn là bao.

.

.

Cướp pháp trường ngày đó, tuy rằng Triệu Đình Hạo dựa vào thánh chỉ Phế Đế của tiên hoàng và hổ phù Tống Việt đã đưa trong tay mà thuyết phục thành công bộ phận quân thiết giáp tham gia binh biến, nhưng vẫn còn một bộ phận lớn binh sĩ đứng ở vị trí trung lập.

Có thể nói thế lực trung gian hùng mạnh đã trở thành yếu tố quan trọng quyết định thế cục lần này. Mặc dù Vương Bá Nghi đã giam giữ Tống Việt lại trong cung, nhưng ngoài cung vẫn có hơn một ngàn cấm vệ quân đang trấn thủ. Đối với cấm cung như cá trong chậu kia, Triệu Đình Hạo cũng không vội đánh, chỉ dùng quân đội hùng hậu vây chặt. Sau đó, trọng điểm của chiến lược đã chuyển hướng sang kiểm soát những thế lực ở địa phương đang bắt đầu phản công.

Bởi vì Triệu Đình Hạo vẫn nắm trong tay nhân sự của Hộ Bộ nên xét về nhân số, người của Vương Bá Nghi quả thực ít hơn Hạo vương. Tuy nhiên Vương Bá Nghi làm quan đã nhiều năm, vây cánh thâm nhập hết các lộ, châu, huyện, tại địa phương cũng có ảnh hưởng nhất định. Nếu như phái của Hạo vương trong khoảng thời gian này không thể áp chế được sự phản công của Vương phái, rất có thể mưu kế do thuộc hạ cũ của Vương Bá Nghi bày ra sẽ thực hiện được.

Cuộc chinh phạt đảng phái ở địa phương cũng đã chính thức mở màn.

.

________________

.

Người của Vương phái dựng cờ “Hộ chủ diệt nghịch”, lấy việc Hạo Vương giả mạo di chỉ làm cớ tạo phản; phái Hạo vương lại khăng khăng Vương gia làm theo nguyện vọng của tiên đế, diệt trừ hôn quân. Vô luận thế  nào, cả Triệu Đình Hạo và Triệu Bảo Thành đều là huyết thống hoàng gia, thiên hạ này cuối cùng cũng là của nhà họ Triệu. Hai người đứng đầu đều được xưng là thay trời hành đạo, nói một cách khó nghe thì chính là đấu đá nội bộ.

Loạn thế tạo anh hùng, nhân sĩ khắp nơi đều tự định cho mình người chủ nào có tiền đồ rộng mở hơn.

Hiện nay, nếu so về binh lực thì Hạo vương chiếm ưu thế. Hắn thường tiến cử những nhân sĩ hiền đức tài trí nhanh nhẹn, không câu nệ tiểu tiết nên rất nhiều anh tài dị sĩ được hắn thu phục. Ngược lại, hoàng đế Triệu Bảo Thành vẫn chỉ có Vương Bá Nghi khổ sở chống đỡ, nhưng Vương Bá Nghi tuổi tác đã cao, hơn nữa lại xé bỏ hiệp ước dẫn đến việc Hung Nô xâm lấn… cộng thêm việc giết hạ Tống Việt đủ khiến lòng dân sinh biến, thế cuộc dần nghiêng hẳn về phía Hạo Vương.

Tuy nhiên Vương Bá Nghi đích thực là “con rết dù chết vẫn không cương”. Hắn ở trong triều nhiều năm, đám thủ hạ cũng không ít kẻ sĩ hết lòng trung thành, thường đấu đá với phe Hạo Vương đến một mất một còn. Trong tình cảnh không còn đường lui, bọn người này cũng muốn đối nghịch với Hạo Vương đến cùng. Trong lúc nhất thời, cục diện lại xuất hiện dấu hiệu giằng co.

.

.

Triệu Đình Hạo triệt để lợi dụng uy danh ngày thường của Tống Việt trong quân và hổ phù trong tay, trắng trợn thổi phồng hành vi của Triệu Bảo Thành là vì bảo vệ hoàng quyền mà hãm hại trung lương trong quân thiết giáp. Cùng lúc ấy, thủ hạ thân tín của Triệu Đình Hạo cũng thâm nhập sâu vào quân ngũ tiêu diệt từng bộ phận những thế lực ngoan cố không hiểu đại nghĩa.

Trong quân thiết giáp, các binh sĩ đã chịu ơn Tống Việt ngày trước đương nhiên không thể chối từ. Những tướng lĩnh đã có giao tình với Tống Việt, mặc dù không có lòng phản Triệu Bảo Thành nhưng thấy hắn đã có tâm phòng bị và bài xích đối với thế lực quân đội, nghĩ rằng Triệu Bảo Thành không thể nào tạo nên đại nghiệp, nói không chừng còn hại đến tính mệnh bản thân, nên chẳng mấy chốc cũng bị Hạo Vương thuyết phục mà động tâm.

Nói chung, dù cho xuất phát từ công tâm hay tư tâm thì trong nửa tháng quan trọng nhất này, đại bộ phận quân thiết giáp đã trở thành Thiên Lôi của Hạo Vương, chỉ đâu đánh đó. Thế cục cũng dần trở nên sáng tỏ.

.

.

Một tháng sau, thế lực của Hạo Vương tại địa phương, đặc biệt là tại bắc Tần Lĩnh và Giang Chiết – nơi thế lực Vương Bá Nghi tương đối ngoan cố, đã đạt được thắng lợi chắc chắn. Thời cơ để vây đánh Hoàng cung đã đến.

.

.

Trong đại doanh chủ soái, tin chiến thắng liên tiếp báo về vẫn chưa đủ khiến hàng lông mày của Triệu Đình Hạo toát ra phần vui vẻ. Điều hắn vẫn luôn tâm tâm niệm niệm nhớ thương vẫn là Tống Việt đến giờ sống chết chưa rõ ra sao. Nhớ đến hình ảnh vội vã thoáng qua khi cướp pháp trường hôm ấy… Tống Việt tiều tụy yếu ớt, hoàn toàn khác xa với hình tượng hăng hái mạnh mẽ trước đây. Loại cảm giác dứt khoát hờ hững, dường như đã nhìn thấu đời người của người kia làm cho hắn tự dưng đau lòng.

Một Tống Việt yếu đuối như vậy, một Tống Việt khiến người khác phải đau lòng như vậy… Triệu Đình Hạo chỉ muốn ngay lập tức tìm được y, ôm chặt y vào trong lòng.

Hắn lo lắng Vương Bá Nghi vì bị thúc bách mà nóng nảy khai đao với Tống Việt nên đã nhiều lần phái thân tín truyền lời, nói rằng chỉ cần Triệu Bảo Thành và Vương Bá Nghi không tổn thương Tống Việt thì dù tính mệnh hay thậm chí là gia quyến của họ cũng đều có thể bảo toàn. Thế nhưng, tin tức truyền đi mà mãi vẫn không có hồi âm, Tống Việt lại đang ở cấm cung tựa như đá chìm đáy biển, không có chút tin tức nào cả.

Triệu Đình Hạo cũng không phải là chưa phái mật thám đi, thậm chí hắn còn tận dụng hết quan hệ cùng Nhất Ngôn Đường, phái quân tinh nhuệ lẻn vào trong cung tìm kiếm nơi Tống Việt bị giam giữ. Vậy mà… thực sự không thể tin được, ngay cả cao thủ của Nhất Ngôn Đường cũng không phát hiện ra bóng dáng Triệu Bảo Thành và Tống Việt, chỉ có một mình Vương Bá Nghi chủ trì đại cục.

Để tránh đánh rắn động cỏ, một khi chưa tìm được Tống Việt, tất nhiên hắn không thể động tới Vương Bá Nghi. Cứ như vậy hơn một tháng, tất cả đều không có kết quả gì. Trong lòng Triệu Đình Hạo nóng như lửa đốt, hận không thể dùng chính mình để đổi lấy Tống Việt.

.

.

Mùng sáu tháng bảy, công phá cấm cung.

Đây là ngày không ai có thể quên được.

Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ, tứ môn đều mở rộng. Những bức tường nơi cấm cung đều bị máu của Cấm vệ cung trấn thủ bên trong nhuốm lên một màu đỏ rực. Trên những chiến giáp huyền hắc của Quân thiết giáp, vết máu đã thâm lại. Dưới sự chỉ huy của Triệu Đình Hạo, họ dũng mãnh tựa đao nhọn, tiến thẳng đến trung tâm Hoàng Cung.

Khi cửa thành bị đại phá, Cấm vệ quân bị vây khốn lâu ngày đã phải ăn rễ cây vì lương thực trong cung chỉ đủ để cầm cự mười ngày. Để tiết kiệm thức ăn, vô số những cung nữ thái giám không có sức chiến đấu đã sớm bị Cấm vệ quân tàn sát gần như không còn một mống. Cây trái, hoa quả quý báu đều bị đào lên nấu nướng, nếu như cửa thành mở chậm thêm vài ngày nữa, có lẽ sẽ thấy cả cảnh tượng kinh hoàng nhất – lấy thịt người chống lại cái đói.

Thấy thảm trạng này, mặt Triệu Đình Hạo dù chưa đổi màu nhưng trong lòng đã khuấy lên sóng cao vạn trượng.

.

.

Không biết Tống Việt có hay không…

.

.

Nếu như khi tìm được Tống Việt, y đã bị phân thành ngàn mảnh nhỏ, nếu như y bị hành hạ đến không thành hình người, nếu như…

.

.

Một ngàn lẻ một cái nếu như, một ngàn lẻ một giả thiết hiện lên trong đầu Triệu Đình Hạo, đến mức dường như hắn có thể nghe được tiếng gào thét của Tống Việt. Suy nghĩ xông thẳng lên đầu… trong hoàng cung ngập tràn mùi tử thi mục rữa vắng vẻ… đầu Triệu Đình Hạo đột nhiên đau như muốn nứt toác ra.

Những phó tướng thấy Triệu Đình Hạo vốn xông vào trước tiên giờ lại ôm đầu quỳ gối thì đều tiến đến nâng  hắn dậy. Tâm phúc của Triệu Đình Hạo – Thượng Quan Vân – biết rõ nỗi lòng của hắn, lập tức hét lớn, “Mau chia nhau ra tìm Tống tướng quân! Mau lên!”

Thượng Quan Vân tiến lên nâng Triệu Đình Hạo dậy, hết lời khuyên nhủ, “Vương gia nhất định phải cố gắng chịu đựng, Tống tướng quân còn đang chờ người mà!”

Nghe được tên Tống Việt, Triệu Đình Hạo đẩy Thượng Quan Vân ra, chống thân thể dậy, trong mắt hiện đầy tia máu.

“Gọi mấy người lục soát trong thiên lao!”

“Vâng!” Thượng Quan Vân thấy tinh thần Triệu Đình Hạo đã có phần thanh tỉnh mới an tâm lĩnh mệnh đi tìm người.

.

.

Qua hai canh giờ tìm kiếm, trong ngoài trên dưới cấm cung đã bị quật lên ba thước cũng không thể phát hiện ra Triệu Bảo Thành và Tống Việt. Khi đại môn cấm cung bị phá, Vương Bá Nghi đang ở Kim Loan điện, đối mặt với long ỷ mà tự vẫn tạ tội.

Triệu Đình Hạo đá văng thi thể cứng ngắc đã lâu của Vương Bá Nghi ra xa. Vốn dĩ hắn định bắt lấy Vương Bá Nghi, ép hỏi cho ra nơi Tống Việt bị giam giữ… nhưng Vương Bá Nghi sớm biết tính toán trong lòng Triệu Đình Hạo, thà rằng tự kết liễu còn hơn để Triệu Đình Hạo có bất cứ cơ hội nào.

Triệu Đình Hạo phẫn nộ ném văng long ỷ, chân khí trong cơ thể cuồn cuộn dâng trào, đập một chưởng phá tan long án. Những trang giấy tung bay, sắc mặt Triệu Đình Hạo tái nhợt khiến người ta khiếp sợ vô cùng.

“Vương gia, người phải bình tĩnh…”

Thượng Quan Vân bước tới khuyên giải.

“Câm miệng!”

Ánh mắt Triệu Đình Hạo quét qua, Thượng Quan Vân tức thời im bặt.

“Ta rất bình tĩnh, ta…”

Triệu Đình Hạo còn chưa dứt lời, một dòng máu tươi đã trào ra khóe môi, có lẽ vừa rồi chân khí hỗn loạn mà gây ra nội thương. Lau đi vết máu, Triệu Đình Hạo cười cười tự giễu.

“Ta rất bình tĩnh, bình tĩnh… Tống Việt… Tống Việt ở đâu…”

Hai tay Triệu Đình Hạo chống vào cột trụ, trên đó là hình ảnh con rồng uốn lượn, đầu rồng cao cao tại thượng đang nhìn xuống hắn, hai mắt dữ tợn.

Tóc tai rối loạn, nét mặt hắn hiện giờ dường như đã mang theo tiếng khóc. Những người vốn cùng hắn xông vào trong điện đã theo ý Thượng Quan Vân lui ra ngoài. Bảo điện ngày nào vẫn vang lên tiếng người ồn ào, giờ chỉ còn hai người và thi thể Vương Bá Nghi chết không nhắm mắt.

.

.

.

Trống rỗng.

.

.

.

Âm trầm đáng sợ.

.

.

.

“Không được, Tống Việt chỉ còn mình ta, ta… để ta ngẫm lại đã…”

Triệu Đình Hạo ngẩng đầu lên, những ý nghĩ lướt nhanh qua đầu. Hắn nhìn thi thể đã bị hắn đá bay kia.

.

.

Vương bá Nghi…

.

.

Được rồi!

.

.

Trong đầu Triệu Đình Hạo chợt hiện lên một đạo linh quang. Vương Bá Nghi tự sát tạ tội, đương nhiên là phải tự sát trước mặt Triệu Bảo Thành. Khi họ tiến vào trong điện, thi thể Vương Bá Nghi đang ở tư thế quỳ đổ trên mặt đất, cũng có nghĩa… nơi Vương Bá Nghi quay tới là Long ỷ!

Nói như vậy, trước khi Vương Bá Nghi chết, Triệu Bảo Thành vẫn đang ở trong Kim loan bảo điện. Thế thì vì sao không tìm được Triệu Bảo Thành? Lẽ nào trong điện này có huyền cơ gì?

Triệu Đình Hạo nỗ lực lật tung những mảnh vỡ ký ức. Hắn chợt nhớ ra trước khi tiên đế qua đời, lúc giao di chiếu cho hắn đã nói rằng, chỉ có Hoàng đế các triều mới biết được mật đạo trốn thoát.

.

.

Mật đạo… Bộ phận để mở mật đạo là…

.

.

Triệu Đình Hạo gần như phát cuồng, đẩy long ỷ đã bị hắn ném đi về chỗ cũ, tìm một viên bảo thạch lục sắc trên tay vịn, ấn vào một cái. Nơi đặt long ỷ bất ngờ mở ra, để lộ một thông đạo đủ cho một người bước vào.

Triệu Đình Hạo mừng như điên. Vậy là Triệu Bảo Thành ban đầu tự mình mở chốt mật đạo, sau đó bước vào rồi để cho Vương Bá Nghi đóng chốt, khôi phục lại cục diện nguyên trạng như lúc đầu… vì thế Vương Bá Nghi mới quay người về chỗ Triệu Bảo Thành mà tự sát.

.

.

Nhất định Triệu Bảo Thành đang ở trong mật đạo!

.

.

Triệu Đình Hạo ngay tức thì nhảy vào trong. Thượng Quan Vân vội vàng kéo hắn lại, “Vương gia, cẩn thận gian trá!”

Triệu Đình Hạo đẩy Thượng Quan Vân ra, “Đừng cản ta!”

Thượng Quan Vân thấy không ngăn được hắn, không thể làm gì khác đành nhảy vào theo sau.

.

Mật đạo tối đen nhưng chỉ cần Thượng Quan Vân thổi lửa chiết tử là có thể thấy được đại khái. Mùi mốc trong này rất nặng, chung quanh đều bám đầy bụi bặm và mạng nhện. Triệu Đình Hạo càng đi lòng càng phát lạnh, hắn không biết mật đạo này thông đến nơi nào. Nếu như Triệu Bảo Thành nhân lúc thủ vệ ngoài thành không chú ý mà đưa Tống Việt chạy thoát ra ngoài, thiên hạ to lớn, hắn biết tìm Tống Việt ở đâu?

Đi vào mật đạo không bao lâu, nhĩ lực kinh người của Triệu Đình Hạo đã nghe được ở phía trước có âm thanh rất khẽ. Tâm niệm khẽ động, hắn vội vàng chạy tới.

Trong ánh sáng leo lắt của chiết tử, Triệu Đình Hạo thấy được thân ảnh một người đang đứng cách đó không xa.

“Tử Anh?”

Người đó chính là Triệu Bảo Thành.

.

.

.

Chú thích:

1. Con rết, dù chết vẫn không cương: ám chỉ chế độ cũ nát nhưng không dễ gì đập tan được.

2. Long ỷ: Ghế ngồi của vua

3. Long án: Bàn của vua

—> Đã là đồ dùng của vua thì cái gì cũng kèm chữ Long.

4. Chiết tử: vật dùng để giữ lửa, nói đơn giản thì nó giống như là bật lửa hiện giờ, các bạn coi nhiều phim Trung chắc cũng đoán được nó là cái gì

4. Tử Anh: tên chữ (hay là tên thân mật, chỉ những người quen, người thân mới gọi) của Triệu Bảo Thành.

Ánh sáng lay lắt từ chiết tử chiếu lên khuôn mặt phía trước, mơ mơ hồ hồ, chẳng thể biết được biểu tình lúc này của Triệu Bảo Thành. Triệu Đình Hạo nhìn phía sau hắn, không phát hiện ra thân ảnh Tống Việt.

“Tử Anh, Tống Việt đâu? Đưa y cho ta, Hoàng thúc sẽ không làm khó dễ ngươi.”

Triệu Bảo Thành cúi đầu cất lên một tràng cười, thứ thanh âm khiến người khác có dự cảm gần như điên cuồng. Tựa hồ lâu ngày không có nước uống, giọng nói của hắn đã trở nên đục khàn đến mức không chịu được.

“Trước đây Vương Bá Nghi vẫn khăng khăng di chiếu Phế đế trong tay ngươi là giả, hôm nay xem ra ngay cả mật đạo chỉ có hoàng đế các đời mới biết mà ngươi cũng rõ. Như vậy, chiếu thư trong tay ngươi không thể nào là giả được…”

Tâm tư chỉ hướng về Tống Việt, làm sao Triệu Đình Hạo lại có đủ kiên trì mà nói chuyện với Triệu Bảo Thành. Tuy nhiên hiện giờ địch trong tối ta ngoài sáng, nhược điểm lớn nhất của hắn đang nằm trong tay Triệu Bảo Thành, làm sao hắn dám cứng rắn với đối phương?

“Phụ hoàng cho tới giờ vẫn không tín nhiệm ta, trong mắt người, ta vĩnh viễn không thể trở thành một đấng minh quân được. Năm đó, nếu ngươi chấp thuận thì ngôi vị hoàng đế này đã là của ngươi rồi.” Triệu Bảo Thành ho khan vài tiếng.

“Hôm nay ngươi giành lại những thứ vốn thuộc về ngươi, ta có còn gì để nói đâu, ha ha…”

Triệu Đình Hạo trầm mặc không nói, nhất thời chẳng biết phải đáp lại Triệu Bảo Thành như thế nào.

“Hoàng thúc, ngươi… vì một nam nhân mà làm điên đảo cả cái thiên hạ này!” Dáng vẻ trầm tĩnh ban đầu đột nhiên trở thành điên cuồng, “Đáng tiếc, thật là đáng tiếc… trong khi người khác thiết tha mơ mộng ngai vàng thì trong lòng ngươi, nó chẳng xứng với một đầu ngón tay của Tống Việt!”

Triệu Bảo Thành lại kịch liệt ho khan, Triệu Đình Hạo thấy thế liền tiến lên đỡ lấy thân thể yếu đuối của hắn trên mặt đất. Khi hai người sát lại, Triệu Đình Hạo phát hiện khóe miệng Triệu Bảo Thành đã tràn đầy máu đen.

“Tử Anh, ngươi làm sao vậy, không phải là đã uống thuốc độc chứ?”

Triệu Đình Hạo đã chứng kiến đứa cháu này lớn lên, như cha như huynh, cho tới nay vẫn tận tâm phụ tá triều chính. Nếu như không phải vì Vương Bá Nghi gây trở ngại, dùng hai chữ “quyền lực” mà khai đao với Tống Việt thì hắn và Triệu Bảo Thành làm sao lại rơi vào tình trạng này được cơ chứ! Nói hắn không hề đau lòng, quả thực là không thể.

Triệu Đình Hạo quỳ một chân xuống, ôm Triệu Bảo Thành đã trúng độc rất nặng vào trong lòng mình.

“Tử Anh, con biết rõ ta không cố ý muốn tranh giành vương vị với con, tội tình gì phải tự đẩy mình vào tử địa…”

Yếu ớt nằm trong lòng Triệu Đình Hạo, Triệu Bảo Thành hít sâu vài hơi, mùi hương của đối phương tràn ngập trong không khí.

Miệng hắn lại nôn ra máu đen, đôi môi hiện ra một đường cong thỏa mãn rồi lại băng lãnh, “Hoàng thúc không màng thiên hạ… Tử Anh cũng cho rằng bản thân đã có thiên hạ… là đủ rồi… Rơi… vào kết cục này… Nhưng con… lại là kẻ khốn cùng nhất…”

“Tử Anh! Giải dược đâu?”

Triệu Đình Hạo vội vàng lau đi máu đen Triệu Bảo Thành nôn ra.

“Hoàng thúc, người chớ mềm lòng… Ha ha..”

Triệu Bảo Thành lúc này khí lực thoát ra còn nhiều hơn luồng khí đi vào.

“Sau hôm nay, con… trả lại cho người… thì… thì có sao… Chỉ là… con sợ… sợ người… quên con…”

Thân thể Triệu Bảo Thành co quắp lại, Triệu Đình Hạo vội dùng hết sức ngăn cản.

“Con cho người thiên hạ… Nhưng muốn đưa… đưa người… người mà người yêu thương nhất… mang… mang đi…”

Ngón tay Triệu Bảo Thành chỉ về một nơi.

“Triệu Đình Hạo… Hận ta đi…”

Triệu Bảo Thành dùng hết sức lực cuối cùng giơ ngón tay lên, sau đó lại nặng nề rơi xuống. Đôi mắt kia đã nhắm lại vẹn nguyên. Chết trong lòng Triệu Đình Hạo, tâm nguyện của hắn cuối cùng cũng được thực hiện.

Triệu Đình Hạo nhìn về phía Triệu Bảo Thành chỉ, ngay lập tức đặt đối phương sang một bên rồi chạy vội tới nơi đó.

Thực ra… Triệu Bảo Thành còn một câu cuối cùng vẫn giấu kín, hắn không thốt lên, cũng không mong nói ra lời.

” Triệu Đình Hạo… Hận ta đi…”

“Hận ta… mới có thể để người mãi mãi nhớ ta…”

.

.

Chỗ rẽ của mật đạo, nơi Triệu Bảo Thành chỉ tới, có một chiếc giường.

Trên giường trải một chiếc đệm được làm bằng chất liệu sang quý trong cung, thậm chí còn có đèn cung đình treo tại bốn góc. Tuy rằng ngọn nến bên trong đã cháy gần như không còn nhưng vẫn có thể thấy được người nằm trên giường đang hô hấp rất khẽ. Tuy nhiên, Triệu Đình Hạo không thể thấy được động tĩnh vô cùng nhỏ ấy.

Triệu Đình Hạo dừng chân lại, cách nơi Tống Việt đang nằm rất xa. Thân thể hắn không tự chủ được mà bất giác run rẩy. Nhớ tới lời nói khi hấp hối của Triệu Bảo Thành, hắn bỗng dưng cảm thấy sợ hãi. Hắn sợ đến lúc nỗ lực đến cuối cùng mà vẫn không thể thoát khỏi sự ràng buộc của số mệnh, vốn dĩ cứ như mạng nhện bám dính quanh thân. Hắn sợ thấy Tống Việt cũng giống như Triệu bảo Thành miệng tràn máu đen, sợ hãi có khi nào trực tiếp thấy thi thể Tống Việt.

Triệu Đình Hạo những mong thời gian có thể dừng trôi ngay tại thời khắc này, hắn thà tự lừa gạt bản thân rằng Tống Việt còn sống còn hơn phải chứng kiến sự thật. Trái với hắn, Thượng Quan Vân đi phía sau lại tiến lên phía trước, kinh ngạc phát hiện Tống Việt vẫn còn hô hấp tuy nhịp thở yếu ớt vô cùng .

Khi Thượng Quan Vân nói rằng Tống Việt còn sống, Triệu Đình Hạo lập tức cảm thấy cả hai đầu gối đều vô lực. Hắn lảo đảo chạy về phía Tống Việt. Tựa người vào chiếc bàn bên cạnh, Triệu Đình Hạo run rẩy vươn tay tới, gạt đi những sợi tóc rối trên trán người kia. Hắn nắm tay y, vùi gương mặt giữa đôi tay gầy gầy xương xương, cuối cùng cũng không thể cản ngăn lệ rơi ướt đầm đôi mắt.

Giữa lúc mê man, Tống Việt tựa hồ bị sự bi ai chạm đến, khẽ giật ngón tay. Triệu Đình Hạo kinh hỉ không ngớt, nắm tay y đặt lên mặt mình, nhẹ giọng gọi tên ‘Tống Việt’.

Tống Việt khó khăn mở mắt, tuy rằng nghe thấy tiếng nói nhưng mọi vật trước mặt đều tối đen.

“Hạo… Vương…”

Nghe được tiếng nói của y, Triệu Đình Hạo không thể ngăn mình kích động. Thượng Quan Vân đành phải mặt dày đứng phía sau, đảm nhận việc làm cây gậy đánh uyên ương, một bên nhắc nhở nên mau chóng đưa Tống Việt ra khỏi mật đạo tối tăm này. Đến lúc đó Triệu Đình Hạo mới phản ứng lại nhưng không hề có chút mất tự nhiên, hắn ôm Tống Việt lên, đi tới phía cửa mật đạo.

Ngang qua thi thể Triệu Bảo Thành, Triệu Đình Hạo thở dài một hơi. Hắn quay lại nói với Thượng Quan Vân, “Dùng nghi thức an táng bậc nhất chuẩn bị hậu sự cho Tử Anh, chuyển di thể tới Hoàng Lăng, truy phong Tề Đức Thánh Võ Đại Đế.”

“Vâng!”

Thấy Triệu Đình Hạo đã khôi phục tâm trạng, Thượng Quan Vân cực kỳ hưng phấn. Làm tâm phúc, hắn đã tận mắt chứng kiến khả năng trị quốc của Triệu Đình Hạo từ khi tiên đế còn tại vị… đến khi Triệu Đình Hạo đăng cơ làm hoàng đế, chắc chắn lý tưởng về một thời thế thái bình thịnh trị sẽ không còn xa xôi.

.

Nằm trong lòng Triệu Đình Hạo, mặc dù Tống Việt nghe được cuộc đối thoại giữa hai người nhưng vì suy yếu nên y không nói lời nào, chỉ lẳng lặng chờ đợi.

Khi sắp sửa ra khỏi mật đạo, Triệu Đình Hạo đột nhiên bảo Thượng Quan Vân xé một mảnh vải ra khiến Thượng Quan Vân không thể nào hiểu được.

Triệu Đình Hạo giải thích, “Tống Việt ở trong bóng tối đã lâu, cường quang bên ngoài sẽ làm cặp mắt y không chịu được.”

Nhất thời, gương mặt Thượng Quan Vân trở nên đỏ dừ. Không ngờ một Hạo vương ngày thường khí phách mà lại có lúc tỉ mỉ chu đáo đến thế, xem ra trong thiên hạ thực sự có cái gọi là ‘vỏ quýt dày có móng tay nhọn’! May mắn cho Thượng Quan Vân là trong mật đạo tối tăm, Hạo vương khó có thể thấy được nét mặt chẳng được tự nhiên lắm của hắn, nếu không thì thật là mất mặt a.

Lúc này Tống Việt đã thanh tỉnh không ít, nhẹ nhàng nói

“Hạo vương, không cần đâu, đôi mắt Tống Việt đã sớm không nhìn thấy bất cứ thứ gì nữa rồi.”

Triệu Đình Hạo nghe vậy liền kinh hãi, hắn biết thân thể Tống Việt nhất định đã gặp vấn đề nghiêm trọng nên vội vàng đưa y ra ngoài mật đạo. Đến nơi ánh sáng đầy đủ, lúc này Triệu Đình Hạo mới thực sự trông thấy tình hình của Tống Việt. Y chịu di chứng của Phá thương đại pháp, nội công mất hết, hơn nữa lại chịu lao ngục tai ương nên đã sớm gầy đi ít nhiều. Hơn nữa, sắc mặt của y bây giờ còn tái hơn khi ở trên pháp trường ngày đó. Cặp mắt ngày xưa thanh linh chứa đầy nhiệt khí, ngày hôm nay vẫn đen huyền như trước, chỉ là đã mất đi tầm nhìn.

Tuy nhiên, điều khiến cho người ta kinh ngạc nhất chính là, giữa hai hàng lông mày của y xuất hiện một dấu chu sa đỏ tươi. Triệu Đình Hạo run run nâng tay lên, xoa xoa nơi ấn đường Tống Việt.

“Ngươi… Đây… là cái gì…”

Tống Việt lúc này đã được đưa tới hậu cung của hoàng đế, mọi thứ xung quanh đều được chuẩn bị kỹ càng, một vài ngự y cũng được đưa tới đứng chờ bên cạnh.

“Đây… là Xích Chu…” Tống Việt nhàn nhạt cười.

“Xích Chu? Nó là cái gì, cái gì, là cái gì???” Triệu Đình Hạo tựa hồ đã ý thức được điều gì đó, hắn gần như phát điên kéo Tống Việt vào trong lòng.

Khó có được một lần Tống Việt không phản kháng, dường như y không có sức chống lại, hoặc cũng có lẽ là chẳng muốn thoát ra.

Ngự y dưới cái nhìn sắc lẻm của Thượng Quan Vân, run rẩy quỳ sụp xuống mặt đất nói.

“Xích Chu là kỳ độc của Miêu Cương, một loại độc dược mãn tính. Người trúng loại độc này bị ép uống liên tục bảy bảy bốn chín ngày, mỗi ngày phối dược không đồng…”

“Khốn kiếp, đừng nhiều lời!” Triệu Đình Hạo giận dữ thét, “Ta chỉ muốn biết loại độc này làm sao giải được!”

Tên ngự y kia vô cùng kinh sợ Triệu Đình Hạo kể từ khi hắn bức vua thoái vị, bây giờ lại bị đối phương thét lên như vậy, thiếu chút nữa nói không nên lời.

“Hồi bẩm… Hồi bẩm Hạo Vương… độc này… chỉ… chỉ có kẻ hạ độc… mới biết làm sao giải… Chúng thần… chúng thần không biết cách pha chế dược… thật sự là…”

“Ăn hại! Một lũ ăn hại!” Triệu Đình Hạo không kiềm chế được mà trút cơn thịnh nộ của mình xuống đầu những tên ngự y.

“Không nên trách bọn họ…”

Thanh âm của Tống Việt khẽ vang lên, tựa như một dòng nước trong dập tắt lửa giận cuồng thiêu trong lòng Triệu Đình Hạo. Triệu Đình Hạo lúc này mới dần trấn an được đôi chút.

“Độc Xích Chu này… ký hiệu rõ ràng nhất… chính là người bị hạ độc… giữa hàng lông mày hiện ra chu sa ấn… Độc càng sâu… chu sa… càng tươi màu…”

Triệu Đình Hạo nhìn màu sắc ấn chu sa kia, viền mắt bỗng dưng chua xót. Cái chấm đỏ tươi đó tựa như đang hút lấy sinh mệnh của người trong lòng.

“Không sao đâu, ta sẽ cứu ngươi… Ta sẽ cứu ngươi mà.”

Bàn tay Tống Việt bị Triệu Đình Hạo gắt gao nắm lấy.

“Vô ích thôi… Hôm nay… đã là… ngày thứ bốn mươi chín rồi… Từ… mấy canh giờ trước… ta đã bị… ép nuốt… viên dược cuối cùng rồi…”

Triệu Đình Hạo cầm lấy bàn tay Tống Việt, áp sát vào mặt mình.

“Bọn họ… Để dằn vặt ngươi… Ép ngươi… nhìn… nhìn ta chết…”

Tống Việt cảm thấy dịch thể ấm áp đang lướt qua trên làn da lạnh lẽo.

“Ngươi… đoạt lấy… địa vị của Triệu Bảo Thành… ưu khuyết thị phi… phải đợi hậu nhân bình luận… Ta… Ta chỉ mong ngươi… trên ngôi cửu ngũ chí tôn… có thể tạo phúc cho bách tính…”

Triệu Đình Hạo lắc đầu nói, “Cửu ngũ chí tôn để làm gì, ta chỉ cần một mình ngươi là được rồi, ta…”

Tống Việt ho khan hai tiếng, “Hạo Vương… chớ nói điều ngốc nghếch… Tống Việt nào có tài đức gì… khiến cho người quan tâm… Đừng để một kẻ sắp chết như ta… làm hỏng thanh danh của người…”

Tay chân Tống Việt bắt đầu co giật, thân thể đau đớn cùng cực khiến ngũ quan của y nhăn lại. Cả trái tim lẫn thần trí của Triệu Đình Hạo đều muốn nứt ra, hắn biết Tống Việt không thể chịu được nữa, vậy mà bản thân chỉ có thể trừng mắt nhìn y thống khổ mà thôi. Tống Việt thật ích kỷ, trước lúc chết còn muốn giao cho hắn giang sơn xã tắc này nhưng đối với tình cảm của hắn thì không có chút nào đáp lại.

Triệu Đình Hạo vội truyền nội lực sang Tống Việt, mong muốn có thể giảm bớt sự đau đớn cho y.

Hắn điên cuồng hôn lên gương mặt y, một lần lại một lần gọi tên Tống Việt.

.

.

Trong lòng Tống Việt làm sao có thể thoải mái cho được? Trải qua nhiều chuyện như vậy, làm thế nào mà y lại không hiểu được tâm tư của Triệu Đình Hạo đối với mình?

Chỉ là…

Nếu bây giờ y đáp lại Triệu Đình Hạo, như thế chẳng khác nào chặt đứt đường tình ái suốt đời của người đó hay sao?

Chi bằng…

Chi bằng đi vào chỗ chết, để tìm đường sống…

Ý thức của y càng lúc càng mờ ảo rời rạc, y biết đại nạn của mình đã tới rồi. Vì vậy, y vươn tay, tìm kiếm gương mặt Triệu Đình Hạo.

Đúng vậy, đây là gương mặt Hạo Vương.

Y biết, y biết rõ ràng đó là Hạo Vương…. Thế nhưng đôi môi lại cố ý gọi ra một cái tên khác

“Thanh Ly…”

Sau tiếng gọi nhẹ nhàng, đôi tay mất đi huyết sắc kia chầm chậm rơi xuống. Cả người Tống Việt tựa như con rối đứt dây, đọng lại trên cánh tay Triệu Đình Hạo.

.

.

Cái tên Tống Việt gọi trước khi hấp hối chẳng khác nào đâm vào ngực Triệu Đình Hạo hàng ngàn mũi dao. Trong khoảnh khắc đó, Triệu Đình Hạo đã nghĩ, bản thân hắn thật sự… đã chết rồi.

“Không… Tống Việt… Tống Việt…”

Hắn ôm lấy gương mặt y, “Ngươi có thể nào… Có thể nào… tàn nhẫn như thế… Ta…”

“Không — Tống Việt — Tống Việt!!!”

Dù cho ngươi không yêu ta, dù cho ngươi vĩnh viễn không chấp nhận ta, ta cũng sẽ không cưỡng cầu. Ta chỉ cần ngươi sống, chỉ cần ngươi sống mà thôi!

Tiếng kêu gào đó phát ra, một lần lại một lần, ầm vang nơi tâm khảm. Hắn dường như đã mất đi tiếng nói, không thể nào thốt ra được một từ. Thượng Quan Vân thấy tình hình có vẻ không xong nên từ lâu đã bảo người hầu ra ngoài chờ. Triệu Đình Hạo ôm thân thể Tống Việt, cứ thế quỳ trong yên lặng.

Hai canh giờ trôi qua, Thượng Quan Vân không chịu được nữa, hắn đi tới bên Triệu Đình Hạo. Khi chỉ còn cách mười bước chân, Triệu Đình Hạo đột nhiên phát ra tiếng nói lạnh lùng.

“Đừng tới đây.”

Thượng Quan Vân cảm thấy căng thẳng, hắn lo lắng Hạo Vương sẽ đi theo Tống tướng quân. Nếu vậy thì thiên hạ này phải làm sao bây giờ?

“Hạo Vương, xin người nén bi thương.”

Triệu Đình Hạo cười nhạt nói, “Sinh vô sở ái, tử hựu hà ai…” (Khi còn sống không yêu thương, khi chết làm sao lại buồn)

Mối tình này hắn trao trọn cho Tống Việt, thế nhưng đến phút cuối lại như mưa rơi vô tình, đổi lấy chỉ có ảo ảnh hư vô.

Thiên hạ này, vốn vì người mà ở. Chuyện tới hôm nay, người còn muốn ta vì người làm gì đây?

Thiên hạ thống nhất, bách tính sung túc, xã tắc an khang?

Ngươi quá ích kỷ, Tống Việt, ngươi quá ích kỷ!

Tay trái hắn nâng thân thể y, tay phải vận công giơ lên, đánh thẳng vào thiên linh cái. 

Thượng Quan Vân thấy vậy liền kinh hãi, lập tức chạy tới, cố sống cố chết giữ chặt tay phải Triệu Đình Hạo.

“Hạo vương suy xét!”

Lúc này sao có thể nghe được lời khuyên ngăn đó, Triệu Đình Hạo vận công đánh bay Thượng Quan Vân. Đến khi hắn muốn kết thúc sinh mệnh của mình, ngoài điện đã truyền đến những tiếng gọi ầm ĩ. Đó là các binh sĩ thiết giáp mà Tống Việt khổ tâm bồi dưỡng, rất nhiều người trong số họ đã nhuốm đầy máu tươi. Biết Triệu Bảo Thành và Vương Bá Nghi đã tự sát, Hạo vương cứu Tống Việt ra, tất cả đều tự ý đứng giữa điện chờ tin.

Sau khi thế cục đã định, một bộ phận binh sĩ không đánh vào cấm cung mà lưu lại bên ngoài trấn thủ cũng đứng dưới tường thành, mong muốn thấy được Tống Việt. Tuy nhiên, đợi hơn mấy canh giờ mà vẫn không thấy cấm cung truyền ra tin tức, họ nóng ruột liền nhất tề gọi tên Tống Việt.

Trận trận tiếng gọi của quân thiết giáp truyền đến, tựa như linh hồn của Tống Việt vẫn còn ở đây, quanh quẩn bên người Triệu Đình Hạo. Đó là đội quân mà Tống Việt đã dùng cả sinh mệnh để bảo vệ, một tiếng kêu là một lời khuyên can phát ra từ miệng y.

“Ngươi… cuối cùng vẫn rất nhẫn tâm, ngay cả nguyện vọng muốn đi theo ngươi mà ta cũng không thể nào thực hiện được…”

Thân thể Tống Việt vẫn còn nhàn nhạt nhiệt độ, Triệu Đình Hạo áp mặt vào ngực y… Thực sự đã không còn tiếng tim đập.

“Tại sao ngươi lại bỏ đi… sao lại bỏ đi…” Triệu Đình Hạo khóc không thành tiếng.

Thượng Quan Vân không đành lòng nhìn, chỉ có thể rời khỏi điện mà lặng yên chờ đợi. Những tưởng rằng cả đời này cũng không còn nhìn thấy thân ảnh Hạo Vương nữa, vậy mà không ngờ một chốc sau, cánh cửa sau lưng hắn đột nhiên khẽ mở. Thượng Quan Vân kinh ngạc quay đầu lại. Triệu Đình Hạo thân khoác Long bào, ôm Tống Việt tóc huyền tản loạn, một thân trắng thuần đi ra.

Triệu Đình Hạo bước đi thong thả, khoan thai, trên mặt không còn nét đau thương nào. Những binh sĩ trong cung thấy hắn bước ra, nhận ra gương mặt của người đang nằm trong lòng hắn… Không biết là vì muốn biểu thị sự thương tiếc với Tống Việt hay do khí chất vương giả của Triệu Đình Hạo mà tất cả quân sĩ đều cởi bỏ mũ giáp, hạ kiếm quỳ xuống. Rất nhiều người đã khóc rất to, nước mắt tuôn trào. Tuy nhiên họ vẫn chủ động nhường lối để Triệu Đình Hạo bước tới phía cổng thành.

Tiếng gọi ngoài thành vẫn truyền đến từng hồi. Triệu Đình Hạo vận khí bay lên, đưa Tống Việt đến nơi cao nhất trên cửa cung. Tầm mắt thoáng đưa xa xa, một mảnh tà dương rộng lớn đang nhẹ nhàng bao phủ. Nắng chiều như máu nhuộm đỏ nơi chân trời. Ánh hồng chiếu lên gương mặt Tống Việt như cho y thêm một tia huyết sắc.

Trong nháy mắt, dường như Tống Việt vẫn còn đang sống, khóe miệng y hàm chứa một nụ cười nhẹ nhàng như mây mà trong lành như gió. Triệu Đình Hạo chỉ ôm y, mặc cho phong ba từ phía xa thổi tới như khích lệ. Mái tóc của hai người bay loạn giữa không trung, vương vấn một nơi, bất phân không rời.

Trường bào vũ vần theo gió, lưu lại thân ảnh thật dài trên tường thành cao cao.

Quân lính dưới thành như chợt tỉnh cơn mơ, toàn bộ đều quỳ rạp xuống đất.

Triệu Đình Hạo ngẩng đầu nhìn bầu trời cao vợi kia, thiên hạ bao la đã phủ phục dưới chân hắn. Thế nhưng lẽ sống của hắn giờ đây cũng đã kết thúc trong chính đôi tay này.

Tống Việt, cuối cùng ta đã vì ngươi mà lật đổ cả thiên hạ! Nhưng… như thế thì sao? Thế thì đã sao chứ?!

Triệu Đình Hạo ngước mắt lên trời thét vang một tiếng, khí thế chọc thủng trời xanh, lên cao đến vạn dặm. Dường như đó chính là là lời đáp với Tống Việt đã đi rất xa. Trong vô thức, những tiếng gọi dưới chân, từ kêu tên Tống Việt đã chuyển thành Ngô hoàng vạn tuế.

Một tháng sau, tân đế Triệu Đình Hạo đăng cơ, đổi quốc hiệu thành Cảnh Đức. Hậu thế xưng Cảnh Đức đế, bắt đầu một kỷ nguyên phục hưng của Thiên triều.

.

.

.

.

.

*Chú thích

(*) Cây gậy đánh uyên ương = kỳ đà cản mũi 

39.

Sau khi Triệu Đình Hạo đăng cơ, thế cục Thiên triều dần chở nên vững chắc.

Khi Hô Nhĩ Xích và tân đế ký kết điều ước, như mong muốn đã lấy được vùng đất mười sáu châu tại U Vân.

Mười vạn đại quân của Hung Nô bắt đầu rút về.

Trong quân Hung Nô có tướng lĩnh nêu ý kiến nói rằng, nên nắm bắt lần đổi chủ của Thiên triều, lấy thế cục bất ổn làm cơ hội mà ồ ạt xâm lấn trung nguyên, thực hiện đại nhất thống thiên hạ. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ càng, Hô Nhĩ Xích lại quyết định thu quân hồi triều.

Nguyên nhân thì có rất nhiều.

Đầu tiên là với thủ đoạn như sấm rền gió cuốn của Triệu Đình Hạo, trong thời gian ngắn như vậy đã bình ổn được cục diện, đăng cơ làm hoàng đế thì cũng biết được người này năng lực phi phàm, không thể đem Triệu Bảo Thành ngu ngốc kia so bì được. Trong quân dân dù cho cũng có những kẻ không phục Hạo Vương, nhưng đa số quan viên đều nhận thức rất rõ thủ đoạn hành sự của hắn nên cũng không dám công nhiên lỗ mãng.

Hơn nữa, Triệu Đình Hạo mang dòng máu chính thống, trong tay lại có di chiếu Phế đế mà vừa ra trận đã lập được tiếng vang. Trước đây Triệu Bảo Thành không hợp đạo lý, sau khi thất thế lại tự sát khiến người ta cảm thấy việc đó chính là do gieo gió gặt bão, nên dân chúng cũng không có phản cảm gì nhiều, cho thấy vị thế của tiên đế trong lòng dân đã mất.

Điểm trọng yếu nhất là, qua lần hỗn loạn này, Triệu Đình Hạo đã toàn quyền nắm giữ quân quyền của Thiên triều. Đội quân thiết giáp mà Tống Việt khổ tâm gây đựng đã sớm không chịu nhận lệnh bất cứ ai ngoài Triệu Đình Hạo. Khi đã có được thứ quân đội cường đại đó làm hậu thuẫn, dù có kẻ muốn dấy lên sóng gió thì cũng sẽ bị lưỡi dao sắc bén kia quét sạch mà thôi.

Nếu như trong thời gian ngắn ngủi kia Triệu Đình Hạo không thể khống chế được thế cục, thì sự giằng co giữa hắn và Triệu Bảo Thành sẽ dâng cho Hung Nô cơ hội tiến công tốt nhất. Nhưng hết lần này tới lần khác, khi Hung Nô còn đang do dự xem tình huống thì Triệu Đình Hạo tựa như sét đánh không kịp bưng tai mà nhanh chóng kết thúc trận cung biến này. Giờ quân dân trên dưới đồng lòng đối mặt với Hung Nô, sự xâm lược của ngoại bang chỉ càng khiến dân chúng thêm đoàn kết.

Cộng với việc Triệu Đình Hạo đã phái sứ giả trao đổi việc cắt nhượng mười sáu châu ở U Vân, nếu như Hung Nô không lui binh thì đó chính là bằng chứng đanh thép tố cáo dã tâm xâm lược.

Một khi tính chất của cuộc chiến đã thay đổi, lòng dân sẽ không còn suy nghĩ đến việc ủng hộ hay phản đối nữa.

Lúc này nếu như kiên trì đánh Thiên triều thì chỉ biết sẽ đưa tới sự phản kháng quyết liệt hơn mà thôi.

Tổng hợp lại từ nhiều nguyên nhân như vậy nên Hô Nhĩ Xích liền ra quyết định, để không lãng phí thêm lương thảo, lập tức nhổ trại hồi đô.

Công việc nặng nề ùn ùn kéo đến. Chuyện kiểm kê quân bị, chuyện tiếp quản mười sáu huyện U Vân, chuyện trấn an bách tính địa phương… Vì thế mà Hô Nhĩ Xích không có nhiều thời gian để lo lắng đến tâm tình của Thanh Ly. Nhưng điều đó cũng không biểu thị rằng hắn không hề thương nhớ y.

Mỗi giờ mỗi khắc đều có Nhị Tử ở bên Thanh Ly.

Mỗi ngày Hô Nhĩ Xích đều dành chút thời gian nghe Nhị Tử báo lại tình huống của y.

Nếu vì sao muốn hỏi tại sao Hô Nhĩ Xích không tự mình tới gặp Thanh Ly, thật sự là có nỗi khổ riêng.

Tinh mơ, hắn đợi đến lúc gà vừa gáy sáng liền rời giường, đến nửa đêm mới quay trở lại. Có đôi khi đi vùng ngoại thành thị sát việc quân, làm chưa xong còn phải ngủ lại ở đó, không thể quay về Vương trướng.

Mà quan trọng nhất chính là, Thanh Ly kiên quyết không chịu ngủ cùng Hô Nhĩ Xích.

Vốn dĩ Hô Nhĩ Xích không phải kẻ dễ dàng thỏa hiệp, nhưng không biết vì cứ gì mà mỗi lần gặp Thanh Ly thì luôn không biết phải làm thế nào cho phải.

Có thể vì lúc này là thời điểm mẫn cảm, không thích hợp và cũng không có thời gian để tự hỏi những chuyện phong hoa tuyết nguyệt, nên hắn mới thuận theo Thanh Ly.

Khi Hô Nhĩ Xích nhận được tin Triệu Đình Hạo đăng cơ và tin dữ của Tống Việt, bỗng nhiên huyệt Thái dương lại mơ hồ phát đau.

Đôi mắt Thanh Ly đã mất hết hy vọng, nếu như biết Tống Việt đã qua đời rồi thì không biết sẽ thương tâm đến mức nào.

Cho nên Hô Nhĩ Xích để lại tư tâm, đè lại tin kia, định bụng đến khi nào Thanh Ly về tới Hung Nô mới nói với y.

Một bên thì Thanh Ly lòng nóng như lửa đốt đợi chờ tin Tống Việt, một bên thì Hô Nhĩ Xích lại cố tình giấu diếm. Bọn lính đa số đều biết được tình hình của Thiên triều nhưng dưới quân lệnh, không ai dám nói cho Thanh Ly biết cả.

Thanh Ly không biết làm thế nào, chỉ có thể theo sự an bài cẩn mật của Hô Nhĩ Xích mà quay về Vương Đô.

____________________

Khi y gặp lại Hô Nhĩ Xích thì Tống Việt đã qua đời hơn hai tháng.

Thấy Thanh Ly vì chuyện của Tống Việt mà không buồn cơm nước, hao gầy đi không ít, Hô Nhĩ Xích đã sớm ghen tị. Nhưng nghĩ đến việc Thanh Ly ở Thiên triều được sự che chở của Tống Việt, nên mới thoát khỏi số phận thê thảm kia, mà hơn nữa người cũng đã chết rồi, cái loại ghen tuông này thật là không nên. Vì vậy Hô Nhĩ Xích liền chọn một thời gian để nói thẳng với Thanh Ly.

Nghe tin tức này, phản ứng của Thanh Ly khiến Hô Nhĩ Xích vô cùng lo lắng. Bởi vì y không khóc không gào, cũng không tỏ ra là vui hay buồn. Y chỉ nhàn nhạt hỏi lại hắn, “Vậy ư? Hắn chết rồi?”

Và cuộc sống vẫn tiếp tục như trước, không hề thay đổi.

Hô Nhĩ Xích vốn tưởng rằng Thanh Ly đang bực giận hắn, nghĩ cũng là chuyện đương nhiên, nhưng khi nghe báo cáo của Nhị Tử thì hàng lông mày hắn lại nhíu chặt.

“Sao? Thanh Ly vẫn như mọi khi? Bình thường trừ đọc sách, tản bộ và chăm sóc Ma Lặc thì cũng không có phản ứng gì?”

“Dạ.”

Hô Nhĩ Xích buống tấu chương trong tay xuống.

“Hắn không nói đến chuyện của Tống Việt sao? Không hỏi ngươi điều gì ư?”

Nhị Tử lắc đầu, “Một chữ cũng không.”

Hô Nhĩ Xích thở dài.

“Xem ra việc này nghiêm trọng rồi.”

Nhị Tử khó hiểu nói, “Nhị Tử không hiểu ý Đại Vương. Người xem nghĩa mẫu, khụ, nghĩa phụ không phải rất bình thường sao? Ăn ngon ngủ đủ.”

Hô Nhĩ Xích đứng dậy vỗ vai Nhị Tử.

“Ngươi không hiểu. Đó là vì hắn quá thương tâm, quá mệt mỏi, chỉ là không thể phát tiết được.”

Nhị Tử như bừng tỉnh nói, “Ý người là…”

“Lúc này tâm hắn không ở. Nếu như cứ tiếp tục như vậy sẽ sinh phiền phức lớn.”

“Vậy cũng khó trách, Tống tướng quân đối với nghĩa phụ không chỉ là ân nhân cứu mạng, mà còn là…”

Nhị Tử chợt phát hiện những lời này không nên nói ra, vội vàng dừng lại, có chút xấu hổ nhìn Hô Nhĩ Xích.

Hô Nhĩ Xích cũng không chú ý đến sự thất lễ đó, “Ngươi hãy trông nom Thanh Ly cho cẩn thận, chắc chắn sắp tới hắn sẽ xảy ra chuyện gì đó.”

“Vâng.” Nhị Tử nhận lệnh lui ra.

___________________

Quả nhiên mấy ngày sau, Thanh Ly yêu cầu Hô Nhĩ Xích cho phép được trở về Thiên triều.

Hô Nhĩ Xích kéo tay Thanh Ly, để y ngồi xuống bên mình.

“Tại sao đang yên đang ổn mà lại phải quay về Thiên triều?”

“Không có gì, ta chỉ muốn đi gặp Tống Việt.”

Hô Nhĩ Xích kéo Thanh Ly ngồi vào lòng mình, hôn lên tóc mai của y.

“Tống Việt đã chết rồi, ngươi có đi gặp hắn thì hắn cũng đâu thể nào sống lại được.”

Thanh Ly ngồi trong lòng Hô Nhĩ Xích, thật hiếm khi không thấy y ngoan ngoãn vậy.

Y chỉ chầm chậm quay lại nhìn hắn. “Không, Tống Việt chưa chết đâu.”

Thanh Ly nhẹ nhàng cười, nhìn gương mặt kinh hoàng của Hô Nhĩ Xích.

Hắn bóp mạnh tay Thanh Ly, mong một chút đau đớn có thể khiến y thanh tỉnh.

“Thanh Ly, ngươi sao vậy?”

Thanh Ly không hề phản ứng lại với nỗi đau kia, chỉ một mực lặp đi lặp lại câu kia, “Tống Việt chưa chết, Tống Việt chưa chết.”

Hô Nhĩ Xích đau lòng không thôi. Nỗi áy náy quá lớn ép tới Thanh Ly không thở nổi, nhất định y đã đổ toàn bộ sai lầm cho mình vì cái chết của Tống Việt.

Quả thực, nếu ngày đó không phải Tống Việt vì y mà buông tha Vương Bá Nghi, nếu như không phải Tống Việt mang theo y mà khiến bản thân liên lụy, nói không chừng Tống Việt còn có thể tránh thoát được truy binh, cũng không phải chịu kết cục như ngày hôm nay.

Hô Nhĩ Xích ôm Thanh Ly vào lòng như bồng một đứa trẻ, bỗng nhiên hắn nhận ra rằng, Thanh Ly của ngày hôm nay đã yếu đuối hơn trước kia rất nhiều. Tuy rằng đau lòng, nhưng không phải vì thế mà Hô Nhĩ Xích chịu thỏa hiệp. Hắn nhất quyết không để cho Thanh Ly về Thiên triều thêm một lần nữa.

Hắn luôn có một dự cảm xấu rằng, nếu lần này để Thanh Ly rời đi thì sau này sẽ không thể gặp y được nữa.

Trọng lượng trên đùi hắn cũng đã quá nhẹ rồi.

Trong khoảng thời gian này, Thanh Ly đã gầy đến cằm cũng trở nên thon hơn, nhẹ tựa như bồ công anh trên thảo nguyên, chỉ một cơn gió thoảng qua thôi liền bị cuốn đi bất cứ lúc nào.

“Ngoan, đi ngủ một giấc đi.” Bàn tay dày rộng của Hô Nhĩ Xích nhẹ nhàng vỗ về lưng Thanh Ly. “Quên Tống Việt đi, quên chuyện về Thiên triều đi. Thanh Ly, ngươi vẫn cần có thời gian.”

Thanh Ly nghe xong cũng không đáp ngay. Y chỉ nắm tay Hô Nhĩ Xích, “Ngươi nhất định phải để ta trở về, để ta về đi…”

Hô Nhĩ Xích thấy tâm tình Thanh Ly dần trở nên kích động, dù nỗ lực trấn an mà vẫn không chuyển biến tốt đẹp. Hắn không biết làm gì khác đành phải dùng thái độ quyết liệt. “Đừng nói nhiều nữa, trừ chuyện này ra, ta có thể đáp ứng bất cứ yêu cầu gì của ngươi. Cho nên đừng nghĩ đến chuyện ra đi nữa.”

Rồi Thanh Ly bỗng như phát điên, đánh đấm loạn xạ vào người Hô Nhĩ Xích.

Bị y bức cho không biết làm gì hơn, Hô Nhĩ Xích đành phải điểm huyệt để y an tĩnh lại. Hắn ôm Thanh Ly lúc này không còn nhúc nhích được đặt lên giường. Kéo tấm chăn đắp lên cho y, đưa cánh tay để y gối lên. Hai người bốn mắt nhìn nhau.

Thanh Ly hung hăng nhìn chằm chằm Hô Nhĩ Xích, tỏ vẻ không phục.

Hô Nhĩ Xích liền nhận thấy, thì ra Thanh Ly mang theo tính trẻ con cũng thật thú vị.

“Đừng trừng ta, mau ngủ đi.”

Hắn của đêm nay đặc biệt nhẫn nại, không hề giận dữ, chỉ lẳng lặng như vậy nằm bên y.

Thanh Ly không biết làm sao, đành quay phắt mặt đi, không thèm nhìn hắn nữa.

Rồi ý thức bắt đầu mơ hồ.

Sáng hôm sau, Thanh Ly phát hiện thân thể đã cử động được. Cùng với đó là thủ vệ canh gác bên ngoài cũng tăng lên gấp hai ngày thường.

Thanh Ly vô cùng chán nản. Y không nên ngốc nghếch chạy tới nói với Hô Nhĩ Xích việc muốn quay về Thiên triều mới đúng. Để cho giờ Hô Nhĩ Xích phòng ngừa việc y chạy trốn mà giam lỏng y lại.

Thanh Ly biết làm gì cũng vô dụng, bèn tính kế chuồn trước.

Hô Nhĩ Xích đương nhiên có thể đoán được cách suy nghĩ trẻ con đó của Thanh Ly nên việc an bài thủ vệ được lên kế hoạch tỉ mỉ, ngay cả quãng thời gian để thay ca cũng nhanh không thể tưởng.

Thanh Ly quan sát mấy ngày liền phát hiện không có chỗ nào chui ra được, chỉ đành phải xuất chiêu cuối cùng – Khổ nhục kế!

Nhị Tử khó xử nhìn Thanh Ly trước mặt đang tận lực cầu xin.

Thanh Ly với hắn mà nói chính là ân trọng như núi, không chỉ cứu mạng hèn của hắn trong miệng sói ra, mà khi Lương Hán Đình dẫn người tới hành cung bắt bớ, chính y đã đem mệnh ra để bảo toàn cho hắn. Vậy nên một Nhị Tử vẫn còn bốc đồng trước thỉnh cầu của y, làm sao có được ý chí sắt đá như Hô Nhĩ Xích được cơ chứ.

Hắn bế tắc quá đành phải chấp nhận giúp Thanh Ly chạy trốn, nhưng với điều kiện là hắn phải được đi theo y.

Thanh Ly đương nhiên gật đầu đồng ý.

Nhị Tử vốn được Hô Nhĩ Xích phái tới làm tùy tùng, đồng thời giám thị Thanh Ly nên trong một số trường hợp, hắn cũng có quyền lực nhất định với thị vệ bên ngoài.

Có sự phối hợp của Nhị Tử, dùng kế dương đông kích tây, hai người đã có thể len lén từ trong nhà chuồn ra.

Trong phòng lại dùng gối chăn và các vật dụng khác tạo nên hình người, dưới ánh nến phản chiếu sẽ thấy bóng trên cửa sổ, tựa như Nhị Tử và Thanh Ly đang ngồi đọc sách vậy.

Trong lúc nhất thời, bọn thị vệ không nghi ngờ gì cả, chỉ lẳng lặng đứng ngoài không quấy rầy.

Bên kia, Nhị Tử dẫn Thanh Ly lẻn tới chuồng ngựa đem theo ngựa, quần áo, lương khô, túi nước đã chuẩn bị sẵn.

Thanh Ly mặc đồ binh lính bình thường rồi bôi mặt đen xì. Nhị Tử dùng lệnh bài mở cửa thành, tha Thanh Ly cùng đi.

Một đường hai người ra roi thúc ngựa, không dám ngừng lại.

Dù Hô Nhĩ Xích hôm nay lại ra ngoài tuần tra, suốt đêm không về, nhưng nhất định đến sáng hôm sau sẽ quay về.

Hơn nữa cái kế đổi trắng thay đen kia cũng không lừa được binh lính canh giữ bao lâu đâu. Nói không chừng vì thấy hai người đêm khuya rồi còn chưa ngủ, bọn họ sẽ đẩy cửa vào hỏi han, đến lúc đó lộ là cái chắc.

Thời gian quý giá, hai người quyết định đi đường vòng, tránh đường lớn để trốn truy binh.