Chương 4: Ngược Chiều Lữ Hành
13.
Không thể chịu nổi sự quấy rầy, thúc giục của Diệp Đỉnh Chi mỗi ngày, Yên Lăng Hà cuối cùng cũng truyền thụ kiếm chiêu Ma Tiên Kiếm cho y. Họ đã hẹn bảy ngày. Trong vòng bảy ngày đó, nếu Diệp Đỉnh Chi có bất kỳ dấu hiệu tẩu hỏa nhập ma nào, Yên Lăng Hà sẽ tuyệt đối không tiếp tục truyền dạy.
Đông Quân lạnh lùng quan sát. Cứ mỗi khi Diệp Đỉnh Chi nhìn sang, hắn lại quay đầu tránh đi. Hắn không thể ngăn cản mọi chuyện xảy ra, cũng như hắn không thể thật sự bất chấp ý muốn của Diệp Đỉnh Chi mà trói y lại, ném vào phòng củi cả đời không thấy ánh mặt trời. Vì vậy, hắn chỉ có thể lặng lẽ nhìn y, luôn đề phòng mọi chuyện bất trắc.
Yên Lăng Hà nhận ra suy nghĩ trong lòng hắn, thỉnh thoảng quay lại trò chuyện với hắn. Hầu hết thời gian chỉ là để hắn yên tâm, rằng trong suốt quá trình luyện kiếm, Diệp Đỉnh Chi không hề có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.
Nàng giải thích với Đông Quân rằng, căn nguyên của Ma Tiên Kiếm pháp chủ yếu đến từ khí của người vận công. Dùng khí nuôi kiếm, dùng thân nuôi ma tiên, là một môn tà công chính hiệu. Vũ Sinh Ma bị phản phệ, nguyên nhân lớn nhất là do tâm khí quá nóng nảy, một hơi truyền đi quá nhiều dưỡng chất, trong khoảnh khắc cơ thể cực kỳ bất ổn đã phải chịu đựng sức mạnh thông thế của ma tiên, dẫn đến kinh mạch bị tổn thương, ứ huyết tích tụ.
Mà những gì Yên Lăng Hà dạy cho Diệp Đỉnh Chi ngay từ đầu, chỉ là những sát chiêu thuộc về Ma Tiên Kiếm. Vũ Sinh Ma đã chết, không ai còn dạy y cách truyền khí, cách nuôi ma, trừ khi—
Yên Lăng Hà dặn dò Đông Quân: "Y cũng như ngươi, thiên phú võ học cực cao. Dù là từng chiêu thức Ma Tiên Kiếm độc lập, cũng đều có quy luật để tuân theo. Nếu y ngộ ra được một hai…"
Nàng không nói tiếp, chỉ thấy Đông Quân lặng lẽ chắp tay với nàng, cầm kiếm đi tìm Diệp Đỉnh Chi đang luyện kiếm.
Khu rừng trúc trên núi dường như đã trở thành bãi tập võ của Diệp Đỉnh Chi. Tiếng kiếm gió như tiếng hạc kêu, từ xa đã vọng vào tai Đông Quân. Hắn lặng lẽ đi tới, thấy Diệp Đỉnh Chi quay lưng về phía mình, vung, chém, bổ, kiếm khí làm bay mấy đàn chim. Thế phá không ngưng tụ thành xoáy khí, theo một chiêu kiếm quyết của y mà cuộn đi khắp bốn phương.
Múa xong một chiêu, y quay đầu nhìn về phía Đông Quân, mỉm cười với hắn, gọi một tiếng. Đông Quân lại vẫn quay đầu đi,一副 bộ dáng không muốn nói chuyện với y.
Diệp Đỉnh Chi cũng không bực, tiếp tục luyện tập. Một lúc sau, y đánh rơi một chùm quả, rồi ném vào lòng Đông Quân.
Đông Quân nghiến răng, giận dữ ném vào miệng gặm, coi đó là đầu của Diệp Đỉnh Chi. Mỗi miếng một quả, cuối cùng không chừa lại cho y một trái nào.
Cứ như vậy mấy ngày, Đông Quân ngày nào cũng ở bên Diệp Đỉnh Chi luyện võ. Dưới sự gợi ý của Diệp Đỉnh Chi, đôi khi hắn cũng lóe lên một chút linh cảm, ngộ ra một hai chiêu tuyệt kỹ độc đáo.
Diệp Đỉnh Chi thấy vậy, mặt dày tiến lại gần, lấy danh nghĩa giúp Đông Quân củng cố, thực chất là để xin ăn đòn. Trong lòng Đông Quân đang chất chứa một đống lửa, lúc nào cũng ra tay tàn nhẫn đánh y một trận. Diệp Đỉnh Chi để chọc hắn vui, thường xuyên ôm đầu chạy trối chết, biến khung cảnh trở thành một trận đè bẹp một chiều. Đông Quân chỉ có thể "hừ" một tiếng, thu kiếm rồi lại ngồi xuống chỗ cũ, ra lệnh cho Diệp Đỉnh Chi múa kiếm cho hắn xem.
Tiến bước, lùi bước, kiếm của Diệp Đỉnh Chi trong tay y theo bước chân mà chuyển động. Kiếm hoa loạn xạ, múa ra một luồng khí dữ dội. Ngay sau đó, theo một cú thu tay, y dùng khinh công tiến lên, bày ra khí tức được nuôi dưỡng trong kiếm, một chiêu bổ mạnh xuống! Thế kiếm nặng nề, chấn động khiến rắn, côn trùng, chuột, kiến trong núi đều bỏ chạy tán loạn, phát ra tiếng sột soạt khắp nơi.
Khóe miệng Đông Quân vừa nhếch lên một chút, Diệp Đỉnh Chi đã thu kiếm nhìn hắn. Hắn đành phải kéo dài khuôn mặt, tự nhủ không thể dễ dàng chịu thua. Vẫn tiếp tục giận dỗi, phải luôn cảnh giác Diệp Đỉnh Chi tìm cơ hội.
Bảy ngày trôi qua rất nhanh. Diệp Đỉnh Chi đã học thành tài, giao đấu với Yên Lăng Hà. Từng chiêu thức đều áp đảo đối phương, thấu hiểu được khí thế tàn độc của Ma Tiên Kiếm. Mỗi đòn xuất thủ của Diệp Đỉnh Chi đều mang theo sát khí sắc bén, khiến Yên Lăng Hà đối chiến liên tục gật đầu, nụ cười càng sâu hơn.
Kết thúc, Yên Lăng Hà không ngừng tán thưởng: "Đúng là một mầm non luyện kiếm tốt, rất có khí thế của Vũ cuồng đồ năm xưa!"
Diệp Đỉnh Chi nghe xong, cúi đầu cười, không quên chắp tay cảm ơn tiền bối, cuối cùng còn vung kiếm về phía Đông Quân đang đứng xem ở đằng xa.
Đông Quân thấy y nhe răng cười ngu ngơ, trong lòng cũng cảm thấy vui thay cho y. Nhưng ngoài mặt vẫn chỉ bĩu môi, rút Bất Nhiễm Trần và Tẫn Duyên Hoa ra, xông thẳng về phía Diệp Đỉnh Chi.
Trận đấu của hai người có thể nói là vô cùng sảng khoái. Song thủ đao kiếm của Đông Quân khí thế cuồn cuộn. Kiếm pháp Ma Tiên của Diệp Đỉnh Chi lại cực kỳ tàn độc. Cả hai đều dốc hết sức tấn công và phòng ngự. Mũi kiếm của Diệp Đỉnh Chi đối đầu với thanh đao ở tay trái của Đông Quân. Giây tiếp theo, chính là thanh kiếm ở tay phải của Đông Quân đâm thẳng tới. Y lật cổ tay, nhấc vai lên, chéo kiếm vừa vặn chặn được đòn tấn công bất ngờ của Đông Quân. Lại dồn sức đẩy ra, đẩy Đông Quân lùi lại vài tấc.
Tiếp theo, Đông Quân lật đao, lật kiếm bằng hai tay, hai đóa hoa kiếm chắn trước người hắn. Lưỡi kiếm sắc bén xoay tròn vậy mà ngưng tụ thành hai tấm khiên khổng lồ. Hắn thẳng bước tiến lên, như đang mang theo hai món sát khí to lớn, lao thẳng vào mặt Diệp Đỉnh Chi!
Diệp Đỉnh Chi đổi bước chân, tại chỗ bay lên không trung. Kiếm quyết ở phía trước, y thu kiếm lùi lại tích lực, từ trên xuống dưới tấn công vào chỗ yếu của Đông Quân, nhưng bị Đông Quân giơ tay lên đỡ. Tấm khiên khổng lồ hướng lên trời, cứng rắn chịu đựng cú tấn công toàn lực của y.
"Tốt!" Yên Lăng Hà vỗ tay. Nàng cảm nhận được Diệp Đỉnh Chi đã bước qua ngưỡng cửa Tiêu Dao Thiên Cảnh trong cuộc đối đầu. Và cú đỡ kia của Đông Quân, chính là cú tấn công đầu tiên mà Diệp Đỉnh Chi tung ra sau khi đột phá cảnh giới.
Đông Quân cũng trong khoảnh khắc đó cảm nhận được sự khác biệt trong kiếm khí của Diệp Đỉnh Chi. Hắn thấy Diệp Đỉnh Chi đang lơ lửng trên không, quanh thân tỏa ra một luồng ánh sáng vàng, chân khí bao bọc cơ thể, lưỡi kiếm rung động. Ngay sau một cú va chạm mạnh mẽ, Diệp Đỉnh Chi mới từ từ đáp xuống, lồng ngực phập phồng.
Y thu kiếm, kéo tay Đông Quân, mừng rỡ nói: "Đông Quân! Ta đột phá rồi!"
Đông Quân lúc này mới cười, vỗ vỗ bên sườn Diệp Đỉnh Chi, coi như chúc mừng. Hắn cười, Diệp Đỉnh Chi cuối cùng cũng buông lỏng sợi dây căng thẳng bấy lâu, vội vàng ôm chầm lấy hắn, không nói gì, chỉ dán vào người Đông Quân mà vui.
Yên Lăng Hà thấy vậy, lặng lẽ chuồn đi nấu cơm. Tối đó, con cá trúc xanh đã ở trong chum nước gần cả tháng cuối cùng cũng lọt vào miệng cọp. Yên Lăng Hà tự tay ra đao, ba người ăn ngấu nghiến, thưởng thức một bữa cá sống thật ngon lành.
Thời hạn nửa năm sắp đến, Đông Quân và Diệp Đỉnh Chi luyện võ điên cuồng, cách vài ba ngày lại tỉ thí với nhau. Thường xuyên đánh đến bất phân thắng bại. Đông Quân không hài lòng vì Diệp Đỉnh Chi luôn nhường hắn nửa chiêu vào phút cuối, lại nổi giận một trận.
Diệp Đỉnh Chi không biết phải khuyên thế nào. Y sợ làm Đông Quân bị thương, lại nghĩ đến họ khó khăn lắm mới làm hòa, miệng thì nói sẽ không nhường nữa, nhưng thực tế lại lén lút suy nghĩ làm sao để nhường một cách khéo léo và tự nhiên. Cuối cùng y lại có một chút bí quyết về việc này.
Khi hai người đang thu dọn hành lý để chuẩn bị đi đến hôn lễ sắp tới, nữ tử áo tím từ Thiên Ngoại Thiên lại xuất hiện. Lần này vẫn gặp nhau ở rừng trúc, chỉ là có thêm một Đông Quân ở bên cạnh.
Diệp Đỉnh Chi nhìn thấy người đến, phản ứng đầu tiên là che Đông Quân lại phía sau. Nhưng vẫn bị nữ tử phát hiện. Nàng ta mừng rỡ nói: "Bách Lý Đông Quân? Thật trùng hợp, trăm năm khó gặp thiên sinh võ mạch, trước mắt ta lại có hai người!"
Diệp Đỉnh Chi lập tức rút kiếm, kiếm khí tích tụ sẵn sàng: "Cút! Đừng có động đến Đông Quân!"
Nữ tử vẫn không buông tha, quay sang người phía sau Diệp Đỉnh Chi tự giới thiệu: "Ta tên là Nguyệt Khanh. Bách Lý Đông Quân, ngươi hẳn là biết tỷ tỷ của ta, Nguyệt Dao, ngươi ban đầu là mục tiêu của tỷ ấy."
"Nguyệt Dao?" Đông Quân cầm kiếm đi ra, lạnh lùng nhìn sang, "Không quen."
Nguyệt Khanh cười: "Không sao. Về Thiên Ngoại Thiên với ta, ta sẽ cho ngươi thấy tuyệt thế công pháp…"
Soạt— Kiếm của Đông Quân trong tích tắc đã đến trước cổ họng Nguyệt Khanh. Chỉ cần thêm một tấc nữa, Nguyệt Khanh sẽ máu phun tại chỗ, chết vì mất máu. Động tác của hắn cực nhanh, mũi kiếm sắc bén mang theo sát ý mãnh liệt. Và Diệp Đỉnh Chi đã nắm lấy lưng hắn, ngăn cản hắn ra đòn sát thủ tiếp theo.
Cổ họng Nguyệt Khanh nuốt một cái. Đầu ngón tay nàng run rẩy, nhớ lại sự ngăn cản và dặn dò của Nguyệt Dao. "Bách Lý Đông Quân trước đây có tiên sinh Lý ở học đường bảo vệ, giờ lại tu luyện thành công, thực lực không thể xem thường." Vì vậy, nàng luôn tự khuyên mình từ bỏ. Còn Diệp Đỉnh Chi… y không cha không mẹ, môn phái suy tàn. Dù thực lực có phần hơn Bách Lý Đông Quân, nhưng lại dễ dụ dỗ hơn Bách Lý Đông Quân nhiều…
Nghĩ đến đây, nàng ta liền chuyển hướng câu chuyện, quay sang Diệp Đỉnh Chi nói: "Ngươi không để hắn giết ta, là vì ngươi đã động lòng trước những lời ta nói hôm đó?"
Diệp Đỉnh Chi còn chưa kịp trả lời, Đông Quân đã dồn một luồng chân khí, bùng nổ từ mũi kiếm, rạch một vết máu vô cùng đáng sợ trên cổ họng Nguyệt Khanh.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh. Nguyệt Khanh chỉ kịp lùi người né tránh. Khoảng trống mà nàng để lộ ra khiến Đông Quân nhận ra. Hắn mạnh mẽ giãy ra khỏi sự kiềm chế của Diệp Đỉnh Chi, nâng kiếm lên bổ về phía Nguyệt Khanh. Kiếm khí xuyên sâu vào ngũ tạng của Nguyệt Khanh, nổ tung ra, khiến nàng ta nôn ra một ngụm máu lớn.
Khi Đông Quân chuẩn bị ra đòn cuối cùng, Diệp Đỉnh Chi lại cầm kiếm chặn giữa hắn và Nguyệt Khanh.
"Đừng làm chuyện dại dột," y trầm giọng nói với Đông Quân, "Nàng ta họ Nguyệt, rất có thể là Đế nữ của Bắc Khuyết đã vong quốc."
Đông Quân từ lúc nghe thấy cái tên Thiên Ngoại Thiên, sát ý trong lòng đã không ngừng nuốt chửng lý trí của hắn. Mắt hắn trở nên hung dữ, nhìn chằm chằm vào Nguyệt Khanh đang vật lộn trên mặt đất, hoàn toàn không nghe lọt lời Diệp Đỉnh Chi.
Phải giết, hắn nghĩ, đến một người giết một người, nếu không Vân ca sẽ bị bọn họ kéo vào vực sâu.
Chấp niệm cực mạnh dấy lên tâm ma trong lòng hắn, khiến đôi mắt hắn đỏ ngầu, nhuốm máu. Vẻ mặt dữ tợn khiến Diệp Đỉnh Chi hít vào một hơi lạnh.
"Đông Quân?!" Y gọi, nhưng không nhận được bất kỳ lời đáp nào, chỉ thấy thanh kiếm của Đông Quân lại giơ lên.
Nguyệt Khanh sau một đòn tấn công, đã không thể chịu đựng thêm bất kỳ chiêu nào nữa. Nàng thấy thế đã bại, chỉ cố gắng bò đi. Cơ thể không thể cử động được khiến nàng phải nhắm chặt mắt, đón nhận đòn chí mạng—
Diệp Đỉnh Chi dùng lòng bàn tay đánh vào gáy Đông Quân, khiến Đông Quân không hề phòng bị mà ngất đi.
"Mau cút đi." Diệp Đỉnh Chi chỉ ném ra câu nói cuối cùng đó với Nguyệt Khanh, rồi cõng Đông Quân xuống núi.
Trên thảo nguyên tuyết bao la, Đông Quân một mình cưỡi ngựa, nghe tiếng vó ngựa gõ trên mặt băng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể trượt chân rơi xuống mà chết. Hắn phải đi đâu? Gió tuyết bay đầy trời, đậu trên mi mắt hắn, làm mờ tầm nhìn.
"Đi cứu Vân ca," trong thức hải, có một giọng nói như vậy nói với hắn, "y bị Thiên Ngoại Thiên mang đi rồi."
"Lại là mơ sao?" Hắn chỉ có thể nắm chặt dây cương, siết mạnh vào bụng ngựa, thúc ngựa chạy nhanh hơn.
Sự lạnh lẽo vô biên từng chút một xâm chiếm hắn. Hắn lảo đảo trong cuộc chạy trốn dài đằng đẵng, cho đến khi con ngựa đông cứng ngã xuống, hắn ngã mạnh xuống lớp băng cực lạnh.
Hắn đang định vận nội lực bảo vệ cơ thể, nhưng phát hiện đan điền trống rỗng, không hề có chút động tĩnh nào. Mặc cho hắn điều tức thế nào, thứ dâng lên chỉ là máu bẩn cuồn cuộn, nhuốm bẩn hơi thở của hắn.
Nhắm mắt lại, lại thấy ánh mắt đầy lòng trắc ẩn của Diệp Đỉnh Chi. Hắn nghe y nói, "Bách Lý Đông Quân, sớm từ bỏ đi."
Mở mắt ra lần nữa, Diệp Đỉnh Chi đang lau mồ hôi trên trán hắn. Hắn cảm thấy khóe mắt mình lạnh buốt, ngay sau đó hai giọt nước mắt chua chát chảy xuống trước mặt Diệp Đỉnh Chi. Diệp Đỉnh Chi vội vàng lau đi, đau lòng nhíu chặt mày.
Y không hỏi Đông Quân có phải lại gặp ác mộng nữa không, chỉ kéo tay hắn lên, nhẹ nhàng mở bàn tay đang nắm chặt ra, cẩn thận lau những vết móng tay trên lòng bàn tay hắn. Chúng sâu đến mức có thể thấy máu.
"Vân ca…" Đông Quân ngồi dậy, thở dài nói với y, "Đừng đến Thiên Ngoại Thiên."
Diệp Đỉnh Chi gật đầu, không nói gì.
Đông Quân nói tiếp: "Ngươi không cho ta giết nàng, ta sẽ không giết. Nhưng, ngươi không được đi. Hứa với ta, không được đi."
Diệp Đỉnh Chi ôm chặt lấy hắn.
14.
Ngày lên đường đến Thiên Khải, Diệp Đỉnh Chi lấy thanh Huyền Phong Kiếm treo trong nhà xuống, trịnh trọng đeo lên lưng. Cứ như thể cảm nhận được khí tức của sư phụ mình, nó dán vào xương sống y, truyền đến sự bình tĩnh.
Yên Lăng Hà dắt đến hai con ngựa tốt phi ngàn dặm cho hai người. Ngựa hí vang, Đông Quân tiến lại vuốt ve, đầu ngón tay lướt qua bờm ngựa, run rẩy. Hắn không biết đường phía trước thế nào, cũng không biết liệu họ có thể xoay chuyển số phận trong cuộc tranh đoạt cực kỳ then chốt này hay không, nhưng chỉ có thể kìm nén sự bất an, lật mình lên ngựa.
Hắn nhìn Diệp Đỉnh Chi, thấy vẻ mặt nghiêm nghị của y, liền biết trong lòng y cũng bồn chồn như mình, nhưng— đã làm thì làm. Y nói sẽ đón Văn Quân đi, thì đó nhất định là việc phải làm.
Yên Lăng Hà dặn dò họ chuyến này cẩn thận, lại hứa nhất định sẽ giữ nhà tranh thật tốt, đợi họ bình an trở về.
Hai người nghe vậy, chắp tay hành lễ, thúc ngựa đi thẳng.
Họ không nói chuyện nhiều trên đường, chỉ ngày đêm赶 đường. Đông Quân luôn hồi tưởng lại giấc mơ mơ hồ và hỗn loạn đó. Hắn và Tư Không Trường Phong chạy đến phố dài thì gặp Lạc Thanh Dương và Diệp Đỉnh Chi. Trên mặt đất là những đệ tử Ảnh Tông nằm la liệt, không thể động đậy. Đó là ải thứ nhất.
Vượt qua, chính là mấy cao thủ lớn của Ảnh Tông. Chưa kịp giao đấu, đã đối diện với phụ thân của mình. Chính tại đây, hắn và Diệp Đỉnh Chi chia tay, nhìn y dấn thân vào con đường không thể quay lại.
Nỗi đau thắt tim trong mơ lại bám lấy hắn. Tinh thần Đông Quân không ổn định, ngay cả con ngựa cũng cảm nhận được sự run rẩy của hắn mà giảm tốc độ. Diệp Đỉnh Chi thấy vậy, nghĩ hắn mệt mỏi trên đường, thu dây cương, thúc ngựa đi tới, thấy hắn khom người tựa vào cổ ngựa, lòng y không khỏi xót xa.
"Đông Quân, nếu mệt thì chúng ta nghỉ ngơi một chút." Y cất tiếng an ủi.
Đông Quân chỉ lắc đầu, kẹp chặt bụng ngựa, lại xông về phía trước. Vó ngựa đá tung bụi đất, bay lơ lửng trong bóng trăng.
Vượt qua khe núi, thành Thiên Khải đã ở ngay trước mắt. Dưới vách núi là những ánh đèn quen thuộc không thể quen thuộc hơn. Phồn hoa mười dặm, ẩn chứa cơ mật. Giờ đây nằm dưới vó ngựa của hai người, nhìn từ xa xuống, dường như có thể thúc ngựa san bằng.
Khi Diệp Đỉnh Chi quay đầu nhìn lại, chiếc áo đen của Đông Quân gần như đã chìm trong vách núi khổng lồ. Sự bất an trong lòng dâng lên, y mím chặt môi, thúc ngựa đuổi theo.
Đến ngoại ô thành, Đông Quân và Diệp Đỉnh Chi gặp một người quen. Cơ Nhược Phong, với tấm bản đồ bố trí Thiên Khải, đã chặn đường họ. Trong bản đồ có vạch ra sự bố trí của Ảnh Tông bên ngoài Vương phủ Cảnh Ngọc. Trên con đường ngắn nhất từ cổng thành đến tân phòng của cô dâu, tổng cộng phải đi qua hai cửa ải, đều giống hệt trong mơ của Đông Quân.
Cơ Nhược Phong bổ sung, "Bên trong Vương phủ Cảnh Ngọc rất có thể do Lang Gia Vương trấn giữ. Gần đây hắn vừa đột phá cảnh giới, thực lực đã khác xưa." Nói đến đây, hắn lại liếc nhìn Diệp Đỉnh Chi đang vô cùng cảnh giác, cười tặc lưỡi hai tiếng.
Đông Quân hỏi hắn: "Vì sao lại giúp chúng ta?"
Cơ Nhược Phong lắc đầu: "Không phải ta muốn giúp, là Lạc đô thống Minh Vệ hoàng gia. Bản đồ bố trí này chính là do hắn đưa. Đúng rồi, hắn còn nhắn lại, cổng thành đi về phía đông năm dặm, hắn đang đợi các ngươi ở đó."
Lạc Thanh Dương sẽ giúp họ đột phá vòng vây. Đây là một tin cực tốt đối với họ. Đông Quân suy ngẫm. Trong mơ, Lạc Thanh Dương đã ở lại cầm chân quân truy đuổi để họ chạy trốn. Hắn và Diệp Đỉnh Chi chính là thoát thân như vậy. Nhưng bên cạnh dường như còn có một người nữa, đi cùng hắn suốt chặng đường…
Từ xa lại có tiếng vó ngựa. Cơ Nhược Phong cảnh giác nhảy đi, lách người biến mất. Người đến vẫn chưa thấy rõ mặt, nhưng cây trường thương sau lưng đã phản chiếu ánh bình minh, lóe lên ánh bạc— Tư Không Trường Phong!
Đông Quân và Diệp Đỉnh Chi nhìn nhau một cái, trong lòng yên tâm, liền giương kiếm vẫy gọi người đến. Đợi đến khi hắn phi ngựa đến, nhảy xuống, Đông Quân liền tiến lên cho hắn một cái ôm thật lớn.
"Trường Phong! Sư phụ phái ngươi đến sao?" Đông Quân hỏi.
Tư Không Trường Phong đáp: "Đúng vậy. Sư phụ chỉ nói bảo ta giúp ngươi. Trước khi đi còn truyền cho ta một bộ tuyệt chiêu kinh thế, nói chuyến này phải rèn luyện cho thật tốt… Các ngươi đang định làm gì vậy?"
"Chúng ta… đi cướp dâu." Diệp Đỉnh Chi tiến lên, trả lời câu hỏi của hắn. "Cướp dâu của Vương phủ Cảnh Ngọc."
"Vương phủ Cảnh Ngọc?!" Tư Không Trường Phong kinh ngạc. Hắn cúi đầu suy tính một lúc, nghĩ đến mình hình như bị Nam Cung Xuân Thủy đưa đến đây để chịu chết, lòng chấn động. Ngẩng đầu nhìn Đông Quân, nuốt nước bọt.
Đông Quân nhận ra ánh mắt của hắn, gượng cười với hắn: "Chúng ta đang chuẩn bị lẻn vào thành. Cô dâu là bạn thời thơ ấu của ta và Vân ca. Nàng đang chịu khổ vì cuộc hôn nhân liên minh này. Chúng ta đã hẹn với nàng, sẽ đưa nàng đi."
Tư Không Trường Phong vẫn đang suy nghĩ, Đông Quân liền nói tiếp: "Đây vốn là chuyện của ta và Vân ca. Không biết vì sao sư phụ lại phái ngươi đến hang rồng hổ này, nhưng bây giờ ngươi quay đầu lại, chúng ta sẽ hiểu."
Ai ngờ lời nói này lại khơi dậy ý chí chiến đấu của Tư Không Trường Phong. Hắn gỡ thương xuống, đâm một nhát xuống đất, hiên ngang tuyên bố: "Đông Quân, ta vốn đã nợ ngươi một mạng. Giờ cùng ngươi xông pha sinh tử, chẳng qua là trả lại ân tình ngày đó! Đám cưới này ta cướp định rồi!"
Ba người đón Lạc Thanh Dương, ẩn mình trên phố dài. Khắp nơi giăng đèn kết hoa, không khí vui tươi. Hàng xóm láng giềng đều bàn tán về hỷ sự của Vương phủ, không biết có thể nhìn thấy một thoáng dung nhan tuyệt thế của cô dâu hay không.
Đông Quân nghiến răng, bỗng nghe tiếng xé gió bên tai, vội nghiêng người quay đầu. Mũi tên sắc bén bay xuống, suýt nữa xuyên thủng đầu hắn. "Đến rồi đây," hắn thầm nghĩ. Vượt qua sự bố trí của Ảnh Tông, nơi ẩn nấp là những cung thủ đông đảo, chờ đợi tung ra đòn chí mạng.
Nhưng tên thì có gì đáng sợ. Bốn người vận khinh công, dễ dàng rời đi. Nhưng ở cuối phố dài, họ gặp phải các đệ tử Ảnh Tông đang chờ sẵn. Ánh kiếm lạnh lẽo, dưới ánh mặt trời hóa thành những lưỡi dao sắc nhọn chói mắt, tất cả đều tấn công về phía họ!
Lạc Thanh Dương là người đầu tiên rút kiếm tiến lên. Hắn hiểu rõ cách bố trí trận pháp của Ảnh Tông, chưa kể đám đệ tử này chính là do hắn huấn luyện mà thành. Mọi tiếng động đều nằm trong sự kiểm soát của hắn. Ba người còn lại theo sau hắn dọn dẹp tàn quân, cục diện trận chiến nhất thời nghiêng hẳn về một bên.
Rất nhanh, quân tiếp viện nhận được tin, kéo đến bao vây bốn người. Nhưng lại lần lượt bị đánh lui vì sức chiến đấu không đủ. Đông Quân giơ tay lau mồ hôi, phì một tiếng chửi những kẻ vô danh tiểu tốt, giơ kiếm lên là có thể đánh bay những chướng ngại vật này. Nhưng sự thuận lợi của trận chiến luôn khiến lòng hắn lo lắng, như thể bản thân đang bước vào một ván cờ "Điền Kỵ赛 ngựa", không thể thoát ra.
Tin tức có người cướp dâu nhanh chóng lan truyền qua miệng của người dân. Những người vốn còn tụ tập bàn bạc chuyện vui mừng đều tan tác như chim muông, ai về nhà nấy đóng chặt cửa, ngược lại lại thuận tiện cho đoàn người của Đông Quân đột phá.
Bỗng, một tiếng còi dài vang lên giữa không trung. Âm thanh sắc nhọn xuyên vào tai bốn người. Lạc Thanh Dương thầm kêu không hay: "Đó là tiếng còi đổi ca của Ảnh Tông, quân đội lớn đang ập đến đây."
Nếu dừng lại tại chỗ, e rằng chỉ có kết cục bị bắt gọn. Trong lúc giằng co, Lạc Thanh Dương đi chậm lại. Hắn quay sang bên cạnh Diệp Đỉnh Chi, để lại một câu "Đưa người đi trước," rồi quay đầu đứng lại, một mình chống lại quân lính đang đến. Tư Không Trường Phong thấy vậy, cũng đứng lại. Hắn vẫy tay với Đông Quân và Diệp Đỉnh Chi, bảo họ tận dụng thời gian.
Diệp Đỉnh Chi còn muốn quay lại giúp đỡ, nhưng bị Đông Quân kéo lại. Lạc Thanh Dương một mình có thể đẩy lùi quân truy đuổi hay không, hắn chưa biết. Nhưng thân là đệ tử Ảnh Tông, uy tín của Lạc Thanh Dương, người đệ tử lớn nhất, chắc chắn có thể giúp hắn kéo dài trận chiến. Giờ khắc này, dù chỉ là một khoảnh khắc cũng phải nắm chắc.
Diệp Đỉnh Chi chỉ nhìn lại một cái, nhưng bị sự u ám trong mắt Đông Quân làm cho giật mình. Y dường như thấy sự hoảng loạn của Đông Quân mấy ngày nay đã hoàn toàn hóa thành bóng đen, bám chặt lấy hắn, khiến hắn như một con rối bị buộc phải tiến về phía trước.
Y khao khát muốn xác nhận trạng thái của Đông Quân lúc này, nhưng chưa kịp nói gì, đã bị Đông Quân kéo mạnh vượt qua tường nhà, xông thẳng về phía Vương phủ Cảnh Ngọc.
Và ngay dưới mái ngói đỏ mà Đông Quân đã hồi tưởng vô số lần, bốn bóng dáng quen thuộc bất thường đã xuất hiện. Họ chính là những cao thủ môn phái được bố trí trong bản đồ, chỉ một chiêu kiếm là có thể phá vỡ vạn quân.
Khí thế của người đến mạnh mẽ, khiến Diệp Đỉnh Chi hít một hơi lạnh. Y đang định cùng Đông Quân bàn cách đối phó, nhưng thấy hắn không nói lời nào, cầm kiếm xông thẳng lên. Hắn lộn mình né tránh kiếm khí từ các cao thủ, một cú bay người, Huyền Điểu xuất hiện, vậy mà lại ép được một người trong số đó lùi lại mấy bước.
Khoảng trống này đủ để Đông Quân vận khí chém giết. Nếu chỉ có một người, thì trận chiến này chắc chắn thắng. Nhưng có mấy cao thủ đang bố trí, tất cả đều cùng lúc giơ kiếm sắc bén, cùng lúc tấn công về phía Đông Quân!
Choang! Hai tiếng hợp lại thành một. Thương và kiếm cùng bay ra, chặn lại đòn chí mạng cho Đông Quân.
Tư Không Trường Phong chạy đến, thấy tình hình cấp bách, thu thương rồi tiến lên. Cùng với Diệp Đỉnh Chi, hắn tham gia vào trận chiến. Ba người cảnh giới khác nhau, nhưng phối hợp với nhau lại vô cùng ăn ý. Rất nhanh, họ đã chia cuộc vây công của bốn cao thủ thành vài luồng, lần lượt giải quyết từng người. Khi chỉ còn lại người cuối cùng, Đông Quân dồn sức vận công, định ra đòn kết liễu nhanh gọn. Nhưng lại có hai người bất ngờ từ trên trời giáng xuống— chính là phụ thân của hắn và Lôi Mộng Sát trong mơ.
Trái tim hắn run lên dữ dội. Hắn biết mình đang đối mặt với một nút thắt vận mệnh cực kỳ quan trọng, bèn thuận thế theo luồng kiếm khí đã tích tụ, không chút nương tay mà vung một đòn về phía Bách Lý Thành Phong.
Bách Lý Thành Phong và Lôi Mộng Sát cùng kinh ngạc. Lách người né tránh, nhưng kiếm khí của Đông Quân quá nhanh, vẫn đánh trúng vạt áo của Thế tử gia. Tình hình căng thẳng. Tư Không Trường Phong nhìn đi nhìn lại, thấy cảnh này dứt khoát vung thương lên, chính thức giao chiến với Lôi Mộng Sát.
Bách Lý Thành Phong tức giận: "Bách Lý Đông Quân! Ngươi làm phản rồi sao!"
Đông Quân cúi đầu không nhìn hắn. "Trong mơ, khi đó mình chỉ có một thanh Bất Nhiễm Trần. Tương Tư Kiếm không thể chống lại Thuấn Sát Kiếm Pháp mà phụ thân đã luyện tập mấy chục năm. Nhưng bây giờ mình đang mang Tẫn Duyên Hoa, song thủ đao kiếm không biết có thể chống lại hắn không."
Hắn tập trung suy nghĩ, nhưng lại quên mất còn một cao thủ Ảnh Tông đang thoi thóp. Khi luồng kiếm khí cuối cùng đó lướt qua sau lưng Bách Lý Thành Phong, tấn công vào mặt hắn, Diệp Đỉnh Chi đã lách đến trước mặt hắn, cầm kiếm chặn lại cú tấn công toàn lực đó.

Đừng trộm truyện của bà đây đi đâu, đọc ở Wattpad của Thất Thất nhá. Web lậu chết tiệt!!!!

Bách Lý Thành Phong nhìn chằm chằm vào Diệp Đỉnh Chi, như thể đang nhìn một cố nhân. "Tiểu Vân nhi." Hắn gọi một tiếng.
Diệp Đỉnh Chi ngước mắt nhìn sang, đứng thẳng người thu kiếm, chắp tay: "Thế tử gia."
Bách Lý Thành Phong nhếch khóe môi, rồi nhanh chóng khôi phục vẻ mặt nghiêm nghị, đối diện một cách nghiêm túc: "Ngươi và Văn Quân từ nhỏ đã có hôn ước, chắc hẳn thằng nhóc phía sau ngươi kia là người cùng ngươi đến gây rối."
Đông Quân rút Tẫn Duyên Hoa ra, hạ quyết tâm vận công, nhưng bị Diệp Đỉnh Chi ngăn lại. Hắn sững sờ, nhìn thanh kiếm sắt đen, toàn thân đen kịt, chỗ gác kiếm rỉ máu. Rồi lại nhìn sang khuôn mặt của Diệp Đỉnh Chi, thấy môi dưới của y bị cắn chặt, như thể giây tiếp theo sẽ lở loét, chảy máu.
Hắn đưa tay ấn vào tay Diệp Đỉnh Chi, nhưng phát hiện y dường như đã dùng toàn lực chỉ để ngăn hắn lại một chút. Trong lòng hắn dâng lên một nỗi hoảng loạn, một ý nghĩ mà hắn không dám nghĩ đến hiện ra, khiến hắn không thể tin nổi mà nhìn chằm chằm vào mắt Diệp Đỉnh Chi.
"Bách Lý Đông Quân, ngươi giúp ai cướp dâu, ta không quan tâm. Nhưng ngươi có nghĩ tới chuyến đi này đã làm chấn động bao nhiêu thế lực, cướp dâu của bên nào không?! Ngươi đại diện cho Trấn Tây Hầu phủ. Nếu ngươi thật sự bước vào Vương phủ đó, ngươi nghĩ ta và ông nội ngươi có thể an toàn sao?!"
Bách Lý Thành Phong cất giọng, từng lời từng chữ lọt vào tai, nhưng lại đi sâu vào lòng Diệp Đỉnh Chi. Y nghiến răng. Từng cảnh Đông Quân vì y mà đau khổ đều hiện ra trước mắt. Hắn bị tâm ma quấn thân, giấc ngủ không yên, đều là do y. Nỗi hổ thẹn mãnh liệt càng khóa chặt lý trí của y theo lời của Thế tử gia.
Nếu Đông Quân thực sự can thiệp vào nhân quả này, bàn tay lớn không thể lay chuyển của số phận liệu có kéo vận mệnh của hắn, để hắn cùng mình rơi vào nguy hiểm? Y không dám nghĩ tiếp. Từ từ thu kiếm, với tốc độ như sấm chớp, bổ mạnh vào cổ Đông Quân— nhưng lại lọt vào đôi mắt ngấn lệ đang mở to của Đông Quân.
Y nghe thấy Đông Quân nghiến răng nghiến lợi hỏi mình "Vì sao?". Y hoảng hốt, không dám nhìn nữa. Trong một khoảnh khắc mất hồn, Bách Lý Thành Phong đã lách đến trước mặt hai người, dồn nội lực ra, một đòn đánh ngất Đông Quân.
Bên cạnh, Tư Không Trường Phong kiệt sức ngã xuống. Lôi Mộng Sát mở miệng: "Ta tiếc tài, không đánh ngươi." Lại quay đầu, thấy "tình hình chiến sự" ở đây giằng co không dứt, có vẻ là chuyện nhà, liền cõng Tư Không Trường Phong bay về học đường.
Bách Lý Thành Phong đỡ lấy Đông Quân đang mềm nhũn, nhìn Diệp Đỉnh Chi một cái thật sâu, mở miệng: "Con gái của mình, tự mình cướp." Nói xong, hắn mang Đông Quân ra khỏi thành.
15.
Tim Diệp Đỉnh Chi đập mạnh vào lồng ngực. Tinh thần y u uất, tất cả chỉ vì ánh mắt của Đông Quân, in sâu vào mắt y, mãi không tan. Liệu lần chia tay này có thể gặp lại không? Y gạt đi ý nghĩ đó, chỉ nghe thấy tiếng chuông lành vang lên. Thì ra đã đến giờ đón cô dâu ra khỏi phủ. Y không dám nán lại nữa, vội vàng vận khinh công, lướt qua vài mái nhà, trèo vào tường của Vương phủ Cảnh Ngọc.
Phủ binh canh gác nghiêm ngặt, có vẻ vì họ đã gây náo loạn trên phố dài mà tăng thêm trọng binh. Diệp Đỉnh Chi nén khí ẩn mình, đang định đi về phía sân sau, thì bị Tiêu Nhược Phong cầm kiếm chờ sẵn từ lâu chặn lại.
Kẻ thù mạnh mẽ ập đến, Diệp Đỉnh Chi biết rõ thời gian không còn nhiều. Nếu ở đây chần chừ thêm một khắc, y chỉ có thể trơ mắt nhìn Văn Quân bước vào lồng giam. Y không kịp nói nhảm, rút kiếm xông lên. Ngược lại, Tiêu Nhược Phong chặn đòn tấn công của y, vẫn còn lải nhải: "Bây giờ ngươi thu tay, người của ta sẽ bảo vệ ngươi ra khỏi thành."
Diệp Đỉnh Chi không thèm để ý. Một đòn không thành, chỉ lùi lại vài bước, lại bổ ngang. Kiếm khí quét ra, bị Tiêu Nhược Phong bay người né tránh.
"Đừng cố chấp nữa." Miệng Tiêu Nhược Phong vẫn không ngừng, "Đông Quân đã bị mang đi. Ngươi nghĩ ngươi có thể đánh bại ta mà không hề hấn gì sao?"
Mấy luồng kiếm khí tàn độc theo đó mà tuôn ra. Nhưng Diệp Đỉnh Chi chỉ đáp lại bằng kiếm chiêu. Lưỡi kiếm sắc bén xoay tròn lần lượt đánh tan. Tiếp đó, y lại ngưng khí dồn lực, ngàn phân thân kiếm cùng tấn công về phía Tiêu Nhược Phong.
Sát chiêu Ma Tiên Kiếm chồng chất, Diệp Đỉnh Chi liên tục truy kích, nhưng đều bị Tiêu Nhược Phong chặn lại. Y nhất thời bồn chồn, cảm thấy sự ứ đọng trong lòng đều dồn vào đan điền. Mà kiếm pháp liên chiêu lại luôn lôi kéo nội lực bị ứ đọng của y, như muốn hút lấy thứ gì đó.
Y không có thời gian nghĩ nhiều, chỉ có thể dồn chân khí, lại bổ ra một chiêu. Một sức mạnh khổng lồ truyền từ chuôi kiếm vào lòng bàn tay y. Một luồng ma khí trong khoảnh khắc tràn vào ngũ tạng lục phủ của y.
Thế thủ của Tiêu Nhược Phong bị cú tấn công này phá vỡ, lùi lại mấy bước, ho ra một ngụm máu. Ngước mắt lên, y thấy mắt Diệp Đỉnh Chi ánh lên sắc tím, bay người đột ngột, giơ kiếm bổ mạnh xuống.
"Tẩu hỏa nhập ma?" Hắn không dám tin. Chỉ có thể thúc chân khí hộ thể, La Sát nhập thân, đánh bay Diệp Đỉnh Chi đang lơ lửng. Lưng đập xuống đất khiến Diệp Đỉnh Chi bị chấn động mạnh. Quỳnh Lâu Nguyệt cũng văng ra khỏi tay y. Và thanh Huyền Phong Kiếm y đang đeo trên lưng lúc này đang âm ỉ nóng lên, như thể kiếm linh hiện thế.
Diệp Đỉnh Chi phun ra máu đen. Bất Động Minh Vương theo y đứng dậy, từ từ ngưng hình. Y rút thanh bảo kiếm sau lưng ra. Ánh sáng lạnh lẽo chợt hiện, ma khí tràn ra, khiến Tiêu Nhược Phong không thể không dồn hết sự chú ý, luôn đề phòng Diệp Đỉnh Chi phản kích.
Và Diệp Đỉnh Chi nhắm mắt lại. Y cảm nhận được kiếm khí ẩn chứa bên trong Huyền Phong Kiếm. Luồng khí mạnh mẽ và tàn độc đó không thuộc về y, mà thuộc về sư phụ đã rời đi của y— Giờ y mới hiểu vì sao sư phụ dặn dò y phải đối xử tốt với thanh kiếm này. Hóa ra y đã giấu trong kiếm từ sớm, chỉ để giúp y hoàn thành đòn cuối cùng này.
Bất Động Minh Vương nhập thân. Y giống hệt Vũ Sinh Ma ngày đó đã tự ném mình vào kiếm ý. Đặt kiếm thẳng đứng, ngưng khí, sát chiêu lộ hết, trộn lẫn quyết tâm của hai sư đồ tạo thành một tấm lưới kiếm. Trong khoảnh khắc chiêu thành, vạn vật đều ngừng lại.
Trong sự tĩnh lặng đó, Diệp Đỉnh Chi vung ra Thiên La Địa Võng về phía Tiêu Nhược Phong. Bất Động Minh Vương phía sau gầm lên giận dữ, lại tung thêm một kiếm dốc sức, vậy mà lại xuyên qua tấm khiên khí mà Tiêu Nhược Phong đã dùng toàn lực để ngưng tụ, đánh hắn bị trọng thương.
Diệp Đỉnh Chi thấy hắn không còn ngoan cố chống cự, đáp xuống đất rồi thu Huyền Phong Kiếm lại. Y không biết sư phụ rốt cuộc đã giấu bí mật gì trong thanh kiếm này. Luồng ma khí vừa nãy bám lấy y cũng đã bị vung ra cùng với kiếm chiêu đó. Giờ đây, nó vậy mà đã phá vỡ sự ứ đọng trong đan điền của y.
Y không còn hồi tưởng lại cái chết của Vũ Sinh Ma nữa, nhưng hôm nay lại nhớ đến những ngày đầu bái sư. Vũ Sinh Ma đỡ cổ tay mảnh khảnh của y, dạy y cách vung kiếm, cách ổn định mũi kiếm. Huyền Phong Kiếm cứ thế dán vào người y, giống hệt như sư phụ đang cầm tay chỉ dạy.
Y đi nhặt Quỳnh Lâu Nguyệt. May mắn là thân kiếm vẫn còn nguyên vẹn, không hề bị gãy như trong mơ của Đông Quân… Y nhìn Tiêu Nhược Phong đang ngã xuống, giơ tay chắp quyền, chỉ để lại hai chữ "nhường rồi," rồi bay người đi về phía sân sau.
Tiêu Nhược Phong kiệt sức, ý thức vẫn còn. Hắn chỉ nhớ lại kiếm chiêu đó, và những lời Đông Quân nói nửa năm trước. Hắn quả thực đã bố trí lại, thần xui quỷ khiến mà tránh được cuộc hôn nhân liên minh này, thay thế Cảnh Ngọc Vương lập một hiệp ước mới với Ảnh Tông. Cảnh Ngọc Vương không hề hay biết, chỉ coi đó là phần phụ của cuộc hôn nhân liên minh, vẫn vui vẻ chờ đợi cô dâu vào nhà.
Hắn cười, máu ứ trong lồng ngực tràn vào cổ họng, mùi tanh nồng. Diệp Đỉnh Chi đã không ra tay hạ sát, vậy mà lại có thể áp chế được luồng ma khí trong khoảnh khắc đó, còn để lại cho hắn một hơi để thở. Tiếng kiếm va chạm vang lên từ sân sau không xa, hắn nghe thấy, rồi buông lỏng người, ngất lịm.
Sau khi đánh bại Tiêu Nhược Phong, những vệ sĩ trong sân sau cũng không có gì đáng sợ. Cảnh Ngọc Vương dường như hoàn toàn không tin có ai có thể đột phá phòng tuyến của Tiêu Nhược Phong, số người canh gác Dịch Văn Quân ít đến đáng thương.
Khi Diệp Đỉnh Chi xông vào phòng ngủ, Dịch Văn Quân đang gỡ những chiếc trâm cài đầu. Bên cạnh nàng là hai thị nữ đang bất tỉnh, có vẻ là do chính tay nàng đánh ngất. Khi chiếc trâm cài nặng nề cuối cùng được gỡ ra, mái tóc như thác nước của Dịch Văn Quân tuột xuống trước mắt Diệp Đỉnh Chi. Sau đó, nàng nhanh chóng búi tóc lên bằng một chiếc trâm ngọc trắng. Nàng đứng dậy, bình tĩnh đi về phía Diệp Đỉnh Chi.
Bộ váy cưới nặng trịch đã được nàng cởi ra, chỉ còn một lớp áo lót màu đỏ. Khăn choàng vân cẩm đều vứt trên chiếc giường cưới lộng lẫy, chất đống như một thi thể cô dâu mới.
"Vân ca, muội nghe thấy tiếng đánh nhau bên ngoài, liền biết là các huynh đến." Nàng bám vào cánh tay Diệp Đỉnh Chi, nhìn ra phía sau y. Thấy chỉ có một mình y, nàng liền nhíu mày, hỏi: "Đông Quân đâu? Hắn không đến sao?"
"Hắn…" Giọng Diệp Đỉnh Chi nghẹn lại, "Hắn bị Thế tử gia mang đi rồi."
Dịch Văn Quân nắm chặt tay Diệp Đỉnh Chi. Lòng nàng biết rõ chuyến đi này của họ chắc chắn đã làm chấn động rất nhiều người, liền vội vàng thúc giục: "Muội đã cố tình trì hoãn giờ ra cửa rồi. Bây giờ nếu không đi ngay, e rằng Cảnh Ngọc Vương sẽ phản ứng kịp…"
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân, kèm theo tiếng kinh ngạc của mấy bà mụ. Dịch Văn Quân thầm kêu không hay. Nàng siết chặt cánh tay Diệp Đỉnh Chi. Giây tiếp theo, Diệp Đỉnh Chi đã mang nàng phá vỡ mái ngói phòng ngủ, chạy thẳng về phía cổng thành.
Vừa thoát khỏi tiếng la hét của các bà mụ, liền có vạn mũi tên từ phía sau bay tới. Diệp Đỉnh Chi phát hiện kinh mạch của Dịch Văn Quân đã bị khóa, liền ôm nàng ngang trước ngực, phi thân với tốc độ nhanh nhất.
Dịch Văn Quân túm chặt vạt áo của y, miệng nói: "Vạn lần cảm ơn, muội không biết nói gì… Vân ca, không xa cổng thành là nội ứng muội và sư huynh đã sắp xếp. Có đồ để chúng ta thay, đến lúc đó chúng ta cùng nhau đi về phía đông…"
"Ngươi đi đi, không cần mang theo ta." Diệp Đỉnh Chi đáp lại. "Ta còn phải đi tìm Đông Quân."
Soạt— Một mũi tên bay tới, sượt qua má Diệp Đỉnh Chi. Dịch Văn Quân giật mình quay lại nhìn, mới phát hiện quân truy đuổi đã đến ngay sau lưng họ. Nàng hít vào một hơi lạnh. Thấy lại có mũi tên bay tới, nàng theo bản năng vận công làm khiên, nhưng hoàn toàn không thể phá vỡ cấm chế mà Dịch Bốc đã đặt cho nàng. Nàng nghiến răng, nắm chặt tay, chỉ muốn lộn người ra chắn cho Diệp Đỉnh Chi— một luồng kiếm khí đã vượt qua họ, đánh bay quân truy đuổi phía sau.
"Lại là người quen." Diệp Đỉnh Chi dừng lại. Trước mặt họ chính là cổng thành. Chiếc xe ngựa có thể cứu Văn Quân ra khỏi lồng giam ở ngay gần đó. Còn kiếm khách vừa ra chiêu kiếm kia— chính là Tử Y Hầu của Thiên Ngoại Thiên, kẻ đã tấn công y và Đông Quân ở học đường ngày đó!
Diệp Đỉnh Chi đặt Văn Quân xuống, đang định rút kiếm, thì thấy Nguyệt Khanh, kẻ đã quấy rầy họ ở Nam Quyết, xuất hiện sau Tử Y Hầu. Trong tay nàng ta xách một bọc vải. Dịch Văn Quân thấy vậy, hoảng hốt lùi lại mấy bước, kéo Diệp Đỉnh Chi, tuyệt vọng nói: "Xe ngựa của muội…"
"Haha! Đúng! Xe ngựa của ngươi, giờ là của ta rồi!" Nguyệt Khanh cười lớn, rồi quay sang Diệp Đỉnh Chi, chế nhạo: "Vị tiểu tình nhân này của ngươi đúng là lòng nóng như lửa đốt. Người của chúng ta chẳng cần phải lừa gạt gì nhiều, nàng ta và vị sư huynh cứng đầu kia đã tin chiếc xe ngựa đi về hướng đông này… Thế nào, đi thì không phải là không được, chỉ là hướng đi chỉ có thể là về phía bắc thôi!"
Dịch Văn Quân nắm chặt ống tay áo Diệp Đỉnh Chi. Nàng nhận ra mình có lẽ đã trở thành công cụ để đám người xấu xa này lừa gạt Vân ca đi. Sự không cam tâm mãnh liệt khiến nàng nắm chặt lòng bàn tay. Và một đội quân truy đuổi khác lúc này đã đuổi đến. Nàng mím chặt môi. Công dã tràng. Con dao giấu trong tay áo vẫn còn. Thôi thì kết thúc tất cả—
Diệp Đỉnh Chi đột nhiên thu kiếm, ấn chặt tay Dịch Văn Quân đang rút dao. Y quay đầu nhìn nàng. Trong mắt y có quá nhiều thứ mà Dịch Văn Quân không thể hiểu nổi, từng thứ từng thứ gõ vào ý định chết chóc của nàng.
"Đi về phía bắc sao?" Diệp Đỉnh Chi quay sang Nguyệt Khanh.
Nguyệt Khanh thấy y buông lỏng, mừng rỡ gật đầu.
Diệp Đỉnh Chi liền nắm lấy cổ tay Dịch Văn Quân, nói: "Được. Nhưng sau khi đi qua nơi ta nói, phải thả nàng xuống."
Không đầy một ngày, tin tức Vương phi Cảnh Ngọc bỏ trốn lan truyền khắp thành. Nàng cùng tình nhân ra khỏi cổng thành thì mất tích, dường như có cao nhân giúp đỡ từ phía sau. Ảnh Tông để xoa dịu cơn giận dữ như sấm sét của Cảnh Ngọc Vương, vậy mà cả tông phái đều cúi đầu quy phục. Nhất thời, thế lực của Cảnh Ngọc Vương tăng mạnh, cùng với Lang Gia Vương đứng trên đỉnh cao quyền lực của Hoàng thành.
Có tin đồn nói, ngày cướp dâu dường như có thấy bóng dáng của tiểu công tử Trấn Tây Hầu phủ. Còn tình nhân kia lại giống hệt con trai của Diệp tướng quân, Diệp Vân. Một công tử nhà giàu, một tội phạm truy nã của triều đình, vậy mà lại có thể liên thủ cướp dâu của hoàng gia… Nhưng chưa kịp để người dân bàn tán, đã có thế lực không rõ ra tay, dập tắt từng tin đồn đó.
Trên đường đi đến Thiên Ngoại Thiên, Nguyệt Khanh chia sẻ tin tức mà thám tử gửi đến một cách thích thú. Diệp Đỉnh Chi lười để ý đến người phụ nữ điên rồ này, chỉ nhắm mắt khoanh tay, vận khí tịnh tu.
Nguyệt Khanh thấy y không nói gì, nghĩ ra điều gì đó, lại nhe răng cười nói: "Ngươi không phải quan tâm Bách Lý Đông Quân nhất sao? Nghe nói hắn bị Thế tử gia Hầu phủ mang về nhốt trong nhà, ngày nào cũng phát điên."
Diệp Đỉnh Chi mở mắt, trừng mắt nhìn sang. Nguyệt Khanh dường như bị ánh mắt của y chọc cười, ha hả cười không ngớt: "Tuy tin tức hắn cùng ngươi cướp dâu đã bị dập tắt, nhưng làm sao có thể trốn được tai mắt của Hoàng đế Bắc Ly các ngươi? Ngươi đoán xem, Trấn Tây Hầu phủ có thể bảo vệ tiểu công tử của họ được bao lâu… khụ!"
Tim Diệp Đỉnh Chi đập mạnh. Y giơ tay bóp cổ Nguyệt Khanh. Tử Y Hầu đang lái xe phía ngoài nhận ra có chuyện không hay, lập tức rút kiếm, chĩa thẳng vào cổ Diệp Đỉnh Chi.
"Ngươi muốn… cứu hắn…?" Nguyệt Khanh điên cuồng, cố gắng nặn ra vài câu, dùng sức cào vào tay Diệp Đỉnh Chi đang kẹp lấy mình.
Gân xanh trên trán Diệp Đỉnh Chi nổi lên. Y gần như đã dùng toàn lực để kìm nén mong muốn bóp chết người trước mắt này, rồi buông tay ra. Nguyệt Khanh cuối cùng cũng thở được bình thường, ho sù sụ không ngừng. Tử Y Hầu dừng xe ngựa, thu kiếm lại. Hắn nhìn Diệp Đỉnh Chi đang nghiến răng run rẩy, sau một lúc, cuối cùng cũng nhận được câu trả lời mà mình muốn:
"Các người muốn ta làm gì, mới tha cho Đông Quân."
Từng chữ từng chữ, Diệp Đỉnh Chi nghiến ra từ kẽ răng. "Thiên đạo vô tình," Diệp Đỉnh Chi lúc này đã hiểu. Hóa ra "đừng đến Thiên Ngoại Thiên", mới chính là kiếp nạn không thể trốn thoát trong số phận luân hồi của y.
16.
Xe ngựa đi ngàn dặm một ngày, rất nhanh đã vượt qua biên giới, lao vào thảo nguyên sa mạc. Theo lời Nguyệt Khanh, họ sẽ đi qua một thị trấn nhỏ ở Bắc Man. Cũng chính là nơi có gia đình mà Diệp Đỉnh Chi đã từng sống một thời gian ngắn khi còn nhỏ.
Họ dừng chân ở đó. Người phụ nữ chất phác nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc, nhất thời không dám nhận. Nhưng khi Diệp Đỉnh Chi dùng tiếng Bắc Man gọi một tiếng "A Ma", mắt nàng rưng rưng nước, vô cùng nhiệt tình đón bốn người vào trong sân.
Diệp Đỉnh Chi giới thiệu Dịch Văn Quân với người phụ nữ. Nói đây là muội muội của y, bị cha bán cho tên cường hào ác bá trong thôn, bất đắc dĩ phải bỏ trốn, chỉ đành đi về phía bắc, khó khăn lắm mới tìm được nơi nương náu. Người phụ nữ nghe xong, đập bàn mắng bất công. Dịch Văn Quân lại rơi hai giọt nước mắt, khiến người phụ nữ đau lòng kéo cô nương nhỏ vào lòng, bàn tay thô ráp lau nước mắt cho nàng.
Dịch Văn Quân cứ thế ở lại. Nàng không nói nhiều lời khi tiễn Diệp Đỉnh Chi, chỉ có nước mắt không thể kìm nén mà rơi xuống. Nàng muốn ngừng lại, nhưng hoàn toàn không thể. Đành mang theo đôi mắt ngấn lệ, nhìn Diệp Đỉnh Chi lại ngồi lên chiếc xe ngựa đó, lao đi về phía xa.
Nàng tình cờ nghe thấy người phụ nữ điên rồ kia nói chuyện với Diệp Đỉnh Chi, nói rằng từ đây đến đích vẫn còn gần một tháng đường. Và nàng lặng lẽ hỏi người phụ nữ thời gian gửi thư đến thành Càn Đông, biết rằng bồ câu đưa thư mất nhiều nhất là một tuần. Vậy nên sau khi từ biệt vài ngày, nàng lập tức gửi tin tức của Diệp Đỉnh Chi đến Trấn Tây Hầu phủ.
Đông Quân bị nhốt trong sân sau, sống những ngày mê man. Hắn không còn phân biệt được thời gian trôi qua bao lâu. Thỉnh thoảng, hắn sẽ mơ thấy ánh mắt cuối cùng mà Diệp Đỉnh Chi để lại trước khi chia tay. Sự hoảng hốt trong đó khiến hắn không tự chủ được mà đau lòng.
Phụ thân đánh ngất hắn lại rất tốt bụng, còn nói với hắn tin Dịch Văn Quân đã trốn thoát thành công, kèm theo nói Diệp Đỉnh Chi cũng đã trốn khỏi Thiên Khải, không rõ tung tích.
Tuy Đông Quân lo lắng vì phải xa cách, nhưng việc cướp dâu thành công lần này vẫn cho hắn vài phần tự tin. Hắn nghĩ, "Vân ca chắc chắn đã đánh bại sư huynh. Đôi khi cũng suy ngẫm, Ma Tiên Kiếm pháp lại tàn độc đến vậy. Hắn cũng sợ rằng y đã vì thế mà nhập ma nên mới đánh lui được Tiêu Nhược Phong. Nhưng phụ thân vẫn nói với hắn, Lang Gia Vương đang dưỡng thương có nhắn tin cho hắn, khi Diệp Đỉnh Chi đi cướp Dịch Văn Quân không có gì bất thường. Chắc là đã cướp Vương phi, và cùng nàng ẩn cư ở nước khác rồi."
Tiêu Nhược Phong không biết vì tâm lý gì lại dọn dẹp mớ hỗn độn cướp dâu cho hai người họ. Đông Quân trong lòng cảm kích, nhờ thị vệ ngoài sân mang giấy bút vào cho hắn, viết một bức thư tay cho Tiêu Nhược Phong. Nhưng vẫn chưa nhận được hồi âm.
Phụ thân không muốn giúp hắn đi hỏi thăm, có vẻ triều chính chấn động, bận rộn liên tục khiến hắn không thể phân thân. Đông Quân vì thế chỉ có thể ngước lên nhìn những con chim bay trên trời. Một ngày nọ, hắn bỗng thấy một con bồ câu đưa thư, liền giơ tay chặn lại.
Thành Càn Đông xảy ra chuyện.
Thế tử gia vậy mà bị tiểu công tử đánh bị thương, lật ngửa ra ngoài tường sân sau. Các binh sĩ Phá Phong quân ngăn cản không thành, vậy mà phải trơ mắt nhìn tiểu công tử cưỡi Liệt Phong Cú, chạy thẳng về phía bắc. Con ngựa đó là một con ngựa hiếm có ngàn năm. Dù Phá Phong quân có chạy gãy chân ngựa, cũng không thể đuổi kịp bóng dáng đang phóng như bay phía trước.
Ôn phu nhân an ủi Thế tử gia bị thương. Nghe hắn nói Đông Quân không biết vì sao đột nhiên học được một môn công pháp kỳ quái. Khi giao chiến với hắn, mắt trống rỗng, nhưng nội lực lại mạnh mẽ khác thường. Hoàn toàn khác xa so với trạng thái nửa tháng trước. Thậm chí còn như đã bước vào cảnh giới Tiêu Dao Thiên Cảnh.
Nhưng nguồn gốc công pháp tạm thời không nói đến, chỉ riêng việc Đông Quân khi giao chiến không thèm nhìn hắn một cái, như thể chỉ coi hắn là người lạ chắn đường. Gọi tên hắn cũng không hề đáp lại, chỉ nói rằng mình phải đi Thiên Ngoại Thiên.
Bách Lý Thành Phong nhớ lại khi hắn và Trấn Tây Hầu chống địch ở ngoài vùng, đã tình cờ thấy một tướng lĩnh địch tẩu hỏa nhập ma. Vẻ mặt Đông Quân lúc đó giống hệt vị tướng quân phát điên kia, không coi ai ra gì, chỉ biết đâm đầu xông tới.
Phá Phong quân đuổi theo Đông Quân cũng vừa lúc về báo. Nói tiểu công tử đã đánh vào mông ngựa đến toàn là vết máu. Nghe xong, Ôn phu nhân sởn gai ốc. Không nói đâu xa, con Liệt Phong Cú này từ nhỏ đến lớn cũng được Đông Quân nuông chiều, khi cần tăng tốc thì chỉ dùng sức kẹp vào bụng ngựa một chút là cùng. Bao giờ lại chịu sự tàn nhẫn như vậy?
Họa vô đơn chí, Trấn Tây Hầu phủ lúc này nhận được thánh chỉ triệu tập. Tội danh mưu phản đổ xuống, khiến Thế tử gia nội thương chưa lành lại ho ra một ngụm máu. Ôn phu nhân thấy vậy rưng rưng nước mắt, vội vàng gọi người hầu, lập tức gửi thư cho ca ca.
Ôn Hồ Tửu nhận được thư thì đúng lúc đang du ngoạn ở biên ải phía tây. Đọc xong nội dung thư, hắn càng kinh ngạc hơn. "Đông Quân đánh bị thương Thế tử gia bỏ trốn, giống như tẩu hỏa nhập ma?" Hắn dụi mắt, mới xác định không phải do mình luyện độc mà đầu óc có vấn đề.
Muội muội gửi thư cầu xin hắn chặn Đông Quân lại, nhưng không nói cụ thể lộ tuyến. Chỉ nói khi Đông Quân rời đi thì chạy thẳng về phía bắc, miệng lẩm bẩm phải đi Thiên Ngoại Thiên. Nhưng nơi đó xa xôi thế nào, dù có cưỡi ngựa nhanh không ngừng nghỉ cũng phải đi hơn một tháng. Với cái trạng thái "tẩu hỏa nhập ma" của Đông Quân, ai biết có thể kiên trì đến đích không?
Ôn Hồ Tửu cuống cuồng đi lại, nhất thời như con ruồi không đầu, không biết phải tìm ở đâu. Ngồi khổ sở nhìn bản đồ gần nửa ngày, bên ngoài quán trọ bỗng truyền đến tiếng ồn ào. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, vậy mà chính là đứa cháu ngoại bỏ trốn của hắn.
Đông Quân thúc ngựa không hề dừng lại. Mặt trời và mặt trăng luân phiên khiến mắt con Liệt Phong Cú đỏ ngầu, hắn mới phát hiện mình đang ở sa mạc biên ải, đã rời xa thành Càn Đông cả trăm dặm.
Hắn dắt ngựa đến trạm dịch gần nhất, chỉ để cho Liệt Phong Cú bổ sung sức lực. Còn bản thân hắn, nơi nào mà chẳng có thể nghỉ ngơi? Trong lòng hắn luôn có một ngọn lửa, giờ đây chỉ muốn tăng tốc độ để đuổi kịp Diệp Đỉnh Chi.
Thư của Văn Quân ngắn gọn, ba chữ "Thiên Ngoại Thiên" đã châm lên nỗi lo lắng bấy lâu của hắn. Toàn thân như bị đóng băng trong giây lát, nhưng lồng ngực lại bùng cháy một ngọn lửa, muốn xé nát hắn.
"Phải làm sao đây?" Ban ngày tỉnh táo, nhưng giấc mơ ma quái lại đeo bám hắn. Băng nguyên, nhập ma, tự sát, nhuốm đỏ mắt hắn. Như thể Diệp Đỉnh Chi sắp chết trước mắt hắn. Hắn đau đến co giật. Đan điền bỗng tuôn ra một luồng sức mạnh, giống như hắn mơ thấy Tương Tư Kiếm, vậy mà lại học được một chiêu công pháp.
Hư Niệm Công. Khi hắn nhớ ra tên của môn công pháp này, hắn đã dùng nội lực đánh tung ổ khóa cửa sân sau, một chưởng đánh vào ngực phụ thân. Mắt hắn đỏ ngầu. Hình ảnh Diệp Đỉnh Chi chết vẫn còn lởn vởn trước mắt, không thể khiến hắn phân biệt thật giả. Hắn chỉ có thể thổi còi ngựa gọi con ngựa yêu đến, niệm trong đầu "Thiên Ngoại Thiên" rồi phóng nhanh về phía bắc.
Trong lúc phi nước đại, hắn bắt đầu nghe thấy giọng nói trong giấc mơ ngay cả khi không ngủ. Như thể là tiếng của chính hắn, lại như đã cách nhiều năm. Giọng nói đó bắt đầu từ Hư Niệm Công, kể cho hắn nghe từng ngã rẽ của hắn và Diệp Đỉnh Chi. Được và mất, yêu và hận. Trong chốc lát, vận mệnh vạn biến, khiến nước mắt hắn chảy cạn, hóa thành từng vệt máu, hứng chịu bụi đất trên đường.
Hoàn hồn lại, Liệt Phong Cú đã không muốn đi tiếp nữa. Bụi bẩn bám đầy mặt hắn. Hắn chỉ có thể xuống ngựa, dỗ dành con ngựa hết lần này đến lần khác, khó khăn lắm mới đi đến gần trạm dịch.
Liệt Phong Cú ăn cỏ trong máng ngựa. Con tuấn mã cao lớn, rất nhanh thu hút sự chú ý. Tình hình dân chúng ở biên ải không ổn định, thường có mã tặc quấy phá. Thấy tiểu chủ nhân lúc này đang dựa vào chuồng ngựa chợp mắt, chúng liền đến gần để thăm dò xem có của cải gì không. Nào ngờ, vừa chạm vào yên ngựa, đã bị một luồng nội lực cực mạnh đánh bay, đập vào cột đá cách đó không xa.
Đông Quân từ từ mở mắt. Hắn không muốn động đậy, nhưng thấy đám đông bàn tán ồn ào, tiếng ồn chói tai, làm hắn càng thêm căng thẳng. Hắn lật lòng bàn tay, bóp kiếm quyết, Bất Nhiễm Trần bay thẳng ra, cắm xuống trước mặt hắn và đám đông.
Sự bá đạo này chỉ khiến đám đông im lặng trong một khoảnh khắc. Giây tiếp theo, họ như thấy ma ban ngày mà bỏ chạy tán loạn. Đúng lúc này, Ôn Hồ Tửu trong phòng trọ đã phát hiện ra tung tích của Đông Quân.
Hắn nhảy ra khỏi cửa sổ. Đầu tiên, hắn tập trung nhìn Đông Quân vài lần. Phát hiện hắn chỉ có vẻ mặt mệt mỏi, tiều tụy, ánh mắt thì u ám, nhưng không giống như thư của muội muội nói là nhiễm ma khí. Hắn liền yên tâm, đi đến gần hắn.
Đông Quân cảm nhận có người đến gần, đang định vận công đánh bay, thì nghe thấy giọng nói quen thuộc gọi hắn: "Đông Quân! Là cậu đây!"
"Cậu?" Hắn nghi hoặc, rồi cau mày, "Người đến ngăn ta sao?!"
Khả năng này khiến hắn gọi Bất Nhiễm Trần về. Nó cứ thế chắn giữa hắn và Ôn Hồ Tửu.
Ôn Hồ Tửu bao giờ mới thấy hắn hung hãn như vậy, trả lời cũng lắp bắp một chút: "Không, không phải. Ta chỉ du ngoạn ở đây thôi. Nghe nói nơi này giỏi dùng bọ cạp làm thuốc, ta đến xem… Hoàn toàn là tình cờ, tình cờ thôi!"
Sự nghi ngờ của Đông Quân chưa tan, nhưng hắn vẫn thu kiếm lại. Ôn Hồ Tửu thấy hắn như vậy, cũng coi như yên tâm. Hắn để hắn theo mình vào quán trọ ăn uống, nghỉ ngơi. Đông Quân liếc nhìn Liệt Phong Cú đang nằm xuống chợp mắt trong chuồng ngựa, tính toán thời gian trong lòng, rồi cũng theo Ôn Hồ Tửu vào phòng trọ.
Đêm đó, Đông Quân chuốc say Ôn Hồ Tửu. Đông Quân biết rõ thuật độc của cậu rất cao thâm. Thức ăn và trà nước hắn đều không đụng vào. Ngược lại, hắn bảo tiểu nhị mang rượu lên hết lần này đến lần khác. Cứ rót ly này đến ly khác cho Ôn Hồ Tửu, cho đến khi Ôn Hồ Tửu hoàn toàn mềm nhũn, gục xuống bàn ăn.
Sau khi cõng Ôn Hồ Tửu lên giường, Đông Quân để lại một bức thư, rồi rời khỏi quán trọ. Dòng sông dài trên sa mạc, ánh trăng chiếu rọi, giống hệt kết cục của hắn và Diệp Đỉnh Chi, như hai người song sinh nhưng lại cách nhau ngàn dặm.
Thực ra, khi tĩnh tâm trong sân sau Hầu phủ, hắn đã không ít lần nghĩ đến lời trăn trối của Nho Tiên sư phụ. Chính dưới gốc cây phượng hoàng đó, ông ấy đã dùng hết sinh mệnh để nói cho hắn về những rắc rối của vận mệnh.
"Cứu y, chính là cứu ta." Đông Quân từ từ nghĩ. Nhân quả của ảo mộng đã quấn chặt vận mệnh của hai người họ như một sợi chỉ đỏ. Đến mức sau khi Diệp Đỉnh Chi chết, hắn sống một mình trên đời, như một sợi dây cung bị kéo quá lâu mà mất đi độ đàn hồi.
Đông Quân vuốt ve bờm của Liệt Phong Cú, áp trán mình vào nhịp đập rộn ràng của nó.
"Ngựa tốt," hắn khẽ dỗ dành, "chúng ta đi tìm Vân ca."
Liệt Phong hí mũi, giương vó, chở Đông Quân lật mình lên, lao về phía băng nguyên vạn trượng.
còn tiếp.