Hai chữ " ranh giới" như gõ vào đỉnh đầu Dương Luân.
Hắn vội nói với Dương Uyển: "Câu này nói với ta rồi thì nuốt lại vào bụng đi."
Dương Uyển gật đầu, tiếp lời: "Huynh cũng đừng hành động quá khích, phải nhìn rõ lập trường của Thái hậu, chọn đúng thời cơ, đồng thời nắm chắc giới hạn của bề ta."
Dương Luân nghe xong, vừa gật đầu vừa chỉ vào huyệt hổ khẩu, quay người hướng về Dưỡng Tâm Môn. Dương Uyển đuổi theo vài bước: "Huynh đợi muội chút."
Nàng lấy ra một túi tiền nhét vào tay Dương Luân: "Huynh cầm lấy tiền này, mua đồ cho Đặng Anh."
Dương Luân cầm lên liếc qua, lẩm bẩm: "Mua gì chứ? Giờ hắn ngoài đồ ăn trong ngục ra, chẳng đụng đến thứ gì khác."
Dương Uyển nói: "Vậy huynh mua ít táo và quýt cho hắn, bổ sung vitamin, đỡ rụng tóc."
Dương Luân nheo mắt: "Muội nói bổ sung cái gì...?"
"À? Ừm..."
Dương Uyển ho khan một tiếng, ngượng ngùng sửa lại: "Ý muội là bồi bổ cơ thể."
Dương Luân nhìn vẻ mặt của em gái, nửa tin nửa ngờ bỏ túi tiền, đi vài bước lại quay lại chỉ thẳng: "Dương Uyển, đợi muội ra khỏi cung, về nhà một chuyến."
Dương Uyển lùi một bước: "Làm gì?"
"Làm gì?" Dương Luân ưỡn cổ: "Ta sẽ thẩm tra muội!"
Dương Uyển ôm tay cười: "Được, huynh bày công đường ra, lúc đó muội nhất định đến ứng án."
**
Tháng mười một trôi qua, Đại Minh đón một cái Tết lạnh nhất lịch sử.
Mồng mười tháng Chạp, nội đình tổ chức lễ đưa tang Trinh Ninh Đế, kinh thành giới nghiêm, dọc đường dựng lên những lều tranh lớn nhỏ cho tân đế và bá quan nghỉ chân.
Ở Hình Bộ, ngoài vụ án Tư Lễ Giám, tất cả án khác đều tạm hoãn vì đại tang. Tù nhân không thể phân loại hình phạt "đày" hay "lưu", khiến ngục thất chật cứng, nguồn cung cấp thiếu thốn. Thân nhân tù nhân phải tìm cách đưa đồ vào, nhưng đồ đến cổng nha môn đã bị cắt xén một nửa, vào trong ngục lại bị lính canh vơ vét, cuối cùng đến tay phạm nhân chẳng còn bao nhiêu.
Dương Luân sai gia nhân mua một giỏ táo và quýt, bọc trong túi vải, tự tay mang đến Hình Bộ, đứng trong nha đường đợi Tề Hoài Dương. Tề Hoài Dương đã gần mười ngày chưa về nhà, vừa nghỉ trưa trong nội nha bị lính gọi dậy...
Sau khi thức dậy, chưa kịp mặc áo tang. Vừa đi vừa xỏ tay vào ống tay áo, hắn hỏi: "Hai ngày nay tam tư đình thẩm đều tạm dừng, chờ 'diện thẩm' bên trong, ngươi đến làm gì?"
Chưa nói hết câu, đã thấy túi đồ trên tay Dương Luân.
"Mang đồ à?"
Dương Luân chưa kịp mở miệng, Tề Hoài Dương đã khoanh tay nói: "Hắn không nhận đâu, chi bằng nhân lúc ta ở đây, vào thăm hắn một chút."
Dương Luân cười: "Cũng được."
Tề Hoài Dương quay sang hỏi ngục lại phía sau: "Hôm nay trong cung có người đến không?"
"Vâng, Tư Lễ Giám cử một tùy đường thái giám đến nói lễ nghi 'diện thẩm' với phạm nhân."
"Ra chưa?"
"Chưa, vừa mới vào."
"Ừ."
Tề Hoài Dương buộc dải tang, dẫn Dương Luân ra cửa sau, sai mở ngục, còn mình thì quay về nha môn.
Dương Luân xách túi đồ bước vào nội ngục.
Trong phòng giam Đặng Anh, tùy đường thái giám Tư Lễ Giám và bốn lính hình bộ đang đứng. Thái giám cầm sổ đọc từng chữ, Đặng Anh đứng im lặng trước tường nghe. Khi thái giám đọc xong, lính hình bộ hỏi: "Ngươi hiểu chưa?"
Đặng Anh gật đầu: "Vâng, đã hiểu."
Lính hình bộ ra lệnh: "Đọc lại."
"Vâng."
Đặng Anh khẽ bóp cổ tay, cúi đầu đọc lại.
Tốc độ không nhanh, từng chữ rõ ràng, gần như không sai sót so với văn bản.
"Xưa nay nghe đồn ngài có thể đọc qua một lần là nhớ, hôm nay mới được chứng kiến."
Đặng Anh ngượng ngùng cười: "Nhờ có công công."
Dương Luân đã lâu không nghe Đặng Anh đọc thuộc lòng. Đây là kỹ năng cơ bản của con nhà đọc sách, từng khiến hắn nổi tiếng. Trước đây hai người cũng từng thi nhau, kết quả có thua có thắng, nhưng Dương Luân luôn nghi ngờ những lần thắng là do Đặng Anh không dốc sức.
Tùy đường thái giám đặt sổ xuống, cúi người ra ngoài uống trà. Vừa nhấp một ngụm đã thấy Dương Luân đang liếc nhìn, vội chạy đến thi lễ: "Dương phụ thần..."
Dương Luân nhìn về phía Đặng Anh vẫn đứng sau cửa ngục, cúi đầu hỏi: "Đã định ngày chưa?"
"Vâng..."
"Được, ngươi đi đi, chi tiết ta sẽ hỏi sau."
"Vâng."
Tùy đường thái giám không dám uống trà nữa, cúi người lảng ra khỏi chỗ Dương Luân.
Dương Luân cúi người bước vào phòng giam, Đặng Anh buông tay cười: "Lại để ngươi nghe thấy ta đọc mấy thứ này."
"Có gì đâu."
Dương Luân đặt túi đồ xuống đất, ngồi xếp bằng trên chiếu của Đặng Anh: "Bao nhiêu năm rồi, ngươi vẫn nhớ từng chữ như in."
Đặng Anh co chân ngồi xuống: "Nội đình nghi lễ nhiều, chỉ riêng bài 'Thái Nội Huấn' đã phải thuộc lòng."
Hắn vô tình nhắc đến cuộc sống trong cung, khiến Dương Luân hơi nóng mặt:
"Dương Uyển cũng thuộc nhiều quy tắc như vậy sao?"
Đặng Anh ngồi thẳng lưng: "Nàng có thể, nhưng có một thói quen."
Dương Luân gạt công cụ tra tấn bên chân Đặng Anh sang: "Thói quen gì?"
"Nàng thích ghi chép, dù là học thuộc hay ghi nhớ, đều dùng bút."
Hắn ngẩng đầu nhìn Dương Luân: "Hình như nàng luôn viết một cuốn sổ."
"Sổ gì? Trong đó viết gì?"
Đặng Anh đáp: "Một cuốn sổ đóng chỉ, nội dung ta chưa đọc kỹ, nhưng dường như có chữ ngoại lai..."
"Không thể nào!"
Dương Luân quay người: "Nàng từ nhỏ sống với mẹ và chị dâu, sao có thể tiếp xúc với chữ ngoại lai?"
Đặng Anh không trả lời.
Dương Luân nhíu mày, hai tay đan vào nhau, một lúc sau mới lên tiếng: "Phù Linh, hôm nay nàng có nhắc một câu trước Dưỡng Tâm Môn."
"Câu gì?"
"Về vụ án ngươi giả mạo di chiếu."
Dương Luân dừng lại, ngón tay bấm chặt huyệt hổ khẩu: "Nàng hỏi ta, giữa án hình sự và bí mật nội đình, ranh giới có rõ ràng không."
Đặng Anh sửng sốt: "Ngươi có nắm chắc không?"
"Đừng vội hỏi ta có nắm chắc hay không!" Dương Luân bỗng dưng cảm thấy bực bội: "Nàng là em gái ta, từ nhỏ đã theo ta khắp nơi. Tính tình nàng ra sao, biết gì không biết gì, ta rõ như lòng bàn tay. Nhưng..."
Đột nhiên, hắn buông xuôi: "Ngay cả ngươi và ta đều không nhìn ra điều này, chẳng phải nàng lần này đã thấu hiểu quá rõ ràng sao? Nàng..."
"Tử Hề."
Đặng Anh ngắt lời Dương Luân: "Không chỉ lần này."
Hắn dựa lưng vào tường: "Trước kỳ thi Hương, ta và thầy đều tưởng chuyện học sinh thư viện đã thành cục diện chết, nhưng cuối cùng lại sống sót ở Thanh Ba Quán."
Dương Luân đứng phắt dậy: "Nếu ngươi đã biết từ sớm, sao không hỏi rõ trước mặt nàng?"
"Ta có tư cách gì để chất vấn Uyển Uyển?"
"Ngươi..."
Trong lúc nóng vội, Dương Luân vô tình chạm vào mắt cá chân Đặng Anh. Hắn nhắm mắt chịu đau, chống tay đứng dậy, nhìn Dương Luân: "Ta không muốn hỏi Uyển Uyển."
Dương Luân hỏi: "Tại sao?"
Đặng Anh cúi mắt: "Luôn là nàng nhìn ta, hỏi ta. Ta chỉ là kẻ đứng dưới sân nhà nàng, sao có thể làm quan tòa xét xử nàng được?"
Nghe xong câu nói này, Dương Luân chợt cảm thấy một nỗi đau thắt trong lòng.
Vừa vì Đặng Anh, cũng vì Dương Uyển.
Phụ nữ trong thiên hạ đều được dạy về đức hạnh, xem nam tử như trời. Mẹ hắn như vậy, vợ hắn cũng thế.
Nhưng Dương Uyển không nằm trong số đó. Có lẽ vì nàng yêu một nô bộc, nên không cần phải quỳ lạy dưới 'trời'.
Con người từng tỏa sáng như nguyệt kia đã bị nghiền nát thành bụi đất, từ đó ôm ấp từng bước chân của Dương Uyển. Bên cạnh Đặng Anh, nàng bề ngoài có vẻ danh giá bị vấy bẩn, nhưng nội tâm chưa từng bị tổn thương một phân.
Trước đó hắn nói Dương Uyển nhìn quá thấu.
Biết đâu không phải vì nàng sống quá tự do.
Người nàng yêu không làm quan tòa của nàng, nên mỗi lời nói, mỗi hành động của nàng chỉ cần tuân theo chuẩn mực trong lòng mình.
Dương Luân cảm thấy, đối với một người con gái, điều này rất nguy hiểm. Hắn không hoàn toàn tán thành, nhưng lại không thể không thừa nhận, ở Dương Uyển hắn thấy một tính cách mà Dương thị và Tiêu Vân chưa từng có - thứ gì đó nằm giữa phụ nữ và tiểu thư.
"Ngươi không hỏi thì thôi."
Dương Luân cúi nhìn túi đồ dưới đất, đổi chủ đề: "Ngày diện thẩm, ngươi và Hà Di Hiền sẽ bị dẫn vào nội đình, ba lần thẩm vấn trước, ngươi có đối chất với hắn không?"
Đặng Anh ngẩng đầu: "Không thể coi là đối chất. Chỉ cần quan tòa không hỏi, ta đã không còn gì để khai. Giờ vụ án này chỉ còn một điểm chưa giải quyết - ta có phải bị Tư Lễ Giám xúi giục giả mạo di chiếu không. Nhưng điểm này không ảnh hưởng lớn đến tội danh, chỉ là phân biệt ta và Hà Di Hiền, ai tội nặng hơn, nhưng cuối cùng, đều khó thoát khỏi cái chết."
Dương Luân nói: "Ta sẽ trong buổi diện thẩm của ngươi và Hà Di Hiền, trước mặt Thái hậu và Hoàng hậu, tranh luận điểm này. Xem có thể buộc Thái hậu bộc lộ thái độ thật sự về vụ giả mạo di chiếu không. Ngươi hỏi ta có nắm chắc không, nếu là tự ta nghĩ ra, có lẽ không chắc, nhưng đây là do Dương Uyển gợi ý, nên ta khá tự tin. Nếu thành công, đây là ân cứu mạng, ngươi ra ngoài phải cảm tạ nàng."
Nói xong, hắn nhặt túi đồ lên đưa cho Đặng Anh:
"Cầm lấy mà ăn."
Đặng Anh không đón lấy, nhẹ giọng: "Đừng cho ta đồ, ta ăn uống ổn."
"Là táo và quýt đấy."
"Càng không cần."
Dương Luân nhún vai, ôm chặt túi đồ: "Ngươi nói không cần nhé?"
"Ừ, không cần."
"Dương Uyển mua cho ngươi đấy."
Nói rồi quay người bước ra khỏi ngục.
"Tử Hề."
Sau lưng Dương Luân vang lên tiếng xích sát mặt đất, rồi giọng gọi lại cất cao hơn: "Tử Hề đợi chút!"
Dương Luân dừng bước, ngoảnh lại thấy Đặng Anh đã đến cửa ngục, cai ngục chạy lên khóa cửa, hắn bị chặn phía sau, vẻ mặt có chút bối rối.
"Đừng mang đi."
Dương Luân quay lại trước mặt Đặng Anh: "Táo và quýt, bảo ngươi ăn mỗi ngày, nói có thể bổ sung cái gì đó, ăn vào không rụng tóc."