Đặng Anh đứng dậy đi đến sau lưng Dương Uyển, theo ánh mắt nàng nhìn ra sau bình phong: "Người viết Ngũ Hiền Truyện ta quen biết."
Dương Uyển quay đầu: "Ai vậy?"
Đặng Anh cúi nhìn nàng: "Muội cũng biết, đệ đệ muội Dương Thanh."
"Cái gì?"
Dương Uyển suýt không kìm được giọng khi nghe tên Dương Thanh: "Không phải Đỗ Hằng viết sao?"
Đặng Anh nhìn nàng: "Muội nói là biên tu Hàn Lâm viện Đỗ Hằng?"
Dương Uyển nghi hoặc: "Còn Đỗ Hằng nào khác sao?"
Đặng Anh lắc đầu: "Người này bệnh nặng, đã rời viện hơn một tháng, nhưng Ngũ Hiền Truyện viết cuối tháng trước, toàn văn không dài, tác giả chắc viết khoảng mười ngày. Sao muội lại nhắc đến Đỗ Hằng?"
Trả lời thế nào đây?
Nói với hắn sử liệu không khớp với sự thật sao?
Dương Uyển kinh hãi, vô thức bám vào mép bình phong.
Nghiên cứu lịch sử khó khăn thế nào, nàng đắm chìm mười năm, đã nếm đủ cay đắng.
Khi bắt đầu viết bút ký về những năm Trinh Ninh, nàng từng dựng khung sườn, nhưng chỉ hai năm ngắn ngủi, khung sườn đã lỗ chỗ lỗ hổng. Những điều bị kẻ cầm quyền xóa bỏ, bị hậu nhân sửa đổi nhiều không đếm xuể. Xem ra, đống tư liệu lưu truyền đến hiện đại dù quý giá vô cùng, nhưng chữ đáng tin cũng không nhiều.
"Này... vị phu nhân này."
Chủ quán tiễn khách quay lại, thấy Dương Uyển đứng trước bình phong đờ đẫn, định gọi thì bị Đặng Anh ngăn lại: "Có gì nói với ta."
"Vâng... nói với quan nhân cũng được. Ta đã tìm bản khắc phu nhân nói lúc nãy, vẫn còn, ta sẽ bảo người lấy ra cho phu nhân xem."
"Được."
Đặng Anh liếc nhìn cửa, khéo léo chuyển chủ đề: "Ta vừa thoáng nghe quý quán muốn in Ngũ Hiền Truyện."
Chủ quán nghe hỏi, hơi do dự: "Cái này..."
Dương Uyển tiếp lời: "Khoan Cần Đường cũng in Ngũ Hiền Truyện, tuy khác bản nhưng cùng bán, có lợi gì?"
Chủ quán nghe vậy không dám trả lời, lùi vài bước, cảnh giác nhìn hai người.
"Hai vị... rốt cuộc là... người nào?"
Dương Uyển khoanh tay, nhướng mày: "Người Bắc Trấn Phủ ty."
"Cái gì... gì..."
Mặt chủ quán tái mét.
Dương Uyển hoàn toàn không để ý đến việc mình nói dối trắng trợn: "Ông không tin sao?"
Nàng chỉ ra cửa: "Ông có thể bước ra ngay, nhưng ra khỏi cửa này cũng chỉ là đổi chỗ thẩm vấn thôi."
Chủ quán run rẩy nhìn ra ngoài. Chợ sách mùa xuân Thuận Thiên phủ đang nhộn nhịp. Dương Uyển gõ gõ mặt bình phong, cười lạnh bước ra.
Chủ quán vội quỵ xuống: "Xin hai vị thượng sai cho con đường sống! Chủ nhân đi thăm người phương nam chưa về, tiểu nhân... thật sự hoảng sợ!"
Dương Uyển dừng bước, Đặng Anh thuận thế nói: "Dẫn chúng ta vào trong nói chuyện."
"Vâng... tiểu nhân dẫn hai vị vào."
Phía sau Thanh Ba Quán là xưởng in. Chủ quán dẫn hai người vào hậu đường, đóng cửa rồi quỳ xuống run rẩy: "Hai vị thượng sai muốn hỏi gì?"
Dương Uyển hỏi: "Người vừa rời khỏi đây là ai?"
"Tiểu nhân xem thẻ bài, là người trong cung."
"Cung nào?"
"Hắn nói là Thừa Càn cung."
Dương Uyển nhíu mày: "Thừa Càn cung?"
Chủ quán run vai: "Đúng vậy... hắn... hắn nói vậy."
Đặng Anh hỏi: "Hắn bàn gì với ngươi?"
"Tiểu nhân không dám lừa dối. Hắn nói Thừa Càn nương nương gần đây không khỏe, đang dưỡng bệnh ở Tiêu Viên, phát tâm làm công đức, giáo hóa phụ nữ, nên muốn viết lời tựa cho Ngũ Hiền Truyện. Thượng sai vừa hỏi chúng ta kiếm lời gì? Đây là lời tựa của quý phi trong cung! Khoan Cần Đường sao sánh bằng? Có lời tựa của nương nương, đây sẽ là Lục Hiền Truyện với vị hiền phi thứ sáu! Chúng ta không sợ bán thua."
Đặng Anh nói: "Đem lời tựa đó ra đây."
Chủ quán không dám trì hoãn, vội vàng mang đến.
Đặng Anh mở ra, nói khẽ với Dương Uyển: "Nhìn nét chữ."
Dương Uyển liếc nhanh, chữ viết ngay ngắn nhưng không phải chữ Ninh phi.
Nàng mím môi, lùi vào bóng tối, nhanh chóng phân tích đầu đuôi sự việc.
Bề ngoài, Dương Thanh viết Ngũ Hiền Truyện ca ngợi hiền phi, Ninh phi viết tựa. Một khi sách này lưu truyền ở kinh thành, dư luận triều đình sẽ thế nào?
Dương Uyển nhớ lại chuyện đại thần họ Hồ đời trước dâng sớ xin tiên đế đối xử tốt với hoàng hậu bị bỏ rơi vì bệnh, lưng nàng lạnh toát.
Nhưng chuyện này khác. Tiêu Viên tuy nói là nơi dưỡng bệnh của Ninh phi, thực chất là nơi Trinh Ninh Đế giam cầm phi tần bị phế. Ninh phi không thể đưa lời tựa này ra ngoài. Điều này người khác không hiểu, nhưng Trinh Ninh Đế rõ.
Vậy trong mắt Trinh Ninh Đế, đây là lời tựa giả.
Ai có lập trường thay Ninh phi viết lời tựa này và liên kết nó với Ngũ Hiền Truyện?
Chỉ có Dương Luân.
Âm mưu này thâm độc và chu toàn đến mức Dương Uyển không hiểu nổi. Tưởng Hiền phi kia, từ khi nào có đầu óc này?
Chủ quán thấy Dương Uyển im lặng, sợ hãi bò đến: "Tiểu nhân đã nói hết, xin thượng sai đừng bắt đến Bắc Trấn Phủ ty! Nhà có già trẻ mười mấy miệng ăn!"
Dương Uyển buông môi cười, đỡ chủ quán dậy: "Đừng hoảng, chỉ là hiểu lầm thôi. Nương nương trong cung phát tâm hiền đức là chuyện tốt. Ông tìm bản khắc lúc nãy cho chúng ta xem, rồi yên tâm làm ăn."
Chủ quán như trút được gánh nặng, vội đi tìm bản khắc.
**
Dương Uyển dìu Đặng Anh rời Thanh Ba Quán. Vết thương cổ chân hắn đau không chịu nổi.
Nàng đỡ hắn lên xe, mặt hắn đã tái mét.
Dương Uyển dùng tay áo lau mồ hôi cho Đặng Anh: "Xin lỗi, muội chỉ mải nghĩ rõ chuyện đó, không ngờ huynh đau vậy."
Đặng Anh lắc đầu: "Uyển Uyển, muội thật táo bạo."
"Gì cơ?"
Hắn mỉm cười: "Giả làm Cẩm Y Vệ, nói làm là làm."
Dương Uyển cũng cúi đầu cười, thành thật nói: "Đặng Anh, muội đã hiểu ra gần hết rồi."
Đặng Anh gật đầu: "Ta cũng vậy."
"Nhưng có một việc muội muốn hỏi huynh."
"Cứ hỏi."
"Tại sao đệ đệ muội lại viết Ngũ Hiền Truyện lúc này?"
Đặng Anh cúi đầu trầm tư một lúc mới đáp: "Cậu ấy là thị độc của điện hạ, việc liên quan đến Văn Hoa điện, ta cần tra từ Trương thứ phụ."
Dương Uyển hỏi: "Trương Tông sao?"
Đặng Anh không phủ nhận: "Trương Tông là sư phó của điện hạ, Tử Hề là cậu ruột, hai người chính kiến khác nhau, điện hạ sau này phải lựa chọn."
Câu này khiến Dương Uyển chợt hiểu.
"Nếu việc này liên quan Trương thứ phụ, muội hiểu tại sao mưu kế của Tưởng Hiền phi lại tinh vi thế."
"Ý nàng là?"
"Trương Tông cùng Tưởng Hiền phi hãm hại tỷ tỷ, nhưng thực chất là ông ấy lợi dụng nàng để hại Dương Luân."
"Có lẽ không chỉ vậy."
Đặng Anh ngẩng đầu nhìn lại Thanh Ba Quán: "Đây cũng là tội của Tưởng Hiền phi, sau khi Dương Luân bị phế, hắn có thể tố cáo Tưởng thị, giúp điện hạ trừ khử nhị điện hạ."
Dương Uyển cúi mắt: "Muội muốn lợi dụng Trương Lạc."
"Uyển Uyển..."
"Muội biết hơi mạo hiểm."
Nàng ngắt lời: "Nhưng lúc ở Thanh Ba Quán muội đã nghĩ kỹ rồi."
Nàng ngẩng đầu: "Đặng Anh, huynh chỉ cần bảo người theo dõi Bàng Lăng, lúc cần bảo vệ hắn, đừng để hắn bị khẩu diệt. Ngoài ra, đừng để Đông Xưởng dính vào."
"Muội định làm gì?"
"Thử phản kích. Muội không muốn con trai tỷ tỷ mãi ở tay Trương Tông."
Nói xong, nàng bỗng rùng mình.
Không thể nói với Đặng Anh rằng nàng muốn vì hắn tìm đường sống nơi Dịch Lang. Nhưng tinh thần đứa trẻ này đã bị Trương Tông uốn nắn quá hoàn hảo, nàng chưa biết bắt đầu từ đâu.
Đây là cơ hội, dù vẫn không chắc chắn, thậm chí có thể khiến Trương Lạc nổi giận, nhưng nàng vẫn muốn thử.
"Ta có thể giúp gì?"
Câu hỏi này khiến Dương Uyển sững sờ, vội nói: "Đây không phải chỗ bàn chuyện, vết thương của huynh cũng đau lắm rồi, về nhà nói tiếp nhé."
**
Trời cuối thu thay đổi nhanh, khi hai người đến Huyền Vũ môn đã gió cuốn mây vần, sắp mưa.
Lý Ngư ôm quần áo ngồi xổm trước phòng Đặng Anh, mặt tái mét vì chờ lâu, thấy hai người liền trợn mắt:
"Đặng Đô đốc, không phải hẹn cùng đi Hỗn Tư đường sao? Ta đợi mãi... kết quả..."
Liếc nhìn Dương Uyển: "Từ nay lời hai người ta không tin nữa."
Dương Uyển cười: "Không tin huynh ấy còn được, không tin ta là sao?"
Lý Ngư đứng dậy: "Tỷ ta bảo hôm nay cô dời Ngũ Sở, đến tìm không thấy đâu. Cung nhân Thừa Càn cung thiếu người, mấy tên Đông Xưởng lại thô lỗ, bày bừa hết cả. Tỷ ta phải xuống giá sang đó giúp cô. Bảo ta nói cô biết, hôm nay không về đó được đâu!"
"Ừ."
Lý Ngư nhảy dựng lên: "Ừ cái gì? Cô không về Ngũ Sở được, tối nay ngủ đâu?"
Trút giận xong, hắn quay sang Đặng Anh: "Đi thôi!"
"Được, ta đi lấy quần áo."
Đặng Anh cố đi vào nhưng vết thương quá đau, phải dựa cửa dừng lại.
Lý Ngư hỏi Dương Uyển: "Cổ chân huynh ấy lại đau à?"
Dương Uyển đỡ tay Đặng Anh: "Ừ", rồi nói: "Hôm nay đừng đi nữa."
Đặng Anh lắc đầu: "Không sao."
Lý Ngư nói: "Đừng khuyên nữa. Huynh ấy dạy chúng ta làm người phải sạch sẽ. Ta biết huynh không bao giờ sai ngày tắm rửa nên mới đợi."
Ôm quần áo ngồi xổm xuống: "Đô đốc nhanh lên nào!"
Đặng Anh đáp: "Được."
Dương Uyển đỡ hắn vào phòng. Hắn buông tay nàng: "Muội ngồi đợi, lát ta bảo người đưa muội về."
"Chuyện lúc nãy chưa nói xong."
Đặng Anh mở tủ gỗ: "Vậy đợi ta về vậy."
Dương Uyển nhìn hắn lấy áo lót trắng bằng lụa, khẽ nói: "Hôm nay không về Thừa Càn cung được. Huynh có thể... cho muội ngủ nhờ một đêm được không?"