Ngày hôm sau, Prine cấp tốc dắt số binh còn lại của mình lên đường tiến vào thành. Đoàn quân vừa được tiếp tế thức ăn tối hôm trước, vì vậy rất có năng lượng, đường phố trống vắng càng dễ dàng đi nhanh, không có vật cản, càng không có gì quấy phá, Prine lại lại hài lòng với thông tin mình biết được.

Ras bên cạnh tích cực chỉ đường. Chỉ đi hơn một ngày đã tới cổng thành. Cũng chính là lão Ras, chỉ hắn đi vòng một đường vòng vào rừng, theo hướng ngược lại với hướng Gulf từ thành vào rừng, đến với căn nhà nhỏ nằm giữa ngọn đồi trống mênh mông.

“Xem xem ở đây có gì vui nào”

Hinny đang làm bánh thì giật mình quay ra

“Prine?”

Cô vội lau tay chạy ra ngoài với Cha Mẹ. Vòng vây lính canh bảo vệ vừa thấy đoàn quân ập đến liền đứng sát lại, luôn luôn sẵn sàng để chiến đấu.

Hinny nhìn qua cửa sổ ngó ra ngoài thấy lão Prine, thoáng thấy ông Traipi có ý muốn ra ngoài, cô ngăn cản

“Cha, đừng ra ngoài”

Ông giữ tay Hinny lại, lắc đầu cười

“Không sao đâu Hinny”

Lão Wenpilat ngồi ở ghế không phản ứng gì, cũng chỉ khẽ nhếch môi cười. Hinny thấy vậy không cản nữa, dù gì cô cũng sẽ bảo vệ Cha Mẹ mình. Cô vừa quan sát Cha, vừa đi đến bên cạnh Mẹ ngồi với bà.

Ông Traipi đường hoàng bước ra cửa. Vẫn là tư thế ung dung của hoàng gia

Lão Prine thấy ông Traipi thì thỏa mãn cười lớn, lão vuốt bộ râu thô ráp của mình

“Hóa ra ngươi vẫn còn sống à? Trách ta thiếu sót quá, để ngươi còn cơ hội đứng trước mặt ta như hôm nay”

“Chỉ trách ta khi ấy quá nương tay, để ngươi có cơ hội xấc láo như bây giờ”

Khi ấy, Prine đã từng đến phá hoại lễ thành hôn của Cha Mẹ Gulf, nhưng thật may âm mưu cướp dâu của lão bất thành, bị ông Traipi phát hiện. Ngay trong đêm, hai người đã đánh nhau một trận sinh tử, dự là một sống một còn. Ngay khi đầu gươm của ông Traipi đã đặt ngay sát cổ Prine, rõ ràng chỉ cần một lực đẩy nhẹ sẽ tiễn lão đi về thế giới bên kia, nhưng ông không làm vậy.

Lòng nhân từ của ông Traipi đã khiến lão có thể sống tiếp, nhưng lão không những không biết ơn mà còn ngày càng ngang tàn bạo ngược, nung nấu quyết tâm tra thù để được thấy ông Traipi bại trận dưới tay mình. Vì vậy mới có ngày hôm nay.

Prine nghe ông nhắc về trận quyết chiến năm đó liền tức tối đỏ mặt. Lão không muốn nhận thua ai bao giờ. Điều nhục nhã nhất của hắn trong cuộc đời chính là thoát chết khỏi tay kẻ thù của mình, có lẽ sự xấu hổ chính là mồi lửa lớn nhất khiến lão hóa rồ như ngày hôm nay.

“Giết chết đám lính vướng víu đó cho ta”

Quân Prine ngay lập tức tràn lên đấu với người của Nonkhali. Nhưng quái lạ, ngay khi tiếng hô chiến vang lên, đám quân đó dường như không thể hoạt động được. Chân như dính chặt xuống đất, đầu óc quay cuồng, không thể nào cử động được. Lão Prine khó hiểu nhìn người của mình, tức giận quát lớn

“Các ngươi chán sống rồi sao? Dám chống lại lệnh của ta?”

“Mau giết chết bọn chúng, nếu không người chết sẽ là các ngươi đó”

Mặc cho lão quát mắng đến hóa dại, cả đám lính vẫn không tên nào nhúc nhích. Prine lấy hơi quát thêm câu nữa thì bỗng ho ra, cả cơ thể nhức nhối, đau nhất ở tim. Lão ôm tim ngã quỵ xuống, đồng loạt, cùng lúc với đám người của mình.

Wenpilat từ trong nhà đi ra, trên tay cầm lọ thuốc độc của lão

“Quốc Vương Prathopit, à không, ta phải gọi ngươi là kẻ cướp ngôi mới đúng. Ngươi thấy thứ này có quen mắt không?”

Prine gượng người nhìn lên tay cầm của Wenpilat, nghiến răng nghiến lợi

“Ả Ehna đã phản bội ta”

“Không phải phản bội, mà bản chất là, chưa từng có ai trung thành với ngươi cả”

Prine nhếch mép cười

“Các ngươi ngây thơ quá. Các ngươi nghĩ tự ta biết đường tìm đến đây à? Chính sự ngu ngốc của thằng nhóc Kanawut, muốn lấy người của ta làm tay trong cho nó, nhưng không may Ras lại là một viên quan trung thành”

Ông Traipi chắp hai tay ra sau lưng, nhàn nhã mà rằng

“Ngươi nghĩ vậy à? Nếu Ras trung thành với ngươi, tại sao không báo cho ngươi biết ở cổng trấn biên sẽ có trận địa? Và ngươi nghĩ tại sao ngươi cùng người của mình đến đây, trùng hợp lại trúng độc thế này?”

Lão Prine trợn tròn mắt lên nhìn, lão loay hoay tìm Ras nãy giờ vẫn bên cạnh mình, giờ đã đứng ngay phía sau

“Ngươi trung thành với ta đúng không Ras?”

“Ta đương nhiên trung thành với Quốc Vương. Nghe cho rõ đây, là Quốc Vương, không phải kẻ nghịch tử đầy dã tâm như ngươi”

Wenpilat tiến lại gần để nhìn rõ gương mặt xấu xa của lão, lắc đầu thật thà khuyên bảo

“Ngươi đừng tức giận quá. Hiệu quả của thuốc độc này, ngươi biết rõ nhất mà đúng chứ?”

“Nếu ta trúng phải thì các ngươi cũng trúng phải thôi. Đừng tự đắc ý quá sớm”

“Ngươi đoán xem?”

Lão Wenpilat ranh mãnh nhìn Prine, khẽ chớp mắt một cái, lập tức khiến Prine thấy lạnh trong người. Cơn tức ngực cứ dồn dập ập tới khiến lão ta không cử động được

“Thuốc độc này càng hiệu quả với người đã ăn no. Tối hôm qua không phải các ngươi đã ăn uống rất no say sao? Điều này phải cảm ơn lão quan Ras thật nhiều”

“Ngươi dám phản bội ta”

“Không, dành cho người như ngươi thì gọi là quả báo, không phải phản bội. Ngươi không xứng để được phản bội”

Ngay sau khi biết được kế hoạch cho nổ tung của Gulf, ông Traipi đã nghĩ ra ý này. Ông biết Prine sẽ bại trận dưới tay Gulf nên muốn gặp lão ta lần cuối, cũng như cho lão ta biết mình vẫn còn sống. Nhưng để thực hiện kế hoạch này một cách an toàn nhất, ông phải nhờ đến Wenpilat. Sau vụ việc của Gulf, Wenpilat đã thành công chế tạo được thuốc giải cho loại độc này, đồng thời thêm vào nó một loại dược đặc biệt biến chất độc trở nên nhẹ hơn và không gây chết người. Để dù lọ thuốc này có vào tay ai đi nữa thì cũng không có bất kỳ ai phải chết vì nó. Và lọ thuốc được Wenpilat ép cung lấy lại từ tay của Ehna trong ngục. Cô ta đang phải trải qua những ngày tháng trong ngục tù với căn bệnh trầm cảm nặng.

Wenpilat đã gửi thư cho Ras, dùng tên của Gulf để sai lão quan đến tiếp tế lương thực và chỉ đường cho Prine đến căn nhà nhỏ này. Kế hoạch thành công, lão Prine không hề có chút phòng bị đã lập tức lọt hố. Trước đây cũng chính là Gulf ra lệnh cho lão quan báo tin cậu và Mew vẫn còn sống cho lão ta, mục đích để lòi đuôi cáo, không ngờ lão quyết định tấn công nhanh như vậy, nhưng dù gì lần này lão ta cũng là một đi không trở lại.

“Giảm Prine vào, chuẩn bị giải tới nhận tội với Quốc Vương”

Ông Traipi ra lệnh rồi quay vào nhà, Ras ở phía sau nhanh chóng trói lão lại, đem ném vào góc nhà trống trông coi cẩn thận.

___________________________

Gulf và Dwin đã sẵn sàng đón tiếp Prine phá thành lao vào, nhưng chờ hoài vẫn không thấy động tĩnh gì. Cậu mông lung sốt ruột không biết có phải kế hoạch của mình đã thất bại rồi hay không. Ngay lập tức, Hinny đến

“Hinny? Sao lại đến đây? Sao không ở cùng Cha Mẹ, chúng ta vẫn chưa có tung tích của Prine, nguy hiểm lắm”

“Vì lão ta đang ở nhà chúng ta”

Gulf lập tức đứng dậy

“Sao? Cha Mẹ sao rồi?”

“Là kế hoạch của Cha. Cha muốn gặp mặt hắn nên đã sai Wenpilat và Ras làm việc, dụ hắn đến và chuốc độc. Hiện tại đã bắt trói hết rồi”

“Cha muốn gặp hắn thì cứ để ta bắt được hắn rồi giải đến cho Cha xem cũng được mà, đâu cần phải liều lĩnh như vậy”

“Cái tính ngang bướng của em, cũng một phần được thừa hưởng từ Cha còn gì”

Gulf thở phào nhẹ nhõm, cậu vừa tính chuẩn bị người đến căn nhà nhỏ đó tóm gọn Prine thì sực nhớ cả ngày hôm nay đã không thấy Mew đâu

“Mew đâu rồi?”

Dwin lau gươm của mình cho nhẵn bóng

“Khun Mew...bây giờ đang đấu trận chiến của riêng mình”

_____________________