176 - 55000 bảng

Tàu Tulip Đen... 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell... Đây là tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa à... Có phải chúng ta hơi xui xẻo quá đáng rồi không? Trôi nổi giữa không trung, Klein là người đầu tiên phát hiện ra con thuyền đang ngày một gần. Hắn không khỏi ngoảnh đầu nhìn xuống Anderson - kẻ vẫn đang quan sát con quái vật không rời mắt cùng hai đoản kiếm đen kịt trong tay.

Anderson nhanh chóng ngoái lên với vẻ băn khoăn. Vừa đề phòng mấy khối thịt xám đen có thể bắn tới bất cứ lúc nào, anh vừa lầm bầm:

"Tôi làm gì mà anh nhìn tôi ghê thế, lại làm sao à..."

Còn chưa kịp dứt lời, anh đã ngậm chặt miệng theo phản xạ. Như vừa phát hiện ra điều gì, anh nhảy vụt qua tránh khỏi một tảng thịt phân tách từ con quái vật – thứ khiến cho móng tay anh đang cấp tốc dài ra – rồi vội vọt tới một bên mạn thuyền.

Vừa thẳng người lên, Anderson đã xuýt xoa:

" 'Thượng Tướng Địa Ngục'..."

Gã không phải kẻ tốt lành gì. Là một tướng quân hải tặc nổi tiếng nhờ lạm sát, nhất định gã sẽ chẳng hề có gánh nặng tâm lý nào khi đục nước béo cò.

Một khi đã cân đo đong đếm tình hình và phát hiện có thể lợi dụng quái vật mạnh mẽ để dứt điểm 'Thượng Tướng Ánh Sao', xử lý đám người trên Tàu Tương Lai cũng như thu được chiến lợi phẩm béo bở, đương nhiên gã sẽ ra tay!

Hóa ra vận xui của mình cũng chả giảm đi mà chỉ đổi sang hình thức tính lãi trả gộp hả? Vẻ mặt nhăn nhó của Anderson kỳ quái đến mức không rõ là cười hay mếu.

Cùng lúc, thông tin tương ứng cũng hiện lên trong đầu Klein:

'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell, chỉ riêng lệnh truy nã từ Loen đã tận 55000 bảng!

Gã là một "Người Thông Linh" vô cùng mạnh mẽ, là kẻ được treo thưởng cao nhất trong bảy vị tướng quân hải tặc!

Kỳ hạm Tàu Uất Kim Hương Đen của gã không có nhiều hải tặc lắm. Phần lớn công việc đều được phụ trách bởi sinh vật bất tử và sinh vật Linh giới mà gã sai khiến.

Tuy lạm sát nhưng gã không có dục vọng biến thái với giết chóc mà chỉ là nghiêm túc hoàn thành việc tiễn đưa các sinh linh về với Địa Ngục.

Gã có đủ loại quan hệ với Linh Giáo Đoàn, tương truyền rằng gã có được một chiếc nhẫn do Tử Thần cổ đại để lại!

Khi Klein và Anderson vẫn đang trông về phía Tàu Tulip Đen, chiếc trâm ngực vàng gài trên bộ áo choàng của 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya đã bắt đầu nhuốm sắc sáng thuần khiết nhưng không hề chói lóa như ánh mặt trời.

Trước phòng thuyền trưởng, một bóng dáng mờ nhòe hiện ra rồi mau chóng duỗi dài.

Nó tràn ngập sự tĩnh lặng và an yên tỏa ra từ hơi thở của một bóng ma, nhưng cũng mang lại hơi ấm của ánh nắng ban mai.

Đây quả là một sự tồn tại mâu thuẫn đến dị thường, như thể "Nước thánh mặt trời" tạo ra oan hồn vậy!

Vừa thần thánh vừa tà dị!

"Oan hồn mặt trời" này dang hai tay ra và bay đến với tốc độ như chớp xẹt, ôm lấy một khối thịt màu xám đen.

Âm thanh dầu mỡ bị đốt cháy vang lên xèo xèo. "Oan hồn mặt trời" và tảng thịt xám đen triệt tiêu lẫn nhau rồi đồng thời bị xóa sổ, không để lại một dấu vết.

Sắc tím sẫm trong đôi của mắt của 'Thượng Tướng Ánh Sao' xoay chuyển khi chiếc trâm ngực sáng lóa. Nó nhanh chóng tạo ra từng "Oan hồn mặt trời" khác bên ngoài cửa sổ phòng thuyền trưởng, khiến chúng nhào về phía các miếng thịt đã xâm nhập lên Tàu Tương Lai.

Mà trong khi đó, 'Kẻ Không Máu' Heath Doyle đang bảo vệ Frank, Nina và các thủy thủ khác. Gã dùng phương thức cắn nuốt và tiêu hóa nhằm kháng cự với sức sống kinh hồn của máu thịt con quái vật.

Tốc độ của Tàu Tulip Đen nhanh hơn hẳn dự đoán của Klein. Chỉ trong vài giây, nó đã tiến vào phạm vi đáng báo động với Tàu Tương Lai.

Chiếc thuyền buồm đen với sắc xanh ma quái chậm dần rồi dừng lại ở biên giới, trông có vẻ vẫn chưa rõ ràng về tình hình bên này.

Chợt, Klein trông thấy một con mắt gần như trong suốt hiện ra giữa khoảng không bên trên Tàu Tương Lai. Đồng tử trắng bệch của nó nhìn xuống mà không chớp mắt.

Đây...chẳng phải là kính viễn vọng phiên bản "Người Thông Linh" sao? Ngẩn ra một giây, Klein dùng tay phải rút khẩu súng lục ra ngắm ngay vào con mắt thuộc về sinh vật Linh giới kia.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn hơi do dự. Là Gehrman Sparrow - một nhà thám hiểm điên cuồng, trực tiếp nổ súng chính là lựa chọn phù hợp với thiết lập nhân vật nhất. Song lúc này 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell vẫn chưa có dấu hiệu thù địch gì. Có lẽ gã e ngại thế lực chống lưng cho 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya nên kiềm chế lại. Nếu Klein hấp tấp giết chết "kính viễn vọng", chắc chắn cục diện sẽ chuyển biến theo chiều hướng còn hỗn loạn và nguy hiểm hơn nhiều!

Chỉ trong phút chốc suy tính ngắn ngủi ấy, con mắt gần như trong suốt đã biến mất. Tàu Tulip Đen đằng xa tiếp tục tiến tới, càng lúc càng rõ ràng.

Bên trên nó, các bộ xương khô trắng không mặc quần áo hay giáp da đang bận rộn điều chỉnh cánh buồm, đám xác sống nhợt nhạt vác trường kiếm đi tuần tra tới lui, quan sát chung quanh với đôi con ngươi nhuộm ánh lửa xanh lục. U ảnh, oan hồn và đủ loại sinh vật Linh giới kỳ dị khác khi thì bay lòng vòng, lúc lại chui vào thân thuyền, lộ ra khuôn mặt trong suốt không quá rõ ràng bên cạnh mạn thuyền.

Nhờ linh thị, Klein chỉ thấy đúng một người sống trên Tàu Tulip Đen. Đó là người đàn ông ăn mặc như thuyền trưởng lẳng lặng đứng trước boong tàu.

Gã đội chiếc mũ tam giác khoa trương gắn một cái đầu lâu trắng cắm sợi lông vũ. Trên người là áo sơ mi trắng đính đăng-ten cùng một chiếc áo chẽn nâu hoa lệ phức tạp. Chiếc quần bó trắng được cố định bởi một cái đai lưng bằng da bò thuộc, treo trên đó là một thanh rapier mảnh.

Người đàn ông đeo một chiếc mặt nạ bạc che kín ngũ quan và đường nét. Lỗ hổng cho mắt, mũi và miệng được khoét sắc lạnh đến mức khiến người khác rợn tóc gáy.

Toàn bộ đều trùng khớp với hình tượng của 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell trong truyền thuyết!

Lái chính, phó nhì, phó tam, rồi nhóm thủy thủ trưởng của gã đâu? Klein thoạt ngỡ ngàng vì trên Tàu Tulip Đen chỉ có một người sống nhưng rồi nhanh chóng nhận ra.

Cũng như phó tam, chỉ huy đại bác và phần đông thủy thủ của Tàu Tương Lai đã được điều tới các thuyền khác trong đoàn hải tặc, chỉ giữ lại số thành viên tối thiểu khi tiến vào vùng biển này, 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell không sai đám cấp dưới "yếu ớt" đi theo. Gã vốn có thể thao túng sinh vật bất tử và sinh vật Linh giới điều khiển tàu.

Đúng lúc này, Tàu Tulip Đen chuyển động rõ ràng, hướng mấy chục khẩu đại bác về bên này.

Lúc 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell chạm tay lên chiếc mặt nạ trắng bạc, tiếng nổ ầm ầm liên tiếp vang lên.

Đạn đại bác lần lượt bắn tới, hoặc chưa đến gần đã rơi xuống biển, xối tung bọt nước, hoặc vẫn bay tiếp nhưng đáp tại nơi xa hơn.

Đây là một loạt bắn hiệu chỉnh!

Chẳng bao lâu sau, Tàu Tulip Đen đã bắt đầu loạt khai hỏa thứ hai.

Klein đang định kích hoạt Đói Khát Ngọ Nguậy và dùng năng lực "Bóp méo" của "Nam Tước Sa Ngã" để thay đổi mục tiêu của loạt đạn đại bác, khiến chúng bắn tới chỗ xa hơn, bỗng hắn trông thấy Anderson Hood giơ tay phải lên đẩy ra trước.

Chỉ trong nháy mắt, một đàn quạ lửa màu cam được ngưng tụ rồi bay ra, chặn đứng những quả đạn đại bác một cách chính xác!

Ầm ầm! Ầm ầm! Ầm ầm!

Ánh lửa chói lòa, các mảnh vỡ tản mát giữa không trung hệt như một màn trình diễn pháo hoa.

Phải nói rằng năng lực của "Kẻ Phóng Hỏa" đúng là quá hữu dụng trên biển, chẳng khác gì hệ thống phòng ngự tên lửa đạn đạo phiên bản thần bí... Có điều đây là vì Anderson là 'Thợ Săn Mạnh Nhất', cộng thêm đã lên Danh sách 5. Chứ phải Danitz thì đời nào chặn sạch đám đạn ấy được, làm nổ được khoảng nửa số đó cũng là khá lắm rồi ấy... Hầy, mình mà dùng "Thao túng ngọn lửa" thì cũng chỉ xử lý được một quả mỗi lần... Trong khi Klein thầm thở dài, Tàu Tulip Đen đã ngừng bắn và tiếp tục tăng tốc, rút ngắn khoảng cách với Tàu Tương Lai.

Khi nó ngày một gần, phần mặt biển nằm giữa hai con thuyền buồm khổng lồ - thứ đang được nhuộm màu vàng óng bởi ánh dương - bỗng trở nên đen kịt. Nó không giống màu mực mà hệt như màn đêm sâu thẳm nhất, trầm lặng nhất, không có trăng và cũng không có sao.

Dưới biển sâu tăm tối, những sinh vật hung tợn trong suốt và hư ảo ngoi lên. Đống thi thể tái nhợt đưa bàn tay với phần thịt rữa nát ra, từng đốm lửa đỏ thẫm hoặc lạnh lẽo bừng lên, hợp thành một đôi mắt.

Thình lình, cả khu vực như biến thành lối vào Địa Ngục. Đủ loại sinh vật bất tử chen nhau nổi lên mặt nước. Dùng số lượng vô hạn, chúng thay nhau đổ ào về trước như thủy triều.

Anderson ngoái nhìn đám "Oan hồn mặt trời" và đống thịt xám đen vẫn đang triệt tiêu lẫn nhau, biết 'Thượng Tướng Ánh Sao' vẫn đang ở giai đoạn chủ chốt trong việc đối phó với con quái vật đáng sợ kia, anh chỉ biết xuýt xoa. Lại ngẩng đầu nhìn lên Gehrman Sparrow giữa không trung, anh cười đắng.

Đang tính ấn hai nắm tay vào mạn thuyền để tạo những ngọn đỏ thẫm hòng ngăn cản đại quân sinh vật bất tử xâm nhập, Anderson bỗng ngạc nhiên khi thấy Gehrman Sparrow quay người bay trở về khoang thuyền.

H-Hắn chuồn á? Không thể nào... Anderson ngây ra.

Anh chợt nhăn mặt, lập tức nghiêng người về trước, ấn mạnh hai nắm tay xuống mạn thuyền.

Không một tiếng động, luồng lửa đỏ thẫm đột ngột bắn vọt lên trời, càn quét tứ phía.

Bấy giờ, bỗng một tấm bùa chú rơi xuống trước mặt Anderson, bên tai đồng thời vang vọng một từ Hermes cổ:

"Bão táp!"

Í? Anderson ngẩng đầu theo bản năng, trông thấy Gehrman Sparrow mặc áo cổ tròn và jacket nâu đang được vây quanh bởi một cơn gió lốc, nhanh chóng bay thẳng về phía Tàu Tulip Đen.

H-Hắn định tự sát hả? Kiểu điên cuồng này mình từ chối hiểu... Anderson há hốc mồm hoài nghi nhân sinh.

Vù!

Nhờ vào hiệu quả của bùa chú và sự hỗ trợ của gió, Klein bay đến khoảng không bên trên Tàu Tulip Đen.

'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell lập tức ngẩng đầu nhìn hắn. Hai hốc mắt đằng sau tấm mặt nạ bạc lặng lẽ bừng lên hai ngọn lửa trắng nhợt.

Đám u ảnh, oan hồn, sinh vật Linh giới thuộc lĩnh vực Tử Thần đang lòng vòng trên Tàu Tulip Đen tức thì ồ ạt ập đến kẻ địch.

Chúng hoặc hé miệng để thét ra những tiếng vô thanh, hoặc duỗi cái lưỡi dài thòng ra từ khuôn mặt nhỏ thó, nom cực kỳ hưng phấn.

Klein chỉ quan sát chúng với vẻ mặt vô cảm. Hắn đút tay vào túi áo, giải trừ "Bức tường linh tính" bao quanh một chiếc hộp sắt vuông.

Rồi, hắn lấy ra còi đồng của Azik, thứ được buộc chặt với một nhúm diêm rồi ném xuống boong sau Tàu Tulip Đen.

Bất chợt, đám u ảnh và oan hồn trong suốt, lạnh lẽo, mơ hồ lập tức đứng hình, hệt như đám côn trùng bị đông cứng.

Ngay sau đó, chúng dứt khoát quay người bay nhào về cuối Tàu Tulip Đen với tốc độ khủng khiếp. Đám sinh vật Linh giới sở hữu hình dạng kỳ quái cũng nối đuôi bám sát đằng sau.

Chưa tới một giây, đám xương khô cùng số xác sống đang bận hiệu chỉnh đại bác và điều khiển thuyền cũng phản bội 'Thượng Tướng Địa Ngục'. Khu vực trước của boong tàu lập tức trống không, còn lại đúng một mình Ludwell.

Phịch!

Ấn chặt mũ, Klein đáp xuống boong trước, đứng ngay chỗ đối diện Ludwell.

Cả người hơi cong lên, tay phải thả lỏng chiếc mũ trên đầu, hắn nhìn trừng trừng vào 'Thượng Tướng Địa Ngục' đeo mặt nạ bạc.

177 - Năng lực phi phàm này mạnh khủng khiếp
Trên Tàu Tương Lai, Anderson Hood đè chặt hai tay lên mạn thuyền. Anh trông thấy đại quân sinh vật bất tử trào dâng từ "biển sâu tối tăm" như thủy triều rút xuống. Chúng chen chúc và giẫm đạp lên nhau để lao về phía boong sau Tàu Tulip Đen. Anh trông thấy Gehrman Sparrow - đang ấn chặt mũ bằng tay phải - rơi từ trên trời xuống và đáp đất vững vàng ngay đối diện 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell.

Cảnh tượng được phản chiếu bởi ánh sáng đỏ thẫm xen lẫn với sắc xanh ma quái, lại được tô điểm thêm bởi đám oan hồn, u ảnh và đủ loại sinh vật Linh giới kỳ dị đã mang đến một loại thẩm mỹ khó miêu tả thành lời.

Ngầu bá cháy bọ chét! Quả không hổ nhà thám hiểm điên cuồng nhất... Anderson thầm tán thưởng từ tận đáy lòng, chợt nghĩ ra điều gì:

Lúc vừa bay qua, dường như Gehrman Sparrow đã ném một tấm bùa chú xuống trước mặt mình, hơn nữa còn đặc biệt phô bày thần chú để kích hoạt nó!

Ý hắn là... Anderson Hood dời tầm mắt xuống, phát hiện ra tấm bùa chú bằng thiếc trắng dưới chân mình.

Trên Tàu Tulip Đen, với cơ thể hơi cong lên cùng ánh nhìn chằm chặp vào kẻ địch, Klein không hề bình tĩnh và lạnh lùng như vẻ ngoài mình đã thể hiện.

Cái tên Anderson này mau dùng bùa chú bay đến nhanh đi chứ, khả năng cao một mình ta không đối phó được đâu, thậm chí còn vô cùng nguy hiểm ấy... Khi tròng mắt Klein phản chiếu hình ảnh chiếc mặt nạ bạc cùng hai ngọn lửa tái nhợt, hắn thầm cầu nguyện.

Vì sự tồn tại của đôi mắt thần bí quan sát boong tàu và cả bản thân cũng như cánh cửa đã mở ra ở sâu trong thế giới mơ mà Anderson Hood từng đề cập, hắn cẩn trọng từ bỏ ý định lập tức cầu nguyện chính mình rồi lên sương xám dùng Quyền Trượng Hải Thần đáp lại. Hắn cũng tự khuyên nhủ bản thân nhất định không được để lộ vấn đề về phương diện này nếu chưa đến mức bị dồn vào chân tường.

Hắn tin với Đói Khát Ngọ Nguậy và Mồi Lửa, cộng thêm các loại năng lực phi phàm của "Ảo Thuật Gia" cùng bùa chú lĩnh vực Hải Thần, bản thân hẳn đã đủ thực lực để có thể chiến đấu với 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell. Còn còi đồng của Azik thì có thể thu hút đám sinh vật bất tử cùng sinh vật Linh giới lĩnh vực tử linh, giúp hắn hóa giải được năng lực đáng gờm nhất của "Người Thông Linh" hùng mạnh—Đối với Danh sách 5 của con đường 'Tử Thần', miễn là không vượt quá số lượng bị giới hạn thì hầu hết thời điểm đối đầu với kẻ địch ở Danh sách trung-thấp, sẽ luôn dùng cách lấy thịt đè người!

Tuy nhiên, Klein cũng chẳng cho rằng bản thân có thể tự mình đánh bại hay thậm chí giết chết 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell trong tình thế này. Một là vì chiến trường chính sẽ diễn ra trên Tàu Tulip Đen. Dựa trên những gì 'Thượng Tướng Ánh Sao' đã ứng dụng với Tàu Tương Lai, bất kỳ ai có đầu óc cũng biết tình hình bấy giờ không hề khả quan. Hai là 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell chính là tướng quân hải tặc thâm niên nhất cho đến thời điểm này. Gã được chống lưng bởi hai thế lực hùng mạnh là 'Ngũ Hải Vương' và Linh Giáo Đoàn, đồng thời được trang bị số lượng vật phẩm thần kỳ và Vật Phong Ấn không thua kém gì Klein, thậm chí còn hơn hẳn. Mặt khác, tương truyền rằng gã nắm giữ một chiếc nhẫn do Tử Thần cổ đại để lại!

Ngoài ra, vì Danh sách của bản thân thấp hơn của 'Thượng Tướng Địa Ngục', Klein chẳng những không nắm chắc cơ hội chiến thắng hay tiếp tục đóng vai nhà thám hiểm điên cuồng một cách ổn thỏa, mà còn cảm thấy căng thẳng và không dám khinh suất. Hắn chỉ mong tên 'Thợ Săn Mạnh Nhất' bị vận xui quấn thân kia mau mau bay qua đây.

Chỉ khi hai con người sở hữu thực lực tương đương bắt tay với nhau mới có hy vọng nhỏ sẽ đánh bại hoặc chống lại được Ludwell – kẻ đã mất đi đại quân tử linh, đồng thời tiếp thêm không gian, thời gian cho 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya cùng đoàn hải tặc của cô xử lý thứ quái vật được chắp vá từ nhiều mảnh kia.

Suy tính vừa nảy ra, Klein lập tức triển khai đòn tấn công, phát tán "Sương mù kịch độc" mà Mồi Lửa đã đánh cắp ra khắp nơi.

Không ai có thể thấy được nỗi lo âu và bất an trong tâm trí hắn.

Đội chiếc mũ tam giác khoa trương và đeo mặt nạ bạc, 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell cùng lúc giơ bàn tay trái luôn nắm chặt lên, mở lòng bàn tay ra và đẩy nó về Klein.

Tức thì, boong trước chìm ngập trong lớp sương mù màu vàng xanh ghê rợn. Ngay trước mặt Ludwell chợt bộc phát một quầng sáng hư ảo. Nó lấy một điểm làm tâm, xoáy tròn rồi đổ dồn mọi thứ vào đó để dựng lên một cánh cổng đôi bằng đồng mơ hồ.

Cánh cổng đôi bằng đồng phủ kín các họa tiết thần bí, mang lại cảm giác nặng nề và yên tĩnh khó mô tả thành lời.

Kẹt, hai cánh cổng tách đôi và hé ra.

Đằng sau khe hở ấy là bóng đen vô tận, hệt như bầu trời đêm sâu thẳm nhất và u tối nhất.

Từng cặp mắt khó diễn tả như ẩn nấp trong bóng đen sau cánh cổng, dày đặc và chi chít khắp nơi, song không cách nào nhìn thấy được hình dạng cụ thể của chúng.

Những cánh tay không có da đẫm máu thò ra, theo sau là các sợi dây leo xanh lục sẫm phủ đầy gương mặt trẻ con. Phần lòng bàn tay nứt toét thành cái miệng mọc đầy răng nanh thay phiên nhau thét chói tai, cười sằng sặc, khóc nỉ non, gào ầm ĩ trong lúc chen chúc vồ bắt tất thảy mọi thứ bên ngoài cánh cổng.

Chúng tỏa ra lực hút vô cùng đáng sợ. Một cơn gió lạnh lẽo chẳng biết thổi từ đâu tới khiến cho người khác lạnh xương sống bỗng khuấy động mạnh, cuốn phăng mọi thứ về phía những sinh vật kỳ dị kia cùng cánh cổng đôi bằng đồng nọ!

"Sương mù kịch độc" màu vàng xanh lập tức bị quét sạch, Klein không khỏi đổ người về trước, lảo đảo bước vài bước.

Chiếc găng trên bàn tay trái hắn lập tức chuyển màu đen kịt, vừa có cảm giác tà dị của đêm tối, vừa mang không khí cao quý của trời sao.

Khi tròng mắt cũng trở nên tối tăm, hắn đưa tay trái sang bên cạnh và xòe rộng, làm động tác thủ thế "mời".

Lực hút khủng khiếp đang càn quét khắp boong trước của tàu đột ngột đổi hướng, "tóm" lấy đám xương khô trắng và xác sống thối rữa đang mải chạy tới boong sau rồi ném bọn nó về phía khe hở giữa cánh cổng đôi. Chẳng mấy chốc, bọn nó đã bị dây leo xanh sẫm khảm những gương mặt trẻ con cùng những cánh tay đẫm máu kéo vào trong cánh cổng nơi ẩn chứa vô vàn con mắt.

"Bóp méo"!

"Bóp méo" của "Nam Tước Sa Ngã"!

Klein đã "Bóp méo" mục tiêu của cánh cổng thần bí, dùng đám xương khô trắng cùng xác sống trên Tàu Tulip Đen làm bia ngắm thay cho mình.

Dù vậy, hắn vẫn bị ảnh hưởng bởi một chút sức hút đáng kinh hãi kia, đến nỗi bước chân cũng nghiêng ngả, không tài nào phát huy được ưu thế nhạy bén và mau lẹ.

Chiếc mũ lưỡi trai trên đầu hắn bị cơn cuồng phong thổi bay và lượn lòng vòng giữa không trung rồi cũng theo chân đám sinh vật bất tử đã bị hút mất.

Bấy giờ, 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell lại giơ bàn tay phải lên và duỗi dài về trước.

Bên phải phần thân trên của gã mau chóng trở nên huyền ảo như thể thuộc về bóng ma hay oan hồn. Cánh tay gã liên tục dài ra, chỉ chốc lát đã vượt khỏi khoảng cách khá ngắn giữa kẻ địch rồi trở lòng bàn tay vồ lấy mục tiêu.

Vụt!

Tiếng gió lốc chợt biến mất tăm, tiếng khóc nức nở khẽ khàng vang vọng bên tai Klein khiến người hắn run lên bần bật, máu trong người như bị đông cứng.

Lòng bàn tay tái nhợt kia càng gần, hắn như càng bị oan hồn hay ác linh nhập vào. Không thể phản ứng một cách hữu hiệu, hắn đành trơ mắt nhìn cái chết từ từ tiếp cận, cảm thấy sức sống dần cạn kiệt trong cơn tuyệt vọng.

Không chịu sức phản kháng gì, bàn tay phải hư ảo tái nhợt của Ludwell bắt lấy Klein, ép hắn thành một người giấy mỏng dính.

Người giấy phủ kín dấu hiệu bị ăn mòn màu xanh lục sẫm, trong tích tắc đã bị gió lốc xé vụn thành bột phấn.

Bên cạnh cánh cổng bằng đồng, bóng hình Klein hiện ra trong nháy mắt. Chiếc găng tay trái đã nhuốm màu sắc thuần khiết của ánh dương.

Hắn lập tức thẳng lưng, dang rộng hai tay.

Một cột sáng thần thánh với quầng lửa vàng óng lượn quanh chiếu thẳng từ trên trời xuống, đập trúng vào cánh cổng bằng đồng phủ kín họa tiết thần bí!

Ánh dương đột ngột bộc phát, chói lòa đến nỗi Klein gần như không mở nổi mắt. Trong khi đó cánh cổng đáng sợ do 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell "tạo ra" đã bắt đầu lung lay và trở nên mờ nhòe đôi chút, thậm chí sức hút mãnh liệt đến từ nó cũng yếu đi hẳn. Hơn phân nửa số dây leo xanh sẫm khảm các khuôn mặt trẻ con và đống tay be bét máu cũng tan biến.

Song, số cánh tay quái dị và sinh vật méo mó lại càng nhiều thêm. Chúng cố vọt tới khe cổng hòng chen ra ngoài.

Ngay khi Klein định tiếp tục dùng "Ánh sáng thần thánh" của "Tư Tế Ánh Sáng" để tịnh hóa nốt cánh cổng đôi kia, bàn tay tái nhợt của 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell đã vồ tới.

Klein vội nhào sang một bên, không ngừng lăn lộn nhằm tránh khỏi ảnh hưởng của gió lốc và bàn tay cắn nuốt linh hồn kia.

Một vòng, hai vòng, ba vòng, cơ thể hắn thình lình nảy vọt đi, Đói Khát Ngọ Nguậy cũng như thể hóa thành vàng không biết tự bao giờ.

Đôi mắt Klein thoạt phản chiếu hình ảnh chiếc mặt nạ bạc của 'Thượng Tướng Địa Ngục' Ludwell cùng hai ngọn lửa nhợt nhạt trong hốc mắt gã, thế rồi sâu thẳm trong con ngươi hắn bỗng lóe lên hai tia chớp.

"Đâm xuyên tinh thần" của "Người Thẩm Vấn"!

Ngay lúc ấy, chiếc nhẫn vuông màu đen trên tay phải của Ludwell bỗng sáng lên.

Trong đầu Klein tức thì hiện ra một hình ảnh:

Đó là một ngai vàng được tạo nên bởi những cái đầu mục rữa của sinh vật như nhân loại, Tinh Linh, Cự Nhân, Cự Long, Ma Sói, thủy quái và ma cà rồng. Mỗi bên của nó đều lộ ra từng gương mặt nhỏ bé và trong suốt của oan hồn, u ảnh và ác linh, ngập chìm trong nỗi căm hờn, oán hận và phẫn uất.

Đột nhiên, Klein cảm thấy đầu mình như bị búa bổ. Cơn đau dữ dội chiếm trọn tâm trí hắn mà không hề trì hoãn.

"Đâm xuyên tinh thần" của hắn chẳng những vô hiệu mà còn cắn ngược lại hắn, thậm chí hiệu quả tăng gấp đôi!

Nếu không nhờ kinh nghiệm chịu đựng những cơn đau cực hạn, chắc chắn Klein đã ngã vật xuống sàn tàu kêu la giãy đạp. Nhưng dù thế, hắn vẫn tạm thời mất khả năng chống cự, co người lại với vẻ mặt nhăn nhó.

Chớp thời cơ, khe hở phần miệng trên chiếc mặt nạ bạc của Ludwell chậm rãi buông ra từng dòng ngôn ngữ mà sinh vật sống bình thường hoàn toàn không hiểu được. Xung quanh lập tức trở nên u ám, vừa mờ nhòe lại vừa huyền ảo.

Đây chính là ngôn ngữ chết chóc đến từ Minh giới và Địa Ngục!

Vừa lúc cảm thấy khá hơn, Klein nhận ra linh thể của bản thân bỗng bay lơ lửng mà không thể kiểm soát, tách rời khỏi cơ thể hắn từng chút một!

Mà cánh cổng bằng đồng kia còn sở hữu sức hút kinh dị hơn hẳn đối với linh thể.

Không, không được! Nhân lúc linh thể còn chưa hoàn toàn tách rời khỏi cơ thể, Klein miễn cưỡng giơ bàn tay phải đeo Mồi Lửa lên và xòe rộng.

Trong nháy mắt, những quầng sáng đủ màu đủ sắc hiện lên trước mắt hắn. Chúng liên tục thay đổi và lấp lóe chập chờn.

Klein dứt khoát tóm lấy một quầng sáng màu xanh lục nhợt nhạt, nghiêng cổ tay rồi rút nó ra.

Trong trận chiến này, năng lực phi phàm hắn muốn đánh cắp nhất chính là "Chế tạo cánh cổng bằng đồng", nhưng khả năng thành công khá thấp. Hắn chỉ có thể cầu nguyện Nữ Thần phù hộ mình.

Đốm sáng nọ bay ra rồi rơi vào trong Mồi Lửa.

Tuy nó không phải năng lực phi phàm mà Klein muốn nhất, nhưng cũng không phải thứ quá tệ.

Đằng sau chiếc mặt nạ bạc, môi Ludwell mấp máy mấy lần song chẳng thể cất lên được thứ ngôn ngữ tối nghĩa và trúc trắc mà sinh vật sống bình thường không hiểu nổi kia.

Ngay khoảnh khắc ấy, Klein mở miệng.