Đêm xuống, bầu trời Saint Del chìm trong một màu đen thăm thẳm. Rừng linh sam nằm sâu trong những ngọn núi vô tận, bao bọc lấy tòa lâu đài cổ, nơi sương mù trắng xóa, lạnh lẽo lượn lờ.

Nước biển chậm rãi cuộn trào, dập dềnh.

Tòa nhà thực nghiệm im ắng, tiếng bước chân dần vang lên ở hành lang. Có người từ tầng hai đi xuống, mặc áo blouse trắng rộng thùng thình, tay cầm một quyển sách và một ly nước.

Diệp Tầm khẽ nâng mắt, thấy Đức Hi đang bám chặt trước cửa phòng thí nghiệm của cậu, miệng lầm bầm cầu Chúa, hệt như một kẻ sùng đạo.

Khuôn mặt vốn dĩ rạng rỡ, tươi tắn giờ đây tái mét vì hoảng sợ tột độ.

Lại gần hơn, Diệp Tầm nghe thấy hắn đang lẩm bẩm: "Chúa Jesus phù hộ con, nếu qua được cửa này, con thề sẽ không bao giờ yêu đương nữa, sự nghiệp gia đình con đều trông cả vào con..."

Trán áp sát cánh cửa phòng thí nghiệm lạnh lẽo, Đức Hi hít một hơi sâu, ngẩng đầu, tiếp tục tuyệt vọng gõ cửa trong bất lực: "Diệp Tầm? Diệp Tầm cậu thật sự không có bên trong sao? Mở cửa đi, cầu cậu, làm ơn mở cửa cho tôi!"

"Tôi ở phía sau anh." Giọng nói quen thuộc vang lên.

Cú hít sâu của Đức Hi suýt chút nữa không thở nổi. Hắn đột ngột quay người, đôi mắt màu nâu co rút mở lớn. Như thể thấy được sự cứu rỗi, hắn suýt chộp lấy vai Diệp Tầm nhưng rồi lại cố trấn tĩnh, tự đưa tay đỡ trán.

"Cậu rốt cuộc đã đi đâu! Cậu có biết tôi tìm cậu vất vả thế nào không, suốt một tiếng đồng hồ, một tiếng đó! Từ 7 giờ rưỡi đến giờ, tôi sắp lật tung cả trường học lên để tìm cậu rồi!"

Diệp Tầm móc chìa khóa ra mở cửa, "Có chuyện gì?"

Cậu hơi mệt mỏi. Vừa hoàn thành xong thí nghiệm hoạt hóa nấm men, tạm thời còn cần chờ đợi kết quả. Diệp Tầm đã uống không ít trà đặc để giữ tỉnh táo, giờ chỉ muốn vào phòng thí nghiệm nghỉ ngơi một chút.

Giọng nói chói tai của Đức Hi lại cắt ngang cậu. Không dám tùy tiện bước vào phạm vi của phòng thí nghiệm Triệu Lâm Bác, nên hắn chỉ có thể đứng ngoài cửa mà rên rỉ với Diệp Tầm.

"Cậu có phải đã kết thù với Phó Khải Trạch rồi không?! Diệp Tầm, cậu tiêu đời rồi, thật sự! Tôi không muốn lừa cậu... Huống hồ tôi hẳn là cũng lừa không qua cậu, chỉ một tiếng trước, Phó Khải Trạch đã dẫn người tới tìm tôi, muốn tôi lừa cậu đến lâu đài cổ tối nay!"

"Trời ạ, tôi tìm cậu hơn một tiếng, là để cậu mau chóng nghĩ cách rời khỏi trường học mà trốn đi. Cậu thì hay rồi, cậu lại ở — Trời ơi, cậu làm thí nghiệm có thể làm suốt một tiếng mà không xem điện thoại sao! Cậu có thể đừng yêu thích việc học đến mức này không, tôi thực sự phát điên rồi!"

Đức Hi tuyệt vọng đến mức dường như sắp nổ tung tại chỗ.

Diệp Tầm đặt sách xuống, tiện tay cởi nút áo blouse trước ngực. Cậu đeo kính, mặt nghiêng dưới ánh đèn lạnh lùng và xa cách. Ngón tay thon dài lau chùi mặt bàn, lười biếng đến mức không thèm ngước mắt lên.

Rõ ràng, suy nghĩ của cậu vẫn còn đang chìm đắm trong thí nghiệm nuôi cấy nấm men hoặc nấm mốc. Đức Hi lúc này thật sự muốn phát điên rồi: "Tôi đang nói chuyện với cậu, cậu rốt cuộc có nghe thấy không, cậu muốn chết à!"

Chữ 'chết' khẽ kéo được sự chú ý của Diệp Tầm về.

Cậu thoáng liếc nhìn hắn một cái.

Đức Hi may mắn vì người Á Đông quả nhiên quan tâm đến từ này. Hắn nói: "Phó Khải Trạch thật sự sẽ không bỏ qua cậu đâu. Cậu mau nghĩ cách chạy trốn đi. Lúc trốn thoát tiện thể đánh ngất tôi luôn, nếu không tôi sợ mình cũng chẳng có kết cục tốt đẹp. Ưng Tu, Kỷ Triệt, không phải đều từng có quan hệ với cậu sao, cậu đi cầu xin hắn ta... Không đúng, hai người này hình như đều không có ở trường!"

Đức Hi đột nhiên sáng trí, môi hắn vặn vẹo run rẩy một chút.

Thật trùng hợp.

Hắn nuốt nước bọt.

Hai người có thể xem là người bảo vệ Diệp Tầm đều bị gia đình gọi về đột xuất, lần lượt đáp máy bay trở về Già Lam, ngày trở lại còn là một ẩn số.

Phó Khải Trạch... Phó Khải Trạch chẳng lẽ muốn dùng tư hình? Giết Diệp Tầm một cách lặng lẽ để hả giận các kiểu...

Không, không, không.

Nếu sự việc náo đến mức này, ban trị sự Saint Del tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Mạng sống, mạng sống của Diệp Tầm hẳn là có thể giữ được.

Đức Hi nhìn Diệp Tầm đang lau bàn với ánh mắt phức tạp. Hắn cũng coi như dụng tâm với Diệp Tầm. Nếu Diệp Tầm xảy ra chuyện, Kỷ Triệt và Ưng Tu chỉ cần một trong hai người gây phiền phức cho hắn, hắn sẽ tiêu đời — vì thế, hắn rõ ràng mong Diệp Tầm nhanh chóng trốn đi. Như vậy, ít nhất hắn sẽ không đắc tội quá nhiều người.

"Cậu..." Chuông điện thoại chợt vang lên. Dây thần kinh căng thẳng bị kích thích, Đức Hi run rẩy lấy điện thoại ra. Cuộc gọi video từ một dãy số lạ.

Hắn cảnh giác tựa lưng vào tường, bắt máy: "Alo?"

Màn hình một màu đen kịt.

Dường như đang ở trong một căn phòng không có ánh sáng.

"8 giờ rưỡi rồi." Có lẽ là mấy nam sinh đang cầm điện thoại, cười khúc khích, thúc giục hắn: "Yến hội sắp bắt đầu rồi."

Như thể nghe thấy tiếng đếm ngược của Thần Chết, da đầu Đức Hi tê dại: "Maa, làm ơn chuyển lời đến Phó ca, tôi vẫn đang cố gắng thuyết phục Diệp Tầm. Cậu ấy vừa làm xong thí nghiệm, chúng tôi nhất định sẽ có mặt trước 9 giờ."

Mấy nam sinh không nói gì.

Điện thoại rơi vào tay người khác, vẫn tối đen, không chiếu ra bóng người.

Lại có thể nghe thấy một giọng nói khác, nhàn nhạt: "Đưa điện thoại cho hắn."

Đức Hi sửng sốt vài giây, vội vàng đứng thẳng ngoài cửa phòng thí nghiệm. Diệp Tầm dựa nghiêng vào bàn, không biết đã đợi hắn bao lâu, bình tĩnh ngước mắt nhìn sang —

Đức Hi cảm thấy mình như một cái giá điện thoại di động.

Tim hắn đập dồn dập, phỏng đoán điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Cho đến khi, tiếng cười của Phó Khải Trạch chợt vang lên, giọng điệu bình thản đến mức khiến Đức Hi kinh ngạc: "Chiều nay, tôi nhận được một bưu kiện hải ngoại thú vị."

Diệp Tầm mặt không biểu cảm.

"Đến từ Đế quốc, người ký tên là Viện Nghiên cứu Titan. Tờ khai kiểm tra hải quan cho thấy, bên trong là một mẫu khoáng thạch khảo sát nặng 100 gram."

"Bữa tiệc tối nay," Đức Hi vô thức dựng tai lên, nghe Phó Khải Trạch nói: "Cậu sẽ đến, đúng không?"

Trực giác mách bảo hắn, mối thù giữa Diệp Tầm và Phó Khải Trạch dường như không phải là kết thù.

Nhưng sự khác biệt một trời một vực về địa vị của hai người khiến hắn không thể suy nghĩ sâu hơn, vì thế hắn chỉ có thể nhìn Diệp Tầm như ruồi không đầu, theo bản năng muốn biết cậu giải quyết thế nào.

Diệp Tầm dưới ánh mắt của hắn, lạnh lùng mở miệng: "Anh bớt mở một buổi yến hội sẽ chết sao?"

Đức Hi: "...?"

Mặt hắn đờ ra. Vừa lúc, điện thoại bên kia, Phó Khải Trạch cười nhạo một tiếng, nói không nóng không lạnh: "Lúc A Triệt mở tiệc, sao không thấy cậu bớt đi."

Chuyện đã lâu lắm rồi.

Diệp Tầm có vẻ thiếu kiên nhẫn: "Thích so sánh với Kỷ Triệt như vậy, anh thích hắn?"

Lần này Đức Hi không chỉ đờ mặt nữa, hắn cảm thấy linh hồn mình bị xé thành hai nửa, một nửa sắp bay về thiên quốc, nửa kia thì căm hận nắm chặt điện thoại, đứng bất động.

Hô hấp của Phó Khải Trạch dường như gấp gáp trong nháy mắt. Giọng điệu hắn ngay sau đó lạnh xuống, ác ý nói: "Tôi khuyên cậu nhanh chóng đến đây, viên đá của cậu còn trong tay tôi. Quá hạn không chờ."

"Giáo sư Triệu đã trăm cay ngàn đắng tìm cho cậu đồ sưu tầm, cậu đừng phụ tấm lòng của ông ấy."

Nói xong, hắn chủ động cắt đứt liên lạc.

Hệt như những người bạn trai, bạn gái cũ của Đức Hi, dùng cách không đau không ngứa này để bày tỏ sự tức giận.

Đức Hi cảm thấy mình có lẽ thực sự đã điên rồi, nếu không sao lại nảy sinh liên tưởng khủng khiếp đó. Diệp Tầm đứng dưới đèn, sắc mặt quả nhiên cũng rất tệ — không phải tệ vì phẫn nộ hay nhíu mày, mà là một sự lạnh lẽo toát ra từ đuôi lông mày, cánh môi lạnh lùng căng thẳng. Cậu lập tức cởi áo blouse trắng và bao tay, đi về phía phòng thay đồ —

"Cậu, cậu muốn làm gì!" Đức Hi hoảng hốt hỏi loạn xạ: "Chúng ta chỉ còn mười phút, 9 giờ tiệc tối sẽ bắt đầu, chúng ta sẽ đến trễ. Phó Khải Trạch nói đến trễ thì—"

Đáp lại hắn, là tiếng đóng cửa trầm đục.

Đức Hi: "..."

May mắn là, Diệp Tầm chỉ vào phòng thay đồ lấy một chiếc áo khoác đen, sau đó vừa mặc đồ vừa nhanh chóng bước ra như gió.

Đêm khuya, rừng linh sam ẩm ướt, tối tăm.

Tựa như một nơi chôn cất yên tĩnh, sâu thẳm.

Bậc thang được dọn dẹp sạch sẽ, ánh đèn đường và đèn cầu thang chiếu sáng, nhưng ánh sáng mờ nhạt vẫn bị tán cây che lấp. Thể lực của Diệp Tầm đáng kinh ngạc, Đức Hi gần như thở hổn hển đi theo sau cậu, ngẩng đầu đã có thể thấy chóp tháp cao ngất của lâu đài cổ.

Đến ngoài cửa lâu đài cổ, yến hội đã sớm bắt đầu.

Điều nghe thấy trước tiên, là tiếng nhạc xập xình, sôi động.

Ánh sáng từ quả cầu đèn rực rỡ, lấp lánh.

Sau cánh cổng sắt khổng lồ, bên hồ bơi người đi lại tấp nập. Các học sinh mặc đồ bơi, khoác áo choàng tắm, nâng ly cao đàm tiếu. Hồ bơi xanh thẳm trong veo thấy đáy, gợn sóng nhẹ nhàng, phản chiếu ánh đèn lộng lẫy.

Bàn dài trải khăn nhung đỏ, bày đầy thức ăn lạnh kéo dài đến nơi khuất tối.

Khắp nơi vang lên tiếng cười nói, vui vẻ và hòa hợp.

Diệp Tầm mang theo hơi lạnh, đi thẳng từ ngoài cửa lớn vào. Ánh đèn mờ ảo lướt qua người cậu. Cậu mặc đồng phục chỉnh tề, hơi thở có chút dồn dập. Đám đông không nhìn cậu, một sự cố tình phớt lờ, mang tính cưỡng chế.

Đức Hi còn muốn đuổi theo, nhưng lại bị một bàn tay kéo vào đám đông.

"Ai..." Hắn hốt hoảng quay đầu lại, thấy nam sinh đứng bên cạnh đang lắc ly rượu, cười tủm tỉm nói: "Biết điều chút, đến đây là được rồi."

"Tôi..." Đức Hi muốn nói gì đó.

Nam sinh ngắt lời hắn: "Tiếp theo không có chuyện gì của anh nữa. Bất luận xảy ra chuyện gì, nhớ kỹ, không được lên tiếng!"

Vô thức gật đầu, Đức Hi quay lại nhìn về phía hồ bơi.

Hồ bơi to lớn, vô tận, ẩn hiện một điểm trung tâm.

Ánh sáng lấp lánh chiếu lên người đám đông, mặt hồ bơi trôi nổi những vòng phao và giường bơi màu sắc tươi tắn. Mọi người đùa nghịch với nước, tiếng cười không ngớt.

Nhưng nửa kia của hồ bơi.

Ánh đèn lại mờ ảo, cuối cùng ẩn hiện một bóng người đang ngồi, khoác áo choàng tắm đen, thờ ơ. Mái tóc che đi khuyên tai bên tai, bóng dáng hắn mơ hồ, chỉ thấy hắn đang nghịch điện thoại.

Sau đó, Diệp Tầm bước tới.

Bóng người ngẩng đầu lên, khóe môi hé ra một nụ cười ý vị không rõ.

"..."

Diệp Tầm hơi lạnh. Nhiệt độ trên núi khác với dưới chân núi.

Dù lâu đài cổ nổi tiếng bật điều hòa ổn định, nhưng cửa thoát gió lại ở ngay gần đó. Đồng phục mùa xuân ôm sát người, ẩm ướt dán vào cổ tay và mắt cá chân. Diệp Tầm một thân đồ đen, cúi đầu nhìn Phó Khải Trạch: "Đồ vật ở đâu."

Trước khi đến, cậu đã kiểm tra phần mềm hậu cần của mình.

Viên khoáng thạch được gửi từ Đế quốc vượt biển đã báo đã ký nhận.

Giữa Đế quốc và Liên minh đôi khi có sự chênh lệch múi giờ. Diệp Tầm không gọi điện hỏi giáo sư Triệu Lâm Bác, để tránh ông lo lắng không cần thiết.

Huống hồ, chỉ cần còn ở học viện Saint Del, đồ vật Phó Khải Trạch muốn đều có thể lấy được.

"... Vật gì," Phó Khải Trạch có vẻ lười nhác. Đầu gối hắn ngâm trong nước, đặt điện thoại xuống, nghiêng đầu cười nhìn cậu, ánh mắt lại không có độ ấm thừa thãi: "Khoáng thạch sao?"

Diệp Tầm không hiểu hắn cố ý hỏi điều đã rõ này làm gì.

Phó Khải Trạch vẫn không nhanh không chậm nói: "Để cậu không sinh ra những hiểu lầm không cần thiết về tôi, có vài lời tôi muốn nói rõ. Viện Nghiên cứu Titan gửi một lô mẫu khoáng thạch cho Viện Nghiên cứu Già Lam. Thật không may, Viện Nghiên cứu Già Lam được Tập đoàn Phó thị bỏ vốn xây dựng."

Diệp Tầm nhíu mày.

"Mẫu khoáng thạch chuyển đến Saint Del, bắt buộc phải qua tay tôi xem xét."

Diệp Tầm đã hiểu. Đồ vật giáo sư Triệu gửi qua bưu điện dưới danh nghĩa cá nhân sẽ trực tiếp đặt ở ngoài phòng thí nghiệm cậu, nhưng đồ vật gửi chung với Viện Nghiên cứu thì bắt buộc phải qua tay Phó Khải Trạch.

Với phong cách đa một chuyện không bằng thiếu một chuyện ngoài nghiên cứu khoa học của giáo sư Triệu, ông đương nhiên sẽ không chọn riêng một khối khoáng thạch cho cậu, rồi gửi bưu điện một mình.

"Cho nên, khoáng thạch của cậu," Phó Khải Trạch lấy ra một cái hộp nhỏ từ dưới bàn kỷ bên cạnh. Chiếc hộp thiếc quen thuộc, vuông vức, bị hắn tùy ý kẹp trong ngón tay thon dài: "Muốn lấy gì ra để đổi?"

"Đồ của tôi còn cần phải đổi với anh sao?"

"Sao nào," Phó Khải Trạch cười một cách khó hiểu: "Chỉ có Kỷ Triệt là được thôi à?"

Lại liên quan gì đến Kỷ Triệt.

Diệp Tầm rũ mắt, ánh mắt rơi trên mặt Phó Khải Trạch — Phó Khải Trạch vẫn đang nhìn chằm chằm cậu, đôi đồng tử vàng nhạt giống như một loại động vật hoạt động về đêm, chuyên chú, tối tăm. Ánh sáng u lạnh phản chiếu trong đáy mắt hắn: "Thẻ học viên JNNC, đáng giá để cậu dùng một nụ hôn để trao đổi."

"Còn về khoáng thạch Titan," hắn nói: "Diệp Tầm, cậu không thể quá trọng bên này, nhẹ bên kia."

"..."

Sự tĩnh mịch lan tràn giữa hai người.

Đám đông vẫn đang đùa giỡn ầm ĩ, tiếng nước vỗ liên hồi.

Âm nhạc xập xình như gần như xa, văng vẳng bên tai.

Diệp Tầm bình tĩnh gật đầu, không hề tỏ ra phẫn nộ sau lời ám chỉ. Cậu chỉ nhìn Phó Khải Trạch một cái, ánh mắt rất lạnh, giọng điệu cũng rất nhạt: "Nếu đây là lý do anh tìm tôi hôm nay, vậy anh thành công rồi."

Không ngờ cậu lại có phản ứng như vậy, Phó Khải Trạch sững sờ, ý cười cứng lại nơi khóe môi: "... Gì cơ?"

"Viên khoáng thạch này, tôi từ bỏ."

Lập tức quay người rời đi. Ánh đèn lướt qua mặt nghiêng Diệp Tầm. Độ cong rũ xuống của mí mắt cậu dứt khoát, gọn gàng.

Không phải đùa giỡn.

Cũng tuyệt đối không phải một thủ đoạn uy hiếp nào đó.

Diệp Tầm cảm thấy bất luận là Phó Khải Trạch, hay Louis, kỳ thật đều rất nhàm chán.

Xét về nguyên nhân, chẳng qua là hắn ta cảm thấy Kỷ Triệt nhận được đãi ngộ không công bằng trên người cậu, để thể hiện quyền thế và địa vị của mình, nên cũng lần lượt trêu chọc cậu, hy vọng thiết lập quyền uy trên người cậu.

Cảm giác cạnh tranh gen đực có mặt khắp mọi nơi.

Thật đủ ghê tởm.

Bước nhanh đi được hai bước, cổ tay bị người ta nắm chặt — Áo choàng tắm của Phó Khải Trạch vẫn còn nhỏ nước, vệt nước ướt đẫm kéo dài từ gạch xanh đến phía sau Diệp Tầm. Hắn đè thấp lông mày, ánh mắt có vẻ hung ác và âm lãnh: "Cậu dám đi!"

Đã nhẫn nhịn hắn đến cực điểm, Diệp Tầm không chút khách khí đá vào đầu gối hắn. Ánh mắt cậu trong khoảnh khắc trở nên âm trầm. Cậu nắm ngược cổ tay Phó Khải Trạch, dùng hết sức lực bẻ gãy sự kiềm chế của hắn, không chút do dự tiếp tục rời đi.

Phó Khải Trạch đau đớn phát ra một tiếng xì, hắn cúi đầu nhìn đầu gối mình một cái, ngay sau đó lại nhanh chóng đuổi theo Diệp Tầm.

Lần này hắn không tự tiện bắt lấy cổ tay Diệp Tầm nữa. Hơi thở hắn rất trầm, bước nhanh đi bên cạnh Diệp Tầm. Gió thổi tung áo choàng tắm, hắn lạnh lùng nhìn cậu: "Cậu nghĩ khoáng thạch là thứ cậu không cần là có thể không cần sao? Tôi nói phải đổi đồ vật với cậu — cậu nghĩ muốn đổi cái gì!"

Diệp Tầm cười nhạo, giả vờ cái gì.

Chẳng qua là thay đổi chiến thuật mà thôi.

Phó Khải Trạch nói: "... Được rồi, với Kỷ Triệt thì cậu có thể thân mật trời đất tối sầm, người khác đề cập một chút là không được."

Diệp Tầm thiếu kiên nhẫn nói: "Thích Kỷ Triệt như vậy anh đi tìm hắn đi."

"Nhắc đến Kỷ Triệt cậu phản ứng quả thực rất lớn." Phó Khải Trạch nghiến răng nghiến lợi, ánh mắt nhìn chằm chằm cậu toát ra sự tàn nhẫn khắc cốt.

Đám đông vẫn đang ồn ào, không ai để ý đến cuộc giao phong bên hồ.

Mái tóc dày bị gió thổi bay. Khuyên tai bên tai phải bị tóc vụn che lấp. Ánh mắt Phó Khải Trạch âm u trong nháy mắt, hắn chợt dừng bước, giọng điệu mang theo sự âm lãnh quỷ dị: "Cậu nghĩ hôm nay cậu có thể bước ra khỏi cánh cửa này sao?"

Bước chân Diệp Tầm không dừng lại. Ánh sáng hắt lên vai cậu, trên trán cậu.

Đi qua chiếc bàn dài và đám đông, năm ngón tay cậu cắm trong túi áo nắm chặt thành quyền, chờ đợi bảo tiêu lâu đài cổ xông lên ngăn cản cậu.

Tuy nhiên, các bảo tiêu chỉ đứng im lặng trong bóng tối.

Cánh cửa nhỏ dẫn ra đại môn không biết đã đóng từ lúc nào.

Điều này làm dự cảm bất thường trong lòng Diệp Tầm tăng lên. Cậu cảm thấy có điều gì đó vi diệu không ổn. Tư duy của người bình thường và kẻ tâm thần không thể đồng điệu, vì thế nghe thấy tiếng nước rơi xuống phía sau, Diệp Tầm khựng lại, nhíu mày nhìn lại —

Đức Hi run rẩy đứng trong nước, thần sắc kinh hoàng.

Phó Khải Trạch đứng bên bờ. Dáng người hắn thon dài, thẳng tắp. Gió thổi tung mái tóc đen thẫm và áo choàng tắm hắn. Hắn rũ mắt, lễ nghi hoàng gia khiến dù hắn chỉ khoanh tay đứng, sự quý phái toát ra vẫn không thể bị phớt lờ.

Đám đông cuối cùng cũng yên tĩnh.

Giống như quân bài domino, từ trong ra ngoài, dần dần không còn bất kỳ âm thanh nào.

Phó Khải Trạch mở lời giữa sự tĩnh lặng này. Hắn không nhìn Diệp Tầm, mà nhìn chằm chằm Đức Hi đang ở trong hồ bơi, nhàn nhạt nói: "Cục Thể dục Liên minh gần đây đã tiến hành một cuộc khảo sát. Thời gian nín thở trung bình của người thường là ba phút. Người trải qua huấn luyện chuyên nghiệp, thời gian nín thở có thể đạt từ tám đến mười phút. Kỷ lục nín thở dưới nước dài nhất hiện tại, là 30 phút tròn."

Đức Hi dường như hiểu ra điều gì đó, đột nhiên ngẩng đầu, sắc mặt trắng bệch kinh người.

Hắn bắt đầu run rẩy, môi mấp máy, nuốt xuống lời cầu xin tha thứ.

Xương ngón tay Diệp Tầm khẽ cong, nắm chặt túi.

Phó Khải Trạch nhận chiếc hộp thiếc từ tay bảo tiêu. Chiếc hộp bị hắn nhẹ nhàng ném xuống nước, từ từ nổi lên bên má Đức Hi. Đức Hi như sắp bị dọa đến ngất, đồng tử nổi lên những tia máu li ti, tay run rẩy, không dám có bất kỳ cử động nhỏ nào.

Đúng lúc này, Phó Khải Trạch ngậm ý cười, nghiêng đầu nhìn lại — Đôi mắt vàng nhạt của hắn sáng lên một thứ ánh sáng quỷ quyệt mà bình tĩnh. Màu tròng mắt càng nhạt, xương lông mày càng ép sâu, khiến đôi mắt hắn giống như được ngâm trong vòng sáng lạnh lẽo.

"Chúng ta chơi một trò chơi nhé."

Đức Hi run như cầy sấy. Bảo tiêu ngoắc tay với hắn, hắn buộc mình đi đến dưới tay bảo tiêu. Nước mắt chảy ra từ khóe mắt hắn, hắn dường như cảm nhận trước được cảm giác ngạt thở cận kề cái chết, nhắm mắt lại —

Phó Khải Trạch chậm rãi nói: "Đoán xem, hắn có thể nín thở bao lâu."

Bàn tay lớn treo lơ lửng, ấn trên đầu.

Đức Hi khóc không thành tiếng. Đám đông lúc này dịch chuyển vị trí, đó là một nam sinh mảnh khảnh, đeo kính đen, quỳ mềm xuống đất: "Đức Hi... Đức Hi!"

"Tô Quân!" Đức Hi giãy giụa nhìn về phía cậu ta. Việc để lộ trò hề này trước mặt người mình đang theo đuổi khiến hắn càng thêm không thể chấp nhận. Hắn hận không thể chết ngạt ngay lập tức.

Tô Quân còn định nói tiếp, nhưng sự tĩnh lặng rợn người trong không khí khiến cậu ta run rẩy, vội bịt miệng lại.

"Thì ra là một cặp uyên ương hoang dại." Phó Khải Trạch nhướng mày, lại nhìn chằm chằm Diệp Tầm, gợi lên ý cười. Khuôn mặt hắn ta, vốn được khen là anh tuấn, lúc này lại như ác quỷ, hành vi ác liệt: "Trò chơi, bắt đầu."

Mặt Diệp Tầm trầm như nước.

Trước mặt cậu, một bóng đen thẳng tắp rơi xuống.

"Ầm —"

Chiếc hộp thiếc nhỏ nổi trên mặt nước ngay sau đó bị người ta chộp vào tay. Mặt nước nổi lên từng vòng gợn sóng lan rộng.

Đám đông mở to mắt không thể tin được.

Sự tĩnh mịch lan tràn.

Cho đến khi — "Cứu mạng, cứu mạng, ai cứu tôi với, tôi không muốn chết, tôi còn chưa muốn chết, tôi sai rồi, tôi thực sự sai rồi, ặc—"

Tiếng thét chói tai đến giữa chừng, Đức Hi cảm thấy miệng bị người ta không khách khí che lại.

"La hét cái gì, không phải bảo anh không được lên tiếng sao!" Có người nhéo vai hắn xách hắn lên.

Đức Hi xụi lơ trên mặt đất, tâm trí còn chưa hồi phục khỏi mối đe dọa tử vong, hắn hít từng ngụm, từng ngụm khí dưỡng, cho đến khi thấy khuôn mặt ngây dại của Tô Quân, hắn chợt rùng mình, quay đầu nhìn người bên cạnh, không thấy Phó Khải Trạch — mà lướt qua đám đông, thấy Diệp Tầm sắc mặt âm trầm mà lạnh nhạt.

Cánh cổng điện phía sau cậu từ từ mở ra.

Con đường dẫn ra cổng chính, ánh đèn tối om, trống trải.

Một ý niệm không thể tưởng tượng nổi bò lên đại não.

Đức Hi lăn lộn bò rời khỏi bên hồ, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy mặt nước bình lặng không chút gợn sóng, có bóng đen lờ mờ.

Phó Khải Trạch...

Cắn mạnh vào lưỡi, Đức Hi xác nhận tất cả sự hoang đường này không phải là mơ của hắn. Hắn nghi ngờ mình đang thấy kẻ điên — sớm nghe nói hoàng gia Victoria đều không bình thường, lẽ nào là thật???

Phó Khải Trạch... Phó Khải Trạch vậy mà tự mình nhảy xuống?!!

Những con rối trong đám đông vẫn im lặng bất động, có người bước đi.

Đức Hi mờ mịt nhìn lại. Diệp Tầm quay người bước vào lối nhỏ, lạnh nhạt không hề ngoảnh đầu.

"..."

Gió lạnh thổi tới. Diệp Tầm nhắm mắt. Cậu cảm thấy tất cả điều này quá vớ vẩn. Trừ vớ vẩn, không thể dùng bất kỳ từ ngữ nào khác để hình dung.

Trước khi Phó Khải Trạch rơi xuống nước, nụ cười trên môi hắn rực rỡ đến cực điểm.

Nụ cười đó không hề che giấu, tùy tiện đến mức ngang ngược, như thể hắn chắc chắn cậu sẽ không bỏ đi.

Cái cảm giác này —

Là sự bực bội mà ngay cả Kỷ Triệt cũng chưa từng khiến Diệp Tầm sinh ra.

Cái tên điên chết tiệt này.

Nâng cổ tay nhìn thời gian, năm phút trôi qua.

Sắc mặt Diệp Tầm âm lãnh, chợt dừng bước, mặt nghiêng căng thẳng. Cậu nhanh chóng quay người đi về phía hồ bơi. Ánh sáng trắng bệch lấy mũi cậu làm ranh giới. Gió lạnh thấm ướt mặt mày cậu như sương. Cậu hướng về phía nguồn sáng bước tới.

—

Thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Đám đông đang ngây ra như phỗng đều không nhịn được phát ra tiếng xì xào hoảng loạn.

Sáu phút, bảy phút, tám phút —

Nước hồ bơi xanh thẳm khẽ gợn sóng. Bóng đen không hề có phản ứng. Độ cong tràn ra của áo choàng tắm giống như đuôi cá đen, giấu trong góc tối, bảo tiêu liên tục nhìn đồng hồ.

"Cứu tôi? Nàng..." Bóng người trong bóng tối, mở tủ quần áo, lựa chọn kiểu áo choàng tắm. Màu bạc, màu champagne, màu vàng, cuối cùng chọn màu đen thêu chỉ vàng.

Tháo đồng hồ và áo khoác với vẻ mặt không cảm xúc, nam sinh đặt đồng hồ lên bàn. Mái tóc dày rối tung, áo thun trắng ngắn tay phác họa ra thân hình thon dài, dẻo dai. Hắn nhảy vào hồ.

Bên tai vang lên một tràng tiếng thở dốc. Bảo tiêu im lặng.

"Vì sao lại khẳng định như vậy?"

Bóng đen trong phòng ngủ im lặng một lát, rũ mắt, cười nhạo: "Bởi vì nếu tôi chết, sẽ rất phiền phức."

"Cậu ấy thông minh như vậy, sẽ không cho phép loại nguy hiểm này xảy ra."

"Cho nên, cậu ấy sẽ cứu tôi."

Bảo tiêu ngước mắt, thấy bóng dáng màu trắng phá nước mà ra. Cánh tay nổi lên gân xanh mảnh khảnh, dùng sức kéo một bóng người khác, bơi đến vùng nước cạn cách bậc thang vào nước khoảng 1 mét.

Diệp Tầm đứng ở bậc thang. Cậu thở hổn hển, nắm cổ áo Phó Khải Trạch, sau đó mặt không biểu cảm, có thể nói là tàn nhẫn, đưa tay tát hắn một cái.

Một tiếng chát rất trầm.

Có thể thấy mặt Phó Khải Trạch trực tiếp bị tát sưng lên.

Bảo tiêu: "..."

Diệp Tầm ghét cảm giác bị nước làm ướt.

Nhiệt độ nước hồ hơi thấp, nước nhỏ xuống từ mái tóc cậu.

Phó Khải Trạch rất không hợp tác. Nín thở chín phút, vậy mà còn có thể trốn cậu dưới đáy nước. Tóc hắn bồng bềnh, cười nhìn cậu. Đôi mắt vàng kim là màu sáng duy nhất dưới đáy hồ mờ tối, chuyên chú và nghiêm túc, giống như cố ý mượn đề tài.

'Chết thì tính sao'

'Tôi chính là đang tìm chết'

'Đừng cứu, không muốn sống' —

Cảm giác ảo giác khiến cơn giận của Diệp Tầm bộc phát ra sự nhanh nhẹn kinh người.

Thô bạo nắm lấy tóc Phó Khải Trạch, cậu mặt lạnh lùng, tát Phó Khải Trạch một cái dưới nước. Phó Khải Trạch lúc này mới ngoan ngoãn hơn, bị cậu nắm cổ áo kéo lên mặt nước.

Sau khi hít thở được khí dưỡng, thần sắc Diệp Tầm căng thẳng, không dừng lại một khắc nào, kéo Phó Khải Trạch đến gần bậc thang. Phó Khải Trạch không chịu bước lên bậc thang, vậy mà còn có chút ý cười. Áo choàng tắm đen quấn trên người hắn, thon dài, vai rộng. Mái tóc ướt rối bời được vuốt hết ra sau đầu. Hắn nửa nâng mí mắt, một nhúm tóc vụn rơi trên mí mắt hắn, bọt nước lướt qua nốt ruồi đen trên mí mắt, từ từ rơi xuống khuyên tai màu đen bên tai phải.

Việc nín thở khiến hắn trông xanh xao bệnh tật.

Hắn nhìn chằm chằm bóng lưng Diệp Tầm. Vẫn chưa kịp mở miệng, Diệp Tầm trở tay tát thẳng vào mặt hắn. Khác hẳn với cái tát dưới nước không đau không ngứa, cậu tát cực kỳ mạnh, một tiếng chát giòn tan. Cậu nhìn chằm chằm Phó Khải Trạch với ánh mắt rất trầm, như muốn giết hắn.

Ý cười trên mặt Phó Khải Trạch phai nhạt.

"Tìm chết vui lắm sao?"

Tựa lưng vào ánh đèn sặc sỡ bên cạnh.

Màu môi Diệp Tầm rất nhạt, tròng mắt đen láy lạnh lẽo đến đáng sợ. Nước vẫn nhỏ xuống từ cổ áo cậu, tóc cậu rối bời quấn lấy cổ nghiêng: "Vừa lòng chưa?"

Phó Khải Trạch tránh ánh mắt cậu, xệ khóe môi.

Vì thế lại là một cái tát giáng xuống mặt hắn, có thể nói là ghét hận. Diệp Tầm nhìn hắn không mang theo bất kỳ cảm xúc nào: "Thoải mái không?"

"Muốn chết, anh cứ tùy tiện tìm một nơi yên tĩnh mà thắt cổ, bị nhiều người như vậy nhìn sẽ khiến anh cảm thấy chết thật vinh quang, thật vĩ đại sao? Anh năm nay bao nhiêu tuổi."

"Bảy tuổi."

Hai bàn tay hiện rõ vết ngón tay. Phó Khải Trạch đột nhiên nhìn thẳng cậu, hắn lại cười, tiếng cười bất cần, như phát ra từ lồng ngực. Tóc vụn che khuất khuyên tai, giọng nói cũng có chút khàn: "Còn muốn khoáng thạch của cậu nữa không?"

Hắn đưa tay ra. Dưới ánh mắt mặt không biểu cảm của Diệp Tầm, hắn đột nhiên chuyển hướng, rất nhẹ nhàng nắm vành tai trái cậu.

Nước lạnh khiến da thịt ngâm nước hơi tê liệt.

Cơn đau ngắn ngủi rất lâu sau mới truyền đến, rồi biến mất ngay lập tức. Ánh mắt Diệp Tầm sắc lạnh. Dưới ánh nhìn mỉm cười của Phó Khải Trạch, cậu cảm giác trên tai mình có thêm một vật.

Xuyên qua mặt hồ trong suốt, Diệp Tầm thấy đó là một chiếc khuyên tai màu đen.

Kim cương vụn màu đen đậm như mực tàu.

Bề mặt khuyên tai thấm một loại nước thuốc đặc biệt, ngửi lên có mùi hơi nồng.

Một tia máu thoáng chốc biến mất.

Diệp Tầm nhíu mày chán ghét.

Cậu biết, sự phẫn nộ của cậu không lọt vào mắt Phó Khải Trạch.

— Người này, điên đến mức ngay cả chết chìm cũng không sợ, sớm muộn gì cũng có ngày tự đùa chết mình.

Diệp Tầm lạnh lùng buông tay. Bọt nước từ mái tóc nhỏ giọt lướt qua cánh môi cậu. Cuối cùng cậu lười biếng đến mức không thèm nhìn Phó Khải Trạch thêm một cái. Trước khi đi, cậu không quên hung hăng đá vào đầu gối Phó Khải Trạch. Vết thương chồng chất vết thương. Sắc mặt Phó Khải Trạch đọng lại trong khoảnh khắc, lại lần nữa lảo đảo rơi vào trong nước.

Hơn nửa ngày, hắn mới nổi lên từ dưới nước, sặc sụa ho khan hai tiếng, nhìn về phía Diệp Tầm — Chiếc hộp niêm phong đựng khoáng thạch đã bị Diệp Tầm mở ra. Bên trong không có khoáng thạch, căn bản là một chiếc hộp đựng khuyên tai đã được ngụy trang.

Nước thuốc trong suốt chưa tan biến.

Phó Khải Trạch bơi đến bên bờ, rũ mắt, cười nhạt: "Cậu tốt nhất đừng ném chiếc khuyên tai đó."

Diệp Tầm mặt lạnh, có phần thô bạo tháo chiếc khuyên tai đó ra, tiện tay ném vào hồ bơi: "Khoáng thạch ở đâu."

"Giờ này, hẳn là đang ở ngoài cửa phòng thí nghiệm cậu."

Nhận được tin tức chính xác, Diệp Tầm trực tiếp rời đi. Chiếc hộp thì bị cậu ném chính xác vào mặt Phó Khải Trạch.

Phó Khải Trạch dường như còn nói gì đó sau lưng cậu, Diệp Tầm lười nghe. Cậu kiềm chế cơn giận trong lòng. Cậu hẳn là trông rất hung dữ, rất thiếu kiên nhẫn. Đám đông im lặng dọn ra một con đường rộng rãi cho cậu, nhìn theo cậu rời đi.

Đức Hi vẫn quỳ ngồi bên hồ, nhìn cậu với ánh mắt xen lẫn kính sợ và sợ hãi.

Hắn cảm thấy mình còn sống đến ngày nay thật là may mắn.

... Ai có thể ngờ, Phó Khải Trạch và Diệp Tầm, vậy mà, vậy mà —

Cái tát kia, và màn đeo khuyên tai này quả thực đã tác động mạnh mẽ đến tam quan của hắn.

Hắn không nghĩ Phó Khải Trạch sẽ làm loại chuyện này. Cái này gọi là gì? Dấu vết, hay là sở hữu tinh thần? Tổng không thể là rảnh rỗi không có việc gì làm, cố ý trêu chọc Diệp Tầm chơi đùa?

Vậy ba ngày qua hắn đã làm cái gì?

Đức Hi nghẹt thở nghĩ.

Hắn quả thực đã nhảy Disco trên điểm giới hạn của Phó Khải Trạch.

"... Cái thứ tư rồi." Một tiếng lẩm bẩm truyền đến bên cạnh. Đức Hi quay đầu nhìn lại, Tô Quân ngồi bên hắn, rũ mắt, mím môi nói: "Cậu ta không sợ sao?"

Mơ hồ cảm thấy giọng điệu cậu ta không thích hợp, Đức Hi: "Sợ gì? Tô Quân, cậu đang nói gì."

Tô Quân mím môi, nói nhỏ: "Tôi trước đây từng nghe nói chuyện cậu ấy với Kỷ Triệt, Ưng Tu. Ở thư viện cũng gặp cậu ấy với Louis... Đứng rất gần. Bây giờ lại thêm một Phó Khải Trạch."

"Quan hệ mập mờ với bốn người cùng lúc, cậu ấy sẽ không sợ sao?" Huống hồ bốn người này, vẫn là những nhân vật đứng trên đỉnh Kim tự tháp của học viện. Chỉ cần một người trong số họ tức giận, phẫn nộ, Diệp Tầm e rằng sẽ biến mất không dấu vết.

Bị gọi là 'Tiểu Diệp Tầm' đã lâu, Tô Quân vi diệu cảm thấy một tia nhìn xuống từ trên cao.

Cậu ta không nghĩ mình là vật thay thế của Diệp Tầm.

Cậu ta là độc nhất vô nhị.

Ngược lại, cậu ta chờ xem kết cục của cái gọi là 'chính chủ'.

Đức Hi nhìn chằm chằm cậu ta, nhíu mày: "Thật ra cậu nếu không muốn bị gọi là Tiểu Diệp Tầm, có thể không đeo kính, dù sao cậu lại không cận thị, hơn nữa tôi cảm thấy các cậu thực sự không hề giống nhau chút nào —"

Sắc mặt Tô Quân thay đổi, cậu ta cắn răng trừng mắt hắn: "Tôi quan tâm anh như vậy, anh đối xử với tôi như thế sao?"

"Tôi không có ý đó, là cậu, lời nói vừa rồi rất kỳ lạ."

"Tôi nói sai cái gì, anh cứ chờ xem đi, chờ Kỷ Triệt trở về..."

Đám đông chợt vang lên tiếng xôn xao hỗn loạn.

"Cái gì kia?"

"A! Gió lớn quá."

"Có cái gì đang đến —"

Bên hồ bơi, hầu gái đứng đợi bên cạnh Phó Khải Trạch, tay cầm khay. Phó Khải Trạch nhận khăn lau tóc. Mái tóc đen rối bời vẫn nhỏ nước. Hắn nâng mí mắt, thất thần xệ môi dưới.

"... Về thật là nhanh."

Gần như đồng thời, trên đỉnh đầu vang lên tiếng cánh quạt trực thăng dữ dội. Ba chiếc trực thăng đen phá không bay tới. Tiếng gió hung hãn. Lối nhỏ bên cạnh là sân bay tạm thời.

Trực thăng như những võ sĩ đen xuất hiện giữa không trung.

Âm thanh như tiếng sấm.

Ánh đèn xuyên thấu mọi bóng tối chiếu thẳng xuống quảng trường. Gió mạnh thổi loạn lá cây.

Mọi người cuối cùng cũng thấy rõ hoa văn trên bề mặt trực thăng.

Hoa diên vĩ vàng kim.

"Kỷ, Kỷ Triệt —?"

Đám đông ẩn hiện bất an: "Kỷ Triệt sao lại tới?"

"Chúng ta thế này hẳn không tính là tự tiện tìm Diệp Tầm đi? Không tính đi?"

Sắc mặt Tô Quân đờ ra, vô thức nhìn Diệp Tầm.

Trong bóng đêm đậm đặc ở sân bay, một đám người dần bước ra.

Kỷ Triệt dẫn đầu. Hắn rất cao, lạnh lùng. Áo khoác đen rủ xuống gọn gàng, ủng quân đội bao quanh đường cong cẳng chân. Bước chân hắn không nhanh không chậm, cổ áo dựng đứng che khuất cằm. Hắn lập tức dừng lại trước mặt Diệp Tầm.

Ánh đèn đường làm ranh giới.

Bên trái là một đám người cao quý, bên phải là người sa sút.

Diệp Tầm khoác áo khoác, không có bất kỳ tư thế lùi bước hay né tránh nào. Cậu tỏ vẻ hết sức lạnh nhạt. Dấu chân ẩm ướt cậu đi qua trên đường càng giống một sự thiếu kiên nhẫn.

Khoảng cách thật sự xa.

Chỉ lờ mờ thấy Kỷ Triệt cúi đầu, nói câu gì đó. Tiếp theo Diệp Tầm liền vòng qua hắn ta, như lười trả lời, lập tức rời đi.

Tô Quân cảm thấy khó tin.

Cậu ta không hiểu Diệp Tầm lấy đâu ra tự tin. Tát Phó Khải Trạch thì thôi đi, ngay cả Kỷ Triệt cũng mặc kệ.

Rốt cuộc ai mới là chỗ dựa của cậu ta.

Louis?

... Hay là Ưng Tu?

Chưa kịp nghĩ ra manh mối, tiếng bước chân bên tai hỗn loạn. Tô Quân bị Đức Hi vội vàng kéo tay đứng dậy, theo đám đông vội vã giải tán —

Trong tầm mắt cuối cùng, là Phó Khải Trạch với áo khoác cởi trần, ngồi dựa vào bậc thang hồ bơi. Nước gợn kích động, hắn nhàn nhạt chống trán, nhìn Kỷ Triệt đang dẫn theo một đám người đi tới.

Giống như ảo giác.

Tô Quân cảm thấy khóe môi hắn có cười.

Một nụ cười vui sướng không thể giải thích được!