Lý Sâm mất tích. 40 phút trước khi vợ lão Lý báo cảnh sát, người phụ trách theo dõi Kim Trạch đã liên lạc với La Vĩnh Niên về việc mất dấu nghi phạm. Tựa hồ hắn đã sớm nhận thấy vấn đề, hơn năm giờ sáng liền lái xe rời nhà, lên xuống liên tục 3 chiếc xe bus, cuối cùng hòa vào dòng người trên chuyến tàu điện ngầm sớm, biến mất.

Vấn đề này cực kì quan trọng, đội trưởng La biết bản thân không thể giấu diếm thêm nữa, tại cuộc họp khẩn cấp liền trình bày các manh mối gần đây tra được về Kim Trạch. Anh bắt đầu để mắt đến hắn ta từ khi nhận thông tin danh sách khách hàng mua giầy bên Đức, tên ghép tiếng Trung của người thứ hai là Jin Yi, sau khi đối chiếu kho số liệu, tính cả những người đã mất trong 30 năm qua, có hơn hai nghìn người trùng lặp với phiên âm tên này, và gần sáu nghìn cái tương tự. Bằng vào trực giác, La Vĩnh Niên thu nhỏ phạm vi, khoanh vùng các đối tượng thường xuyên đến Cục cảnh sát, Viện Kiểm sát, Pháp viện, bệnh viện, cuối cùng chỉ còn lại hơn sáu trăm người, anh lướt nhẩm bản danh sách, đến trang thứ ba thì nhìn thấy hình và tên Kim Trạch.

Đúng như Vương Nhất Bác đã nói, thật quá trùng hợp, trùng hợp khiến người ta cảm thấy bất thường. Đội trưởng La lại tiếp tục âm thầm điều tra, phát hiện ba của Kim Trạch là Kim Kiên Quyết đã mất từ tám năm trước. Kim Kiên Quyết là một kỹ sư xây dựng, thường phải đi học tập, công tác tại nước ngoài, đặc biệt là các quốc gia phát triển ở Tây u, vì thế, anh gọi điện móc nối, nhờ người tìm kiếm ghi chép thời gian xuất cảnh của ông ta. Quả nhiên, hai mươi năm trước, lễ giáng sinh ấy, Kim Kiên Quyết đã sang Munich, Đức. Nhưng phát hiện này vẫn là chưa đủ để chứng minh trong hơn hai nghìn cái tên Jin Yi kia không có ai cũng đủ những điều kiện ấy. Việc duy nhất anh có thể làm là tạm giữ Kim Trạch trong 48 giờ, lấy khẩu cung của hắn ta, tuy nhiên cần nói thêm, đối phương là một chuyên gia tâm lí, cực kì am hiểu thao túng cảm xúc con người, mà phía bên cảnh sát trừ bản ghi chép về đôi giầy thì không còn manh mối nào khác, thế nên, đội trưởng La quyết định bảo mật thông tin, tránh rút dây động rừng, đánh rắn động cỏ. Anh điều Vương Nhất Bác đi dò xét nghi phạm, cùng lúc đó phái người theo dõi 24/24, không ngờ vẫn để Kim Trạch lọt lưới.

Trong cuộc họp, Vương Nhất Bác đã kể lại sự việc Kim Trạch đến nhà và quấy rối Tiêu Chiến, Cục trưởng bèn hỏi :" Có khi nào hắn chưa đạt được thành tựu từ bác sĩ Tiêu nên đã thẹn quá thành giận, trút hết khó chịu lên người bạn nhỏ khác?"

Mọi người thầm đồng ý hướng suy nghĩ này. Cục trưởng lại thở dài :" Tôi biết tất cả chúng ta đều sốt ruột muốn cứu con trai lão Lý, nhưng đầu tiên, thằng bé mất tích chưa đạt trạng thái có thể báo án là 6 giờ, thứ hai, chứng cứ trong tay chúng ta vẫn chưa đủ để khép tội Kim Trạch, cảnh sát không thể vượt qua khuôn phép, giả sử bác sĩ Kim vô tội, vậy mỗi người ngồi đây có khác nào tự tát vào mặt mình."

Vương Nhất Bác xanh mặt đứng lên :" Cục trưởng, ngày chúng tôi đứng tuyên thệ lời thề trong trường cảnh sát đã từng hứa, làm cảnh sát là để bảo hộ tính mạng cũng như tài sản của người dân. Những phương thức bảo đảm và trình tự phá án cũng chỉ là công cụ để hỗ trợ chúng ta hoàn thành mục tiêu này. Nhưng nếu vì quy định mà vi phạm lời thề, theo tôi thấy, chúng ta đang lẫn lộn đầu đuôi rồi."

Cục trưởng lạnh lùng liếc nhìn thanh niên một cái :" Chúng ta làm việc có kỉ luật bộ đội, quy định chính là kỉ luật, không chấp nhận việc bắt người trái phép, thế khác gì xã hội đen?"

"Kỷ luật bộ đội, hai chữ phía sau là 'bộ đội' ,....". Vương Nhất Bác nửa bước không lùi, đối chọi gay gắt :" Lực lượng vũ trang được trao quyền sử dụng vũ lực và vũ khí nhằm mục đích bảo hộ lợi ích nhân dân, đất nước. Bắt nhầm người có thể giải thích, nếu chậm trễ việc cứu người, chúng ta nên nói với mẹ Lý Sâm thế nào? Sếp có thể đứng trước mộ lão Lý xin lỗi lão không, nói rằng vốn dĩ tôi có thể cứu con anh, nhưng vì quy định nên bỏ lỡ cơ hội?"

Thanh giọng chàng trai vốn trầm dày hơn người khác vài phần, giờ phút này thêm nét tức giận và châm chọc, tựa chiếc bạt tai vả thật mạnh lên mặt đối phương, trầm trọng, vang vọng giữa phòng hội nghị khép kín.

Không khí nháy mắt đông đặc lại, La Vĩnh Niên đứng lên muốn hòa giải cho cấp dưới, vội vàng hô :" Cục trưởng."

Gân xanh trên trán Cục trưởng giật giật, ông đưa tay ra hiệu anh không cần nhiều lời :" Lệnh điều tra và bắt giữ tôi sẽ gửi cho mọi người, nhưng đây là ngoại lệ duy nhất, tôi hi vọng mọi người hiểu, đã là cảnh sát, cần tuân thủ kỉ luật và chỉ huy từ cấp trên, cái giá của việc coi thường quy định, cảm giác chính nghĩa ưu việt cực kì đắt, chúng ta sẽ chạy khỏi lằn ranh, bước trên nền đất xám."

Hội nghị chưa kết thúc, người phụ trách kiểm tra camera thông báo có phát hiện lớn.

Một chiếc xe tải trang bị máy quay gia dụng lướt qua vị trí đường gần nhà Lý Sâm sáng sớm nay đã ghi lại được cảnh bạn nhỏ xách bữa sáng trở về và hình ảnh người đàn ông trưởng thành đứng cách đó khoảng 30 mét. Kẻ tình nghi mặc quần áo đen cùng màu, đội mũ lưỡi trai và đeo khẩu trang, tai mang tai nghe Bluetooth xanh. Sở dĩ có thể xác nhận người kia là Kim Trạch vì tại chỗ rẽ, hắn đột nhiên bỏ khẩu trang, bị camera bên đường quay được. Hắn đi một đôi giầy thể thao kiểu dáng phổ thông, nhưng trên tay còn cầm chiếc túi giấy đen, mà khả năng cao trong đó chính là đôi giầy Đức kia. 

Một nữ đồng chí có trí nhớ tốt lập tức xem lại đoạn băng ghi hình trung tâm thương mại hôm trước, sau đó phát hiện quả thật Kim Trạch mặc một bộ đồ tương tự, tay xách túi giấy đen, xuất hiện rồi bước ra ngoài. Thời gian ăn khớp với lời khai của bạn nhỏ Lý Sâm.

Như vậy, khả năng gây án của Kim Trạch càng lớn, Cục trưởng lập tức ký lệnh bắt giữ, đồng thời gửi công văn truy nã toàn phạm vi thành phố, 10 phút sau, mỗi chốt giao thông đều nhận được thông báo, yêu cầu kiểm tra, ngăn chặn kẻ tình nghi có xu hướng trốn chạy khỏi khu vực. La Vĩnh Niên dẫn đội đến văn phòng Kim Trạch điều tra, nhanh chóng phát hiện bộ đồ lao động liền thể giấu trong ngăn tủ bàn làm việc, ngoài ra tại nhà trọ của hắn, họ tìm thấy máy và thuốc xăm, sau khi đối chiếu với hình ảnh sau lưng nạn nhân số năm, kết quả cho thấy màu vẽ đồng sắc và cùng nhãn hiệu.

Đội trưởng La cảm thấy thật kì quái, nếu Kim Trạch tiếp cận Lý Sâm để tiếp tục gây án, vì sao không đem theo những công cụ này? Tại sao hắn phải làm ra những hành động gây chú ý đến vậy? Có lẽ Kim Trạch định bắt người giấu đi trước, sau đó về nhà mang đồ nghề đi, nhưng hắn không ngờ lệnh truy nã lại nhanh chóng đến thế nên chưa thể quay lại. Mà mấy thứ này mua mới được, nên cũng chẳng ảnh hưởng việc gây thương tổn cho con mồi tiếp theo của hắn.

Mãi đến hai giờ chiều vẫn chưa tìm ra kẻ tình nghi. Cảnh sát lại tra ra được thêm thông tin, tuy mẹ Kim Trạch đã qua đời nhưng hắn còn người cậu sống tại Lâm thị, La Vĩnh Niên điều Vương Nhất Bác và Tôn Mạch lái xe qua bên đó một chuyến xem có phát hiện manh mối mới nào không. Hướng dẫn bản đồ biểu thị mất một giờ đi đường, Vương Nhất Bác nghĩ thầm, khả năng cao mình không kịp trở về đón anh Chiến giờ tan tầm rồi, cậu bèn gửi chìa khóa tại phòng bảo vệ của lão Tôn, rồi nhắn tin cho anh, báo bản thân sẽ về trễ, anh tự qua chỗ lão Tôn lấy chìa khóa mở cửa.

Sắp đến điểm đích, Tiêu Chiến gọi điện thoại tới :" Anh mới hoàn thành ca giải phẫu, đã nhận được tin em rồi."

"Ca mổ thuận lợi chứ?"

"Cực kỳ thành công."

"Thật tốt quá, quả nhiên nghỉ ngơi tốt sẽ nâng cao hiệu suất công việc." Vương Nhất Bác không miên man quá nhiều, điểm đến liền dừng :" Vậy anh tan làm trở về chỗ em nghỉ ngơi sớm đi, đừng chờ em, cứ ăn trước, có lẽ em sẽ ăn trên đường thi hành nhiệm vụ."

"Được." Thanh âm đầu dây bên kia hơi nặng nề :" Tìm thấy thằng bé chưa?"

"Chưa.... " Vương Nhất Bác uể oải vài giây, sau đó lập tức lấy lại tự tin khẳng định :" Đừng lo lắng, bọn em đều cố gắng hết sức, chắc chắn sẽ không để chuyện gì xảy ra."

Tiêu Chiến lại hỏi :" Thằng bé đã mất tích bao lâu rồi?"

Vương Nhất Bác liếc nhìn đồng hồ đáp :" Sắp mười tiếng." Cậu hiểu ý anh, thời gian càng kéo dài, hi vọng cứu trợ càng thấp, hiện tại bên cảnh sát đang gióng trống khua chiêng truy lùng tội phạm, rất dễ kích thích cảm xúc của hung thủ, khiến hắn trở lên hung tàn hơn bao giờ hết."

"Hắn không mang theo công cụ xăm hình, bên em đã giám thị tất cả tin tức từ các cửa hàng xăm và bán đồ xăm trên toàn thành phố, chỉ cần Kim Trạch vừa xuất hiện sẽ bắt ngay." Cảnh sát trẻ ôn nhu an ủi :" Nên anh đừng lo lắng, bây giờ hung thủ tuyệt đối không thể chạy thoát."

Tiêu Chiến nhẹ thở, như có vẻ đăm chiêu. Xe đã đến nơi, Vương Nhất Bác cũng chẳng bận tâm nhiều, sau khi nói tạm biệt liền cúp máy.

Cuộc thăm hỏi này kéo dài ước chừng một giờ, cảnh sát Vương tin chắc rằng bản thân đã nắm rõ tất cả các mảnh ghép, giờ khắc này mọi thứ đã sáng tỏ.

Trên đường về, cậu liên lạc với La Vĩnh Niên báo cáo thông tin vừa nhận được.

"Cậu mợ Kim Trạch sống cùng một cô bé năm tuổi, đó là con gái Kim Trạch, đây là điều mà bọn họ không thể phủ nhận, vì đường nét khuôn mặt hai cha con cực kì giống nhau. Mẹ đứa nhỏ sau khi sinh bé liền rời đi, chưa từng trở về. Bà ấy là người bệnh của Kim Trạch, cực kì si mê hắn, Kim Trạch cuối cùng cũng không thể chữa khỏi cho người đàn bà đó, còn khiến bà ta hiểu lầm rằng sinh con sẽ nhận được tình yêu từ đối phương, kết quả, mang thai rồi mới biết Kim Trạch chỉ thích con trai, và còn thích quan hệ nam - nam hơn, điều này khiến bệnh của bà ta càng thêm nặng. Cậu Kim Trạch chia sẻ với chúng tôi, Kim Trạch có niềm đam mê đến gần như biến thái đối với tâm lí học, hắn từng thử hít thuốc phiện chỉ vì để thấu hiểu cảm giác lên cơn nghiện của người bệnh, may mà mẹ hắn phát hiện kịp thời . Hồi trước tôi từng hỏi Kim Trạch, hung thủ của án liên hoàn xâm hại nhi đồng và hung thủ các vụ xâm hại bình thường khác khác gì nhau, giây phút ấy, vẻ mặt hắn vô cùng tự hào, đến bây giờ tôi đã hiểu, sở dĩ Kim Trạch cảm thấy tự hào là vì hắn không coi mình là tội phạm, xuất phát điểm của hắn không phải là tình dục, mà là nghiên cứu."

Giọng nói La Vĩnh Niên dường như đang cực kì áp lực cơn phẫn nộ :" Cho nên việc xâm hại trẻ em chỉ là công trình nghiên cứu của hắn?"

"Tuy nghe có vẻ khó tin nhưng đối với Kim Trạch thì quả đúng là như vậy, hắn nghĩ bản thân đang cống hiến cho nền y học nhân loại." Vương Nhất Bác tiếp tục :" Cậu hắn cầm vài quyển sách từ thời học sinh sinh viên của Kim Trạch cho chúng tôi xem qua, nói ra có lẽ anh không tin, nhưng từ năm cuối tiểu học, Kim Trạch đã nghiên cứu các tác phẩm nổi tiếng của Sigmund Freud và Abraham Maslow "

" Sigmund ... ... ? "

" Sigmund Freud, nhà tâm lý học người Áo thế kỉ 19. Là người đặt nền móng và phát triển học thuyết phân tâm học . Tôi cũng vừa tra trên Baidu ."

"A... Thế nên hắn đọc nhiều sách, rồi biến thành một tên biến thái à?"

Thanh niên cười khổ :" Đội trưởng La, đây không phải lỗi của việc đọc sách."

"Có thông tin khác về Kim Trạch không?"

"Không, Kim Trạch rất ít về bên này, lần gần đây nhất là từ ba năm trước. Thậm chí con gái hắn còn không biết mình có ba."

"Có khi nào cậu mợ hắn giấu diếm chúng ta điều gì hay chăng?"

"Khả năng ấy rất thấp. Cậu hắn dường như chỉ muốn cháu mình chết sớm một chút mà thôi."

"Vậy mà họ còn bảo quản đống sách vở cũ của Kim Trạch trong nhà?"

"Đó là do mẹ hắn muốn giữ lại. Sau khi bà ấy qua đời, tất cả đống giấy đó đều được dùng làm đệm lót chân giường."

"Hiểu rồi." La Vĩnh Niên nói :" Chi tiết chờ các cậu trở về báo cáo tường trình tường tận đi."

"Oke, mẹ tôi gọi điện thoại, tôi tắt máy trước nhé." Vương Nhất Bác ấn nút chuyển hướng cuộc gọi :" Mẹ, con đang làm việc."

"Nói ngắn gọn, tuần tới mẹ và ba định qua thành phố bên ấy chơi, tiện thể thăm con trai."

"Tiện thể, thăm, con?"

"Thật ra không phải vì con, ba mẹ muốn gặp tiểu Chiến."

Vương Nhất Bác đã hiểu, hóa ra đến lí do tạm bợ mình cũng không xứng :" Ba mẹ tìm anh ấy có chuyện gì?"

"Đã lâu chưa gặp, ôn lại chuyện cũ. Hơn nữa sớm muộn gì cũng thấy mặt nhau mà..."

"Gì vậy a..."

"Đừng chối, lần video call trước là mẹ biết rồi. Không phải xấu hổ, hơn hai mươi tuổi nên yêu đương đi là vừa, cũng chẳng cần lo lắng ba mẹ, hai đứa đến được với nhau đã khó, chúng ta nhất định sẽ chúc phúc."

Vương Nhất Bác hơi cảm động, nhưng đồng thời cũng cảm thấy kì quái :" Mẹ, hình như mẹ không bất ngờ chút nào? Con nhớ từ thật lâu trước kia mẹ đã hỏi con có bạn trai hay không, mà con rõ ràng là thẳng nam... Mẹ thấy anh trai như vậy nên nghĩ con cũng thế sao?"

"Liên quan gì anh trai con?"

"Anh ấy và anh Chiến, quan hệ hai người họ hẳn là mẹ sớm biết rồi." Vương Nhất Bác vừa ghen ghét vừa buồn khổ nói :" Tình yêu đơn phương này của con mà mẹ còn biết, nói gì đến chuyện tình bọn họ, sao tránh khỏi hỏa nhãn kim tinh của bà Vương đây."

Đầu dây bên kia yên lặng vài giây rồi lập tức đáp lời bằng giọng điệu khẳng định :" Anh trai con và tiểu Chiến chỉ là bạn bè thôi."

"Thôi, mẹ khỏi cần an ủi con, con biết mọi chuyện rồi."

"Con biết gì chứ?"

"Anh Chiến có một bí mật, cả thế giới này, trừ anh ấy thì chỉ có anh trai là biết rõ, vậy nên anh trai là người thân mật, đáng tín nhiệm nhất của anh Chiến, anh ấy không hề muốn kể cho con nghe." Vương Nhất Bác vô thức cong khớp ngón tay, rầu rĩ tiếp tục :"Anh ấy chấp nhận ở bên con, chắc tám phần là vì con giống anh trai."

Bà Vương trầm mặc, thật lâu mới khẽ thở dài :" Con sai rồi, bí mật của tiểu Chiến, mẹ và ba con đều biết. Ba, me hay anh trai con đều vậy, không phải vì thằng bé kể cho chúng ta nghe, mà là vì.... Lúc ấy, chúng ta đã ở chỗ đó."

==========================================================

Buổi tối, 6 rưỡi, Tô Bỉnh Thần đứng dậy khỏi chỗ ngồi, vươn bả vai cứng ngắc, anh nhìn về phía Cát Nguyên Nguyên vẫn mải mê công tác, hỏi :" Em ăn cơm không? Anh đi mua."

Nữ cảnh sát chưa từng ngẩng đầu :" Cảm ơn đội trưởng, cho em xin hai cái bánh bao nhân nấm hương."

Vụ án đội hai phụ trách đã có đột phá lớn, trong khi đội một vẫn dậm chân tại chỗ, danh sách nhân viên y tế đã bị Cát Nguyên Nguyên lật tới lật lui tới sắp nhàu nát, nhưng vẫn chưa xác định được điểm khả nghi. Thời gian càng dài, cô càng cảm thấy hung thủ giấu mặt thật đáng sợ, hắn đã tự ngụy tạo bối cảnh thân phận chẳng chút lỗ hổng để qua mặt cảnh sát?

Tô Bỉnh Thần đồng ý liền rời đi, Cát Nguyên Nguyên nghe tiếng bước chân anh chợt ngừng.

"Bác sĩ Tiêu?" Nữ cảnh sát nhìn lên, Tiêu Chiến khoác áo khoác gió vàng nhạt đứng trước cửa văn phòng, ý cười khẩn trương gượng gạo.

"Xin chào đội trưởng Tô."

"Cậu tìm Vương Nhất Bác? Cậu ấy đã ra ngoài thực hiện nhiệm vụ rồi."

"Tôi không tìm em ấy, tôi..."

Cát Nguyên Nguyên thấy đối phương lo lắng đảo mắt, nhẹ nhàng nuốt nước miếng, một tay nắm chặt quai da ba lô.

" Tôi đến cung cấp manh mối, về vụ án xâm hại nhi đồng đó..."

============================================================================= Vương Nhất Bác mờ mịt cầm điện thoại, ô tô chạy vào đường hầm, ánh sáng mặt trời lập tức biến mất.

"Mọi người.. Ở đó?"

"Đúng vậy , chính xác hơn là ba con và anh trai con ở đó. Năm ấy con chưa đến mười tuổi, mẹ đưa con về nhà ông bà ngoại, hai ngày sau mới trở về. Mẹ nghe ba con kể mới biết chuyện này."

Ánh đèn nê ông màu cam nhạt lùi dần về phía sau, như dòng sông vàng đổ về biển lớn.

"Mẹ, con không hiểu..."

"Lúc ấy Tiêu Chiến gặp nạn, được anh trai con phát hiện kịp thời, sau đó ba và anh trai con cùng cứu thằng bé."

========================================================================

Cát Nguyên Nguyên từ chỗ ngồi đứng dậy, nhưng cô nàng chỉ dựa vào bàn làm việc, chưa di chuyển nhiều, không khí trong văn phòng hơi yên lặng, tiếng máy photocopy xào xạc dường như trở lên chói tai.

Tô Bỉnh Thần hỏi :" Cậu muốn cung cấp manh mối? Cậu phát hiện điều gì sao?"

"Cũng không hẳn..." Tiêu Chiến cúi đầu nhìn xuống mặt đất, lại nâng mắt :" Nghe nói mọi người đang tìm đứa trẻ bị xăm kí tự một, hai sau lưng, đúng không?"

Tô Bỉnh Thần lẳng lặng nhìn anh, giọng nói thong thả mà mơ hồ :" Cậu quen người đó?"

=================================================================

"Gặp nạn..." Vương Nhất Bác cảm thấy cổ họng hơi tắc nghẽn, cậu ra sức ho khan hai tiếng vẫn thấy khó chịu, đây là do cơ thể đã quá khẩn trương.

"Ừm. Việc này liên quan đến vấn đề cá nhân của thằng bé, ba mẹ chưa từng nhắc lại cho bất kì ai, đáng ra không nên kể cho con, phải để Tiêu Chiến nói mới đúng. Nhưng mà... Con không nên vì thế mà hiểu lầm thằng bé, nó... sống quá vất vả rồi"

Đoạn đường này dài quá, thanh niên nhẹ nhàng kêu một tiếng, cơ thể phảng phất nhói đau.

"Tiểu Chiến mười lăm tuổi, năm ấy bị người xấu bắt cóc đến căn nhà gần nhà chúng ta, hung thủ nhốt thằng bé trong một cỗ quan tài, còn xăm số lên lưng nó."

Ô tô lao ra khỏi đường hầm, ánh trời chiều tràn ngập, tựa biển lửa đổ ập trước mặt, dù đã chuẩn bị tâm lí từ trước, đôi mắt cậu vẫn phỏng xót. Thanh niên nở nụ cười, giơ tay dụi mắt.

======================================================================

"Số 2." Người đàn ông bình tĩnh nhìn Tô Bỉnh Thần, lặp lại câu nói tựa máy móc.

"Tôi là số 2."

Lời Admin: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ suốt thời gian qua, chúng ta đang đi về những chặng đường cuối, hé mở những mảnh ghép cuối, sẽ có những đau thương, nhưng chắc chắn tương lai là tươi sáng. À cũng xin cảm ơn mọi người đã thông cảm cho lịch đăng truyện thời gian gần đây, mọi người đọc vui vẻ nhé.