Đêm quan trọng rồi cũng đến. Chỉ với ánh trăng non, bên ngoài đêm tối dễ chịu. Ramses đã thách những người bạn chung lớp ở học viện hoàng gia lẻn ra ngoài và gặp cậu trong thị trấn. Ở đó họ có thể thảo luận những vấn đề thật sự, câu hỏi trước nhất trong đầu, đến bậy giờ vẫn chưa bộc bạch được.

  Ramses hạ thấp người để ra khỏi cửa sổ tầng hai và thả người xuống. Dải đất xốp mềm của khu vườn bên dưới đã giúp làm giảm tiếng động, và cậu trườn dọc theo bức tường. Những tên lính gác cung điện không gây rắc rối gì: Một vài tên đang ngủ, những tên khác đang chơi xí ngầu. Nếu cậu bắt gặp một người thật sự tỉnh táo, Ramses dự định sẽ thuyết phục hắn hoặc đánh cho hắn bất tỉnh.

  Trong lúc phấn khởi, cậu đã không nghĩ đến một tên lính gác tận tâm: Một con chó lông vàng, cỡ vừa, khỏe mạnh và vạm vỡ, với đôi tai dài và một chiếc đuôi xoắn. Nó không gây tiếng động gì, nhưng kiên quyết cản đường Ramses.

  Theo bản năng, Ramses tiếp xúc bằng mắt. Con vật ngồi xuống, đuôi ngoe nguẩy theo nhịp, họ lập tức trở thành bạn bè. Cổ da áo màu đỏ được khắc tên " Wideawake - Cực tỉnh "

" Muốn đi không, cưng?"

  Cái mõm đen và ngắn giật mạnh, và Wideawake dẫn đường cho người chủ mới đến cánh cổng của học viện hoàng gia.

  Mặc dù trời đã khuya, người ta vẫn đi lại trên đường phố Memphis, thủ phủ cổ kính của đất nước. Thành phố Thebes về phía nam giàu có, nhưng Memphis vẫn là thủ phủ của những trường đại học danh tiếng, nơi con cháu hoàng gia và những người có địa vị trong chính phủ tối cao nhận một nền giáo dục toàn diện và nghiêm khắc. Vào học ở Kap, là một giải thưởng nhiều người săn đón, nhưng Ramses cũng như những người đã trải qua cả cuộc đời đằng sau những bức tường đó, chỉ mong được trốn thoát.

  Một chiếc áo ngắn tay dài đến thắt lưng với kiểu dệt thông thường giúp cậu hòa vào đám đông. Thật dễ dáng để đi đến quán bia nổi tiếng gần trường y, nơi những thầy thuốc thực tập thư giãn sau những giờ học dài. Với Wideawake lẽo đẽo theo sau, hoàng tử bước vào quán rượu. Nội quy trường nói rõ sinh viên học viện không được đặt chân đến đây. Nhưng Ramses không còn là trẻ con nữa , sau cùng cậu cũng thoát khỏi cái lồng dát vàng.

  Căn phòng của chính Quán Bia có tường đẩy trắng, thảm và ghế đẩu, nơi những nhóm lính canh ồn ào tụ tập lại để uống bia, rượu mạnh và rượu cọ. Chủ quán hào phóng trưng bày các món hàng trong những cái vò hai quai mua từ vùng đồng bằng, ốc đảo hoặc Hy Lạp, và khoe khoang về chất lượng của chúng. Ramses tìm thấy một chỗ yên tĩnh và quan sát của ra vào.

" Ngài muốn dùng gì?" Một người phục vụ hỏi.
" Bây giờ chưa kêu."
" Khách mới phải trả tiền trước đấy."

  Hoàng tử đưa ra một chiếc vòng tay bằng Carnelian.
" Cái này đủ không?"
" Chắc là đủ. Ngài muốn rượu hay bia?"
" Loại bia nào ngon nhất."
" Bao nhiêu?"
" Ta chứ chắc."
" Vậy tôi đem đến một bình. Khi nào sẵn sàng, ngài sẽ được nhận cốc."

  Ramses nhận ra rằng cậu không biết mọi thứ bao nhiêu. Có lẽ cậu đang bị lừa đảo. Đã đến lúc cậu phải rời trường. Cậu đã bị ngăn cách quá lâu với thế giới bên ngoài rồi.

  Với con Wideawake quấn lấy chân, cậu quan sát những người mới vào. Có người bạn nào của cậu thoát được không nhỉ? Cậu đong tiền đánh cược, và loại tên những đứa quá dè dặt và coi trọng sự nghiệp cho đến khi danh sách của cậu chỉ còn ba cái tên. Cậu biết nguy hiểm sẽ không làm họ chùn bước.

  Cậu mỉm cười khi Setau bước qua ngưỡng cửa. Ngăm ngăm, vạm vỡ và nam tính, Detau và con trai của một thủy thủ và và người vợ Nubian của ông. Nghị lực không giảm sút, cũng như những món quà anh dành cho hóa học và truyền thuyết về thực vật, đã mang Setau ra khỏi trường làng.