"Vermouth, tại sao lại phải kể chuyện của tôi cho Ran?" Ai đang bận rộn cũng không hỏi về tình hình của Ran, mà chất vấn Vermouth tại sao lại làm như vậy.

Nàng đương nhiên hiểu rõ nguyên nhân Vermouth làm như vậy, chỉ là nàng thà một mình ở đây tưởng nhớ Ran, chứ không muốn Ran biết quá nhiều thông tin về mình. Không phải nàng quá lạnh nhạt vô tình, chỉ là xuất phát từ sự nguy hiểm của tổ chức và cảm xúc bất đắc dĩ, khiến nàng chọn cách rời xa và trốn tránh Ran.

Nàng chỉ là ngụy trang sự yếu đuối của mình dưới lớp mặt nạ lạnh lùng, chưa từng thể hiện ra trước mặt bất kỳ ai. Ai tự giễu nhạo tình cảm của mình dành cho Ran, có tư cách gì để bắt thiên thần ấy lựa chọn giữa một Kỵ sĩ và một Ác quỷ??

Ba năm, không lúc nào là không nhớ Angel của mình, không lúc nào là không muốn trở lại bên cạnh Angel của mình, chỉ là nàng không muốn Angel của mình rơi vào hoàn cảnh khó xử.

"Sherry, đây là thư mời giảng dạy từ Nhật Bản." Vermouth cầm thư mời từ Nhật Bản đến, nói với Ai đang bận rộn.

Nhật Bản? Chẳng lẽ vẫn không thể thoát khỏi số phận tương ngộ sao?

"Vermouth, tôi từ chối." Ai vẫn không ngừng bận rộn trong tay, giọng nói lạnh lùng mang theo vẻ không chút độ ấm mà từ chối.

"Sherry, em nhất định phải đi, buổi giảng dạy này rất quan trọng." Vermouth ném thư mời xuống cạnh Ai, nói xong rồi quay người ra khỏi phòng thí nghiệm.

Ai cũng không thèm xem thư mời mà Vermouth ném lại, mà vẫn chìm đắm trong nghiên cứu của mình. Trong lòng nàng lại bực bội có chút không thoải mái.

"Tiểu Ran, nghe nói, Giáo sư Miyano ba ngày nữa sẽ đến Nhật Bản để thuyết giảng đấy!" Sonoko túm lấy tay Ran, nhìn trang nhất tờ báo trong tay nói.

Miyano? Chẳng lẽ là Shiho? Em ấy thật sự muốn trở về sao?

"Thật không? Vậy ba ngày nữa chúng ta đi nghe một chút." Ran mặc kệ Sonoko nắm lấy cánh tay mình, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy toan tính.

Sonoko nhìn Ran cười gian, sau lưng toát ra mồ hôi lạnh không rõ nguyên nhân. Cô khẽ chào Ran rồi chuồng đi.

Ran không để ý đến phản ứng bỏ chạy của Sonoko, một mình đi bộ ở lề đường, đôi mắt nhìn quanh cảnh vật xung quanh, có chút phấn khích và một tia mong đợi.

Tiếng còi cảnh sát vang lên sắc bén xé tan sự tĩnh lặng của khu Beika. Hai tay Ai đang bị còng, trầm mặc ngồi trong xe cảnh sát.

Tại sao lại thành ra thế này, chuyện phải kể từ 30 phút trước. Ai xách hành lý ra khỏi sân bay, gọi taxi đến khách sạn đã đặt trước. Đặt hành lý xong, Ai nhìn lon cà phê rỗng tuếch trong tay, khẽ thở dài. Nàng ra khỏi khách sạn, đi vào một quán cà phê, gọi một ly cà phê đen rồi ngồi vào góc quán.

Ai chuyển mắt nhìn qua cửa sổ ngắm bầu trời bên ngoài, đôi mắt lạnh nhạt trống rỗng không chút thần thái.

"Tôi có thể ngồi đây không?" Một người phụ nữ tóc nâu đứng bên cạnh Ai, không đợi Ai trả lời đã ngồi xuống đối diện nàng.

Ai vẫn nhìn chằm chằm phong cảnh ngoài cửa sổ, cầm thìa khuấy cà phê đen trong ly, hoàn toàn không có ý định để ý đến người phụ nữ ngồi đối diện.

Đột nhiên, cơ thể nàng khẽ run rẩy, chiếc ly cà phê trong tay hơi nghiêng vào trong, cà phê trong ly bắn tung tóe lên vạt áo trắng tinh của Ai.

"Hừ..." Ai cúi người lau cà phê vương trên vạt áo, bất đắc dĩ đứng dậy chạy về phía nhà vệ sinh. Mở cửa và bước vào, đột nhiên cô cảm thấy một cơn đau nhói ở cổ, rồi mắt tối sầm lại và ngã quỵ xuống đất. Vài giây sau khi Ai ngất xỉu, người phụ nữ tóc nâu kia cũng đi vào nhà vệ sinh.

"Cô bé, tỉnh dậy đi!" Người phụ nữ nhìn Ai đang ngất trên sàn, cúi người ngồi xổm xuống bên cạnh Ai, tay phải nhẹ nhàng lay lay cơ thể Ai.

"Ách..." Một khuôn mặt quen thuộc bất ngờ xuất hiện, tay cầm con dao nhọn với chiếc khăn tay quấn quanh, vô tình đâm mạnh vào tim người phụ nữ. Mắt người phụ nữ co lại, nhìn chằm chằm khuôn mặt đó. Máu tươi chảy từ vết dao ở ngực xuống sàn, cuối cùng cô ta ngã gục vô lực bên cạnh Ai.

Kẻ sát nhân rút hung khí ra nhét vào tay Ai, rồi tháo chiếc khăn tay quấn cán dao cất vào túi áo. Sau khi chắc chắn không còn dấu vết, hắn biến mất khỏi nhà vệ sinh.

"Ưm..." Một lúc sau, Ai tỉnh lại từ cơn hôn mê, tay trái đưa lên xoa xoa chỗ bị đánh ở cổ. Nàng vô tình nhìn thấy người phụ nữ ngã cạnh mình, ngực bê bết máu, và trong tay mình đang cầm một dụng cụ cắt gọt dính máu. Ai khẽ nhíu mày, chìm vào suy tư.

Người phụ nữ đã chết trước mắt nàng, khi còn sống chính là người ngồi đối diện nàng sao? Làm sao nàng có thể không nhớ chứ?

Chỉ là tình huống hiện tại, cô cũng hiểu rằng mình chắc chắn đã bị kẻ sát nhân thực sự hãm hại, nhưng trớ trêu thay, trong nhà vệ sinh lại không có nhân chứng. Nói như vậy, tất cả bằng chứng giết người đều chỉ về phía nàng, muốn biện minh cho bản thân cũng không có cơ hội.

"A! Giết người!" Ai đang chìm đắm trong suy nghĩ bị kéo về thực tại bởi tiếng hét chói tai của một người phụ nữ vừa xông tới. Nàng ngước mắt định lên tiếng ngăn cản, nhưng nhìn thấy người phụ nữ kia đã chạy ra khỏi nhà vệ sinh và tình cảnh hiện tại của mình, có lẽ nàng đã bị định sẵn là kẻ giết người rồi.

Thật ra, như vậy cũng không tệ? Kết thúc cuộc đời tội lỗi của mình. Nàng có thể nhìn thấy người chị gái đã hy sinh vì mình, và bố mẹ đã từng bị mình hại chết. Ai nghĩ như vậy, lấy cách này để giải thoát bản thân, để gột rửa những tội lỗi đã vấy bẩn sinh mạng vô tội.

Một lúc lâu sau, thanh tra Megure và cảnh sát Takagi đến hiện trường. Họ điều tra và phát hiện manh mối đều chỉ về Ai. Khi cân nhắc rằng Ai là một giáo sư nổi tiếng, họ rõ ràng có chút khó xử.

"Không sao, cứ còng đi!" Ai hiểu sự khó xử của thanh tra Megure và cảnh sát Takagi. Nàng giơ hai tay lên chờ còng số 8. Thanh tra Megure và cảnh sát Takagi nhìn nhau một lát, rồi quay sang nhìn Ai đang đứng trước mặt. Họ xin lỗi cười một tiếng rồi lấy còng tay còng vào tay Ai, cởi áo khoác vắt lên tay Ai rồi mới đưa nàng rời khỏi hiện trường.

Chính vì vậy mới có cảnh tượng Ai với còng tay ngồi yên lặng trong xe cảnh sát như lúc đầu câu chuyện.

Dù sao cũng là một giáo sư nổi tiếng, tin tức trở thành kẻ giết người tự nhiên cũng nhanh chóng lan truyền khắp Beika, và không sai một ly lọt vào tai Ran, người đang là luật sư.

"Mình biết Tiểu Ai, em ấy tốt bụng đến thế, sao có thể trở thành kẻ giết người được?"

"Tiểu Ai, không phải em đúng không? Nhưng tại sao em lại thừa nhận?"

Ran không thể tin vào mắt mình khi nhìn thấy Ai trên màn hình TV, người mà cô ngày đêm nhung nhớ suốt ba năm, giờ đây lại xuất hiện với thân phận là một kẻ giết người. Không thể chấp nhận việc Ai là hung thủ, Ran vội vã nhấc điện thoại gọi cho mẹ, nói vắn tắt vài câu rồi lao ra khỏi văn phòng thám tử, chạy thẳng đến Sở Cảnh sát Beika.

"Tiểu Ai, rốt cuộc là sao thế này?" Vừa đến Sở Cảnh sát, Ran đã ngồi đối diện Ai trong phòng thẩm vấn, nhìn nàng với đôi tay bị còng.

"..." Ai không hề nghĩ Ran sẽ đến Sở Cảnh sát, nàng cúi mặt xuống bàn, chìm vào im lặng.

"Tiểu Ai, không phải em làm đúng không?" Ran không bận tâm đến sự im lặng của Ai, cô ôm hy vọng chất vấn.

"Là em làm đó mà? Vì tranh chấp với người phụ nữ kia trong nhà vệ sinh nên đã ra tay giết cô ấy!" Ai ngước mắt nhìn Ran đang chất vấn mình, khóe miệng khẽ nhếch lên nụ cười.

"Với tính cách của Tiểu Ai, dù có tranh chấp cũng sẽ không xảy ra chuyện như vậy." Ran kiên quyết phủ nhận lời Ai nói, bình tĩnh phân tích dựa trên sự hiểu biết của mình về Ai.

"Tiểu Ai, chị sẽ điều tra đến cùng, trả lại sự trong sạch cho em!" Mặc kệ ánh mắt kinh ngạc của Ai, Ran bình tĩnh nói rồi đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"Mori Ran, đừng làm những chuyện vô nghĩa nữa? Chứng cứ rõ ràng như vậy, chị làm sao có thể lật ngược vụ án được? Tôi khuyên chị, vẫn nên từ bỏ ý nghĩ đó đi, dù sao giết người đền mạng, là lẽ đương nhiên mà?" Ai đứng dậy quay lưng về phía Ran nói, lời vừa dứt đã biến mất khỏi tầm mắt Ran.

Ran lặng lẽ đứng đó. Nghe lời Ai nói, trái tim kiên định của cô như rơi xuống vực sâu tan nát. Cô nắm chặt tay rồi nhẹ nhàng buông ra, như thể đang âm thầm đưa ra một quyết tâm nào đó.

"Thanh tra Megure, đưa tôi đến hiện trường vụ án." Ran đi ra khỏi phòng thẩm vấn, đứng trước mặt thanh tra Megure, trầm tư một lát rồi chậm rãi nói.

"Thế nào? Chẳng lẽ người chết không phải do giáo sư Miyano giết hại sao?" Thanh tra Megure nhìn vụ án với chứng cứ rõ ràng như vậy, nhưng lại cảm thấy vụ án có hàng ngàn kẽ hở.

Trong quá trình nói chuyện, họ đã đến hiện trường vụ án. Ran tiến hành khám nghiệm hiện trường, rồi đi vào phòng điều khiển xem video giám sát của quán cà phê.

Trong video giám sát, Ai yên lặng ngồi ở một góc quán cà phê. Không lâu sau, một người phụ nữ ngồi đối diện Ai. Hai người không hề xảy ra bất kỳ xung đột hay va chạm nào. Tiếp đó, Ai vì bị cà phê đổ vào áo nên đi vào nhà vệ sinh, sau đó người phụ nữ kia cũng đi theo sát vào. Kể từ đó, họ không xuất hiện nữa.

"Người chết là ai, vết thương chí mạng ở đâu?" Ran dựa vào ghế, nhìn thanh tra Megure, dáng vẻ nghiêm túc hệt như một thám tử.

"Người chết là Mizuno Tsutome, 26 tuổi, một ca sĩ nổi tiếng. Vết thương chí mạng nằm ở tim, một nhát dao đoạt mạng." Cảnh sát Takagi nhìn cuốn sổ trong tay, giới thiệu đơn giản tình hình người chết.

"Hung khí ở đâu?" Ran đưa tay xoa nhẹ thái dương, đôi mắt chăm chú nhìn màn hình video giám sát, tìm kiếm những dấu vết còn sót lại.

"Đây ạ." Một cảnh sát từ từ đưa chiếc túi đựng hung khí cho Ran.

Ran tạm dừng video giám sát, quay người nhận lấy túi và quan sát hai mặt của hung khí. Cô khẽ nhíu mày, nở một nụ cười sáng rõ.

"Thanh tra Megure, hung thủ là người khác." Ran đứng dậy, ném chiếc túi đựng hung khí lên bàn điều khiển, giọng điệu bình tĩnh nhưng đầy phấn khích và khẳng định.

"Có phải cô Ran đã phát hiện ra điều gì không?" Thanh tra Megure nhìn Ran với vẻ kiên định, không nhanh không chậm hỏi.

"Vậy thì, thanh tra Megure hãy tìm những người có chiều cao tương đồng với Ai và người chết. Tôi sẽ làm mẫu cho mọi người. Còn cảnh sát Takagi hãy điều tra người đàn ông trong video kia." Ran liếc qua màn hình máy tính, một bóng người đáng ngờ lọt vào mắt cô. Nói xong, cô cầm hung khí rời khỏi phòng điều khiển.

Thanh tra Megure đi theo sau Ran. Cảnh sát Takagi tìm được hai cô gái và một phụ nữ có chiều cao tương đồng với Ai và người chết theo yêu cầu của Ran, sau đó liền đi điều tra thân phận người đàn ông trong video.

Khóe miệng Ran nở nụ cười thành công. Cô quay người, bảo hai người mẫu thực hiện động tác mà cô muốn thấy, cơ thể hơi tựa vào quầy.

"Thanh tra Megure, ông có nhìn ra điều gì không?" Ran quay đầu nhìn chằm chằm thanh tra Megure hỏi.

"Tư thế giết người chết này, thật kỳ lạ." Thanh tra Megure nhìn hai người mẫu đang ngồi trên sàn diễn tả động tác, sự nghi hoặc và khó hiểu nổi lên trong lòng.

"Người chết bị giết khi đang ngồi xổm, và Ai ngồi đối diện người chết. Nếu người chết đứng và bị giết, hướng ngã phải là về phía bên phải của Ai, chứ không phải ngã về phía sau."

Còn nữa, nếu chỉ đơn giản là đi uống cà phê, thì tại sao lại phải mang theo hung khí? Trong video giám sát, Ai và người phụ nữ này rõ ràng không hề quen biết, vì vậy có thể khẳng định cô ấy không thể là kẻ đã lập kế hoạch giết người từ trước.

Tương tự, một người phụ nữ trông khỏe mạnh như vậy, làm sao có thể không chống cự được một kẻ hung thủ gầy yếu như thế, mà lại lặng lẽ chờ đợi bị hung khí đâm trúng chứ? Hơn nữa, hung khí chỉ có vết máu ở lưỡi dao, tại sao chuôi dao lại không có vết máu? Thanh tra Megure đã nói tay Ai rất sạch sẽ, không hề dính một chút vết máu nào, cũng không có dấu vết đã rửa. Vậy, thanh tra Megure, ông nghĩ khả năng nào có thể giết chết nạn nhân mà tay hung thủ không dính một chút máu nào?

Chỉ có điều, vấn đề cốt lõi là, làm sao hung thủ thực sự có thể biết người phụ nữ sẽ vào nhà vệ sinh, và đã dùng phương pháp nào để đổ tội cho Ai?" Ran giải thích những lỗ hổng trong vụ án cho thanh tra Megure, trong lòng cô tràn đầy nghi hoặc về cách mà hung thủ thực sự đã thực hiện những tội ác dường như không thể này.

Thanh tra Megure nhìn Ran nói lý lẽ rõ ràng, trong lòng ông tràn đầy kinh ngạc và kính nể, sau đó dần chìm vào sự bối rối trước câu hỏi cuối cùng của Ran.