"Thì sao chứ? Dựa vào cậu thì có thể làm gì được tôi chứ?" Ai hung hăng gạt tay Ayumi đang nắm mình ra, giọng lạnh lùng không chút cảm xúc.

Không đợi Ayumi đáp lời, nàng quay người biến mất khỏi tầm mắt Ayumi, ẩn mình vào một góc khuất gần hiện trường, hy vọng có thể nghe ngóng tin tức bình an của Shinichi và những người khác.

Lính cứu hỏa không ngừng bận rộn trong đống đổ nát, cho đến khi cứu được Shinichi và Tiến sĩ từ đống đổ nát ra, họ mới ngừng công việc tìm kiếm.

"Ông lão và hai đứa trẻ đã tử vong, còn thiếu niên trẻ tuổi kia vẫn có dấu hiệu sinh tồn, nhưng có thể sẽ trở thành người thực vật." Các bác sĩ cấp cứu đang chờ đợi xác nhận tình hình thương vong tại hiện trường, tuy giọng nói không lớn nhưng vừa đủ để Ai đang trốn trong góc nghe thấy.

"Phanh..." Tin sét đánh ngang tai này khiến Ai vô lực ngã quỵ xuống một góc, người cô nghiêng nhẹ như con rối, dừng lại trên thân cây.

"Shinichi, Tiến sĩ, Genta, Mitsuhiko, xin lỗi, là tôi đã liên lụy mọi người vào nguy hiểm."

"Tại sao không phải tôi chết? Tại sao tôi phải tồn tại? Tại sao tất cả đều vì tôi mà thân hãm hiểm cảnh?"

Ai cuộn tròn người, vùi đầu vào giữa hai đầu gối, khiến người khác không thể đoán được tâm trạng và biểu cảm của cô lúc này.

Nhớ đến Ran bị thương và được xe cứu thương đưa vào bệnh viện, Ai loạng choạng đứng dậy, dừng lại một lát rồi quay người chạy về phía bệnh viện.

Tại phòng cấp cứu của Bệnh viện Beika, đông đảo bác sĩ vây quanh Ran đang hôn mê, tay cầm dụng cụ phẫu thuật khẩn trương tiến hành ca mổ. Bên ngoài phòng cấp cứu, Mori Kogoro và Kisaki Eri cùng những người khác đi đi lại lại ở hành lang, trong lòng nóng như lửa đốt thầm cầu nguyện.

"Bang!" Đèn phòng mổ tắt, bác sĩ và y tá đẩy Ran ra khỏi phòng cấp cứu.

"Bác sĩ, con gái tôi (Ran) thế nào rồi?" Mori Kogoro và Kisaki Eri đứng ở hành lang đồng thanh hỏi.

"À, cô ấy không sao, chỉ cần chú ý nghỉ ngơi, sẽ nhanh chóng tỉnh lại thôi." Bác sĩ dặn dò đơn giản rồi quay người biến mất khỏi tầm mắt họ.

Mori Kogoro cùng Kisaki Eri và Suzuki Sonoko vội vã chạy đến phòng bệnh của Ran. Mùi thuốc sát trùng nồng nặc xộc vào mũi họ.

Không lâu sau, Kudo Shinichi cũng được đưa vào bệnh viện, trực tiếp vào phòng chăm sóc đặc biệt, còn Tiến sĩ Agasa, Genta, và Mitsuhiko đã được tuyên bố tử vong và được đưa thẳng vào nhà xác.

Ayumi cùng những người nhà khác bước vào phòng bệnh của Ran. Nhìn Ran đang hôn mê, họ nhớ đến những đứa trẻ đã mất, nỗi đau xé lòng phá vỡ mọi phòng tuyến trong tim họ. Không khí đau thương bao trùm cả căn phòng bệnh. Ayumi trầm mặc nhớ lại lời Gin nói, sự phẫn nộ che mờ lý trí, khiến cô không giấu giếm bất cứ điều gì mình biết mà kể hết cho mọi người có mặt ở đó.

Ai nóng lòng lao vào bệnh viện. Sau khi hỏi y tá phòng bệnh của Ran ở đâu, nàng đi đến trước cửa phòng bệnh, định bước vào thì nghe thấy lời Ayumi nói với mọi người bên trong. Bàn tay đang giơ giữa không trung vô lực rũ xuống.

"Két..." Ai hít sâu, tỏ vẻ như không có chuyện gì, rồi nâng tay mở cửa phòng bệnh, chuẩn bị đón nhận những lời chỉ trích từ họ.

Sự im lặng đáp lại Ai khiến nàng có chút không tự nhiên. Ai bước đến bên giường bệnh của Ran, nắm lấy bàn tay mềm yếu của Ran, trong lòng tràn đầy tự trách.

Nàng nhớ lại cảnh Tiến sĩ đã cứu mình trong đêm mưa, không hề bận tâm thân phận của mình, mà coi mình như cháu gái, chăm sóc mình. Nàng nhớ lại những lúc mình cảm nhận được tình thân.

Ai nhớ lại cảnh Genta lúc trước chủ động kéo ghế ra đón mình, sau đó không hề bận tâm sự lạnh nhạt của mình mà nhiệt tình mời mình vào Đội Thám Tử Nhí, và những vụ án không đếm xuể đã cùng mình trải qua.

Nàng nhớ lại lần đầu tiên Mitsuhiko nhìn thấy mình đỏ mặt, cảnh cậu bé thường xuyên quan tâm mình dù mình đối xử lạnh nhạt cũng không làm giảm đi sự nhiệt tình của cậu, và cảnh cậu bé đã cứu mình khi mình gặp nguy hiểm.

Nàng nhớ lại cảnh Shinichi vội vàng chạy đến nhà tiến sĩ vì lời nói của mình, những lần cãi vã khiến cậu không thể phản bác, cảnh cậu giúp đỡ mình trong những lúc nguy hiểm, và cảnh cậu nói sẽ bảo vệ mình thật tốt.

Những ký ức tốt đẹp và ấm áp này khiến nàng khó mà quên được, thậm chí chúng còn in sâu vào trong tim, là những ký ức không thể xóa nhòa. Nhưng giờ đây, vì nàng, họ lại trở thành những linh hồn đã chết dưới bàn tay của Tổ chức.

Nàng hận, hận chính mình vô dụng, không thể bảo vệ Thiên thần dịu dàng kia, không thể ngăn cản chuyện này xảy ra, không thể một mình đối mặt mà lại chọn cách trốn tránh.

Ai nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt tái nhợt của Ran, đau lòng đến mức không biết phải làm gì. Nàng nắm chặt tay Ran, lực đạo khẽ tăng lên, khiến lông mày Ran nhíu lại.

"Bốp!" Sonoko túm Ai khỏi giường bệnh của Ran, tay phải giáng một cái tát mạnh vào má trái Ai. Ai ngã vật xuống đất theo lực kéo của Sonoko, trán va vào tủ gỗ cạnh giường bệnh. Một vết thương sâu hằn trên trán Ai, máu đỏ tươi nhuộm đỏ đôi mắt xanh băng không gợn sóng của nàng, nhuộm đỏ khuôn mặt sưng húp vì bị Sonoko đánh.

Từng đợt choáng váng khiến Ai cảm thấy lực bất tòng tâm, hai tay chống đất cố gắng gượng dậy, cúi đầu ngồi thất thểu dưới đất.

"Kết quả như vậy, cậu còn chưa hài lòng sao?" Ayumi bước đến bên cạnh Ai, nhanh chóng nắm lấy cánh tay Ai. Kéo Ai ngã xuống, Ai buộc phải đối mặt với Ayumi. Vết thương sâu hoắm lộ rõ trước mắt mọi người có mặt tại đó.

"Hừ, đừng tưởng cậu như vậy là chúng tôi sẽ thương hại cậu! Nếu không phải cậu, họ sẽ không chết, cũng sẽ không trở thành người thực vật, chị Ran cũng sẽ không bị thương. Cậu là đồ vô liêm sỉ, tự mình sắp đặt âm mưu, còn dám xuất hiện ở đây!" Ayumi không hề mềm lòng vì Ai bị thương, vẫn phẫn nộ chỉ trích Ai.

"Chính là mày, hại chết con tao, mày trả con tao đây!" Bố mẹ Genta xông tới túm lấy vai Ai, giận dữ lay mạnh người cô bé.

"Mày trả Mitsuhiko cho tao, đồ tội phạm đáng chết này!" Bố mẹ Mitsuhiko bóp chặt cổ Ai, giọng đau xót mang theo bi phẫn oán trách Ai.

"Ách..." Bố mẹ Mitsuhiko siết chặt cổ Ai, lực đạo tăng lên khiến Ai khó thở, nhưng cô bé không hề phản kháng.

"Khụ khụ khụ..." Suzuki Sonoko kéo hai bên cha mẹ đang kích động ra, lúc đó Ai gần như mất mạng mới có thể sống sót.

"Sự xuất hiện của cô, vốn đã có âm mưu, còn làm ra vẻ giả tạo như thế làm gì? Tất cả những chuyện chết chóc này đều do cô gây ra, không phải những đứa trẻ vô tội hay tiến sĩ. Nếu cô là đồng bọn của tên Gin đó, thì cứ việc quay về đi! Việc gì phải đóng vai bi thương như vậy? Cô tưởng cô là ai? Có tư cách gì cướp đi mạng sống của người vô tội? Người như cô, tội ác chất chồng, còn mặt mũi nào đến gặp Ran? Ở cạnh cô chỉ làm bẩn cậu ấy thôi! Trở về tổ chức của cô đi, nơi này không ai chào đón cô cả!." Suzuki Sonoko túm lấy cổ áo Ai, những lời chỉ trích như mũi kiếm đâm vào tim Ai.

Ai nghiêng mặt nhìn Ran đang hôn mê, nghe những lời chỉ trích của mấy người bên cạnh. Nàng muốn giải thích nhưng lại không biết phải giải thích thế nào, đành rơi vào im lặng không đáng phản bác.

"Ran nó tin tưởng cô như vậy, quan tâm cô như vậy, đổi lại chính là cô đối xử với cậu ấy như thế sao? Cái loại bại hoại như cô xứng đáng được Ran quan tâm, tin tưởng sao? Tiến sĩ nhận nuôi cô, đối xử với cô tốt như vậy, chăm sóc cô như vậy, cô lại muốn giết chết ông ấy, lương tâm cô có chịu nổi không?" Suzuki Sonoko vươn tay định tát vào mặt Ai một lần nữa, nhưng bị một bàn tay tái nhợt nắm lấy cổ tay.

"À, đúng vậy ư? Mình có tư cách gì để nhận được sự quan tâm và ấm áp của họ chứ?"

"Nhưng, tại sao các người đều không tin tôi? Làm sao tôi có thể làm ra chuyện như vậy được?"

"À, tôi không có tư cách để nhận được sự quan tâm và ấm áp của họ, tôi biết những điều đó tôi đều không có tư cách hưởng thụ." Ai hung hăng hất tay Suzuki Sonoko ra, cúi đầu, mái tóc ngắn màu trà xõa xuống che khuất khuôn mặt tái nhợt của nàng.

"Yoshida Ayumi, tám năm, đúng tám năm đó, chẳng lẽ tôi là người như thế nào, cậu vẫn còn chưa rõ sao?" Ai không cho họ cơ hội nói chuyện, giọng nói lạnh lùng nhưng mang theo sự yếu ớt thê lương.

"Suzuki Sonoko, những thủ đoạn tàn nhẫn của Tổ chức đó, tôi còn rõ hơn các người nhiều!"

"Nơi đó là nơi tôi đã sống mười mấy năm, làm sao tôi có thể không biết sự tàn nhẫn của bọn chúng? Bố mẹ tôi chính là bị Tổ chức sát hại, còn tôi thì bị ép giam trong phòng thí nghiệm, bị buộc phải nghiên cứu điều chế độc dược cho tổ chức đó. Các người nghĩ tôi cam tâm làm như vậy sao? Các người nghĩ tôi cam tâm hại chết nhiều sinh mạng vô tội đến thế sao? Nếu không phải chị gái tôi nằm trong tay bọn chúng, các người nghĩ tôi sẽ cam chịu bị khống chế để nghiên cứu chế tạo thuốc sao?

Tôi đã nghĩ chỉ cần nghiên cứu chế tạo ra thuốc giải mà bọn chúng muốn, là có thể đổi lấy tự do cho tôi và chị gái. Nhưng chị gái tôi lại hy sinh bản thân mình, muốn đổi lấy tự do cho tôi! Nếu lúc trước Shinichi phá được vụ án cướp ngân hàng đó, hoặc đến kho hàng sớm hơn một chút, chị gái tôi làm sao có thể chết được?

Tôi vốn định chết, dùng chính thứ APTX 4869 do mình nghiên cứu chế tạo, kết quả lại bị teo nhỏ. Không còn nơi nào để đi, tôi mới tìm đến Shinichi! Ngã gục trước cửa nhà Shinichi, được tiến sĩ đi ngang qua cứu giúp, sự quan tâm và chăm sóc của ông ấy, các người nghĩ tôi có thể quên sao?" Ai khoanh tay ôm lấy cánh tay mình, hy vọng có thể tự mang lại cho mình chút ấm áp.

Lớp vỏ bọc kiên cường đã bị đánh vỡ một cách tàn nhẫn, những vết sẹo trong lòng cũng bị lột từng lớp, để lộ ra sự yếu đuối, khó khăn và bất lực. Đôi mắt xanh băng trở nên trống rỗng, không còn thần thái. Cơ thể kiệt sức dựa vào tường, ngã ngồi xuống đất, hai tay ôm lấy hai chân, vùi đầu vào giữa hai đầu gối để che đi khuôn mặt tái nhợt. Nước mắt đã cố kìm nén cuối cùng cũng chảy dài trên mặt.

"Những thủ đoạn tàn nhẫn đó đã khiến tôi tận mắt chứng kiến bố mẹ mình bị sát hại. Người thân duy nhất của tôi chỉ còn lại chị gái. Vì vậy, nghiên cứu chế tạo, tôi chỉ nghĩ đến việc cứu chị gái mà thôi, điều này lẽ nào cũng sai sao?

Tiến sĩ, Shinichi, Genta, Mitsuhiko, họ đối xử tốt với tôi, tất cả đều ở trong lòng tôi. Lẽ nào tôi lại cam lòng nhìn thấy họ gặp chuyện sao? Tôi cũng đã cố gắng hết sức để bảo vệ họ, tôi cũng không muốn họ gặp nạn, vậy mà đến cả chị gái tôi còn không bảo vệ được."

"Vậy thì các người nói cho tôi biết tôi phải làm sao? Một mình tôi làm sao có thể đối đầu với sự truy sát của Tổ chức? Nếu có thể, tôi hy vọng người bị thương, người hy sinh là tôi! Không phải họ!

Mà các người có biết không? Tôi đã ghen tỵ với các người biết bao nhiêu, khi còn nhỏ có cha mẹ làm bạn, được cha mẹ yêu thương và chiều chuộng. Còn tôi từ nhỏ lại phải sống trong phòng thí nghiệm, tận mắt chứng kiến bố mẹ mình bị giết, ngay cả người chị gái duy nhất mấy tháng cũng không được gặp một lần!

Và lần gặp mặt cuối cùng lại trở thành lời từ biệt vĩnh viễn, lẽ nào tôi còn mong bạn bè hay người thân đã mang lại sự ấm áp cho tôi lại phải hy sinh vì tôi sao?

Các người có biết không? Tôi hận bản thân mình đến nhường nào, hận cái tên Akai Shuichi đó đến nhường nào. Nếu không phải hắn lợi dụng thân phận chị gái tôi, rồi cuối cùng bại lộ thân phận. Thì chị gái tôi đã không chết, nhưng trong di ngôn chị ấy lại nói với tôi rằng, đừng hận hắn, đừng làm tổn thương hắn.

Những chuyện đó căn bản không phải tôi sắp đặt! Tại sao những người bạn đã quen biết tám năm lại dễ dàng tin lời Gin nói? Các người nói cho tôi biết, tôi phải làm sao? Dù tôi có tội lỗi đến đâu, tôi phải làm thế nào để bù đắp? Phải chăng tôi chết, mới có thể cứu rỗi những tội lỗi mà tôi đã gây ra?!" Đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm mặt đất, giọng điệu kích động làm tan vỡ lớp phòng tuyến cuối cùng. Nước mắt nóng hổi bao phủ khuôn mặt cô bé.

"Chị ơi, đưa em đi, được không?" Ai vùi trán vào giữa hai đầu gối sâu hơn nữa, hai tay siết chặt lấy chân mình.

Tất cả những người đã chỉ trích Ai đều sững sờ khi nghe thân thế của nàng. Nhớ lại hành động và lời nói quá đáng vừa rồi của mình, trong lòng họ tràn đầy sự tự trách và hối hận.

"Chị ơi, chị ở đâu? Đưa em đi, được không?" Ai thẫn thờ cuộn tròn trên mặt đất, tay phải nắm chặt sợi dây chuyền pha lê tím đựng tro cốt của Miyano Akemi trên cổ, nhỏ giọng lẩm bẩm một mình.

Họ tự trách nhìn Ai đang cuộn tròn, nhưng lại không biết phải an ủi Ai yếu ớt trước mắt như thế nào, dù sao cũng chính họ đã vô tình phá vỡ lớp vỏ bọc kiên cường mà Ai đã ngụy tạo để bảo vệ bản thân.

"Ưm..." Ran đang hôn mê mơ màng mở mắt, đưa tay phải che đi ánh sáng chói mắt, sau khi thích nghi liền ngồi dậy nhìn quanh môi trường xung quanh.

"Tiểu Ran, cậu tỉnh rồi sao?" Sonoko nhìn Ran tỉnh lại, vội vàng chạy đến bên cạnh đỡ Ran dậy, vẻ mặt hưng phấn nhưng không giấu được sự tự trách.

"Tiểu Ai?" Ran vừa được đỡ dậy đã nhìn thấy Ai đang cuộn tròn trên mặt đất, nhanh chóng rút kim truyền dịch ở tay trái ra, đứng dậy chạy đến bên cạnh Ai, đau lòng nhưng cẩn thận gọi. Ran nhìn Ai từ trước đến nay luôn tỏ ra kiên cường bên ngoài, tại sao bây giờ lại yếu ớt như một tấm kính dễ vỡ, cô quay người nhìn những người xung quanh với vẻ mặt tự trách.

"Tiểu Ai, nói cho chị biết, có chuyện gì vậy?" Dường như đã hiểu rõ nguyên nhân, Ran mặc kệ bàn tay trái đang chảy máu của mình, nhẹ nhàng nâng trán Ai lên, dịu dàng hỏi. Vết thương đáng sợ trên trán, máu đỏ tươi nhuộm hồng khuôn mặt sưng tấy, nhuộm hồng cả con mắt xanh băng bên trái, và đôi mắt xanh băng từng thu hút ánh nhìn giờ đây trở nên trống rỗng, không còn thần thái, thậm chí có chút đáng sợ, làm đau nhói đôi mắt Ran.

"Chị ơi, đưa em đi, được không." Ai vẫn còn mê man, nhầm Ran thành Miyano Akemi, nước mắt lưng tròng ôm chầm lấy Ran.

"Tiểu Ai, chị là Ran mà? Em sao vậy?" Ran nghe lời Ai nói, mơ hồ cảm thấy trạng thái của Ai có chút không ổn, vội vàng đẩy Ai ra khỏi lòng mình.

"Tiểu Ran? Đừng lại gần em!" Ai lắc đầu nhìn Ran với vẻ mơ hồ, kích động đẩy Ran ngã xuống đất, loạng choạng đứng dậy đi ra ngoài. Ran nhìn Ai thẫn thờ, đưa tay muốn nắm lấy tay Ai, nhưng lại bị Ai khéo léo tránh né. Trái tim cô tràn đầy đau đớn, quặn thắt lại.

"Đông!" Cuối cùng, Ai kiệt sức ngã quỵ xuống đất, tiếng thở yếu ớt trở nên không đều.

"Tiểu Ai!" Ran nhanh chóng bấm chuông cấp cứu, sau đó đi đến bên cạnh Ai, đỡ Ai lên giường bệnh. Lông mày Ai nhíu chặt, khuôn mặt tái nhợt không chút huyết sắc, khóe mắt vẫn còn vương những giọt nước mắt chưa kịp chảy xuống, lồng ngực phập phồng trông có vẻ yếu ớt.