Ánh đèn bật sáng cùng lúc tiếng nhạc vang lên.

Sân khấu chung kết được dựng giữa quảng trường lớn nhất thành phố - nơi CrossPlay chọn để kết thúc mùa giải đầu tiên theo cách rực rỡ và huy hoàng nhất. Trên màn hình LED khổng lồ, từng gương mặt lần lượt hiện lên. Hàng triệu người xem qua sóng trực tiếp, còn hàng ngàn khán giả đã ngồi kín khán đài.

Gemini chỉnh lại tay áo. Joong ngẩng đầu nhìn trần sáng chói. Dunk đứng lặng, đôi mắt hướng về phía sân khấu chính, nơi lá cờ REDVALVE tung bay phía xa. Pond hít sâu một hơi. Fourth không nói, chỉ nắm chặt tay.

Còn Phuwin - em không nhìn về phía trước, mà nghiêng đầu nhìn quanh... như thể đang tìm kiếm một điều gì đó quen thuộc giữa không gian chật kín tiếng hò reo.

MC tiến ra giữa sân khấu, ánh sáng chiếu lên ông như một vầng hào quang.

"Xin chào quý vị và các bạn đang theo dõi trực tiếp trận chung kết CrossPlay mùa giải đầu tiên! Sau nhiều tháng tranh tài, nhiều vòng thi cam go, thử thách không chỉ kỹ năng mà còn cả bản lĩnh, cuối cùng... chúng ta đã có hai người được gọi tên!"

Khán giả như nín thở.

"Và bây giờ... người đầu tiên bước lên vị trí Quán quân CrossPlay mùa một, chính là..."

Tiếng nhạc ngưng lại.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

MC hạ bảng tên xuống, nở nụ cười đầy kiêu hãnh.

"PHUWIN - REDVALVE!!!"

Tiếng pháo sáng bắn lên trời. Khán đài như nổ tung trong tiếng reo hò.

Cả nhóm quay sang nhìn Phuwin - người đứng chết lặng trong một giây.

"...gì cơ?"

Cậu lẩm bẩm.

Pond là người đầu tiên phản ứng - hét lớn một tiếng "Trời ơi!!" rồi ôm chầm lấy Phuwin như muốn nhấc bổng cậu lên. Dunk không kịp che miệng cũng bật cười lớn, còn Joong thì nhìn Phuwin, mắt long lanh không giấu được tự hào.

Fourth vỗ vai bạn, miệng khẽ cong, nhỏ giọng trêu:

"Đừng có xỉu nha"

Gemini huýt sáo.

"Ngon đó 'bé Phuwin' "

Phuwin bước lên sân khấu. Ánh đèn đổi màu, tập trung rọi thẳng vào cậu.

Trên màn hình lớn là hình cậu, cười bối rối, tay vẫn run nhẹ.

"Em muốn nói gì không?"

MC đưa mic ra.

Phuwin cầm mic, nhưng thay vì nói ngay, cậu hít một hơi thật sâu.

"Em... thật ra không biết phải nói gì hết. Em không nghĩ mình là người được gọi tên"

Tiếng cổ vũ dưới khán đài rộ lên.

"Em từng không tin là mình giỏi, từng thấy bản thân là người dễ bị thay thế nhất REDVALVE. Nhưng... em có những người bên cạnh không bao giờ thay thế em"

Ánh mắt Phuwin lướt qua hàng ghế phía sau - nơi Dunk, Pond, và Fourth đang đứng cùng nhau, tất cả đều nhìn em, như ánh nhìn duy nhất họ dành cho thế giới lúc này.

"Em không cần gì cả. Em không cần chiến thắng để được thấy mình quan trọng"

"Em chỉ cần... những người sẵn sàng lắng nghe em, ăn món em nấu, mắng em khi em sai, ôm em khi em gục ngã"

"Và vì họ, em đã cố gắng"

Giọng em run nhẹ, nhưng rõ ràng.

"Cảm ơn CrossPlay vì đã cho em một lý do để tin. Và cảm ơn REDVALVE... vì đã không bỏ em lại"

Cả khán đài đứng dậy. Tiếng vỗ tay kéo dài không dứt.

MC cúi đầu, giọng vang như chuông đồng:

"PHUWIN - Quán quân CrossPlay mùa đầu tiên!"

Ngay lúc ấy, pháo hoa nổ rực trên nền trời.

Cậu đứng giữa ánh sáng, ánh mắt hơi ươn ướt - không phải vì chiến thắng, mà vì trong giây phút ấy, cậu biết: mình không còn là cậu bé nhỏ lạc lõng nữa.

Cậu đã được chọn. Không phải vì giỏi hơn. Mà vì kiên trì. Vì dám yêu thương, và được yêu thương.

Phía dưới sân khấu, Pond mĩm cười đầy tự hào, vẻ mặt hiện rõ chữ; "Phuphu của tôi giỏi quá"

Dunk gật đầu, miệng mím cười. Fourth khẽ vỗ tay chậm rãi.

Gemini, Joong cũng cùng cả khán phòng hô vang một cái tên:

"PHUWIN! PHUWIN! PHUWIN!"