Người của Cửu Thiên Tuế không dám đến gần dinh thự quá mức. Tính toán thời gian, bọn họ hẳn đã bị người của Chu Cảnh Diệp lặng lẽ xử lý rồi.

Một lúc sau, không ai đáp lời. Bích Đào liếc nhìn phía sau, có chút sốt ruột: "Không thể đợi nữa, sự tình đã có biến cố, Giang Oanh đã biết kẻ đứng sau là ai rồi."

Vẫn không ai trả lời. Bích Đào lẩm bẩm, "Chẳng lẽ bọn họ đã rời đi rồi?"

Ta mặt không biểu cảm nói: "Trên tay ngươi chẳng phải có dao sao, sao cứ mãi không động thủ, đang đợi gì vậy?"

Dòng chữ trên không trung cuộn tròn:

【Vết thương do một người phụ nữ không biết võ công gây ra, và vết thương do ám vệ được huấn luyện bài bản để lại, khác biệt quá lớn.】

【Bích Đào đương nhiên sẽ không tự mình ra tay, dù sao còn phải mượn chút tình chủ tớ với tiểu thư nhà mình, đến trước mặt Chu Cảnh Diệp mà bán thảm.】

【Người của Cửu Thiên Tuế bắt Giang Oanh, chỉ để lại hai người, những người còn lại trở về báo cáo.】

【Hai người đó không phải trốn trong bóng tối sao? Người đâu?】

Cùng lúc đó, trong yến tiệc của Cửu Thiên Tuế, ca múa tưng bừng. Khách mời đều là những người mà Cửu Thiên Tuế tin tưởng.

Thuyền chính sứ cảng Nam đã vào kinh ngày hôm trước, sẽ đến bái kiến Cửu Thiên Tuế hôm nay. Nằm vùng mật báo, Cửu Thiên Tuế muốn mượn yến tiệc để đối chiếu sổ sách với hắn.

Dinh thự của Cửu Thiên Tuế, trọng binh canh gác. Dù có biết tin mà đến, chứng cứ cũng sẽ bị đốt cháy ngay lập tức.

Thánh thượng tuy muốn ra tay với Ngụy Chiêu, nhưng Cửu Thiên Tuế ở triều đình liên quan quá rộng, phải có một cái cớ.

Lần này, là quân thần hai người bày cục.

Chu Cảnh Diệp bị Thánh thượng quở trách, bị giáng chức tại phủ, chúng bạn xa lánh, nhưng cũng vì thế mà lấy được lòng tin của Ngụy Chiêu.

Cửu Thiên Tuế không dám đánh cược lòng thành của Chu Cảnh Diệp. Chỉ khi bên ta thành công, Cửu Thiên Tuế mới buông bỏ cảnh giác.

Một khi yến tiệc xảy ra biến cố. Những người này liền có thể lấy ta làm con tin, uy hiếp Chu Cảnh Diệp.

Nhưng dùng người của mình để trói ta, sẽ chôn vùi tai họa. Dù sao nếu Chu Cảnh Diệp thật lòng quy phục, hai người khó tránh khỏi vì chuyện này mà sinh hiềm khích.

Cho nên từ khi ta tỉnh lại, người xuất hiện từ đầu đến cuối chỉ có Bích Đào.

Bích Đào là nha hoàn của Giang phủ ta. Cho dù ta ở đây có xảy ra biến cố gì, cũng là do Giang gia có kẻ phản bội.

Ngụy Chiêu đánh một nước cờ hay. Nhưng không ngờ, ta không phải là một tiểu thư khuê các yếu đuối không thể tự vệ.

Lưỡi dao sớm được giấu trong tay áo, lặng lẽ cắt đứt sợi dây thừng đang trói cổ tay.

Khi người của Cửu Thiên Tuế trói ta đến viện này, thấy ta đã hoàn toàn không còn khả năng chống cự, liền giao phó tất cả cho Bích Đào xử lý.

Ngụy Chiêu sẽ không để lại dấu vết của người của mình ở đây.

Ta đang đợi.

Trong yến tiệc, những người có mặt, có lẽ là những trợ lực ẩn mình. Cũng có lẽ là con dao găm giết người.

Cho đến khi—tiếng người reo hò sôi nổi vang vọng từ bên ngoài bức tường cao.

"Ngụy cẩu chết rồi, hả hê lòng người!"

"Là Chu đại nhân chỉ huy tự mình bắt giữ, người vật đều có, Ngụy Chiêu câu kết với tiều sứ Nam Khẩu bóc lột thuế quan."

"Ngụy cẩu mua quan bán tước, chết không yên thân!"

"Chu đại nhân hy sinh thân mình vào hang sói, vì dân trừ họa."

Khoảnh khắc này, đám mây u ám trong lòng ta cũng bỗng nhiên tan biến.

Bích Đào thất thanh: "Cửu Thiên Tuế sao có thể chết được?"

"Sao lại không thể chết? Vệ Mẫn đã trở thành một quân cờ bỏ đi, ngươi tưởng Ngụy Chiêu còn để ý đến sống chết của ngươi— kẻ vô dụng này sao?"

Bích Đào bỗng nhiên bừng tỉnh, "Cục diện này, là ngươi bày ra? Ngươi cố ý để ta đưa đến đây?"

Theo lẽ thường, Cửu Thiên Tuế sụp đổ. Bích Đào vì tự bảo vệ mình, giết ta không có lợi ích gì, trái lại còn khiến mình cũng rơi vào vạn kiếp bất phục.

Nhưng nàng ta đã điên rồi. Hộ vệ ở xa kinh hoàng nhìn Bích Đào giơ dao lên, lao về phía ta.

Ta dùng tay trái chặn ngang, tránh được chỗ yếu, đồng thời vô cùng mừng rỡ vì mình đã có chút sức tự vệ.

Mấy tháng nay, mượn cớ tiện lợi đi học việc quản gia ở phủ cô mẫu. Ta ngày này qua ngày khác luyện tập.

Chỉ cầu một sự an tâm, sau này đối mặt với người khác, có thể thêm một phần nắm chắc. Khi lưỡi dao trong tay ta lướt qua cổ nàng, Bích Đào bỗng nhiên lộ ra vẻ đau đớn.

"Tiểu thư!"

Ánh mắt kinh hoàng và sợ hãi của nàng quen thuộc đến lạ.

Ta sốt ruột nắm chặt lưỡi dao, không chắc chắn mở miệng nói: "Bích Đào?"

Nàng ta thoáng một chút mơ hồ trên mặt, biểu cảm có sự nhẹ nhõm, cũng có sự thấu hiểu, những giọt nước mắt lăn dài trên khóe mắt, và vẻ dữ tợn hiện ra trên mặt hoàn toàn không ăn nhập.

Như thể đã hạ một quyết định nào đó.

Khoảnh khắc nàng dùng dao đâm vào mình, Bích Hà dùng khẩu hình: "Tiểu thư, người phải sống tốt."

Ta tận mắt nhìn thấy Bích Đào sau khi bị đâm trúng, lật người lăn xuống ao nước bên cạnh. Ta vươn tay, cố gắng nắm lấy tay nàng nhưng nàng lại đẩy ta ra.

Máu tươi trong chốc lát đã nhuộm đỏ cả ao nước. Khi người của Chu Cảnh Diệp vớt nàng lên, nàng đã không còn hơi thở.

Đây là Bích Đào mà ta quen thuộc.

Còn ta, thì đã sớm không còn là tiểu thư cần nàng liều mạng bảo vệ nữa rồi.

Sau khi Bích Đào hạ táng, mọi chuyện đều đã an bài.

Trước cửa Bắc Trấn Phủ Ty. Tiểu Kỳ nói liên hồi, khoe với ta rằng Cẩm Y Vệ cùng đại nhân diễn kịch trong suốt thời gian này vất vả đến nhường nào.

Giờ đây Cửu Thiên Tuế sụp đổ, kéo theo nhiều kẻ khác, Trấn Phủ Ty vô cùng bận rộn. Hắn dường như đang giải thích, Chu Cảnh Diệp những ngày này không rảnh rỗi làm việc khác.

Thấy ta không mấy hứng thú, hắn cẩn thận nói: "Hay là, tiểu thư ở đây đợi, ta vào bẩm báo đại nhân một tiếng, bảo ngài ấy ra gặp Giang tiểu thư."

Ta liếc nhìn phía sau Tiểu Kỳ. Cánh cửa đó là nơi u ám nhất trong lời đồn ở kinh thành, há miệng như sẵn sàng nuốt chửng bất cứ ai.

Ta xua tay, bảo hắn dẫn đường, đưa ta vào trong. Ta theo hắn, đi sâu vào bên trong nhất. Cũng bước vào thế giới của Chu Cảnh Diệp những năm qua.

Tiếng kêu la thảm thiết xung quanh không ngớt, mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi. Tiểu Kỳ giơ đèn nến, đi xuyên qua một hành lang dài.

Chưa đến cửa, một người đẫm máu từ từ bị kéo lê qua trước mặt ta. Cẩm Y Vệ đứng ở cửa cười nịnh nọt, "Đã lấy ba cái xương sườn của hắn, tiểu nhân sẽ dùng thêm thủ đoạn, không sợ hắn không khai."

Dưới đất để lại hai vệt máu, và những vết máu khô cũ tích tụ lại, vài người đến, qua loa dọn dẹp mặt đất. Hành lang bên ngoài đã đủ tối rồi, nhưng căn phòng tối này còn tối hơn.

Ta mất một lúc mới thích nghi được, khi nhìn thấy Chu Cảnh Diệp ngồi sau chiếc bàn gỗ mun.

"Sao nàng lại đến đây?" Chu Cảnh Diệp ngẩng đầu, khẽ nhíu mày.

Tiểu Kỳ dẫn đường rất có mắt, gọi hai người còn lại ra ngoài. Trong chốc lát, trong phòng chỉ còn lại hai chúng ta.

Chu Cảnh Diệp theo bản năng cúi đầu, ánh mắt có chút u tối, nghiêng đầu khẽ nói, "Đợi một chút."

Hắn đứng dậy, đi đến chỗ chậu đồng trong phòng rửa tay. Mỗi lần đều rất mạnh, như thể rửa sạch tay. Mọi thứ ta vừa nhìn thấy cũng có thể được dòng nước này gột rửa.

Ta nhìn chằm chằm vào vết máu trên đất, chìm vào suy tư. Những năm nay, Chu Cảnh Diệp đã ở trong nơi như thế này sao?

Chu Cảnh Diệp quay người lại, cũng nhìn theo ánh mắt ta.

Ta bỗng nhiên cảm thấy xót xa. Chu Cảnh Diệp dường như cũng nhớ ra điều gì đó, khóe mắt trĩu xuống, "Nếu nàng thấy khó chịu, sai người mang lời nhắn đến là được, hà tất phải tự mình vào đây?"

Với khuôn mặt tái nhợt không chút huyết sắc, giọng Chu Cảnh Diệp rất khẽ. Dòng chữ trước mắt tràn ngập tiếng chế giễu:

【Anh chàng này cũng khá 'thẳng nam'.】

【Giang Oanh cố tình vào đây, chẳng phải vì muốn gặp hắn sao?】

【Giang Oanh: Người ta chỉ muốn thân thiết với chàng thêm chút. Anh chàng này: Sao nàng lại đến đây?】

Ta ngẩng đầu cười với hắn, học hỏi ngay lập tức, "Nhưng mà... người ta chỉ muốn thân thiết với chàng thêm chút, muốn xem Chu đại nhân của chúng ta bình thường xử lý công vụ như thế nào."

【Trời ơi, tôi nghi ngờ cô ấy nhìn thấy bình luận.】

【Vậy bây giờ kịch bản diễn ra thế nào? Nam chính chết rồi, phản diện còn sống?】

【Thích xem thì xem, giết hết đi, vậy chỉ còn lại sức lực và thủ đoạn của phản diện thôi.】

Chu Cảnh Diệp khựng lại, lông mày cũng mềm đi, "Đã dùng bữa chưa?"

【Suốt ngày, chỉ biết hỏi người ta ăn chưa.】

【Anh trai phản diện cứng miệng quá, mau tỏ tình đi.】

【Chu Cảnh Diệp có lẽ nhớ lại lần gặp nhau trên phố, hắn vui mừng khôn xiết khi gặp cô ấy, Giang Oanh quay đầu bỏ chạy, lần đó hắn đã nhận định mình không xứng với Giang Oanh rồi.】

【Dù thật lòng yêu thích thì sao chứ, hai người không nói ra, dù có ở bên nhau, sớm muộn gì cũng chia tay.】

"Giang Oanh?" Chu Cảnh Diệp bỗng gọi tên ta, cắt ngang việc ta đang xem những dòng chữ bay lơ lửng.

"Sao vậy?" Ta mím môi, hít hít mũi.

Mùi máu tanh nồng nặc trong không khí, gần như không thể che giấu được. Chu Cảnh Diệp dường như cũng nhận ra sự khó chịu của ta, kéo ngăn kéo, lấy hương ra.

Hắn quay lưng về phía ta, dùng diêm châm hương, muốn xua tan mùi trong không khí. Hương châm mấy lần đều không thành công.

Thật ra cây hương đó đã bị mốc từ lâu rồi.

Trông có vẻ hoàn toàn không phải là vật dụng thường dùng. Nhưng bây giờ những điều này đều không quan trọng.

Ta nhớ đến mục đích chuyến đi này của mình, cắn môi nói: "Chu Cảnh Diệp, chàng có thể sớm cưới ta không?"

Tay Chu Cảnh Diệp đang châm hương khựng lại. Chiếc bật lửa "lạch cạch" rơi xuống đất. "Nàng nói... gì?"

Ta suy nghĩ lại, sự duyên dáng hoàn toàn không cần thiết. Vốn dĩ chúng ta đã sớm nên thành hôn rồi, vì chuyện của Ngụy Chiêu mà mới trì hoãn lâu như vậy.

Đã vậy hắn sớm muộn gì cũng phải cưới ta, vậy sớm hơn hay muộn hơn một ngày, có khác biệt gì đâu.