1.
Sải bước trên thảm đỏ, xung quanh là những nhung lụa xa hoa, tay cầm ly rượu còn tay ôm một đoá hồng kiêu kì.

Mái tóc trắng, bộ lễ phục cùng màu, ly rượu vang đỏ và đôi mắt vàng kim. Regulus Corneas chính là ông hoàng của đại tiệc nhan sắc này.

Đoá kiêu sa kia đang cọ đôi gò má đỏ ửng như trái táo chín vào lồng ngực gã, đôi môi căng mọng như cherry vừa chín tới mời gọi ai tới thưởng thức.

Nhưng dạo đầu nhàm chán này làm sao có thể thoả mãn ta?

Gã cạn ly rượu, buông nàng tiểu thư lộng lẫy đang dựa vào lồng ngực mình, tựa như bỏ lại một đoá hoa bản thân tiện tay hái xuống.

Đôi mắt Regulus lướt qua những khuôn mặt giống hệt nhau kia, miệng gã đã nếm qua tất cả hương vị trên thế gian này, đôi mắt gã đã nhìn đủ những mỹ miều căng tròn nguồn sống, đôi tay đã chạm vào không biết bao nhiêu làn da của những thiếu nữ xuân thì.

Từ mật ong thượng hạng tới quả dại cây rừng, Regulus nói rằng tất cả những mỹ nữ trên thế gian này đều không khác gì nhau.

Đứng ở trung tâm bữa tiệc, quanh gã là xúng xính bao váy bao đầm, giống như được vây bởi những đoá hồng đang bung nỡ rực rỡ nhất, lộng lẫy và kiêu sa. Regulus Corneas đáp lại những nụ cười chúm chím kia bằng cái vuốt ve lả lướt nơi gò má.

Tích tắc tích tắc.

Kim đồng hồ chậm rãi nhích, đưa bữa tiệc này rơi vào bóng tối của nửa đêm.

23h

Ta có nên mong chờ một màn tẩu thoát ngoạn mục vào lúc 0h hay không?

Regulus khao khát một đêm dài nóng bỏng, giống như những câu chuyện cổ tích mà khi xưa gã thường nghe kể. Đắm mình vào những bữa tiệc xa hoa nơi đêm tối để tìm kiếm nàng thơ của mình, và luôn thất vọng mỗi khi nếm thử trái cấm mới.

Cho đến khi gã tìm được em.

Nàng công chúa Kiêu Ngạo trong lốt Lọ Lem.

Mái tóc đen nhánh tựa bầu trời đêm ngủ quên đậu lại, đôi mắt hổ phách sắc bén mà trong vắt, dải lụa cam cam phe phẩy theo từng bước chân vội vã.

Ánh nhìn cháy bỏng xuyên qua lớp thủy tinh mỏng manh, chật vật trong trận chiến của bản thân với tà tâm mãnh liệt. Chất lỏng màu đỏ tươi cuộn lên trong khoang bụng, đốt cháy lên dục vọng điên cuồng.

Đôi tay run lên vì phấn khích, gã treo lên miệng nụ cười thoả mãn khi tìm được con mồi bản thân luôn lùng sục khắp nơi.

Chuyện hay ho gì đang diễn ra đây?
Nàng không cảm thấy chút gì kỳ lạ sao?

Công chúa của gã ngó nghiêng xung quanh, rồi hoảng hốt nhận ra khi đã sắp mười hai giờ. Nàng nện bước chạy vụt ra khỏi bữa tiệc, ngang qua Regulus đang vươn tay cố giữ lấy nàng.

Nàng chạy khỏi ta vì lo sợ phép màu sắp biến mất?

Regulus Corneas xoay người, nắm lấy cổ tay của công chúa trước khi nàng kịp chạy đi.

Mắt hổ phách kinh ngạc mở to, sóng sánh như mặt hồ bị khuấy động.

2.
Nếu nàng chỉ vì lo sợ phép màu biến mất mà phải chạy trốn. Vậy thì ta xin mạo muội điểm lên câu thần chú để được gặp nàng.

- Xin chào, ta là Regulus Corneas.

Lọ Lem biến thành công chúa để gặp hoàng tử, chạy trốn vào mười hai giờ đêm vì sợ hãi sẽ lại biến thành người hầu xấu xí.

Nhưng địa vị hay ngoại hình với đối với ta không là gì cả, vì giờ ta chỉ cần có nàng mà thôi.

- Ta yêu em.

Mái tóc nàng lay động còn miệng thì hơi hé, làn váy vì bước chân dừng lại đột ngột mà tung cao. Ngoài cánh cửa gỗ, người nàng yêu thầm có lẽ là đang đứng đợi, chàng trai tóc đỏ với đôi mắt xanh.

Ta nguyện trao cho nàng nụ hôn vĩnh cửu, để nàng mãi mãi thuộc về ta mà thôi.

Sao nàng cứ níu kéo cuộc tình cay đắng đó làm chi? Hãy để ta là người đón nhận lời nguyền ấy thay nàng.

Chỉ cần nàng nhận lấy nụ hôn này, nàng sẽ biến thành Cendrillia của riêng ta.

Nàng nhìn ra cửa nơi chàng kỵ sĩ của nàng đang đứng đợi, tuy có chút do dự nhưng vẫn gật đầu đồng ý. Gã trai tóc đỏ kia như muốn cản lại nhưng rồi lại thôi.

Với cách bày tỏ đầy tự ti ấy, thì dễ thôi, nàng sẽ thuộc về ta.

Đem nàng về cung điện nguy nga ba trăm giai lệ của ta, dẫu nói vậy nhưng ta sẽ không quan tâm ai khác ngoài nàng, ta nguyện may mọi chiếc váy bằng thánh thuật của bảy tội lỗi chỉ để thoả lòng nàng.

- Ta muốn em.

Vén tóc mái che khuất một bên mặt nàng, ta ngờ đâu đã nàng đã vượt qua tầng không, dùng sao trời chạm khắc nơi đáy mắt. Lấp lánh mà chăm chú nhìn ta.

- Từ đêm nay về sau, ta thề sẽ không để nàng quay lại làm Lọ Lem nữa.

Nếu nàng đã từ chối độc dược làm người đau đớn kia, thì ta sẽ trao cho nàng dòng sữa ngọt ngào của sự cứu rỗi.

Tình yêu của ta giống như trái cấm, khoá kéo quần áo giống như lớp vỏ, ta chậm rãi lột nó ra để thưởng thức vị ngọt cấm kỵ.

Còn tình yêu của nàng, đã không ngọt ngào lại còn đầy đau đớn.

Không tài nào biết được lý do.

Ta hoảng hốt dừng bàn tay lại.
Bởi vì ta lại thấy sự đau khổ trong đôi mắt kia lần nữa.

0h là lúc gã đàn ông đó xuất hiện, đạp vỡ cửa kính lâu đài của ta mà xông vào.

"Tôi đến đón em về đây".

Khoảnh khắc tiếng chuông nửa đêm vang lên, phép thuật (lớp ngụy trang) của Lọ Lem tan biến. Nàng lại trở lại con người thật của mình.

Không còn nghi ngờ gì nữa.

Người tổn thương "nàng", chẳng ai khác chính là kẻ Tham Lam như ta.

Mái tóc bạch ngân lướt qua ta mà nắm lấy tay "nàng" cùng gã kỵ sĩ tóc đỏ chạy vụt đi.

"Nàng" quay đầu nhìn ta, đôi mắt hổ phách và nụ cười kiêu ngạo rực rỡ như ánh dương.

3.
Regulus mỉm cười, tay vẫn giữ mảnh lụa đã từng nằm trên mái tóc đen kia.

- Vào đêm mai, ta sẽ khiến em yêu ta từ tận trái tim.