Sáng thứ Hai – phòng y tế Royal Crown
Duy đến khám định kỳ pheromone theo lịch mới sau vụ phát heat công khai.

Y tá bước ra, khẽ nhìn cậu, cười nhẹ:

"Kết quả đã thay đổi rồi em nhé."
"Omega của em đang bắt đầu ổn định nền pheromone để tiếp nhận đánh dấu vĩnh viễn. Nghĩa là..."

Duy khựng lại.
Tay cậu run nhẹ.
Cả phòng y tế như lặng đi.

"Em sắp đến thời điểm được đánh dấu."

Cùng lúc đó – Quang Anh đang tập luyện thể thao
Điện thoại rung. Tin nhắn từ Duy:

"Chiều em muốn gặp anh ở thư viện tầng 4."

Hắn đọc xong, tim đập mạnh.
Linh cảm: "Đây... sẽ là ngày mình cần quyết định."

Chiều – thư viện tầng 4
Duy đã đứng đó từ lúc nào.

Gió nhẹ thổi qua rèm cửa trắng.
Mùi vanilla lần này không bùng, không nhạt – mà ổn định như nhịp thở.

Cậu nhìn Quang Anh.
Mắt đỏ.

"Em sắp đến thời điểm bị đánh dấu."
"Nếu không có Alpha phù hợp, cơ thể sẽ tự chọn người cũ từng gây ảnh hưởng mạnh nhất..."

"Là anh."

Quang Anh siết tay.

"Vậy... em chọn anh chứ?"

"Em muốn hỏi anh:
Anh sẵn sàng chưa?
Không chỉ là đánh dấu.
Mà là sống thật với em,
Trước cả thế giới, mãi mãi."

Vừa lúc đó – tiếng gõ cửa vang lên
Trường Kha bước vào.
Vẫn là nụ cười lịch thiệp.
Áo sơ mi trắng. Pheromone nhẹ như trà nhài.

"Xin lỗi vì xen ngang...
Nhưng Duy, cậu có biết – nếu Quang Anh không sẵn sàng,
thì tôi hoàn toàn có thể đánh dấu cậu.
Và lần này... tôi sẽ không nhường nữa."

Cả phòng chết lặng
Duy tròn mắt.
Quang Anh thì đứng bật dậy.
Mùi Alpha S từ người hắn tăng lên đột ngột – mạnh đến mức 2 Omega dưới tầng phải đóng cửa sổ.

"Cậu nói gì?"

Trường Kha tiến lại, không né tránh ánh mắt:

"Tôi từng nói tôi chỉ đánh dấu một người duy nhất."
"Và người đó... đang đứng giữa lựa chọn mà cậu không dám quyết."

"Nếu cậu không giữ được Duy... thì để tôi."

**Duy lặng người.
Còn Quang Anh thì gằn giọng:**

"Cậu có thể là Alpha hoàn hảo.
Nhưng Duy không cần một Alpha hoàn hảo."

"Em ấy cần một người dám ở lại khi em ấy loạng choạng.
Và tôi sẽ không để ai... chạm vào Duy.
Không phải hôm nay.
Không phải ngày nào cả."

Buổi tối, KTX Royal Crown
Dương × Kiều
Pháp Kiều kể lại drama:

"Anh nghĩ sao nếu có người khác đòi đánh dấu em?"
"Như Trường Kha ấy!"

Dương liếc:

"Thì anh sẽ đặt tên cho người đó trên bia đá."
"Chữ đẹp lắm. Có cả emoji."

Hùng × An
An ôm gối, nhìn trần nhà:

"Duy khó xử quá trời... Em sợ rơi vào cảnh đó luôn á."

Hùng ngồi viết bài toán lý, không ngẩng:

"Nếu có ai muốn đánh dấu em..."
"Anh sẽ xin đánh dấu trước bằng giấy xác nhận của gia đình."

An phì cười:

"Anh đánh dấu em hay xin cưới em vậy??"

———————

"Có những ghen tuông không cần la hét.
Chỉ cần đứng chắn trước người mình yêu – là đủ."

"Và giữa lựa chọn của cả thế giới,
người dám bảo vệ em dù sợ hãi nhất...
mới là người em sẽ thuộc về."