"Căm ghét trói buộc sự sống; yêu thương giải thoát cho nó. Căm ghét làm rối loạn sự sống; yêu thương cân bằng nó. Căm ghét làm u ám sự sống; yêu thương chiếu sáng nó."

-Martin Luther King

-xxx-

Sakura không thể tin nổi – anh ta định phá hủy Konoha? Sau khi Itachi đã dùng tính mạng mình để cứu nó? Cô thông cảm với nỗi đau cảm xúc mà Sasuke vừa phải trải qua... thế nhưng, cô không bỏ qua việc này được – anh ta phải tỉnh dậy đi, còn cô thì như kiểu đóng vai chiếc đồng hồ báo thức ấy!

Sasuke lao ra tránh cú đấm, nhưng Sakura đâu có bỏ cuộc. Cô lại vung cú đấm khác, lần này đánh trúng một miếng đá nhỏ nhô ra ngoài khi Sasuke né được, khiến nó vỡ tan thành từng mảnh, những miếng đá li ti bay lên trong không khí.

Sasuke chớp mắt, lấy lại tình thần từ hai cú sốc: việc Sakura tấn công mình và khi thấy tảng đá nhô ra bị cô đấm vỡ tan như mì ống khô.

"Tôi không muốn đánh nhau," anh nổi giận.

"Tôi thì có!" cô hét lên, nhắm vào bụng anh.

Sasuke đỡ đòn, nắm lấy cổ tay rồi ném cô ra xa. Sakura ngã xuống đất... và biến mất trong một làn khói.

Sasuke chưa kịp nhận ra là cô đã tạo ra một phân thân trong cơn mưa đá thì đã phải xoay người khi cảm nhận được có chakra phía sau mình. Chân Sakura chạm đến gần mặt Sasuke tới mức anh không còn thời gian để giảm lực nữa – anh cứ thế nắm lấy cổ chân cô rồi vặn thật mạnh.

Tiếng rắc ghê rợn vang lên trên bờ biển, Sasuke quá choáng váng trước cảnh tượng xương lòi ra từ phần bắp chân của Sakura đến nỗi việc cú nổ từ phân thân thứ hai này khiến anh ta hoàn toàn bất ngờ. Anh bị đánh cho bay ngược trở lại – theo nghĩa đen – và đâm sầm xuống biển bên dưới.

Trong thoáng chốc, thế giới của Sasuke chỉ toàn nước biển, phổi đau nhức nhối. Anh trồi lên khỏi mặt nước, chạy qua những con sóng để về bờ biển, có một phần hoảng sợ mình đã khiến Sakura bị thương tật suốt đời...

Sakura giữ thăng bằng chỉ với một chân, hai tay nắm lấy bắp chân bên kia. Mặt cô nhăn nhúm lại vì đau đớn và quyết tâm, thế rồi cô giật thật mạnh, bẻ phần xương gãy vào đúng chỗ, luồng chakra sáng rực chảy trên chỗ da rách. Chỉ thoáng sau, cô đã đặt cái chân xuống đất, và nó đỡ lấy trọng lượng cơ thể một cách dễ dàng.

Sasuke chỉ biết đứng mà nhìn. Anh không biết nhiều về y thuật, thế nhưng anh chắc chắn một y nhẫn bình thường không thể chữa lành xương gãy chỉ trong vài giây thế được. Ngay cả Kabuto cũng không được nhanh đến thế...

Sakura toét miệng cười trước vẻ ngỡ ngàng trên mặt Sasuke. Mặc dầu cô ghét việc anh ta vẫn ngạc nhiên trước sức mạnh của cô - như thể sau tất cả những gì đã xảy ra trước kia, anh vẫn nghĩ cô yếu đuối – cô không mù đến mức không biết đây sẽ là lợi thế của mình. Sasuke hẳn là sẽ coi thường cô, đánh giá thấp đối thủ là con đường khiến ninja bại trận.

Tay cô mờ đi qua một chuỗi ấn chú mà Sharingan của Sasuke cố ghi nhớ lại, tuy nhiên anh chàng Uchiha biết làm vậy cũng vô dụng – ghi nhớ kĩ thuật không đủ, còn phải biết sử dựng nó nữa. Nói thật, Sasuke có thể ghi nhớ toàn bộ kĩ thuật của Sakura, nhưng không có đủ khả năng điều khiển chakra để sử dụng bất kì nhẫn thuật y học nào hết.

Anh né ngay khi con dao chakra sượt qua tay, xoay người lại bằng tốc độ quái vật để luồn ra phía sau, có lẽ là để đánh ngất cô...

Thế nhưng cô đã quay gót như thể đoán trước được hành động này, Sasuke phải nhảy lùi ngay để tránh một cú đấm sẽ làm anh vỡ sọ.

Trận chiến này cầm chắc khó khăn. Anh thì vẫn còn kiệt sức sau trận đấu với Itachi... nhưng Sakura thì có lẽ cũng mệt vì phải chữa trị, vậy là coi như họ ngang bằng nhau...

Nhưng mà anh đang đánh nhau với Sakura, lại còn cố tình nương tay để không làm cô bị thương. Mặc dù cô có vẻ không ngần ngại việc tương tự, như kiểu bao nhiêu oán giận chất chứa lâu nay giờ bị cô đem ra đổ hết lên đầu anh vậy.

Sasuke lập tức nhận ra rằng phải đấu cho nghiêm túc nếu còn muốn sống sót.

Sakura tạm rút lui để đánh giá tình hình. Thanh katana của Sasuke và vũ khí thực thụ duy nhất trong trận chiến – tất cả kunai và shuriken đã được đem ra dùng với Itachi, còn cô thì ngay từ đầu đã chẳng có cái nào. Anh ta có vẻ không muốn rút ra, thế nhưng điều đó có thể thay đổi theo chiều hướng cuộc chiến.

Anh ta cố tình nương tay đối với cô... thế nhưng, cô cũng vậy. Nếu đây là trận chiến để giết kẻ địch thì cô đã lôi lên vài chiêu bẩn hơn rồi.

Về thể lực thì cô khỏe hơn... tuy nhiên anh ta lại nhanh nhẹn hơn. Và trong khi cô giỏi về genjutsu thì Sharingan lại giúp anh ta không chịu thua trước bất kì ảo ảnh nào.

Trận này sẽ khó nhằn đây.

Khi Sakura nhấc lên một tảng đá và quẳng nó về phía anh như thể chỉ đang ném một viên sỏi, Sasuke gạt sự ngạc nhiên qua một bên vừa kịp để né.

Sakura vừa nhấc lên một tảng đá có lẽ nặng cả tấn mà không hề đổ một giọt mồ hôi. Sasuke cố ép bản thân mặc kệ cơn sốc để tập trung vào trận chiến.

Vì lượng chakra thấp nên anh phải thận trọng khi dùng nhẫn thuật, thế nhưng Sasuke nghĩ tình hình lúc này cho phép hành động nhanh chóng. Một tảng đá khác bay tới, lần này Sasuke nhảy về phía nó.

Khi nhìn thấy Sasuke lao tới tảng đá, Sakura biết ngay đây chính là cơ hội. Cô nhảy theo sau nó, chuẩn bị và chờ đợi. Chidori của Sasuke khiến tảng đá vỡ vụn, anh bay xuyên qua, những tưởng cô đang ở vị trí lúc trước... thế nhưng lại bất ngờ chạm trán với Sakura ở ngay trước mặt, chân cô đưa ra, đúng tầm va chạm với ngực anh.

Anh không thể đổi hướng giữa không trung được, thế nên khi giầy của Sakura đập vào ngực, anh có thể nghe thấy tiếng xương sườn rạn nứt. Khi biết mình sắp bị đẩy ngược lại, anh liền tóm lấy chân Sakura nhằm kéo cô cùng với mình.

Họ rơi xuống đất, nhưng cũng không tệ lắm, tuy nhiên chỉ khi nhìn thấy nụ cười của Sakura, Sasuke mới nhận ra mình đã tính toán nhầm. Anh đã từng thấy sức mạnh thể lực của Sakura vượt xa bản thân... vậy mà anh lại vừa mời cô vào một trận chiến thể lực.

Anh bắt đầu tạo ấn chú cần thiết cho một đòn hỏa độn – chắc chắn nó sẽ khiến cô tránh xa, tạo khoảng cách giữa họ - thế nhưng Sakura đã giữ chặt hai cánh tay anh. Sasuke tự động chuyển hướng cho Chidori truyền qua người mình, thế nhưng Sakura không có ý định giữ anh lâu.

Cô buông tay, quăng anh về phía biển như quăng một cái bao gạo.

Sasuke vặn mình giữa không trung, chuẩn bị dùng chakra để bước đi trên mặt nước, rút kiếm.

Sakura không thể chạy lại gần, sử dụng lợi thế đấu tay đôi lúc Sasuke có kiếm, vậy nên cô ném một tảng đá khác về phía anh. Sasuke đập vỡ nó bằng Chidori, đứng trên mặt nước hứng một cơn mưa đá vụn.

Anh không hề ngạc nhiên khi thấy Sakura đang chạy về phía mình, Sasuke đã chuẩn bị để giáp chiến thì Sakura bất thình lình đổi hướng. Ban đầu, anh không hiểu cô định làm gì, cho tới khi cô cúi sát và đưa chân ra quạt ngang, định bụng gạt ngã Sasuke.

Sasuke nhảy ngược lại, bàn tay hướng tới vai cô, cố chĩa chuôi kiếm xuống đầu.

Sakura cắt lượng chakra đang giữ cô ở trên mặt biển, lập tức chìm xuống bên dưới ngọn sóng, biến mất khỏi tay Sasuke một cách nhẹ nhàng. Sasuke khựng lại ngay trên mặt nước, trong đầu cố tính toán xem động thái tiếp theo của Sakura sẽ là gì. Cô đang ở bên dưới... vậy nên anh sẽ phải lôi lên.

Sasuke biến ra một Chidori khác, nhảy lên không trung để tách ra khỏi nước, đề phòng bị giật... thế nhưng thanh kiếm Chidori chưa kịp chạm đến nơi thì anh đã cảm nhận được dấu hiệu chakra phá vỡ mặt nước ở ngay phía trước.

Sasuke nhận ngay một đá vào mặt, tuy nhiên thanh kiếm cũng giơ lên theo quán tính, và anh cảm nhận nó cắm vào da thịt.

Sakura ném lại tiếng chửi rủa khi cảm nhận da thịt phần hông rách ra dưới lưỡi kiếm của Sasuke, dòng điện từ nó chảy qua người cô như hàng nghìn con dao. Dòng điện làm tê liệt khiến cô chẳng thể ngăn mình rơi thẳng xuống nước một lần nữa.

Tuy vậy, nước là một vật dẫn điện, và nước ở khắp nơi giúp giảm bớt ảnh hưởng của dòng điện còn lưu lại hơn là khi trên cạn. Suy nghĩ thật nhanh, Sakura tạo ra thêm hai phân thân nữa để rồi tung mình lên trên mặt nước, ngay trước Sasuke.

Sasuke biết mình đang đối diện với phân thân, Sakura thật thì vẫn ở dưới nước. Thực ra, hình như cô đang ở ngay bên dưới chân. Để ngăn chặn bất kì kế hoạch nào cô bác sĩ định thực hiện, Sasuke cắm thanh katana xuống biển định bụng đâm Sakura. Không vào chỗ hiểm nhưng đủ để làm bị thương.

Cô tung mình lên mặt nước như một con rái cá, hai tay hai lưỡi dao, còn hai phân thân thì thu lại nắm đấm tẩm đầy chakra.

Sasuke chỉ còn cách giữ lấy thanh kiếm mà nhận lấy một đấm có thể khiến anh tàn tật, hoặc né tránh và hy sinh thanh kiếm.

Sasuke buông thanh katana, lao người sang bên, dùng tốc độ vượt trội để chờ đám phân thân chạy vượt qua thì mới tung chân đá, khiến chúng biến trở lại thành làn khói.

Sakura phi thân trên mặt nước, Sasuke bỗng nhận ra cô vừa mắc một sai lầm nghiêm trọng. Độ kéo của nước khiến cô chậm lại vừa đủ để anh nhìn thấy, lập tức anh vào vị trí. Thế là khi Sakura vừa tung mình vào không trung, anh đã đứng ngay đằng sau, sẵn sàng tấn công.

Anh ta nắm lấy tóc, ấn đầu cô xuống, ngón tay phóng đến đúng chỗ đã từng chạm vào trước kia. Sasuke thậm chí còn sẵn sàng tóm lấy trước khi cô kịp chìm xuống mặt nước, có lẽ là để né nhát chém vớt vát cuối cùng...

Vậy nên anh ta vô cùng bất ngờ khi bị Sakura ngã ngửa vào người, lưng đập thẳng vào ngực anh, đòn tấn công vì thế cũng khựng lại. Tay Sakura đưa ra sau, bàn tay trần của cô – không hề cầm kiếm hay bất kì loại vũ khí nào – chạm vào phần vai bên tay đang nắm tóc mình.

Có thứ gì đó xiên vào cánh tay Sasuke, rất sắc bén nhưng cũng không chắc chắn... khiến cả cánh tay buông thõng. Dù đã cố cử động, thế nhưng mọi thứ bên dưới phần vai dường như đã trở thành vô dụng.

Sasuke bật ngược trở lại, loạng choạng tránh xa khỏi Sakura. Mặc dù không biết cô vừa làm gì, nhưng chắc chắn một điều là không thể để cho cô có cơ hội làm vậy lần 2 được.

Sakura ngay lập tức quay người, lia thanh katana về phía anh, chỉ cần chạm vào phần mặt phẳng của thanh kiếm thôi cũng được. Thế nhưng anh ta quá nhanh, dù với cánh tay đã vô dụng thì vẫn né gọn.

Hai người đứng trên mặt nước đối diện với nhau, cả hai cùng chớp lấy cơ hội này để lấy sức. Sakura biết mình đang thắng thế - cô có thanh kiếm, cả hai tay vẫn lành lặn... nhưng mà không thể coi thường Sasuke.

Cô đã dùng dao chakra để cắt cơ bắp trên cánh tay – một lưỡi dao chakra thực thụ. Cái mà cô dùng với Itachi đã được chỉnh sửa để cắt xuyên qua bất kì thứ gì trên đường đi của nó – thịt, gân, cơ bắp hay xương đều không thành vấn đề. Cô sử dụng nó để phá hoại.

Thế nhưng cô không muốn làm thế với Sasuke. Dao chakra mà các bác sĩ thường dùng chỉ tập trung vào các mô, những thứ khác vẫn lành lặn. Vậy nên cô đã cắt đứt vài cơ bắp trên cánh tay anh, khiến cho nó hoàn toàn không thể sử dụng được.

Dựa vào vẻ mặt của Sasuke thì cũng biết anh ta chẳng hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Rõ ràng là anh chưa từng đối mặt với một bác sĩ dùng dao chakra bao giờ.

Sakura không muốn cho anh ta thời gian để suy nghĩ. Cô lại lao đến, vì kiệt sức, chakra cạn kiệt nên đành chỉ dùng thể thuật cơ bản. Phải tiết kiệm từng chút sức lực để còn có thể triệu hồi dao chakra khi cần đến.

Sasuke liền bật lùi, trong lúc đó chân đưa ra. Sakura định tóm lấy cổ chân nhưng đã bị ăn một đá vào bụng, khiến cô ngã về sau.

Cô bác sĩ xoay người bật dậy ngay khi va chạm với mặt nước, vừa đúng lúc đỡ được một cú đá vào đầu từ Sasuke. Chắc là anh ta định khiến cô bất tỉnh nhân sự trước khi kịp phá hoại thêm một cánh tay hoặc cái chân nào của mình nữa.

Thế nhưng vì kiệt sức nên tốc độ anh ta đã giảm đến mức cô có thể bắt kịp, Sakura phóng tay ra tóm lấy chân Sasuke kéo lại gần, cùng lúc đó cũng vứt thanh kiếm đi cho rảnh tay. Dao chakra của cô cắt xuyên qua cả hai chân anh, Sasuke bị ném như một con búp bê bỏ đi về phía bờ biển.

Ừ thì cũng tại hai chân anh hết dùng được rồi, cô cũng đâu muốn anh ta chết đuối.

Sasuke thấy đau nhói như vừa bị chém nhưng không hề bị chảy máu, anh ta biết mình đang gặp nguy to.

Sasuke ngã đập lưng xuống cát, cố nhịn để không chửi thề. Giờ chỉ còn mỗi bên tay phải là còn cử động được, thế nhưng cũng không còn cơ hội để sử dụng nó bởi vì Sakura đã ngay lập tức nhảy lên người anh, khóa chặt tay xuống đất, dùng sức nặng của cơ thể để giữ anh lại... lúc này anh cũng chẳng phản kháng được là bao.

Trong một thoáng, Sasuke chỉ biết đờ đẫn nhìn vào đôi mắt xanh rực rỡ kia, không tin nổi là mình vừa thua. Anh ta đã thua... dưới tay Sakura? Sakura đã đánh bại anh ư?

Sakura?

"Nào, Sasuke, cậu và tôi sẽ phải nói chuyện nghiêm túc với nhau đấy," cô gằn giọng. "Còn cậu thì cứ nằm đó mà nghe."

------------------------------------------------------

Note: trận đánh gay cấn quá, cuối cùng phần thắng thuộc về Sakura!!