Tất cả mọi người cùng trở về nhà ở Winnenden. Gia đình trò chuyện đến tận quá nửa đêm rồi mới dần dần ai về phòng nấy. Tôi nằm trên chiếc giường nhỏ kêu kẽo kẹt, vừa lướt qua những tin nhắn mới nhận được trên điện thoại. Trong đó có tin nhắn từ Han Jae. Cậu ấy chỉ đơn giản hỏi tôi sẽ đến vào lúc mấy giờ. Thế nên cũng chẳng có gì đặc biệt.

Ngay cả khi tôi báo tin đã thành công trong việc lấy được chuyến bay đến Đức, cậu cũng không phản ứng quá phấn khích. Nhưng tôi vẫn muốn nghĩ theo hướng tích cực. Việc cậu chủ động hỏi nghĩa là cậu ấy có quan tâm đến tôi.

Tôi chưa bao giờ níu kéo một người nào đến như thế này. Thậm chí, tự tôi cũng thấy ngạc nhiên về bản thân mình.

Sáng hôm sau, tôi ăn sáng sớm cùng gia đình rồi lập tức rời khỏi nhà. Mẹ tôi có vẻ không vui khi tôi đi sớm như vậy, nhưng khi nghe tôi nói rõ điểm đến, bà lại tỏ vẻ hiểu chuyện mà không nói thêm gì.

Để lại phía sau gia đình vừa bị đẩy xuống vị trí thứ yếu vì tình yêu của tôi, tôi lái xe vào đường cao tốc dẫn đến Munich.

Vì là cuối tuần, nên trên đường có rất nhiều xe tải. Đường cao tốc không thu phí, vì thế nhiều xe vận tải từ các nước trong khối Liên minh châu Âu đều chọn đi qua Đức. Trên con đường ba làn miễn phí này, hàng loạt xe tải nặng hơn 10 tấn nối đuôi nhau như những đoàn tàu, chắn hết tầm nhìn phía trước.

Những chiếc xe nhỏ hơn liên tục vượt lên để tiến về phía trước. Tôi cũng ngay lập tức nhập vào làn thứ ba và tăng tốc nhiều hơn bình thường.

Nếu chạy nhanh, tôi có thể đến nơi trong vòng chưa đầy hai tiếng. Tôi liên tục chuyển làn để vượt qua những chiếc xe tải chậm chạp.

Lúc đó, Han Jae gọi điện. Có vẻ hôm nay tôi thật may mắn.

"Đang lái xe mà thấy tên cậu hiện lên bảng điều khiển, suýt chút nữa thì gặp tai nạn đấy."

Tôi mở đầu bằng một câu đùa cợt vì quá vui khi nhận được cuộc gọi.
    •    "Cậu nói gì thế?"

"Ý tớ là, cảm giác rất tuyệt vời."

Nghe thấy vậy, anh khẽ cười rồi hỏi tiếp.
    •    "Vậy giờ cậu đang ở đâu?"

"Mình vừa mới đi qua Esslingen."
    •    "Vậy còn một đoạn nữa mới đến nhỉ."

"Ừ, nhưng nếu cứ chạy tốc độ này thì chưa đầy một tiếng nữa là tới."

Tôi cần phải chuyển sang làn số 1 để đi vào đường nhánh dẫn về Munich. Tôi nhìn vào gương chiếu hậu để canh thời điểm thích hợp.

"Nhưng mà sao cậu lại gọi? Dù không có lý do thì mình cũng thấy vui, nhưng mình nghĩ chắc là cậu có việc muốn nói."
    •    "À, ăn trưa ở nhà nhé. Cậu thích gà hay thịt lợn?"

Có vẻ như cậu ấy muốn đáp lại món canh tôi nấu lần trước. Việc gọi điện chỉ để hỏi món ăn đã khiến tôi cảm thấy phấn khích.

Lúc đó, tôi thấy có một khoảng trống giữa các xe, liền tranh thủ chuyển sang làn số 1.

"À... mình thích gà."

Tôi nói trong lúc cố gắng nhập làn.
    •    "Thế còn ăn cơm hay ăn bánh mì?"

"À...."

Han Jae tiếp tục hỏi, nhưng tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng. Một chiếc xe tải ở làn thứ hai dường như đang định chuyển vào làn của tôi. Nhưng tôi lại đang ở điểm mù, không thể nào thấy được từ trong buồng lái xe tải.

"Nếu là cơm thì chắc... nhưng mà..."

Tôi cảm nhận được sự nguy hiểm. Chiếc xe tải đó bất ngờ chuyển làn mà không bật đèn xi-nhan.

Phanh lại thì xe phía sau sẽ đâm phải tôi, mà nếu cố chuyển sang làn số hai thì không còn khoảng trống nào đủ an toàn. Lựa chọn duy nhất là đánh lái sang lề đường và đâm vào hàng rào.

Tôi nhấn còi cảnh báo trong khi phanh gấp.

Xe đâm vào hàng rào bảo vệ, tạo ra một tiếng động chói tai khi phần đầu xe bị móp lại.

Túi khí bung ra.
    •    "Seo Jin à?"

Giọng của Han Jae vẫn vang lên trong điện thoại. Tôi cảm thấy may mắn vì chưa bị ngắt cuộc gọi. Cậu ấy liên tục gọi tên tôi, giọng nói run rẩy và đầy lo lắng.
    •    "Seo Jin à?"

Cuối cùng, tôi bật đèn khẩn cấp và bắt đầu kiểm tra tình hình.

May mắn thay, tôi không bị thương. Khoảng cách phanh dài và hướng va chạm là phía bên ghế phụ nên tôi không hề hấn gì. Không có dấu hiệu vỡ kính hay rò rỉ nhiên liệu.
    •    "Seo Jin à?"

Giọng nói của Han Jae vang lên một lần nữa, đầy căng thẳng và lo âu.

"Xin lỗi. Tớ vừa bị tai nạn."

Cậu ấy thở ra một hơi dài, như thể vừa trút được gánh nặng khổng lồ.
    •    "Cậu bị xe đâm à? Cậu có bị thương không?"

"Không. Mình ổn. Chỉ là tránh xe tải nên mới cố tình đâm vào hàng rào. Không bị thương gì cả."
    •    "Làm sao cậu có thể không sao được khi đã đâm vào hàng rào chứ? Chính xác cậu đang ở đâu?"

"Jae, xin lỗi. Mình phải gọi cảnh sát. Để mình gọi lại sau."
    •    "Nói cho tớ biết cậu đang ở đâu. Tớ sẽ đến đó."

Tôi nghe thấy tiếng động từ phía cậu. Có vẻ như cậu ấy đang vội vàng thay quần áo.

"Đang ở lối rẽ từ đường B313 sang hướng Munich."
    •    "Biết rồi. Tớ sẽ gọi lại sau. Nhớ nghe điện thoại đấy."

Cuộc gọi bị ngắt ngay lập tức.

Tôi chỉnh lại túi khí và gọi cảnh sát. Cả xe kéo cũng cần được gọi đến. Từ xa, tôi thấy tài xế xe tải đang tiến về phía mình.

Chiếc xe phía sau tôi cũng dừng lại, bật đèn khẩn cấp. Nếu cần nhân chứng, có lẽ sẽ có thể dựa vào người đó.

Đến lúc này, tôi mới thật sự nhận ra rằng mình vừa gặp tai nạn.

Ba mươi phút sau, hai cảnh sát đã đến hiện trường. Trong khi họ tiến hành điều tra, một nhân viên từ công ty cho thuê xe cũng xuất hiện.

Chiếc xe bị móp nghiêm trọng ở phần nắp ca-pô bên phải, nhưng các phần khác thì vẫn ổn. Có lẽ vì tôi đã giảm tốc độ đáng kể trước khi rẽ vào đường nhánh.

Khi viên cảnh sát hỏi tôi có bị thương không, tôi trả lời rằng không có vết thương nào nghiêm trọng.

Một cảnh sát khác đang kiểm soát làn đường số một, hướng dẫn xe cộ di chuyển chậm lại. Người còn lại thì chụp ảnh hiện trường và viết báo cáo. Tôi đứng bên ngoài xe, chờ xe kéo đến.

Khoảng 10 phút sau, Han Jae đã đến nơi. Cậu đến nhanh đến mức khiến tôi không thể tin nổi.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy? Cậu ổn chứ?"

"Ừ. Mình gặp may."

Cậu ấy ngay lập tức kiểm tra khắp người tôi, từ đầu đến chân, như thể không tin rằng tôi vẫn ổn. Thái độ của cậu nghiêm túc đến mức khiến tôi cảm thấy ngượng ngùng vì mình không bị gì cả.

Nhưng Han Jae thì không dừng lại. Cậu ấy tiếp tục hỏi dồn dập và kiểm tra từng chỗ một.

Sau khi chắc chắn rằng tôi không bị thương, cậu khoanh tay, đặt tay lên hông và cau mày nhìn chiếc xe bị hư hỏng.

Một lúc sau, cậu quay người bước tới chỗ viên cảnh sát đang nói chuyện với tài xế xe tải.

"Xin lỗi, tôi muốn hỏi liệu tôi có thể đưa người lái xe đến bệnh viện ngay được không?"

"À, anh là người thân của nạn nhân sao?"

"Vâng."

"Cậu ấy nói không bị thương. Nhưng vui lòng đợi ở đây đến khi chúng tôi hoàn tất báo cáo."

Viên cảnh sát đáp lời một cách qua loa rồi quay lại viết tiếp báo cáo của mình.

"Các anh đã kiểm tra bằng lái của cậu ấy rồi, vậy chắc đã có thông tin liên hệ. Các anh có thể gọi sau cũng được."

"À, đúng vậy. Nhưng vui lòng chờ thêm 10 phút nữa."

Lời yêu cầu của Han Jae bị bỏ qua hoàn toàn.

Nhìn thấy tình hình như vậy, thái độ của cậu ấy lập tức thay đổi. Giọng lạnh lùng và sắc bén, mang theo sự nghiêm nghị của một người luật sư chuyên nghiệp.

"Chăm sóc y tế cho người bị tai nạn phải là ưu tiên hàng đầu. Tôi là luật sư."

Nghe thấy vậy, viên cảnh sát khựng lại, mặt tỏ ra bối rối và có phần lo lắng.

Han Jae lấy một tấm danh thiếp từ trong túi áo khoác và đưa cho viên cảnh sát. Viên cảnh sát trẻ, trông chỉ khoảng cuối đôi mươi, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên và nhìn vào mặt cậu ấy.

"À, vâng... Thôi được. Anh đưa cậu ấy đi đi."

Cảnh sát trả lời với vẻ không thoải mái, liếc nhìn tôi một lần rồi quay lại tập trung vào báo cáo.

Han Jae nhìn viên cảnh sát, rồi chuyển ánh mắt sang tài xế xe tải, trước khi quay lại phía tôi. Cậu ấy nắm lấy tay tôi và kéo tôi về phía xe của mình.

"Sao cậu làm vậy? Mình đâu có bị gì."

"Lên xe đi. Mình sẽ đưa cậu đến bệnh viện."

"Thật mà, mình không sao hết."

Tôi cảm thấy hơi ngượng vì không bị thương gì mà lại phải đến bệnh viện. Nhưng rồi Han Jae nắm chặt cổ tay tôi, nhìn thẳng vào mắt tôi.

"Seo Jin à, làm ơn."

Trong ánh mắt của cậu ấy, tôi có thể đọc được nỗi sợ hãi. Cậu ất đang hoảng loạn, nhưng cố gắng hết sức để không biểu hiện ra ngoài. Khuôn mặt căng thẳng đến nỗi trắng bệch.

Tôi không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ leo lên ghế phụ lái.

Han Jae thấy tôi đã ngồi vào trong xe liền quay lại chiếc xe bị hỏng. Cậu ấy mở cốp sau, lục tìm tất cả hành lý của tôi và chuyển chúng sang xe của mình. Cậu thậm chí còn kiểm tra kỹ cả hàng ghế sau để đảm bảo không có gì bị bỏ sót trước khi quay lại ngồi vào ghế lái.

Xe bắt đầu lăn bánh, hòa mình vào dòng xe đang chạy chậm. Từ đó, một sự im lặng nặng nề bao trùm lên cả hai.

Chúng tôi không nói gì cho đến khi đến bệnh viện.

Trong suốt hành trình, tôi thấy Han Jae thỉnh thoảng cắn móng tay mình. Một thói quen mà tôi đã nghĩ cậu ấy đã bỏ được từ lâu.

Cậu ấy đã bỏ thói quen đó từ khi vào đại học, nhưng giờ đây, khi hoảng loạn, nó lại xuất hiện.

Khi đến bệnh viện, tôi nói với bác sĩ rằng cổ mình hơi cứng và đau. Nghe vậy, mặt Han Jae càng tái nhợt hơn.

Trong lúc tôi chụp CT và làm các kiểm tra khác, Han Jae không nói một lời nào. Cậu chỉ ngồi đó, tay nắm chặt đến nỗi các khớp trắng bệch.

Khi bác sĩ thông báo rằng không có gì nghiêm trọng, chỉ là cơ bắp quanh cổ bị căng do căng thẳng, cần nghỉ ngơi và thư giãn là sẽ ổn, Han Jae mới thả lỏng người và thở phào nhẹ nhõm.

Cậu ấy ngay lập tức đưa tôi về căn hộ của mình.

Căn phòng khách được dọn dẹp sạch sẽ, nhưng trong bếp thì khá lộn xộn. Thịt gà và thịt lợn còn dang dở nằm ngổn ngang trên bàn bếp, cho thấy cậu ấy đã vội vã bỏ đi mà không kịp thu dọn.

"Nằm xuống."

Han Jae bước ra từ phòng ngủ với một chiếc chăn trong tay và đẩy tôi nằm lên sofa.

"Mình ổn mà. Bác sĩ nói chỉ là cơ bắp hơi căng thôi."

"Vì vậy cậu cần phải nghỉ ngơi. Sao cậu lại cố tình quên lời bác sĩ chứ? Nằm xuống."

Nhận ra rằng mình không thể thắng nổi sự cố chấp của anh, tôi miễn cưỡng nằm xuống ghế sofa.

Thấy vậy, Han Jae xếp gối lại thành một cái đệm mềm, nâng đầu tôi lên và đặt vào đó một cách nhẹ nhàng. Sau đó, anh rút điện thoại từ áo khoác của tôi ra, đưa vào tay tôi và bước về phía bếp.

"Cậu đi đâu đấy?"

"Cậu đói rồi đúng không? Mình sẽ làm món gà hầm cho cậu."

Giọng cậu ấy đã dịu lại, không còn căng thẳng như trước nữa.

Tôi biết cậu ấy muốn tôi nằm nghỉ, nhưng thực ra tôi chỉ muốn cậu ấy ngồi cạnh mình. Tôi muốn cảm nhận sự hiện diện của cậu ấy thay vì chỉ có chiếc điện thoại trên tay.

Tôi thở dài nhẹ, mở khóa màn hình điện thoại và bắt đầu lướt qua tin nhắn.

Đó là tất cả những gì tôi nhớ được. Có vẻ như tôi đã ngủ thiếp đi ngay sau đó. Sự mệt mỏi tích tụ từ những chuyến bay liên tục gần đây, cộng với cú sốc từ vụ tai nạn, đã khiến tôi hoàn toàn gục ngã.

Khi tôi mở mắt ra, màn đêm đã bao phủ hoàn toàn căn hộ của Han Jae. Nhìn vào điện thoại trên tay, tôi mới nhận ra đã hơn 11 giờ đêm.

Tôi khẽ thở dài. Lẽ ra tôi không nên ngủ quên như vậy. Han Jae đã định nấu món gà hầm cho tôi, nhưng rồi tôi lại ngủ quên mất. Tôi thấy áy náy khi nghĩ đến việc cậu có thể đã ăn một mình.

Tôi đang cố ngồi dậy thì cảm thấy thứ gì đó ấm áp và nặng nề đè lên tay mình.

Khi nhìn xuống, tôi nhận ra Han Jae đang quỳ gối dưới sàn, dựa đầu lên cánh tay tôi và ngủ thiếp đi. Hơi thở của cậu ấy đều đặn, khẽ khàng, vang lên nhẹ nhàng trong bóng tối.

Tôi nhìn cậu ấy chăm chú. Cậu ấy đã ở đó bao lâu rồi? Đèn trong phòng vẫn tắt, chứng tỏ đã ngồi bên cạnh tôi suốt từ chiều.
Có lẽ vì lo lắng nên cậu không dám rời đi. Nhưng tôi không thể để cậu ấy cứ ngủ trong tư thế khó chịu như vậy.

"Jae à."

Tôi khẽ gọi tên cậu ấy trong bóng tối.

Han Jae phản ứng ngay lập tức, ngẩng đầu lên như thể vừa bừng tỉnh từ một cơn ác mộng.

"Đi ngủ trên giường đi. Ở đây không thoải mái đâu."

Han Jae thở dài sâu, dường như nhận ra rằng cậu ấy đã ngủ thiếp đi bên cạnh tôi.

Bất ngờ, cậu ấy đưa tay lên chạm vào mặt tôi. Những ngón tay cậu nhẹ nhàng kiểm tra từng chút một, như thể muốn đảm bảo rằng tôi vẫn còn sống, vẫn đang ở bên mình.

Cậu sờ lên trán tôi, vuốt qua gò má, rồi dừng lại nơi cằm tôi.

"Mình ổn mà."

Tôi cố gắng an ủi . Nhưng dường như nỗi lo lắng của cậu vẫn chưa tan biến. Cậu ấy chỉ im lặng, nhìn tôi với đôi mắt đầy căng thẳng.

"Cậu có bị hoảng sợ lắm không?"

"Hoảng sợ à? Ha..."

Han Jae bật cười, nhưng âm thanh đó chỉ chứa đầy sự mệt mỏi. Cậu đưa tay lên xoa trán, như thể muốn xua tan đi cảm giác rối bời trong đầu.

Tôi biết cậu đã sợ hãi đến mức nào. Khi tôi nghe thấy tiếng cậu gọi qua điện thoại, giọng nói đó chứa đựng sự sợ hãi không thể che giấu.

Cậu ấy từng có những ký ức tồi tệ về tai nạn, và tôi lại vô tình chạm đến nỗi đau đó.

"Xin lỗi. Mình nên cẩn thận hơn. Đặc biệt là với cậu... sau tất cả những gì cậu đã trải qua..."

"Đồ ngốc, tại sao cậu lại phải xin lỗi?"

Han Jae chặn lời tôi bằng cách siết chặt cánh tay tôi.

Nhưng rồi, như thể không thể chống cự được nữa, biểu cảm trên khuôn mặt cậu . Những cảm xúc phức tạp hiện rõ qua từng đường nét trên khuôn mặt cậu ấy: sự tức giận, nỗi lo sợ, và cả sự nhẹ nhõm.

"Woo Seo Jin, cậu đúng là..."

Những lời cậu ấy muốn nói dường như không thể thốt ra được. Han Jae siết chặt lấy cánh tay tôi hơn.

"Mình thật sự... không biết phải làm thế nào với cậu nữa."

Rồi đột nhiên, cậu kéo tôi vào một cái ôm thật chặt.

Giọng cậu khẽ run rẩy, có chút gì đó nghẹn ngào.

Tôi cảm nhận được trái tim cậu ấy đang đập mạnh qua lồng ngực. Dường như nỗi lo lắng cậu đã kìm nén bấy lâu nay vừa vỡ òa.

Và trong cái ôm ấy, tôi nhận ra rằng tất cả những gì cậu ấy muốn, chỉ đơn giản là biết rằng tôi vẫn an toàn bên cạnh mình .

****

Bị ôm bất ngờ như vậy khiến hai tay tôi như bị trói chặt. Tôi muốn rút tay ra để vòng qua lưng cậu ấy, nhưng Han Jae không cho phép một chút cử động nào.

Cậu ấy ôm tôi chặt như thể sợ rằng nếu buông tay ra, tôi sẽ biến mất ngay lập tức.

Mặc dù tôi vẫn ở đây, ngay bên cạnh cậu ấy.

Không gian xung quanh trở nên yên lặng đến kỳ lạ. Chỉ thỉnh thoảng mới có tiếng bước chân của vài người đi ngang qua ngoài phố. Chiếc điện thoại của Han Jae để trên bàn phòng khách nhấp nháy rồi lại chìm vào bóng tối.

Ngoài điều đó ra, không có gì khác di chuyển.

Một khoảng thời gian dài trôi qua, như thể cả hai chúng tôi đang mắc kẹt trong một khoảng không gian ngưng đọng.

Cuối cùng, Han Jae cũng từ từ ngẩng đầu lên khỏi vai tôi. Cậu đưa tay vuốt lại mái tóc rối của tôi, rồi áp bàn tay ấm áp lên má tôi.

"Cậu đói không?"

Câu hỏi mang đầy tính thực tế ấy khiến tôi không kìm được mà bật cười.

Cậu vẫn như ngày nào, Han Jae. Chẳng thay đổi gì cả.

"Còn cậu thì sao? Cậu đã ăn gì chưa?"

Tôi cũng hỏi lại cậu ấy, rồi nhích qua một bên để Han Jae có thể ngồi lên ghế sofa.

"Chưa. Tớ nấu xong món gà hầm rồi quay lại thì cậu đã ngủ mê man rồi. Tớ chỉ kịp kiểm tra xem cậu còn thở không rồi cũng gục ngủ theo."

Han Jae thả lưng tựa vào thành ghế, rồi thở dài một hơi thật sâu. Tôi nghiêng đầu dựa lên vai cậu ấy, cảm nhận sự ấm áp quen thuộc từ lâu.

Ngay khi tôi làm vậy, Han Jae vòng tay trái qua đầu tôi, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên đỉnh đầu tôi.

Như một thói quen cũ, những cử chỉ thân mật ấy kéo cả hai chúng tôi trở lại khoảng thời gian trước đây.

"Không hiểu sao cứ liên tục xảy ra những chuyện như vậy. Nghe nói ở Bắc Kinh cậu cũng chứng kiến tai nạn máy bay đúng không?"

"Ừ, nhưng tớ vẫn ổn mà. Cậu thấy không? Tớ an toàn và khỏe mạnh. Chỉ cần nghĩ tích cực một chút thì mọi chuyện sẽ tốt đẹp thôi."

Cái chết đã hai lần lướt qua tôi mà không chạm đến. Vậy nên tôi muốn tin rằng nó sẽ tiếp tục bỏ qua tôi trong tương lai.

Tôi cũng hy vọng Han Jae sẽ không nghĩ mọi chuyện theo hướng quá tiêu cực.

Nhìn thấy tôi vẫn còn có thể cười được, cậu ấy dường như cũng yên tâm phần nào. Nhưng rồi Han Jae vẫn dè dặt hỏi tôi một câu.

"Vậy lúc xảy ra tai nạn... cậu không thấy sợ à?"

Giọng cậu ấy trầm thấp và đầy lo lắng, như thể muốn chắc chắn rằng tôi thật sự ổn.

Tôi nhìn lên khuôn mặt Han Jae trong ánh sáng mờ mờ của phòng khách. Một phần trong tôi muốn trấn an cậu ấy rằng mọi thứ đều ổn, rằng tôi mạnh mẽ và không hề sợ hãi.

Nhưng cũng có một phần trong tôi muốn thành thật với cậu ấy. Vì Han Jae luôn là người duy nhất khiến tôi muốn trải lòng.

"Ừm, có lẽ vì công việc của tớ vốn nhận phụ cấp nguy hiểm, nên tớ luôn phải nghĩ đến khả năng xảy ra tai nạn. Nhưng nếu có chuyện gì xảy ra thật, tớ chỉ sợ rằng cậu sẽ khổ sở vì điều đó. Vì chúng ta đang gọi điện với nhau mà."

Nghe câu trả lời của tôi, Han Jae ngả đầu ra sau. Có vẻ như câu trả lời của tôi khiến cậu ấy phải suy nghĩ nhiều. Cậu ấy lẩm bẩm như thể không thể tin nổi.

"Cậu thật sự... bình tĩnh đến mức khiến người khác phải sợ hãi đấy."

Tôi cũng hiểu cảm giác đó. Tính điềm tĩnh của tôi thường bị người khác hiểu lầm. Đối với nhiều người, nó có thể là sự thờ ơ hoặc lạnh lùng. Nhưng hôm nay, với Han Jae, nó lại biến thành nỗi sợ hãi.

"Thật ra, tớ chỉ sợ một điều duy nhất."

Vậy nên, tôi quyết định chia sẻ một bí mật nhỏ với cậu ấy.

"Là gì?"

"Sự thờ ơ của cậu."

Han Jae bật cười nhẹ, một tiếng thở dài xen lẫn nụ cười mệt mỏi. Rồi cậu ấy đưa tay lên, khẽ vuốt tóc tôi, kéo đầu tôi tựa gần hơn lên vai mình. Tất cả những hành động đó đều diễn ra thật tự nhiên, khiến tôi nhắm mắt lại.

Mọi thứ đều bình yên và ấm áp như thể tôi vừa đặt chân vào thiên đường.

Bị cuốn theo không khí ấy, tôi lẩm bẩm:

"Hôm nay là ngày của Thánh Nikolaus."

"Ừ, đúng vậy."

"Thật ra, khi còn nhỏ tớ thích ngày này hơn cả Giáng Sinh."

"Vì cậu thích sô-cô-la à?"

"Ừm, một phần thôi. Còn lý do khác nữa."

Han Jae dịu dàng nhận xét khi cậu ấy đang dụi nhẹ mũi vào tóc tôi. Cảm giác hơi thở ấm áp của cậu ấy làm tôi bật cười khẽ.

"Vào ngày đó, những người lớn trong làng đều phát sô-cô-la và hạt óc chó cho lũ trẻ. Tớ thích việc người lớn bắt chuyện với tớ, nên đã lang thang bên ngoài cả ngày. Giờ nghĩ lại mới thấy, có lẽ tớ thích được mọi người chú ý. Dù sao đi nữa, tớ thích ngày này hơn Giáng Sinh."

"Chưa bao giờ cậu nói với tớ chuyện đó."

"Bởi vì từ khi cậu chuyển đến khu phố tớ sống, tớ đã không còn ăn mừng ngày đó nữa."

"Tại sao?"

"Có lẽ vì sự quan tâm của người khác không còn thú vị nữa. Thế nên, cậu có thể ngừng giả vờ không quan tâm được không?"

"Giả vờ không quan tâm?"

Tôi mở mắt ra và ngẩng đầu lên khỏi vai cậu ấy. Cả hai chúng tôi lặng lẽ nhìn nhau trong bóng tối.

Từ khoảnh khắc Han Jae lao đến hiện trường tai nạn với vẻ mặt như thể cả thế giới đang sụp đổ, tôi đã biết.

Từ cái ôm đầy hoảng loạn của cậu ấy cách cậu ấy không thể ngăn mình khỏi việc ôm chặt lấy tôi tôi đã chắc chắn.

Han Jae chưa bao giờ buông bỏ được tôi.

Cậu ấy luôn giả vờ, giả vờ rằng mình không còn quan tâm, không còn yêu tôi nữa. Nhưng càng cố gắng che giấu, tôi càng thấy rõ.

Vậy nên, không cần phải lãng phí thời gian nữa.

"Chúng ta nên nói về 'sự thật'."

Nghe giọng điệu nghiêm túc của tôi, Han Jae khẽ đảo mắt nhìn chỗ khác, như thể cần chút thời gian để suy nghĩ.

Rồi cậu ấy gật đầu, đồng ý một cách miễn cưỡng.

"Cậu muốn hút thuốc không?"

Tôi gật đầu. Han Jae đứng lên, đi vào phòng ngủ lấy một gói Marlboro rồi ra ban công.

Không khí lạnh của đêm tràn vào phòng khách khi cậu ấy mở cửa.

Kỳ lạ thay, tôi thấy ánh sáng lấp lánh bên ngoài.

Tuy đã khuya nhưng bầu trời vẫn sáng nhờ tuyết đang rơi.

Tháng Mười Hai ở Munich có tuyết rơi. Thật là lãng mạn.

Chợ Giáng Sinh ở Quảng trường Marien đã bắt đầu, nên ngày mai chắc chắn sẽ có rất nhiều người kéo đến. Tôi nghĩ mình nên ghé qua đó trước khi quay lại khách sạn.

Tôi đứng dậy và bước ra ban công theo Han Jae. Không biết từ lúc nào, cậu ấy đã chuẩn bị sẵn một chiếc áo khoác dày. Thấy tôi bước ra ngoài, Han Jae khoác áo lên vai tôi.

Tuyết đang rơi thẳng xuống, không có gió, nên cả lan can ban công cũng phủ trắng một lớp mỏng. Tôi nhận điếu thuốc từ cậu ấy, châm lửa rồi rít một hơi thật dài.

Ánh mắt tôi dừng lại ở góc ban công, nơi chiếc gạt tàn với đầy những mẩu thuốc lá đã hút.

Han Jae đã đốt bao nhiêu điếu thuốc ở đây, trong khi tự dằn vặt với điều gì?

Tôi khẽ trách móc cậu ấy, như một cách hỏi han dịu dàng.

"Cậu hút nhiều thuốc quá đấy."

Ánh mắt Han Jae cũng hướng theo tôi về phía chiếc gạt tàn.

"Vì đau khổ."

Cậu ấy kéo một hơi dài từ điếu thuốc đang cầm, rồi thở ra làn khói trắng.

"Vì không tìm được cách để ngăn cậu lại, nên tớ đau khổ."

Tôi không đáp lời. Tôi bỏ qua những lời oán trách của cậu ấy, chỉ lặng lẽ siết chặt chiếc áo khoác mà cậu đã khoác lên cho tôi.

Ngược lại, Han Jae dường như quên mất cái lạnh. Cậu ấy chỉ nhét một tay vào túi áo, còn tay kia thì không ngừng đưa điếu thuốc lên môi.

Cậu ấy hút hết một điếu rồi lại châm một điếu khác. Số tàn thuốc trong gạt tàn cứ thế tăng lên, giống như nỗi dằn vặt chất chồng trong lòng cậu ấy.

Han Jae tiếp tục thở ra những làn khói trắng, kể cho tôi nghe về cuộc chiến cô đơn mà cậu đã phải gánh chịu một mình.

"Khi không có cậu bên cạnh, tớ chỉ toàn thấy cảm giác tự dằn vặt. Có rất nhiều mối quan hệ tớ đã phá hủy, nhưng điều khiến tớ đau nhất là mối quan hệ giữa chúng ta. Cái mà tớ gọi là 'sự chắc chắn' về cậu, thực chất lại là 'sự kiêu ngạo' của bản thân."

"Vì vậy, tớ nghĩ rằng chỉ có cách dừng lại mới có thể cứu vãn mọi thứ."

"Vì nếu tiếp tục ở bên nhau, chúng ta sẽ lại cãi vã, rồi đến lúc nào đó sẽ khinh thường lẫn nhau?"

"Ừ. Và nếu điều đó xảy ra, thì tớ sẽ mất cậu hoàn toàn."

Han Jae khẽ gật đầu, lời nói của cậu ấy như một lời thú nhận.

"Thật ra, phản ứng của cậu ở Paris đã khiến tớ bất ngờ. Quá bất ngờ đến mức tớ không thể đáp lại như ý muốn, cậu cũng biết điều đó mà. Thế nhưng, tớ vẫn nghĩ rằng đó chỉ là thoáng qua. Nên tớ mới nói rằng cậu muốn làm gì cũng được."

Cậu ấy dừng lại, rít thêm một hơi thuốc ngắn rồi thở ra. Đôi mắt buồn bã của cậu ấy nhìn thẳng vào tôi.

"Nhưng có lẽ với cậu, đó mới thực sự là khởi đầu."

*****

Nhìn tôi tiến về phía mình muộn màng như vậy, liệu Han Jae có trách móc bản thân vì đã bỏ lỡ cơ hội can đảm không? Tôi luôn cháy bỏng vì cậu ấy theo cách của riêng tôi, nhưng những biểu hiện tình cảm không được truyền đạt đến đúng cách thì chẳng bao giờ trở thành sức mạnh giữa chúng tôi. Vì vậy, khoảng thời gian gần đây tôi tự mình bước tới đã mang ý nghĩa rất lớn.

"Thật ra... vì thấy không ổn nên tớ đã cố ý nói những lời phũ phàng, cũng không thèm nhận cuộc gọi của cậu."

Han Jae nhíu mày như thể đang phải lôi lên một ký ức nặng nề. Làn khói thuốc nhanh chóng len vào phổi cậu ấy rồi lại hòa vào tiếng thở dài.

"Nhưng thay vì dừng lại, cậu lại càng cháy lên mạnh mẽ hơn. Thấy cậu như vậy khiến tớ vừa ngạc nhiên vừa thấy dễ thương. Thú thật là... có chút rung động nữa."

Như thể chính cậu ấy cũng thấy bất ngờ trước lời thú nhận của mình, Han Jae bật cười trong sự mệt mỏi và gạt tàn thuốc.

"Ừm, có lẽ thế thật. Tớ thuộc kiểu người giỏi chịu đựng tình đơn phương mà."

Tôi cũng đùa đáp lại lời cậu ấy. Hơi thở tôi phả ra, hòa lẫn với làn khói thuốc, rồi tan biến trong không khí.

"Đúng là thế. Thực sự khiến tớ đau đớn lắm. Mặc dù luôn tự nhủ trong đầu rằng cần phải dừng lại, nhưng tớ vẫn không thể kiềm chế bản thân được. Không hiểu sao tớ lại muốn biết lịch trình của cậu, muốn được ở bên cậu lâu hơn, rồi tìm cớ để gặp cậu."

Lời nói của Han Jae khiến tôi hiểu ra được những hành động mâu thuẫn của cậu ấy dạo gần đây.

"Vậy nên gần đây tớ cứ cố phủ nhận mọi thứ. Tớ tự nhủ rằng việc mềm lòng trước sự cố gắng của cậu chỉ là tớ đang bị kéo theo mà thôi. Nhưng mà... hôm nay thì bị cậu đập cho tỉnh rồi."

Han Jae cau mày, rít nhanh điếu thuốc trong tay rồi lại phả khói ra liên tục. Cứ như thể cậu ấy muốn hút hết điếu thuốc thật nhanh để vứt bỏ nó.

Sau đó, Han Jae không lấy thêm điếu thuốc nào nữa. Cậu nhét tay vào túi áo, tựa lưng vào tường ban công. Cơ thể cậu hơi cúi xuống, một chân rụt lại phía sau và đầu thì hơi nghiêng xuống. Trông cậu như đang cố moi móc một ký ức nào đó đầy đau đớn.

"Cậu biết không? Sau khi tai nạn xảy ra, khoảng mười giây trôi qua mà cậu không nói gì."

Trong ký ức của Han Jae, mọi thứ dường như quay lại với khoảnh khắc đáng sợ đó.

"Tớ cứ gọi tên cậu, nhưng không có câu trả lời. Trong lúc ấy, tớ đã nghĩ rằng... cậu chết rồi."

Giọng Han Jae bình thản và đầy nỗi buồn, như thể cậu ấy đang cố chôn vùi điều đó trong lòng mình.

"Nhưng điều kỳ lạ là... tớ cảm thấy như chính mình mới là người đang chết. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, mọi kỷ niệm của tớ cứ như một cuốn phim hiện lên trong đầu. Một cảm giác thật khó diễn tả."

"Khó diễn tả thế nào?"

"Kiểu như... tớ đã nghĩ rằng nếu được đi theo cậu... cũng không sao cả. Nghĩa là, nếu như tớ chết theo cậu thì cũng được. Nhưng ngay lúc đó, cậu lại trả lời."

Tôi nhớ ra rằng Han Jae đã ở trong bếp lúc tai nạn xảy ra. Nếu tôi chậm trễ thêm chút nữa, có lẽ cậu ấy đã thật sự làm điều điên rồ nào đó. Ý nghĩ ấy khiến trái tim tôi như bị cào xé.

Tôi thở dài, dập tắt điếu thuốc đã cháy hết giữa các ngón tay.

"Ngốc quá, sao lại suy nghĩ vớ vẩn như thế."

Han Jae nhìn lên bầu trời, giọng nói vang lên như thể cậu ấy đang nói về một điều hiển nhiên.

"Đơn giản là vì tớ không muốn sống dù chỉ một giây mà không có cậu."

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy một nỗi nặng nề đè lên ngực. Đồng thời, như thể một tảng đá lớn vừa được nhấc khỏi cổ họng tôi, giúp tôi thở lại được.

Lời thổ lộ của cậu ấy, dù được che đậy bằng giọng điệu nhẹ nhàng, vẫn nặng nề như một tảng đá. Phải rồi, điều tồi tệ nhất mà Han Jae sợ hãi không phải là cả hai sẽ căm ghét nhau. Điều kinh khủng nhất là một thế giới không còn tôi tồn tại.

Cậu ấy đã tỉnh ngộ qua nụ hôn của cái chết trong câu chuyện bi kịch mà chúng tôi đã tự viết ra. Bây giờ, tất cả đã đến lúc kết thúc. Tôi sẽ là người thổi hơi thở cuối cùng vào cuộc hành trình này.

"Không cần phải dùng những lời nặng nề đó để nói rằng cậu vẫn còn yêu tớ đâu."

Ánh mắt của Han Jae, vốn đang hướng lên trời, dừng lại ở tôi. Cậu ấy đứng thẳng lên, ánh mắt tập trung về phía tôi. Chúng tôi chỉ cách nhau ba bước chân.

Cậu ấy cũng biết điều đó. Nếu dừng lại, chúng tôi không thể trở lại làm bạn như trước. Chúng tôi đã xóa đi quá nhiều ranh giới, và tình bạn đã hóa thành ký ức, không thể hồi sinh. Nếu không tiến về phía trước, câu chuyện của chúng tôi sẽ dừng lại ở đây.

Han Jae bắt đầu di chuyển. Từng bước một, cậu ấy đi qua khoảng cách ba bước chân, hơi thở của cậu ấy truyền hơi ấm đến tôi.

"Đúng vậy, tớ vẫn yêu cậu."

Cậu ấy nắm lấy bàn tay đang buông thõng của tôi.

"Tớ chưa từng ngừng yêu cậu. Khoảnh khắc tớ nghe thấy cậu thở qua điện thoại, tớ nhận ra một điều... À, thì ra con người tớ yêu cả hơi thở của Woo Seo Jin."

Han Jae nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên đầu ngón tay tôi.

"Khi nhận ra điều đó, tớ thấy mọi thứ thật vô nghĩa. Vì cố gắng của tớ để từ bỏ tình yêu này thật thảm hại. Như cậu nói, tớ sẽ không tự làm khổ mình nữa."

Cảm giác ấm áp từ bàn tay cậu ấy lan tỏa đến tôi. Đồng thời, mọi rào cản giữa chúng tôi tan biến, và những bức màn che khuất dần được kéo sang một bên.

"Tớ yêu cậu, Seo Jin. Nếu không quá muộn... thì hãy ở bên nhau đến suốt cuộc đời."

Tôi cúi đầu xuống. Không thể thốt ra câu trả lời, tôi chỉ biết khẽ gật đầu.

Như một kẻ lang thang trở về sau hành trình dài, đôi chân tôi tê buốt vì lạnh. Nước mắt rơi xuống, hòa lẫn với những bông tuyết tan chảy trên sàn gỗ của ban công.

Cuối cùng, mọi thứ đã kết thúc.

Chúng tôi đều đã trả giá cho sự kiêu ngạo, nghĩ rằng hiểu rõ nhau hơn bất kỳ ai. Và chỉ khi chạm đến vực thẳm, cả hai mới có thể đốt cháy những nghi ngờ còn sót lại.

Chúng tôi đã đi một quãng đường rất dài để đến được nơi này.

"Nhìn cậu khóc làm tim tớ đau đớn."

Han Jae ôm tôi vào lòng. Tim cậu ấy vẫn đang đập mãnh liệt, hơi ấm của sự sống truyền đến tôi.

"Đừng khóc."

Lời thì thầm dịu dàng của cậu ấy nhẹ nhàng tan vào trong tôi.

Tôi kéo vạt áo khoác của Han Jae, vòng tay ôm lấy lưng cậu ấy. Chôn mặt vào cổ cậu ấy, tôi khẽ thì thầm.

"Tớ cũng yêu cậu, Jae."

Nghe xong, cậu ấy bật cười, giọng điệu ngọt ngào và đầy chắc chắn.

"Ừ, tớ biết. Tớ luôn biết mà."

****

Tuyết vẫn không ngừng rơi, từng lớp phủ dày lên. Chúng tôi quấn chung một chiếc áo khoác và chỉ đứng yên đó, ôm nhau mà chẳng cần nói gì. Han Jae dịu dàng vuốt ve những dấu vết nước mắt khô trên má tôi, như muốn an ủi. Nỗi đau nhanh chóng tan biến, để lại trong tôi chỉ còn sự yên bình.

Tôi áp má lạnh buốt của mình lên phần cổ ấm áp của cậu ấy. Cảm giác ấm áp từ da thịt cậu ấy truyền qua tôi, khiến tôi dễ chịu đến mức muốn dựa vào đó mãi mãi. Giống như hai con thú có vú rúc vào nhau trong một cái hang, chúng tôi trao đổi hơi ấm, gắn kết bằng sự thân mật vô cùng tự nhiên.

Mũi chạm vào má, tai khẽ lướt qua xương gò má, cho đến khi đôi môi của chúng tôi gặp nhau. Tôi nhắm mắt lại và hé mở môi. Ngay lập tức, một chiếc lưỡi ấm áp luồn vào trong, khởi đầu cho một nụ hôn mềm mại.

Han Jae khẽ cắn lấy môi dưới của tôi, rồi mơn trớn, vuốt ve bằng những nụ hôn dài và dịu dàng. Nhưng rồi cậu ấy bất chợt nuốt sâu lấy môi tôi, đôi môi chúng tôi rời ra rồi lại lập tức gắn chặt, như thể cậu ấy không muốn buông lơi một giây nào.

Cảm giác không thể chịu đựng được nữa khiến tôi mạnh dạn mở rộng môi mình. Han Jae như thể đã chờ đợi điều đó từ lâu, đôi tay cậu ấy áp lấy má tôi, kéo tôi vào một nụ hôn cuồng nhiệt hơn. Chiếc lưỡi mạnh mẽ của cậu ấy quấn chặt lấy tôi, như muốn hút cạn hết mọi suy nghĩ trong đầu tôi.

Chúng tôi tiếp tục hôn nhau đến mức tiếng động của môi và lưỡi va chạm vào nhau trở nên rõ ràng. Bàn tay tôi bắt đầu lang thang trên lưng Han Jae, vuốt ve dọc theo cột sống vững chãi rồi xuống tới phần hông săn chắc.

Tôi đưa tay xuống thấp hơn, chạm vào phần đùi rắn chắc của cậu ấy. Cảm giác mềm mại hơn ở mặt trong đùi đối lập với sự mạnh mẽ của cơ bắp khiến tôi càng thêm kích động.

Vượt qua khỏi phần đùi, tôi chạm tới nơi mà Han Jae đang cương cứng. Tôi nhẹ nhàng áp tay lên đó, như muốn cảm nhận từng nhịp đập của cậu ấy.

"Đúng là rất táo bạo đấy." Han Jae mỉm cười nhìn tôi, đôi mắt ánh lên sự thích thú pha lẫn chút nghịch ngợm.

"Tớ đã phải nhịn rất lâu rồi." Tôi đáp, giọng nói trầm xuống, gần như là lời thú nhận.

Tay tôi trượt dọc theo quần của Han Jae, áp lên phần đang ngày càng cứng lại bên trong. Cảm giác rõ ràng của thứ ấy đang cử động dưới lòng bàn tay tôi khiến nhịp tim tôi đập nhanh hơn. Tôi khẽ cắn vào môi cậu ấy, rồi lại thả ra, cố tình khiêu khích.

"Muốn vào không?" Tôi hỏi, giọng khàn và đứt quãng vì khao khát.

"Vào đâu cơ?" Han Jae nhướn mày, một nụ cười nhẹ cong lên trên môi khi cậu ấy vòng tay ôm lấy eo tôi. Tay kia của cậu ấy không ngừng vuốt ve phần đang cương cứng của tôi qua lớp quần, tạo ra cảm giác nhói lên đầy kích thích.

"Vào bên trong... nhà ấy." Tôi thở hắt ra, không thể kiềm chế nổi nữa.

"Ừ, tớ cũng muốn vào." Han Jae đáp lời, giọng nói trầm ấm, đầy sức hút.

Cậu ấy cúi đầu xuống và cắn nhẹ lên môi tôi, trước khi lưỡi của chúng tôi lại quấn lấy nhau trong một nụ hôn cuồng nhiệt.

Tay của Han Jae trượt xuống thấp hơn, khẽ vuốt ve giữa hai chân tôi rồi lướt dọc theo khe mông. Những ngón tay cậu ấy lướt nhẹ qua chỗ nhạy cảm nhất, khiến tôi khẽ rùng mình.

"Chúng ta... cần phải tắm đã." Tôi nói, hơi thở gấp gáp khi cậu ấy rời môi tôi chỉ trong tích tắc.

Han Jae mỉm cười, không vội vã đáp lời mà lại cúi xuống hôn tôi lần nữa. Lần này, nụ hôn của cậu ấy mạnh mẽ và mãnh liệt hơn, như thể muốn nuốt trọn tôi.

"Cùng tắm nhé." Cậu ấy thì thầm bên tai tôi, giọng nói khàn đặc đầy ham muốn.

Tôi gật đầu, không thể nói ra lời vì cảm xúc đang dâng trào quá mạnh mẽ. Nhưng dường như Han Jae chẳng cần tôi phải trả lời, cậu ấy kéo tôi vào một nụ hôn sâu hơn, không ngừng thỏa mãn cơn khao khát đã dồn nén quá lâu.

Cuối cùng, cậu ấy mở cửa và kéo tôi vào trong nhà. Nhiệt độ bên trong cao hơn nhiều so với bên ngoài, khiến mặt tôi lập tức nóng lên.

Han Jae cởi áo khoác của tôi ra và ném nó lên ghế. Cậu ấy cũng nhanh chóng cởi bỏ áo của mình, để lộ phần cơ thể săn chắc mà tôi luôn ao ước được chạm vào.

Không thể chờ đợi thêm nữa, tôi lao vào vòng tay cậu ấy, môi lại tìm đến môi, tay tôi di chuyển khắp ngực và lưng cậu ấy.

Không gian đóng kín của căn phòng dường như càng làm cho bầu không khí thêm phần ngột ngạt và đầy khát khao. Chúng tôi vừa hôn vừa lột bỏ những lớp quần áo còn lại, để lộ ra làn da trần đầy hơi ấm.

Những nụ hôn trở nên nồng nàn hơn, hơi thở đan xen lẫn nhau, và không ai muốn dừng lại.
Cơ thể trần trụi của chúng tôi áp sát vào nhau, vòng tay ôm lấy eo và hông của cậu. Ngay lập tức, Han Jae khẽ lướt tay trên làn da trần của tôi. Cảm giác đó khiến toàn thân tôi căng cứng, từng đụng chạm đều trở nên nhạy cảm.

Nhìn phản ứng của tôi, Han Jae khẽ cười, rồi bàn tay cậu từ từ di chuyển dọc theo hông tôi, lướt qua phần nhạy cảm rồi lên đến bụng, sau đó dừng lại trên ngực tôi, nhẹ nhàng xoa bóp.

"Tớ tò mò vì cậu bảo đang tập luyện chăm chỉ." Han Jae thì thầm vào tai tôi, giọng nói trầm ấm mang theo chút trêu chọc. "Nhưng không ngờ... còn tuyệt hơn cả những gì tớ tưởng tượng."

Nói rồi, cậu đặt hai tay lên hông tôi, kéo tôi lại gần hơn. Chúng tôi lại tiếp tục ôm siết nhau, cơ thể áp sát, từng cử động đều khiến tôi như tan chảy.

Sau đó, chúng tôi di chuyển vào phòng tắm, vờ như đang giúp nhau tắm rửa, nhưng thực chất là tiếp tục những động chạm táo bạo. Mỗi nụ hôn, mỗi cái chạm đều như thổi bùng ngọn lửa trong tôi.

Tôi không thể chịu nổi nữa, bàn tay tôi tìm đến nơi nhạy cảm nhất của chính mình và bắt đầu tự giải tỏa. Có lẽ vì đã kìm nén quá lâu, cơ thể tôi phản ứng nhanh hơn bao giờ hết.

Han Jae nhận ra điều đó, môi cậu vẫn không rời khỏi tôi, ánh mắt dõi theo từng hành động của tôi. Dường như cậu đang thích thú với cách tôi cố gắng tự tìm lấy sự giải thoát.

"Tớ giúp cậu nhé." Han Jae nói, tay cậu khẽ đặt lên môi tôi, rồi cúi xuống trao cho tôi một nụ hôn sâu đầy chiếm hữu. Hơi thở của tôi trở nên nặng nề hơn, như thể mọi cảm giác đều tập trung vào sự tiếp xúc ấy.

Môi chúng tôi quấn quýt lấy nhau, mọi âm thanh phát ra đều bị Han Jae nuốt trọn. Cậu hôn tôi say đắm đến mức tôi cảm giác như bản thân đang tan chảy.

Không lâu sau đó, tôi đạt đến cực hạn. Cơ thể run lên trong vòng tay Han Jae, còn cậu thì vẫn tiếp tục ôm chặt lấy tôi, môi cậu không rời khỏi môi tôi dù chỉ một chút.

"Ha..." Một cơn khoái cảm ngắn nhưng mạnh mẽ vừa trôi qua. Tôi bật vòi sen, rửa sạch đôi tay và nơi vừa nãy mình vừa giải tỏa. Trong khi tôi cố gắng lấy lại hơi thở, Han Jae lại càng trở nên phấn khích, áp sát cơ thể vào tôi, đầu lưỡi của cậu nhẹ nhàng lướt qua vành tai tôi.

"Xin lỗi, tớ không thể nhịn được." Tôi cố gắng giải thích, giọng vẫn còn đứt quãng.

"Ừm... nhưng nhìn cậu như vậy... thật quyến rũ." Ánh mắt Han Jae lướt xuống dưới, rõ ràng sự ham muốn của cậu đã lên tới cực điểm, cơ thể căng lên chạm vào bụng tôi.

"Cậu cũng muốn à?" Tôi đưa tay ra, khẽ chạm vào cậu như một lời đề nghị.

Thế nhưng Han Jae chỉ lắc đầu. "Chỉ chạm thôi thì nhàm chán lắm. Cho tớ được ở bên trong cậu đi." Cậu ghé sát lại, đầu lưỡi lướt nhẹ qua tai tôi, như thể muốn khơi dậy từng tế bào trong cơ thể tôi.

Hình ảnh Han Jae phía trên tôi, từng cử động mạnh mẽ của cậu hiện lên rõ ràng trong đầu. Cảm giác đó... có lẽ tôi chưa bao giờ thật sự quên được.

"Mình lên giường đi." Tôi nói, cố gắng giữ giọng bình tĩnh trong khi nỗi khát khao đang dâng lên không ngừng.

Tôi vừa kịp tắt vòi sen và cầm lấy chiếc khăn thì Han Jae đã nhấc bổng tôi lên, gần như ôm tôi ra khỏi phòng tắm và đặt lên giường.

Cơ thể tôi nằm úp xuống đệm, hai chân bị cậu nhẹ nhàng tách ra. Tôi cảm nhận được hơi thở của cậu ở gần, sau đó là cảm giác ẩm ướt khi đầu lưỡi của Han Jae khẽ lướt qua phía sau tôi.

Âm thanh phát ra từ hành động đó khiến tôi đỏ mặt, nhưng đồng thời cũng không thể phủ nhận rằng nó làm tôi cảm thấy phấn khích.

Han Jae thích làm điều này. Từ lần đầu tiên chúng tôi thân mật, cậu đã không ngại ngần mà thực hiện điều đó. Tôi không rõ là cậu làm vì thích thật sự hay chỉ vì muốn khiến tôi hài lòng, nhưng điều đó chẳng quan trọng. Bởi lẽ, nếu cậu không thích thì cậu đã chẳng kiên trì làm như vậy.

Khi tôi đã ướt át đủ để sẵn sàng, một ngón tay của Han Jae nhẹ nhàng tiến vào. Cậu ôm lấy tôi từ phía sau, môi cậu chạm vào vai tôi rồi khẽ cắn.

"Lâu quá rồi, nên có vẻ hơi khít... chắc sẽ mất chút thời gian." Han Jae thì thầm, giọng nói ấm áp ngay bên tai tôi.

"Không sao... cứ làm đi, tớ sẽ quen lại thôi." Tôi khẽ nói, giọng run lên vì hồi hộp.

Dù mới chỉ là khúc dạo đầu, nhưng cơ thể tôi đã phản ứng ngay lập tức, sự căng thẳng nhanh chóng được thay thế bằng cảm giác khao khát. Có lẽ vì đã quá lâu rồi, cảm giác thân mật này lại càng trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Han Jae luôn dành thời gian để đảm bảo mọi thứ thật trơn tru trước khi tiến xa hơn. Nhưng vào những ngày cậu giận, cậu sẽ bỏ qua những chuẩn bị này và tiến thẳng tới. Kỳ lạ thay, những lần đó tôi lại cảm thấy thỏa mãn nhất.

Có lẽ, chính sự kết hợp giữa đau đớn và khoái cảm ấy đã khiến tôi yêu thích cảm giác đó. Cơn đau biến thành sự phấn khích, và khi cảm giác đó vượt qua giới hạn chịu đựng, khoái cảm như bùng nổ, lan tỏa khắp cơ thể tôi.

Khi các ngón tay của Han Jae rời khỏi cơ thể tôi, cậu áp sát lại gần, ép nhẹ phần thân mình vào tôi. Cảm nhận được sự nóng bỏng từ cậu chạm vào cơ thể mình, tôi quay mặt lại và kéo cậu xuống, môi chạm môi.

"Mau vào đi... làm ơn." Tôi thì thầm, giọng nói nài nỉ xen lẫn khao khát.

Han Jae mỉm cười, ánh mắt dịu dàng nhưng cũng đầy đam mê khi cậu đáp lại.

⸻

"Chắc vẫn còn hơi căng nên sẽ đau đấy, Seo Jin à." Han Jae nói khẽ, trong khi đầu cậu chỉ chạm nhẹ vào lối vào, như đang trêu chọc tôi.

"Tớ... thích cảm giác đó mà." Tôi thú nhận thật lòng, giọng nói run rẩy nhưng chân thật.

Han Jae bật cười nhỏ, ánh mắt trở nên dịu dàng xen lẫn chút trêu chọc. "Tớ biết. Nhưng đừng khiêu khích tớ quá chứ."

Dù nói vậy, nhưng rõ ràng Han Jae cũng không còn kiên nhẫn được nữa. Cậu khẽ cúi xuống, đưa phần thân mình áp sát vào tôi, đầu của cậu chạm nhẹ nơi tôi.

Chậm rãi, Han Jae đẩy vào từng chút một, chuyển động của cậu thật từ tốn như muốn tôi dần làm quen.

******

Khi Han Jae từ từ đẩy vào, tôi cảm thấy một cảm giác đau nhói như thể mọi thứ đang bị kéo căng ra. Tôi khẽ run lên, đôi vai co lại theo phản xạ. Han Jae vòng tay ôm tôi, áp môi lên môi tôi, để lại những nụ hôn dịu dàng đầy an ủi.

Cùng lúc đó, bàn tay cậu di chuyển xuống phía trước, khẽ vuốt ve để làm dịu bớt cảm giác khó chịu trong tôi. Han Jae tiếp tục tiến vào từng chút một, động tác từ tốn và cẩn thận.

Nhưng càng lâu, cảm giác đau đớn dần chuyển thành một sự khao khát mãnh liệt. Hơi thở của tôi trở nên gấp gáp hơn, từng nhịp đẩy của cậu khiến tôi không thể kìm nén được tiếng rên khe khẽ thoát ra.

Dường như nhận ra sự thay đổi của tôi, Han Jae vẫn giữ nhịp độ ổn định, không muốn vội vàng. Nhưng sự kiên nhẫn đó chỉ làm tôi thêm phần khao khát.

"Ưm... sâu hơn nữa... làm ơn..." Tôi bật ra lời cầu xin, giọng nói ngắt quãng vì cảm giác rạo rực đang dâng trào.

Ngay lập tức, Han Jae đẩy vào sâu hơn, một chuyển động mạnh mẽ khiến tôi gần như nghẹn lại. Cậu rút ra rồi lại đẩy vào, từng lần một đều khiến tôi chìm sâu hơn trong cảm giác khoái cảm.

Cuối cùng, cậu cũng đưa được toàn bộ vào trong tôi.

"Ư..." Tôi cắn chặt môi, cố gắng chịu đựng cảm giác nhói đau nhưng không thể ngăn được tiếng rên bật ra.

Han Jae ôm lấy tôi từ phía sau, ép sát cơ thể lại, chuyển động của cậu dần trở nên mạnh mẽ hơn. Tiếng da thịt va chạm nhau hòa lẫn với những âm thanh không thể kiềm chế được của tôi.

Có lẽ cảm thấy rằng tôi đã dần quen với sự hiện diện của cậu, Han Jae chống hai tay lên giường và bắt đầu chuyển động nhanh hơn.

"Haa... Chặt quá..." Cậu thở hổn hển, giọng nói đứt quãng vì cảm giác mãnh liệt.

"Ưm... Lâu rồi... nên vậy đó..." Tôi đáp lại, cố gắng giữ bình tĩnh nhưng không thể nào che giấu được sự rung động trong giọng nói.

"Tớ có thể mạnh hơn chút không?" Han Jae hỏi, giọng trầm ấm nhưng cũng đầy khao khát.

Tôi khẽ gật đầu rồi vùi mặt xuống ga giường, cố gắng thả lỏng cơ thể.

Ngay lập tức, Han Jae đẩy mạnh hơn, nhịp độ trở nên nhanh và mạnh mẽ hơn. Cảm giác đầy chặt bên trong khiến tôi bất giác nắm chặt tay lại. Có lẽ vì quá lâu rồi, nên nỗi đau vẫn lấn át cảm giác khoái lạc.

"Cậu đau lắm à?" Han Jae chợt dừng chuyển động, giọng nói đầy lo lắng.

Cậu cúi xuống, khẽ đặt một nụ hôn lên mu bàn tay tôi, rồi nhẹ nhàng xoay mặt tôi lại phía cậu, dù mặt tôi vẫn đang úp xuống đệm. Han Jae dịu dàng đặt môi lên khóe mắt tôi, giọng nói ấm áp cất lên.

"Nhìn tớ đi, Seo Jin."

Tôi cố gắng mở mắt ra, dù chỉ là một bên.

"Cậu cảm nhận được tớ chứ?"

"Ưm..." Tôi không thể trả lời, chỉ có thể khẽ rên lên khi Han Jae bắt đầu di chuyển một lần nữa.

Cậu cố tình thay đổi góc độ, khẽ xoay hông để tạo ra những cọ xát nhẹ nhàng nhưng đầy kích thích.

"Chỗ này... cậu thích đúng không?" Han Jae thì thầm, môi cậu lại đặt lên môi tôi một nụ hôn ngắn. "Nhìn tớ đi, Seo Jin."

Cậu khẽ chạm vào má tôi, cọ nhẹ mũi vào làn da nóng bừng của tôi như muốn trấn an.

Khi tôi mở mắt ra hoàn toàn, điều đầu tiên tôi thấy là khuôn mặt Han Jae đỏ ửng, ánh mắt cậu sáng lên đầy khao khát. Han Jae đan tay vào tay tôi, giữ chặt như muốn đảm bảo rằng tôi vẫn ở đây, bên cạnh cậu.

Dù cậu vẫn không ngừng chuyển động, nhưng từng cử động đều nhịp nhàng, chậm rãi và sâu hơn. Những khoảng nghỉ ngắn giữa các nhịp đẩy mạnh mẽ khiến tôi dần quen với cảm giác bên trong.

Mồ hôi lấm tấm trên trán của Han Jae, từng giọt chảy xuống theo nhịp chuyển động của cậu. Cậu đang cố gắng làm cho tôi cảm thấy thoải mái hơn, và dường như điều đó bắt đầu có hiệu quả.

Sau khi nhận thấy tôi đã dần quen với cảm giác đó, Han Jae nhấc người lên một chút, rút ra hoàn toàn rồi khẽ chạm vào lối vào bằng những ngón tay mềm mại.

Cậu nhẹ nhàng mơn trớn, chạm đến từng điểm nhạy cảm như muốn giúp tôi thả lỏng hơn. Những động tác của Han Jae thật chậm rãi, nhưng đầy tinh tế.

Cảm giác căng cứng dần biến mất, thay vào đó là sự ấm áp lan tỏa khắp cơ thể. Tôi khẽ rên lên một tiếng thấp, không thể kiềm chế được phản ứng của mình.

Nhận thấy sự thay đổi, Han Jae bôi thêm dầu lên mình rồi từ từ đẩy vào một lần nữa.

Lần này, mọi thứ diễn ra mượt mà hơn. Cơ thể tôi dần quen với sự hiện diện của cậu, cảm giác khó chịu lúc đầu cũng từ từ tan biến.

Han Jae lại cúi xuống, đặt lên môi tôi một nụ hôn sâu đầy mãnh liệt. Cậu nuốt lấy đôi môi tôi, quấn lấy lưỡi tôi và không ngừng mơn trớn, như muốn cuốn tôi vào cảm xúc cháy bỏng đó.

Cùng lúc, chuyển động bên dưới của cậu cũng trở nên nhanh hơn, mạnh mẽ hơn. Giọng nói của cậu vang lên giữa những hơi thở gấp gáp, không ngừng gọi tên tôi, khiến tôi càng lúc càng chìm sâu hơn trong cơn đam mê.

Tôi khẽ đưa tay xuống phía trước, tự chạm vào bản thân mình, đồng thời cố gắng xoay hông để tạo ra nhiều cảm giác hơn.

Nhận thấy tôi cũng đang phối hợp, Han Jae nhấc người lên một chút, cậu tăng tốc hơn và bắt đầu di chuyển ngắt quãng nhưng mạnh mẽ, như thể muốn đẩy tôi lên tới đỉnh điểm.

Từng nhịp đẩy mạnh mẽ chạm sâu vào bên trong khiến tôi không thể ngăn được những âm thanh rên rỉ bật ra. Cảm giác khoái cảm giờ đây đã lấn át hoàn toàn mọi đau đớn lúc đầu, cơ thể tôi trở nên mềm mại và đáp lại từng chuyển động của cậu.

"Ưm... Aah..."

"Haa..."

Nụ hôn đã dừng lại, để cả hai tập trung vào từng cử động hòa hợp.

Han Jae không ngừng tiến sâu hơn, từng nhịp đẩy của cậu đều mạnh mẽ và đầy nhiệt huyết. Tôi có thể cảm nhận được từng chuyển động rõ ràng, mỗi lần như vậy đều tạo ra một làn sóng khoái cảm lan tỏa khắp cơ thể.

"Seo Jin..." Han Jae khẽ rên lên, giọng cậu trầm ấm nhưng cũng đầy sự thỏa mãn.

Cậu siết chặt tay tôi, ngón tay cậu quấn lấy cổ tay tôi như muốn giữ tôi thật gần bên cậu.

Khi Han Jae trở nên phấn khích hơn, nhịp độ chuyển động của cậu cũng dần tăng lên. Cậu siết chặt bàn tay tôi, từng ngón tay như in dấu sự khao khát của cậu lên làn da tôi.

"Cậu có thể làm mạnh hơn... được mà." Tôi khẽ nói, giọng nghẹn lại vì cảm xúc dâng trào.

Nhưng Han Jae lắc đầu, hơi thở của cậu dồn dập. "Không... nếu làm vậy... tớ sẽ không thể chịu nổi đâu."

"Không sao... cậu cứ tiếp tục đi..." Tôi thở hổn hển, cố gắng động viên cậu. "Kích thước của cậu... thật sự... tớ gần như không thể chịu nổi nữa."

Nghe lời tôi nói, Han Jae khẽ rên lên, như thể lời nói đó đã kích thích cậu nhiều hơn nữa.

"Cậu đang cố tình làm tớ phát điên đúng không?" Cậu hỏi, giọng đầy sự trêu chọc nhưng cũng lộ rõ sự kích động.

Dù tôi không có ý định khiêu khích cậu, nhưng dường như lời nói của tôi đã tạo ra hiệu quả bất ngờ. Han Jae bắt đầu di chuyển nhanh hơn, mạnh mẽ hơn, dường như cậu đã quyết định buông bỏ mọi sự kiềm chế.

Hai cơ thể chúng tôi hoà quyện với nhau, âm thanh phát ra mỗi khi va chạm càng lúc càng rõ ràng.

"Haa... Cậu thấy thế nào?" Han Jae khẽ hỏi, hơi thở của cậu nóng bỏng áp sát bên tai tôi.

"Tớ... thích... rất thích." Tôi thở dốc, cảm giác khoái cảm lan tỏa khắp cơ thể.
"Tớ cũng... ha... tớ cũng thích. Cảm giác như... tớ sắp không chịu nổi rồi." Han Jae thở dốc, giọng cậu ngắt quãng vì cơn khoái cảm đang dâng trào.

"Ừm... cứ như vậy đi... không sao đâu." Tôi đáp lại, giọng nói yếu ớt nhưng đầy khao khát.

"Nhưng... hơi tiếc nhỉ? Nếu vậy... có nên tiếp tục không?" Han Jae hỏi, ánh mắt cậu sáng lên dù mồ hôi đang lấm tấm trên trán.

"Ưm... Ừ... cứ tiếp tục đi." Tôi thở hổn hển, cảm giác nóng bỏng bên trong khiến tôi không thể từ chối.

Han Jae thay đổi góc độ, đẩy vào thật sâu rồi rút ra chậm rãi, để rồi ngay sau đó lại tiến vào với lực mạnh mẽ hơn. Cơ bắp trên cánh tay cậu căng lên, chuyển động dứt khoát và đầy đam mê.

Cảm giác cơ thể cậu bao trùm lấy tôi, hơi thở gấp gáp của cậu phả lên vai tôi, khiến toàn thân tôi như tan chảy. Cuối cùng, Han Jae không thể kìm nén được nữa, cậu siết chặt lấy tôi và giải phóng mọi cảm xúc của mình, từng đợt từng đợt tràn ra bên trong tôi.

Cậu vùi mặt vào vai tôi, để lại một tiếng thở gấp đầy mãn nguyện. Nhưng dường như vẫn chưa đủ, cậu vẫn không dừng lại, tiếp tục chuyển động như thể muốn tôi cảm nhận toàn bộ sự hiện diện của cậu.

Hơi thở của cả hai đều nặng nề. Khi tôi quay lại tìm kiếm đôi môi cậu, Han Jae ngay lập tức đáp lại, trao cho tôi một nụ hôn đầy khao khát.

Nhưng cậu không dừng lại ở đó. Tay cậu trượt xuống, khẽ chạm vào nơi nhạy cảm của tôi, khiến tôi giật mình vì sự đụng chạm bất ngờ ấy.

Han Jae ôm tôi từ phía sau, kéo tôi nằm nghiêng để dễ dàng di chuyển hơn. Và rồi, cậu tiếp tục, lần này là những chuyển động chậm rãi nhưng đầy tính chiếm hữu.

"Cảm giác thế nào? Cậu thích không?" Han Jae khẽ thì thầm vào tai tôi, giọng nói dịu dàng nhưng cũng đầy sự kích thích.

"Ừ... thích... rất thích." Tôi đáp lại, giọng nói khàn đi vì hơi thở dồn dập.

"Cậu thích phía trước hơn, hay phía sau hơn?" Han Jae hỏi, tay cậu vẫn không ngừng di chuyển, tạo ra những đợt sóng cảm giác lan khắp cơ thể tôi.

"Phía trước... không... phía sau... ưm..." Tôi gần như không còn kiểm soát được lời nói của mình nữa, đầu óc trở nên mơ hồ vì khoái cảm.

Tôi có thể cảm nhận được sự mạnh mẽ của cậu, từng chuyển động đều khiến tôi cảm thấy như đang tan chảy. Khoái cảm dồn dập đến mức tôi gần như mất hết lý trí.

"Cách cậu cảm nhận mọi thứ... thật quyến rũ, Seo Jin." Han Jae thở dốc, giọng cậu trầm ấm như muốn nhấn chìm tôi trong sự đam mê.

Cậu cúi xuống, hôn tôi thật sâu, đầu lưỡi quấn lấy nhau trong một nụ hôn đầy cháy bỏng.

Hơi thở của chúng tôi hòa quyện, tạo nên một cảm giác nồng nàn đến mức tôi cảm thấy như mọi thứ xung quanh đều biến mất.

"Han Jae... tớ... sắp..." Tôi cố gắng nói nhưng giọng nói trở nên đứt quãng, như thể mọi từ ngữ đều bị nhấn chìm bởi khoái cảm.

Ngay khi tôi sắp đạt đến đỉnh điểm, Han Jae khẽ chạm vào nơi nhạy cảm nhất của tôi, khiến cơ thể tôi như bị điện giật.

"Ưm..." Tôi không thể kìm nén được nữa, cơ thể run lên khi đạt tới cực hạn, cảm giác hạnh phúc lan tỏa khắp mọi ngóc ngách.

Han Jae khẽ đặt một loạt nụ hôn lên má và môi tôi, thì thầm những lời yêu thương khiến tôi cảm thấy như đang trôi dạt trong sự mãn nguyện tuyệt đối.

"Seo Jin... tớ yêu cậu." Han Jae thì thầm, giọng cậu dịu dàng và chân thật.

Những lời nói ấy như một thứ ma túy ngọt ngào, khiến tôi cảm thấy nhẹ bẫng và hạnh phúc.

"Han Jae... tớ cũng yêu cậu."

Khi cậu ôm tôi thật chặt, tôi cảm thấy mình thật sự an toàn và được yêu thương. Cơn khoái cảm lắng xuống, để lại cảm giác ấm áp và thỏa mãn.

Ngay khi tôi vừa dứt lời, Han Jae liền áp môi xuống môi tôi, đẩy lưỡi vào sâu một cách mãnh liệt và dữ dội. Cơ thể tôi đã hoàn toàn quen với sự hiện diện của cậu, nên từng chuyển động mạnh mẽ đó càng làm tôi trở nên phấn khích hơn.

Có lẽ vì cậu đã cố kìm nén quá lâu, nên giờ đây mọi thứ trở nên táo bạo và không kiềm chế được.

Han Jae rời khỏi tôi một chút, xoay người tôi lại và đẩy tôi cúi xuống, chống tay lên sofa. Cậu kéo nhẹ hông tôi lên để tạo góc độ phù hợp, rồi lập tức đẩy vào mà không chút do dự.

Cậu di chuyển nhanh và mạnh mẽ, không hề giữ lại chút gì. Tôi cảm nhận được bàn tay nóng bỏng của cậu đang siết chặt lấy hông tôi, rồi từ từ kéo ra để tách hai bên, như thể muốn thấy rõ mọi thứ.

Hành động đó vừa táo bạo vừa khiến tôi đỏ mặt, nhưng đồng thời cũng làm tôi không thể nào ngăn được nhịp tim đang đập điên cuồng trong lồng ngực.

Hơi thở của Han Jae càng lúc càng nặng nề, từng tiếng rên khẽ của cậu vang lên đầy thỏa mãn. Điều đó khiến tôi cũng bị cuốn theo, muốn nghe thấy giọng cậu nhiều hơn.

Tôi bất giác thốt lên câu hỏi mà Han Jae vẫn thường hay hỏi tôi.

"Haa... Cậu... thích chứ?"

Ngay lập tức, Han Jae kéo tôi lại gần, cậu đẩy sâu hơn và ghé sát môi vào tai tôi, khẽ thở hổn hển trước khi đáp lời.

"Thích... rất thích." Cậu vừa nói vừa lướt môi dọc theo vành tai tôi, giọng cậu trầm và khàn đi vì cảm giác mãnh liệt.

Những lời nói ấy cùng với sự chuyển động mạnh mẽ của cậu làm tôi gần như không thể chịu nổi. Cơ thể tôi rung lên dữ dội, và trước khi tôi kịp nhận ra, tôi đã đạt đến đỉnh điểm một lần nữa.

****
Khi tôi mở mắt ra, đã là quá trưa của ngày hôm sau.

Quay sang bên cạnh, tôi thấy Han Jae đang ngủ say, cơ thể trần trụi của cậu hiện rõ dưới ánh sáng dịu nhẹ. Cậu nằm sấp, một tay đặt dưới gối, tay kia giơ lên như đang làm động tác đầu hàng nhưng lại thật bình yên.

Chiếc ga giường mỏng vắt ngang qua hông cậu, chỉ vừa đủ che đi phần eo và thấp hơn một chút, để lộ phần lưng trần. Hình ảnh ấy khiến tôi cảm thấy cậu thật quyến rũ.

Chúng tôi đã quấn lấy nhau suốt hơn 9 tiếng đồng hồ.

Nếu trừ đi thời gian nghỉ ngơi và tắm rửa, thì đây đúng là một kỷ lục mới. Giống như hai kẻ cố gắng bù đắp cho những ngày xa cách, cả tôi và Han Jae đều không muốn dừng lại.

Không ngạc nhiên khi giờ đây cả hai đều cảm thấy kiệt sức. Nhìn khuôn mặt của Han Jae chìm sâu trong giấc ngủ, tôi có thể thấy sự mệt mỏi vẫn còn hiện rõ.

Han Jae luôn tiêu tốn nhiều năng lượng hơn tôi mỗi khi chúng tôi gần gũi. Cậu luôn cố gắng làm mọi thứ thật hoàn hảo, không ngừng dành sự quan tâm để khiến tôi cảm thấy tốt nhất.

Thường thì Han Jae sẽ dừng lại ngay trước khi đạt đến cực hạn, nhưng đêm qua, cậu đã đi quá giới hạn của chính mình nhiều lần. Điều đó khiến tôi nhận ra cậu đã dùng hết sức lực của mình.

Nhiều cặp đôi có thể thích những kiểu khác nhau, nhưng giữa tôi và Han Jae, điều quan trọng nhất luôn là sự kết nối hoàn hảo.

Cậu thích nhìn thấy phản ứng của tôi, còn tôi lại bị cuốn hút bởi cách cậu thở hổn hển khi cảm thấy thỏa mãn.

Nếu có thể đo được sự kích thích mà chúng tôi dành cho nhau, tôi nghĩ rằng nó luôn cân bằng, hoàn toàn tương xứng.

Sau một hồi ngắm nhìn Han Jae đang ngủ say, tôi quyết định đánh thức cậu dậy.

Tôi khẽ rúc mặt vào vai cậu, để môi mình lướt nhẹ lên da cậu, rồi thì thầm gọi tên cậu.

Cảm nhận được sự đụng chạm và âm thanh của tôi, Han Jae khẽ cựa mình.

"Ưm..." Cậu khẽ thở ra, giọng nói khàn khàn vì còn ngái ngủ.

Tôi thấy cơ lưng của cậu hơi chuyển động trước khi cậu từ từ quay người lại, nằm ngửa nhìn tôi. Han Jae chậm rãi mở một bên mắt, ánh nhìn lơ đãng hướng về phía tôi, người đang chống cằm lên ngực cậu.

"...Đây vẫn là mơ à?" Câu hỏi ngái ngủ của cậu khiến tôi bật cười.

"Không phải đâu." Tôi đáp lại, giọng nói không giấu được vẻ thích thú.

"Nếu vậy... chứng minh đi."

"Chứng minh gì cơ?"

"Rằng cậu là thật."

Để chứng minh rằng tôi là người thật, tôi giơ bàn tay lên và vẫy trước mặt cậu. Nhưng Han Jae chỉ khẽ lắc đầu, ý bảo rằng đó không phải là điều cậu muốn. Cậu muốn tôi chứng minh rằng tôi thật sự là Woo Seo Jin.

Thấy cậu vẫn nhìn mình chăm chú, tôi mỉm cười rồi đặt một nụ hôn nhẹ lên chóp mũi cậu. Có vẻ hơi trẻ con, nhưng đó là cách tôi muốn trêu cậu.

Sau đó, tôi cúi xuống hôn lên môi cậu.

Ngay khi đôi môi tôi vừa chạm vào, Han Jae lập tức chủ động đưa lưỡi vào, hôn tôi một cách mãnh liệt và chiếm hữu.

Nụ hôn bất ngờ ấy khiến tôi bật cười khẽ giữa những lần môi chúng tôi quấn quýt lấy nhau.

"Dậy đi nào." Tôi nói, cố gắng rời khỏi đôi môi cậu. Nếu cứ tiếp tục thế này, có lẽ chúng tôi sẽ lại nằm lỳ trên giường cho đến khi trời tối mất.

Tôi thấy tiếc vì phải dừng lại, nhưng hôm nay tôi cần phải quay trở lại khách sạn.

Sáng sớm mai tôi sẽ phải ra sân bay, vì vậy tối nay không thể ở lại bên cậu được. Nếu cứ ở đây, có lẽ tôi sẽ không còn đủ sức lực để rời khỏi cậu.

Chúng tôi chuẩn bị bữa tối sớm.

Trên ban công của căn hộ tại Munich phủ đầy tuyết, chúng tôi trải khăn bàn lên chiếc bàn nhỏ và kéo chiếc sofa hai chỗ ngồi ra ngoài.

Tôi và Han Jae phủ lên đó hai chiếc chăn, thêm vài chiếc gối mềm để tạo nên một góc ngồi thật thoải mái.

Han Jae đã chuẩn bị một nồi súp gà hầm kiểu Pháp, đặt trong một chiếc nồi sắt đang được hâm nóng.

Mùi thơm ngào ngạt của thịt gà và các loại rau củ khiến tôi không thể ngăn được cơn đói.

Tôi chuẩn bị bánh mì và nước cam, còn Han Jae thì mang cả nồi súp đặt lên bàn.

Bữa tối lãng mạn giữa trời tuyết ở ban công căn hộ nhỏ tại Munich, thật sự khiến tôi cảm thấy như đang trong một giấc mơ.

"Ngon lắm." Tôi khen ngợi món ăn của Han Jae. Thịt gà được ướp gia vị vừa phải và nấu mềm đến mức chỉ cần một cái chạm nhẹ là tan ra.

Trong nồi súp còn có rau củ và khoai tây được cắt đều nhau, ngập trong phần nước dùng thơm lừng.

Khi tôi múc thêm vài miếng rau củ bằng thìa, Han Jae liền đưa cho tôi một miếng bánh mì đã được hâm nóng.

Bánh mì mềm, xé ra theo từng thớ và tôi nhúng nó vào súp trước khi cắn một miếng.

Cơn đói khiến mọi thứ trở nên tuyệt vời hơn.

"Cậu có lạnh không?" Han Jae hỏi, đồng thời kéo chăn lên cao hơn và lén lút đặt tay xuống dưới tôi để kiểm tra xem chỗ ngồi có đủ ấm không.

Tôi mỉm cười nói rằng mọi thứ đã đủ ấm rồi.

Thay vì ăn, Han Jae cứ ngồi đó nghịch ngợm.

Cậu tự ý xé bánh mì ra rồi nhúng vào súp trước khi đưa cho tôi, cứ như thể muốn chăm sóc tôi từng chút một.

Còn tôi thì chẳng thể làm gì khác ngoài việc nhận lấy và ăn, trong khi Han Jae ngắm nhìn tôi bằng ánh mắt thích thú.

Cậu dường như chẳng hứng thú với việc ăn uống, mà chỉ muốn tận hưởng khoảnh khắc được ở bên tôi.
Tôi luôn biết rằng Han Jae cảm thấy rất hài lòng khi được chăm sóc tôi. Điều đó đã rõ ràng từ khi chúng tôi còn là bạn bè, và vì vậy tôi cũng đã quen thuộc với cách cậu ấy quan tâm đến tôi.

Nhưng hôm nay, ánh mắt cậu dành cho tôi dường như quá nồng cháy, đến mức tôi cảm thấy hơi ngại ngùng.

Bánh mì tôi vừa ăn như mắc lại nơi cổ họng. Tôi đặt bát xuống và uống một ngụm nước cam. Sau đó, tôi gõ nhẹ lên chiếc bát của Han Jae, vốn gần như vẫn còn nguyên.

"Sao cậu không ăn đi? Để nguội hết rồi kìa."

Ngay khi tôi vừa đặt bát xuống, Han Jae lập tức mở rộng vòng tay và ôm chặt lấy tôi.

Cái ôm của cậu chặt đến nỗi tôi cảm thấy hơi khó thở.

"Đừng có ép lên bụng tớ chứ." Tôi cằn nhằn, nhưng Han Jae chỉ cười khúc khích.

Thậm chí cậu còn cố tình nhấn tay lên bụng tôi, như muốn trêu chọc. Dù biết rằng chỉ ăn món gà hầm thôi cũng không thể nào làm biến mất cơ bụng của tôi, nhưng hành động đó khiến tôi cảm thấy như đang bị kiểm tra vậy. Bất giác, tôi siết nhẹ cơ bụng lại.

Han Jae dụi mặt vào vai tôi, giọng cậu khẽ vang lên từ phía sau.

"Không thể ở lại Đức luôn được sao?"

Câu nói đầy chân thật của Han Jae khiến nụ cười trên môi tôi chợt trở nên buồn bã.

Có lẽ cậu cũng đang lo lắng về việc chia xa.

Tối qua, chúng tôi đã nói với nhau những lời yêu thương mãnh liệt đến mức tưởng như không gì có thể chia cắt. Nhưng thực tại vẫn là thực tại.

Chúng tôi cần phải tỉnh táo hơn để không lặp lại những sai lầm trong quá khứ.

Ánh chiều tà đang dần buông xuống. Từ ban công, tôi nhìn thấy những ngôi nhà hàng xóm phủ đầy tuyết trắng, tất cả đều được che phủ bởi một lớp mái tuyết giống hệt nhau, như thể ai đó vừa xếp từng ngôi nhà lego lên một chiếc bàn trưng bày.

Bên cạnh tôi là nồi súp ấm áp, chiếc chăn mềm mại phủ quanh người. Dù không khí ngoài trời lạnh lẽo, tôi vẫn cảm thấy ấm áp và dễ chịu.

Bữa tối trôi qua một cách chậm rãi, thi thoảng chúng tôi lại ngừng lại để trò chuyện hoặc đơn giản là ngắm nhìn khung cảnh.

Cuối cùng, khi mọi thứ đã được dọn dẹp xong, tôi tựa lưng vào ngực Han Jae, cả hai cùng ngồi trên sofa nhìn ngắm đường chân trời đỏ rực khi hoàng hôn dần tắt.

Han Jae quấn chăn thật kỹ quanh người tôi, rồi áp môi lên cổ tôi một cách dịu dàng.

"Trước hết... tớ muốn nói với cậu một điều." Tôi mở lời, giọng nói chậm rãi như để chắc chắn rằng cậu nghe rõ.

Han Jae vẫn im lặng, nhưng tôi biết cậu đang lắng nghe.

"Tớ có thể hủy hợp đồng và quay lại Đức. Chỉ cần thông báo trước 4 tuần, nghĩa là nhanh nhất là khoảng một tháng nữa. Nếu cậu muốn, tớ có thể làm vậy ngay lập tức."

Tôi muốn cậu biết điều đó.

Bởi vì lần trước, tôi đã khiến cậu hiểu lầm một cách tệ hại.

Giờ đây, tôi muốn mọi thứ phải rõ ràng. Tôi sẵn sàng từ bỏ tất cả để được ở bên cậu, và tôi không hề tiếc nuối những gì mình sẽ mất.

Thực tế là sẽ không dễ dàng, nhưng nếu chúng tôi cùng quyết định sẽ ở bên nhau, tôi muốn là người cố gắng lần này.

Nhưng dường như suy nghĩ của Han Jae lại khác.

"Đừng làm vậy." Cậu khẽ siết lấy tôi. "Nếu cậu bỏ việc ngay bây giờ thì sẽ không đủ giờ bay cần thiết đâu, và cuối cùng sẽ phải làm ở một hãng hàng không giá rẻ đúng không? Nếu vậy... tớ sẽ lại thấy mình có lỗi. Tớ hiểu cảm giác của cậu khi ở Hàn Quốc. Tớ biết cảm giác ấy tệ thế nào."

Tôi khẽ đặt tay lên cánh tay Han Jae đang ôm lấy mình.

Cậu nói hoàn toàn đúng.

Nhưng để có thể giải quyết tất cả mọi thứ một cách lý trí, chúng tôi buộc phải bỏ qua những cảm xúc lãng mạn này.

"Nhưng... tớ sẽ rất nhớ cậu. Làm sao chịu nổi đây?" Tôi khẽ nói, giọng nói lạc đi vì nỗi buồn.

Những lời tôi vừa nói cũng giống như tự nhủ với chính mình.

Ngay cả khi chúng tôi còn yêu xa, mỗi ngày đều nhớ Han Jae đến mức không chịu nổi. Bây giờ khi đã quay lại với nhau, làm sao tôi có thể chịu đựng được việc phải sống xa cậu ấy thêm lần nữa?

Liệu tôi có thể chịu đựng được không?

Tôi ngả người ra sau, tựa hoàn toàn vào vai Han Jae.

Ánh mắt cậu hướng ra ngoài, như đang suy nghĩ gì đó. Khi cậu nhận ra tôi đang chăm chú nhìn mình, ánh mắt của cậu chợt dịu xuống.

"Cậu nghĩ sao về việc đợi đến khi có chỗ trống ở LH rồi quay lại làm?" Han Jae đề nghị tôi quay lại hãng cũ trước khi tôi chuyển về Hàn Quốc.

"Ừm... nhưng không biết khi nào sẽ có vị trí trống đâu. Với cấp bậc cơ trưởng thì lại càng khó hơn, có thể phải đợi đến nửa năm, thậm chí là cả năm."

"Không sao. Dù sao tớ cũng sẽ đợi. Nhưng cậu phải hứa với tớ, mỗi lần có chuyến bay gần đây thì phải đến nhà tớ. Chúng ta sẽ cùng ăn, cùng ngủ, dù chỉ là trong khoảng thời gian ngắn nhất. Và nếu ở gần, tớ sẽ đến gặp cậu. Cứ như vậy, thời gian sẽ trôi qua thôi."

Lời nói của Han Jae nghe có vẻ chín chắn, nhưng tôi biết cậu ấy cũng đang cảm thấy lo lắng và bất an.

Cậu nhắm mắt lại, đưa tay tôi lên và áp vào má mình, như thể muốn níu giữ cảm giác này thật lâu.

Làn da cậu ấy lạnh vì không khí bên ngoài, tôi nhẹ nhàng dùng ngón tay chạm vào khóe mắt cậu, như thể đang lau đi những giọt nước mắt vô hình.

Han Jae liên tục đặt lên tay tôi những nụ hôn nhỏ, như để khẳng định rằng cậu vẫn còn ở đây.

Cả hai chúng tôi đều hiểu rõ.

Sự chờ đợi sẽ rất dài, và thời gian sẽ trôi qua một cách chậm chạp.

Chúng tôi sẽ ghét những buổi sáng phải chia xa sau những đêm ngắn ngủi được ở bên nhau.

Nhưng dù vậy, chúng tôi vẫn tin rằng mình có thể vượt qua được, vì chưa bao giờ chúng tôi thực sự buông tay nhau.

Khi tôi cố gắng trốn tránh thực tại, Han Jae đã kéo tôi lại. Và khi cậu sợ hãi trước tương lai, tôi là người đã nắm lấy tay cậu.

Sự chắc chắn đó được hình thành qua những thời khắc khó khăn, để rồi cuối cùng chúng tôi đều nhận ra rằng không ai có thể thay thế đối phương.

Vì vậy, tôi tin rằng chúng tôi sẽ làm được.

"Có lẽ từ giờ, sẽ chẳng còn thời gian để cãi nhau nữa." Tôi cười, nhắc đến những trận tranh cãi vụn vặt trước đây.

"Cãi nhau gì chứ, chắc đến ngủ còn chẳng có thời gian ấy." Han Jae cười khẽ, rồi cúi xuống đặt lên môi tôi một nụ hôn dịu dàng.

Bàn tay tôi vẫn còn đặt trên má cậu, vì vậy tôi luồn tay vào mái tóc mềm mại của Han Jae, đáp lại nụ hôn ấy bằng sự mãnh liệt không kém.

Đầu lưỡi cậu khẽ lướt qua từng kẽ hở, chiếm lĩnh đôi môi tôi một cách trọn vẹn.

Những cơn gió lạnh bên ngoài chỉ khiến nụ hôn của chúng tôi trở nên nồng nàn hơn.

Nếu cứ để như vậy, tôi sợ rằng mình sẽ không thể dừng lại được.

"Tớ phải đi rồi." Tôi nói, khó khăn lắm mới rời môi khỏi cậu để thốt ra được câu ấy.

Trong thoáng chốc, tôi thấy nét mặt Han Jae thoáng buồn. Cảm giác như đang nhìn thấy chính mình phản chiếu trong ánh mắt cậu.

Nhưng nét mặt ấy thật dễ thương đến mức tôi không thể kiềm chế được, liền đặt những nụ hôn vụn vặt lên chóp mũi và má cậu.

Han Jae vừa cười vừa nhăn mặt, chấp nhận mọi sự tấn công của tôi.

"Xong chưa đấy?" Khi tôi vừa dừng lại, Han Jae liền cúi người xuống, bắt đầu trả đũa.

Cậu hôn khắp mặt tôi, từ má đến cổ, như thể muốn lưu lại dấu ấn của mình ở mọi nơi.

Những cái hôn vụn vặt đầy tinh nghịch khiến tôi không thể nhịn được cười, nhưng cũng chẳng thể nào thoát khỏi vòng tay cậu.

Khi tôi bật cười thành tiếng, vài chú chim đậu trên mái nhà bên cạnh hoảng hốt bay lên.

"Được rồi, được rồi! Tớ chịu thua!" Tôi cố nói giữa những tiếng cười.

"Nếu cậu chịu thua thì phải hôn tớ chứ."

Không đợi tôi trả lời, Han Jae lại tiếp tục chiếm lấy đôi môi tôi bằng một nụ hôn ngọt ngào.

Chiếc chăn phủ dưới sofa rơi xuống sàn.

Có lẽ nếu cứ như vậy, tôi sẽ chẳng thể nào trở về Hàn Quốc được.

Thậm chí, tôi đã thầm mong tuyết sẽ rơi thật dày ở sân bay Munich, để tôi không thể rời khỏi cậu

*****
Tôi khó khăn lắm mới tách được khỏi Han Jae, rồi chỉ tay về phía bàn ăn và nói.

"Cùng dọn dẹp nào."

"Không cần đâu. Để tớ làm cho, cậu chuẩn bị đồ đi."

Han Jae vừa nói vừa đẩy nhẹ lưng tôi, như muốn nhanh chóng đưa tôi vào trong nhà.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi vừa cảm thấy áy náy, vừa có chút hạnh phúc lén lút.

Con người, dù là trẻ con hay người lớn, đều thích tạo ra sự lộn xộn hơn là dọn dẹp. Rất hiếm khi ai đó thực sự cảm thấy vui vẻ khi dọn dẹp. Vì vậy, nếu có ai đó sẵn sàng làm việc đó thay cho mình, thì chắc chắn người đó rất yêu quý mình.

Thông thường, chỉ có cha mẹ hoặc người yêu mới làm điều đó.

Tôi vào phòng thay đồ, chuẩn bị mọi thứ để rời đi.

Rồi tôi chợt nhớ ra một điều mình hoàn toàn quên mất.

Tôi đã mang theo rất nhiều quà Giáng Sinh để tặng Han Jae, nhưng chúng vẫn còn nằm trong túi mà tôi chưa kịp đưa cho cậu.

Trong khi Han Jae vẫn đang dọn bàn ngoài ban công, tôi lén lút bước vào thư phòng của cậu.

Trên bàn làm việc có vài tập tài liệu rải rác, tôi nhẹ nhàng gạt chúng sang một bên rồi đặt tất cả những món quà lên đó.

Tôi còn viết một mẩu giấy nhỏ để lại.

Cảm giác như mình vừa hóa thân thành ông già Noel vậy, khiến tôi khẽ xoa hai bàn tay vào nhau với sự phấn khích trước khi bước ra khỏi phòng khách.

"Vâng, mẹ. Con nghe đây."

Ngay khi tôi bước ra, tôi nghe thấy giọng nói của Han Jae từ phía ban công.

Cậu đang nghe điện thoại.

Tôi đoán được người đang nói chuyện với cậu là ai, nên tôi dừng chân và tựa lưng vào tường, lặng lẽ quan sát.

Han Jae vẫn đang dọn dẹp bàn ăn, một tay chống lên hông, tay còn lại cầm điện thoại.

Giọng cậu nhỏ nhẹ nhưng vô cùng dịu dàng.

"Con biết rồi. Ừ, cuối tuần con sẽ về. Không sao đâu. Đừng khóc, mẹ."

Cậu dừng lại một chút, khẽ thở dài rồi đưa tay lên vuốt tóc, hoặc đôi khi hướng ánh nhìn xa xăm ra phía chân trời.

Dù chỉ trả lời ngắn gọn nhưng giọng cậu thật ấm áp.

Rõ ràng cậu đang cố gắng lấp đầy khoảng trống mà người cha đã bỏ lại.

"Không, Seo Jin đang ở đây với con. Ừ... có lẽ sẽ như vậy. Cảm ơn mẹ. Gặp lại mẹ vào cuối tuần nhé."

Cuộc trò chuyện ấy làm tôi nhớ đến lần trước khi tôi vô tình nghe được Han Jae nói chuyện với cha mình qua điện thoại.

Những mẩu đối thoại ngắt quãng, như những mảnh ghép mà tôi từng cố gắng ráp lại để tìm thấy vị trí của mình trong cuộc sống của cậu.

Nhưng giờ đây, điều đó không còn quan trọng nữa.

Bởi vì tôi biết rõ rằng mình đã ở trong cuộc sống của Han Jae rồi.

Ngay cả khi Han Jae đã tắt điện thoại, cậu vẫn đứng đó rất lâu, bất động giữa khung cảnh chiều tà đang dần tắt.

Dù không thể thấy nét mặt cậu từ phía sau, tôi biết rằng cậu đang cố gắng thu xếp lại những cảm xúc vừa bị cuộc gọi từ mẹ làm xáo trộn, trước khi để tôi nhìn thấy.

Bên ngoài, ánh hoàng hôn thật đẹp.

Có lẽ vì vậy mà hình ảnh của Han Jae, đứng bên ngoài ban công, trông giống như một người đang tạm thời lạc ra khỏi thực tại.

Chỉ mới vài phút trước, cậu vẫn đang cười đùa với tôi, trao cho tôi những nụ hôn đầy yêu thương.

Nhưng khi chỉ còn lại một mình, Han Jae lại phải đối diện với nỗi buồn và sự cô đơn mà cậu luôn cố gắng che giấu.

Cảm xúc của cậu, giữa niềm vui của tình yêu và nỗi đau từ sự mất mát, giống như một buổi chiều muộn đầy tuyết tại Munich.

Tôi đứng đó, lặng lẽ quan sát cậu như đang ngắm nhìn một bức tranh đẹp.

Rồi tôi nghĩ, hôm nay có lẽ là thời điểm thích hợp để nói ra điều đó.

Trong cuộc sống, sẽ có những khoảnh khắc tưởng chừng như bình thường nhưng lại trở thành bước ngoặt lớn thay đổi cả cuộc đời.

Mười lăm năm trước, buổi sáng mà tôi lần đầu tiên gặp Han Jae cũng chỉ là một ngày bình thường, tôi vẫn đang đạp xe loanh quanh chơi như mọi khi.

Vì vậy, tôi không cần phải chọn một ngày đặc biệt để nói ra điều quan trọng này.

Han Jae mở cửa ban công và bước vào nhà, trở lại với thực tại.

Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cậu mỉm cười như thể chưa từng có điều gì xảy ra.

Rồi cậu mang những chiếc đĩa lạnh ngắt vào bếp.

Tôi lặng lẽ theo sau, tựa vào tường, nhìn cậu dọn dẹp từ phía sau.

Han Jae liếc nhìn tôi một cách thoáng qua, nhưng khi thấy tôi không nói gì, cậu tiếp tục dọn phần thức ăn còn thừa vào một chỗ.

Cậu xếp đĩa vào máy rửa chén, gọn gàng và cẩn thận.

Rồi cậu buộc túi rác lại sau khi đã gom hết mọi thứ cần bỏ đi.

Những ngón tay của cậu dính đầy dầu mỡ, vì vậy cậu mở vòi nước và rửa sạch dưới bồn rửa.

Trong khi tôi nhìn cậu chăm chú, tôi lên tiếng.

"Cậu vừa nói chuyện với mẹ à?"

"Ừ. Dạo này mẹ gọi cho tớ thường xuyên lắm. Cuối tuần này tớ sẽ về thăm bà." Han Jae trả lời như thể chẳng có gì quan trọng.

"Mẹ cậu không sao chứ? Bà không bị bệnh gì chứ?"

"Không, bà không sao. Chỉ là bà cảm thấy cô đơn thôi. Sống với nhau 40 năm rồi, giờ một mình nên bà buồn là điều dễ hiểu mà."

Han Jae quay người lại khi vừa lau khô tay, ánh mắt cậu nhìn tôi như muốn tìm kiếm điều gì đó.

Cậu nói đúng. Nỗi đau mà chúng tôi đã tưởng tượng đêm qua, mẹ cậu đang phải trải qua trong thực tế.

"Nhưng sao vậy?" Han Jae hỏi, thấy tôi cứ im lặng nhìn cậu.

"Chuyện gì cơ?"

"Từ nãy giờ cậu cứ đứng im như thể có điều gì muốn nói. Cậu không bảo là mình trễ giờ à? Cậu chuẩn bị xong hết chưa?"

Han Jae nhấn nút trên máy rửa chén, âm thanh của động cơ chạy lên tạo ra một tiếng ồn đều đều.

Những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống hàng ngày vẫn tiếp tục trôi qua.

Và tôi yêu những khoảnh khắc bình dị như vậy.

Tôi gọi tên cậu.

"Han Jae à."

"Ừm?" Cậu đáp lại một cách tự nhiên, trong khi vẫn đang đưa nốt phần súp còn lại vào tủ lạnh.

"Chúng ta kết hôn đi."

Ngay lập tức, cậu sững người lại.

Han Jae vẫn đang nửa người chui vào tủ lạnh, không cử động, như thể thời gian ở nơi cậu đứng vừa bị ngưng đọng.

Tiếng báo động của tủ lạnh vang lên, yêu cầu cậu phải đóng cửa lại.

Rồi Han Jae từ từ quay đầu nhìn tôi, ánh mắt đầy ngạc nhiên và nghiêm túc.

Cậu biết tôi không phải là kiểu người nói đùa về những chuyện như thế này.

Vì vậy, cậu hỏi lại, giọng nói khẽ run lên.

"...Cậu nói thật sao?"

"Ừ, có phải tớ làm cậu bất ngờ quá không?" Tôi cười nhẹ, đưa tay lên chạm vào vai mình để trấn an bản thân.

"Tớ không có ý định bắt cậu phải trả lời ngay đâu. Tớ chỉ muốn nói rằng... tớ thật sự muốn điều đó."

Mong muốn trở thành một phần trong gia đình của cậu có thể là sự ích kỷ của tôi.

Không phải ai yêu nhau cũng cần phải kết hôn, và việc kết hôn cũng không đảm bảo hạnh phúc.

Nhất là với Han Jae, người đã từng tiến rất gần đến hôn nhân rồi bị tổn thương sâu sắc.

Tôi biết rằng đề cập đến điều này có thể làm cậu cảm thấy áp lực.

"Nhưng... sao đột nhiên cậu lại nghĩ đến chuyện đó?" Cậu vẫn nhìn tôi, ánh mắt đầy bối rối.

Chúng tôi đã phải trải qua rất nhiều khó khăn để có thể chắc chắn rằng mình yêu nhau.

Việc chứng minh tình yêu qua một hệ thống xã hội như hôn nhân có lẽ không cần thiết.

Thậm chí, với nhiều người, việc kết hôn đồng giới vẫn chưa được chấp nhận.

Nhưng nếu cậu hỏi tôi tại sao, tôi chỉ có thể nói rằng tất cả những khó khăn chúng tôi đã trải qua đã dẫn tôi đến quyết định này.

"Tớ đã có nhiều cơ hội để suy nghĩ về chuyện kết hôn gần đây." Tôi bắt đầu nói, cố gắng diễn đạt sao cho rõ ràng nhất.

"Thật ra, từ trước đến giờ, tớ luôn hoài nghi về những thứ gọi là hệ thống, hay những chuẩn mực xã hội như hôn nhân. Ngay cả bây giờ, tớ cũng không nghĩ rằng tình yêu phải kết thúc bằng việc kết hôn, hoặc kết hôn phải là mục tiêu cuối cùng.

Nhưng tại sao con người vẫn muốn kết hôn? Tớ đã nghĩ rất nhiều về điều đó."

Han Jae lặng lẽ lắng nghe, không hề ngắt lời.

"Kết luận mà tớ tìm thấy là... vì họ muốn trở thành một gia đình."

Giọng nói của tôi có vẻ điềm tĩnh, như thể tôi đang phát biểu về một phát hiện quan trọng nào đó. Nhưng thực chất, tâm trí tôi hoàn toàn không bình tĩnh.

Tôi đã chọn lọc từ ngữ quá cẩn thận, đến mức cảm xúc bị che lấp đi.

"Tớ cũng đã suy nghĩ rất nhiều về ý nghĩa của từ 'gia đình'. Tớ không may mắn lắm khi được sinh ra, nên khái niệm đó đối với tớ rất đơn giản và hạn chế. Chỉ là những người có cùng dòng máu, không hơn không kém.

Nhưng khi tớ nhìn thấy bố mẹ cậu, và khi trải qua tình cảm với cậu... tớ nhận ra rằng đó không phải là tất cả."

"..."

"Mỗi người sẽ có một cách nhìn khác nhau, nhưng đối với tớ, gia đình là những người mà ta có thể chia sẻ những nỗi đau không thể cho người khác thấy.

Là những người mà mình có thể dựa vào mà không cần trả lại bất cứ điều gì.

Vì vậy... tớ nghĩ rằng người ta yêu nhau để chia sẻ những khoảnh khắc hạnh phúc.

Nhưng người ta muốn kết hôn khi họ sẵn sàng chia sẻ cả những nỗi đau."

Tôi ngước lên nhìn Han Jae, ánh mắt của tôi tìm kiếm phản ứng từ cậu.

"Tớ muốn được chia sẻ những nỗi buồn của cậu. Đó là lý do tại sao tớ muốn kết hôn với cậu."

Vậy đấy.

Nó đơn giản đến mức ngớ ngẩn, nhưng lại là sự thật.

Tôi đã cảm thấy đau khổ khi không thể ở bên cạnh cậu trong những khoảng thời gian khó khăn nhất, và ngay cả bây giờ, khi thấy cậu loay hoay trong những nỗi đau chưa thể chữa lành, tôi cũng không muốn để cậu một mình.

Sau khi nói hết những gì mình muốn nói, không gian xung quanh trở nên im lặng một cách kỳ lạ.

Tôi thật sự không có khiếu ăn nói.

Cảm thấy ngại ngùng, tôi đút tay vào túi quần để trấn an mình.

"Xin lỗi... Tớ biết là lời cầu hôn của tớ chẳng lãng mạn gì cả."

Tôi cố cười để xua đi cảm giác ngại ngùng.

Han Jae khẽ cúi đầu, nở một nụ cười nhẹ.

Đồng hồ trên lò nướng chuyển sang đúng 7 giờ.

Âm thanh của máy rửa chén vang lên, tiếng nước chảy làm không gian trở nên sống động hơn.

Cuối cùng, Han Jae mở miệng nói, giọng cậu trầm ấm và đầy cảm xúc.

"Làm sao mà cậu có thể... cầu hôn một cách trang nhã như vậy?"

Cậu ngẩng đầu lên nhìn tôi, ánh mắt cậu ánh lên niềm xúc động rõ ràng.

Hơi thở của cậu trở nên nặng nề hơn, như thể đang cố kìm nén cảm xúc đang dâng trào.

Cậu cắn nhẹ môi, nuốt khan một lần trước khi tiếp tục nói.

"Đó là điều cảm động nhất mà tớ từng được nghe trong đời."

Gương mặt của Han Jae đã nói lên tất cả.

Sự đồng ý hiện rõ trong đôi mắt của cậu, trong cách cậu không ngừng mím môi, cố kìm lại cảm xúc đang muốn bộc phát.

Tôi biết cậu đã đồng ý.

Chúng tôi chậm rãi tiến lại gần nhau và ôm chặt lấy nhau.

Vòng tay của Han Jae thật ấm áp và an toàn.

Chúng tôi ôm lấy nhau, như thể nếu buông ra, mọi thứ sẽ tan biến.

Han Jae khẽ nói với tôi về việc tìm một căn nhà mới cho cả hai, và tôi không thể không bật cười vì sự nghiêm túc ấy.

Niềm hạnh phúc như đang tuôn trào ra khỏi lồng ngực tôi.

"Nhưng cậu chưa trả lời tớ mà." Tôi vừa đùa vừa nhắc nhở.

Han Jae cười khẽ, tiếng cười của cậu phả vào cổ tôi khiến tôi thấy nhột.

Cậu nhẹ nhàng nâng khuôn mặt tôi lên, để tôi tựa vào vai cậu, rồi thì thầm bên tai tôi như thể đó là một lời hứa thiêng liêng.

"Kết hôn với tớ đi, Seo Jin. Tớ cũng muốn chia sẻ nỗi buồn của cậu."

Những lời nói ấy như được trao đôi cánh, mang theo cả sự sống và hy vọng.

Tôi siết chặt cậu trong vòng tay, cảm nhận được từng nhịp đập trái tim của cả hai.

Đó là một buổi chiều muộn, một ngày sau Lễ Thánh Nicholas, và còn hai tuần nữa là đến Giáng Sinh.

Tiếng máy rửa chén vẫn vang lên đều đều, và bên ngoài, lũ trẻ trong khu phố đang chơi ném tuyết.

Chúng tôi đã cùng nhau ăn một bữa tối sớm, trêu đùa nhau trên chiếc ghế sofa.

Đó là một ngày hoàn toàn bình thường.

Nhưng chính vào ngày bình thường đó, tôi đã cầu hôn Han Jae, và cậu ấy đã nói đồng ý.

Tôi đã giữ lại trọn vẹn cảm xúc chân thành và sự nhẹ nhàng trong lời cầu hôn của Woo Seo Jin.