"Mẹ, sao mẹ không ngồi dậy?"

mẹ hắn cười khổ, giọng đầy chua xót:
"Mẹ cũng muốn ngồi dậy lắm chứ."

Ngụy Mục Thành bước đi rất chậm. Đầu gối anh bị trầy hết da, băng gạc dính đầy máu, mỗi bước chân như kéo căng vết thương, đau đến mức không thể thở nổi.

Anh dừng xe trước cửa quán bar. Lục Hòa Khiêm và mấy người bạn vừa bước ra thì anh cũng vừa tới. Anh đi nhanh tới đỡ hắn, giọng thấp xuống:

"Anh tới đón em."

Lục Hòa Khiêm say khướt, ngẩng đầu nhìn anh, không nói gì, cũng không hề phản kháng. Hắn đã say đến mức đứng không vững, cả người đổ lên người anh, nặng trịch.

Cơ thể hắn mấy ngày nay mềm nhũn, không có chút sức lực, phải dựa vào thuốc để giữ tỉnh táo, bây giờ hoàn toàn không còn chống đỡ được nữa. Suýt chút nữa cả hai ngã nhào xuống đất, may mà có người bên cạnh đỡ kịp.

Anh đưa hắn lên xe taxi. Lục Hòa Khiêm nhắm mắt lại, dựa vào lưng ghế, không hỏi vì sao anh không tự lái xe đến. Hắn cũng không hỏi gì thêm, coi như tự mình cho anh một cái bậc thang để bước xuống.

Nhưng ngay giây tiếp theo, hắn nghe thấy anh nói với tài xế:

" bác tài, đi XXX."

Đó là nhà cha mẹ hắn!

Lục Hòa Khiêm lập tức mở choàng mắt. Hắn trừng mắt nhìn Ngụy Mục Thành một cái đầy giận dữ, như thể đang mắng anh không còn thuốc chữa nữa.

Cửa xe bật mở, Lục Hòa Khiêm tức giận bước xuống, sải chân đi thẳng.

Ngụy Mục Thành hơi lảo đảo, cố gắng đuổi theo phía sau. Anh chỉ còn cách đưa hắn về nhà cha mẹ, thuốc vẫn còn tác dụng nhưng không rõ duy trì được bao lâu. Có thể cả đêm nay anh không thể cử động được. Mà trong tình trạng này, anh không thể chăm sóc nổi một người đang say khướt như Lục Hòa Khiêm.

Lục Hòa Khiêm nổi đóa, tùy tiện tìm một chiếc xe khác đang đậu bên lề. Ngụy Mục Thành bước tới, kéo tay hắn:

"Em định đi đâu?"

"Tôi muốn đi đâu thì đi, không tới lượt anh chạm vào tôi!"

Lục Hòa Khiêm hất mạnh tay anh ra, để lại cho anh một làn khói xe mịt mù cùng thân ảnh lạnh lùng rời đi.

Lý Vọng – người đồng hành vẫn chưa rời khỏi – đứng cạnh đó, nhìn Ngụy Mục Thành bị bỏ lại. Hắn nở nụ cười nửa miệng, giọng châm chọc:

"Tôi đã nói từ trước rồi, anh đúng là tiện. Biết rõ người ta không muốn, còn cứ phải tự chuốc khổ vào người, làm vậy có gì hay?"

Bốn năm trước.

Khi hai người mới kết hôn chưa được bao lâu, có một lần Lục Hòa Khiêm đi ăn uống cùng bạn bè, uống đến say mèm. Ngụy Mục Thành tới đón hắn.

Nhưng Lục Hòa Khiêm chỉ liếc qua chiếc xe anh lái – một chiếc Volkswagen giá hơn hai chục vạn – rồi lập tức tỏ thái độ khinh thường, không buồn bước lên.

Bất kể Ngụy Mục Thành dỗ dành thế nào, hắn cũng không chịu lên xe.

"Tôi từ nhỏ tới lớn chưa từng ngồi cái gì dưới trăm vạn!"

Lục Hòa Khiêm cuối cùng cũng tìm được người lái chiếc Land Rover mới cứng đến đón mình, rồi rời đi.

Khi đó, Lý Vọng đã cười nhạo anh:

"Anh nói xem anh có tiện không? Hai người không cùng một thế giới, không sống chung một vòng tròn, vậy mà cứ phải cố chen vào."

Lần này, Lý Vọng chưa nói nửa câu sau thì đã đổi đề tài:

"Đỗ Đàm sắp về rồi, anh biết không?"

Ngụy Mục Thành không biết.

Nói đúng hơn, anh chẳng biết gì cả.

Những năm qua, anh luôn bịt tai làm ngơ trước những lời bàn tán bên ngoài. Anh chỉ một lòng muốn làm đúng, làm tốt, tận lực làm tốt mọi thứ.

Ngụy Mục Thành biết mình không xứng với Lục Hòa Khiêm. Ngay từ đầu việc kết hôn giữa hai người cũng không phải là một lựa chọn lý tưởng. Anh luôn cảm thấy có lỗi với hắn.

Vì thế, những gì có thể cho, anh đều cho. Có thể chịu đựng, anh đều chịu đựng.

Chỉ là —
Anh không biết, rốt cuộc Lục Hòa Khiêm có từng cần những thứ đó hay không.

Lục Hòa Khiêm siết mệnh lệnh trong tay.

Hắn vung tay, anh liền nhắm mắt lại, quay người lao thẳng về phía bức tường phía nam.

Dù có đập đầu chảy máu, dù có tan xương nát thịt, hắn cũng cam tâm tình nguyện.

Đỗ Đàm vừa trở về liền hẹn gặp Lục Hòa Khiêm.

Hai người chọn dùng bữa tại một nhà hàng cao cấp sang trọng. Nhà hàng đó, chỉ riêng mức tiêu thụ thấp nhất cho một phòng ăn đã lên đến năm ngàn tệ.

Ngụy Mục Thành ngồi trong xe, thất thần nhìn về phía nhà hàng xa hoa trước mặt.

Vòng eo anh rã rời, cả người buông thõng nằm trên ghế lái như bị rút hết sinh lực. Ánh mắt trống rỗng dừng lại ở tấm bảng tên lấp lánh ánh vàng của nhà hàng, đầu óc trôi dạt về một ngày rất lâu trước kia...

Ngày đó, anh cũng từng đặt chỗ tại đây.

Là sinh nhật của Lục Hòa Khiêm.

Chỉ tiếc... Lục Hòa Khiêm không đến.

Hôm đó, cha hắn – Lục tổng – đã tổ chức sinh nhật cho hắn tại công ty, cùng những lãnh đạo cấp cao từ các công ty khác tụ họp.

Một buổi sinh nhật... nhưng thực chất lại là một bữa tiệc thương mại, một cuộc giao dịch được bọc dưới cái mác "chúc mừng".

Lục Hòa Khiêm quên gọi điện cho anh.
Mà anh... cũng không nhắc lại nữa.

Ngụy Mục Thành nhìn hai người họ cùng nhau bước vào nhà hàng. Khi ánh mắt anh chạm đến gương mặt đang khẽ cười của Lục Hòa Khiêm, khóe môi anh cũng bất giác cong lên.

Ngụy Mục Thành lặng lẽ ngồi đó thêm một lúc. Chờ đến khi thuốc phát huy tác dụng, phần eo dần khôi phục cảm giác, anh mới khởi động xe rời đi.

Bốn.

Mấy năm không gặp, Đỗ Đàm vẫn không thay đổi gì nhiều.
Chỉ có Lục Hòa Khiêm là đã thay đổi không ít — câu này là Đỗ Đàm nói ra.

Lục Hòa Khiêm cười nhạt một tiếng. Nghĩ đến chuyện Đỗ Đàm phải vất vả cầu xin hắn mới chịu đi cùng đến bữa tiệc này, cũng không đến mức nghẹn lời.

"Tôi nghe nói dạo gần đây anh có con, chúc mừng."

Hắn đưa qua một chiếc hộp nhỏ.

Bên trong là một miếng ngọc thạch được điêu khắc tinh xảo.

Lục Hòa Khiêm không thèm nhìn, dựa người vào lưng ghế, lười biếng nói:

"Không cần. Anh có gì thì cứ nói thẳng đi."

Hai người trước đây chia tay trong không vui.

Lý do cũng là vì chuyện không đáng nhắc lại nữa.

Lúc đó, Đỗ Đàm vừa nghe lời cha phải sang Mỹ để tiếp quản sản nghiệp gia đình ở nước ngoài. Mới sang chưa được bao lâu, hắn liền nghe tin Lục Hòa Khiêm kết hôn.

Lần này trở về, đúng là hắn có chuyện muốn nói.

"Tuy rằng chuyện giữa hai chúng ta đã qua rồi, nhưng từng ấy năm, tôi vẫn muốn tự mình làm rõ một lần. Năm đó trong nhà hắn xảy ra chuyện nên tới tìm tôi, tôi thật sự không biết tại sao hắn lại kích động đến mức ôm tôi. Tôi nhất thời không kịp đẩy ra, đúng lúc bị cậu nhìn thấy. Nhưng lúc đó cậu không cho tôi cơ hội giải thích."

Lục Hòa Khiêm khoát tay, lạnh nhạt cắt lời:

"Nhắc lại chuyện năm đó cũng chẳng có gì thú vị. Giữa chúng ta vốn dĩ chẳng có gì rõ ràng, quan hệ chưa từng xác định. Ngoài việc đó ra, tôi và anh thực sự không phù hợp. Hai người kia có vấn đề gì với nhau, cũng chẳng liên quan tới tôi. Sau này đừng nhắc nữa."

Đỗ Đàm cười khổ, chỉ biết gượng gạo gật đầu đồng ý.

Hắn vẫn muốn hâm nóng lại mối quan hệ, cố gắng gợi lại chuyện cũ, vắt óc tìm chủ đề trò chuyện. Nhưng Lục Hòa Khiêm đáp lại hết sức qua loa.

Giữa cuộc nói chuyện, hắn còn nghe Lục Hòa Khiêm bắt một cuộc điện thoại.

Nghe nội dung hình như là đang chốt kế hoạch cho một chuyến du ngoạn đến đảo nhỏ nào đó.

Lục Hòa Khiêm hoàn toàn không kiêng dè, làm Đỗ Đàm không kìm được, lên tiếng hỏi.

"Muốn ra ngoài giải sầu à?"

Lục Hòa Khiêm "ừ" một tiếng, cúi đầu nhìn điện thoại.

"Sắp đến kỷ niệm ngày cưới của tôi và Ngụy Mục Thành rồi. Trước đây toàn là lấy cớ cho qua, năm nay tôi muốn dẫn anh ấy đi đâu đó chơi một vòng."

Đỗ Đàm hơi khựng lại.

Hắn không ngờ Lục Hòa Khiêm và Ngụy Mục Thành lại có thể sống với nhau đến tận bây giờ.

"Cậu hiện tại..."

Lục Hòa Khiêm ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt lạnh nhạt:
"Sao? Có vấn đề?"

Đỗ Đàm thở dài, cười lắc đầu:
"Cậu bây giờ thực sự khác với trước kia rồi. Ngày xưa lúc ở cạnh tôi, câu nào cũng muốn cãi nhau đến cùng, không bao giờ chịu nhường nửa câu."
"Xem ra... cậu sống với anh ta thật sự rất tốt."

Lục Hòa Khiêm hừ lạnh một tiếng, không hề che giấu vẻ châm chọc.

Hắn hỏi thẳng Đỗ Đàm có phải chỉ vì chuyện cỏn con này mà tìm hắn gặp mặt. Sau khi xác nhận đúng là vậy, hắn lập tức mất kiên nhẫn, không buồn nán lại thêm phút nào.

Thức ăn còn chưa được dọn ra, hắn đã đứng dậy rời khỏi phòng riêng.

Giữa hắn và Đỗ Đàm, từ lâu đã không còn chuyện gì để nói.

Nếu không phải Đỗ Đàm gọi điện bịa chuyện công việc, bảo có việc liên quan đến công ty cần gặp mặt bàn bạc, thì Lục Hòa Khiêm tuyệt đối sẽ không đồng ý gặp hắn.

Đỗ Đàm muốn ôn chuyện cũ, nhưng Lục Hòa Khiêm thì không có hứng.

Một.

Ngụy Mục Thành ngồi một mình trong xe khá lâu, ánh mắt vô thức dừng lại trên chiếc nhẫn ở ngón áp út.

Đó là kiểu dáng mấy năm trước, mặt trong vòng nhẫn khắc chữ cái đầu trong tên của anh và Lục Hòa Khiêm.

Lúc đó anh thật sự không có nhiều tiền. Một cặp nhẫn cưới giá mấy chục triệu, Lục Hòa Khiêm từng chê bai, chưa bao giờ chịu đeo. Chiếc còn lại, đến giờ anh cũng không biết đã bị hắn vứt đi đâu.

Người ta nói, nhẫn không chỉ là biểu tượng của tình yêu, mà còn giống như chiếc còng tay khóa người ta lại trong một nhà tù vô hình.

Trước kia, Ngụy Mục Thành không tin câu này. Nhưng giờ anh cảm thấy nó không phải là không có lý.

Lục Hòa Khiêm không muốn đeo, nghĩa là hắn vẫn còn tự do.

Mà kết quả cuối cùng là — người bị nhốt lại, chỉ có một mình Ngụy Mục Thành.

Vậy trong lòng Ngụy Mục Thành rốt cuộc là cảm giác gì?

Anh có oán hận không?

Thật ra... không oán

Cam tâm tình nguyện lựa chọn một con đường — cuối cùng thì làm sao có thể sinh ra oán hận?

Ngụy Mục Thành bình tĩnh vịn tay vào lan can, từng bước một chậm rãi bước lên cầu thang. Cánh tay gắng sức đến mức nổi rõ từng đường gân xanh, từng bước nặng nề như dồn hết sức lực cuối cùng.

Trong phòng tối om, không bật một bóng đèn.

Trong sự hỗn loạn của bóng tối, chân anh bất cẩn hụt một bậc.

Ngay lập tức, cả người lăn từ giữa cầu thang xuống đến đoạn ngoặt.

Cơn đau nhức từ khắp nơi trên thân thể cùng lúc ập đến, cảm giác quen thuộc của sự bất lực nhanh chóng lan tràn toàn thân.

Ngụy Mục Thành không biết bản thân đã ngã hỏng ở đâu. Nhưng ngay khi cảm nhận được sự khác thường trong cơ thể, theo phản xạ, anh lại nôn nóng muốn chống đỡ — giống như bao lần khác, luôn muốn gắng gượng đứng dậy, ép bản thân hồi phục, dù chỉ một chút sức lực.

Nhưng lần này thì không.

Sợi dây luôn căng chặt trong anh, cuối cùng đã đứt.

Ngụy Mục Thành mặc kệ bản thân đang nằm vặn vẹo trên sàn nhà lạnh băng, không định động đậy thêm một chút nào, cũng không còn ý định gượng dậy nữa.

Anh nghĩ, nếu giờ này Lục Hòa Khiêm có mặt ở đây, đứng trên đỉnh cầu thang, nhìn xuống anh từ trên cao — thì cảnh tượng này, chắc chắn không khác gì một con chó hoang thảm hại nhất, tất cả chật vật, tất cả trò cười, sẽ bị hắn thu hết vào mắt.

Cơn đau nhức như có lưỡi dao bén nhọn, gào thét nơi từng tấc da thịt.

Ngụy Mục Thành trong bóng tối nhắm mắt lại, không muốn nghĩ thêm gì nữa.

Cơn đau âm ỉ dần dần biến thành đau nhức nhối, từ sâu trong xương tủy vọng lên.

Hốc mắt anh bắt đầu cay xè.

Giọt nước mắt đầu tiên từ thái dương lặng lẽ rơi xuống sàn nhà lạnh lẽo.

Rồi thêm một giọt nữa.

Từng chút, từng chút một... gom lại thành một vệt nước nhỏ — như cái vũng nước sầu não của chính anh.

Hắn vẫn cố bò dậy ngay khi ánh mặt trời bắt đầu dâng lên.

Cánh tay phải đã bị trật khớp, phần khớp xương gần như không còn cảm giác, không thể cử động. Phía xương sườn cũng âm ỉ đau nhức như thể có một khối đá lớn đang đè lên, từng cơn đau nhức không ngừng kích thích vào não bộ.

Cả đêm nằm trên nền nhà lạnh như băng khiến cơ thể hắn bắt đầu sốt nhẹ. Nhưng Ngụy Mục Thành hoàn toàn không quan tâm.

Anh dành chút thời gian còn tỉnh táo để rà soát lại toàn bộ tài sản của mình. Đồng thời cân nhắc việc soạn sẵn đơn ly hôn.

Năm đó khi kết hôn, hai người từng ký một bản thỏa thuận tiền hôn nhân, nội dung rất rõ ràng: một khi ly hôn, Ngụy Mục Thành phải ra đi tay trắng, không được giữ lại bất kỳ thứ gì.

Anh không để tâm.

Ngay từ đầu, anh đã chẳng cần gì.

Ngay cả bệnh, anh cũng không định chữa. Giữ lại tiền cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Lệnh chấm dứt cuối cùng của Lục Hòa Khiêm — có lẽ cũng sắp được gửi đến.

Nếu là trước đây, Ngụy Mục Thành chắc chắn sẽ chờ hắn nói ra câu cuối cùng, chờ đến lúc đứng trước mặt thẩm phán, chờ đến khi tất cả thật sự kết thúc.

Nhưng hiện tại...

Khi cơ thể đã không còn đủ sức đứng thẳng, khi bàn tay không còn đủ lực để cầm bút, thì anh còn chờ được bao lâu?

Nghĩ đến đó, anh chỉ có thể tự mình thúc đẩy kết cục sớm hơn một bước.

Anh nhắn tin cho Lục Hòa Khiêm trước.

Sau đó, quyết định cuối cùng — là đến gặp con trai một lần.

Trước cổng biệt thự xa hoa của nhà họ Lục, Ngụy Mục Thành đứng ở dưới bậc thang.

Tay trái ôm một món quà nhỏ, ngẩng đầu nhìn Lục mẫu đang đứng chặn cửa.

Giọng anh khàn khàn, nhưng vẫn cố giữ lễ độ:

"Bá mẫu, tôi đến thăm An An."

Lục mẫu hơi sửng sốt, rõ ràng không ngờ người đã từng bị cả nhà họ đuổi ra khỏi cửa mấy năm trước lại một lần nữa đến gõ cửa.

Dù vậy, bà cũng không tiện làm chuyện quá đáng như đuổi người đi thẳng mặt. Cuối cùng chỉ có thể nhường đường để anh vào nhà, sau đó bảo dì giúp việc đi pha trà mới.

Lục phụ vẫn giữ thái độ lạnh nhạt như cũ, ngồi ở ghế gỗ đàn, mắt không thèm rời khỏi tờ báo đang cầm trên tay, coi như hoàn toàn không nhìn thấy Ngụy Mục Thành.

Ngụy Mục Thành lễ phép chào hỏi một tiếng rồi bước thẳng đến bên nôi em bé.

Đứa trẻ đang tỉnh ngủ. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy anh, đôi môi nhỏ liền cong lên như sắp khóc, nhưng vẫn cố nhịn.

Bé vươn hai cánh tay mũm mĩm về phía anh, ra sức đòi bế.

Nhưng Ngụy Mục Thành không thể bế được con.

Cánh tay phải của anh chưa được chữa trị, sưng to đến mức không thể nhấc lên nổi, chỉ có thể buông thõng bên cạnh trong một tư thế gượng gạo, cứng đờ.

Anh khom người xuống, dùng tay trái nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn mềm mại của con, môi nở một nụ cười nhạt.

Ánh mắt anh đầy lưu luyến, đầy không nỡ rời xa.

An An loay hoay nhào về phía anh, sốt ruột muốn được ba bế lên, phát ra những tiếng ú ớ nhỏ như thể đang giục giã.

Lục mẫu cố gắng phá tan bầu không khí gượng gạo, mỉm cười nói đỡ:

"Thằng bé vẫn còn nhớ con đấy. Mấy hôm nay tối nào cũng khóc, dù Hòa Khiêm có ôm thế nào cũng không chịu nín. Nhất định là đang tìm con."

"Hừ."
Lục phụ nghe xong, lập tức không nhịn được mà hừ lạnh một tiếng, phản bác ngay:

"Trẻ con lớn như thế, có sữa thì là mẹ. Qua vài ngày nữa thì cha nó là ai cũng chẳng nhớ ra nổi."

Lục mẫu khẽ nhíu mày, quay sang đẩy nhẹ vai ông, ý bảo đừng nói nặng lời như vậy.

Ngụy Mục Thành không giận. Thậm chí, nghe những lời đó, anh lại có chút vui mừng. Nếu thật sự là vậy, nếu sau này Lục An không còn nhớ anh nữa... thì có lẽ sẽ tốt hơn. Không nhớ còn hơn là nhớ. Đó mới là kết cục tốt nhất.

Anh chỉ ở lại hơn mười phút, chơi với con bằng một con thú bông nhỏ, dỗ dành đứa trẻ cười vui vẻ được một lúc rồi đứng dậy rời đi.

Lục mẫu có hơi bất ngờ, lên tiếng giữ lại:

"Ở lại uống ly trà đã, trời vẫn còn sớm mà."

Nhưng Ngụy Mục Thành không dừng bước.

Lục mẫu vốn nghĩ anh đến đây là để cầu hòa, là muốn tìm cơ hội gặp lại Lục Hòa Khiêm. Tưởng rằng anh sẽ ở lại chờ hắn trở về.

Nhưng không ngờ Ngụy Mục Thành thực sự chỉ đến để thăm con. Anh không nói một lời thừa, dứt khoát rời đi như chưa từng có ý định níu kéo.

Nhị

Lục phụ vốn đã có thành kiến với Ngụy Mục Thành, giờ lại càng thêm không ưa.
Sáng hôm sau, khi Lục Hòa Khiêm nói muốn về nhà, ông liền phản đối ngay.

"Về làm gì? Hôm qua hắn đến, một câu cũng không nhắc đến mày. Mày về thì cũng chỉ là mặt nóng dán mông lạnh thôi! Theo tao thấy, nếu mày đã không muốn sống với nhau nữa thì thừa dịp còn sớm..."

"Được rồi, cha."
Lục Hòa Khiêm đang vừa thay đồ vừa cau mày ngắt lời ông:

"Có ai làm cha như vậy không? Suốt ngày cứ xúi con trai mình ly hôn. Ly được rồi thì cha vui lắm hả?"

"Tụi con chỉ cãi nhau vài ngày thôi, ầm ĩ xong rồi sẽ ổn. Cha sau này đừng xen vào nữa. Hôm nay con về trước, mai sẽ quay lại đón An An."

Lục mẫu hỏi:
"Đã tìm được người giúp việc chưa?"

"Tìm được rồi, sáng mai sẽ tới."

Mấy ngày nay, Lục Hòa Khiêm nói chuyện với mẹ không ít. Hắn dần dần hiểu ra, việc anh không đồng ý đổi người giúp việc có thể không đơn giản là cố chấp. Có lẽ hôm đó, vì một câu nói vô tâm của hắn khiến anh nghỉ việc, gián tiếp phủ nhận toàn bộ giá trị xã hội của anh.

Lục mẫu từng nói:
"Con người ai cũng cần có lòng tự trọng, không thể vì vài lời bâng quơ mà cắt đứt đường sống của người ta."

Lục Hòa Khiêm nghĩ mẹ nói cũng có lý.
Lần hiếm hoi hắn chịu suy nghĩ nghiêm túc về chuyện đã xảy ra, và từ góc nhìn đó, hắn bắt đầu cảm thấy... có lẽ, anh thật sự chỉ đang giận hắn.